她的耳朵痛死了-
鄰小心翼翼的摸著兩邊打了洞的耳垂，上頭的兩粒綠色寶石似乎也跟著抗議。
誰想得到穿耳洞竟會這麼痛？不是說只要把耳朵交出去，嗶嗶兩聲就一切搞定，從此等著漂亮一生就可以了？
真的好痛哦，她的耳朵是不是發炎了？都怪那個小偷啦，誰不好偷，專偷她！她簡直窮到可以上「窮人排行榜」，唯一值錢的就是耳垂上這封耳環。原本她並不想戴的，一來是因為她沒有穿耳洞，二來是因為它太貴重，而且來路不明。另外有一點她更是不明白，這封耳環的樣式十分獨特，彎彎曲拍的鑲邊宛若一組羅馬拼音，相當別緻，寶石鑒定師還告訴她市面上並未出現過相同的產品。可是，她卻看見大姊戴過一模一樣的耳環。只不過她戴的是閃閃發光的鑽石，而非祖母綠。
她不敢讓大姊知道她也有這麼一對耳環，她甚至沒告訴過她有關「紫玫瑰情人」的事。要是讓大姊知道這回事，八成會拜託姊夫調查此人的來歷，那就一點也不浪慢了。
她知道自己很傻，也知道這麼做對大姊不公平。從小到大她們一直很親密，兩人之間不曾有過秘密，這大概算是頭一遭。可是她長大了，再也不想依靠大姊，給她負擔；那同時也意味著她必須獨立，必須去克服寂寞，直到她找到另一個能依靠的人為止。
「打完了嗎？」秦穆文的聲音嚇然飄進耳際，打散了她的思緒漫遊。她差點忘了他們在工作中。從被拾回來那一天開始，他就「物盡其用」，非要她繼續她的工作不可。
「打完了。」-鄰連忙回答，同時動手copy磁盤，以免悲劇重演。
「總算。」秦穆文瀟灑的放下手中的報表，起身走向正忙著和磁盤驅動器奮戰的-鄰。「我很驚訝你這回竟沒出紕漏，順利打完這份文件。」他在她耳邊說著，用溫熱的鼻息癱瘓她的心跳-
鄰又開始覺得緊張，偏偏計算機的運作又慢得很，讓她不能立刻潛逃。
「這是什麼？」他輕觸她耳際，表情難解。
「耳環。」-鄰機械式的回答，一顆心都快跳出來。
「祖母綠？」他的手指就像是魔法棒似地經移至她的耳後，柔柔的打轉，刺激她的末梢神經。「只有很有錢的人才戴得起祖母綠的耳環。誰送的？」他的嘴角勾起一抹佔有意味十足的笑容，可惜-鄰正背對著他，因此沒看到。
「情人！」-鄰負氣地吼道。什麼嘛，他那戲弄的口氣彷彿認定她這個窮乳酪絕對不可能如此走運，真是狗眼看人低！
「情人？」他失笑，同時撩起她的一絡秀髮輕聞，吸取她的芳香。「你有情人了？改天一定要介紹給我認識，我極想知道是誰這麼有勇氣，敢要一個發育不良，腿又瘦得像竹竿的黃毛丫頭當情人。」毒蘋果又開始發飆了-
鄰認命的歎氣。為什麼她會荒謬的認為待在他身邊很有安全感呢？就因為他的身手矯健，可以幫她趕走壞人？她忘了一點，小偷至少只動手而不動口，不會用話來毒她。
「這位圓桌武士再世的情人叫什麼名字？是你班上的同學？」他明知她在瞎辦，但若真有這麼一號人物，也不得不防。
「不是！」誰會那麼笨搬出班上那摹慘綠少年啊，那多沒面子。「是一個華僑，長得比你還師。」不管了，亂辦一遍，總之不能被看低就是。
華僑！這小妮子當真是說謊不打草稿哪。他暗中盯她盯得那麼緊，怎麼可能會有這類人物出現？
不過，倘倒是沒忽略她說他「長得帥」這讚美。原來她並不如他想像的對他一點興趣也沒有，光會怕他嘛。會注意到他的長相表示她對他還是有一點感覺的，他得好好把握才是。
「你認為我長得帥？」沒有絲毫預警，秦穆文轉動了她的計算機椅，迫使她不得不面對他。
「嗯？」他半彎下腰，一張俊臉倏地呈現在-鄰眼前，教她坐立難安。
她立刻連人帶椅拚命往後挪，無奈背後就是計算機，能逃命的空間並不多。
這倒給了秦穆文一個逼問的機會，帶著老鷹捉小雞般自信的笑容，他雙手撐住計算機桌，偌大的身軀緊緊包住她，形成一個親密的空間。
「怎麼，不敢回答我？」他的頭斜向一邊，身上的襯衫只隨便扣了兩顆鈕子，露出強健平滑的胸膛，更增添了他的魅力。
是她的錯覺嗎？為什麼她老覺得他是故意的？自從兩天前和他回到秦氏大樓後，他就時常衣冠不整，有意無意的露出他雄厚的本錢。而她也非常沒志氣，一雙眼睛總是控制不住的隨著他裸露的胸膛亂瞄。
「誰不敢回答！」他的身子愈滑愈低，以躲避他愈壓愈低的軀體。「我又不是瞎子，當然知道你長得很帥。」討厭，這人幹嘛笑得這麼賊，一點都不像平日的他。
「真的？」他的回答滿足了他，教他心花朵朵開。「那麼你告訴我，我哪裡英俊？」他勾起一個邪邪的笑容，勾傳-鄰的心臟坪抨跳個不停。
「你的眼睛很漂亮。」她開始招供。早在看見他的第一眼，她就發現他有一雙漂亮的眼睛；淡淡的琥珀色，猶如一隻高傲的美洲豹。
「還有呢？」他支起她的下顎，融入她的視線，琥珀般的眼睛跳動著奇異的光彩，發出迷眩的折射，照花了她的眼。
「還有……還有你的鼻子，很挺、很好看。」該死，他再貼過來，她就沒地方逃了。
「只有這些？」美洲豹移動著身軀，不讓他的獵物潛逃。他將-鄰緊緊的壓入計算機椅裡，使她無可選擇的和他靠在一塊兒，猶如磁石。
「還有你的嘴唇……」-鄰火了，這人根本是故意捉弄她嘛，她才不上當。
「你幹嘛問我這些？」
因為我想瞭解你對我的感覺。
但他說不出口，也不知道該不該說。他恨極了自己的陰鬱無能。似乎總是這樣，事情到了關卡，他反倒不知道該如何越過障礙。開放自己太難了，而且他也不想要她的同情。
他突然想到一個辦法，既可測試-鄰對他的感覺，又可以刺激她的後知後覺，他決定試試看。
這就像是場賭局，賭輸的結果便是輸掉-鄰對他僅存的一點感覺。但他不在乎，因為不賭也是死路一條，不如放手一搏。
「秦穆文？」她輕輕出聲，好生困惑於他難得的發愣。
「抱歉問你這些。」他鬆開她站起來。凡事適可而止，最忌急躁。「我會這麼問你，是想請你幫我一個忙。」
「我能幫你什麼忙？」他放開她教她輕鬆，卻也隱隱有著一抹失望。她愈來愈不瞭解自己了。
秦穆文搔搔頭，故意裝出一副覷期的樣子。「你知道我一向討厭女人。」
「嗯。」這根本不算是新聞。
「但我最近喜歡上一個女孩。她和你一樣大，也是十八歲。」他再一次搔頭，表情侷促不安。
這是……天方夜譚嗎？-鄰眨了眨眼，不敢置信的望著秦穆文。秦大冰山居然戀愛了，而且對像還跟她一樣大？真不可思議。
「真高興聽到這樣的消息。」為什麼她的心竟不合理的有股躁痛？「我能幫你什麼忙？」她試著微笑；由秦穆文的表情看來，她成功了。
「太好了，我還以為你會拒絕呢。」-鄰來不及隱藏的愁緒教他的心重重震了一下，或許這計畫真能成功。「說起來真丟臉，但我實在不知道該如何追求女性，尤其她又這麼年輕。」
「沒……沒什麼啊。」-鄰乾笑。「這個年頭的男人不是瘦巴巴的就是類似半陰陽的中性人，像你如此場剛的男人已經不多見了。相信我，你的意中人一定會被你迷倒的。」-鄰再次發現自己笑得很假，臉都快僵了。
「我倒沒有你這份信心。」眼前這個被點名笨蛋的人不就一點知覺都沒有？
秦穆文在心裡苦笑，表面上卻得繼續撒餌。「或許對方曾認為我太老、太陰沉，配不上她。」這也是一直存在於他心底的疑慮。
陰沉？或許有一點吧。但太老？絕對不會！至少她一點也不認為他老。三十一歲的年紀剛剛好，有點熟又不會太熟，對於早熟的她來說，最恰當不過了。
「你放心啦，你一點都不老。」你在幻想什麼？笨-鄰！她在心裡罵自己。
人家可是在拜託你當顧問耶，又不是在請你當女朋友。「真的？」他喜出望外。「你真的這麼認為？」
「真的。」她保證，根本搞不懂他在擔心什麼。
「那就好。」他的嘴角勾起一個開心的笑容，就像一個大男孩般天真，看傳-鄰的眼睛都花了。他要是一直這麼溫和就好了，她也不必那麼怕他。
「可是，我還有一個大問題。」秦穆文眉心蹙起，似乎這個難題十分困擾他。
「哦？」到底是什麼問題這麼嚴肅？
「我不知道十八歲的女孩喜歡什麼，我又該以什麼樣的方式追求她。你能教我嗎？」秦穆文撤出了誘餌。
教？她要怎麼教？她自己根本還是生手，也沒什麼戀愛經驗，她如何能教他？
「呢……這恐怕有些困難。第一，我又不是她，怎麼會知道她的喜好？第二，我喜歡的她也不見得喜歡。所以，你還是請教別人好了。」她不知道心中那微微的痛楚所為何來，但地想哭卻是個不爭的事實。她是怎麼了？為何聽到他有意中人時會有一股想哭的衝動？
「別拒絕我，-鄰。」他試著擺出低姿態，務必將她拐入網中。「我唯一認識的十八歲女生就只有你一個人而己，你若不幫我，我實在想不出來還有誰可以幫我-鄰，就幫我這一次忙，救我脫離單戀的深淵。」
「但是－－」「你不會忍心害我失戀吧？-鄰。」他執起她的手，誠摯的看著她，順便將責任踢到她身上。「只是幫一個小忙而已，你也不願意？」
「我……好吧。」該死，這人說得好像她不幫忙就跟棒打鴛鴦一樣，不幫都不行。
「太好了。」秦穆文鬆了一口氣，鬆開她的手，微笑地看著她。「那我們該從何處開始著手？」魚兒上釣了，就等著收網。著手？他是什麼意思？-鄰莫名其妙的看著他，一臉迷偶。
「十八歲的女孩，通常喜歡什麼？」鮮花或是……
「星星！」-鄰毫不猶豫的說出她的最愛。「我最喜歡看星星。滿天星斗就像是鑽石照亮夜空，最漂亮了。」她突然想起人家是在問「一個」十八歲的女孩喜歡什麼，而不是問她個人喜歡什麼，連忙不好意思的道：「對不起，這只是我個人的喜好。」
「沒關係。」秦穆文的聲音好不溫柔，就像棉花糖般鬆軟。「我們就去看星星。」
他明亮的眼神讓-鄰誤以為星光正在閃耀。
※ ※ ※
「為什麼你們家的女孩都喜歡看星星？」秦穆文看著陶醉在滿天星斗中的-鄰，依著欄杆的模樣十分瀟灑，比星星還出色。
這句話教-鄰又是一愣，她抬起疑惑的眼睜，好奇的注視著他。「你怎麼知道我和我姊姊喜歡看星星？」這可是她們姊妹倆的秘密，除非……「你看過秦姊的《狂戀仙度拉》對不對？」一定是的，否則他哪會知道。
「哼。」秦穆文的表情可稱得上是溫和，顯然提起她唯一的姐姐讓她窩心。
「你看過這本書對不對？」她不死心地繼續追問，不讓他的冷哼聲打混過去。
「翻過一些。」他終於懶懶的回答。「我那大作家妹妹硬將她的巨作塞給我看，我又有什麼辦法？只好隨便敷衍兩頁。」
隨便翻兩頁就翻到「星星」那一段？哪有這麼剛好的事！這人真不乾脆，有看就有看，幹嘛不承認。
「你不覺得那一段很浪漫嗎？」-鄰眼中的星星就和夜空中的星星一樣亮，閃爍著夢幻的光芒。「尤其是男主角為女主角包下餐廳，在滿天星斗下共舞。那種景象……哇，一想起來就會令人心跳不已。」更別提昏黃的燈光、浪漫的音樂和雖是人工，但與實際相去不遠的繁星夜空，實在太羅曼蒂克了。
「那是笨蛋才有的想法。」秦穆文就事論事，澆了-鄰一頭冷水。「人工化的產品再怎麼樣也不可能比天然迷人。包下餐廳共舞這主意更是離譜，一點都不符合經濟效益。」
「哦？」這是什麼理論，哪有人泡妞還撥算盤的。「那你認為怎樣才算是不離譜、合乎經濟效益？」就光會破壞她的幻想，討厭透了。
「簡單。」他的答案出人意表，蒸然執起她雙手的大手更是教人稱奇。
「在自然的星空下擁舞，就像現在。」摟著她的雙手迫使她的身體必須跟著他一起擺動-
鄰再一次發現自個兒的心搖得跟鐘擺一樣，以著強大的弧度向外星飛奔。
「但是沒有音樂。」她試圖逃避，打破這令人窒息的張力。
「當然有，就在你我心中。你沒聽見嗎？」他低沉的聲音比實際的音樂更誘人，猶如夏夜裡最傭懶的呢喃，盅惑人心。
「嗯。」-鄰也跟著低語，隨他的盅惑起伏盤旋。
兩人緊貼著的身子幾乎要將她的體溫提升到火山爆發的階段。就在她因躁熱而不安的時候，秦穆文又突然冒出一句，澆熄了她的熱氣。
「你想那女孩會不會喜歡這種方式？」他微微鬆開她，捕捉到她失意的神情。
「你想，她會喜歡在星空下擁舞嗎？」
強烈的失望感教-鄰幾乎答不出話來，但她還是強顏歡笑，試著擺出一張最愉快的臉回答他。
「她一定會的，你別擔心。」在說話的同時，她一併掙脫掉手上箝著的臂膀。她差點忘了，她只是個戀愛顧問；但……該死的，為什麼她會希望自己就是怕口中的「那女孩」，而不只是個代替品？秦穆文默默的配合她的動作，同時告訴自己不要急。反正都已經等了一年多，不差這一刻。他早該想到這方法的，由-鄰眼中一閃而過的失意不難發現到，她對他並非全無感覺。也許事情能有所轉機也不一定，值得再試試看。
「我最愛看星星了。」-鄰試著打破沉默，週遭靜譏的空氣教人窒息。
「我知道。」他知道她的一切，唯獨不知道她的心意-
鄰奇怪的看了他一眼，想不出他到底知道她什麼，為什麼每次都回答這三個字。罷了，她決定繼續開闢話題，以免被他的緘默悶死。
「每一顆高掛在天際的星星似乎部有它們自己的故事，就像世間男女的遭遇。」
是啊，就像世間茫茫的人海，閃爍在其中的星子各自綻發出不同的光亮，有的黯沉，有的光亮無比，有的靠近，有的卻距離遙遠－－就像他和-鄰。
「你曾經有過這種感覺嗎？」-鄰努力打破沉默，卻在不知不覺中透露了心事。「你曾有過……明明你渴望的東西就在眼前，但你卻不敢伸手去拿這種經驗嗎？」
有，就是你！秦穆文默默地在心中回答她的問題。但他知道她指的是另一回事，是她一直不願意承認的弱點－－害怕孤獨。
「這種經驗就是任性，對不對？」他感同身受，因為他也是無法自由發洩情緒的可憐人，因此心有慼慼焉。
「我沒有－－」惑「別否認。」他輕觸她的髮鬢，帶給她最溫柔的撫慰。「為什麼不對自己承認其實你是個儒弱、膽小的女孩呢？你不願意帶給你姊姊負擔，所以佯裝堅強。事實上，你比誰都害怕孤獨，比誰都害怕被丟下來的感覺。」身為老么的她其實是最會黏人的，只是因為家變而不得不振作。但這並不代表她真的變得堅強，在她心裡，她比誰都更渴望擁抱。或許從外表來看她是懂事的，但真正的她最渴望的卻是恣意任性的自由。
「這也是你喜歡星星的緣故，對不對？」他的眼伸充滿了瞭解。「因為它們可以自由自在的高掛在天際，任性的閃耀著屬於它們的光亮，不管人們喜不喜歡。」
他知道！他為什麼知道呢？她喜歡星星，卻從沒想過自己為什麼喜歡，直到他一語點破。
「你呢？你也和我一樣，想要有任性的自由？」一定是的，否則他怎麼能如此精確的捉住她的思緒。
「你想得大多了。」秦穆文倏地放下手，轉身看另一邊的星星，十分不悅她的探索。
「你不能老是這樣！」-鄰不死心的跟過去，強迫他注意她。「你不能只想探索別人而不開放自己，這樣別人無法瞭解你。」
「我不需要別人的瞭解。」我只要你。
「胡說。」她疾聲否認，不想放棄這個開啟他心門的大好機會。「你當然需要他人瞭解。人不能永遠生活在孤獨中。」-
鄰天使又開始說教了。
秦穆文突然有股衝動想折斷她的純白羽翼，看她還飛不飛得起來。自己都自身難保了，還想當救贖天使，這不可笑嗎？
但他如何能傷害他視為珍寶的女孩？即使這個女孩笨到無法察覺他的心意。
罷了，順著之前的遊戲玩下去吧，或許能有所收穫。
「你想，如果我肯打開心扉，那女孩有沒有可能愛上我？」他的話成功的打退了她的刺探，他半是心痛半是欣慰的看著她的眼神幕然黯沉。
「當，當然會。」-鄰幾乎被自己的話噎死。「你若肯打開心龐，她一定會很高興。」為什麼她的鼻頭又開始發酸了？「你說的對。」他故意不去看她強顏歡笑的小臉，以免又心軟，讓遊戲玩不下去。「就當作是練習好了，你能不能假裝是她，隨便間一個你想問的問題，看我答不答得出來？」
「問題？」-鄰難過到無法抬頭注視他的眼睛。她是怎麼啦？為什麼莫名其妙的鼻酸？
「嗯。你不是說我必須打開心扉，對方才可能接受我的感情嗎？你和她同年，我想你們想問的問題應該都差不多。你能不能幫我這個忙，讓我事先預習該怎麼回答？」
他誠懇的語調讓-鄰再一陷入進退兩難的局面，只好勉強捉住腦中一閃而逝的念頭。
「你喜歡小動物嗎？」一般女孩子都喜歡。「秦姊說你最有同情心，還會收留流浪狗之類的小動物。」
秦穆文的反應卻像是被踩著了尾巴般，倏地換上同以往一樣冰冷的面具，嘲諷地說道：「這是織敏說的？而你相信她的鬼話？」-
鄰遲疑了一會兒，不知道該搖頭還是點頭。
「我最討厭小動物，特別是血統不純、來路不明的流浪豬狗。通常我一見到他們，不是拿石頭砸就是用腳踢。這個答案你還滿意嗎？」混蛋織敏，他非蹈爛她不可，居然敢將他小時候的事洩漏給-鄰知道。
「滿意。」她還能怎麼回答？早該知道憑他鐵石般的心腸，絕對做不出那種善事。秦姊八成是在框她。
「你不能老是封閉自己，你若不開放自己最誠懇、最善良的那一面給人知道，你那位心上人要如何瞭解你、接受你？」既然旁敲側擊不行，就直接叩門，拿出他最在意的人套他的話。
她的話有理。秦穆文當下作出決定，以免大伙辛苦弄出來的機會讓他搞砸了。
「你說約有理。」他猛然靠近她，嚇了正準備發表長篇大論的-鄰一大跳。他又靠那麼近！
「你認為我該如何開放自己？」突然間欺近的身軀壓得-鄰不得不向後退一步。
要命，再退下去就是欄杆了。
「隨……隨便。」她胡譏一遍，只求能抵擋秦穆文的魔力。怪了，高掛在天際的星星都沒有他的眼睛來得晶燦閃爍。
「怎麼可以隨便呢？你可是我的軍師耶。」他沒忽略她猛然漲紅的雙頰；
即使在夜色中仍是如此嬌媚，一如他夢中的神情-
鄰只得棄械投降，一溜煙的往秦穆文的座車方向逃。「你只要向那位小姐說『我愛你』就了。」真糟糕，怎麼他這麼鍥而不捨，硬是向她靠過來，逼得她無路潛逃，連車門都來不及碰，整個人只來得及靠上前車蓋？
「就這麼簡單？」他才不會傻到讓她有機可逃呢。從現在開始他要通逼逼，實施三逼遍改策，逼她正視自己的心。
「就這麼簡單。」來不及逃生的-鄰只好認命的被夾在車蓋與秦穆文之間，身體拚命的往後仰。似乎打從暑假打工以來，她就一直在重複這個動作。
「才怪。」他嗤之以鼻。「就這麼簡單的話，為什麼我會追不上手？我可是垂涎她好久了，你知不知道？」
她哪裡會知道，她又不是她！瞬間，-鄰嫉妒起那位女孩。她可以享受到秦穆文全部的關愛，而她卻只是個代替品，而且還該死的答應他要做他的狗頭軍師！她是招誰惹誰了？
「我不知道啦！」她整個人都快躺在車蓋上，這種姿勢實在是太曖昧了，她一點也不習慣。「你先讓我起來」「不行。」秦穆文斷然拒絕。「是你自己答應要當我的軍師，怎可反悔？」
「我沒有反悔－－」「那最好。」他不讓她有反駁的機會，倏地扣住她的雙手，與她十指交握。
「告訴我，一個十八歲的女孩喜歡什麼樣的吻？是輕柔還是狂熾？」他的柔聲呢喃和溫熱鼻息連成一線，呵成一氣的盡往她的頸間跑，徹底融化了她全身的骨頭。
「我不知道，我又不是她！」-鄰試著掙脫道盡魅，此刻的秦穆文就像是天使與魔鬼的綜合體，魅惑得驚人。
「試著把自己當作她。」他命今道。「除非你想說話不算話，否則別忘了你有義務提供我意見。」
什麼鬼嘛！她是答應過他要提供意見，但可沒答應要當她的實驗品。他到底知不知道自己的魅力？還是故意尋她開心？
「算了。」他鬆開她，聳聳肩。「我忘了你只是個未成年少女，不該相信你的承諾。」
這真是天大的侮辱！她抬-鄰什麼沒有，就是有骨氣、講信用。他這話是什麼意用？好像斷定她一定會賴帳似的。
「說就說！」她豁出去了。「你的心上人喜歡哪一種吻我是不知道啦，但我喜歡狂熾的吻，愈狂愈好！」她氣得大喊，沒注意到他眼中的光彩。
「原來你喜歡熱吻啊！」秦穆文以迅雷不及掩耳之勢樓住她，不由分說的印上她的唇，以雷霆萬鈞的氣勢侵入她的口腔，像海盜般掠奪她驚愕的舌尖，席捲她的意志。
一吻既罷，-鄰的臉紅得像顆紅蘋果，整個人尚迭失在迷霧中，眼睛眨也不眨。「謝謝你的意見，我想她的看法必定和你相同。」秦穆文露出一個賊兮兮的笑容，撤下另一個誘餌。「你會游泳嗎？」-
鄰搖頭。這是她最大的遺憾。「她也是。」該收網了。「你想，她會願意學嗎？」-
鄰點頭。這年頭有誰不想當美人魚？
「太好了，那我們明天早晨八點，頂樓游泳池見。」
他的意思是……
「準備好泳衣吧，顧問。」他的微笑比星星還燦爛。
慘了！-鄰在心裡哀號。