走出皇城，張偃趕緊交代。「好兒，有些話當說，有些話不當說．你得盡快學起來，知道嗎？」
東關好鬆開繫在喉間的纓絡。「可是那賊子實在很過分！」
突然，朔夜和耶律遼走向他們。「張大人、東關大人。」
東關好一見朔夜就奠名冒火，「不知兩位大人還有什麼指教？」
張偃拉拉東關好的衣服，一張老臉嚇得發青。
耶律遼可不想再看到一名官僚昏倒在自己跟前。「對了，張大人，有點事情想請教您……」他藉機將張偃帶到一旁，使個眼色要朔夜長話短說。
「在下有件事情想請教東關節太人。」朔夜如磨人般慢慢地開口，「前些日子，我在東關府附近碰到一名少女，少女和東關大人有幾分神似，莫非是東關大人的親屬？」
呼！還好他沒發現。東關好鬆了口氣地說：「是啊！她是我的妹妹。大人見過舍妹？」
微風輕拂，撩起東關好鬆垮的纓絡，朔夜眼尖地看見她光滑的頸上並沒有突出的喉結，讓他更加確信她就是不時躍上心頭的佳人。
「在下與令妹曾有一面之緣……」朔夜含笑地看著東關好心虛的眸子，「令妹絕佳的好身手，讓在下沒齒難忘。」
一股火氣湧上東關好心頭。這傢伙分明是在嘲笑她當時的狼狽嘛！她咬牙切齒地說：「能讓儲君印象深刻，真是舍妹的榮幸。」
她現在知道當官先得學會口是心非，而且要說得理直氣壯，否則不但憋了一肚子火，小命也沒了半條。
但她還沒練到成精的地步，所以還是先閃為妙。
朔夜一把拉住東美好纖瘦的臂膀，阻止她拉開與自己的距離，笑意盈然地看著距離不到幾公分的嬌顏。「你怕我？」
看著那張過分好看又過分放大的臉，東關好忍不住大叫出聲。
張偃一聽到東關好大喊，也不顧對耶律遼失禮，連忙趕到東美好身旁。
「發生什麼事？」
「沒什麼。」朔夜比東關好先開口。
張偃仍不能放心，「好兒？」
東關好卻不想多說，「沒事，我們走吧！」
張偃看東關好步伐僵硬，卻走得飛快，也沒和朔夜兩人道別，連忙又是道歉又是鞠躬的，才趕緊跟上她的腳步。
望著那一老一少的身影，耶律遼噴了兩聲。「我和那霸烈都以為你命中無桃花呢！」
聽出弦外之音，朔夜揚起一個好看的笑。他不過是守缺勿濫罷了。「我是沒有桃花，但我知道怎ど栽種桃花。」
「這棵桃花樹，想必已經落地生根了吧？」耶律遼樂得等朔夜承認，回去好跟那霸烈恥笑他一頓。
朔夜的視線定在隨風輕揚的黃土道路上。「是的，而且我會讓它短期之內立刻成長。」
他未免也想得太美了吧？「我看現在連發芽都有點困難。」
朔夜眼神堅定地看著摯友。「只要你和烈弟不亂插手，就會容易許多。」
耶律遼不贊成地撇嘴諷笑兩聲，不再多嘴。
☆ ☆ ☆
由於朔夜受到不知名敵人的狙擊，原本氣氛和樂的皇上六十歲壽宴，頓時變成一場心驚的劫刺。
雖然朔夜和耶律遼知道那是酃霸嵐派來的繫手，但面對所有人美心的詢問時，他們依然推說不知情。
「早知道這樣做能讓那霸嵐乖上一陣子，我看你就多讓他的爛刺客得逞幾次，好讓我們清閒一點。」嘴巴上雖然這麼說，耶律遼還是很仔細地檢查朔夜的傷口。
那霸烈坐在雕刻繁複的紅森椅子上，啜起大臣來慰同時帶來的上好人參。「探子回報，昨天深夜有名黑衣人從那霸嵐的府第離去、與探子遲了幾招後，便騎上快馬，朝西方離去。」
然後，又刻意提醒朔夜，「赤勒國在咱們的西方。」
朔夜搖頭，不希望那霸烈太早不定論。「吩咐下去，在還沒有得到確切的消息前，除非為求自保，否則不可擅自和對方起衝突。」
那霸烈重拍桌子，擱置一旁的碗蓋被震出清脆的聲響。「都這麼明顯你怎麼還不肯相信我說的話？耶律提到這次殺手跟以往沒什麼兩樣，為什麼前幾次你都可以躲遇，這次卻弄出這麼大的傷口，甚至驚動母親？」
「你不想看到母親？「朔夜知道那霸烈對母親有著深深的依戀，但礙手自己「已死」，無法正大光踢地去探看母親。
那霸烈的口氣軟了下來，「但你電不需用這種方式勞駕母親來東翱殿。
母親的年紀已大，你還讓她老人家傷心落淚，你老實說，你是不是有什麼忘了跟我說？」
「沒有。」朔夜擔心若那霸烈知道自己的存心，豈不真把他打成重傷？
他摸了下肩傷，感覺傷口已經開始結癡，但他想見的人卻還沒出現。他開始懷疑自己是不是用錯方式了？
「還沒有來嗎？」耶津遼也淒過來．故作無奈地搖頭歎氣。「看來你進招苦肉計沒有發揮任何功用呢！」
朔夜不悅地蹬了耶律遼一跟，而那霸烈一點就通，立刻怒氣橫生地大吼：「體為了見一個人，所以讓自己受傷？」
那霸烈還沒開罵，恰巧有下人來報。「東關余大人求見。」
朔夜兩隻眼睛都亮了，開心得像是等著領賞的孩子。「快快請進。」
那霸烈滿臉疑惑，「你不會真有什麼嗜好靶？」
耶律遼拉過那霸烈走進暗室，決定好心透露一點消息給他。
其實，東關好早知道朔夜受傷的事。於公，探望他是再合理也不過；於私，她卻覺得是浪費時間和體力，更何況她巴不得這傢伙快點死算了，免得看到他就一肚子火……
好啦！她承認自己的確有點擔心他的病情，但真的只有「一點點」。怪的是，聽到他重傷的消息，她的心像被螯痛似地揪了一下。不過她安慰自己，一定是因為先前他幫過父親，所以她才會有這樣的反應。
「下官東關余，見過那霸大人。」
東關好公式化的口氣，讓朔夜的好心情有些受挫。
她當然不明白他瞬間的失望從何而來，只想趕快象徵性地慰問後，再也不要踏進她視為萬惡的淵藪。「這是家父的一點心意．大人請笑納。」
「謝謝東關大人的一片心意，朔夜謹記在心。」朔夜讓下人接過禮物，故意在東關好面前虛弱地咳了兩聲。
怪了！之前聽張伯伯說他的傷勢好了許多，怎麼她覺得他好像病得還挺嚴重的？
見到佳人狐疑的表情，朔夜又是一陣劇烈的猛咳。
她趕緊靠近他，不放心地問：「您沒事吧？」
「沒、沒事。」他怎麼能說自已是因為想笑又不敢笑，不小心嗆到了？
他貪戀地看著靠近的東關好，靈氣的眼上有著叉黑又長的睫毛，秀氣挺直的鼻子不是張飽滿嫣紅的小嘴兒；烏黑的秀髮柔順地束在禮冠下，纖瘦的身子散發出清新好聞的香氣，讓他覺得自己有點醉了。
「大人？」見朔夜沒再開口，東關好將手覆上他的額，怪異地喃哺自語：「怪了，又沒有發燒，怎麼會呆呆地看著我，又一句話也不說呢？」
雖然知道她的動作純粹出自天性，並不是因為他而特別，但是那溫熱的小手依然令他怦然心動。
見她縮手，他趕緊抓住，她的小臉立刻漲紅。
不等她說話，他面露痛苦、裝腔作勢地呻吟起來。「我頭好痛。」惺惺作態的樣子讓暗門後的兩人忍不住抖了幾下身體。
沒發現他微脒著眼偷瞄自己，她擔憂地問：「要不要我幫你找大夫來？」呃……好溫柔的聲音，這真是她的聲音嗎？
她不斷告訴自己，他是死是活都跟她一點關係也沒有，她只是怕他就這麼掛了，萬一別人以為她假探病之由，行刺殺之實，她可真是跳進黃河電洗不清。
「沒關係，你別亂動就好。」趁著她還搞不清楚情況，他緊握著她的柔荑，享受她給予的溫暖及安慰。
看他一臉如頤，她老覺得哪裡怪怪的，更詭異的是心中竟湧起一股奠名的暖意。那種像閉氣後突然得到空氣般的輕鬆感覺，她還是第一次有暱！
她目光一掃，看見他依然裹著布條的左肩，這才想到是哪裡怪了。
她倏然拔回自己的手，大聲質問：「你不是肩膀受傷嗎？跟頭痛有什麼關係？」
他睜開眼，不動聲色地摸了摸她粉嫩的臉頰。「你不知道傷口若處理不好，仍會有性命之危嗎？」
她皺起眉，「可是御醫們都說你肩傷的毒已經全部清除，只需幾日調養就會康復。」
見她傻得可愛，他情不自禁地偷啄一下她的唇。「心病還需心藥醫哪！」
東關好摀住自己的嘴．驚駭地瞪大眼，連句完整的話也說不出口。
她慌亂的模樣令他失笑，「我早知道你是女兒身，也知道那日和我在湖畔巧遇的人就是你，有必要這麼驚訝嗎？」
東關好憤怒地連口氣都喘不上來，「就算你知道我是女兒身又怎樣？你以為你在做什麼？這是侵犯！這是輕薄！你知不知道「禮」字怎麼寫？」
沒料到佳人反應會這麼激烈，朔夜連忙解釋。「我沒有那個意思。」
「那你是什麼意思？」去他的皇子！去他的儲君！東關好覺得自己實在受夠了，鼻頭一酸，聲音忍不住哽咽。」既然知道我假扮男人上朝，為什麼要在朝中刁難我？就因為你是皇子嗎？我以為你跟你父親多少有些不同。現在我才知道，其實你們根本沒有不同！我真是受夠了你們……」
心疼她如此楚楚可憐，不讓她把話說完，朔夜便一把拉過她，薄熱的唇覆蓋上她的小嘴，企圖借此傾訴他對她早已深深埋下的感情。
她不懂他這麼做的理由是什麼，更無法理解失望和難過從何而來，她用力咬他的唇，血腥的味道讓她有種報復的快感。
朔夜不懂地對上她憤恨的眸子，緊箍嬌軀的雙手也逐漸無力地放鬆。
如鷹的眼眸中倒映著她怨恨的影子，他誠摯地說：「我喜歡你。」
東關好心冷地退後幾步，不願去理清清淚為誰而落。「別人都說你是百年難得一見的奇才，郝霸國有你，是那霸國的福氣。在我看來，你不過是個徒有虛名的惡徒而已！」
望著那抹踉蹌離去的身影，朔夜的理智在東關好的淚眼中恢復，對剛才太過魯莽的行為感到懊惱。
躲在暗室的耶律遼和那霸烈走了出來，不用朔夜吩咐，耶律遂立即跟上東關好。
那霸烈久久之後才語重心長地說：「你太心急了。」
朔夜悶悶地笑著，沒有回答。
那霸烈像個過米人似地歎口氣，「你真正想要的女人哪！可不是光靠摟摟抱抱、幾個親吻就可以搞定的。」
朔夜想問那陽烈，這番結論是不是從月勒黎身上得到的？不過他的心情卻苦澀得什麼也說不出來。
☆ ☆ ☆
東關好以為自己再也不會進入東翱殿，誰知道朔夜那小人居然要求皇上讓她到東翱殿陪尊貴的儲君讀書。
她垂著眼，低聲請赤眼前的男子。「大人今天想聽點什麼？」
朔夜隨手從架上抽出一本書，雙眼晶亮地看著東關好。「這本如何？」
她忍住嘴角抽動的肌肉。「下官對算數沒有研究。」
看她想生氣又不能生氣的樣子，朔夜很過意不去。「東關丈人覺得我在養傷期聞，請父王讓你來陪我這主意不好嗎？」
「哼！」何止不好？根本是要她的小命【
朔夜向來甚少跟皇上要求過什麼，難得一次開口，竟是要個俊俏的公子在修養期間陪伴他，這怎能不引人遐想？
就連她老爹也萬分緊張，生怕她是女兒身的事情會被朔夜知道。
她當然不敢讓東關朗知道朔夜早知她是女兒身，只能合著氣，天天來跟朔夜大眼瞪小眼打發時間。不過來東翱殷也好，至少不用看到那霸嵐淫穢的眼神。
「其實朔夜不是你想像的那種人。」耶律遼那日特地和她解釋的話突然浮現在她的腦海裡。「我不是要幫他說話，只是你如果仔細想想，就會發現很多事不如表面只是想讓你難看，而是幫了你一把。」
朔夜和那霸嵐兩兄弟不合的傳聞喧囂多時，如果他真對自己有情，東關好很想問他，安排她到東翱殿是不是怕那霸嵐對她不利？
見東關好直盯著自己，朔夜揚揚手中的詩經，口氣頑劣地說：「發什麼呆？再不回話我就要親你了喔！」
東關好一把搶過書，小臉因他的話染上一層紅暈，半戲地指著窗外的碧湖。「你敢的話，我就跳下去給你看。」
明知她鬧著玩，但他還是正色沉道：「好兒，這玩笑不能亂開。」
她覺得有些剮扭，低頭翻閱著詩經。「好兒可不是你能嘁的。」
「不然呢？」朔夜笑嘻嘻地反問：「喊你東關大人嗎？」
這似乎也挺怪的。「算了，隨便你叫吧j」她故意忽視朔夜得意的笑。
「你希望我解說哪首詩？」
朔夜也不看書，炯炯有神的眼似能看穿她的靈魂。「「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。」這段你覺得如何？」
東關好當然懂得朔夜借詩暗示對她的好感，她露出一個詭異的笑。「既然你都會背了，表示不用我多作解釋吧？」
她隨手一翻，清脆的嗓子如呤唱般地念道：「南有喬術，不可休息。漢有游女，不可求思。這詩你知道嗎？」
這丫頭是暗示自己不必癡心妄想吧？朔夜被東美好逗出興致來了。「好兒的廣博多聞，朔夜萬分佩服。我記得詩經曾云：「標有梅，頃筐系之。求我庶士，逾其謂之。不知道我是不是記錯了？」
東關好輕哼，好自負的傢伙！他真以為本姑娘行情差到無人間津嗎？還很好心地擔心她嫁不出去？「那你記不記得詩經也曾提到「子惠我思，褰裳涉溱。子不我恩，豈無他人？狂童之狂也且！」？」
話剛一出口，東關好自己反而先臉紅了。
她的本意是想借詩罵他太過狂妄，旋即又想起這首詩是女子怨慰男人得到自己後反而逐漸疏離。她跟朔夜根本就連朋友都還不是，這樣一說．好像她愛上他似的。
朔夜就是等著東關好跳進他先行挖好的洞。「我想念你，並不需要提起衣服渡河，只要借口往上呈報，你就得乖乖過來給我見了不是？」
這下她可是氣得臉都發青了。「是啊！有特權就是有特權，即我們這些被冠上「偽」字的漢人官就是不一樣。時間差不多了，我也該回府了，免得我爹擔心。」
見東關好起身要走，只見人高馬大的朔夜隨手抽了張羊皮，細手捆腳地將桌上幾盤她愛吃的蜜餞包起，小心翼翼像捧著什麼寶貝似地遞給她。
「喏！」
「幹嘛？」其實她比較想問的是，你怎麼知道我愛吃的是哪幾樣？
讀出她心底的疑惑，他用下巴指指桌子。「滿桌的蜜餞，你只吃其中幾樣，又因為拘謹，所以只吃幾口便作罷。我說的沒錯吧？」
訝異他的細心，她不動聲色地再問：「所以？」
「你忘了詩經說的嗎？」朔夜對《詩經》可是琅琅上口。「「靜女其變，貽我彤管；彤管有烽，說繹女美。自牧歸荑，洶美且異。匪女之為美，美人之貽」。此詩寫女人美得不可方物，也寫男人對她無庸置疑的深情。這的確只是點小東西，但仍是我對你的一片心意。」
東關好的心因為朔夜的話而戰慄不已，從束有人如此大方地表達對她的好感。除了她爹以外，也沒有人能夠和他一樣與她以詩相和。
不單如此，她還感覺到他和自己心有靈犀的默契。
她不曾聽說朔夜的負面評價，人人都說他溫文儒雅，若他真能順利當上那霸國的冒君，想必可以帶領那霸國登上人民豐衣足食、安和樂利的美好未來。這麼偉大的男子，怎麼會看上如此不起眼的自己？
東關好不自覺輕聲地問：「為什麼是我？」
「為什麼是你？我也想知道。」朔夜輕拂東關好垂下的黑髮，湊近鼻間細細闡著。「或許是你身上的桃花香吧！」
「桃花？」東關好一頭霧水，轉念一想，他是在暗示她本性風騷嗎？
「就算你是，也是最可愛的桃花小妖精。」
東關好可不覺得這是讚美的話，她氣得全身發抖，哼了一聲掉頭就走，還斜眼瞪了一眼躲在門外忍笑忍得渾身顫抖的耶律遼。
朔夜有些莫名其妙。「我哪裡說錯了？」
耶律遼走進門來，將朔夜手中的羊皮包裹放進自己懷裡，一邊訓道：
「沒有女生喜歡當桃花女的啦！這樣說起來好似她很會招蜂引蝶似的。」
耶律遼涼涼地打開羊皮，順手一撈，好幾顆醃漬梅落人大張的嘴裡，隨即又吐了出來。「真不懂這些娘兒們怎麼喜歡吃這種酸不溜丟的東西。」
朔夜臉色陰霾地瞪著好友。
「幹嘛？不過就吃你幾個梅子，有必要擺這種閻羅臉給我看嗎？」耶律遼打哈哈，
「給、我、吐、出、來！」開玩笑！這些可都是要送給東關好的耶！豈能任人隨便亂吃？
「不過就幾顆不起跟的酸……！你不會真要我吐出來吧？咳咳咳……那霸朔夜你不要借題發揮唷！咳咳……難道你瘋了不成？哇！救命啊！」
那霸烈聽見屋內傳來耶律遼的慘叫聲，聰明地決定不要在這個時候進去掃颱風尾。
他輕鬆一躍，來到屋頂上。大漠的晚風抓亂他的發，迎面撲來的沙塵依然無法阻止他執意跳望西方的決心。
望著直墜地平線的夕陽，那霸烈奠名地思念起在遙遠的國度、那個有著一張即使氣得快要噴火依然堪稱絕世的麗顏……