黃昏，天邊點綴艷麗多姿的彩霞，歸雁發出-曉的啼聲展翅高飛，掠過高大樸實的城門，清柳城到了。
東方靖看看時辰，差不多該走了，「我得走了。好好保重自己。」
「小晴的事，就麻煩你了。」本該為他們打點的，之前因為心懸衛欣，忘記交代塗總管，現在也來不及了，只好又托給衛欣。
衛欣聽他臨別最後一句還是小晴，心口一痛，咬牙說道：「當然，我會安頓好他們再走。」
「衛欣……」見她寒霜般的麗容，他著急的想說什麼，卻不知從何說起，末了只剩一句關懷，「答應我，好好照顧自己。」
等我再來找你啊！這句話他只敢放在心裡。精明如他，面對感情事也不過是個平凡的男人；這樣冷冰冰的女子，是得多費心思，但他相信成果一定是令人滿意的，而他衷心期待這一天的到來。
衛欣一哽，繃著嗓音回道：「家仇未報之前，我是不會死的。」
「我不是說那個，報了家仇之後還有很多事啊，難道你沒有想做的事嗎？」東方靖心疼她故作堅強，軟了嗓音問道。
「想做的事？」她低聲呢喃，陷入迷惘，她從未想過報了家仇之後，她該何去何從。
他直視她空茫的眸子，鄭重而誠懇的說道：「對啊，像我就很想得到一個珍寶，即便是花上一生的時間，也要將『她』手到擒來。」
「珍寶？」她疑惑的與他對看，「什麼東西這麼難弄到手？」
「呃！你以後就會知道了。」他尷尬的轉開眼，沒膽子直說他想「弄到手」的就是。
她沒好氣的瞪他一眼，「老說以後，就跟你說沒以後了，你這關子要賣到哪裡去？」
「怎麼沒……」達達的馬蹄聲打斷了他的話，兩人相視一眼，轉頭望向發出蹄響的方向。
三匹神采飛揚的駿馬捲起滾滾黃沙，朝著他們所在的位置急馳而來。
是霍武和其他的手下，非走不可了！「我該走了。」東方靖依依不捨的瞅著衛欣，希望能在她臉上發現一絲不捨的神情，卻毫無所獲。
他歎口氣，安慰再度受創的自尊，又是叮嚀，「那令牌——」
「我知道了！」衛欣不耐的打斷他，「你說一百次了！」
他張了張嘴，無奈的笑笑，「好好，你知道就好。」真拿她沒辦法，誰叫他喜歡人家，搞得他婆媽了起來。
眼見手下已下馬候立一旁，他一整神色，恢復精明幹練的東方家主子本色，「都準備好了？」
「是。」霍武好奇的偷瞄主子身邊的年輕姑娘。這位想必就是衛姑娘了？小巧精緻的五官鑲在一張線條柔和的臉上，是個美人沒錯，可是渾身冷冰冰的。
霍武疑惑了。她就是令主子失常的人？不像主子喜歡的類型啊！他跟在主子身邊十多年了，主子不是老說這種女人是專找男人麻煩的？
「走吧。」東方靖哪會看不出霍武的疑問，但時機尚未成熟，他也無意對他說明，以後他就會知道衛欣其實是個善良熱情的女子了。
想起幾次在她眼中捕捉到的火花，他更加肯定自己的選擇，只要融化她內心的寒冰，她一定會是全天下最溫柔可人的人兒。
想著想著，黝黑粗獷的面容進現傻笑，看得霍武等人毛骨悚然，一致認為主子病得不輕，而老夫人抱孫子有望了……只希望五年前的悲劇不會再發生。
三道既驚詫又擔憂的視線讓東方靖察覺自己失態了，他清清喉嚨向小晴父女告別，便翻身上馬，一我們走吧！」
三人謹慎的策馬護在東方靖身邊，幾聲叱喝，四匹駿馬揚起漫天風塵，往京城飛奔而去。
衛欣看著東方靖寬闊的背影漸漸遠去，終至被黃沙吞沒，心口隱隱抽痛，她幽幽的歎口氣，神情蕭索。總是這樣的吧？身邊的人一個個離她而去，有誰會是永遠陪伴著她的？
他說「以後」？他倆會有什麼以後？這一次去李家報仇，是生是死還不知道，而他，只怕回到繁華的京城後就會忘了她……
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東方家總堂佔地十餘畝，以楓林隔成幾個區域，高大厚實的屋舍散佈其中，分別處理各類事務。
阮雲青面露焦急，快步走向東方靖，「靖，你可回來了。」
眾人一看主子回來，紛紛恭敬行禮，凝重的表情稍緩。
他們英明的主子終於回來了！這十天來，他們在防備商隊再度被搶的同時，還要查出幕後的主使者，忙得焦頭爛額，主子一回來，總算可以了結這件事了。
東方家產業涉入各個領域，掌握全國的經濟命脈，黑白兩道都吃得開，連皇上也要敬東方靖幾分，所以東方家很少碰上敢動他們的人。
這回雄風幫專挑東方家下手，讓他們震驚之餘，不得不戒慎處理，因為倘若東方家有了個萬一，一場影響天下百姓生計的風暴是免不了的，屆時朝廷怪罪下來，他們可就吃不完兜著走了。
「嗯，進書房談吧。」東方靖對眾人點點頭，領頭進入書房。
書房裡，幾個重要幹部神情嚴肅的輕聲交談，偌大的空間裡瀰漫著緊張的氣氛。眾人一見東方靖，連忙起身相迎。
「坐。」東方靖對眾人點個頭，撩起衣擺在大座上落坐。
他呷口清茗，「雲青，雄風幫有什麼動靜？」
阮雲青長指輕撫下巴，娓娓道來，「他們在湖北的總壇聚集了幫內的頂尖高手，準備下一波的行動。這近半個月來的三次行動，共搶走了價值五十萬兩的商貨，看看頗有賺頭，準備再幹一票，這次看準了後天運絲綢到西域的馬隊。」這也是他要東方靖盡速回京的理由。
掌理人事調動的李標接著說道：「已經加派人手注意雄風幫的動靜，各分堂也加強戒備，日前奉主子之令，增派五十名護衛到大宅加強守備。」
負責情報的令狐弩捻著小鬍子說道：「馬家偷偷運了幾車兵械和火藥到雄風幫總壇，東西已經被我們的人掉包。雄風幫的行事作風一向狠辣，就怕他們還有更狠毒的招數……」
東方靖輕敲桌沿，目光落向窗外銀白的月亮，「雄風幫號稱部眾三萬，是名震江湖的武術幫派，十年來經營酒樓也小有積蓄，為何專挑我們下手？」衛欣也看著同樣的月亮嗎？才與她分別一天，他就嘗到思念的滋味了？唉，她呢？是否也會想到他？
令狐弩回道：「雄風幫幫主黃天祥因為好賭，敗光了幫裡的積蓄，如今財務吃緊，再不補救，整個幫就要散了；他想在短時間內補回來，酒樓的收入不敷使用，乾脆用搶的，而我們又是最有錢的商行，所以就槓上我們了。」
「這有什麼人跟他們合作？」
「沒幾個人敢跟我們作對，只有馬家在幫襯他們；馬家的大女兒嫁給了黃天祥的兒子，黃天祥仗著這層關係，硬是逼馬家幫他們。」
東方靖眼露精光，陰沉一笑，「兩家財務狀況如何？」
令狐弩捋捋小鬍子，沉穩回道：「黃天祥拿馬家的女兒做為要脅，逼馬家拿出全部家產償還他自己的一部份賭債，但是他賭性不改，之前搶的五十萬兩全耗在賭莊了，兩天前又向錢莊借了十二萬兩。」
東方靖雙手交握置於桌上，眸中精光迸射，「繼續監視他們，撤回加派在分堂的人手，讓他們降低戒心，然後……」他一頓，轉頭看向掌管財務的左明，「兩家跟我們有合作關係嗎？」
左明快速翻動一本厚厚的帳冊，「黃天祥借錢的錢莊是我們經營的，雄風幫的布料、木材和車馬等都是跟我們買的，馬家專做水運營生，每年會跟我們買幾艘船。」
東方靖心思轉了幾回，迅速作下決定，「雄風幫方面，請黑鷹師兄去跟黃天祥要錢，師兄名列江湖十大高手，黃天祥不敢不買帳。」東方靖拜夢山老人為師，同門師兄弟多是江湖上大名鼎鼎的人物，要整垮雄風幫不成問題。
「扯馬家後腿，讓他們沒生意可做。」東方家事業做得大，各行各業都有他們均人，要讓馬家在商界混不下去易如反掌。
東方靖連珠炮似的說著，篤定的語氣讓人有種錯覺，以為他是在追述過去，而不是謀畫未來的事。
「等後天的事了結，把他們同夥搶劫的事報給知府。派人盯著，確定他們的人全部進牢裡蹲，打點官府方面，務必從重量刑，再派人進牢裡整他們，不過，不准他們死，讓他們好好享受痛苦。」
眾人聽得心中佩服不已，開始非常同情和東方靖作對的人。他心思動得快，對冒犯他的人一概不輕饒，雖不致要人性命，卻會讓他們生不如死。
這兩家都是大戶，習慣了揮霍的生活，這下子沒錢可使，根本是要他們的命，而抓他們見官更是叫他們身敗名裂，往後就連他們的族人面上也掛不住，必會落到眾叛親離的下場，這還不夠，還要再給點皮肉痛！
一片靜默籠罩屋內，沉思的眾人共同的想法是——幸好他們不是東方靖的敵人。
「好了，解決了。咦？很簡單嘛。」東方靖解決了麻煩事，說起玩笑話，「雲青，你在信裡說得十萬火急，我還以為有多嚴重，不就是損失五十萬兩。」五十萬兩隨便再賺就有了，不懂他們幹麼老催他回來？
當然簡單啦！根本就是整人嘛！
他們是擔心東方家會因為接連被搶而聲譽受損，又怕惹上一幫子武林高手不好善後，更讓別人不敢跟東方家做生意，才不敢擅自解決這件事，怎知主子壓根不把雄風幫看在眼裡，也不緊張東方家商譽會如何，還把五十萬兩說得像一毛錢似的。
東方靖忽地想到，「後天的馬隊準備得怎麼樣？」
令狐弩照例先摸摸小鬍子才回答，「雄風幫在京城派下人手監視馬隊的準備工作，還派了奸細混進去，預備在半路來個窩裡反，和埋伏在路上的大批人馬裡應外合，搶走這批貨。主子要把奸細揪出來嗎？」他們按兵不動就是要等主子裁決。
「不需要，讓他們把東西搶走。」東方靖平靜如常，卻語驚四座。
一干人等聽得迷糊，自願讓東西被搶？主子打什麼主意？
他替手下們解惑，「我們假裝不敵，讓他們把東西搶走，再派人跟蹤他們，看東西藏在哪裡，屆時再將他們行搶的各種證據交給宮府，實證歷歷，他們想賴也賴不掉。」他一頓，輕鬆的笑笑，「之前沒有證據，我們拿他們沒辦法，現在正是好機會。
「東西或許追得回來，也不會有太大的損失；追不回來就算了，再補一批貨就行。重要的是把他們釘死。」
眾人再次敬佩不已。置之死地而後生嗎？主子好氣魄！
「好了，都解決了，還有問題嗎？」看他們佩服的樣子，東方靖不禁好笑，「沒有的話，你們下去做事吧。」
幾個腦袋脹脹的重要幹部趕緊分頭去辦事，魚貫出了書房，留下東方靖和阮雲青。
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「雲青，你看這事幾天辦得成？」東方靖啜口清茶，語含不耐。
阮雲青晃晃腦袋，「照你的法子，應該不到五天吧，後天抓人，知府大人不敢看輕此案，最遲兩天可以判審……你很急？」
照以往的經驗，他都是很有耐性的思考過各個層面才下決策，今天卻只聽聽重點，一點都不像他的作風。
東方靖望向窗外高懸的皎潔明月，「等這事了結，我要去南方一趟。」他不放心讓衛欣隻身去報仇，李家養了打獵隊，要是有個萬一……
「喔？聽說有個姑娘……」阮雲青不懷好意，笑得極是曖昧。
「唉，霍武跟你說了？」他就知道霍武口風不緊。
「一點點，說你怪怪的。」阮雲青不否認他愛聽八卦。
說到心上人，東方靖眼泛暖意，「我找到想相伴一生的人了。」
阮雲青驚詫的聳高了眉頭，「在南方？」
「嗯，在估虎城遇到的。」
「咦？不就這幾天？」幾天就墜入情網？阮雲青不信。
東方靖外表生得高大、粗獷有型，不少女子傾心於他，可是他從不招惹良家婦女，只在有需要的時候上青樓玩玩，而五年前的情場失意，更是讓他不再對女人用心。
在商界，東方靖是個精明的商人，聞名天下的厲害角色，但是私底下卻是個愛玩、好奇心重的男人。
許多人利用這點設計他，想趁機佔便宜。幾次下來，他變得不太信任他人，待人雖是溫和有禮，實際上卻是用禮數和笑臉隔絕他人的接近，只有極為親近的人才看得到他真實的性情。
霓瑜利用美色接近他，想當上東方家的當家主母，卻發現他不是會讓妻子插手家業的人，遂與外人勾結，想侵吞東方家的一切。
身陷情網的東方靖自是看不清她的詭計，還是他拿出證據，才讓一心相信霓瑜的他痛下決心斬斷情絲，及時免去東方家的一場浩劫，然而，他被傷得太重，甚至決定不再相信女子……
短短的幾天就足以讓對女子戒心極重的東方靖陷入情網？他不信。
深知好友的想法，東方靖不禁苦笑，「嗯，我已經徹底認栽了。」
他眼中的堅定讓阮雲青眼皮一跳，他是認真的！「確定是她了？」
「我是確定了，可是她不理我哪！」滿眼的失落讓東方靖俊朗的丰采頓時黯淡無光。
「靖……」阮雲青欲言又止，「她知道你是誰嗎？」東方靖的大名應該沒人不知道吧？如果她是……看他認真的神情，如果這次又是令人失望的結果，恐怕他真要陷入萬劫不復的境地了。
「我知道你擔心什麼。衛欣是一個孤女，無親無故的，不會是誰派來從我身上撈好處的。」一頓，嗓音轉為低啞惆悵，「而且她根本對我視若無睹，我得趁她忘了我之前去抓住她的心。」
東方靖滿腦子都是衛欣，臉上泛出深情的微笑，看得阮雲青心驚膽跳。他陷得很深哪！
才幾天……就算那女子心存不軌，現在的東方靖也看不出來，看來他得注意一下，他不能眼見好友再受到傷害，之前的舊傷未癒，如果再來一次……
阮雲青重咳幾聲拉回他的注意力，「小婕幾天後就到了。」
東方靖點點頭，一臉的夢幻笑意，「嗯，要是我成功得到衛欣的心，她就可以順便見見她未來的大嫂了。」
兩句不離衛欣，他真的沒救了！阮雲青翻翻白眼，好吧，至少知道她叫衛欣，可以派人查查。
「唉。」東方靖的心思顯然不在這裡了，阮雲青識相的告退，待他出門走了幾步，回頭一看，東方靖還在傻笑。
阮雲青的心情很複雜，一方面替朋友高興、一方面為朋友擔心，為老夫人高興，也替東方家商行擔心，又要猜這名叫衛欣的女子的身份和居心……搞得他一個頭兩個大。
他敲敲腦袋瓜子，唉！才解決一樁麻煩事，另一樁就緊接著來，他快要累死了！
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清風緩送，月色淒清動人，時值四更，整座清柳城靜悄悄的。
衛欣又是一身黑色勁裝，她纖細靈巧的身子竄過複雜的巷道，奔至李府高大的外牆邊，一個縱身，翻牆而入。
她謹慎的觀察週遭的動靜。好極了，簡直好過頭！整座宅院非常安靜，連巡夜的家丁也沒有？事有古怪！
她矮下身子靠向最近的房間，耳邊傳來一陣咬牙忍痛的細語和詛咒。
「輕點輕點！痛啊！」
「這痛都幾天了？應該好一點了吧！」
「你知道個屁！我可是被打斷兩根肋骨，有這麼快好嗎」
「咱們到底是招誰惹誰了？哎喲！突然來把我們扁一頓？痛死了！要是給本大爺抓到，非宰了他們不可！」邊發狠邊哀叫，實在很沒信服力。
「那兩個傢伙一看就知道是練家子，憑你也要宰人家？」不是他看不起人，他們十幾個打兩個都輸得這麼慘，他一個人濟得了什麼事？
衛欣聽到這裡，總算瞭解李府空蕩無人的原因。原來是仇家找上門了，這倒好，給了她不少方便。
莫名的想法閃過心頭，是東方靖幫她的？他本就說要幫她報仇，是她拒絕了他，會不會是他在暗中幫著她？
不！他們不過是相處了幾天，連朋友都算不上，沒道理他會為了她這般費心，況且，此刻他應該在京城……懷中的令牌頓時沉重了起來。
衛欣怔怔的輕撫令牌，好一會兒才排開心中繁亂的思緒，定下心神打量庭院的佈置，測量風向，選定下毒的方位。
她提高警覺，輕巧無聲的在庭院幾個角落之間走了幾趟，邊走邊撒下紫色粉霧。走完最後一趟時，她看著漸漸化為無形滲入土壤的紫粉，粉唇勾起一抹帶著興味的笑，眼中火花閃閃。毒已經發揮作用，明天好玩了！
略經思索，她隱身行至柴房，以內力將手中的褐色粉末噴灑在層層堆迭的柴堆上，旋即靈巧的退出柴房。
東方靖知道她又使毒給人難受，會說些什麼呢？說她心狠手辣？說她陰險狡詐？還是說她懲好除惡，是替天行道？
意識到自個兒的心思又往他身上繞，她連忙拍拍腦門，將他逐出腦海，急步奔至牆邊，身子一縱便出了李府，沒入空無一人的街道。
翌日，李家傳出鬧鬼的消息，馬上成為清柳城中最受歡迎的話題。
一夜之間，府裡能算得上是植物的東西全數枯死，原是鮮艷繽紛、花團錦簇的庭院，如今籠罩在一片枯黃之中，倒是一種奇異的小草以超乎尋常的速度生長，頃刻間遍佈了整個庭園。
李府趕緊請人過府勘查，卻找不出原因，更不知道那是什麼草。
一群人正陷入愁雲慘霧間，廚房驀地竄出焦黃色濃煙，迅速瀰漫整座宅子，吸入這怪煙的人全都無法自主的瘋狂大笑起來，嚇得他們恐慌的奔來跑去，卻助長了怪煙的蔓延流竄，狂笑的人也跟著越來越多。
更慘的是那不知名的小草發出陣陣腐臭，讓一夥人邊笑邊吐，李府枯黃的庭院又多了一坨坨、一攤攤黃色的嘔吐物。
種種詭異的現象讓李家鬧鬼的傳言如火燒平原般傳遍大街小巷。客棧裡人聲鼎沸，大夥兒高聲談論這檔怪事，除了害怕，更多的是幸災樂禍。
李家為富不仁已久，眼下突遭橫禍，真讓仇者快、恨者樂了，同情的話語也只針對那些奇花異草，壓根沒人理會那批仗勢欺人的傢伙如何淒慘。
衛欣將旁人的閒言閒語一字不漏的納入耳內。看他們可以忍多久，那草可是越聞越臭，越聞吐得越厲害，雖說死不了人，可也夠他們受的了。
接下來，就剩區家了。昨天聽說李炎年和京城的區姓商人頗有交情，想來應該就是當年狼狽為奸的第三人，過兩天上京城去吧。
京城……東方靖的身影冷不防的浮上心頭。唉！那人真是陰魂不散，都走了幾天，還是這樣勾纏人心。
明知想他無益，卻放不下，衛欣摸摸懷中的令牌，覺得他好狡猾，留個東西給她，好像他未曾遠離一般，本想乾脆丟了這東西又捨不得，只好日日夜夜對著它，讓寂寞啃蝕她的平靜。