百抗天穿越寬敞明亮的神秘地道直通「誠意莊」的後院，此乃他們結拜兄弟聚會的場所，更是誠意莊這座神秘莊園的禁地。依年紀排行，冉誠是老大，京城最有名的浪蕩子葛翊行二，而他則居末，直到小白臉算命仙袁河寄加入成為異姓兄弟裡的ど弟。
當年冉誠與葛翊對他伸出援手，救了他一命，三人從此便成了生死與共的莫逆之交。
冉誠是行事穩重的俠士，葛翊雖是皇親國戚，但生性浪蕩不羈，行事但憑好惡。
多年來他忙著抗天寨，而他們則忙著誠意莊，表面上互不相干，實際上卻是相輔相成。
若不是前陣子葛翊惹上了大麻煩，逼得冉誠不得不出面，只怕到現在世人尚不知葛翊與誠意莊有牽扯。
誠意莊後院裡，冉誠平靜的俊臉波紋不興，只是轉著手中的金屬圓筒不發一語，袁河寄則坐在冉誠身畔，年輕頑皮的臉上也寫滿了苦惱，倒不玩不鬧了。
百抗天目光在他們身上轉了幾轉，忍不住雙手環胸挑眉道：「你們這是什麼意思?一句話都不說。」
袁河寄長長地歎了口氣。
「這下子真的是不好玩了，你瞧大哥這麼深謀遠慮的人都拿不定主意，你更別指望我了。」
百抗天危險地瞇了瞇銳眸。
「你放心，我從來沒指望過你什麼。」
袁河寄又歎了口氣。
「雖然你剃了鬍子之後好看得多，但官府可不會因為你長得好看就不抓你，現在你這張臉已經貼得滿城都是，連三歲小孩也可以認出百抗天就是你，你居然還大刺刺地為了一棵靈芝進城？！雖說有秘道作掩護，可你也未免太大膽了！」
百抗天蹙起了眉。「被官府通緝也不是一天、兩天的事，該辦的事還是得辦。」
「你想宰人也不是不可以，可你不但在妓院殺人，還把他們最紅的瑤音姑娘帶走了。你也知道應該將看過你的人全都滅口，但你又於心不忍、不願濫殺無辜。人家只是平民百姓，哪抵得住嚴刑拷打?你瞧才幾天工夫，畫像已貼得到處都是，官府連犯案的人是百抗天都一清二楚，這還不教人頭疼嗎?」袁河寄只手撐著下巴，愈想愈頭疼，愈想愈不知如何是好。
百抗天手指輕撫著左頰上的疤，淡淡道：
「好漢做事好漢當，我這條命早已是偷來的，何時奉還我從沒在乎過。」
這結果當初他早已預料到。
冉誠驀地停住了手中旋轉的動作，抬眼凝住他，開口時依然平和寧靜，卻是深思後的結論。
「抗天，撤寨吧!」
百抗天神色一凜，默然半晌。
「我不能放下他們不管。」
「難道你能讓他們陪著抗天寨一起死嗎?」
冉誠道。
「沒有抗天寨，他們也是死路一條，一個人逃亡我能活，他們卻不能!」
「撤寨他們或許還有一線生機，不撤的話你和他們都沒有活路。」
百抗天默然了，他們心理從不存著任何僥倖的想法，也正因為如此他們才能活到現在。
這回是朝廷、權責除去百抗天的大好機會，他們早已迫不及待要解決這個嚴重威脅著他們身家性命的土匪窩。而這次連冉誠也想不出更好的方法了。
「我會考慮。」
好半晌，他終於道。
「抗天……」
百抗天打斷了冉誠的勸說，淡淡一笑。
「每個人都有每個人的命運，我對抗的是天子，不是天意，套句小白臉的話，隨緣吧!」
袁河寄眨眨眼，笑道：
「三哥終於發現我說的都是金玉良言了吧?」
百抗天瞪了他一眼，不由得笑了出來，冉誡則寵溺地撫了撫他的頭，他的心意他們又怎會不明白?故作丑角其實只為了替這沉重的氣氛解套罷了。
「大哥，咱們喝一杯吧!」
百抗天笑道。葛翊帶嬌妻雲遊四海不知到了何處，無法共飲這杯酒，確實是一大缺憾，但人生又豈能事事圓滿呢?
冉誠不喝酒，除非情況特殊，這點他們都很清楚。酒，可以是同歡，可以是澆愁，也可以是餞別，看著他們的笑容，袁河寄眼圈兒一紅，差點掉下淚來，趕緊自告奮勇去取酒。他能算盡人世的無常，然而要勘破又談何容易?
＊＊＊
「隋神醫，快來啊!有官兵來攻，還好大當家及時趕回來，現在大夥兒都掛綵了，您趕緊到大堂瞧瞧吧!」
寨中弟兄急急來稟，隋神醫迅速收拾醫藥箱，邊道：「丫頭……」瞧穎青呆立一旁，俏臉蒼白卻倔強，他不禁歎了口氣，底下的話便不再說了，逕自趕往大堂。
穎青思潮起伏，芳心備受煎熬，不是千叮萬囑要自己別再理他了嗎?
為什麼一聽到他受傷便如此心疼難受?
他活該，他……
他傷得如何了?
她焦躁地來回踱步，終於忍不住提起裙擺疾奔而去。
才一到大堂門口，便聽到瑤音溫柔憐惜的慰問。「抗天，你沒受傷吧?」
穎青的腳沒跨進去，只見百抗天微微一笑，道：
「我沒事。」
「那就好，我聽到有官兵來找麻煩，我好擔心你會不會出事。」瑤音眼眶微紅，語帶哽咽，弱不禁風的她哪曾見過如此陣仗，心中的恐懼不可言喻。
「瑤音姑娘你放心吧，大當家武藝高強不可能會出事的。」三當家大笑道。
「瑤音姑娘真是溫柔，像咱們寨裡的那位千金小姐，就從來沒關心過大當家的死活，我看大當家該娶的人應該是你才對。」四當家也陰陰冷冷地幫腔。
她微羞地低下頭，卻沒反對，這下瞎子也看得出來她的心意了，來抗天寨的一路上，手腕高明的她在眾人心目中留下了十分美善的印象，二當家有意順水推舟，於是笑道：「瑤音姑娘對大當家可說是有情有義，自古男人三妻四妾是再平常不過的事，不如大當家就以身相許，讓抗天寨再添一樁喜事如何?」
他才說完，笑聲還未歇，眼角便瞥見門口處那抹淡綠的身影，不由得笑聲一斂，心中打了個突，穎青不知何時來的，此時俏臉上是他們前所未見的冰冷，兩道銳利的視線森冷得教人背脊一陣陰涼。
百抗天的目光一對上她的，她轉身就走，那該死的土匪死活與她何干?
她幹麼要特地跑到這兒來看他們一群土匪、妓女和樂融融?!娶小妾……
他混蛋!
她怒氣沖沖地回到房間，俏臉冰冷肅殺令人望而生畏，此時敏兒照例端了藥進來，微笑道：
「青姐，該喝藥了。」
她將藥放在桌上，這才注意到穎青的臉色不善，忍不住關心道：「青姐，你怎麼了?」
穎青瞪著那碗每天必喝的藥，想起他滿不在乎地說自己的命不值錢，想起他不要她生孩子，只因為她是用來報復朝廷的棋子?忽然她用盡所有力氣將桌上的那碗藥掃落，湯藥撒落一地，瓷碗碎裂門檻旁，敏兒被這突如其來的舉動嚇傻了。
「青姐，你怎麼了?這藥我熬了好久……」
「我不喝，我再也不喝了!」
穎青怒吼道。
「可……可是大當家說……」
「不管他說什麼，我不喝就是不喝!」
這下怎麼辦?大當家交代她必須每天看著她將藥喝下，可穎青不合作她也委實拿她沒辦法，這該如何是好?
「你為什麼不喝藥?」
百抗天不知何時已站在門口，穎青怒目瞪向他，敏兒則如遇救兵。
「大當家……」
百抗天對她瞭解地一笑，」示意道：「沒你的事了，出去吧!」
敏兒出去後，穎青冷冷地道：「你不去安慰你那容易受驚的舊情人，來這兒作什麼?」
他沉默地凝視她片刻，而後微微一笑。「如果不是我早已知道你不在乎，我會以為你是在吃醋。」
穎青雙拳緊握，胸膛急劇地起伏著，咬牙道：「下輩子!」
「咱們還是先解決眼前的事，難道你想懷孕?」面對他直接的發問，穎青一言不發地抿著唇，他又道：
「或許你知道我不想要子嗣，你這麼做無異是拒絕與我同床，這才是你的目的，是嗎?」
人生在世，苦多於樂，更何況活在這自求多福的世代，沒必要帶新生命來受苦，而他早不認為自己能壽比南山、壽終正寢，更不需讓下一代艱辛成長，絕子嗣的決心不可能會動搖，更不可能屈服在對她的慾望下。
穎青臉色更加蒼白，他不再戲謔，俊顏上只有平淡和深沉，教人看不出他的情緒與心思，同時也令她知道地說不跟她同床是再認真不過的了。
百抗天凝著依然不置一辭的她，終於淡淡地笑了笑。「好，我不逼你喝藥，從今天起我會搬到別的地方睡。」
穎青背轉過身，不願讓他看見她濕紅的眼眶、顫抖的唇，他不在乎身旁抱的女人是誰，反正現在他有瑤音了，不是嗎?
「隨便你!」
她故作不在意，冷冷地道。
「我再問你一件事，薛忠平要救你下山，你為什麼不走?」
穎青霍然轉身瞪住他。
「你知道……他是……」
「一個人是不是真的走投無路，我一眼就看得出來了，否則抗天寨還能存活到這時嗎?」他微微一笑。「我只是好奇，你為什麼放棄離開抗天寨的機會?」
「所以，如果我真的跟他逃走了，你就會叫四當家殺他，因為你不在寨中，我一走，留在抗天寨的人就是死路一條，是嗎?」穎青咬牙問道，她這道護身符還真重要，是不?!
然而見百抗天坦承不諱地點點頭，她的心仍被傷得鮮血淋漓。
「你真的很聰明。」
百抗天盯著她的俏臉。
「你是不忍心讓抗天寨裡一千多條人命喪生，還是不願放過我這個最重要的仇人?」
「你說呢?」
她冷冷一笑。
他唇畔微挑，帶著些許自嘲。「或許都有吧!因為你這個人正義、慈悲、恩怨分明，雖然脾氣不好，卻有頭腦。」挑明了問她，是為了斷絕自己以為她動了情的美麗幻想。從今天起，他不再要她的情、她的愛了，只因那對他們都不會有好處。
他轉身離去，穎青雙拳握得死緊，以防自己的感情再度投降，然而當他走出了她的視線，她卻彷彿一下子全身虛脫了，如果他真的要娶瑤音……
老天啊!
她為什麼還要在乎?為什麼不能更恨他一點?為什麼突然渴望孕育兩人共同的骨血?
如果她是他孩子的娘，他會不會將她放進他孤獨的生命裡?
＊＊＊
「聽說百抗天搬到書房去睡了，你這女人還真是與眾不同，我活到這麼一大把年紀還沒聽說過妻子趕丈夫出房的。」隋神醫對著邊儔藥，邊怔怔出神的穎青道。
「我不過是他劫來報復朝廷的棋子，他從沒當我是他的妻子。」穎青冷冷地糾正。
「若真是如此，你會愛上他嗎?」
隋神醫失笑。
穎青的俏臉瞬間火紅，怒道：
「誰……誰愛上他了?！」
隋神醫哈哈大笑。「女人就愛口是心非，明明愛得如癡如狂了，還在死鴨子嘴硬！」
「我是恨他恨得如癡如狂，恨不得抽他的筋、剝他的皮，先大卸八塊再外帶挫骨揚灰!」
她冷哼道。
隋神醫輕輕一歎。
「你若真有這願望，大概不久就能實現了。」
穎青心中一震。
「什麼意思?」
「你還不知道嗎?朝廷已經知道河南那兩個狗官的命案是誰幹的，依我看抗天寨也沒多少平靜日子好過了。」她已經好幾天沒見到百抗天的面，她將自己悶在隋神醫的居處誰也不理，所以根本不知道這件事。他什麼事都不跟她說，徹頭徹尾將她當成了外人，而她居然到現在還在為他擔心!
「有我這張護身符在抗天寨作人質，還有什麼好擔心的?」穎青沉聲道，此時此刻她倒真的希望自己是護身符，保得了這一千多條的人命。
「你以為朝廷的那群人會為了一個身陷賊窩多日、不知變成什麼模樣的郡主，而放過抗天寨?更何況百抗天這回誅殺了兩個貪官，難保哪一天相同的命運不會降臨在他們身上，你以為朝廷裡有多少個清吏?大家有著相同的恐懼，正好趁這次機會，一舉除掉抗天寨這眼中釘。」
穎青知道他說的話是千真萬確的，雖然她希望事情沒有糟到這種地步，但心裡卻清楚危機已近在眼前。突然，她芳心湧起難言的激動，熱血在胸口翻騰，一股衝動擊潰了她的理智，她二話不說便提起裙擺往外奔。
她想見他，好想見他……
她再也不要在鬥氣中虛擲光陰了，人在咫尺，她為何要選擇望斷天涯?如果這樣的生活每一刻都可能生變，那麼她還有多少機會靜靜地待在他身邊、跟他說句話?
奔至書房，她調勻急促的呼吸後，輕輕地推門而入，聽說他最近不是在山寨外圍搭建土壕陷阱，就是在書房研究兵書，然而她推開門見到的卻是瑤音，只見她手中抱著百抗天的衣服，宛如溫柔嫻淑的妻子。
「你在這裡做什麼?」穎青擰起秀眉冷冷問。
見到她來，瑤音抿了抿唇，實在不想面對這個伶牙俐齒、嬌蠻潑辣的郡主。「我來幫抗天洗衣服，他有幾件衣服破了洞，我順便幫他縫補，不然他一個大男人哪做得了這些事?」
她故意綻出甜笑道。
「這些事不需要勞煩你。」
穎青冷聲道。
「難道郡主要替他洗衣補衫?」
瑤音彷彿聽到了世間最好笑的笑話般，掩唇笑得花枝亂顫。「你可是貴為郡主的金枝玉葉，怎能做這些低三下四的活兒?你還是別勉強了，抗天只怕無福消受。」
穎青豈能讓人這般當面譏刺?
手中的長鞭緊握，銳眸微瞇發出最後的警告。「瑤音姑娘是抗天寨的客人，不是下人，更不是女主人，少在我面前逞口舌之能，放下百抗天的衣服，滾出去！」
上次跟穎青說話，她足足生了三天的悶氣，不知為什麼，她在她面前就是感覺矮了一截，好像她天生就該高高在上，可這裡是抗天寨，又不是她的榮王府，居然還如此耀武揚威，真是教人氣炸心肺!
「我不是杭天寨的女主人，難道你是?」瑤音故意不屑地冷哼，來此之前她只認為穎青是個不知天高地厚的潑辣郡主，沒想到竟是如此美艷燦亮，輕易地便能挑動男人的心，既想征服、更想憐借。見到穎青的第一眼，她彷彿理解了百抗天不顧她是郡主身份，執意娶她的原因，然而這只令她更想與之一較高下!
穎青美眸燃起怒火，嬌叱道：「討打!」她手中的長鞭一揚，直直朝瑤音嬌嫩的臉頰襲去，忽然她身後捲起一陣風，一道灰色人影竟快過鞭子，在她鞭子甩在瑤音臉面之前橫身擋在中間。「啪」地一聲，鞭梢狠狠地擊在那人臉上，而同時瑤音嚇得驚聲尖叫，手中的衣服落了一地。
百抗天!穎青惶然瞪大美眸望著他左頰上瞬間泛起的一道血痕，她的心一陣緊縮，血痕疊在他的刀疤上，卻像抽在她的心上，她的耳邊彷彿響起了隋神醫的話——
鞭長莫及，以免後悔莫及。
他淡淡地抬眼凝注她，彷彿沒有痛覺，任頰上鮮血泛流。「你來這裡做什麼?」
這句話宛如一把刀狠狠地插在她心上，她一直在等他帶著一貫戲謔、可惡的笑容來逗她、惹她生氣，那是他們之間化解僵局的唯一方式，可他放任兩人毫無期限地冷戰下去。直到她受不了了、投降了，他卻猶冷淡相待，甚至覺得她不該來!他明明可以抓住她的鞭梢，但他卻選擇用自己的臉去擋它，好似借她的手將兩人的關係更推向惡化的深淵。
但不管他們之間有多少恩怨情仇，此時此刻她只看得到他臉上的傷，忍不住朝他踏近一步，卻聽瑤音驚慌地叫道：「抗天，你的臉!天哪!都流血了!你快坐下，我去拿金創藥來替你敷上。」
只見瑤音焦急忙亂地扶他坐下，匆匆去找來金創藥，細心憐惜地替他抹在流血的傷口上，含淚哽咽道：「傻瓜!為什麼要替我擋?我情願這鞭子是打在我臉上的。」
穎青發覺此時此地，她彷彿成了外人，該離開這地方，可腳卻動不了。
忽然，他轉頭望向她，問道：
「你找我什麼事?」
「我聽說……河南那件事，朝廷已經知道了。」她的聲音出乎自己預料的平靜，她深深地望著他，明明他就在眼前，可為何感覺卻像在她永遠也無法企及的地方?
「這是抗天寨的事，跟你沒有關係。」
抗天寨的事與她無關？！原來他是這樣認為的，她非但無法融入他孤獨的生命，甚至連抗天寨的一員都不是!瑤音得意的睨視壓根兒引不起她一絲絲的感覺，她緩緩地轉過身，走了出去。
百抗天凝視著她步步走遠的纖美身影，無言而專注，複雜的眸中有一抹心醉的溫柔，他望了許久，久得瑤音掀起了滿懷的酸醋，手中的金創藥往桌上重重一放，終於拉回了他的注意。
「你既然這麼捨不得，何不追上去算了?」瑤音不悅地嘟起了唇道。
「好幾天沒見到她了，還真有點捨不得她這麼快就走。」百抗天笑道。
瑤音聞言，芳心更是有如針扎。「你被她打成這樣，難道一點也不生氣?」
「我是故意讓她打的，為什麼要生氣?」他揚起了俊朗的笑容。
她怔住了。「故意的?!為……為什麼?」
百抗天默然半晌，微微一笑。「瑤音，我跟你說個故事。」
瑤音不懂他怎麼突然間想到要說故事?然而只能微愕地聽他緩緩
說道：「有一個乞丐，他無親無故、一無所有，窮途末路、毫無希望。忽然，一顆光彩奪目的夜明珠意外地竄入他黑暗的世界，於是他貪婪地汲取它的光華，甚至想盡辦法據為己有。可是他忘了，他要不起這顆珍寶，它本該待在高貴尊榮的富貴之家，強留在他身邊，只會一日日地污損它的光彩。」
瑤音終於明白了，他口中的乞丐正是他自己，而那顆夜明珠則是穎青，也終於明白了他故意挨那一鞭不是為了她，而是對穎青的一分愧疚。
「你……是真的很喜歡她，是不是?」如果八年前他喜歡她有現在喜歡穎青的一半，或許他也會不顧一切地娶她吧!
遇到他之後，她一直為他守身如玉，幾年來也曾有不錯的男人想娶她，都被她一一拒絕了，一直以來她總以為他是因不想拖累她才揮劍斷情，然而這美麗的幻想卻在她最接近幸福的時刻破滅了，他不要她只因為他不愛她。
「瑤音，對不起。」他輕輕道。
她的淚如斷線珍珠般掉落，百抗天溫柔地為她拭淚，卻惹得她的淚水更加氾濫，他輕輕一歎道：「瑤音，我不瞞你說，抗天寨大難臨頭了，這一劫能不能挺得過，我自己也沒有把握，你並非抗天寨的人，不能讓你也冒生命的危險。」
「抗天，我願意……」
百抗天舉手擋掉了她的話。「我有個朋友挺有辦法的，晚上我就送你過去，他會為你妥善安排去處的。你一個女人家總得留點錢防身，這一點你千萬別推辭，你年紀不小，也該物色個好對像照顧你的下半輩子了，懂嗎?」他微笑道。
對瑤音來說，他這些話彷彿是在交代遺言，令她的淚水不由得流得更凶，但她明白他的決心，沒有一絲商量的餘地，她連陪他一塊死的資格都沒有，多年芳心暗寄，如今也到了該作結束的時候了。
她衝動地投入他懷中，緊抱住他盡情地哭個夠，這是她第一次如此放縱淚水，也將是最後一次。