一夕之間，余丹波成了楊軍的希望。
一進入自個兒的營帳，大步走至案前的余丹波，怒氣沖沖地取來軍圖，一股碌地將它攤平在案上。
「行軍總管……」顧長空嘖嘖有聲地讚歎，「你又高昇了。」同樣都是打仗，其它營的將軍自開戰以來都沒什麼動靜，為什麼余丹波就是有法子在戰中官升一等？
「高興什麼？」余丹波的臉色很陰沉，「不過是個戰罷即解的官。」高昇？真要高昇，那就別在戰事一結束就解除他的軍權，他又不是專供利用的傀儡。
終於注意到頂頭上司的心情似乎正差得很，不想被余火掃到的顧長空，本是打算摸摸鼻子退出帳外，但累積在他腹中的疑問，卻又留住了他的雙腳。
「這個盛長淵是何許人物？」特意將他們自宣城調來貴安，為的，就是一名南國大將？怎麼楊國三軍人人都這麼看得起盛長淵？
早就看穿女媧營伎倆的余丹波，愈想愈是火上心頭燒，「會令辛渡頭疼，故而不得不把攻採石一事推到我這來的人物。」
顧長空臉上盛滿愕然，「難道連辛渡也對付不了他？」那麼自負的辛渡，居然會承認對付不了盛長淵，所以才會請鳳翔找來余丹波？
「哼，辛渡是不想在盛長淵手中創下戰敗之績。」辛渡對自個兒的項上人頭可是珍惜得緊，他怎會去冒這種風險？
有些弄清方才在行轅裡的詭譎氣氛是從何而來的顧長空，明白地點點頭，而後有些擔心地看向正兩手叉著腰，站在案前邊看軍圖邊發火的余丹波。
「那麼……」他問得很小心，「你有把握擊退盛長淵嗎？」如果說女媧營沒有法子，軒轅營也想不出退敵之法，他們可不能指望伏羲營能夠接手。
余丹波更是沒好氣，「大元帥既都已把盛長淵交給我了，就算沒把握，我又能如何？」
站在顧長空身旁與顧長空有難同當的百夫長，在他又繼續開口惹毛余丹波之前，以肘撞了撞他，示意他就別再為心煩的余丹波添亂，最後是學他一樣把嘴給閉起來。
「丹波！」未料顧長空才學乖地把嘴閉上，另一個同樣不識相的人物，偏也挑在這個時候進帳來增加余丹波的火氣。
「連你也來這擔心我拿不拿得回採石？」余丹波以冷冷的語調問向方才在行轅裡，居然和其他人一樣，也贊成他去拿下採石的樂浪。
雖然一旁的顧長空與百夫長都已拚命打手勢向他暗示，可少了一根筋的樂浪就是沒見著，也沒發現滿腔怒火無處些的余丹波，此刻的目光相當不友善。
他還好心地開口，「我是來告訴你，我與盛長淵交過手。」
「我知道。」早就在心底默默把樂浪罵過十來回的余丹波，氣的不只是方才樂浪和辛渡一樣力薦他去對付盛長淵，他更氣的是，在樂浪頭一回與盛長淵交手時，樂浪幹啥不一口氣解決盛長淵，反倒把這個燙手山芋給扔到他這邊來。
「這傢伙不簡單，不但能先拿下採石，還能一鼓作氣再從我手中救走南國太子安然退回採石，因此我希望你千萬別輕敵。」這小子的性子就跟辛渡一樣自傲，就怕余丹波會太瞧不起盛長淵而鑄下大錯，因此他才不得不來這提醒一下。
余丹波聽了表情更是僵硬，「我不會犯輕敵這毛病。」現下他只怕他會犯下誤殺同僚的大罪。
「那就好。」鬆了一口氣的樂浪還關懷地問，「如何，想出如何攻下採石之計了嗎？」
他索性用力轉過頭去，「還沒有。」
「大元帥及兩位行軍元帥都還等著呢。」現下楊軍全都等著他想出計策破盛長淵，他要是緩個一日，三軍就得等他一日，為了大軍的糧草著想，他可不能拖上太久。
「再急，也是要等！」終於爆發的余丹波，雙掌用力地拍打在案上大吼。
被吼得一愣一愣的樂浪，眨了眨眼，總算發現了余丹波的不對勁之處。
「你就別催了，沒見他臉色很難看嗎？」趕在余丹波把軍帳掀了前，與百夫長一塊將樂浪拖至一旁的顧長空，挨在他耳邊小聲地請他幫幫忙。
「他……」恍然大悟的樂浪實在很難相信，「他會遇上難題？」這個打從認識他起就知道他是個自戀過頭的傢伙，天底下也會有他辦不到的事？這怎麼可能？
顧長空白他一眼，「都寫在他臉上了，還問？」
看著余丹波的背影，樂浪訥訥地道。
「不只是我，大元帥和兩位行軍元帥都對他很有信心……」要不是他知道余丹波的腦袋比長相管用，在玄玉命余丹波為進攻採石與丹陽的行軍總管時，他也不會跟著開口幫腔。
百夫長攤攤兩手，「再有信心，也得先讓將軍想出破敵之計吧？」
「咱們還是現出去吧，就讓他在這仔細想想。」摸透余丹波的性子，打算走為上策的顧長空拖著樂浪，「別說我沒提醒你，現下誰要是留在他身邊誰准倒大霉。」
「走吧走吧……」相識多年，知道余丹波要是發起脾氣就沒完沒了的樂浪，也避風頭地趕緊拉走還站在原地的百夫長。
「樂浪。」余丹波卻在他們踏出帳前留住他的腳步。
樂浪不解地回過頭來。
「你見著玉權了？」
「在戰場上見過。」樂浪一愕，復而掩飾地笑笑。
已經聽說過他曾經自請出戰玉權，卻遭玄玉拒絕，但在霍天行戰敗之後才在玄玉令下繼續戰事，余丹波不禁要猜想，那是領軍對上玉權的樂浪，究竟是自素節所給予的傷痛中走出來了沒有。
但他沒有問，因他在此時樂浪的目光中，已有了答案。
他擺擺手，「沒事，我不過問問。」
「我的事你別操心，先煩惱你自個兒吧。」知道余丹波始終都對他的私事放心不下，樂浪伸手指了指他的鼻尖，要他先把眼前令他頭疼的大事辦成才最要緊。
余丹波撇撇嘴角，在他幸災樂禍的笑意中回過頭來，低首正視著自貴安至丹陽一帶的地形圖，但看著看著，不由自主地，他又想起在行轅裡，當鳳翔主動上薦玄玉將他給調來貴安時，坐在一旁看戲的辛渡，臉上那副嘲弄的模樣。
要破盛長淵並非易事，他完全明白為何辛渡會覺得棘手，更明白想借此一事拖他下水的辛渡，其實根本就不在乎他能不能打退盛長淵，辛渡所期待的，是他的戰敗，而與辛渡聯成一氣的鳳翔與德齡，則是想借軒轅營的戰敗，讓手下之營壓過軒轅營，好在日後減損玄玉麾下的兵力。
嘖，玄玉真該把袁天印一併帶來的，至少在那時候，袁天印或許能替玄玉避免掉這個其它兩營聯手造成的人禍，縱使那兩位行軍元帥說得再怎麼理所當然。
「你是個聰明人，我相信，你知道該怎麼做。」
多年前袁天印曾對他說過的話語，在他心煩意亂的這當頭，突地自他的腦海裡冒了出來，令他回想起當時袁天印眼中那份信任他的目光，以及當玄玉頭一回在文庫裡找到他時，臉上那份充滿期待的模樣。
深深吸了口氣後，揮去所有不滿的情緒，重新振作的他，取來案上楊軍三大營各營目前仍剩的軍員資料，細細研究一會後，他再取來探子所估，盛長淵手下所擁南軍的數目。
游移在軍圖上的指尖，在帳中蠟燭又燒盡了一根後重燃新燭之時，停止了移動，而在余丹波的眼中，也透露出將計就計的光芒。
他以指敲了敲軍圖上辛渡所統率的女媧營，「是你把我推上這位置的，因此代價，你就多少得付點。」
「女媧營主去誘敵？」
當召集楊軍三軍將領的行軍總管余丹波，於行軍總管帳內公佈攻採石之計後，位在座間的辛渡，不滿地站起身質問。
余丹波瞥他一眼，「本總管方纔已說得很清楚了。」
總管二字一進耳，立即瞭解余丹波是刻意想拿行軍總管這位置壓他的辛渡，只好將已到了口邊的反駁嚥回腹裡。
「末將遵命。」誘敵就誘敵，不能建功立業也罷，反正屆時得花力氣攻打盛長淵的又不是他。
「慢。」余丹波要他別高興地太早，「我還未把話說完。」本欲坐下的辛渡，站在原地看他還有什麼花樣。
他淡淡再續，「叫戰之後，女媧營只許勝不許敗，天黑之後，女媧營只許敗不許勝。」
「什麼？」辛渡當下黑了一張臉。
「盛長淵不笨，若女媧營一開始佯敗遁逃，盛長淵定會識破女媧營主在誘敵，決不會輕易離開採石追擊。」余丹波說說得頭頭是道，「辛將軍只許勝，是得引出盛長淵，只許敗，是為引盛長淵離開採石。」
玩他？
赫然發覺余丹波竟運用軍權耍弄他，自尊心甚高，更無法容忍失敗的辛渡，漲著臉、抿著嘴，根本就沒預料到余丹波所謂的誘敵之軍，竟就是首先與盛長淵對戰之軍，而且余丹波還要他得容下「戰敗」這二字！
「此戰女媧營肩負重任，若女媧營有半分差池，或是沒據令力行，可別怪本總管沒把話說在前頭。」反過來將辛渡一軍的余丹波，重重撂下狠話，「本總管在戰罷解職之前，定會要辛將軍的項上人頭為此戰負責！」
相較於氣得臉色由黑轉青的辛渡，面色蒼白的符青峰，則是坐在樂浪的身旁不斷以袖拭汗，而同樣也明白余丹波記仇性子又犯上的顧長空，則是索性以手掩面，不願再去看愛結仇的余丹波，又跟女媧營的大將結下樑子。
余丹波連看都懶得看辛渡一眼，逕自轉過頭去對燕子樓吩咐。
「燕將軍，你率兩萬騎兵換上南軍服裝，潛至採石後方切斷南軍供輸。」
打從犯南以來，次次任務都是性命懸在刀口上，從沒一回簡單輕鬆的燕子樓，原本就不認為在採石之役裡，他能有那種不必冒險的好運道，因此在聽到他又被分配到這等要人命的任務後，他人命地歎了口氣。
「遵命。」偏心，同樣都是軒轅營之將，比他年輕的顧長空和符青峰都有靠山，就只有他老是孤軍奮戰，這根本就是歧視他年紀大嘛。
余丹波繼續再道出計劃，「女媧營戰退至據點後，伏羲營與軒轅營即自採石左右發動夾擊，燕將軍率軍切斷敵軍退路後，女媧營立即回頭反擊。」
辛渡的音調霎時低寒至極點，「反擊？」誘敵不夠，他還得率軍回去攻打盛長淵？
「如此，我軍方能造成四戰之地的局面。」余丹波揚起頭來，大聲向在場所有將軍命令，「我要盛長淵出得了採石回不了採石！」
望著余丹波自信的模樣，不語的眾人，在下一刻皆不約而同地轉看向怒容滿面的辛渡，並打心底同情起他。
余丹波涼聲輕問：「辛將軍還有何高見？」哼，跟他玩心機耍手段？辛渡以為他沒本事奉陪嗎？
「敢問總管，那採石城呢？」辛渡隨即指出他尚未分配到攻城的人選。
余丹波示威地朝他瞇了瞇眼，「本總管會親自拿下。」
有功，余丹波去領，有勞，他辛渡來辦？
默默把這筆帳記下的辛渡，兀自握緊了拳心，硬是強迫自己嚥下這口悶氣。
「眾將軍對本總管之計有無他見？」發落完畢後，余丹波環視在場眾人一會。
無人敢出口聲源辛渡，也無人願去替辛渡分擔戰務的帳內，默然一片。
余丹波站起身，一手高舉玄玉所賜兵符，「奉大元帥帥令，楊軍三軍，正午展開攻擊！」
「得令！」
得趕在短短數個時辰內整頓完三軍的各營將軍，在得令後，紛速退出總管帳中準備點兵出戰，惟有遣符青峰先行點兵的樂浪，在眾人出帳後仍留在帳中。
滿腹迷思的樂浪不得不問。
「為何你要重用女媧營？」按理，身為行軍總管、手下擁有軒轅營的他，應當該把軒轅營當成主力才是，怎麼他反倒是……
余丹波低聲冷笑，「誰教我是個有仇必報的小人？」上回，他要了閔祿的一隻眼，這回，他要辛渡的女媧營，在盛長淵的手中起碼損失一半兵力。
「啊？」一頭霧水的樂浪有聽沒有懂。
他也不想解釋，「沒什麼，我只是未雨綢繆。」
既然想毀軒轅營以在日後助鳳翔的辛渡要把眼光放得那麼遠，那他也就依樣畫葫蘆，也趁機滅南的戰事中，消耗掉女媧營的兵力，以助日後玄玉在爭皇之路上打下其他皇兄弟。
樂浪更是疑雲罩頂，「未雨綢繆？」
「別多問了，快去準備與伏羲營聯手助攻。」不指望他會懂的余丹波打發性地推他離開。
「丹波。」不肯走的樂浪，反而嚴肅地看著他。
「嗯？」
樂浪憂心忡忡，「這場仗，你有把握吧？」身為行軍總管，若是戰敗，就得負起戰敗之責，而依他楊軍軍律，上位者若是戰敗，不是買罪就是死路一條，偏偏這小子的性子，是決不可能願意買罪的……
余丹波回以一笑，「你說呢？」
「有你這句話就行了。」見著他臉上的笑意後，鬆了口氣的樂浪拍拍他的肩，「我去做準備。」
手中握著兵符的余丹波，在樂浪跨出帳外後，倍感壓力的他，不再掩飾地深吐一口氣，然而就在此時，他的身後響起一道聲音。
「余將軍。」
認出來者聲音的余丹波馬上旋過身，「參見大元帥。」
「我都聽說了。」信步走至他面前的玄玉笑笑地問：「你讓女媧營挑起攻打採石的重任？」他就知道被任為行軍總管的余丹波，絕對是心有不甘。
余丹波說得冠冕堂皇，「軒轅營必須保留實力攻打丹陽。」
「除此之外，你確定你不是在報仇？」相當瞭解他的玄玉，慢條斯理地拆穿他的心結。
不想欺騙他的余丹波，索性大咧咧的承認，「末將當然是在報仇。」
回想起當年餘丹波頭一回在河南府帶兵打流寇之時，也曾因私情而差點誤了大事，玄玉不得不提醒他一下。
「公與私，這些年下來，你可分清了？」
余丹波反問：「大元帥還是信不過末將？」
「分清了嗎？」只想得到答案的玄玉並沒有心情與他說笑。
「末將絕不會拿戰事當兒戲。」遭他一瞪，余丹波當下站直了身子正色以覆。
「記住。」將希望全繫在他身上的玄玉，殷殷向他叮囑，「你的勝敗，不僅是左右楊軍的生死。」戰敗事小，他這個大元帥可被貶被罰，但他可不願因為戰敗而失了余丹波這名大將。
「末將明白。」余丹波沉聲向他承諾，「末將，定不讓大元帥失望。」
連續下了數日的大雪，在這日終於停歇，只是密佈天際的烏雲，始終都沒有散去。
依令欲誘盛長淵出城的辛渡，在正午時分率軍前至採石城城前叫戰後，一如所料，知道其中有詐的盛長淵，絲毫不予理會辛渡的叫戰執意不率軍出城，眼看著奉命行事的辛渡恐將錯失良機，女媧營上上下下所有軍員皆開始擔心，貽誤戰機的辛渡，是否真會被余丹波砍下人頭。
早就料到盛長淵會有這等反應，成竹在胸的辛渡並不似他人那般憂慮，在數度叫戰未成後，辛渡命人將女媧營中戰俘推至前線，將遭捆綁的戰俘們排成十十橫縱，並在他們的腳前插上半炷香，只有腳前的香一燒盡，即派人砍下戰俘人頭。
時間緩緩進行至午後，在辛渡又推出第三波也排成十十橫縱的戰俘們準備上前時，再也無法容忍辛渡如此殘殺戰俘的盛長淵，終於主動開啟城門率軍出戰。
依余丹波所言，女媧營在日落之前，只許勝，不許敗。
軍員數勝於伏羲營的女媧營，要勝盛長淵，並非不可能，因此不想給余丹波任何可以降罪借口的辛渡，一開戰後即下令全軍強攻，再次展現進攻南國西南之時的驍勇，讓原本只想退敵的盛長淵，不得不傾其全力應戰，並在辛渡漸漸率軍往前推進之時，將另一半安排在城內留守的南軍調出城來以退強敵。
等到另一半南軍出城兵援盛長淵，回首看向西方天際的辛渡，算了算時辰後，命全軍佯裝有懼於南軍支援的大軍，緩慢地開始後撤並派出箭伍進行斷敵，可只有南軍有意不追，即立即棄退，改派出騎兵伍步兵伍全力搶過城門，摸不清楊軍究竟欲進欲退的盛長淵，在辛渡采虛為敗實為進，以退為進之策的他，未免辛渡將攻下城門，在日落之前，南軍一改保守戰風，猛烈攻向楊軍。
日落之後，只許敗，不許勝。
如辛渡所願，日落之後，盛長淵總算展開追擊。在此同時，率兩萬輕騎的燕子樓，所有騎兵皆換上南軍服裝，於日落後繞至採石城背後開始進行切斷採石供輸的任務。
把挑大樑機會讓給女媧營，伺伏在採石兩側的伏羲營與軒轅營，在辛渡佯敗退抵至據點之後發動助攻，紛自南軍左右兩翼殺人，這時的女媧營迅速依計止追，調頭反擊。
中計了。
赫然發現到這一點時，盛長淵已遭楊軍三營困在採石城外，知道他們目標在奪下採石的他，急欲率軍退回採石，卻在黑暗的夜空裡，驚見採石城內所冒出的火光。
透過火光的照耀，飄揚在採石城城下四周的旗幟上，皆寫了「余」字，遭到調虎離山的盛長淵這才明白，眼前的楊軍三軍主在消耗南軍，而突襲採石的余丹波，則主在斷其後路失其退璩，眼下處於四戰之地的南軍，竟在他一時的不忍下，成了楊軍生吞活剝的對象。全員盡出的楊軍，兵員數遠在南軍之上，眼睜睜看著當初他用在對付德齡奪回採石的戲碼，如數奉還至他的身上，重新上演，在心中不斷責怪自己太過輕敵的他，豁然明白了那日德齡在率軍退出採石之時，究竟是何等心情。
如同當初德齡所做的一般，下令全軍突圍的盛長淵，也只能讓採石再次回到楊軍的手裡，在全軍被滅之前，盡可能在戰場上找出縫隙殺出重圍，只是在這突圍的過程中，深感歉疚的他，在戰地的火光中，親眼看著由他一手打造出來的南軍遭到楊軍殲滅。
突圍後的南軍數，僅只是出城的南軍數的一成，付出龐大代價的盛長淵，在夜深落雪的時分，沉痛地閉上眼再次下令。
「退回丹陽……」
丹陽。
子時方過，戒嚴的丹陽城，城內百姓皆已在雪色中入睡，駐守在太子府府前的士兵，在一輛官車緊急停車於府前時，迅速上前拿下夜半擅闖太子府者，在火燭的映照下，當士兵們看清來者後，眾人皆有些愕然。
夜半闖府欲見太子的光祿大夫嚴無涯，身著一身朝服，苦苦央求守門士兵們放行之後，急於見太子的他，在衝進門檻內時，還因庭內雪水而摔了一跤。
「殿下！」身繫重任的他，在前往太子寢殿時，邊跑邊扯開了嗓子。
「大人止步。」候在寢殿外頭的侍官們，在他欲踏上殿廊時將他給攔下。
「本官得即刻面見殿下！」再次遭拒在外的嚴無涯忙不迭道出來意。
「殿下已歇息了，大人明日請早。」
「殿下，光祿大夫嚴無涯求見！」一刻也不能等的嚴無涯，在試圖闖入但卻被侍官們合力架離廊上時，奮力推開眾侍官，兩膝重跪在雪地裡，朝殿內大喚。
「大人……」深感為難的侍官們，知道自採石返京不久的太子，這些日來深受箭傷之苦，好不容易，宮人才說殿下今夜終於睡著了，實是不願讓他去擾了殿下的睡眠。
「殿下？」寢殿裡的侍官，在榻簾內的玉權被吵得下了榻時，忙不迭地替他披上御寒的毯子。
「叫他進來。」知道光祿大夫絕不會無故夜見，滿面疲憊的玉權，推掉了身上的毯子，改揚手命一旁的宮人幫忙穿衣。
「殿下！」終於得以入殿的光祿大夫，急奔的速度連通報他的宮人都追不上。
「何事？」強打起精神的玉權，坐在案旁接來宮人所呈上的熱茶。
「司馬大人……」光祿大夫一股碌地朝他跪下，傷痛地朝他大喊，「司馬大人已遭聖上下旨賜死！」
兩手一個不穩，手中的茶碗在玉權猛然站起時噹啷墜地，一旁怕他燙著了的宮人忙替他拭去身上的茶碗，震驚的玉權揮手斥開宮人，大步上前拉起光祿大夫的衣領。
「你說什麼？」父皇斬了宰相司馬晃？
「現下聖上還要殺另一批臣子……」死裡逃生的嚴無涯，淚流滿面地下跪懇求，「殿下，求您快移駕朝殿救救朝臣吧。」
氣血一時不順的玉權，登時腳步不穩地退了兩步，兩旁的宮人見了，趕忙一左一右扶穩他。
他頻喘著氣，「父皇……為何要殺他們？」
嚴無涯道出來龍去脈，「方纔聖上夜召眾臣商議國事，在殿上，聖上出言欲棄都出海避禍，卻遭全朝大臣力阻，因此聖上就先斬了率眾反對的司馬大人……」
棄都出海避禍？棄都？避禍？
這就是他們南國的皇帝？
「拿我令諭召集東宮六騎，御林軍若敢阻擋，格殺勿論。」氣白了一張臉的玉權推開宮人，走回案前取來太子令扔至他的面前，接著玉權又揚手命宮人為他換上軍服，「在我面聖之前，朝臣們的腦袋若是又掉了一顆，惟你是問！」
「遵旨！」急於去搭救同僚的嚴無涯，重重磕了兩個響頭領了太子令後，慌張奔出寢殿。
燈亮如晝的朝殿上，留在丹陽的南國文武大臣，此刻左右跪列在朝上，在堯光皇帝已經又斬了數位文武同僚之後，余留在朝上的眾臣們，依舊同聲向位在殿上的堯光皇帝力勸。
「臣等懇請聖上三思！」
「來人，將他們全拖出去斬了！」與這班臣子耗了近大半夜，耐心已遭耗盡的堯光，火冒三丈喝令左右。
就在朝上的侍官們欲動手拖起跪在地上不肯動的臣子們時，玉權冷冷的聲音，自殿門處傳來。
「誰敢？」
「殿下……」總算盼到救星的眾臣們，忙不迭地回首望向他。
「太子？」坐於殿上的堯光，不解地看著身著戰袍的玉權。
眾多且急促的步伐聲，在玉權出現的同時，急速將整座朝殿包圍，舉令派來東宮六騎的嚴無涯，在玉權入殿後，也跟在其後邁入殿內跪回朝臣的行列之中。
不只是動員東宮六騎，已在暗中動兵包圍整座皇宮，並奪權將堯光麾下十二衛全都歸為己有的玉權，在抵朝殿之時，實際上已在骨子裡徹底解除了堯光的軍權。
玉權冷聲朝眾臣吩咐，「今夜殿堂上之事，半字也不許洩漏出去。」形勢已至此，他可不許丹陽及南國百姓因此而對聖上有任何微詞。
「臣等遵旨！」早就奉玉權為真主的眾臣同聲遵令。
鎮下場面的玉權，在殿上堯光的面色已忽青忽白時，緩步來至殿下階前單膝跪下。
「兒臣參見父皇。」
堯光氣抖地握緊了拳，「太子這是做什麼？」
「為父皇護駕。」他淡淡答道。
護駕？這哪是護駕，這根本就是逼宮！
看看眼前的形勢，恍然發現朝權、軍權都已落入玉權之手的堯光，這才明白在眾臣眼中，他不過是個偽皇帝，朝臣眼中的真皇帝，其實是階下這個尚未接掌帝璽的太子！
「聽朝中的大臣說，父皇有意出海避禍？」自顧自起身的玉權，揚首看向他。
堯光說得理直氣壯，「楊軍三軍都已兵臨丹陽了，再不快逃離丹陽，難不成太子要朕在丹陽坐以待斃嗎？」
無退敵之議、無救民之計，一心只為保全自己……這交通如何不心冷？
望著上頭人人口呼萬歲的南國之帝，玉權的目光裡不再懷有希望，他只是靜靜地想著當年袁天印在離別之前，留給他的那份笑意。倘若當年他知道今日南國會有此境，倘若他當年知道只顧私利的父皇連家國都可不要，或許不需袁天印來告訴他，他也會逼宮兵變。
當年他之所以沒有那麼做，是不想成為罪人，但今日他才知，無論他做與不做，南國若破，他都是南國的罪人。
「國，不可無君。」狠下心的玉權冷目以望，「即便今日戰況再如何不利，為了南國，父皇決不能背民棄國。」
無一日無法忘懷殊貴妃之死的堯光，瞪看向他的目光也格外殘忍。
「太子是要朕與丹陽共存亡嗎？」
玉權輕哼，「兒臣不敢。」
「都已派兵包圍聖駕，太子有何不敢？」先發制人的堯光，不只是家國，就連親情也一併放棄，「來人，拿下他！」
殿上未有人動，所有人只是用難以置信的眼神看著他。
「反了是嗎？」堯光一掌重拍在椅座上忿站而起，「朕還是南國的皇帝！」
玉權瞇細了眼，「父皇既知是南國皇帝，那麼就請父皇勿再做出辱國之舉。」
「你……」
「來人，扶聖上回宮歇息！」不待他再開口，玉權即揚手命人將他押至宮中軟禁。
「玉權！」遭人架走前，堯光瞪大了眼，不信他竟敢如此做。
「都起來吧。」無視於堯光的叫嚷，玉權只是背過身來，朝一殿仍跪著的眾臣們說道。
「謝殿下救命之恩……」虎口餘生的眾臣們不住地朝他磕頭謝恩。
因箭傷甚感疼痛的玉權，鬆了口氣後，一手壓著肩頭，在暈眩得快站不住時朝一旁伸出手，離他最近的朝臣們見狀忙將他扶至一旁坐下。
「殿下，元麾將軍求見。」在一殿朝臣因玉權而亂哄哄之時，守在殿前的侍衛來報。
一手扶著額的玉權猛然一怔，動作緩慢地抬起頭。
該來的，終於來了……
他閉上眼，「宣。」
當戰袍上猶沾著血跡的盛長淵跑步進殿時，原本嘈雜的朝殿頓時安靜了下來，每個人都知道，捍守在採石的盛長淵為何會返京，而他們更知道，南國，就僅剩丹陽尚未被攻陷。
「殿下……」率軍退回丹陽後即來請罪的盛長淵，實在是無顏見他。
玉權搖搖頭，「本宮知你盡力了。」
「末將有負殿下所托，末將罪該萬死！」跪叩在他腳前的盛長淵，聽了他的話後，更是難忍心中的歉疚。
忍著不適傾身將他拉起的玉權，在他抬起頭時，只是靜看著一身都是戰傷的他。
「殿下？」
「將軍可知，南國因你，才得以殘喘至今？若是無你，恐怕南國早已被楊軍攻滅亡國。」玉權安慰地拍了拍他的肩頭，「勝與敗，皆不過只是戰果之一，將軍實不必自責。」
「但——」
玉權淡淡地問：「若真要追究論責，本宮未趕至九江又在絳陽戰敗在先，以致楊軍攻至採石拖累了將軍，那本宮是否該在將軍之前，一死以謝天下？」
盛長淵急忙反駁，「絳陽一戰並非殿下之錯……」
「戰事中，原本就無對錯。」玉權同意地頷首，「只要咱們盡了力，對得起自己、對得起家國，那就夠了。」
在玉權的話落後，殿中再無人語，每個人都將目光放在為南國傾盡了心力的玉權與盛長淵身上，殿中每個以袖拭淚的臣子，莫不極力忍住泣音。
「將軍。」玉權平靜地說著，「這是本宮最後的請求。」
「殿下請說。」
玉權拉來他的掌心，用力一握，「盡你全力，守住丹陽。」
握住他的掌心，微微透著因傷而起的熱意，望著玉權那雙無私的眼眸，盛長淵含淚地向他頷首。
「末將遵旨……」
在下了朝殿之後，奉命守住丹陽的盛長淵，即刻前去準備應戰事宜，而玉權則是命退左右，獨自走進皇家祠堂裡，在身後堂門合上後，玉權親自點燃一炷清香。
望著堂上南國每一任皇帝的牌位，望著牌位上寫滿了百年來南國歷史的字跡，玉權不知該如何告訴先皇們，南國江山恐將在父皇手裡中止，而他這個罪人，或許，永不可能列位在這祠堂裡。
「列祖列宗在上。」手執香的玉權，合眼喃喃上禱，「我南國存亡，就看丹陽這一戰。」
插妥香柱，在離去前，玉權走至堂側，伸手輕撫著也在堂中的素節牌位，而後他取來自己的一束髮，以配劍割斷後，靜放在牌前。