自被救了後，就跟著領路的漢子一道走的玄玉，他沒想過，他所要去的地方，不是什麼深宅大院，也不是官派大邸，當然更不會是什麼武林高手的居處，而是一座位於深山叢裡的小小山神廟。
而他所要見的神秘幕後主使人，在這清風淒淒的夜深時分，點亮了廟內的燭火，在他們又渴又累的一行人方抵達時，即踏出廟門迎接。
「小人袁天印，參見王爺。」等在廟裡的袁天印，在他一步入廟內後即朝他彎身一揖。
「免。」他隨口應道，兩眼直打量起這位陌生人。
眼前約莫三十的書生，面貌溫文儒雅，身子也顯得單薄，就外觀來看，是個十足十的文人，但他的那雙眼，卻掩不住與生俱來的敏銳與鬼氣，尤其他還在嘴角噙了抹自信從容的笑意，讓人一看即知，這絕不會只是個鄉野俗地裡的夫子，或是寒窗裡捧卷苦讀的書生。玄玉再看向站在他身後的那名漢子，馬上明白，眼前之人，絕不會是什麼泛泛之輩。
「他是你派來的？」玄玉兩眼朝他身後領路的大漢一瞥。
「正是。」袁天印帶笑地介紹，「他名喚堂旭。」
玄玉隨即朝他抱拳以謝，「多虧壯士伸予援手相助，小王在此謝過了。」
名喚堂旭的那名漢子，只是草草地點了個頭，也不回話，將腳步退至袁天印身後更遠處，兩眼警戒地瞟向窗外。
「這桌酒宴，是為小王設的？」看完廟內擺設好一桌的菜色，也數過一回桌上的酒杯數後，玄玉大方地問。
袁天印熱絡地邀他入席，「兩位王爺與郡王若不嫌棄酒菜寒酸，何不坐下共飲一盅？」
冉西亭只是與顧長空相視一眼，悶聲不吭地齊轉首看向玄玉，而受邀的玄玉，馬上大方地入席。
「那小王就不客氣了。」
既然都有玄玉領頭了，累了一日的冉西亭與顧長空，隨之紛紛跟進，餓了一日的他們，顧不得體不體面，也不等主人勸菜，就急著先祭一祭已經空了許久的五臟廟。然而就在他們一飽口腹之慾之時，身在席中沒有動箸的玄玉，只是一逕瞅看著慇勤為他們斟酒添菜的主人袁天印。
總算是招呼完畢坐下來的袁天印，並沒有迴避玄玉審看的目光，只是舉杯對他笑道。
「不知王爺……」拉長了音調的袁天印，朗眉一挑，「此行是否要到洛陽就任？」
「怎麼，你也聽到風聲了？」暗自在心底防人的玄玉，只是一笑帶過。
「是，或否？」沒得到答案的袁天印，卻忽地面色一厲，沒打算和他打太極。
玄玉怔了怔，一頓，「是。」
聽了後又倏地換過臉色的袁天印，邊笑邊兀自點頭頷首，在想了想後，緩緩拉開手中的繪有一條墨龍的紙扇，持扇輕搖。
「聖上若要讓王爺有番歷練，洛陽的確是個理想的地方。」表面上不動聲色的袁天印，刻意說得話中有話，「而太子，若是想未雨綢繆，洛陽，也的確是個打發的好地方。」
話意聽得分明，也著實覺得刺耳的玄玉，心頭宛如突遭根粗繩漸漸收細，猛地一收緊，令他的兩眉微微朝眉心聚攏。
「未雨綢繆，是什麼意思？」發覺太低估對方的玄玉，面上還是帶著笑，話中退了數步，半懵半假地問。
「王爺又何需多此一問？」袁天印反而好笑地睨他一眼，「這四字，你我應當心知肚明才是。」這個被指派坐鎮洛陽的齊王骨子裡哪會只是個沒半點心機的草包？雖說他的年紀的確不大，但相信聖上和太子在暗裡玩的花樣，他應當比任誰人都明白才是。
玄玉那只持杯的手倏地收緊，而袁天印的反應，只是好整以暇地低首啜飲了一口美酒。
被說中了？
還是最刻意想掩藏的，突然遭個外人看穿，以致一時之間無地可掩，亂了陣腳？
玄玉勉力定下心神，鬆開指節，緩目迎上袁天印，以截然不同的目光重新審視著他。
「他們在說些什麼？」在一室氣氛忽地冷清下來時，顧長空挨傍著冉西亭，悄聲地咬起耳朵。
「我怎麼知道？」只知道玄玉似乎正隱忍著什麼的冉西亭，總覺得這兩人在話裡高來高去的，且那名袁天印所說的，似乎正巧踩著了玄玉心頭的某處。
「說說你救我的目的吧。」深吐出一口氣的玄玉，不動聲色地繼續掂量起眼前人的斤兩。
「不瞞王爺，小人以相命之術營生，王爺是龍是鳳，小人一看便知。」袁天印突地將扇面一-，將扇擱在桌上，兩手肘撐於桌面，十指交握，面色嚴峻地望著他。
「喔？」他倒要請教請教，「那依你看，我是何物？」
「匣中蛟龍。」
匣中之龍，因不得志，因困囿，因有志難伸，故在匣中低聲長吟，動作頻頻，渴盼能脫離眼前的束縛，飛上青霄。
面帶精光的袁天印，透過燒紅的燭火，在燭下深深凝望著玄玉那張天庭飽滿、口鼻高正的臉龐，劍眉下，那雙炯銳有神的雙目雖偶被長睫掩蓋了下來，但隱約仍可看出，他那眼中深含著不可催折的意志。愈是細看，袁天印愈是覺得，眼前這名新帝之子，目光雖是含斂，舉止儀態也不顯大氣，更無皇家中人的驕傲之態，給人的感覺，就是很「安全」，但就是安全太過了，反讓識人無數的袁天印，更加看清了藏在他身後那些極不安全、蠢蠢欲動之物。
那叫野心。
之所以會覺得他急欲所動，無法安然定於一位，是因他根本就不像個尾隨在人後聽從他人之令的人，他該是個站在萬眾前方，一呼百應之首，而不該是個徒懷凌雲壯志，卻只能做個被迫入匣困束的蛟龍。
聽完他那脫口的四字，不可否認的，玄玉的心房，因他，的確是掀起了絲絲波瀾，但他很快即壓下，面容仍保持著風平浪靜。
「有意思。」玄玉淡淡地應著，先是為他斟了一杯酒後，再為自己手邊的空杯填滿。
察覺玄玉斟酒的先後與其動作，不僅恭謹，且甚懂師徒輩份之禮，在杯中只斟七分滿，並以侍奉之姿將酒杯端敬地推上前予他。眼中帶著欣賞的袁天印，霎時已在心中有了幾份篤定，這位齊王玄玉，就是他要找之人。
他馬上捉住機會，「恕小人斗膽，有句話，小人非得問問王爺。」
「說。」早就等著他腹裡文章的玄玉，拉長了雙耳，就待他一開金口。
開門見山的袁天印，一語即中的，「王爺可想為聖上定天下？」
舉杯欲飲的玄玉，握杯的手頓了頓，復而仰首一口飲下。
「說下去。」將喝空的酒杯擱在桌上後，臉上找不著半分笑意的玄玉，黑眸直瞠望向袁天印。
「王爺若想為聖上定天下，王爺身邊，就該有點本錢才是，最起碼，能用的能手就該添上幾個。」他撇了四下跟著玄玉的人們一眼，眼神裡，帶點著嘲弄，也帶點傲然。
這麼自傲？
但自傲之人，必定有著能以自傲處世之處。
「連番救我兩回，你就是想向我證明你的能耐？」自他的話裡，已經揣摸出個大概的玄玉，淡淡說出他的行事目的，「可我怎知道你這不請自來的，會是我日後的能手？」
袁天印也不加掩飾，「兩回虎口餘生，小人證明得還不夠嗎？」
既他都這般痛快，再僵持下去一探虛實，似乎就太不上道
了。
玄玉坐正了身子，「說吧，你要什麼？」
「小人不要金銀財寶，更不要高官厚爵，小人只要王爺給我一個承諾。」也不再拐著彎的袁天印，老實不客氣地道出他的條件。
他眉心一斂，「承諾？」怎麼，說不得？是想用在日後敲詐？還是想當成王牌？
袁天印兩手朝他深深一揖，「待王爺大業已成之日，小人所求之願，王爺不可拒絕。」
「你有何心願？」
「現在還不是時候，日後，小人定當告知。」然而袁天印只是淡淡輕扇著手中墨扇，並不急著給他答案。
昏黃的燭火下，玄玉的面容，因風搖焰而有些看不清，但在他的眼中，卻清晰地映著袁天印那張自信飽滿的臉龐。
在廟內失去了交談的人語後，一室詭異的沉默，持續了許久許久。
就在眾人都等不下去之時，在玄玉的唇邊，忽地漾出了笑意，他激賞地迎向袁天印等待的目光。
「好，我答應你。」他一口允諾下來。
「什麼？」同樣身為座上客的冉西亭與顧長空，不約而同地驚叫而出。
「另外，小人還有一事相求。」沒有搭理一旁干擾的袁天印，眼中只有玄玉一人。
「何事？」玄玉不意外地問，仰首飲盡一杯酒。
早就盤算好袁天印，不慌不忙地再為自己圖個名份，「小人目前不在公門身無官職，日後行事恐將諸多不便，依我看，王爺不如就為我掙個差使，這樣一來，日後我跟在王爺身邊，也才名正言順。」
「你想當什麼？」同時也在心中思考著這問題的玄玉，短時間內思索不出個好職位後，乾脆就由他自個兒來作主。
袁天印慢條斯理地吐出一字，「傅。」
「王傅？」他一手撫著下頷，「你可曾考取過功名？」若是沒個功名底子，只怕王傅這一職，不是他想當就能當的。
「袁某不才，曾在前朝以一篇拙文掙來個狀元。」難得把自己的過去抖出來的袁天印，表情頗為慚愧地向他頷首。
心底霎時有如撥雲見月的玄玉，舉起酒杯含笑地朝他一敬。
「你上任了。」
ΩΩΩΩΩ
「你就這樣讓他拜師？」
坐在搖搖晃晃的車輦中，隔著車窗兩眼直視著鄰車許久顧長空，一手放下厚重的窗布，回首看著坐在車中手捧經書的冉西亭。
「不然呢？」埋首在書裡的冉西亭應了應。
「二叔，這樣真的好嗎？」心底還是防得緊的顧長空不禁要憂慮，「那個叫袁天印的也不知是什麼來頭，咱們可以信任他嗎？」
自那晚玄玉在袁天印的要求下，對袁天印行完拜師大禮後，這對師徒倆就開始行影不離，就連乘車也都共乘一車，每回看向他們，不是見他們師徒倆在對奕，就是在說些任誰也聽不懂的明來暗去的話。還有，那個袁天印帶來大漢堂旭，打從第一眼見到他起，就從沒聽他自口中蹦出個字過，簡直就是沉默寡言到了極點，要不是袁天印說過那傢伙只是不愛說話，他們還真以為那個叫堂旭真是個天生的啞子。
「玄玉說行就行。」素來就很相信玄玉的冉西亭，邊說又邊將手中的書本翻了頁。
他沒好氣地翻著白眼，「你也未免太相信他了吧……」玄玉也才不過十九，而這個四十有餘的冉西亭，卻是對玄玉言聽計從，這情況是不是有點本末倒置了？
座下的車輪，此時突地輾過硬石，使得車身大大顛躓了一下，被震得東倒西歪的冉西亭，經顧長空的幫助下好不容易才坐好後，也學顧長空掀起窗布，看了眼走在一旁的鄰車。
「放心吧，玄玉這孩子做事向來就有他的主張，既然他會拜袁天印為王傅，那便定是有著他的道理。」疑人不用，用人不疑。玄玉既覺得袁天印可用，那麼他們這些身邊的人，也不好再多說些什麼。
「二叔……」顧長空嘴裡拖著長長的歎息。
「到洛陽的外郭城了。」一逕看向窗外的冉西亭，兩眉忽地攢緊。
「怎麼了？」顧長空連忙也擠到窗邊一探究竟。
他一手指向過於冷清的外頭，「情況不對。」
「怎麼半個人也沒有？」顧長空也訝然地瞪大了眼，「接罵的人呢？」按理說，洛陽眾官員，應當在他們抵達洛陽的外郭城之前，就該在西門的次北西陽門前列隊迎駕，可怎麼外頭，不但半個官員也無，就連百姓也沒見著一個？
帶著滿腹的不解，在明德門前下了車輦的顧長空與冉西亭，不明究裡地環首看著四下好一會兒，始終也沒見著在他們意料中應當出面來迎接他們的洛陽官員，他們不解地轉首，就看也下了車的玄玉，正面無表情地仰首眺望深深緊閉的西陽門，而在他身後的袁天印，則是興味盎然地輕搖著墨扇。
冉西亭忙不迭地走至他們身旁提醒。
「玄玉，你是不是事前忘了要知會洛陽太守一聲？」說不定就是因他們一路上為了躲避那些想行刺的人，所以行蹤隱密，才讓洛陽太守沒接到消息。
「我早派人知會過了。」臉上表情完全看不出陰晴的玄玉，兩眼直定在城門上方正在嘻嘻鬧鬧的守城護軍身上。
冉西亭登時皺緊了一張臉，「那……」
「沒人接駕那就算了。」滿肚悶火的顧長空，不是滋味地指著明德門，「哪，你們倒是說說，這座城門是怎麼回事？」關得緊緊的，裡頭的人是不想讓他們進城，還是故意想賞他們一記閉門羹不成？
在心底輾想了半晌後，玄玉朝身後的親衛統領彈彈指示意。
「洛陽總管齊王駕到！」親衛統領立即往前一站，扯大了洪亮的嗓門朝城門上的守城護軍大嚷。
位在西陽城上頭的幾名守城護軍，只是撥空瞧了底下的人一眼，又繼續在上頭打渾說起笑話來。
「洛陽總管齊王駕到，開門！」這一回親衛統領更加奮力揚高了聲量，並因大吼而嚷得滿面通紅。
「什麼洛陽總管？」一名軍衛嗤之以鼻地哼了哼，臉上猶嘻嘻哈哈的，「咱們只知洛陽有洛陽太守，可不知有什麼總管！」
親衛統領怒聲一斥，「放肆！」
「哼！」上頭的軍衛只是笑挑著眉，「也不瞧瞧你是站在誰的地頭上，究竟放肆的是你還是我？」
不動聲色的玄玉，再次朝身後勾勾指，副官立即取來仔細保管的聖諭，兩手捧至親衛統領的身邊。
「聖諭在此，現在馬上為齊王打開城門！」
「聖諭？」城上的軍衛聽了，好似聽了什麼笑話般地笑成一堆，末了，又朝他們擺擺手，「待我向我家主子請示過了再說吧！」
「什麼渾話，都吃了熊心豹子膽了？」怒火中燒的顧長空邊說邊挽起衣袖，「你們……」
玄玉一掌按下他，「打狗也要看主人。」
「可是他們也未免太──」兀自不滿嚷嚷的顧長空，話還沒說完，就遭玄玉以凌厲的兩眼一瞪，霎時他趕緊閉上了嘴。
「別說了。」玄玉深吸了口氣，「一個字都別再說。」
「玄玉，現下咱們怎麼辦？」挨站至他身邊的冉西亭，小聲地在他耳邊問。
硬是沉住氣的玄玉，一把握緊了拳心，「就等他們去請示。」
「啊？」冉西亭傻愣當場，「要等？」他有沒有說錯？他可是洛陽最大的官，而他卻得拉下身段……低聲下氣的等下頭的人來替他開門？
「等。」他再次重覆，兩眼灼灼瞪向城上的守城護軍。
始終站在玄玉身後的袁天印，在看了玄玉的反應與決定後，甚感欣慰地一笑，而後邊搖著墨扇邊踱回車輦，就等著看接下來玄玉將如何應付將發生之事。
ΩΩΩΩΩ
一座空宅。
在城外捱站了一個晌午後，姍姍來遲替他們開城門的，不是地方官洛陽太守康定宴，而是洛陽太守的上司，權掌河南府的郡令程兆翼來迎他們入城。在入了城後，玄玉打算先去見見那個竟斗膽不來接駕的康定宴，可程兆翼卻推說康定宴日前得了風寒，目前仍在病中無法見客，只領他們到他郡令府府上坐了一陣，而後便差人帶他們來到為他們安排好的洛陽總管府內，說是先讓舟車勞頓的他們稍事休息一番，改日再為他們安排與康定宴見面之事。
但他們萬萬沒想到，此刻擺在他們眼前的洛陽總管府，外觀雖是華美，但骨子裡卻是名符其實的空宅一座，不但府宅內遍草叢生，窗欞紙片殘破無數，就連屋瓦也掀了幾處可見頭上青天，更過份的是，府中不但半個府沒家僕也無，就連家俱也空空如也。
「欺人太甚……」咬牙切齒的顧長空，想起那些讓他們進城的衛兵那時目中無人的嘴臉，再回想起申梁甫那副瞧不起人的模樣，以及眼前空無一物的景況後，就恨得牙癢癢。
冉西亭沒想到他們會做得那麼絕，「居然就連張椅凳也不留給咱們……」
「來人。」早就做好心理準備的玄玉，馬上朝身後吩咐，「立即將府務整頓好，並派人去買齊府內所需用品，天黑前若是買不齊，也務必要想法子將寶親王安頓好。」
「是。」得令的親衛統領，忙支使著下頭的人去辦。
發派完底下人後，玄玉宅中大廳走了一陣，四下審看了一會後，親自關起能用的窗扇以抵颯冷的西風，命人清出一塊乾淨之處，忙扶著冉西亭席地而坐。
冉西亭按著他的臂膀，「玄玉……」
「看樣子，得暫時委屈二叔了，不過二叔放心，這景況不會太久的。」扶他在地上坐下後，滿面歉意的玄玉拍拍他的肩輕聲安慰。
「不會太久？」一肚子怒氣無處可洩的顧長空跟在他的後頭直數落，「你是沒瞧見他們對待咱們的方式嗎？難道你還嫌他們不夠猖狂？」
沒把他的話聽進耳的玄玉，自顧自地迎來站在外頭的袁天印後，也找了個乾淨的地方給他。
「也得請師傅屈就一下了。」
「王爺不需為我擔心。」過慣市井生活，隨處皆可安的袁天印，笑笑地抬起一掌。
玄玉轉眼看了仍在廳裡蹦蹦跳跳的顧長空一會後，回過頭來端謹地向袁天印請示。
「眼下的情況，不知師傅有何高見？」
「只有一字。」袁天印只是朝他亮出一指。
霎時廳內所有的人全都聚到袁天印的身邊，紛紛拉長了耳，就盼能聽到什麼能救他們於此窘況的金玉良言。
「忍。」他愉快輕吐。
「忍？」顧長空當下又哇啦啦地扯大了嗓門，「這口鳥氣教咱們怎麼嚥得下去？」
「忍。」笑咪咪的袁天印有耐性地再次重覆。
「長空。」有些不耐的玄玉，冷眼往旁一瞟，「你若是閒著，就在府裡繞個幾圈，看看府裡需要些什麼東西，列張清單好讓親衛們去買。」
「但──」氣得額上青筋直浮的顧長空還想說些什麼。
「走吧。」看不過去的冉西亭乾脆拉著他走。
「我到院裡走走。」他們兩人一出廳門，細心的袁天印隨即也托了個藉口出去，把廳裡留給他一人靜心思考。
「嗯。」玄玉點了點頭，心底直在想著那個忍字的字義。
忍？
這忍字，是該忍洛陽眾官，抑或是忍他自己？
伸手推開窗的玄玉，望著園中遍生的雜草，在秋風的吹拂下，凋萎枯黃，滿徑殘葉。
要對付這些洛陽官員，若他抬出身份來，的確，是可以壓住那些對他不敬、也擺明了要跟他過不去的洛陽眾官，但做得太絕，又怕那些前朝遺臣們以及居住在洛陽裡頭的異姓王，將會在不滿他之餘，找個名目合力對付他，並藉此與朝廷抗衡，更甚者，或許他們還會聯合起來起兵謀反，因此，以目前形勢來判斷，高壓，絕非良策。
既是不能高壓，那也只能懷柔。但，該怎麼懷柔才能讓洛陽眾官既不會把他給踩在腳底，又不會將他給視為除之後快的眼中釘？關於這一點，他得好好想想、得從長計議，免得一個不妥、那麼他就連在洛陽的立足之地都將不穩。
袁天印說得沒錯，在他想出個懷柔對策之前，眼下的一切，雖是令人難嚥下梗在喉間的這口氣，但目前，也唯有忍這一字可行。
走在庭間漫步的袁天印，透過園中的枯木草葉，兩眼定放在玄玉那張思索的臉龐上，他笑了笑，轉身朝園中另一個方向走去，但未走幾步，另一陣步伐聲在他身後響起。
他回首一看，向來總是跟在他身後的堂旭，正伸出手朝他遞來一張字條，在堂旭的另一手裡，正捉著一隻信鴿。
攤開小字條的袁天印，在閱完上頭所寫的後，忽地覺得，這座洛陽城，在玄玉抵達後，日後，恐將變得更加熱鬧。
ΩΩΩΩΩ
由洛陽舊宮城大業殿改建為總管大堂的大堂內，在這日，河南府內各職員，在河南郡令令下，齊聚大堂之上參見新任洛陽總管齊王玄玉。
安安靜靜的殿堂內，無人出聲，坐在大堂案內的玄玉，在聽完治下各官員的簡報後，冷肅著一張臉，兩指不斷翻閱著案上呈來的公摺，其它前來的官員們，則是靜立在堂兩側，個個神態清閒從容，與玄玉形成了強烈的對比。
翻摺的兩指突地一頓，埋首閱摺的玄玉緩緩抬起頭來，一手-上摺子將它舉起。
「這是什麼？」
堂上所有官員，經他一問，隨即不約而同地私下交會了一下眼神，而後有默契地噤聲保持沉默。
「為何河南府不上稅？」拎著摺子的玄玉，首先就將兩眼射向總管河南府財稅之務的戶部司大人梁申甫，「梁大人，你倒是說說。」
有備而來的梁申甫，不慌不忙地將兩手往前一揖。
「回王爺，不是不上稅，而是無稅可上。」
「哦？」玄玉懶聲一應，「說清楚。」
「河南府鬧旱，已有三年之久，百姓無稅可交，河南府自然無稅可上貢朝廷。」早就與所有官員套好招的梁申甫，答來流暢無礙。
「鬧旱？怎麼在我到任之前無人知會我此事？」頗為驚訝的玄玉，又將兩眼一轉，目光直落在程兆翼身上，「程大人，你身為河南郡令，你又怎麼不向朝廷上摺稟奏這事？」
就連揖手作恭都懶得做的程兆翼，邊剔著手指指縫間的污垢，邊漫不經心地應著。
「下官的摺子是上奏朝廷了，但那是在三年之前，當今聖上御極不過二月有餘，時移世易，許多前朝舊事聖上尚不及處理，下官怎知朝廷那方面是如何交待王爺的？」
「大膽！」坐在一旁的顧長空，頭一個看不過去他那目中無人的傲慢之狀，但坐在案內的玄玉只是朝他擺擺手。
「康大人。」重新在案內坐正後，玄玉交握著十指，再把問題指向在場另一個也該負責的人，「河南府鬧旱既已有三年，你身為洛陽太守，洛陽官倉歸你治下，你可有開官倉派糧救濟百姓？」
年過四十，儀態穩重持成的康定宴，先是慢條斯理地朝玄玉恭身一揖，而後徐徐緩緩地應道。
「回王爺，洛陽官倉裡早已無一米一栗。」
「你說什麼？」面色微變的玄玉，交握的指掌忍不住收緊了些。
康定宴大方地仰首朝他一望，不介意再把話說一回，「洛陽官倉無糧。」
就在康定宴話一出口後，堂上其它官員，唇邊紛紛揚起笑意，而有恃無恐的康定宴，則是將腰桿挺得更直。坐在堂上將他們一舉一動都看在眼底的玄玉，馬上回想起那日要入城之時，城上軍衛所說的話，半晌，思索出個端倪的玄玉，總算是明白了眼前洛陽城的狀況。
搞了半天，前頭那兩個答話的，不過是在洛陽城中看人眼色的，雖然程兆翼身為河南府之長，但在這座洛陽城真正為首的，卻是這個手握錢糧的洛陽太守康定宴。
他不急不徐地再問：「洛陽官倉含嘉倉，糧窖數百座，儲糧可達數百萬石，按理，這足以讓洛陽百勝飽食十年有餘，而你卻告訴我，官倉無糧？」
康定宴仍是一派從容，「事實如此，官倉的確無糧。」
「為何無糧？」
他又答道：「回王爺，早在下官到任之前，含嘉倉裡的官糧本就只剩百萬石，這些年來鬧旱，臨近各州各縣都向洛陽求援討糧，洛陽含嘉倉身為國家官倉，沒理由不給，因此幾年下來，含嘉倉內早已無糧。」
玄玉忍不住要問：「那麼現下百姓們的吃食都打哪來的？」沒道理，既是鬧旱又倉中無糧，那他這個洛陽太守又是怎麼能夠讓洛陽城不出半個饑民？
「回王爺，那些都是由下官一手張羅的。」康定宴得意地向他使了個眼色，「下官自掏腰包買糧濟民已兩年有餘。」
明白他眼神的玄玉，面色無改地接下他的暗槍。
哼，沒追究他官倉無糧之罪，他倒邀起功來了？
「即便眼下的米糧都是由你張羅的，那也只能救一時燃眉之急。」玄玉乾脆順著他的話鋒打蛇隨棍上，「官倉無糧這事，你說，你打算怎麼辦？」
豈料康定宴卻是推得一乾二淨，「王爺，你這話問反了，你是洛陽總管，權掌整座河南府，治權遠在河南郡令之上，而下官不過只是河南郡令之下的一名太守，下官以為，應當是下官問王爺一句，王爺你打算拿全河南府百姓怎辦才是！」
當下面色轉為鐵青的玄玉，兩眼一瞬也不瞬地望著堂上推他入套的康定宴，而康定宴，則是好整以暇地摸拈著自己所蓄的長鬚，一副置身事外的模樣。
隔著堂簾，站在內堂將外頭聽得一清二楚的袁天印，反應只是冷笑地揚了揚嘴角，而後走至內堂的案上振筆書了兩封短箋，將它們分別摺妥後，他又自候在一旁的堂旭手中取來兩隻信鴿，分別在鴿腳的箋筒內裝上短箋。
推開窗欞分送兩隻信鴿一東一西振翅遠逸後，將兩手扳在身後的袁天印，又再次踱回案內，自袖中取出一本小冊，提筆在上頭以紅墨勾點了幾個人名。