整個後院就是鑄造之所，鑄爐高達兩丈，烈火熊熊，炙熱異常。冶塵十來個弟子正在爐前忙碌，打鐵的聲音震耳欲聾。
冶塵一聲吆喝，所有的弟子都聚攏過來。
「鑄劍了……」老頭子放聲呼喊，極其威嚴。
徒弟們齊聲應和：「鑄劍了……」人人臉上放出異樣的光彩。
白玉堂深為震撼，鑄劍在這些鑄劍師的心中是一件極為神聖的事，可與天地齊輝。
剎時間，眾人穿梭奔忙起來，雖然忙碌，卻井然有序。
白帝與銀銅鐵分站四方，對身外事視而不見，只注視著鑄爐。
冶塵對白帝原是恭謹萬分，此刻往鑄爐前一站，眼中所見全是鑄劍的助手，根本沒有高下之分了，喝道：「加炭！」
這個鑄爐與普通的鑄爐不同，四面均有風箱，一鼓風，火力特別旺。白帝等四人風箱一扯，鑄爐的火頓時躥起多高，由紅變青，由青變白，火爐前溫度極高，熾熱異常。
冶塵絲毫不覺，不住地試探溫度，然後將玄鐵和精鐵放入爐中-燒，-燒到一定程度便挾出來錘打，再送入爐中繼續-燒。
鑄爐溫度是鑄劍的關鍵，白帝等都是行家，拉動風箱，或停或急，使鑄爐始終保持合適均勻的溫度，玄鐵和精鐵燒得通紅，漸漸熔化成汁。
「起！」冶塵大喝一聲，旁邊徒弟早已準備好，撤去下面撐墊的鐵架，鐵汁傾入陶模之中。
冶塵一桶水倒入陶模，「滋滋」聲中，水汽登時瀰漫了整個鑄造室。
鐵汁凝固，劍已成形。
冶塵仔細觀看，眉頭一皺，重新取出-打，大滴的汗滾落在劍上，化成——白汽升起。
如此反覆，不停地-燒，日以繼夜，誰都不休息。
梅洛和白玉堂幫不上忙，便負責燒飯，梅洛還煎了各種藥茶給大家提神防病。
兩天過去了。
冶塵丟下大錘，坐在地上，沮喪萬分，「主人，為什麼我就是鑄不成這樣的靈劍呢？」
白帝拍拍他的肩，看著模具中的劍，沈吟半響，「問題可能出在玄鐵的熔點上，精鐵化成了汁，玄鐵才初熔。鑄玄鐵鏈不必講究鐵質，而劍質必須純淨如一，稍有雜質，便不可用……白玉堂，你去拉風箱，聽青銅的指揮。冶塵，我和你一起鑄！」
冶塵大喜若狂，和白帝同鑄一劍，是他一輩子也不敢夢想的事，現在居然成真，樂得直是手舞足蹈。
白帝脫去上衣，站在爐前，試了試爐溫，「炭火燒不到玄鐵熔化的溫度，冶塵，我曾經讓你收集西域的黑油，你這裡有嗎？」
「有，就是不太會用。我試過一次，控制不住溫度，差點燒熔了鑄爐，還險些傷了人。」
「那是要用木柴沾滿黑油再燒，才能掌握得住。幸好青銅他們都燒過，不會有問題。」
冶塵吩咐徒弟們拎出幾桶黑油，潑在木柴上，送入鑄爐。風箱一鼓，果然火苗筆直衝上，連鑄爐都燒得爐身血紅。
爐中鐵汁流動異常滑溜，風箱鼓動，溫度繼續升高。冶塵和徒弟們緊張之極，稍有失誤，鑄爐便會燒熔，鐵水一旦衝出，在場的人將無一倖免。
「咕！」，一名弟子熱得暈了過去，跟著另一個人抓著胸口栽倒。梅洛忙把他們都扶到外面救治。
饒是白玉堂和青銅等人內功高深，在這樣的高溫灼烤之下也禁受不住，個個汗如雨下，全身衣裳盡濕，咬著牙堅持。
冶塵的聲音微微顫抖，「主人，可以了嗎？」連問三遍，白帝只是注目鑄爐中鐵汁的顏色，並不回答。
突然，白帝一聲大喝炸響：「起！」
青銅同時叫道：「退！」
鐵汁傾出，一股炎熱已極的灼浪撲面襲來，眾人同時躍開。白帝退開之時，手中提了木桶，急運內力，水柱疾注入陶模。
蒸汽熱浪滾滾而流，好一會兒，眾人才能靠近。
白帝定睛一看，唇邊浮起了笑意，「冶塵，鐵錘！」
冶塵喝命弟子，「抬那兩百斤的鐵錘過來。」
這鐵錘是冶塵年輕時所用，過了三十五歲之後，人的精神氣力都不如從前，冶塵便再沒用過。
白帝拎起那大鐵錘，「冶塵，這把劍同時含有玄鐵和精鐵，必須用陰陽兩種力道錘打。你用陰柔之力，我用陽剛之力，交替錘擊，明白了嗎？」
兩把鐵錘空中舞動，交替錘打，兩人全神貫注，配合著對方的節奏。
轟鳴的錘打聲，起伏鼓動的肌肉，一身的汗水，飛濺的火花，專注的神情，白玉堂不禁肅然起敬。
平生得見如此英雄，死亦無憾！
錘煉了兩個時辰，白帝扔了鐵錘，將劍身重新送入爐中，「成敗在此一舉了。」
冶塵鬍鬚一翹，笑呵呵地從牆上摘下三把匕首，「主人，要鑄此靈劍，萬金之祖、鑄劍師、有緣人一樣不可少。三人心頭之血相融，天地的精髓和靈光盡凝於劍身，此劍方可通靈……」
白帝笑了起來，「你這輩子不放我的血不甘心哪。」
冶塵恭謹地拜倒，「老頭子實在想看一看主人精血能鑄成什麼樣的絕世好劍。」
白玉堂接過匕首，脫了上衣，笑道：「這可是曠古難遇的盛事了。」
三人大笑，分持匕首，齊聚爐前，眼中都閃著興奮的光芒。
劍身越見熾紅，變得隱隱透明，所有的人都屏息寧神，期待那激動人心的一刻。
熱氣流躥，爐前三個人長髮漫天狂舞，赤裸的上身被火光映得徹紅，火焰跳躍，在肌膚上幻出奇異的光影。
冶塵死死瞪著劍，緊張得手直發顫。猛然，火焰高高躥起，劍身就在這一瞬間現出了透明。
白帝大喝：「動手！」
三把匕首一齊刺入胸膛，三道血線急射至劍身。
「滋滋」血霧迷漫中，白帝運力一吸，劍從爐中直飛而出，空中快速翻轉，無數道寒光旋成巨大的光圈。
眾人無不驚呆了。
劍如流星，墜落下來，「噗」的一聲輕響，整個穿入白帝所用的大鐵錘中，竟如切豆腐一般輕易。
「成功了，成功了……」冶塵狂呼，腿一軟跪在地上，熱淚橫流。
冶塵的弟子們激動萬分，突然爆發出瘋狂的歡呼，不約而同衝上去抬起冶塵拋向空中。
終他們一生，也只能遇到這一次鑄成絕世奇劍的機會。
青銅等圍攏過來，以艷羨的眼光看著這把靈劍。劍身光影流動，變幻莫測，耀眼燦亮，可比日月。
白帝凝目半響，概然歎道：「白玉堂，你真是世上最幸運的人……」
白玉堂握住白帝的手，「白帝，你是世上最令我敬服的英雄……」
此刻兩人心情正如霽風清月，光明磊落，相視一笑，猛地擁抱在一處。
歡騰良久，漸漸平靜，冶塵親自動手，替這把劍鑲了劍柄，配以珍藏多年的犀牛皮劍鞘，更顯精緻清靈。
捧了劍，冶塵站在白帝面前，撫摸著劍身，滿面驕傲，「多謝主人替冶塵完成了心願，這是冶塵所鑄的最後一把劍，超越了我以前所鑄的那兩把，老頭子今天無憾了。」
白帝含笑道：「按規矩，劍由鑄劍師命名，冶塵，你打算給這把劍取什麼名字？」
冶塵斬釘截鐵，「照曦！」
白帝和白玉堂都吃了一驚，相顧無言。
陽光為曦，光明為昭，難道世間竟然有如此巧合的事？
冶塵見兩人吃驚，得意地笑道：「此劍耀如陽光，奪人魂魄，雖然不儘是清靈如水，卻有悲天憫人之意，普照眾生之心，正合了天地化生萬物的本質，不愧是吸了主人的血啊，哈哈哈……」
笑著笑著，聲音忽斷，笑容僵在了臉上。
白帝大駭，急一掌貼在冶塵胸口運力輸入。白玉堂反映也極快，一掌貼在冶塵的後心運功。可是冶塵心脈已絕，兩人連連催力，始終似泥牛入海，沒有絲毫反應。
原來冶塵年事已高，接連三天在鑄爐前鑄劍，不休不眠，耗盡體力、心血和精神。後又放血鑄劍，已是油盡燈枯。加上鑄成照曦，心願得了，再也支持不住。
白帝緩緩放開手掌，輕輕搖頭，一種悲涼之色浮上了眼眸。
眾弟子齊齊跪倒，放聲大哭。
白玉堂一撩白衣，也跪在冶塵面前，「大師是因我而死的……」熱淚順著臉頰直流下來。
梅洛、銀葉、青銅和鐵心同時下跪，對這位鑄劍大師充滿了深深的敬意。
「冶塵鑄成照曦，此生無憾，能這樣安心而去，亦是一種幸福……」白帝寬慰著白玉堂，心中卻是一陣悲苦。
這一生，他恐怕連安心而去的機會都沒有了吧……
冶塵無子，身後事全是弟子們操辦。按老人生前要求，一切從簡，所有規矩全廢，當夜便下葬了。
江南菲菲煙雨中，一代鑄劍大師冶塵歸於塵土，隨葬的都是他平生所鑄的兵器，還有白玉堂帶來預備作為鑄劍之金的一箱珠寶。
治塵的大弟子叩首道：「師父，您一生最討厭金珠一類的東西，所得銀兩盡散百姓。但是這一箱珠寶是照曦劍所得，照曦不能陪伴您，這些珠寶也讓您能記起那光彩榮耀的一刻……」
嗚咽聲在風中飄散……
白虎立在墳前，仰天長嘯，似是送別
鎮外，道路蜿蜒伸向漠漠遠方，池塘春草，雜樹繁花，春水柔漪，群鶯亂飛。
白帝和白玉堂並肩而立的身影格外飄忽。
「他……怎麼樣？」白玉堂的聲音微有些顫。
「我第一次看見他醉酒流淚，就在鏡湖的竹屋……」
白玉堂一噎，半天才吐出一口氣，「我也是第一次聽說，一向堅強理智的他竟然會醉酒流淚……」
白虎湊過來嗅嗅白玉堂，抬起虎頭，晃了晃，一雙琥珀色亮晶晶的眼睛望著他。
白玉堂蹲下身，輕輕抱住白虎，臉埋在白虎的皮毛裡。白虎破例沒有甩開他，反而舔了舔他的手。
思念悠悠，遠渡山河，那個令他們牽腸掛肚的人，是否也和他們一樣在思念？
白玉堂從前雖然思念過展昭，倒還能捱得過。可是自龍眠島一別之後，他才明白什麼是相思刻骨。回憶溫柔滋味，自顧形影相吊，夜夜輾轉，孤枕難眠。
始信人間別離苦，相思方覺海非深……
「你若割捨不下，還是……」白帝輕歎。
白玉堂昂然而起，「不，我要做的事，絕不會半途而廢。」
「你那膽大妄為的計劃如果能成功，我只能說是天意了。」
白玉堂一驚，盯著白帝，似乎想看出他的心思。
好一會兒，機智的笑容從白玉堂眼中閃過，「傳說五方帝門人遍佈天下，號令如神，想來有關他和我的消息你都會收集……你大概已經猜到我是否成功了……」
白帝微微一笑，「照曦劍就是證明，名劍出世，有好主人，還要有好機會。英雄本無主，仗劍走江湖，動心容易忍心難，忍字頭上一把刀，你個性張揚，萬般忍耐，實在難為了你……」
「你怕我受不得磨礪？」白玉堂歎了口氣，「連我自己都不知道能不能忍得住，但是，不管什麼事總要嘗試一回。不做，怎麼會清楚？」
「假如有一天，面對他的時候，你還能忍得住嗎？」
白玉堂翻翻白眼，「你怎麼變得像我大哥一樣嘮嘮叨叨？我耳朵都快生繭了……喂，死白虎，居然咬破了我的包袱，偷吃我的乾糧？白帝，你也不至於小氣到剋扣這只饞虎的口糧吧？」
這個問題白玉堂無法回答，就是白帝自己也無法回答。
「我走了，不必再送，有緣自會相見……」白玉堂瀟灑地揮揮手，轉身大步向遠方走去。
白虎追送出去幾十丈，躍上山丘踞坐，一聲吼叫，驚得狐兔亂跑，群鳥轟飛。
白玉堂拎拎包袱中剩下的幾斤牛肉脯，揚手擲向白虎，「饞鬼，全送給你了，下回餓肚子別放過你那小氣的主人，哈哈哈……」
白帝目送白玉堂修長的背影消失在江南朦朧的青煙中，想起的卻是當初在白帝宮門前飛揚不羈的青年。短短數月，他已脫去了那份浮燥傲氣，全身散發的成熟魅力不可擋……
情愛真的可以改變一個人……
風雲已起，世事莫測，亂世方有英雄輩出，誰能主沉浮？
心中豪情頓生，放眼東南，那邊春雷滾滾，正掀起滔天巨浪……