正在此時，前來探病的沙近勇走了進來，一見此景，驚得魂飛天外，搶上前便奪酒罈，「大將軍，你瘋了……」
高靖廷抬腿一腳踢開沙近勇，冷笑道：「如果我不是驃騎大將軍，你還會擔心我嗎？」
沙近勇一怔，雖然聽不明白他話中的意思，卻感覺到語氣的淒涼與傷痛，沒來由得心中酸楚，「撲通」跪倒，抱住了高靖廷的腿。
「我從軍十年，一直在大將軍帳下，大將軍待我如手兄，沙近勇銘感五內。不管你是什麼身份，我都誓死追隨……」
高靖廷發紅的眼睛慢慢轉向沙近勇，「誓死追隨……那是你，不是他，不是他……假如我不是驃騎大將軍，他根本不會多看我一眼，哈哈，哈哈，哈哈哈哈……」縱聲狂笑，越笑越響，到最後，已似哭泣一樣。
眾人面面相覷，誰也聽不懂他在說什麼，全慌了神，齊刷刷跪倒一片，「大將軍，求您別喝了。」
高靖廷以手點指眾人，「你們都來逼我，我爹，我舅舅一個個都這樣!從小到大，有哪件事是我自己想做的？全是為了我爹臨終遺願，為了我娘封一品誥命夫人，為了替高家光耀門楣……老子今天不幹了，怎麼樣？」
咆哮聲如雷，直似暴怒的黑豹!
眾人從未見過高靖廷這般失態，個個嚇得目瞪口呆。
怒吼之後，高靖廷心口的鬱積略鬆了些，看著跪在地上的部屬，不禁一陣悲涼，長歎一聲，又端起了酒罈。
一隻手從旁伸來，奪去酒罈，擲在地上，砰然聲中，酒水四濺。
「誰敢如此大膽……」高靖廷猛然揪住了身旁的人，就在揮拳的一瞬間，定在了半空。
那雙清澈澄淨的眼睛，如清泉，似晨星，光華瑩然，睡裡夢裡也不會忘記……
千百次縈迴，前世今生，不能放手，無論付出多少，也不想放棄的人……
羅文琪向周圍掃了一眼，溫言道：「大將軍這兒有我，你們先出去，切莫胡亂猜測，以免誤起流言，知道嗎？」
沙近勇忙道：「屬下明白，今天的事，保管沒人敢說一個字!」起身領著眾親兵退出，帶上了院門。
一時間四周靜寂下來。
高靖廷急促地喘著氣，極度虛弱的身體經此一番折騰，已經撐不住了，搖搖欲墜。
羅文琪扶住了他。
高靖廷看著羅文琪的眼睛，「放開，我高靖廷不需要別人同情。」
羅文琪忍不住怒火，「你傷成這樣，還不顧身體攪鬧，一點不知輕重!你的安危關乎著整個邊境，怎能任著性子胡來？」
一語戳得高靖廷心頭劇痛，冷笑道：「對，我怎麼忘了，你羅文琪關心的只是驃騎大將軍，而不是我高靖廷!我的死活與你何干？若是為了邊境，好，我這就上奏朝廷，請皇上升你做驃騎大將軍，從此你也不必再來問我!」
羅文琪萬沒料到他會說出這番話，登時一呆，「你……你以為我覬覦這大將軍的權位……」
酒勁上衝，高靖廷腦中迷糊，已管不住自己，「你如此關切，不過認著驃騎大將軍的名號。在你心目中，我高靖廷恐怕只是個陌路人罷了……」
冷語寒似三冬雪……
羅文琪胸中一窒，好一會兒才透出這口氣來，只當他醉人醉話，不必在意就好……
忽見那清俊秀逸的人被自己的話刺得神色黯然，高靖廷心頭針紮了一樣難受，不想這樣傷他，不說卻又傷己……
內心激烈衝突，突覺天眩地轉……
羅文琪大驚，顧不了那麼多，強行架著他回到房內。高靖廷一路掙扎，最後還是被放到了床上。
冷濕的白巾擦拭著燥熱的臉，狂亂的頭腦略清醒了些，昏暗的燭光下，羅文琪的背影飄逸如仙，宛然凌雲之鶴……
多想擁他入懷，再也不放他離開……
就在羅文琪靠近的一瞬間，高靖廷猝然抱住了他的腰，狠狠的似欲揉入胸膛。
106
羅文琪一驚，本能地扣住了高靖廷的肩膀，欲待運力，又怕震裂他的傷口，一遲疑間，已被抱了個結實。
「文琪……文琪……」高靖廷喃喃著，聲音中充滿了焦灼的痛楚。
「大將軍，你喝醉了……」羅文琪深吸了口氣，「來，先躺下，喝點醒酒湯就會好。」
「我沒醉，我清醒的很，知道自己在做什麼……」高靖廷深深嗅著羅文琪身上散發出的淡淡木樨清香，一種迫不及待地恐慌感令他脫口而出，「我喜歡你，文琪……」
不要拒絕我，文琪，我已一無所有……
羅文琪全身一震，下意識地捶攥緊了拳頭，指甲掐進肉裡，生疼。
苦笑，難道這就是自己的宿命，到哪裡都逃脫不了嗎？
高靖廷一語出口，便知自己唐突，可是已不能再反悔。
長痛不如短痛，是死是活，來個痛快吧……
氣氛沉默如青石，唯有燭火搖曳，暗影重重。
羅文琪終於開了口，「文琪視大將軍如手足，戰場上的生死兄弟，鐵血情義，永不敢忘……」
一語似鐵錘兜頭狠砸下來，打得高靖廷一下子懵了。
生死兄弟!
多麼乾脆利落的一句話，絕了所有的希望與期待!
長久以來的種種夢想，此時顯得異常可笑，正如桑赤松而言，不過是自己單相思而已……
生死兄弟，不過是一句安慰話。說穿了，在羅文琪心目中，自己根本什麼都不是……
失敗得真徹底，甚至，連緩衝的餘地也沒有，就這樣，從希望的山峰摔進了深淵！
摩雲一語雙關的話突然在耳邊響起，「別費力氣了，高將軍，你不可能贏的。」
原來，摩雲早已知道自己必會失敗！
剎時間，摩雲和羅文琪之間所有的疑問全部有了答案。
羅文琪喜歡的是……摩雲！
早就應該想到這一點，可是一直自欺欺人地以為，羅文琪忠君愛國，斷不會因私廢公，更加不會接受摩雲，置身於嫌疑之地……
可他完全錯了，羅文琪不會因私廢公，卻忠於自己的感情……
從前掩蓋的一切火焰般清晰地燃燒在腦海中，燒盡了理智與清醒……
壓抑在心底的種種痛苦如洪流洶湧，不可抑制。
高靖廷倏地昂起頭，精銳的目光直射入羅文琪眸中，「那麼，摩雲呢？你可以接受一個外族人，卻獨獨不能接受我？」
羅文琪萬沒料到高靖廷竟然說出這句話，臉色立變，驟然推開了他。
迎著高靖廷火焰也似的眼神，一字一句地道：「這是文琪的私事，大將軍似乎無權過問。」
「哈哈哈哈……無權過問？是，我的確沒有權利問你什麼……」高靖廷放聲大笑，血紅的眼睛透出一種絕望，「既如此，你又有什麼權利來問我？我是死是活，不必你來假惺惺地關照！」
渾身的熱血在飛速流躥，與上衝的酒勁混合起來，產生了異乎尋常的瘋狂!
狂笑聲中，猛然伸手一扯，竟將裹傷的紗布全撕了下來，登時傷口崩裂，鮮血泉湧!
你關心的，不過是驃騎大將軍這個身份，而不是我高靖廷。只有我重傷待死，你才會留在我身邊，看我一眼……
既然如此，我寧願用自己的血肉之軀，換取你一刻傾心。哪怕，只是虛幻的夢也好……
107
血紅的顏色似撲天蓋地的潮水一般，驚心動魄。
一股從未有的寒氣從脊背直升上來，一剎那，羅文琪只覺兩腿發軟，無法動彈。
高靖廷竟用這種方法苦苦相逼!
他只怔了一秒鐘，立刻醒悟，撲上來奪了紗布便去堵傷口。
哪知高靖廷勢若瘋虎，張臂猛然抱住了羅文琪。失控之下，用力過大，竟將羅文琪仰面撲倒在地。
終於將這具溫軟的身子納入懷抱中了，死也不再放開……
模模糊糊之中，高靖廷的唇似乎觸到了什麼，本能地便吻了下去。
羅文琪摔得眼前發黑，金星亂冒。就在這時，突然感覺唇上一熱，竟被對方牢牢封住。
此時的高靖廷已然失了心智，身體深處躁動的烈火伴隨著烈酒肆意焚燒，不知如何發洩，只是憑著本能，生澀地狂亂親吻，直似撕咬一般……
羅文琪大驚失色，擒住高靖廷的雙臂，用力一分，想把他扳轉開來。
誰知高靖廷力大無窮，雙臂如鐵箍一樣勒住了羅文琪，在那清潤的唇上盡情吮吻，如投火的飛蛾，沉醉在燃燒的激情之中。
只要打昏了他，自己便可脫身了……
羅文琪舉起掌，卻怎麼也打不下去，腹部傳來了濕熱的水意，越來越擴大，分明是鮮血殷紅……
他再也忍受不住，狂叫一聲：「不……」狠狠地咬下。
唇上的劇痛使高靖廷霎時間清醒過來，瘋狂的力量微一消退，羅文琪奮力一個翻身，脫出了高靖廷的禁錮，就勢躍起，「嗆啷」抽出了橫在桌上的佩劍。
劍光如雪，映寒了彼此的眼眸。
高靖廷倚靠在床邊，貪婪地看著眷戀已久的人。他是如此甘美，猶如醉人的湖，哪怕溺死其中，也絕不後悔……
如果你恨我，就殺了我吧，至少，從此你會記住我，永遠忘不掉……
羅文琪低頭看著染滿白衣的血痕，忽地慘然一笑，「媚惑主上，勾引同僚，呂正德彈劾得真好……是我逼得你到如此境地的……我害了你，一切是我的錯，全是我的錯……」
從一開始他就大錯特錯，不該癡心妄想得到慕容翼飛的愛情，不該答應崔實，不該進宮，更不該以色事君……
鑄下的大錯，今天終於得到了報應，即使想擁有一份渴望的感情，都已變得不可能。甚至，身陷重重漩渦，害人害己……
他欠了高靖廷，欠了柳星，欠了方雨南，欠了太多太多的人，還不清，也還不起……
如山一樣沉重的壓力使羅文琪徹底崩潰了，隱藏在心底的痛苦翻捲急湧，淹沒了全身……
「我欠你的，我還你……」羅文琪手腕一抖，長劍疾劃過左臂，立時便是一道傷口，血光噴濺。
高靖廷大駭，「文琪，快住手……」
羅文琪面色慘白，「大將軍，你不顧重傷，自殘身體，全是文琪所害。文琪無法償還，只有以血還血!」
又是狠狠一劍，手臂上立刻再多一道血口。
熱血順著白衣滴下，蜿蜒流過地面，與先前漸已凝固的血漬溶在了一處……
「不，不……」高靖廷嘶吼著，拚命想要阻攔。可是他失血過多，手足酸軟，無法站起，情急之下，瘋了似的向前爬，身後的地面拖出一條長長的血路。
108
羅文琪恍如不覺，一劍又一劍割著手臂，彷彿只有肉體的傷才能減輕內心深處鬱積的慘痛……
短短不到一丈的距離，高靖廷竟似爬了一生那麼長，怎麼也到不了羅文琪的身邊……
狂吼一聲，用力一蹬地，和身撲上，撞倒了羅文琪，橫掌猛劈，打飛了那把已染紅的劍。
「放開我……」羅文琪拚命掙扎著，平時溫和沉穩此刻全然消失了，眼中流露出深深的脆弱、傷痛與無奈，如同孩子一樣無助……
高靖廷心頭大痛，緊緊抱住了他，「沒事了，一切都過去了。文琪，冷靜下來，沒事了，文琪……」
我一直往你身上不斷地施加壓力，沒有想過，你也有承受不住的一天……
原以為，清俊溫和的你永遠都是那麼堅強。誰知，你的內心，比我更脆弱，更需要照顧……
傷害你的人……竟然是我……
我是如此自私任性，一味依賴著你，直到今天我才知道，你用了多少的耐心與寬容，默默為我付出……
腦中越來越眩暈，可是心卻從來沒有像現在這樣清明，已看不清那秀逸的面容，手仍然輕輕撩起羅文琪的頰邊的亂髮，喃喃道：「我答應你，永遠不再做傻事……」
從今以後，我會為你擋風遮雨，直到你幸福的那一天……
熾熱而溫柔的一個吻落在羅文琪額頭，人已陷入沉沉的黑暗之中……
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「羅將軍，麻煩你去休息，你要我老人家說幾遍才聽得進去啊？」桑赤松急得快跳腳了。
「大將軍如果不醒，我就在這兒等……」羅文琪靜靜地看著高靖廷昏睡的臉，眸中有著不易察覺的內疚。
如果高靖廷因此而病重不治，那真是他所害啊……
為什麼，當時不能再冷靜一點，以致於釀成無法挽回的後果……
桑赤松一把捉起他的手，恨恨道：「你自個兒傷得也不輕，差點斷了經脈，還耗在這兒不休息，當自己是鐵人嗎？真不知道你們這個兩個孩子怎麼弄的，一進門遍地是血，嚇得我老人家魂都掉了……」
想起昨天的慘烈情景，桑赤松猶自心有餘悸。一看那兩人倒臥在血泊中，當場就跌跪在地上。這要是兩個都出了事，那就完了。
究竟兩人之間發生了什麼？羅文琪一句沒提，只是在包紮了傷之後便守候在床前，沉默如石，神情憔悴如斯，令人心痛。
忽然，床上的人一動，桑赤松和羅文琪立刻全站了起來。
高靖廷微微掙了掙，竟然緩緩睜開了雙眸。
桑赤松張大了口合不攏，以外甥的傷勢之重，失血之多，起碼要昏迷幾天，誰料想居然一天便掙扎了過來。
高靖廷目光朦朧未清，便已看向那清雅的白色身影，喃喃道：「我一定會好，不會有事的，你放心……」
桑赤松恍然大悟，原來外甥是怕羅文琪擔心，竟憑著意志強行醒來！
羅文琪的表情明顯放輕鬆了，他失血也相當多，強撐著守到現在，已支持不住，身子搖搖欲倒，急得桑赤松連忙扶住，跳腳嚷道：「柳星還不快來？」
正在外面熬藥的柳星慌忙跑入，還未來得及伸手，一陣旋風捲到，莊嚴早衝來抱住了羅文琪。
柳星狠狠地瞪了莊嚴一眼，「粗手笨腳的，可別弄痛了羅大哥。」
莊嚴滿面賠著小心，連大氣也不敢出，扶著羅文琪到別室躺下。
聽著腳步聲逐漸消失，高靖廷輕吐出一口氣，低聲道：「老舅，拿藥來。」
桑赤松幾乎不相信自己的耳朵，這個向來恨藥入骨的外甥竟然主動要吃藥？
暈暈乎乎地拿來藥，看著高靖廷一口氣喝了，又喝了一大碗牛乳，再睡下，桑赤松還沒回過神。
外甥似乎有點不一樣了，可哪裡不一樣，卻又說不上來。
或許，是目光中多了一份堅毅與決然吧……
109
別室內，柳星心疼地拭著羅文琪額頭的汗，恨不能以身相代他的苦與痛。
看著他微合雙目，柳星悄悄起身欲走，冷不防手被抓住了。
「羅大哥？」試探著詢問，卻不見回答。
柳星想了想，回頭吩咐莊嚴：「你到外面守門去。」
莊嚴拉長了臉，剛想辯兩句，可是一瞧情人的神色，馬上乖乖地帶上門退出，如門神般守在門口。
羅文琪忽然坐起，一下子抱住了柳星，渾身都在劇烈顫抖。
「怎麼了，羅大哥？」柳星慌了，從來沒見過羅文琪這般失態，心中一痛，反手也抱住了他。
羅文琪什麼都不說，只是死命地緊抱住柳星，半天，才窒息般吐出一句：「冷……」
柳星的淚一下子衝了上來，剎時體會到了羅文琪的心情，喃喃道：「別害怕，羅大哥，有我在，你不會冷的……」
羅文琪臉埋在柳星肩頭，那柔軟的身體暖暖的，不似高靖廷那樣冰冷如鐵……
差一點，高靖廷就死在自己面前……
那驚心動魄一幕始終印在腦海中，一點一點凌遲著心……
這就是媚惑主上，勾引同僚……
在柳星的任命書送達之時，慕容翼飛同時轉來了呂正德的密奏，白紙黑字，清清楚楚寫著這八個大字！
可是，又有誰知道，這八個大字對於他的意義……
這分明意味著慕容翼飛起了疑忌之心，不動聲色地提醒他注意言行。
時刻牢記著慕容翼飛叮囑過的話：「朕的文琪聰明機敏，文武雙全，將來必是國家棟樑……」
從此一心保家為國，拚命努力奮戰，到最後，換來的卻是呂正德一紙彈劾……
曾經深愛過的天子都不能相信他，這世間，還有什麼路可以讓他走下去？
最鏤骨銘心的痛苦就在於：他曾經的傾心愛戀，不但不為人所理解，甚至在天子的眼裡，仍然等同於其他的愛寵!
難道，這個-臣的烙印他一生都將無法洗脫？
高靖廷的行為似乎正好印證了呂正德的先見之明……
更為可怕的是，以自己對慕容翼飛的瞭解，深知天子絕不容許別人染指他的人，哪怕是已經拋棄的……
這是天子的尊嚴!
慕容翼飛一定會因此深忌高靖廷，加上呂正德的挑唆，極有可能撤查他……
如果高靖廷有個三長兩短，兇手就是他羅文琪！
徹骨寒冷……
柳星不再說什麼，只是用身體溫暖著羅文琪。
彷彿荒野之中被天地所拋棄，只能互相慰藉的兩隻小獸。
兩人就這樣默默地擁抱著，良久良久……
羅文琪紊亂的呼吸漸漸變得平穩，柳星知道他已睡著，慢慢將他放倒在床上，拉過錦被蓋上。
「五哥……」昏睡的人無意識地呢喃了一聲。
柳星俯身輕吻了下那深鎖憂鬱的眉心，「羅大哥，不管五哥是誰，只要他能照顧你，讓你平安度過一生就好……」
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儘管邊城兩員大將都重傷在身，但是柔然遞交和書乃是大事，耽誤不得，所以三天後高靖廷與羅文琪便齊聚西北都護府帥堂，共商大計。
眾將傳閱完和書，都沉思不語。
羅文琪清朗悅耳的聲音在帥堂上響起：「既是柔然指明要我前去商談，那就由我帶隊前往關外，探清虛實再說。」
高靖廷一震，掩著傷口的手不自禁痙攣了一下，痛楚直入骨髓。
虛汗急湧而出，濕透了內衣，努力吸了幾口氣，才壓下了翻騰的情緒。
目光忽然與羅文琪在空中相遇，只一碰，便各自迅速閃開。
僅僅三天沒有見到你，卻似隔了千年那樣思念，文琪，你知道嗎？
你的心，我已經懂了，我的心，你又幾時能明白？
沉默片刻，高靖廷緩緩道：「不成，你身為龍驤將軍，地位顯赫，柔然人甚是狡猾，倘若扣你為人質，豈不糟糕？」
語氣淡如流水，聽不出任何異常，連神色也沒半分變化。
為你擋風遮雨，不讓你再受任何流言蜚語的傷害，包括那些傷人的暗箭……
見高靖廷恢復了從前的冷淡，眾將無不愕然，先前明明兩位將軍已經和好，怎麼又鬧僵了？
呂正德雖不能干涉軍事，卻可以隨便出入帥堂，此時亦在旁邊，對高靖廷冷漠態度十分讚賞，心下得意非凡。
果然一本奏上，就讓兩人分崩離析，從此再不能聯手，這邊城大事還不就由他作主了？
110
羅文琪微微一顫，三天來一直緊繃的心忽然輕鬆了下來。
高靖廷……終於明白了……
是喜是悲？分辨不清，只是，又辜負了一片心……
抬起頭看時，高靖廷異常平靜，臉部線條流暢而剛毅，透出一種成熟的英風。
這個精悍如大漠獵豹的男子從來勇往直前，毫不隱藏，甚至是從無顧忌，如今，卻學會了隱忍……
此情無以為報，唯有致力國事，為他分憂……
即使是粉身碎骨，也要保得高靖廷的周全，哪怕觸怒慕容翼飛……
朗聲答道：「據探馬來報，伊沙可汗摩雲回-勒之後，立刻斬殺了格木爾，徹底斷絕了與柔然的關係。柔然失去-勒這個後援，舉國震動，此時前來求和，應當是迫於形勢，論理，和談是真，此行並無大險……」
高靖廷垂下眼簾，強迫自己不去留意羅文琪提到摩雲時眼中一閃而過的光彩。
遲了，已經遲了，世間沒有後悔藥可吃，有的只是錐心刺骨的痛與傷……
帥堂上一時靜默，氣氛僵硬。
柳星忽然越眾而出，「大將軍，羅將軍身繫邊境安危，不能輕易冒險。再說，他現在有傷在身，需要靜養，更不宜出行。末將既奉命調往黑沙鎮，正好在柔然前線。不如由末將先行前去議談，如果柔然確有誠意，羅將軍再去和談不遲。」
羅文琪立刻反對，「柔然指定的人是我，不是你，你去也無益……」
高靖廷手一揮，「不必爭了，柳星既然主動請纓，那就前去探個究竟，事事小心就是。」
莊嚴大急，搶上前道：「大將軍，請准末將一同前往。」
高靖廷不禁宛爾，「莊將軍又未曾調往黑沙鎮，何況飛羽軍尚需你統領，怎能隨意離開？」
莊嚴無言以對，越發著急，轉頭看著羅文琪，希望他幫個忙。
當著這許多人的面，柳星窘迫難當，忙道：「末將遵命。」接了令便走。
羅文琪出口挽留已來不及，眼睜睜看著柳星接令，心中一急，隨後追出。
夏季，大漠的風吹入都護府，清爽怡人，含著淡淡的清草味兒。
「令箭拿來!」羅文琪伸出了手。
柳星兩手攥著令箭放在身後，「不，羅大哥，這次你別跟我搶。」
「我不能讓你去冒險……」
柳星低下頭，「你總是照顧這個，照顧那個，從來不為自己考慮。就讓我替你分勞一次，日後也會心安些……」
羅文琪恍然，柳星覺得沒能報答得了自己的恩情，所以始終存了歉疚之念。
「你沒欠我什麼，柳星，別這樣胡思亂想……」
「那你就讓我去吧，以後我就不會再亂想……」柳星調皮地眨眨眼，「反正我要去黑沙鎮上任，順路。」
羅文琪想了想，還是搖頭，「我不放心……」
柳星打斷了他，「你受了傷不說，還有一個人需要你照顧……相比於大將軍的安危，你留在邊城更重要。」
羅文琪一僵，臉色立刻變得煞白，記憶中漫天的血光急劇翻湧，遮住了高靖廷的身影……
柳星心中似被刺了一下，又觸到羅文琪的心事了，勉強笑了笑，轉移了話題，「羅大哥，好歹我也打了幾年仗，還是你親手教導出來的，我去跟你去也沒分別。再說，就算有什麼事，至多撕破臉血戰一場，你就放心吧。」
默默凝視著柳星秀麗的面容，羅文琪忽然發覺，柳星已脫去了昔年的稚弱，身子長高了好些，更顯英姿俊秀。
到了該放飛的時候，再怎樣不捨，也要放手啊……
羅文琪終於點了頭，「一切小心，你帶三萬飛羽軍走，所有物資憑你挑選，想要什麼都行。」
柳星歡呼一聲，若不是周圍有許多士卒，早跳上去抱住羅文琪不放了。
羅文琪感染了他的情緒，不覺微笑起來，回頭瞥了一眼，笑道：「我看還是早些離開為好，有人已經快頭頂冒煙了。」
柳星頓時漲紅了臉，惡狠狠地瞪向不遠處跳腳的莊嚴。
羅文琪含笑退開，眼看著那兩人一前一後很有默契地走出都護府，順著街道出了城。
看著那一對幸福的背影，一種淡淡的喜悅浮上心頭，但願柳星能和莊嚴白頭偕老，也算了結自己的心願……
此時帥堂議事已散，高靖廷在親兵的攙扶下正走到門口，一瞥眼間，遠遠看見了羅文琪，立時便釘在了原地。
清風徐來，白衣微起，態雅似鶴，人俊如仙……
這樣的風采，如何令人不動心？
動心之後，又如何才能不傷心？
只能這樣默默凝望，連一點點關心的表情都不敢有，怕他痛苦，更怕盯在他背後尖厲的眼光……
親兵勸道：「大將軍，快回屋休息吧，桑老將軍交待過，您千萬不可再有任何損傷了，不然……」
「不然神仙也救不了我，是不是？」高靖廷唇邊掠過一絲淡然的微笑，「放心，頂著驃騎大將軍的頭銜，我這條命可就值錢得很，不會輕易丟掉的。」
羅文琪被逼到崩潰的情景猶如一場噩夢，時時在腦中盤旋，無法忘記……
那盈滿了悲傷的眸子隱含了多少無法言述的痛？偏偏自己又狠狠地加上一刀……
高靖廷合上了眼睛，掩去了心底翻上來的熱流。
「哎呀，大將軍，你怎麼站在風口發呆？」呂正德蒼老尖細的聲音突然在耳邊響起。
高靖廷一凜，冷電般的殺氣驟然從眼中閃過。
絕厲的寒意嚇得呂正德退後幾步，驚疑地看著高靖廷，對方似乎化身為草原的獵豹，隨時會撲上來吞噬了他……
高靖廷微微冷笑，這種假仁假義之徒色荏內厲，滿口道德，心懷叵測，藉著梯子向上爬，主意竟然打到羅文琪頭上來了。
這是最後一次了，否則，寧可干犯朝廷大忌，他也會殺了這個人！
只要，那忘不掉又放不下的人能夠平安幸福……
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「羅大哥喜歡吃木樨糕，記得隔三天做一次。他老是忘記吃藥，你得時刻提醒……一日三餐，你讓從小廚房做精細些，再親自給他送去，別指望他自個兒會想起來。還有，衣服破了……算了，你笨手笨腳的，想來也不會補，乾脆重買得了。」柳星恨不能將所有的事交待清楚。
莊嚴嗯嗯地應著，悶悶不樂。
原野空寂無人，草波如海，兩人並肩坐在一塊青石上，披了一身夕陽，身後的影子拉得很長很長。
柳星說了半天，不見反應，一捅莊嚴，「你到底有沒有聽我說？」
莊嚴愣了愣，突然憋出一句：「我跟羅將軍說，咱們一塊兒去。」
112
柳星大急，威脅道：「別犯傻了，你要是再為難羅大哥，我再也不理你。」
「可我不放心你一個人去……」莊嚴低聲吶吶著。
「你這大笨牛……」柳星心中暖暖的，唇角不覺向上翹起。
被人關懷的滋味，原來是這樣甜蜜幸福……
「給！」一個小包塞在莊嚴手中。
莊嚴一呆，「給……給我的？」一臉的不可置信。
柳星踢了他一腳，「這兒除了你還有別人嗎？說你笨，就是笨。」
莊嚴歡喜得幾欲暈去，只會嘿嘿笑，打開包看時，卻是一件純白的內衣。
「本來想給你裁一件，可是明天就得走，沒時間了。剛才在路邊的成衣店裡看到這件，質料樣式還不錯，將就買了，你先穿吧。」
莊嚴張大了口，驚奇不已，「想不到你會做衣服……」
柳星橫了他一眼，「這有什麼奇怪的，從小我爹就打發我出去學手藝，什麼裁縫、廚子、金銀匠，我都學過。反正給人家做徒弟，有飯吃有衣吃，不花家裡一文錢，還能賺錢回來，有什麼不好？」
他說的輕鬆，莊嚴卻知道，那些手藝人家中的徒弟做的是牛馬活，吃的是豬狗食，起三更，睡半夜，日子過得比黃連還苦。
想不到柳星少年時代竟是這樣熬過來的……
輕輕拉過他的手，不出所料，手掌中結著厚厚的繭子，十分粗糙……
忍不住在柳星掌心中一吻，「我不讓再你吃苦了……我來照顧你一輩子……」
柳星臉一熱，這樸實無華的話比任何甜言蜜語都來得心動……
「我還要照顧我娘，我大哥大嫂，還有弟妹……」
莊嚴一把將他摟入懷中，「反正我是個孤兒，沒有親人，你的家人就是我的家人，我當然要照顧，你家就是我家……上門女婿要不要？」
萬想不到莊嚴會突然冒出這麼一句，柳星險些嗆背過氣，「什麼上門女婿，胡說八道！」
「打仗太辛苦了，擔驚受怕的……等我們賺夠錢，就退職回家，開個店做生意，賺更多的錢，照顧一家子。再過繼個兒子，不就什麼都齊了？」
柳星拍拍那個已經在幻想做幸福老爹的傢伙，「你有沒問過我同意不同意？」
沒察覺語氣中的危險，莊嚴依舊樂顛顛地說：「我是一家之主……」
一語未落，已連吃了幾拳，打得莊嚴抱頭鼠竄，連忙嚷道：「聽你的，都聽你的，還不成麼？」
看著莊嚴的狼狽相，柳星忍不住放聲大笑。
那秀麗的臉上浮起了暈紅，異常動人。
莊嚴心頭一熱，抱住柳星便想吻。
可是懷中人卻一溜煙逃開，笑道：「別想再使壞……」
莊嚴拔腳便追。
柳星邊笑邊跑，很快就喘不上氣了，被莊嚴忽地捉住，四目相對，情意脈脈……
暮色煙藹起，那深深地擁吻的身影疊合在一起，依稀朦朧，整個草原都蒙上了幸福的顏色……
第二天，柳星整裝出發，帶隊前往黑沙鎮，眾人十里送別，依依不捨，高坡佇望，終於看著隊伍消失在遠方。
眾人都走了，只剩下莊嚴和羅文琪還停留在原地，靜靜地遠眺著。
113
夏日午後，凝碧湖畔，荷風送爽，清雅宜人。
慕容翼飛獨立在江南煙雨亭中，凝思的神情有幾分落寞。
細微的腳步聲自身後傳來。
如此熟悉的氣息，不用問也知道是誰，「南兒……」
方雨南一身青色僧衣，緩步入了竹亭，慢慢坐在欄杆邊。
沉默片刻，低語如風，「聽說皇上接到羅大哥的奏折之後，很不開心……」
經過長期的醫治，方雨南嗓音已漸漸恢復，只是留下了後遺症，聲音始終低微，再沒有昔日的清脆。
慕容翼飛眉頭一皺，「又是小福子多嘴。」
方雨南拿起桌上的奏折，打開看時，不覺一怔，奏折上空無一字，一片素白。
洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺……
好個聰明的羅文琪，所有無法說出的話，盡在這張素紙中。
方雨南抬起頭，凝視著一湖碧蓮，微微一笑，「皇上雖不相信呂正德的奏章，可是心裡還是介意羅大哥和高大將軍的事……」
慕容翼飛臉色一沉，「文琪是什麼樣的人，沒有人比朕更清楚……倒是高靖廷，居然覬覦文琪，真是膽大包天，不想活了嗎？」
「皇上既知道羅大哥的處境，就不該責怪高大將軍……」方雨南回過頭，如湖水般清澈的眼眸直看進慕容翼飛心底，「呂正德施的是何種手段，想必皇上心中瞭然，或許僅是無稽之談，皇上卻大動肝火……」
「空穴來風，未必無因，高靖廷還是朕看中的駙馬人選，竟然如此不知檢點，實屬可惡!」慕容翼飛一拳砸在了欄杆上。
方雨南悠悠一歎，「皇上到底為何而生氣？是為了羅大哥處境堪憂，還是為了高靖廷愛慕羅大哥？」
慕容翼飛猛然回身，剎那間眼神凌厲如劍。
方雨南雙眸依舊那麼坦蕩澄清，有一種洞悉萬物的徹悟。
半晌，慕容翼飛頹然坐倒。
不得不承認，方雨南一語道破了他的心事。
一聽到高靖廷愛慕羅文琪，不知為何便勃然大怒，想也沒想，就將呂正德的奏章轉發給了羅文琪……
曾經那樣愛自己的人，卻為別一個英俊威武的青年男子所愛，本能的第一個反應便是立刻將這個萌芽掐死!
內心深處，即使是自己放棄了的人，也不願意他為別人得了去……
一隻溫軟的手輕輕撫著慕容翼飛的肩頭，「皇上這樣做，無異是在怪罪羅大哥。逼迫羅大哥的人已經夠多了，皇上難道還想加上自己？」
慕容翼飛大震，「唰」地出了一身冷汗。
方雨南垂下眼簾，幽幽道：「如果皇上因此責怪高大將軍，羅大哥一定會內疚……羅大哥也是人，背負了太多太多的痛苦與磨難，我真怕羅大哥撐不下去……」
慕容翼飛忽然醒悟，自己的行止彷彿是為了羅文琪而吃醋，安慰開解他的，卻是自己最心愛的人……
一把握住了方雨南的手，「對不起，南兒……」
方雨南不著痕跡地抽回了手，「皇上，這句話，不應該對我說……」
慕容翼飛望著空伸的手掌，苦笑一聲，「朕知道……文琪終究跟了我六年，那是我一生中最意氣風發的年華……」
失去了才發現，生命中早已銘刻下羅文琪的印跡，怎麼也無法忘記……
慕容翼飛下了決心，盡快促成高靖廷與十公主的婚事，免得再出意外。
凝碧湖中，白蓮正盛開，搖曳迎風，雖出於淤泥，卻始終不染，頑強舒展開絕世風姿……
方雨南靜靜地遙望著湖中的白蓮，低聲道：「我好想見羅大哥……」
114
風獵獵，馬蕭蕭，將士弓箭各在腰。
柳星掃視了一眼隨行的人馬，又回頭吩咐姓梁的守將：「我這次出城與柔然大耶氏可汗和談，吉凶未卜。不過，黑沙鎮乃是邊境第一通關要道，絕對不能任何閃失。為防意外，除非我親自出現，否則，不論什麼人拿什麼令箭，都不可開城門放行，以防出錯。」
梁守將答應著，又問：「若是柳將軍當真出事，需要救援，我們也不能坐守不出呀。」
柳星想了想，俯在梁守將耳邊道：「我如派人回來，你可問暗號，回答是……江南煙雨亭的牛肉乾!」
梁守將張口結舌，這算什麼暗號？又不敢問，只好唯唯稱是，牢牢記住。
柳星含笑轉身，策馬帶隊，奔向大漠。
雖然自己收到的只是一包牛肉乾，可並不比江南煙雨亭遜色……
黑沙鎮外百里左右的草原是兩國爭奪之地，故此也是兩不管之地，此處有條濟清河，河灘平坦，地勢開闊，周圍地勢一覽無餘。
和談地點就定在了這裡。
金頂大帳孤獨地矗立在一大片開闊地中間，北面是柔然兵把守，南面是天朝軍看管。
帳外，大耶氏可汗和柳星帶隊急匆匆走近，在門口相遇，不覺都停住了，彼此打量著對方。
那大耶氏可汗身材極是魁梧，相貌彪悍，神色頗為兇惡。他本來一臉的傲慢，忽見柳星俊秀絕倫，不禁看直了眼。
柳星和柔然打過兩年仗，這是第一次見到大耶氏本人，對他那副粗魯無禮的蠻相實在反感，不冷不熱地一抱拳，「黑沙鎮總兵柳星見過可汗。」
大耶氏臉色微沉，「和書上指明是要龍驤將軍羅文琪親至，怎麼，他竟然不來？看不起我們柔然？」
柳星神色不變，「羅將軍因有要事在身，遠在他城，大將軍唯恐可汗等不及，若是拖久了有藐視之嫌，故此先派末將前來，待羅將軍回來之後，便即刻趕來。」
大耶氏眼珠轉了轉，咧開大嘴，嘿嘿笑了兩聲，「既然羅將軍有事，那就多等幾日就是。柳總兵不必多禮，快快請進。」
柳星退後一步，「可汗是一國之主，先請。」
「同請同請。」大耶氏大搖大擺先進去了。
柳星忍不住嘀咕了一句：「整一個大螃蟹……」
飛羽軍無不發笑，大耶氏走路晃肩擺腿，瞧背影跟橫著走一樣，可不活脫就是一個大螃蟹？
大耶氏也聽見了，可他不曾見過螃蟹，不知是什麼意思，一臉茫然，只好嘿嘿乾笑幾聲，更顯滑稽。
各人落坐，便開始商談議和之事。
大耶氏提出，兩國開設榷場，互通貿易，但是由柔然收取稅利。天朝每年必須向柔然提供大量的廉價絲綢、瓷器、紙張、藥物等，來換取柔然昂貴的牛羊馬匹。兩國各退三十里，作為榷場貿易之地等等。
柳星將手裡的條約一推，冷笑道：「可汗不覺得所提條件太過苛刻？這哪裡是貿易？分明是強買強賣了。」
大耶氏哈哈一笑，「我等荒野小國，不知什麼叫強買強賣。既是和談，天朝也該拿出點誠意來，讓利於我國，才是大國風範。」
柳星淡淡道：「貴國退出三十里，不過是大漠草原空曠之地，得失無妨。我天朝若退三十里，讓出的全是邊境要塞，後防再無險要可守，到時怕是抵不住可汗的大軍哪。」
大耶氏一噎，想不到這個年輕輕輕的小將領竟然一眼看穿了他的用意，掩飾不得，突然發作，「我是誠意和談，柳總兵卻曲解我的意思，分明是沒有誠信，不談了!」
身後的柔然兵立刻刀槍齊出，指住了柳星。
飛羽軍齊齊翻腕，亮出扣在手腕上的小弩機，無數只袖箭冷森森地對準了大耶氏。
在近距離的貼身搏鬥中，弩機所發的袖箭殺傷力大，靈活機動，極為厲害。
大耶氏深知飛羽軍的本領，吞了幾口唾沫，臉色漸漸發青。
柳星笑了笑，輕描淡寫道：「不必緊張，可汗只是開個玩笑，是不是啊，大耶氏可汗？」
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「啊哈哈哈，是啊是啊，我說話不過大聲了一點……混蛋，你們還不快放下刀槍？」大耶氏冷汗直流，連忙就勢下梯，訓斥手下。
柔然兵灰溜溜地收起刀槍退後，飛羽軍這才放下手臂，背在身後。
柳星彷彿什麼事都沒發生過，談笑風生，卻將大耶氏提出的條件一一反駁回去。大耶氏經此一嚇，已無剛才的氣勢，只是咬定不鬆口，兩下成了膠著之態。
反正談判也不是一天能談成的，柳星根本不著急，既然談不攏，那就先晾著，等大耶氏跳腳。
「天色不早，不耽誤可汗用餐，柳星告退。」
彬彬有禮地一揖，帶人離開。
大耶氏愣了半天，眼中忽然閃過一道異光，摸著滿臉的絡腮鬍子，嘿嘿而笑，聲似老。
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「奉天承運，皇帝詔曰：驃騎大將軍高靖廷忠勇報國，朕深為嘉許，特賜婚-真公主，以獎忠勤。欽此，謝恩!」
傳旨太監尖細的公雞嗓音在帥堂中迴響，格外刺耳。
高靖廷筆直地跪著，全身繃得猶如開滿的弓，攥緊的拳頭骨節發出格格的爆響。
太監始終不聞高靖廷接旨之聲，心中驚駭，顫聲又重複一遍，「欽此謝恩……」
桑赤松嚇得面如土色，低聲道：「快接旨啊……」
高靖廷猛一抬頭，眸中精光如電，慢慢拂衣站起，凜然而立。
自己尚未奏請尚主，聖旨便急急而下，慕容翼飛，你這是用皇帝的身份來壓我嗎？
終於明白文琪所承受的痛苦有多麼深重……
即使離開了那齷齪的皇宮，你還是不肯放過他，時時刻刻提醒著他是天子的所有物，任何人休想接近!
這一封聖旨，定是文琪相求的結果，否則，宣讀的必是撤查之旨!
是天子又如何？是聖旨又如何？我高靖廷不想做的事，任何人都不能強迫!
沉默，對峙，絕寒的凌厲，如潮水般擴散!
所有的人都嚇呆了。
如果高靖廷公然抗旨，便是殺頭大罪，甚至會抄滅九族。
羅文琪哆嗦了一下，突然明白了慕容翼飛的用意。
高靖廷接旨，從此就是駙馬，絕無可能再有它想。如果高靖廷不接旨，就可降罪，調職撤查便是順理成章之事。
慕容翼飛並不真正想殺高靖廷，如此大費周章，只是要他絕了愛慕自己的念頭……
雖然是夏天，可心中寒冷異常……
十四年的癡戀，換不回君王的心。遠離而去，卻又不允許任何人靠近自己……
他好似是天空的風箏，慕容翼飛就是那根線，無論風箏怎樣掙扎高飛，都逃不出線的控制與牽引……
高靖廷沒有回頭看那白色的身影，只是冷冷道：「如果我不接旨呢？」
太監目瞪口呆，「不……不接旨？這不就是反……反……」
「齊公公切莫誤會，大將軍並無他意……」柔和的聲音沖淡了僵硬的氣氛。
高靖廷一顫，緩緩回頭，正對上羅文琪幽深如潭的眼睛。
心中縱然有萬句言詞，卻無法道一聲……
我所做的一切都是為你，假如能讓你平安幸福，哪怕前面是火坑，我也會跳下去……
從齒縫中硬生生擠出一句：「高靖廷……接旨謝恩……」
高大偉岸的身形終於跪下，帶著堅毅的隱忍……