引擎聲劃破寧靜巷道冷凝的空氣，一輛計程車停在一棟五層樓的建築前；那是六、七O年代式的雙併公寓，看起來有些老舊，有些人家的陽台還安裝了鐵窗，或者養些花草，或者曬著衣物，實在不如市中心那些新式大樓的豪華，但卻多了點樸實與靜謐的味道。
一個男人從計程車裡提了行李出來。
他的行李很簡單，一個旅行袋，外加一個看起來不怎麼輕的公事包。
「應該就是這了。」他詳細對照著手裡紙條上的地址與公寓的門牌，確認無誤之後，就向司機打了個招呼，計程車隨即離去。男人提著行李靜靜仰望這棟建築。
三樓左邊的那戶人家，將是他安身立命的地方。
男人名叫唐士祺，不久之前剛從部隊退伍，在透過研究所學長的介紹下，他的待業期並沒有太久，很快地就在台北一家網路公司找到工程師的工作。原先他打算找房子租住，結果母親的老同學樂媽媽卻要求他幫忙，希望他能住在她女兒的居所。
原來，這位樂媽媽的女兒獨身住在台北的某公寓裡，她很擔心一個女兒家單身住在外面會遇上危險和麻煩，正巧他即將到台北工作，於是她希望他能照應她女兒。
他的個性原就樂於肋人，更何況如此一來還省掉找房子的麻煩，母親又在一旁附和樂媽媽，既然如此，他何樂而不為？
於是，他來了。
望著三樓陽台的某一點，唐士祺在心裡默念：「多多指教了。」
「哪位？」傭懶的女聲在電鈴通話器裡揚起。
唐士祺急忙靠向電鈴答話：「你好！我是唐士祺。請問是樂群小姐嗎？」
對方久久沒回應，正當唐士祺想再重複一次回答時，公寓陳舊的木造大門「卡」的一聲被打開了，一位妙齡女郎走出來。
隨後，她斜倚著木造大門的門框，雙手環抱在胸前，銳利的眼光打量著站在門口的唐士祺。
她，正是樂群。
「你是……唐士祺？」她挑眉問道，語氣間有著戒慎防備。
這個人……就是老媽同學的兒子？就是要來跟她一起住的人？
樂群問話的態度不太親切，甚至可以說是帶著敵意；其實是因為她對唐士祺的借住覺得荒謬，從頭到尾她都持反對意見，偏偏她老媽自作主張，硬是將這事拍板定案，即使人現在都來到她面前了，她仍是老大不爽，出口之間自是不由然地惡聲惡氣。
她應該是樂群吧？唐士祺心裡揣測著。
在樂群打量他的同時，他也不動聲色地仔細觀察眼前的這位俏女郎。
她有著一頭俏麗短髮，幾繒發尾亂翹，顯得桀驚下馴，襯著她帶著幾分狂野的艷麗媚容，再加上一身嗆辣的細肩帶緊身上衣及三分短褲包裹著玲瓏身段，艷光逼得人要睜不開眼。
幸好唐士祺的自制力不錯，才能維持著不動聲色、不興波瀾。
多刺的玫瑰——這是唐士祺對樂群的第一印象。
「我是。你是樂小姐吧？」唐士祺謙和地回應樂群的問題，感覺到樂群隱隱的敵意——果然是朵多刺的玫瑰——心裡雖這麼想，他仍表現親切的態度與氣度。
「上樓吧！」樂群沒回答他，只是瞅了他一眼，隨即轉身走進屋，只扔了一句話示意要他跟上來。
唐士祺提了行李跟在樂群後面走上樓梯，來到他們住處所在的三樓——其間他們沒有交談。三樓有兩戶人家，樂群拿出鑰匙打開其中一戶的門進去，她沒繼續招呼唐士祺，唐士祺只好自動自發地隨後進門。
唉！樂群好冷漠。未來跟她相處的日子恐怕會過得不太愉快。
但，他是寄人籬下，況且還答應樂媽媽要幫忙看照樂群，那麼這會兒不管樂群待他態度如何，他也只能硬著頭皮了。喔！連面皮可能也得裝厚點了。
「客廳、廚房、浴室，這些地方的東西你都可以使用，但其它兩個房間你不可以進去。至於這間房間就給你用，這是房間跟大門鑰匙，給你。」
樂群領他到了一間擺設頗為雅致的房間，約莫八坪大小，有一小方窗，從裝潢、擺設看得出來，這房間之前的主人是個滿有品味的女孩子。
「這房間以前住著什麼人啊？」唐士祺按捺不住好奇地問道。同時，也想趁此機會與樂群多聊點話，看看是否能改變從打照面開始一直板著的面孔。
樂群一聽他的問話，則皺起眉說：「我就直接跟你說清楚好了。」
她大刺剌地往床上一坐，真恨不得從鼻孔哼出大氣。
「我從一開始就不歡迎你來這裡住，因為這房子根本就不是我家的，而是我大學同學的，我老媽根本就沒有讓你住的權利，再說——」她咬牙切齒，「要我跟一個陌生男人同屋共住更是彆扭！」
因為如此，當聽到老媽的電話留言時，她差點發飆！
老媽簡直是反客為主、鳩佔鵲巢！
她正要一通電話打回家抗議時，方柔卻打了電話來。
方柔，她的大學同學，這屋子的主人。
她記得那時方柔甜美軟柔的聲音從電話那頭傳來：「我聽樂媽媽說了，她想讓她老同學的兒子住到我們那，我想也好，有個大男生鎮著，不但安全，而且也方便多了。」
「他是陌生人耶！隨隨便便跟一個不認識的人一起住，哪來安全？簡直是引狼入室！」樂群堅持反對。
「樂媽媽很稱讚他的人品呢，我想他應該是個值得信任的人。」天真的方柔看來是很贊同唐士祺的進駐。
但樂群仍不死心：「我們只有三個房間，沒有多的房間讓他住了。」
這話一說完，她聽到電話那頭隱約有一陣清靈的聲音響起，而後方柔才繼續對著她說：「小悠說，就讓那位唐大哥住她以前的房間吧。」
「小悠難道不回台北了嗎？房間讓給別人睡，那她以後回來睡哪？」樂群的聲音難掩焦燥。
電話那頭，方柔回頭詢問一下身旁的人，隨後才又對著話筒說：「小悠說她沒打算在台北定居，就算上去也只住個兩三天。我覺得啊，那幾天她可以跟我一起睡啊，正好夜裡可以來個蓋棉被純聊天，嘻嘻！」
樂群很無奈：「你真的要讓『你』的唐大哥來住這？」
方柔聽出樂群的不滿，急忙安撫：「那沒什麼不好的啊！你想想，家裡的電燈還是其它什麼的壞了，有個男人不是挺方便的嗎？還有，要是出現你最害怕的蟑螂……」
「我才不怕蟑螂呢！」樂群氣急敗壞地澄清。
「好啦好啦！你最『憎惡』的蟑螂，可以吧？」嘻！明明怕蟑螂，還不許人家說。「喔，他的年紀比我們大，我叫大哥是對他年紀的尊重，你也可以這樣叫啊！」方柔還記得要對樂群那句「你的唐大哥」提出反駁。
「我沒空跟你抬槓啦！既然是你答應下來，你什麼時候回來處理？」
「小悠的老家真是個好地方，風景優美，空氣清新，我在這裡住得很舒服呢。找時間你也來玩玩？」方柔有意無意地答非所問。
樂群隱忍不住再次重重地問道：「你到底什麼時候回來？」
「啊！我還想在這繼續住一陣子呢，那位唐大哥來住的事就麻煩你了。」
「你！還真讓我們孤男寡女住在一起？」
「你別擔心，那位唐大哥應該值得信任，他不會對你怎樣啦！記得幫我跟小悠向他問好，我要是能回去就盡早回去。」
是老媽老奸巨猾，先博得方柔的支持，連一向謹慎沉穩的小悠也不反對！
房子的主人都同意了，她這房客還能怎樣？只好不甘不願地放唐士祺進來，像現在這樣地瞪著他瞧。
原來如此呀！難怪她一直臉色不豫，原來不是他惹人厭的關係。
唐士祺心裡當下恍然大悟。
但樂媽媽也真是大膽，這是別人家的房子，竟然沒先跟他說明，許是怕他顧忌吧，連他問起每個月該付多少租金，樂媽媽也直說不用了，他覺得不好意思毫無代價地住在人家家裡，樂媽媽卻安撫他說是她拜託他的，照顧樂群就是他付的代價，以致於他一直以為這房子是樂家的。
不過，既然樂群不歡迎他，怎麼剛才還讓他進門呢？
房子主人知道他來住的事吧？樂媽媽有霉得主人的同意吧？
應該是有的，否則樂群不會讓他進來。
幾個問號連番在唐士祺心裡劃過，他最終還是向樂群提問：「你大學同學同意我來住了嗎？我願意付房子的租金。」
「哼！她才不貪你租金！」樂群很下情願，但還是回答了唐士祺的問題：「如果她不讓你住，我也下會讓你進門來！」
果然如此！
「那麼是你去問過她的意思，還是樂媽媽？」
「是我媽！她不知道怎麼跟方柔講的，居然讓她答應了！」現在想起來還是很氣，但她更氣自己幹嘛他問什麼自己就乖乖回答什麼。
氣不過，她狠狠地瞪了他一眼。
招來一記白眼的唐士祺，心裡暗自地吐舌頭。他猜得到樂群不可能代為徵詢主人的意見，但總忍不住想問個清楚。
現在，他還想再繼續問個問題。
「方柔就是你的同學？這房子就是她的？」她剛剛提到「方柔」這個名字，他有點好奇。
「對！」該死！她又回答了！
這回，她氣得撂下一句話：「請自便！不打擾啦！」
然後，看都不看他一眼，甩頭就走。
唐士祺怔楞地自言自語：「她還沒告訴我這房間之前是誰住的呢。」
三房兩廳兩衛浴的格局，有點老舊的公寓，是樂群大學四年的回憶。
方柔——樂群的大學同學，父母早逝，這棟房子是他們留給方柔的遺產之一。
四年多前，方柔恰巧考上這附近的大學，便從親戚家搬到這裡住。後來，相繼認識同學樂群、小悠，她們離鄉背井北上求學，於是，方柔找她們一起來當室友，好有個照應。
四年來，她們同在一個屋簷下，感情好得像姊妹。
那段日子裡，有笑有淚，揉合著大學生的輕狂與率性，該笑的時候有人陪著笑，哭的時候也有人在旁邊捧著面紙盒，尤其在期未考的前一天晚上，三個人一起點燈熬夜苦拼，共患難的革命情感更是一瞬間加熱上升，那種一路定來，始終有人在旁陪著的感覺，最是讓樂群無法忘懷的感動。
她個性叛逆，對家裡沒有什麼眷戀的情感，但這裡卻讓她再次體會到「家」的溫暖。
只是，大學畢業之後，小悠決定回老家，而方柔也因為某些原因離開台北，樂群又下願意回家裡整天受她老媽的轟炸，於是一個人繼續賴在方柔的房子裡。
少了方柔與小悠的房子，有些時候，她還真感到寂寞哪。
「你在想什麼？」
樂群從自己的思緒中抬起頭來，看著聲音的來源。
又是這個煩人的傢伙！
「你手裡拿著什麼？」她惡狠狠地瞪著唐士祺，一眼瞄到唐士祺手裡拎著一袋東西。
「喔，這個啊，這是樓上陳媽媽要送我們吃的芒果，聽說是她親戚從鄉下寄上來的，可是從產地來的喔！」唐士祺興奮得像個獻寶的小孩。
但是，他的模樣，樂群看了就有氣！
她有點挑釁地說：「想吃芒果自己買就可以了，幹嘛拿別人家的東西？」
「是人家的好意嘛！推辭也不好意思。」
「你三不五時就去打擾人家，怎麼就不會不好意思啊？」這個唐士祺，來了三、四天，整天就只會串門子，整棟公寓十戶人家，他幾乎都混熟了。樂群大學時代時，就連主人方柔也沒跟鄰居走得這麼近，後來只剩她一個人住時，她更是懶得去跟鄰居打交道。
「我看陳媽媽一個人挺孤單的，丈夫死了，兒子到美國留學，女兒嫁人，她家裡就只剩她一個，我才想多去跟她聊天嘛！」唐士祺前幾天見陳老太太一個人提著一袋重物爬樓梯上樓，好心幫她提東西到她家，因而得知她家裡的情況，於是這幾天有事沒事總會到她家關照一下。
「你就這麼閒？怎麼，你不是到台北來工作的嗎？就看你整天游手好閒、無所事事！」
「我下禮拜才開始上班，所以才想趁這空檔多認識環境。說到工作，你是做什麼的啊？我看你這幾天都是傍晚出門，很晚才回來，是為了工作嗎？」
他真的閒得沒事幹，連她出入的時間也要管！「關你什麼事？」
「我擔心你一個女孩子那麼晚了還在外面……」
「我是你的誰啊？你擔心個什麼？簡直是多管閒事！」
唐士祺本想說是樂媽媽拜託要好好照顧她，但後又一想，樂媽媽提醒過他，樂群個性剛烈倔強，絕下可以告訴她樂媽媽拜託他的事，所以他轉口說：「你是我的室友，我們同屋共住，我關心你也是應該啊。」其實，即使撇開樂媽媽的特別交代，他也會很自然地關心與自己同住的室友。
見樂群又想反駁，他又說道：「我知道你不喜歡我，可是畢竟我還是住進來成為你的室友，而且短期之內，我也不太可能再另外找房子搬出去。我知道要你跟我好好相處，實在是難為你了，但是我誠心希望你能夠坦開胸懷好好認識我，我自信我不是什麼難相處的人，我們一定可以共同生活得很愉快，否則總不能每次你看到我不太爽快，我見到你也覺得難過吧？」
正想再衝撞一句要唐士祺別多管閒事，他後來的話卻像是槌子似地敲了一下樂群的腦袋；她發覺自己確實有點無理取鬧，從跟他說第一句話開始，就帶著十足的火藥味，甚至這幾天一見面就沒給他好臉色看。
認真想起來，其實她對他算是遷怒吧！
從他聽到這房子是方柔的反應來看，他一開始並不知道這件事，說不定他來還是老媽主動的邀約：再說，她心裡氣的是老媽的自作主張，甚至還有些惱怒方柔她們丟下她獨自一人；雖然他是導火線，但這幾天她對他的態度，的確是有點過分了。
可是，要她一下子就接受一個不認識的陌生人進入她視為「家」的領域，她也難以心平氣和面對；她覺得困窘、彆扭，侷促不安，或許就是這樣，她面對唐士祺時，就變得像張開羽毛示威的公雞，非得以強悍來武裝自己的懦弱。
而反觀唐士祺，從第一天就釋出極大的善意，每次見到她，無論她對他如何惡聲惡氣，他總是好言好語地對她噓寒問暖，對鄰居們也是熱絡地來往。
他的親切，讓她更覺得難堪。
「我為我之前的態度向你道歉。」思索了一會兒之後，樂群開口，卻是意想不到的道歉。「但我也下想跟你有什麼友好的關係，我們就保持距離，見面打個招呼，其它寒暄的話就免了。」
疏離、淡漠的關係嗎？
唐士祺望著她想了一下——
雖然說她仍然不太友善，但態度總算軟化了一點，少了一些敵意，更何況心高氣傲的她還對他道歉了呢！那麼，就暫時先順她的意，維持這樣的關係吧。
「嗯，你好，我是剛搬進來的新房客——唐士祺，請多多指教。」他煞有其事地自我介紹，還伸出手來等著樂群跟他握手。
唉！當初剛見面的時候，就是少了自我介紹完握手的步驟啊。
樂群剛開始被他這個舉動弄得一頭霧水，稍楞了一下，才會意過來。
他的意思是：從現在起，他們才算認識彼此，之前種種不愉快猶如昨日東風，皆已消逝無蹤，此刻，才是他們相識的開始。
理解唐士祺的想法，樂群覺得他還真的挺有意思的，一時好玩地也配合著伸出手與他相握，「我是樂群，幸會。」
兩人握著手，突然不約而同心有所感地相視而笑，在樂群的噗哧一笑中，她沒發覺自己心裡的某一處正逐漸因唐士祺而軟化。
想要維持疏離淡漠的關係？恐怕是難了！
「樂群，等一下要不要一起去吃消夜？」
「不了，我今天想要早點回去。」樂群收拾著錄音室裡散亂的資料，婉拒身旁同事的邀約。
錄音室外，其他同事喧鬧著「收工」、「消夜」，每個人臉上佈滿著工作完成後的疲憊與放鬆。
樂群畢業後找到的工作是電台節目的製作助理。因為是晚上播出的節目，所以樂群工作的時間也在晚上，白天的時間多半是準備晚上節目需要的資料。
中文系出身的樂群對搞創意的工作很有興趣，製作助理雖然是依上層的指示做事，並沒有很多出點子的機會，但這總歸是樂群往自己的夢想跨出的第一步，當作是實習也好。她想總有一天，她的夢想會實現，她的創意會呈現在眾人面前。因此，即使每天過的是這種晝伏夜出的生活，她仍然很認真的過日子。
戰戰兢兢地完成電台的工作，又是一天的結束；每天到了收工後的這個時候，電台的工作夥伴總會吆喝著一起去吃消夜，樂群有時會跟著大夥一起去，但因為今天的工作量分配得比平常多，她現在只想趕快回家沖個澡、放輕鬆，於是回絕了同仁的邀約。
進了家門，樂群習慣性看往現在住著唐上祺的房間，果不期然，如以往的每一天一樣——燈，亮著。
「你回來啦！」唐士祺聽見樂群開門的聲音，從房裡走出來。
唐士祺住進來也有一陣子了；在這些日子裡，不管樂群工作回來得多晚，他一定還醒著，然後像現在一樣，在樂群回來的時候，出來跟樂群說聲——你回來啦，接著，就會去廚房端出一杯溫熱的牛奶給樂群。
「你等一下喔！牛奶我已經熱好了，就在廚房，我現在去端出來。」
就是這樣！樂群感覺唐士祺照顧她比她老媽還像個母親。
剛開始，就是樂群願意重新認識唐士祺的那一天，她半夜工作回來的時候，就見唐士祺在客廳裡看電視、為她等門，然後看她回來了，就從廚房端出牛奶給她喝。那時，她直覺唐士祺在討好她，就算她答應不再給他壞臉色看、會跟他和平相處，但也不想接受他刻意的討好。
於是，她點個頭說了聲「心領了」就回房去，不再理會他。
隔天，唐士祺又一樣地等她回來，一樣地端出牛奶，她也一樣跟他點個頭就直接回房。
第三天，她特意跟工作夥伴一起去吃消夜，拖到很晚才回來，結果唐士祺依然端著牛奶等她回來，這回她終於受不了了——
「你這是在幹嘛？」樂群像個茶壺，兩手叉腰。
唐士祺很無辜，不知道她的火氣從哪裡冒出。「準備熱牛奶給你喝啊！」
她按捺不住地瞪著他，「不是說好互不干涉的嗎？你又是等門又是牛奶的，這麼做到底是什麼意思？」
「你一個女孩子在外面工作到那麼晚才回來，我這個室友得幫你多注意一點，要是有什麼意外，我可以在第一時間就反應。」這原本只是他的一番好意，好像被她曲解得很不堪。
這是什麼思考邏輯？「神經！別詛咒我！」
天大的誤會啊！他可從沒想過要詛咒她。「這不是在詛咒你，像你今天比平常還晚回來，我就很擔心，怕你出了意外，幸好你平安回來了。」
之前他見她還沒回來，整顆心七上八下，簡直坐立難安；他也知道自己的反應太過了，卻無法理解這樣的不安從何而來，總算等到她回來，他才鬆了一口氣。
他真的擔心她嗎？「你杞人憂天啦！我只是收工後跟同事去吃消夜而已。」她心裡注入了一些溫暖，卻嘴硬地用粗聲粗氣來掩飾。
「喔！原來如此啊，真的是我多心了。」唐士祺想起之前的擔憂，自己也覺得好笑。「話說回來，有個人能幫你多注意一些事情，不是比較好嗎？至少你不是孤獨一個人的。」
他嘗試著讓樂群瞭解他的好意，可是話還沒說完，剛剛好不容易才軟化的表情又開始狠狠地瞪著他。
「什麼孤不孤獨！我從來沒有這種感覺啦！」撂下話，樂群頭也不回地進她房裡，還把房門重重甩上。
孤獨——真是刺傷了樂群的心。
其實，從方柔、小悠相繼離開之後，孤獨就一直糾纏著樂群，也難怪樂群突然有這麼大的反應。
唐士祺摸摸下巴，雖然再度被人拒於門外，但他敏感地從樂群的反應裡嗅出了一點訊息，若有所思地望著樂群緊閉的房門，他想他開始有點瞭解樂群了。
玫瑰多刺的外表，仍有著一顆脆弱易感的心。
在這一天之後，樂群嘴上雖說是不情願，但如果要晚歸的話，她都會事先打通電話告訴唐士祺她會晚點回去，電話總是會在接通的第一聲被接起來，唐士祺溫柔低醇的聲音便在那端響起。
也不管樂群回去的時候有多晚，唐士祺總替她等門，這讓樂群開始習慣他的存在，而且在進門的那一瞬間期待他準備好的熱牛奶。
又有一天，樂群開門進來的一刻，竟發現客廳是暗的，突然間有一種失落的感覺襲擊她的心，那個窩在沙發看電視的熟悉人影不見了，沒有「你回來了」的問候，也沒有熱呼呼的牛奶，樂群呆呆傻傻地楞在客廳，有一種舞台散戲後只留下她一個人在台上的淒涼。
「你回來啦！」
在樂群感到沮喪的時候，背後的這一聲有如天籟一般，好像一雙無形的手捧住樂群逐漸低沉的心。
她回頭看往聲音的出處，那個熟悉的人影正頂著溫暖的笑容看著她。
「廚房有剛熱好的牛奶，我去端出來！」
唐士祺正舉步往廚房移動，樂群突然叫住他——
「喂！」
唐士祺疑惑地回頭。
「你怎麼不在客廳裡看電視？」
「喔！今天上司交代了一些工作，我帶回來，趕著把它做完。」
唐士祺比了一下他房間的方向，表示他在房裡加班。樂群順著他手指的方向，這才注意到他房間的燈是亮著的。
趁唐士祺到廚房去，樂群探頭往他的房裡一看，書桌上放著一台筆記型電腦，亮著的液晶螢幕上顯示著一些她看不懂的htmlu語法，原來他帶來的那個公事包，裡面裝的就是這台電腦，而他是要靠這吃飯的。
「熱牛奶來了！」
接過唐士祺手上的牛奶，樂群說道：「原來你已經開始上班了。」
「嗯，到了新環境重新出發，我要開始認真啦！」唐士祺信誓旦旦，好像漫畫裡的熱血青年。
「你以前不認真嗎？」捧著牛奶的樂群涼涼地抓他的語病挖苦他，她的心剛剛經歷了如三溫暖又如溜滑梯的震盪，很需要一些開心果來壓驚。
「啊！不是！」沒料到樂群會挖苦他，唐士祺有點反應不及。「新生活的開始就是要開始認真努力，好的開始是成功的一半嘛！」
「那你繼續認真努力吧，我不打擾你了。」樂群轉頭就走，再度留下摸不著頭緒、大感女人心海底針的唐士祺。
但唐士祺沒注意到，轉身離開的樂群，臉上帶著一抹微笑，那是一種失而復得，又像是安心的微笑。
之後的每個夜晚，唐士祺若不在客廳看電視，就是在房間裡邊工作邊等樂群回來，但無論工作情況如何，他都會熱好牛奶等著樂群。
也因此養成樂群進門都會下意識地看向他房間的習慣。
日復一日，接過熱牛奶的樂群早已不再抗拒唐士祺的好意——
「謝謝。」這一次，樂群不同以往地小小聲向唐士祺道謝。
雖然小聲，但他還是聽到了。
他張目結舌，簡直比看到UFO還要詫異。
看到他的表情，她有種惡作劇得逞的得意。「早就該說了，不是嗎？謝謝你比我老媽還像老媽的照顧。」
是早就該說了，他是真的關心她，他對她的好，她老早就記在心裡。
「啊！不會！這應該的！」唐士祺還收不回心神，呆呆楞楞，回答得不知所以，最後連自己怎麼進房間的也不知道。