聖香和容隱一行四人乘舟而下，到達零陵已是數日之後。
太平興國八年一月初五，新春未過。
但船到零陵郊外，大家突然都聞到一股怪味。
玉崔嵬柔聲道：「啊，死人。」
不錯，零陵郊外靠近縣城的地方，竟然遍地死屍。容隱一看，臉色沉重，低聲道：「漢軍！」
那些荒野上的屍體都是北漢衣著的士兵，死狀淒厲慘烈，但有兩點相同：一則死於劍傷，二則死於拳頭。
「屈指良！」聖香從船艙裡奔了出來，看著河邊不知綿延了多遠的屍體，臉色變了變，「容容停船！
這個地方、這個地方說不定能找到屈指良的……屍體……「
容隱下令停船，玉崔嵬衣袂飄飄，一躍而上堤岸，新春一月的寒風中，觸目的死屍著實令人駭然。
聖香捂著鼻子咳嗽了幾聲，「唉……屈指良和姜臣明都不是小宴的對手……小宴還是害死了他們……」
「這裡這一兩日必定發生了數百人的大戰。」容隱目光一轉，「一個人自縣城方向過來，到這裡的時候遇到第一隊十人隊，這十人死於三劍之內，來人往裡沖，在這裡遇到箭剁中箭受傷，而後轉了個方向往北。」他沿著地上士兵的屍體往前走，「在這裡遇到更多士兵，發生一場混戰，來人脫圍而出再次向北……」他沿著死屍走出了足足一里地，終於站定， 「……在這個地方他力竭倒下，漢軍對他射出亂箭，以長槍把他釘在地上，用火活活燒死了他。」
聖香跟在容隱身後，淡淡呵出一口白氣，在寒風之中，眼前的情景令人觸目驚心。
那是兩具焦屍，一具懷抱著另一具，其中一具身上受了數不清的箭頭，兩隻長槍貫透肩胛把他釘在地上，即使燒焦後仍很牢固。容隱看了一眼那槍頭，「這是武功好手擲出的長槍，平常士兵力氣再大也不可能使長槍入地一尺有餘。」
聖香微微閉了眼睛， 「平常士兵殺敵也不會縱火把他燒死……李陵宴……」即使畢秋寒為屈指良所殺，聖香也從沒有期待過……他會有這樣的結局。
玉崔嵬雖說滿不在乎看見死狀恐怖的屍體，但對屈指良如此下場也是唏噓不已，他抬起頭來慢慢地笑了笑，「李陵宴果真變成了個徹頭徹尾的惡——魔——」
聖香睜開眼睛望向零陵城的方向，那城裡有個人，那人執意要走與眾人不同的方向，執意要與他為敵，執意以一切的一切為賭，想要一場——傾盡一生的決——鬥！回眸看了容隱一眼，他知道容隱的想法和他一樣，李陵宴執意所要的，是一場無悔的決鬥。
「不管本性怎樣、有什麼樣的理由，人一旦變成了壞蛋，就絕對不會有好下場。」玉崔嵬站得離聖香和容隱遠了點，悠悠對著屈指良的屍體在說話，「我想你到了地下以後，會比我更清楚……當然，等我下去了以後，或者還可以等你說給我聽……」
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零陵城內。
劉妓和李陵宴正在喝酒。
劉妓沒有看李陵宴的眼睛，她覺得她再多看這個人一眼兩眼就會發抖。
「怎麼？」李陵宴柔聲問，「怕我？」
劉妓輕歎了口氣，「怕你。」她甚至不敢喝李陵宴給她倒的酒，「和你作對的人，我覺得他們都該去上吊，立刻去上吊。」
李陵宴的語調越發溫柔：「怎麼會呢……喝酒吧，怕我毒死你嗎？」
她顫了顫，卻見李陵宴含了一口酒對著她的紅唇渡了過來，她不得已嚥下，心裡突然清晰地知道——她號稱手握萬人軍，但能操縱這萬人軍隊的人不是她，絕不是她。
她和這周家莊的一草一木一樣，只是李陵宴的傀儡，一舉一動全都要聽他一個人號令，甚至連什麼時候死都要遵從他精心的安排。
「陵宴。」唐天書敲門而入，見兩人氣氛暖昧地飲酒，哈哈一笑，「屈指良的屍體被人埋了，聖香、容隱已達零陵，正在城中客棧休息。」
李陵宴微微一笑，柔聲道：「許久不見，我真有些想念這位少爺了。」
「碧落宮那邊，雙鯉如能順利放出悲月，一切應當沒有問題。」唐天書含笑。
李陵宴微笑依然，「碧落宮裡我最好奇的事，是宛郁月旦究竟會用那『帝麻』救誰的命。」
「難道他會放棄未婚妻的性命，去救聖香？」唐天書不以為然，「宛郁月旦若要救聖香，在汴京城外便不該棄他而去。」
「這個……」李陵宴輕聲道，「誰知道呢？按常理來說，當是如此，但世事遇到聖香全然不可以常理計算……那少爺有種奇怪的魅力……」他凝神仔細想了想，「他能讓人不知不覺做出平日絕對不會做的蠢事。」
唐天書頓時想起武當山上的麻將桌，李陵宴想起的是大明山月下的黃鱔，兩個人不約而同輕輕歎了口氣，劉妓在那一瞬之間突然覺得空氣中的氣氛變得輕鬆平靜了許多。聖香……她回憶起在莫去山莊的屋簷上看到的那個人、那次無聲一笑、那種寂寥與淡泊、那份讓人想狠狠擊碎的堅強與忍耐， 就像琉璃一樣……的人……
正在李陵宴幾人提及「聖香」的時候，聖香已經在周家莊牆外。他嬌生慣養養尊處優的習慣讓人有一種錯覺，似乎他會在客棧住上一晚明日再行動，卻不知這一次聖香以則寧性命為抵，要以劉妓為證，救玉崔嵬一命。他只剩下二十幾日時間，因此不能躺在客棧裡休息。李陵宴雖說消息靈通，但這幾日正值設計殺姜臣明、屈指良二人之時，卻是晚了一步，還沒有接到聖香要在一個月之內擒劉妓的消息。
聖香人在周家莊東牆外，容隱人在西牆，玉崔嵬內傷未癒，與姑射今夜都未出來。容隱原本不願讓聖香今夜涉險，畢竟他近來身體狀況甚差，一旦出現意外，豈不讓許多人抱憾終身？但一則此時局勢波譎雲詭，二則聖香機變聰明輕功了得，今夜探察地形確定劉妓所在，卻是少不了他。一算時辰差不多已是夜裡三更，兩人一人自東、一人自西掠入周家莊內，開始探察劉妓所在。
周家莊內住著不少人，三更大家都已入睡，卻仍是極其危險。容隱探察過兩個庭院之後陡然驚覺有狗，一躍遙遙避開，只聽一條黑犬在夜裡吠了幾聲，似乎有些迷惑。聖香避開黑犬之後眉頭微蹙，他滿身的糕點味兒，怎能瞞得過狗鼻子？
聖香一上牆頭狗就往他這邊奔了過來，聖香往下丟了塊糕點，上了一幢建築的房頂，狗兒奔去搶食糕點，連一聲狗叫都沒有驚出。上了屋頂從天窗往下一看，他先是嚇了一跳，然後差點笑了出來。
他第一眼看到的是劉妓的臉，而後看見的是李陵宴的手，兩個人躺在一張床上，已經睡了。發現自己看到不該看的事情，聖香摸了摸鼻子正想逃之天天，突然注意到李陵宴頸上戴著一串東西，在月光下閃閃發光。
那似乎是一串鑽石，光彩奪目，十分美麗。聖香卻覺得很奇怪，小宴這人似乎並不講究打扮，他也不是女人，戴串鑽石在自己身上很好看嗎？難道是為了顯示他很有錢？聖香湊巧一下便發現了劉妓的房間，本該立刻就走，李陵宴頸上那串奇怪的鑽石卻留住了他。仔細凝視了一會兒，他突然發現在閃光的並不只是鑽石本身，李陵宴的頸項、手指、胸口……所有接觸到鑽石的地方都在微微閃著藍光，劉妓的嘴唇、肩頭、手指……與李陵宴接觸的許多地方都閃著藍光。
那是什麼東西？聖香直覺那絕對不是什麼好東西，正在他感覺不祥的時候，一個身影躍上屋簷，俏影雪白身材婀娜，卻是許久不見的冷琢玉。聖香對她笑瞇瞇地做了個鬼臉，冷琢玉卻沒有驚動周家莊裡的人，只是撇了撇嘴，指指莊外，飄然先行。
聖香跟著她出莊，冷琢玉一落地便抿嘴笑，「聖香少爺來得真早，陵宴還說你明天早上會來，不想晚上已來了。」聖香在武當山上饒她不死，她雖說不上感激，但心裡對聖香卻頗有好感。
聖香笑瞇瞇地看著她，「幾個月不見，小宴居然學會勾搭女人，剛才在屋頂上一看差點嚇得本少爺一頭栽進那張紅牙大床裡去。那位公主和小宴成親了嗎？ 」
冷琢玉紅唇一撇，「呸！那女人長得老實，老公一死便爬上陵宴的床，算什麼東西！」
「原來是露水姻緣。」聖香繼續笑瞇瞇，「那位劉公主和小宴感情好嗎？」
冷琢玉這下也學他笑吟吟，「這你該把陵宴叫起來問問，我怎麼知道？」
聖香眼珠子一轉，「反正本少爺已經被你發現了。」他運了運氣，咳嗽了一下清了清嗓子，驚天動地地大叫起來：「小宴——小宴——本少爺來找你吃飯賭錢了，快起來迎接本少爺！小宴——李小宴——」他只怕喊得不夠，拾起門外的掃帚「辟里啪啦」地敲門，只在剎那間便鬧得雞犬齊鳴、雞毛滿天。
冷琢玉聽到他管李陵宴叫「李小宴」，忍不住笑得花枝亂顫，「我打賭陵宴真的會給你嚇一跳。」
聖香得意洋洋地放下掃帚，聽到裡面人聲鼎沸一片混亂，「想到小宴要從美麗公主的懷裡爬起來迎接本少爺，本少爺就會偷笑了。」
東牆人聲鼎沸，聖香喊得比地震都大聲，容隱眉頭深蹙，聖香被發現之後不知是何打算？難道他真的要和李陵宴吃飯賭錢？雖說背負著則寧以命作抵的壓力，他還真不敢說，聖香就不會當真和李陵宴吃飯賭錢……潛伏在莊內最高閣的建築頂上，他凝視著包圍聖香的人群。
過了一會兒，李陵宴果然滿臉無可奈何地穿了身睡袍站在門口，看著包圍中得意洋洋的聖香，似乎很無奈，「你就不能白天從門口進來？」
聖香一本正經地回答：「不能。」
李陵宴似乎在苦笑，「你想怎樣？」他居然表現得很無奈，似乎聖香的出現和他的一言一行都讓他很頭痛。
「本少爺想要你的美麗公主。」聖香說，「本少爺和你比賽吃飯，如果你吃得比我少就把美麗公主送給我。」
李陵宴倒是有些意外，聖香是為劉妓而來，並不是為了他李陵宴，聖香見狀笑瞇瞇地補了一句：「本少爺不是大俠，只有大俠才會降妖除魔，本少爺只喜歡美麗公主。」
李陵宴凝視著他微笑，「你是在說我是魔嗎？」
聖香拉開臉皮吐舌頭做鬼臉，「我沒說，是你自己說的。」
李陵宴眨了眨他清晰好看的眼睛，想了想，語氣平靜好聽地說：「我有個條件，你答應了，我就把美麗公主送你。」
「什麼條件？」聖香瞪眼，「雖然說本少爺很喜歡美麗公主，但是要本少爺自殺之類的條件本少爺是萬萬不會答應的。」
李陵宴微笑，「我這條件公平得很，你一聽就知道。」
「什麼條件？」聖香問。
李陵宴柔聲道：「你想要劉妓，先殺了我。」
聖香嚇了一跳，瞪眼問：「你愛她愛到願意為她死？」
李陵宴搖頭，很愉快地微笑，笑得很天真很好看，甚至有股稚氣，「只要你殺了我，劉妓就是你的。」
聖香凝視著他，「我要是不肯呢？」
「一個月內，你要是殺不了我，我先殺劉妓，再殺這莊裡所有人——」李陵宴笑得很愉快，就像在說一個好玩的遊戲規則，「好不好？」
那一剎那雖說數十人在場，卻如同撞見了鬼魅出行的夜晚，寒風刮骨而過，樹木飄蕩得每片葉子都似瀰漫著妖氣。聖香說「降妖除魔」，李陵宴便是此刻活生生的「妖魔鬼怪」，無論敵我，人人都覺得驚悚駭然。
聖香對他露出大大的一個笑，「好。」
容隱在高閣上聽見，眉頭深蹙，李陵宴想要玷污聖香的手，他一早存著想死的心，想逼聖香染血，他想——毀掉聖香。
「那麼從明天日出算起，一個月後的日出時刻，如果你先死了，她便活著；如果我活到一個月後，我殺她。」李陵宴柔聲道，「如果你們兩個都不想死，那就殺我吧。」他看了一眼聖香，再看了一眼身後臉色蒼白之極的劉妓，又看了一眼容隱藏匿的方向，長長舒了一口氣之後突然極其自傲地振袖一負手，仰天打了個哈欠，「但即使以我李陵宴一己之力對付你們所有人，留到最後的人，只怕也未必是你們——」他以森冷的目光環視了眾人一圈， 「只要是好人，都有弱點，你們都善良……想要無堅不摧、戰無不勝，必先殺己，再殺人——」
李陵宴狂態已顯，心境已然失去平衡，瀕臨瘋狂的邊界。聖香看著他的狂態， 目光漸漸變得很蕭索。
小宴他——原本也許是一個好人、原本也許是一個聖人……究竟是為了什麼，他把自己一步一步逼到如此境地，直到如今從心裡到心外，都變成了一個邪惡凶殘的壞人？是為了什麼……為了證明他自己的存在其實是有意義的，想證明他是有用的是很強的？也許……是從來沒有人覺得他其實很重要，沒有人認真地好好地愛過珍惜過他，所以……渴求的東西永遠得不到，他不夠堅強，就變成了這樣。
「小宴……」聖香的眼神真的很寂寞，「是誰要求你一定要無堅不摧、戰無不勝？」
李陵宴回身看著聖香，他還沒有回答，人群裡一個聲音冷冰冰毫無感情地道：「我生的兒子，自然天生無堅不摧、戰無不勝，無論是誰，陵宴想殺就殺， 哪有那麼多廢話？」
聖香打了一個寒噤，那是李夫人，李陵宴的娘。
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李陵宴無聲地笑笑，眼神很狂妄也很悲涼。冷琢玉以嫌惡的目光看著李夫人，就像看見一條蛀蟲。只聽李陵宴慢慢地說：「來吧，我想這一個月，當是人間最耀眼的日子……你們能見證這一個月，是很幸運的……」最後一句他是對他身後許多人說的，竟然說得很平淡愉快。
然後他便走回他的庭院去了，未再看聖香一眼。
冷琢玉忍不住發抖，「他在……幹什麼……究竟在想什麼……」
「他在追求他人生裡最燦爛的時刻，在證明他活著的價值。」聖香慢慢地說，「他的……夙、願。」抬起頭來，他習慣地去看星空，身邊的人漸漸散去，他沒有露出憐憫的神色，相反，他很鄭重。
李陵宴期待展現的生之燦爛，他全部才華的一次輝煌，豈是簡簡單單一個「死」所能承擔的那麼輕易……
他不輕視李陵宴的這種瘋狂，他尊敬這種盡情的絕舞，只有他從心底敬重這一個月的價值，他才能接下那也許是充滿默契與感激的死亡之舞，不管……那是為了誰的死亡……
小宴的生命裡沒有溫情，所以他只能這樣、只能這樣……
聖香並不可憐他，李陵宴獨立地背世行走，不需要別人同情可憐。
回到客棧，聖香說到與李陵宴定下的死亡之約，玉崔嵬聽著卻似乎很羨慕，支頜斜睇窗外周家莊的方向，他柔聲說陵宴真有勇氣。容隱冷冷地道不知又有多少人要死於這一個月之中，姑射歎息說唐天書「化骨神功」練成，玉崔嵬傷重，就算四人硬闖周家莊也佔不到上風。談論了一會兒，聖香喊他累了要睡覺，於是眾人早早熄燈休息。
躺在床上，容隱沒有合眼。
一個月，這一個月李陵宴自然不會坐在周家莊裡等著聖香去殺，他必然有所行動。讓容隱覺得不安的是，李陵宴若要掀起一場血雨腥風，他有太多砝碼。
受冷琢玉誘惑、樂山寶藏吸引的各派弟子潛伏未動，萬餘士兵群龍無首，此刻皆在李陵宴掌握之中，無論李陵宴想要如何，只要他一聲令下，什麼事都可能發生——除非，容隱有兵力與這萬人軍相持，否則任何人無論有多好的才智多高的武功，都只是第二個第三個屈指良。要如何穩住萬人殘軍，讓李陵宴失去如此殺人重刀？
一是能讓李陵宴失去對軍隊的控制，二是一個月之中必須有另一支萬人軍！
可能嗎？
容隱森然凝視著客棧簡陋的屋樑，他並非全無辦法！
這一夜，周家莊內也掀起了一場軒然大波。李陵宴回莊之後命全莊上下整裝、熄滅燭火，在大堂待命。這燭火一熄，過了片刻人人都發覺在對方身上有某處閃耀著淡淡藍光，一頓飯時間之後眾人駭然發現，上至唐天書、冷琢玉，下至姜臣明舊部軍中指揮，人人或多或少身上都帶藍光。
那是什麼東西？
唐天書凝視著自己手掌之中的藍光，突然哈哈一笑，「陵宴，這不會是『執手偕老』吧？」
李陵宴緩緩撩開簾幕出來，眼神帶了點佩服地看著唐天書，「這是最好的『執手偕老』。」
唐天書看著他頸上戴的鑽石似的東西，仰天大笑，「陵宴，唐天書跟你四年，今天才徹底服你！我說過哪一日你拋了你家裡老老小小的牽掛，放開手腳，你必是梟雄豪霸！此後天下定是你的！我一條命交與你了！」
冷琢玉臉色蒼白，她遠沒有唐天書瀟灑，過了好一會兒才喃喃地道：「陵宴，我一條命也交給你了……」
大廳中人人爭先恐後地對李陵宴跪下，紛紛爭搶著大喊「對李大人效忠」、「誓死追隨會主」，三更時分，周家莊內不僅成了個鬼窟，還是成了個瘋鬼窟。
李陵宴在眾人的獻忠之中含笑，似乎心情很平靜。
冷琢玉眼圈一熱，想哭卻欲哭無淚。 「執手偕老」，江湖十大奇毒之首，它於人身並沒有什麼危害，甚至能駐顏強身，但是中毒者性命與施毒者息息相關，施毒者一死，中毒者便跟隨而去宛若殉情，所以稱「執手偕老」。施毒者可以隨時讓某一個中毒之人死，此毒發作時骨骼寸斷痛苦無比，他也可以讓中毒之人生，賜以解藥，但此毒的解藥只有施毒主人才能配製。她還年輕，她還不想死，但是……她更不想現在就死，她必須保李陵宴不死。
這裡人人都必須保李陵宴不死！
至此，李陵宴牢牢掌握姜臣明和劉妓所有的一切。包括他原有的祭血會的一切，都在他指掌控制之中，不可顛覆。
接著他含笑發出了第一道命令：漢軍拔營，當即化整為零移師北上，一個月後集結華山南麓，逃逸者死、遲到者死、洩密者死。
漢軍指揮領命而去，唐天書與冷琢玉心裡清楚：洛水源出華山南麓，李陵宴移師北上，是要與那位日漸崢蠑的碧落宮少年一較——誰才是當今天下第一梟霸。他與聖香立下死亡之約，而後選擇對敵宛郁月旦， 看此時江湖誰才能真正獨——霸——天——下——誰會在這一個月之中死？
誰才能在之後獨霸天下？
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李陵宴對冷琢玉發出第二道命令：各派祭血會中人暗殺各派掌門，凡敢動手主人贈以黃金千兩！
冷琢玉咬唇發誓一定做到。
然後李陵宴對唐天書下第三道命令：殺聖香、容隱二人！
唐天書領命。
李陵宴三令發畢，周家莊大堂之內落針可聞，只聽到陣陣寒風刮過窗縫，發出了鬼哭狼嚎一般淒厲可怖的聲音。
第二天早上，聖香和容隱到達周家莊的時候，周家莊人去樓空，在一夜之間撤得乾乾淨淨，只留下幾隻黑狗在院裡餓得嗷嗷直叫。
李陵宴帶走了劉妓，如何在一個月之內找到他的行蹤，而後擊敗他、奪走劉妓？聖香問玉崔嵬如果他是李陵宴，昨晚會怎麼辦？玉崔嵬想也不想說他會挑釁碧落宮，以求傾城一戰，逐鹿中原。聖香歎了口氣，問從零陵到洛陽最快的路是哪一條。
「是哪一條，我怎麼知道？」玉崔嵬抿嘴笑，斜眼看著地上喘氣的黑狗，「但說不定，這些狗是知道的。」
聖香眼睛一亮，開門放出那幾隻黑狗，只見幾隻黑狗紛紛往縣北跑去，「這些狗認得主人的味道。」
李陵宴在這裡數月，這些黑狗早巳認了新主人。
跟蹤黑狗到了河邊，李陵宴幾人顯然乘船而去，聖香招呼岸邊一艘快船靠岸，正打算上船直追，突然一怔：那快船裡一個人清俊利落地撩開門簾出來，卻是唐天書。
「陵宴說你們三個時辰後當趕到此地，」唐天書一笑，拖著調子含糊地說，「你們——快了半個時辰，真不愧是他心中勁敵。」
容隱冷冷地道：「下船！」
他這兩字命令讓唐天書一怔，一瞬間竟未醒悟他的意思，頓了一頓才明白容隱竟喝令他下船讓路，他和聖吞一行要上船追擊。一時間唐天書笑了起來，覺得容隱此人頗有意思，「我要是不下呢？」
容隱不願與他廢話，「刷」的一袖如刀揮向唐天書頸項，唐天書含笑挺立，竟不避讓。容隱一袖割到唐天書頸上，他絲毫未傷，陡然翻手一抓，在容隱不身勁力爆發，衣裳鼓起，把飛來的鵝卵石一一震落，而後縱身而起往聖香身上扣去。
聖香的武功和練成「化骨神功」的唐天書比自然差之遠矣，但他逃命的本事天下第一，見唐天書飛身撲來，他轉身就逃。容隱手中兩塊鵝卵石直擊唐天書後腦，只聽「嗡」的一聲，唐天書硬受了那一擊，驀然回過身來，他清俊的容貌已變得猙獰可怖，飽受重擊之後臉頰浮腫，十分可怕。容隱自不懼他怒目相向，正在這一頓之間，唐天書一聲暴喝，五指一張一握，一招「妙手何處得文章」凌空攝物，那勁力強勁之極，一把扣住的是容隱的頸項！唐天書五指顫抖、抽搐、青筋暴起，容隱猝不及防被他凌空抓住，剎那之間他的頸骨「喀喀」作響，頸上出現深深紅痕，頃刻之間便要被唐天書親手掐死！
「容容！」姑射和聖香同時脫口驚呼。
姑射奔了上來以半截烏木琴瘋狂地砸唐天書的頭，一下、兩下、三下……烏木琴碎屑紛飛，聲聲悶響。唐天書仰天大笑，手指越扣越緊，容隱雖是極力忍耐，但嘴角也漸漸溢出了血絲，臉色青紫。玉崔嵬見狀作勢欲起，想要上前幫忙，突然喉頭一腥，他肩傷、內傷同時發作，竟吐出了一口紫血來。聖香情急拚命，撕下一片衣服猛地摀住唐天書的鼻子、嘴巴，姑射大叫一聲丟下烏木琴來幫忙，唐天書全力運功難以反抗，只是拚命掙扎，聖香和姑射合力堵住唐天書的口鼻，不讓他呼吸換氣。唐天書掙扎之餘拚命運功欲殺容隱，但容隱本身功力並非泛泛，饒是他全力以赴，也不過勝過容隱一分！如此僵持著，看誰先窒息，誰就先死，誰多忍一口氣，誰就活命——足足掙扎了一炷香時間之後，唐天書雙目翻白昏了過去，手中勁力失去，容隱陡然深深吸了口氣，臉色蒼白之極地看著唐天書昏厥的身體——方纔的僵持已過了一頓飯的工夫，早巳超出了常人致死的時間。
姑射撲了過來全身顫抖地抱著容隱，竟是一句話都說不出來。聖香軟倒坐在唐天書昏厥的身體旁，不住喘氣，也是臉色蒼白，卻還能笑，「容容……你還……好……嗎……」
容隱搖了搖頭，肅然看著唐天書翻白的眼睛，過了好一會兒他才緩緩地道：「他與死人爭執，豈能得勝。」
姑射聞言徑直抬頭吻上容隱的唇，她的男人曾為國家殫精竭慮而死……那是一段不堪回首的往事，她不要再聽再回憶失去容隱的日子，無論眼前這個人是活死人還是真活人，她都要守著他一輩子，永不言棄。
聖香看著他們夫妻擁吻，咳嗽了一聲，轉頭看玉崔嵬，「大玉你的傷怎麼樣？」
玉崔嵬含笑看著容隱夫妻親熱，「死不了。」
「這人武功恐怖得很，千萬不能讓他醒過來繼續追殺我們。」聖香還在喘氣，指了指唐天書，「你有沒有繩子……」他一句話說到一半，只見玉崔嵬運掌如刀，「啪」的一記擊在唐天書前胸，聖香一呆，只見玉崔嵬劈了一掌還不夠，「啪啪啪啪」連劈四掌，唐天書的皮肉雖然沒有受傷，但已清晰地聽到胸骨碎裂的聲音，「你殺了他……」
玉崔嵬收掌，這四掌全力以赴，他也額上見汗，柔聲道：「此人非殺不可。」
聖香笑了笑。
玉崔嵬過了片刻輕輕歎了口氣，「你放心，以他『化骨神功』在，我這四掌未必殺得了他。」
聖香還是笑了笑，「我知道，你不殺，容容也會殺的。」
玉崔嵬柔聲道：「你心好不想見人死，我明白。」
聖香做了個鬼臉，「上船吧，容容老夫老妻肉麻得很，我們追人要緊。」說著一躍上船，先進了船艙。
姑射過來點了玉崔嵬肩傷附近幾處穴道，上了傷藥，容隱不理地上生死不明的唐天書，也轉身上了船。
他們上船立即搖槳前行，幾個人都不善行船，但幸好水勢平穩，風向恰好往北，快船搖晃了一陣還是順利北上。
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碧落宮。
宛郁月旦正面對著一株奇異的藥草，那藥草一葉一莖，色澤碧綠如玉，一朵白花微微鼓起一個孕育果實的花房。他自然看不清那花，只是坐在那裡，已經坐了很久了。
這幾曰他忙完宮裡的事務之後常常一個人坐在這裡，面對這株傳說能起死回生的神藥「帝麻」，不知在想些什麼。有一日何曉秋闖了進去想看他到底在幹什麼，結果在種植「帝麻」的房裡看到了一樣東西，讓碧落宮這幾日都陷入了一種極度詭異的氣氛中。
她看到了一副寒玉棺，棺裡是一個女人的屍體。
楊小重。
被宛郁月旦拔劍殺死的楊小重。
誰也不知道什麼時候宛郁月旦把楊小重的屍體藏了起來，存放在寒玉棺中，何曉秋將此事一說出口，碧落宮人人變色，都在猜測：難道少宮主得「帝麻」不是為了未婚妻重病，而是為了救活已死了一年之久的楊小重？
「帝麻」的「麻賢」傳說能起死回生，但那畢竟是傳說，更多大夫相信「帝麻」能治多種重症，功效顯著，但並不能治死人。但宛郁月旦將楊小重之屍身放置在「帝麻」之旁，如果不是想將她救活，那是為了什麼？
楊小重、聞人暖，宛郁月旦想救的究竟是誰？
這幾日碧落宮內議論紛紛，人心浮動，都在猜測宛郁月旦究竟在想些什麼。
聞人暖聽說這件事後也很驚訝，她卻有另一種想法：是不是月旦對於楊小重之死終究負疚在心，所以想要把她救活，作為一種解脫？但宛郁月旦真的至今對那一拔劍耿耿於懷？她覺得月旦不會，他是可以痛苦一輩子但絕不後悔的男人，絕不優柔懦弱。
但究竟是不是、宛郁月旦究竟怎麼想，誰又知道呢？
但他這一次詭異的行事，卻讓碧落宮陷入了一種迷茫的氣氛之中，給了李雙鯉一個絕無僅有的好機會。
她本不是個擅長隱匿與作偽的女人，但或者是她確是太單純了，碧落宮中眾人最多對她厭而遠之，卻很少有人想到她敢去放人。而李雙鯉雖說武藝不佳，卻有一份出乎常人的耐心與韌性。她是個不聰明的女人，這或者是她的優點。
唐天書與冷琢玉已經先後來過碧落宮，給予她鉅細無遺的計劃，教她如何在碧落宮嚴密的防守之下救人。而後唐天書與冷琢玉畢竟不能在碧落宮中多留，被李陵宴先後招回，李雙鯉卻牢記唐天書的種種計劃，終於在何曉秋發現宛郁月旦在花房藏匿楊小重屍體的第三天，她等到了一個出乎意料的機會。
這天碧落宮太清村起了一陣爭執，她沒有聽見宛郁月旦的聲音，似乎是聞人暖的娘親肖雅鳳和楊小重的師傅林忠義吵了起來，肖雅鳳怒斥林忠義與楊中修慫恿宮主以靈藥救活叛徒楊小重，罔顧她女兒性命，是拿活人的命給死人抵。林忠義氣得鬍鬚倒立直說絕無此事，又罵肖雅鳳詆毀他與楊護法對碧落宮的忠心。肖雅鳳拉了林忠義找宛郁月旦評理，一路之上從是否「慫恿」一直糾纏爭吵到了楊小重媚惑宛郁月旦、勾結外人暗殺老宮主，本就罪該萬死。如此林忠義終於勃然大怒，兩人動起手來，兩派弟子紛紛攪入此事，片刻之後便演變成了一場救楊還是救暖的派系之爭。
李雙鯉這日走近碧落宮囚禁敵人的石牢，只見看守石牢的幾位碧落宮子弟都心神不定，見她過來都在追問前面究竟發生何事。她茫然說似乎是聞人夫人和林護法打起來了，好像還有人受了傷。一句話沒說完，只見看守的四位弟子臉色大變，前邊突然響起一聲慘叫，四位弟子不約而同奔出石牢往前廳趕去，把李雙鯉一人丟在石牢前。
原來這四名弟子都是林忠義的徒弟，裡面還有一人是林忠義的侄兒，師傅有難弟子豈能不急？李雙鯉茫然看著空無守衛的石牢，才發現自己已經擺脫了原本難以逾越的障礙，順利到了碧落宮重地之中。走進石牢，那裡面燈火通明，一間間牢房深在地下，她一直走到第九間，才看見有人在裡面。那人身材修偉面貌冷峻，正是祭血會悲月使。李雙鯉招呼了一聲「悲月哥」，悲月轉過身來，常年冷漠的臉上也露出驚愕之色，不知她是如何進來的。只見李雙鯉從懷裡拔出一柄短刀，那是唐天書樂山寶庫裡極出名的「犀漁刀」，對斬金斷玉避火防水十分有效。在「犀漁刀」下，碧落宮精鋼鐵牢被切掉了幾根鐵桿，悲月脫身而出，脫身之後仍不相信自己竟被李雙鯉所救。悲月一脫身，片刻之後李侍御也順利脫身而出，此時李雙鯉才發覺自己做了難以想像的大事，嚇得臉色蒼白，如果讓宛郁月旦知道她放走她大哥和悲月，實在不知宛郁月旦會怎樣對她。木已成舟別無選擇，她雖然不願，卻被悲月、李侍御一同攜走，出牢之時李侍御殺死碧落宮兩位回來守衛的弟子，自碧落宮中消失無形。
而前邊一聲慘叫，卻是肖雅鳳一位弟子受傷。宛郁月旦聞訊趕來，兩邊終於住手，問清楚了究竟何事之後，宛郁月旦卻默然了。肖雅鳳愛女之心難平，指著宛郁月旦的鼻子厲聲問他究竟是否有心迎娶聞人暖，那株「帝麻」究竟想要救誰。另一邊趕來的楊中修卻給宛郁月旦跪下，說楊小重罪無可恕，但請宛郁月旦看在小重愛他至深的分上，救小重一命。宛郁月旦尚未回答，後邊石牢響起緊急哨聲，急報石牢守衛被殺，悲月、李侍御和李雙鯉不知去向！
宛郁月旦自繼任碧落宮宮主以來，第一次遇到了所謂「內憂外患」的局面，聽聞李侍御、悲月脫獄之後他先是一怔，而後急令碧落宮自此時開始緊急追擊，而後全宮戒備，李侍御與悲月使一旦走脫，碧落宮面臨之危機可以想像。但肖雅鳳依然指著他的鼻子以長輩的口吻喝問：「你說，你究竟把我女兒當什麼東西？有沒有心要她活命？」
一面是碧落宮宮眾不聽號令，一面是宮裡前輩撕破臉皮，此時聞人暖、何曉秋都從自己屋裡趕了過來，聽到母親言詞刻薄，聞人暖「啊」 了一聲，「娘，你在說什麼……」一句話被宛郁月旦打斷，只聽他說：「我想阿暖、重姐兩個都救。」
這句話說出來，鬧哄哄的宮眾頓時都靜了，肖雅鳳保持著張口結舌的表情，「那……怎麼可能……」
宛郁月旦眼角舒服好看的褶皺微微向上張起，「為什麼『不可能』？」他慢慢地說，「聞人姑姑，我不喜歡選擇。」
林忠義和肖雅鳳面面相覷，雖然滿懷疑竇，卻已消了火氣。宛郁月旦自然很少說出沒把握的話，但是就算他有通天的本事救活了聞人暖與楊小重，那……到底……他是要娶哪一個呢？
「全宮戒備。」宛郁月旦不再提「帝麻」的事，轉了個半身，「姜臣明、屈指良已死，李侍御和悲月使逃脫，李陵宴猶如脫困之獸，本宮必是他第二個眼中之釘。全宮戒備之後，合追蹤屈指良主人力，避其鋒芒，全宮南下廣濟渠板渚一地。」
「板渚？」林忠義茫然，「為何我宮要南下板渚？」
宛郁月旦回身看他的眼神溫和柔弱，突然慢慢說起一段不相干的事：「隋開皇四年始建漕運，名廣通，又名富民。煬帝大業元年至六年又復建通濟渠，通濟渠唐時改名廣濟，共分兩段，西段起引古谷、洛水，由洛水入黃河，東段起板渚，引黃河水東行汴水故道，下淮河。」
滿宮上下聽著宛郁月旦說古，面面相覷，彼此之間都是滿臉迷惑。聞人暖輕輕一歎，聽著他繼續說下去：「本宮地處洛水源頭背靠華山，如有人來犯，一定走水道。」頓了一頓，宛郁月旦慢慢地說，「李陵宴本在東南之地，要挑釁碧落宮，勢必揮師北上，走湘贛水路，上洞庭入長江，然後轉運河。」他眼眸微抬，「轉運河要到洛水，應從淮河入廣濟東段上黃河，要上黃河，必走板渚。」
林忠義腦子尚未轉過來，肖雅鳳已是連連點頭，「李侍御、李雙鯉幾人要與李陵宴會合，也必定走這條路。」
「擋賊自是離家越遠越好，但太遠又是疲軍。板渚地勢各位都很熟悉，既然是入洛必經之地，碧落宮若不能在板渚截住李陵宴，後果……」宛郁月旦說得很輕，語調有點奇異，並不淒涼，卻有一股血腥的柔和，「便是你我好自為之了……」
「宮主！」人群中突然有一人聽得義憤不平，喝道，「我等絕不讓李陵宴踏過板渚一步！誓死決戰板渚！」
「為碧落宮存亡，我等甘為馬前之卒，死而無憾！」
「宮主，我們過河吧！」
「過河吧！」
突然之間，碧落宮年輕一輩熱血沸騰，揮臂呼喝，皆呼「過河」，傾宮移師黃河對岸「板渚」之地，與李陵宴一決生死！
聞人暖看著人群簇擁裡宛若神明的宛郁月旦，見他往她看來，微微一笑。她心下卻很苦澀：月旦化干戈為銳氣，把剛才幾乎分崩離析的狀態凝聚得這麼好，他越來越像一個「宮主」了，一旦板渚戰勝，毫無疑問——宛郁月旦會成為真正的「江湖霸主」，他會獨——霸——天——下——但那個溫柔體貼的宛郁月旦呢？那個小時候躺在草叢裡睡覺，跟著她採花釣魚養雞養鴨的溫柔孩子呢？就此——消失不見了？她覺得很淒涼，但宛郁月旦對她展顏一笑，踏上一層台階，振袖一喝：「過河！」
台階下轟然口向應，震得她耳膜嗡嗡作響。