「圓圓，快來，我帶你去看樣東西。」以著一跛一跛的腳步，常寧兒絲毫不減速度的拉著段圓圓跑。
這些天，想來真讓她羞窘，真沒想到阿凜竟真依他的承諾，抱著她四處跑，搞得現在府裡，傭人只要是見著她，就露出一副暖味的神情來，尤其是當她和阿凜在一塊時那就更明顯。
再提到她爹娘就更離譜了，成天開口閉口就是說要選個好日子了，真是的，要先個好日子幹麼？慶賀她扭傷了腳嗎？成天沒事就跟者他們跑，害她氣得想找阿凜出氣卻也不成，畢竟他肯抱著自己這樣四處跑，她該感激才是。
今日，常寧兒總算有些自由了，因為爹、大哥二哥，還有子凜，全都到林大山的牧場去了。
早些天，她其實早可以自己走路了，偏偏阿凜挺不合作的，硬是不讓她自個走，甚至今天還不難她下床。
不過，她才沒白癡到家呢！他人又不在這，她幹嘛得乖乖聽他的話不准下床；而且他愈是這麼說，她就是是愈想要去做。
「到了，圓圓你看。」常寧兒拉段圓圓來到一處小空地，這兒造了許多間小狗屋，她的聲聲音剛響起，立刻就有一大群狗狗衝出來對著她又是跑又是跳的，她馬上驕傲的向段圓圓道：「圓圓，介紹給你認識，這是我的小狗幫，可不可愛？」
段圓圓驚歎一聲，目光全給它們吸引住了，「哇！好可愛，毛茸茸的，又小小的，像顆圓球似的。」她還特地舉起手將它們數了一遍，共有八隻，「小姐，你有八隻小狗兒啊！」它們有名字嗎？這麼多，你怎麼認得清楚？」
「這不難，你看，」常寧兒抱了只小狗到懷裡，「看到它脖了上的鈴鐺沒，每一隻小狗都有不同數目的鈴鐺，一個的就叫一鈴，兩個的就叫二鈴，以此類推，就不難認了！來你也抱一隻看看。」
段圓圓依言抱起其中一隻，她瞧瞧它脖子上的鈴鐺，共有八，「這只有八個，那它是八鈴嘍。」
「嗯！沒錯，這些都是我爹出外經商時帶回來送給我的，從我十歲開始，每年一隻，到現在都有八隻了，所以我就將它們組成一個幫，叫小狗幫，幫主便是我。」
「小狗幫！真好玩。」段圓圓愈看這些小狗兒愈喜歡，忍不住一隻接一隻抱。
「那玩吧！」常寧兒好開心也好驕傲，圓圓真是她的好朋友，不會像她大哥、二哥一樣嘲她幼稚，胡亂替小狗組幫，「對了，圓圓，那你來當副幫主，我們一同來管教這些小狗兒。」
段圓圓聞言嚇了跳，「小姐，這好嗎？這小狗兒是老爺送你的，我只不過是服侍你的人，怎配玩這些小狗兒？」
常寧兒生氣了，她忘了自個的腳傷，猛地跳了起來，隨即一聲哀嚎衝口而出。
段圓圓趕緊扶她坐了下來，她深吸了口氣後，才道：「你又喊我小姐！不是說好不分你我的嗎？不管了，總之副幫主就是你，不許你反對，抗議也無效，等改天我傷好了，我再教小狗兒跳繩、和翻跟頭給你看。」
「可是，小姐……」段圓圓還想說什麼，卻突然被常寧兒身後的草叢騷動給吸引住，正想對常寧兒說時，突然冒出來一隻大狗嚇著了她，一聲尖叫也隨之而出，忙抓著常寧兒後退幾步。
寧兒還不知發生什麼事，轉身一看，她也嚇了好大一跳，這……這不是阿凜那只可怕的大狗嗎？
「小……小姐，怎麼辦？」段圓圓不敢貿然拉著常寧兒跑，因為在她的印象中，好像跑狗就會追著跑，甚至是撲上咬，現在瞧它那張嘴多大，肯定咬得死她和寧兒。
常寧兒雖力持鎮定，不過卻仍怕得很，雖說她和它主人交情已不錯，但那可不就代表她和它的交情也不錯，這下真進退不得了。
「狼！快退下。」
這聲音？沒錯了，是阿凜！轉身一瞧，果然就見他朝這邊走來，一股慕名的歡喜讓常寧兒毫無思索便直接衝進他懷裡，雙手還緊緊抱著他。
李子凜呆了呆，從不知自己什麼時候這麼得她喜歡？心中立即升起一股疼愛，抱起她溫柔的道：「這麼開心，剛剛不是瞧你被狼嚇得不敢動？」
經這他這麼一提，常寧兒才想起，忙轉身找段圓圓，發現她已被大哥帶到一旁後，才放心的轉過頭來對他嘟嘴：「都是你的狗狗啦！剛剛我和圓圓正玩得開心，它就突然跑出來嚇人。」
「這調皮精，專整人的，大伙怕你都來不及了，你還會怕一隻狗？」對整人的豐功偉績，李子凜是趁著照顧她的這些天追問出來的。
「那不同的，人跟狗怎麼比！總之我不管，你快趕走它，它看起來那麼凶，我的小狗們會被它嚇壞的，說不定它還會咬它們呢。」
李子凜歎了口氣，輕歎道：「別這麼說它，它雖高大，但還不會隨意咬人，除非你是壞人，而且你別看它一臉兇惡，那只會對陌生人凶，私底下對熟識的人，它可溫馴得很，不信你可以摸摸它看看。」
「真的嗎？」常寧兒有些懷疑，不過瞧它對她猛搖尾巴的示好樣，心想，試試也無妨，而且她相信阿凜是絕不會騙她的。
於是乎，她讓子凜抱到它身旁，剛開始伸出手時還有些怕，但待它朝她的手心直舔不停時，她就咯咯笑不停了，便趕忙道：「圓圓，你快過來瞧瞧，它真的好會撒嬌哦！」
這一叫，他們倆這會才發現常延羿和段圓圓不知何時早已不見蹤影，就連聽見慘叫聲而來的僕人也沒留半個。
「怎麼全都沒見了？他們人都哪去了？」常寧兒不解的問，此刻就連經常尾隨在她身後的爹娘也不再出現，真是怪哉！
其實這全是常浩天夫婦倆的用意，因為只有在他們兩老整日的跟隨下，常寧兒和李子凜才能順利發展感情；而現價段就是雙方感情要進入培養期時候，所以說自然就不會打擾這小倆口的獨處了。
李子凜倒他不加細想，只是淡淡的道：「大概全回去休息了吧。」瞧她玩得樂不可支，李子凜索性坐到大石塊上，將她摟在膝上。
常寧兒俏臉微紅，雖說這些日子被他抱已是習以為常，但是心裡仍感到有些羞澀，臉蛋也是不會自禁的染紅，就不知阿凜心裡是怎麼想的？會不會將她看成是輕浮的女子啊？隨便就和人這麼親密的接近。
在她細想的當兒，李子凜也正陷入沉思，他清楚自個兒有些習慣正養成，每日他至少有個習慣，她的一言一笑，嬌俏動人的模樣，總使他不自覺的欣喜起來。
寧兒在身旁時，他總是追著她的身影跑，她能使他開懷，能使他完全放鬆，這種情況是沒人做得到的，她則屬第一個。
輕吁了口氣，李子凜眼光再度停頓在懷裡的俏佳人，心中則有篤定──他倆這一生注定是要糾纏不清了！
小狗的狂吠聲打斷兩人的沉思，常寧兒循聲一瞧，不免驚叫出聲，原來是她的小狗兒其中一隻落入荷花池了，她急忙扯住子凜的衣袖哭叫：「阿凜，怎麼辦？我的小狗兒落水了，它會淹死的，怎麼辦？」
李子凜也瞧見了，立刻吹了聲口哨，此時只見狼快步衝入池中，既不拖泥，亦不帶水的叨起小狗狗，再以個漂亮的姿勢回岸上，並將它帶到常寧兒身前。
淚水總算止住了，需知這八隻小狗狗陪常寧兒生活無數日子，感情已然深厚，如有個萬一，她真會萬般傷心！忙抱住小狗兒，一點也不在乎衣服已被沾個半濕。
「好了，沒事了，你先放下它吧，待會喚個傭人來幫它擦於，倒是你，弄得身上濕了大半，得快些回房換掉，否則在這種冷冽的氣候裡，會很容易受到風寒的。」
像印證他的話似的，一聲噴嚏聲立刻自常寧兒口中發出，李子凜當下立刻抱起她往屋內沖，知道她定會擔心狗兒，便也下了道命令給狼要它照顧好那些小狗。
一入房內，李子凜立刻放下她道：「你馬上換掉這身濕衣裳，我就在外面等，好了再叫我。」語氣是不容人反駁的，說完，即步出屋外。
常寧兒依言換掉一身的濕衣裳，身體雖有些冰冷，但內心卻是暖烘烘的，他的關心哥護令她好生感動，全身則充塞著無可抑制的喜悅。
「阿凜，好了，」著了一身乾爽衣裳，常寧兒快快的來到外廳我李子凜。
李子凜一瞧見她，便立刻上前摸摸她前額，待確定無礙後，才抱起她坐到椅子上，「以後不許你再如此胡亂行事，聽到了沒？」
這口氣簡直是「霸道」的太過分，按照慣例，常寧兒該是會大吐其詞，將之視為不屑；可今日卻不可了，只見乖乖的聽著話，乖乖的點著頭，一張俏臉難掩那紅透的粉彩。
李子凜目光壓根本沒法移開，這種近距離的凝視衝擊非常大的，心中驟然警鈴大響，但卻難低那澎湃的情意，伸手撫了撫寧兒滑嫩的雙頰，不自覺的、緩緩的朝她朱唇靠近……
「子凜、小妹，用──膳──了。」這個魯莽的常延彥來真不是時候，待他發覺時已來不及了。
李子凜的常寧兒兩人迅速分開，那突然被驚醒的神情除了有些迷惘，絕大部分則是冷靜。
看來錯過這次機會！常延彥看清這點後，心是難了，除非……慘了！常延彥看清這點後，心頭立刻升起一陣恐懼，萬一這件事娘知道了，那他不死也去掉半條命，唯今之計，只有趁大伙還未知道之前，先作個彌補。
「嗯……我……我不是故意打擾，你們門未合，所以……不……不如這樣，我派人送飯過來，你們別出去了，繼續剛才的事……」常延彥極不好意的說，天啊！這還是他第一次說話結巴成這副白癡樣，憑他英挺俊俏的條件，這次真虧大了。
李子凜倒是有些好笑，雖然好事被阻，但是他卻為之慶幸，否則感情用事的情況一發生，他就只有「負責」這兩個眼，而不是冷靜思考下所得的結果了。
至於說到冷靜思考，剛才在常延彥的幫忙下，李子凜已很明確的想過了，他注定這一生是要和寧兒這丫頭糾纏不清了，尤其當他想到要同寧兒過一輩子，心裡就開懷不已，這感覺是錯不了。
「不用了，我們這就出去，寧兒，來！」抱起懷中的佳人，李子凜心想該找個適當時機告訴她才行。
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常延彥挫敗的跟著他們倆身後走，心裡直求菩薩保佑，壓根本不曉得李子凜已作了他萬萬想不到的決定，只是獨自在哀聲歎氣，破壞了一對好姻緣。
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到了大廳，人伙皆入座用膳後，常寧兒才真正由恍惚中清醒過來，此刻她有著滿腹的疑問急想問李子凜，偏偏他又是一副沒事樣，只管在她碗裡放下半天高的菜餚，還不時催促著她吃東西。
「浩天，你們今天到林大山那談得如何？」這事唐芸茹極為關心，因為李子凜在不在這置產對她寶貝女兒來說，是極度重要的。
常浩天拿出幾張契約，將之攤在桌上道：「現在在你眼前的這幾張便是我們同林大山簽定的合約，每一張代表一筆土地，拿起來便是整個大牧場。」
唐芸茹不解，「為什麼得分成這麼多筆呢？」
「那是因為林大山這人不老實的緣故。」常延羿早在前些天便將林大山的底細查個一清二禁，「其實他牧場裡的動物並非因經營不善而相繼死去，而是早在聯絡上我之前，便全部運送至他處，想讓我們只買個空殼罷了。」
「這人怎麼邪惡！」唐芸茹驚歎。
「還不只如此呢！」常延彥情緒更為激動，「那林大山的牧場之所以會涵蓋抑此廣泛，其真正原因不是他努力賺取來的，而是搶奪附近一些貧因農家的田地加以合併而來的。
「原來他不只是搶了那孩子家的田地。」
常寧兒沒想到這人會壞到這種程度，那如果阿凜買下它來，依承諾送還給那些農人，那他自個不就所剩無幾，那不是虧大了！
李子凜瞧她憂愁，心裡大概猜得出她在想什麼，於是拍拍她的手笑道：「別擔心，要送還的只有四筆而已，更何況今日你爹親自出馬，除了將碼殺下一成外，那四筆土地也在你大哥、二哥軟硬兼施下他免費贈送，我一點也沒損失，你放心好了。」
聽他這知說，常寧兒一張俏臉才轉憂為喜。
唐芸茹見他們倆之間已然如此親密，當下決定今晚要叫她老爺向李子凜提婚事，她有十成把握，子凜這寧兒這親事是辦定了。
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用完膳後，正當唐芸茹和李子凜雙方要提出請求時，突然傳來一陣騷動，不一會兒便見侍從小四給人急急領了進來。
「小四，我不是要你回長安嗎，現在這般匆匆來到，該不會是出了什麼事情吧？」李子凜臉色立刻嚴肅了起來，絲毫沒注意到身旁的常寧兒臉色的轉變。
小四忙點頭，慌慌張張的自懷中取出一封，信函遞給他，並道：「日前皇上座前侍衛來王府，說是皇上急事要您盡快入宮，詳細情況全在這封信函裡，張總管因此派我快馬加鞭將信函送來給您。
李子凜接過信函，立刻拆開來看，只見他的神色是愈來愈嚴肅，其中更摻雜著許多的擔憂，他轉身對常浩天道：「老師，宮裡出事，我必須立刻趕回京城才行。」
常浩天點頭，明白事情的嚴重性，立刻吩咐道：「王福，快叫馬房的將四王爺的千里駒牽出來。」
「是，老爺。」王福領令而去。
不消片刻，馬廝將千里駒牽來大門口，在上馬前，李子凜忙尋常寧兒的蹤影，可是壓根就不見她人影：「寧兒呢？」
李子凜一聽，將馬交給馬廝，並對小四道：「你先走，我隨後就追上。」說完即往寧園大步走去。
小四因此大吁口氣，因為打從剛才他就在擔心，憑他的騎術，要怎麼追得上主人的千里駒啊？
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來到寧園，李子凜在房裡不見常寧兒蹤影，又匆匆出來找，總算是在荷花池給他找著了，緩緩朝她走去，不經意的聽見她同小狗們所說的話。
「狼，我告訴你哦！你不知不知道你的主人很討人厭？他啊，打從我們一見面開始，就老是欺負我，說話又尖酸又刻薄，也不知是哪來的自信，老是以為自己優秀得不得了。」
李子凜在身後聽得哭笑不得，他或許有欺負她，這點他承認，但是他哪時候說話尖酸刻薄了？不過，他暫且先不打斷她，聽她還有何怨言。
狼在此刻叫了一聲，也不知是為主人感到丟臉、傷心，亦或抗議她說的話。
常寧兒摸摸它那對大耳，說道：「別嗚了，我很瞭解你跟到這種主人的點點辛酸；不過，你的苦難日子要過去了，他現在急著回京城，一定不會帶你走，以後你就留在這，包你有享受不盡的大魚大肉，你也別怕他會找你報復，因他這趟回去，說不定不再回來了……」最後一句話說得有些哽咽。
「誰說我不回來了！」低沉的聲音自身後傳來，常寧兒不用想也知道是李子凜。
雙手趕緊在臉上胡亂一抹，沒敢轉過身面對他，「你……你什麼時候來的？不是說趕著回京城，怎麼還在這裡閒晃？」
「確有急事，不過大伙都來送行，為何你不一同來？」
常寧兒得有些尷尬，道：「你愛走便走，我何需為你送行！我還巴得你趕快走，好讓我能圖個清靜。」其實全是言不由衷，可怎奈她自尊心好勝，硬是拉不下臉來。
李子凜歎了口氣，在這樣的情況下，她可能聽不進他想對她說的話，也罷，待數日後回來時，再與她說個一清二楚，「那好吧！就依你之意，我走了。」
當下常寧兒不禁輕顫了下，猛然感覺到他愈走愈遠，立刻轉了身，那聲叫卻梗在喉中硬是不肯出來，只能任由淚水滑落。
突然，李子凜像是受到了感應似的，猛地轉回身來，就見她滿臉淚水，立刻跨大步再度走回來，在常寧兒擦去阻擋視線的淚水時緊擁她入懷。
「傻丫頭，你當真不知道我特地回來找你何用意？唉！該拿你如何是好？別哭了，別哭了，再哭就不像我所認識的活潑調皮的寧兒，倒成了個愛哭鬼。」
李子凜原本想用話來逗她笑，怎奈她連個反應也沒有，只是一勁兒的想哭個夠似的，他沒了法子，只好抱著她坐到石椅上，索性讓她哭個夠。
終於一刻鐘過去了，怎奈常寧兒仍未停止哭泣，在遍尋無人可援助的情況下，他只好最笨拙的方法，朝她大吼，「閉嘴，不許你再哭！」
生平第一次被人吼，氣不過只好捶他一記胸口，「可惡，你最可惡了，老是欺負我，現在又來吼我。」
抓住她小手放在心口，李子凜道：「聽見沒，我的心快被你打碎了，現在速度是愈跳愈快了。」
常寧兒哪懂得醫術，因此對他這醫術高超的大夫所說的話，當然絲毫不加以懷疑，馬上就收了手，「對……對不起，我不是故意的，你……沒事吧？還疼不疼？我來幫你揉揉好了。」
她說要幫他揉胸口！李子凜忍住笑意，瞧見她哭腫的雙眼直教他憐惜，忍不住俯身吻了下她。
常寧兒整個人呆了，她先是大大的喘了口氣，接著朝自己大腿捏了一把，在證實自己的確是清醒的活著時，突然整個人跳開，忙摀住那紅透的頰。
「你……你對我做了什麼？」
看她的反應，李子凜知道此時玩笑開不得，「我吻了你。」
「我不是問這個，我是問你為什麼要……吻我？」常寧兒此時低頭的連臉都看不見，就連最後兩個也快聽不見。
不知何時，李子凜已來到她身前，抬起她下巴直視她，並帶著一抹溫柔的笑道：「讓我告訴你一個足令你驕傲一輩子的事，我……中了你的美人計，因此想找個好日子求你爹娘將你嫁給我，將來好陪我共度一生，生兒育女。」
常寧兒當她是聽錯了話，眨了眨眼，再眨了眨眼，發現他站得好近，猛地一拳朝他肚子打下去，接著補踢一腳。
李子凜這會兒真是除了莫名其妙，外加百思不解，身上那一拳及腳上那腳雖不痛不癢，但她的反應也未免太奇怪、太激動了吧！難不成是他會錯意，表錯了情？
突然，情況有了變化，常寧兒猛地衝他懷裡，並拉下他身子，給他一個最熱烈的吻；李了凜雖呆了下倒也是能立即入情況，並改被動為主動。
「你這鬼靈精，剛剛差點就讓你給嚇死。」李子凜貼站她的唇輕喃，笑聲隱約有些發顫。
常寧兒輕筆，將他推開一點點以便看清他的表情，「不先欺負你一下，那我多沒人格，還記不記得我們剛見面時，我印象中的你好像是高傲不得了，哪像現在這樣疼愛我。」
那說時倒是我的不對，真該打嘍！」捏捏她小巧的鼻子，李子凜就愛看她現在這調皮樣。
常寧兒也捏捏他的鼻子，此時想起了件事，頓時女兒家的嬌態全來了，「阿凜……爹娘知道了嗎？」
「知道什麼？」他存心逗她。
常寧兒忿忿地瞪他一眼，再拉高他的耳朵大聲說話：「你這個討厭鬼，就是知道你要娶我的事啦！難不成想反悔？」
這會李子凜再也隱忍不住，哈哈大笑起來了，卻也隨卻說道：「不想反悔、也不能反悔，待會我先同你爹娘提這件事，待我由京城回來時再正式登門提親。這些日子你就乖乖待在家裡，千萬別私自又跑出去了，你的腳傷還未恢復完全，若萬一出了事，那我可受不了」
心上人的叮嚀，令常寧兒芳心大悅，雖然不知得待在家中度過多少個無聊的日子，但只要一想到那日子過後，將會有個極芳令她開心的事來補償她，那再多的犧牲是值得的，「我不會偷溜出去的，我保證，你放心好了。」
心頭一顆大石暫且放下，李子凜輕吻她朱唇，拉起她的小手往大門走出，「聽你這麼說我就放心了，時候不早了，我得趕回皇宮去，皇上還在等我呢。」
「皇上這麼急著找你，到底是出了什麼事？」
「信函上只說皇上病重，要我速回，詳細情況也沒交代清楚，總之，待我回去便可知了。」
常寧兒點點頭後，兩人便一路說說笑知的來到大前，這廂的大人們早已等得有些不耐煩了。
「小妹，你好大脾氣啊！不但讓子凜親自去請你來，還讓我們大家等了老半天。」常延彥首先不滿的叫了出來。
常寧兒朝他扮個鬼臉後，也沒空搭理他，她此刻的心思全放在李子凜身上，就見他同爹走到一旁談話，一臉羞紅的連忙躲到她娘懷裡。
唐芸茹一頭霧水，忙摸摸女兒的額頭，「寧兒，怎麼了？瞧你一臉紅通通的，該不會是受了風寒……」話未說完。她老爺那廂已大聲狂笑出來，大伙全嚇了一跳，她還當是他是瘋了呢。
「浩天，你是怎麼了，笑得如此嚇人？」活這麼大把年紀！就屬今日這件事最令常浩天開心了。
一聽是好消息，唐芸立刻眉開眼笑，拉著老爺就要他說，其他人也是好奇的圍了過來。
常浩天先深吸了口氣，才興高采烈的喊出來，「子凜要娶寧兒，寧兒要嫁給子凜了！」
「什麼？」眾人齊叫了出來，唯獨常寧兒早已是抬不起頭來了。
李子凜瞧他們大伙皆一愣一愣的，不禁失笑，然後就馬上俐落的躍上馬背，悄悄的示意常寧兒到他身邊後，才俯身在她耳邊輕喃：「好好照顧自己，我會盡快回來，還有，記得想我。」
「嗯！」她含笑點頭。
終於，在萬般不捨的眼神下，李子凜深深的看常寧兒眼後，才策馬揚長而去。
「子凜，你怎麼不說一聲就走了？你還沒解釋這到底是怎麼一回事啊？」任由常延彥再怎麼叫，人早已飛奔出去，遠到只剩一小黑點了。
看來整件事的來龍去脈，只有逼問寧兒才得知了！人人眼神立即飄向她，臉上也全都帶著些許奸許的笑容；可憐的寧兒，心思猶在遠方那一小黑點上，殊不知身後已有一大堆事準備來騷擾她。