「若愚……對不起，我和你……不可能有未來了……」
青柳堤上，春風裊裊吹拂，堤岸青柳，綿綿細枝搖曳。
堤上站立了兩道人影，一男一女，皆約莫十來歲的年紀。女孩名喚柳織雲，是鎮江柳秀才的獨生愛女，但柳秀才英年早逝，織雲家中只有寡母，女子無力持家，日子過得甚是辛苦。
柳織雲是柳母唯一的安慰與寄托，人人無不稱道柳織雲，而她纖纖柔弱的美，更是柳母對未來唯一的寄望。她相信，柳織雲天生麗質，明珠豈容蒙塵，女兒將來必定要嫁入大富大貴之家，她今日再多的含辛茹苦，都是值得的。
柳母為了栽培漂亮的女兒，不計任何辛苦，將所得的每一分血汗錢，都用在女兒的身上。為了讓女兒的皮膚細緻白玉，她不讓織雲插手任何的家務事；為了襯托女兒曼妙的身材，捨棄荊釵布衣，為她穿上綾羅綢緞；為了凸顯女兒原就俏麗的臉蛋，胭脂黛粉，一樣不曾缺少，她甚至聘請老師，教導織雲琴棋書畫，針灸女紅。即使米甕早已空空如也，即使東勞西作，令她搖搖欲墜，她依然咬緊牙關栽培女兒，她期待笑貌出眾的女兒，一朝能夠如願的飛上枝頭作風凰。
在母親特意栽培下的柳織雲，確實是內外兼備，貌美多才，舉止溫婉，談吐高雅，在鄉里之間引起了極大的震撼。
但柳母萬萬沒有料到，她寄予厚望，拿捏在手中的女兒，其實心裡已藏了一個意中人。
這個意中人，便是眼前這個眉清目秀的大男孩，名喚夏侯若愚。
夏侯若愚和柳織雲是青梅竹馬。夏侯若愚父母雙亡，全靠鄉里一些善心人士東湊西湊地周濟著，才得以艱苦的長大。
夏侯若愚自懂事以來，便四處在街坊飄泊、隨遇而安，他開朗樂觀，時時帶著笑容，即使天塌下來，他大概都不會皺一下眉頭。
由於夏侯若愚貧苦微寒，一心要女兒當高枝鳳凰的柳母便百般阻撓他們兩人的往來，但愈是阻礙，兩小無猜的感情卻發展得愈加快速，柳織雲和夏侯若愚經常偷偷摸摸地溜到這青柳堤上來互訴相思。
夏侯若愚是真心喜愛柳織雲的，樂天無比的他滿懷希望，相信有朝一日，他和織雲這對相愛的戀人，一定會有情人終成眷屬的。
但今天，柳織雲的一句話，卻恍如五雷轟頂，猝不及防地打擊了他。
「為什麼?這是為什麼?!」夏侯若愚臉上有著不敢置信的痛心。曾經山盟海誓的戀人，為何今朝竟說出這樣無情的話語?
柳織雲眼角噙淚，別過螓首，黯然無語。
「我明白了，原來傳言是真的!那個有錢有勢的公子哥上你家求親，而你娘答應他了。」夏侯若愚憤慨地說道。
約莫半個月前，他就聽說有個外地來的富家公子，瘋狂的迷戀上天仙一般的柳織雲，並大獻慇勤；而由於其富裕顯赫，與官家沾親帶故的家世背景，讓柳母眉開眼笑，簡直已將他視若乘龍快婿了。 「我不能瞞你，事實的確是如此。」柳織雲楚楚可憐地輕泣道：「他到我家說親，而我娘答應他了……」
「那你呢?你愛他嗎?」
「婚姻本來就是由父母作主，我愛不愛他，根本不重要啊。」
「你明明不愛他!你怎麼可能愛上他?!」夏侯若愚激動地捉住她的手。 「織雲，我愛你，我不要你嫁他!我們一起遠走高飛，到一個沒人能找得到我們的地方，我發誓我一定會養活你，給你幸福的。」 「不可能!」柳織雲用力地抽回自己的手，搖頭道：「我不可能跟你走的，我不能丟下我娘。我娘辛辛苦苦地栽培我，為的就是希望保障她後半輩子的豐衣足食，我不能跟你走。」
「原來，這才是你的真心話。」夏侯若愚英俊的臉龐上，浮起了一抹極痛苦的冷笑。「你和你娘一樣，從來就巴望著飛上高枝，對我這孤苦無依的窮小子不屑一顧，你根本只是在玩弄我而已。」
「不是這樣的，若愚」柳織雲再度啜泣，「我是喜歡你，但現實的環境不允許啊!如果今天是你換作了我，你也會這麼做的。若愚，我真的好無奈啊……」
夏侯若愚冷冷f 望著眼前淚漣漣的美人兒，心中湧起了萬般的苦澀。原來在女人的心裡，千情萬愛，根本比不上千金萬金，男兒的真心癡情，對她們而言根本是無關緊要，不屑一顧。他覺得自己好可悲，堂堂七尺的男兒漢，居然被一個女子如此玩弄!
「若愚，我知道你對我是真心真意，我我對不起你」柳織雲邊流著眼淚，邊從繡帕裡掏出了一個銹工精細的小繡囊。「這是我唯一能給你的紀念。你帶在身邊，就好像我時時刻刻都陪著你，你或許就不會這麼痛苦了。」她輕輕地將小繡囊塞到了夏侯若愚的手中。
夏侯若愚沒有絲毫的表情，只是木然地望著她。
柳織雲輕聲一歎，蓮步款款，倩影消失在青柳堤上。
春風應是溫煦柔和，但拂過夏侯若愚身上的，卻是夾著寒霜，冷刺透骨。
夏侯若愚顫抖著手指，扯開了繡囊，裡頭是一小綹頭髮，正是柳織雲烏亮的青絲。
頭髮對一個女人而言，是極具意義的，長髮為君留，亦為君剪，柳織雲將一綹髮絲送給他，是企圖安慰他嗎?
呵!她立刻就要嫁給別人，成為富豪之家的少奶奶，與他夏侯若愚早已恩斷義絕，留下這個口是心非的繡囊，又有何用呢?
夏侯若愚冷冷一笑，一揚手，將繡囊遠遠地拋落堤下。
柳織雲讓他清楚地明白了一個事實，女人都是愛慕虛榮，沒有半點真心的。癡情的男人，最是愚蠢，女人個個只可視為玩物，玩膩了就丟，沒有掏心掏肺的必要。
曉風吹來，弱柳牽衣，微波蕩漾，漣漪陣陣，天地間的一切，都是他的證人。
夏侯若愚對天發誓，從今以後，女人只是他娛樂的附屬品。男兒志在四方，他要追求遠大的理想，絕對不再為了任何一個女人，浪費自己的精神與心力，因為她們沒有一個人值得他這麼做。
夏侯若愚挑眉一笑，腳步輕快地走過了漫漫長堤，奔向那不可知的遙遠天涯。
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「啊——」一聲驚悚的尖叫聲，響遍了無憂園。
無憂園是殿閣大學士首揆皇甫樂天的官邸。
皇甫樂天，人如其名，是天生樂觀開朗的無憂派，他一生順遂，甚少煩惱，功名路上走得也十分平坦，令人羨慕。
皇甫樂天有個興趣相投，個性相仿，同樣開朗樂觀的嬌妻，名喚歐陽寫意；一個「樂天」，一個「寫意」，正是一對悠遊自在的神仙眷侶。他們兩人膝下有對雙生兒女，女兒名喚皇甫逍遙，兒子名喚皇甫長平，皇甫一家人的名字，皆是超然出塵的與世無爭，瀟灑自在的脫俗快意。
而此時在慵懶的午後，無憂園響起了一聲聲尖叫。
—-名丫鬟打扮的少女，沒命地在大花園中發足狂奔，神色是十足的驚恐萬分。
緊追在她身後的，是一個迅速滑動的不明物體。定神一看，竟是一隻全身灰亮，眼睛生動的閃爍兩簇紅光，長長的尾巴左右規律地搖擺，約莫兩個手掌大小的老鼠。
但令人吃驚的是，這隻老鼠並非真正的大老鼠，居然是金屬製品!滾輪取代了它的四肢，正快速滑行著，口中還逼真地發出了「吱吱吱」的鼠叫聲。
小丫頭嚇得臉色慘白，沒命地逃，但那機械怪鼠卻彷彿有生命一般，緊迫著她不放，嚇得她三魂七魄都飛到了九霄雲外，尖叫連連地跑著。
可是突然之間，機械怪鼠毫無預警地停止了前進。
「唉，又不動了。我還以為這次一定成功呢。」
嚇壞了的小丫頭順利地逃出了大花園，出現在靜止不動的機械怪鼠身後的，是一名妙齡女子。
她華服美飾，儀態大方，正是無憂園的大小姐，皇甫樂天的掌上明珠——皇甫逍遙。
皇甫逍遙，人如其名，翩然來到人間的這十八個年頭以來，天天都是逍遙自在的。
她幸運的托生在富貴之家，吃穿不愁，更由於父親官拜殿閣大學士，受皇帝重用信任，君臣關係良好至極。因此，皇甫家這對雙生兒女出生後，便蒙先帝收為義子義女，男為王侯，女為公主；依輩分算來，他們和當今皇上還是同輩呢。皇甫逍遙是京城裡無人不稱羨的逍遙公主，不僅有著尊貴的身份，更有著妒人的美貌，與驚人的巧手。
皇甫逍遙最大的興趣，便是藉著她的巧手，製作出一些稀奇古怪，令人匪夷所思的玩意，例如眼前這只機械怪鼠，就是她的傑作。
原先奔馳如電的機械怪鼠，如今竟然一動也不動，皇甫逍遙挫敗的輕斂娥眉，俯身要拾起這個失敗品。但一隻手掌卻搶先了她一步。
「機械老鼠?逍遙，天底下也只有你才做得出這種東西。」說話的是一名玉樹臨風的俊俏公子，他眉眼帶笑、風範高雅，正是武靖王司馬威揚的獨生愛子，司馬子翔。
司馬威揚無論智謀、武藝，均甚出眾，是先帝身旁的一員銳不可擋的虎將。他隨著先帝出生入死，掃平天下，最後依持戰功彪炳，封為武靖王，更被賜封了山東一帶沃土，以為其封地，可見先王對其愛惜感激之心。
但先皇駕崩，新皇登基，前代老臣難免恃功而驕，與新皇之間似乎頗多心結，司馬一家的政治光環也因之逐漸黯淡。但不論如何黯淡，武靖王在新朝之中，仍是一股不可忽視的強大勢力。
司馬子翔是武靖王的獨子，生來便是天之驕子。他在一次偶然的宴會上，乍見皇甫逍遙，一時驚為天人，對其戀慕不已，從那時起，無憂園便成了他最常流連駐足之地。
按理說，司馬子翔出身王府，皇甫逍遙貴為公主，兩人真是身世背景相當，再加上郎才女貌，理該是天造地設的一對，但很遺憾的是，「天造地設」似乎只是司馬子翔一廂情願的想法。
「喔，原來是你。」皇甫逍遙一見來人是司馬子翔，頓時語氣變得萬分冷淡。
她不懂，這個司馬子翔為什麼老愛纏著她?
司馬子翔長得不差，家世背景更是一流，難道就沒有別的女人要他了嗎?為什麼偏要纏著她不放!
「逍遙，對我何必如此冷淡呢?」
「冷淡?嗯?有嗎?我對每個人講話就是這個樣子啊。」皇甫逍遙對他敷衍一笑。「可是你在面對這些稀奇古怪的玩意時，卻是那樣充滿熱情。」司馬子翔晃了晃手上那只機械老鼠，頗為吃味地說道。
「沒辦法啊。說句不客氣的話，我做的這些機械寶寶，其實比人類來得可愛多了。」皇甫逍遙將她的傑作暱稱為「寶寶」，每回提到它們，都是神采飛揚，眉飛色舞的。
皇甫逍遙迥異於一般嬌養閨閣中的千金小姐，她對針灸女紅不屑一顧，琴棋書畫也是淺嘗輒止，但卻對機械、金屬、滾輪之類的東西，充滿了濃厚的興趣。她的腰間垂掛一隻香囊，但香囊之中裝的卻不是胭脂水粉，薰草茴香，而是一組相當齊全、粗細不同、大小有別的工具，其中包含了扁鑽、小錘、小刀、利剪——應有盡有，方便她在心血來潮之時，隨手組合拆裝。皇甫逍遙有雙令人詫異的巧手。經由她的巧手，她曾做出了一種旋轉發條式的涼扇，只要上了發條，四片扇葉便會齊齊轉動，送出涼風，比丫鬟們打扇來得涼快多了。她還做出了一種「按摩錘」，據說可以刺激人體週身的穴道，讓人疲勞盡去，神清氣爽，這個玩意讓她的父親皇甫樂天簡直樂上了天，急忙要她再多做幾個，分送親朋好友，一來做人情，二來則是順便炫耀他生了個如此貌美多嬌，絕頂聰明、又心靈手巧的寶貝女兒。 ．
不過，在所有的發明中，最讓皇甫逍遙感到得意的，莫過於她的「信鴿寶寶」。那只機械信鴿，比起一般的活信鴿更方便、更好用。首先，不用花時間豢養它，也不用費精神訓練它，在它飛上青空，出任務帶信之際，更不愁被流彈弓矢有意無意的射中，只要收信者在身上帶著一個特殊製造的磁鐵，那麼不論人在天涯海角，機械信鴿都會將信息準確無誤的送達。而且，它的飛行速度可是尋常活信鴿的三倍快呢!
「逍遙，你此言差矣。機械是死的，人是活的，自然是活人重於死械，你的熱情應該用在活人身上才是。」司馬子翔不以為然地笑道。
「哈，誰說機械是死的。信不信，我皇甫逍遙有本事製造出—個聽我話的機械寶寶?」皇甫逍遙挑釁的睨他一眼。
「你是在異想天開。」司馬子翔壓根兒不相信。
「哼!你拭目以待吧。」皇甫逍遙不屑地嗤之以鼻，伸出了左手。「還給我。」
她話中所指，自是要司馬子翔歸還手中所拿的機械老鼠。
「你要我還，我怎麼敢不還呢?」司馬子翔輕輕一笑，眼眸斜睨地瞅著她，趁著歸還機械老鼠的同時，他乘機輕薄地握住了伊人的柔荑。
皇甫逍遙怒氣盈眉，二話不說，右手迅速探往腰際，自香袋裡抽出了一把鋒利的小刀，狠狠的朝司馬子翔的手上劃了過去。「啊!」司馬子翔來不及收手，頓感一陣劇痛，白玉無繭的手背已被劃出了一道殷紅深刻的血痕。
「你——」他不敢相信，皇甫逍遙居然會出手傷他!
「不許碰我。」皇甫逍遙冷冷地說著。她放置香囊中的工具，不僅僅是在她心血來潮時，提供必要的協助，也是她防衛護身的利器。 「皇甫逍遙可不是任你輕薄的女人，你記住了。哼!」她搶過了他手中的機器老鼠，冷哼一聲，頭也不回地消失在偌大的花園中。
司馬子翔捂著疼痛滴血的手，不發一語，凝視著她的背影。
皇甫逍遙確實和他所見過的名嬡淑女都不一樣，而他無可否認，那些個名媛淑女就算統統加起來，在他心中仍是比不上，一個皇甫逍遙。
他就是不自禁的為皇甫逍遙所吸引，即使三番兩次在她手下吃足了苦頭，他對她的愛慕、感情，不僅未曾稍減，更是與日俱增。
他愛她的美貌，愛她的心靈手巧，愛她倔強果斷的脾氣，以及那股巾幗不讓鬚眉的豪邁。只是，他的一腔愛意，伊人似乎都視而不見。
他不明白，自己家世顯赫、身份尊貴，難道還配不上她嗎?他也是風度翩翩、儀表堂堂，多少名媛淑女對他脈脈含情，他都一概不理，只情有獨鍾於她，為何她卻不領情，冷淡地拒他於千里之外呢?
司馬子翔雖感到有些氣餒，卻不絕望，畢竟兒女的婚姻，向來由父母作主。而皇甫逍遙既貴為公主，那她的終身大事，自然是由皇上親指。
司馬子翔已央父親請求皇上賜婚，天子金口一開，皇甫逍遙無論如何是不可能逃離得了他的身邊的。
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皇甫逍遙出了大花園，一路走到了清心閣。
清心閣是她的孿生弟弟皇甫長平的起居之地。
走進清心閣，就看見涼亭之中的皇甫長平眉宇深鎖、面帶憂色。
「喂，平弟，幹嘛愁眉苦臉的?」皇甫逍遙在他對面的石椅上落坐，笑嘻嘻地問道。
「唉!」皇甫長平幽幽地歎了口氣，似子夜般漆黑深邃的眼眸裡，蒙上了一層黯淡與憂慮。皇甫長平與皇甫逍遙既是孿生姐弟，兩人在面貌之上，自然有著七分的相似，所不同的是，皇甫長平更多了一股沉靜的深不可測。
皇甫長平的一雙眼眸，彷彿蘊藏著魔力，閃爍著莫測高深的睿智光芒，似乎可以洞悉世機，預測古今。
事實上，皇甫長平確實與生俱來的帶著這份神秘奇異的能力。
世人常說：吉凶未至．先有非。皇甫長平對這禍福之前的「徵兆」的感應，是異於常人的敏銳。
「平弟，為什麼歎氣?」皇甫逍遙黛眉輕顰。
「我感受到不祥的直覺。」皇甫長平沉鬱地開口道。「而且，這件禍事即將降臨在姐姐你的身上。」
「我的天啊!」皇甫逍遙大驚失色。她這個孿生弟弟的「直覺」一向是準得不能再淮了，每說必中，好似窺知了未來一般，要是他說三天後將有大洪水淹沒了整個京城，就一定會發生。
「平弟，你快說，究竟有什麼倒楣事要落在我頭上了?」皇甫逍遙急急地湊近皇甫長平身邊，膽戰心驚地問道。
「近期之內，你將有一樁欽定的婚事。」
「婚事?萬歲爺竟將腦筋動到我身上來了!」皇甫逍遙不禁為之氣結。「對象是誰?他將我指給誰了?」
「是……」皇甫長平深思的閉上了雙眼，彷彿與不可知的未來互相溝通，片刻，他睜開了漆黑深邃的眼眸，好似地面上的古井，反映著晶亮的夜空。他緩緩的吐出了——個名字：「司馬子翔。」
「是他?!」皇甫逍遙的眼眸瞪得更大了。
「我記得你對司馬子翔向來不具好感。」
「我看到他就想吐!」皇甫逍遙嫌惡地哼道。她最討厭那種自命風流，高高在上，自以為是的大男人，而湊巧地，司馬子翔就是這類型的個中翹楚。「我的天，萬歲爺是吃錯藥了嗎?有那麼多個公主、郡主喜歡他，為什麼偏偏就指定我?」她氣急敗壞地皺起眉頭。
「這是受到人為的操縱。」皇甫長平輕描淡寫地回答。
「人為的操縱?」皇甫逍遙略微思索，半晌才說道：「你是說司馬子翔暗中動了手腳?」
「可以這麼說。司馬子翔是武靖王的獨子，他的請求，武靖王自是無不應允，他要武靖王請求皇上下詔賜婚，武靖王自然照辦了。」
「這怎麼得了?!皇上金口——開，君無戲言，我非嫁他不可!」皇甫逍遙想到自己的一生，若要悲慘的和一個不愛的人綁在一起，那還不如死了來得快活些。「不成!趁皇上還未下詔賜婚，我先去阻止他。」她著急的提步便要走，但皇甫長平卻一把拉住了她。
「沒用的，姐姐。你去見皇上也是無濟於事，皇上不會答應你的請求。」
「為什麼?」皇甫逍遙不解。她是先皇的義女，皇上的皇妹，算來也有手足之親，萬歲爺雖然有些嚴厲武斷，可對她這個皇妹向來是挺好的，他會如此不近人情，逼她接受她不願意的婚姻嗎?
「皇上和我們雖有手足之誼，但他畢竟是一國之君，政治因素的考量，往往得比親情優先考慮。」皇甫長平睿智地回道。
「什麼政治因素的考量?」
「武靖王戰功赫赫，權傾朝野，他對先皇固然敬畏有加，但面對當今聖上，誰都看得出來，他以功臣元老自居，對皇上並非全然的信服。」皇甫長平冷靜地分析道：「聖上登基時日未久，一切尚未就緒，還沒有能力削弱武靖王及依附其下的龐大勢力，因此，只能先採取安撫的政策，而姐姐你，正是這顆安定王府的棋子。」
皇甫逍遙默不作聲，但她心下也已明白了幾分。
「司馬子翔是王府獨子，他既鍾情於你，聖上就能順水推舟，將你指進王府。而你是公主，他的手足，自然心向著他，聖上便可藉著你來拉攏司馬子翔，也等於拉攏了武靖王，防範他的反叛之心。」 ．
皇甫逍遙聞言，只感泫然欲泣，「為什麼女子這麼可悲?我才不要當什麼公主，我寧死也不要成為政治鬥爭的工具，我不要嫁能那個討厭鬼」她愈說愈心急，潸潸落淚，求助地緊緊扯住皇甫長平的衣袖，啜泣道：「平弟……怎麼辦?我該怎麼辦?」
「姐姐，別哭，其實事情還不到完全絕望的地步。」皇甫長平為她拭去了眼角的淚水，柔聲地寬慰道：「我有一個辦法，雖不甚佳，卻也是唯一可行的了。」
「什麼辦法?」皇甫逍遙燃起了一絲希望。
「逃!」
「逃?」
「不錯，趁皇上還未下詔之前，你先逃離京城。你失蹤了，指婚之事必定會暫時壓下來，只要皇上金口未開，一切都還有挽回的餘地。」
「這是治標不治本啊，我要躲到什麼時候?」皇甫逍遙黛眉輕顰。
「不會很久的。」皇甫長平淡淡的笑道：「我有預感，武靖王已蠢蠢欲動，他忍耐不了多久的。一旦他真有反叛之舉，與皇室正式決裂，那皇上自然不可能將堂堂的公主指給一名亂臣賊子了。」
「平弟，你說的話一向最準了，我聽你的，馬上逃出京城。」皇甫逍遙破涕為笑，但俏顏上隨即又浮上了一抹憂色。 「可是天下之大，我該到哪裡去?」
「洛陽。」皇甫長平不假思索地脫口而出。「我有預感，你前去洛陽，將會有一番不同的際遇，會改變你整個人生。」他笑道。
「洛陽……」皇甫逍遙嫣然一笑， 「好，就去洛陽。平弟，我立刻出發，你就替我向爹娘辭行吧。」
「我知道，姐姐，路上小心。」
「還有，如果有什麼重要的消息，記得用信鴿寶寶和我聯絡。」
皇甫長平頷首，微笑地目送著皇甫逍遙輕盈的背影，如一陣春風，旋然消失於清心閣。
皇甫逍遙此番前去洛陽，將會發展出何種不平凡的際遇呢?
皇甫長平揚起——抹莫測高深的笑容。
天機不可洩漏呵!
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說起洛陽城裡最富盛名的集社、陣容最嚴整的組織是什麼?毫無疑問的就是「儒社」。
何謂「儒社」?顧名思義，「儒社」是由書生當家的。
儒社當家的這五名書生，分別是公孫修仁、司徒守義、上官知禮、夏侯尚智、聞人持信。這五個人並非親兄弟，但彼此之間卻比手足更加親密。
這五名書生有著清怡俊秀的外表和斯文儒雅的氣質，但巧的是連姓名都含意相似，概括了儒家的仁、義、禮、智、信。洛陽人稱「五儒生」。
他們的年齡也是依此順序，由長而幼排列。公孫修仁最長，聞人持信最幼。彷彿是上天老早對五人的義結金蘭作好安排一般。
五儒生乍看之下似乎十分類似，同樣具有才子氣韻，同樣學富五車，但是他們的內在卻不盡相同。五人各自有不同的性情、處世方法和態度。正因如此，儒社裡一向分治而並立。儒社佔地廣大，共分為五個部分，也就是五園。
這五園為文心園、秋心園、直心園、俞心園、革心園，分別屬於公孫修仁、司徒守義、上官知禮、夏侯尚智、聞人持信所管轄。此外，還有一個集會總堂，名為五儒堂，是這五兄弟遇到意見分歧之時的研商場所，也是儒社接見外賓之所在。
五園平時各自處理自己的事務，若遇上攸關整個儒社的決定，則於五儒堂中商議，最後的決定權則在於大當家公孫修仁。
五園中各有四庭、十二院。因此，整個儒社算來便有一堂、五園、二十庭、六十院，產業之大，令人咋舌。
儒生給人的印家總是難脫窮酸貧困，但五儒生卻大大不同。五儒生的精明頭腦和理財能力，連生意大都難望其項背，單看儒社偌大一片傲人的資產，也就不難明白。
五儒生經營的生意不知凡幾，個個獲利豐富，「日進斗金」猶不足以形容。他們有如此強大的財力作後盾，幾乎無往不利。
除了精明的腦袋，五儒生個個還是文武全才的奇男子。
他們既非一般酸腐書生，更非那些尋常耍勇鬥狠的江湖人，他們自豪地稱許自己是「書劍江湖」。
儒社的名號所以能如此響亮，和「書劍江湖」四個字脫不了關係。一個有秩序、有涵養、有財力、有武力、有智慧、有團結力量的組織，如何能不大放異彩呢?
因此，儒社的五儒生便成為洛陽城裡最讓人稱道的人物。
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「尋春須是先春早，看花莫待花枯老，縹色玉柔擎，醅浮盞面清。哈哈哈!」
儒社的俞心園中，揚起了觥籌交錯，暢順愉快的樂聲。
時序已行至初春，在草木回春之際，俞心園內的歡樂氣氛提早展現了春光盎然。
俞心園一如其他五園，亦分四庭，分別題作：紅藕庭、晴海庭、水榭庭、紫荊庭，其中以「水榭」為主庭，其下可分三院：曉霧閣、雲濤館、還真閣。那陣陣不歇的曼妙笙歌，便是自還真閣中流洩而出的。 還真閣偌大的花園裡，擺設了一方闊長精美的長形木桌，其上置滿了美酒佳餚，金觴玉器，七、八個臉蛋姣好、身段曼妙的女子，半醉半醒，媚眼嬌憨，姿態橫生，全都親暱地圍擠在一名玉面公子的身旁，嬌嗔的大獻著慇勤。
面對著「眾星捧月」，這玉面公子絲毫不覺侷促彆扭，反而漾起了瀟灑得意的笑容，左右逢源地攬住身旁自願投懷送抱的美女，怡然笑道：「醉臥美人懷，醒嘗帝王宴。人生還有什麼比這個更快樂的呢?哈哈哈……」
這個左擁右抱，醉臥美人懷的玉面公子，正是俞心園的主人，五儒生之一的夏侯尚智。
夏侯尚智並非他的本名，他本名喚作夏侯若愚。因為十多年前一場刻骨銘心，最終伊人卻琵琶別抱的苦戀，他徹底悟透，執著愛情、迷戀一名女子，終至耗盡自己的心神，其實是愚蠢至極的。為了不重蹈深陷情愛的愚昧覆轍，他將自己的名字由「若愚」改成了「尚智」，自詡是個大智大慧之人，不再是那墜落塵俗、情海浮沉的凡夫俗子，他看透愛情的虛偽可憎，發誓今生今世，絕對不在任何一個女人的身上浪費他一絲一毫的感情。
從發起誓言的那一刻起，夏侯尚智便注定是一隻遊戲花叢的翩翩蝴蝶，他堂皇華貴的儀表，溫文多才的風采，讓不計其數的女子為他傾慕。但夏侯尚智彷彿一葉不定的扁舟，在每個美麗女子的懷裡飄來蕩去，卻從來沒有固定下來。
如此男子，該是浪蕩輕浮，令女子憎惡才是，但夏侯尚智偏偏有著一股魔力，令女人們不自主的為他深深著迷，情難自禁而無法自拔。眾多女子圍繞有他身畔，群芳競艷，為的也只是期待夏侯尚智的一絲眷顧，即使那多情俊美的眼眸只有停留那麼一瞬，都會使人深深著迷，無怨無悔，並死心塌地地陪伴著他，隨時聽候他的差遣。
五儒之中，夏侯尚智或許不是最俊美斯文的，但他無疑是最有女人緣的。他沒有公孫修仁的威嚴沉靜，更沒有司徒守義的專一執著，不似上官知禮的恪守儀節，也沒有聞人持信的冷傲剛硬。夏侯尚智是一名浪子，他熟讀孔孟，卻未必遵守「非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動」的信條，他喜愛吊兒郎當的遊戲人間，他不效仿柳下惠，對待投懷送抱的軟玉溫香，向來是來者不拒。
夏侯尚智面若冠玉，唇紅齒白，嘴角習慣性地掛著一個似笑非笑的笑容；有人說他的笑容太過輕佻，也有人說他的笑容快意瀟灑，但有更多的人用「迷人」來形容他。夏侯尚智的淺笑，好似蜘蛛盤結的絲網，令翩飛的蝴蝶不自主地被吸引過去，多少的青樓艷妓、名媛淑女，就在不留神之間，跌入那似笑非笑的兩汪黑潭中!再也不能自己。
聽過「一笑傾城」嗎?這可不只是美麗女子的專利，夏侯尚智的笑容，也有這種震撼的影響力，這種帶著魔力、無與倫比的招牌笑容，為他博得了「風情才子」的美名。
其實，風情才子正是夏侯尚智最貼切的封號，他就好似一陣無線的春風，快意的悠遊人間，處處留情。他沒有專一的心思，沒有固定的愛人，身邊卻總是有數不盡的美女，任他東挑西揀，讓他左擁右抱。
夏侯尚智固然浪蕩輕佻，但他也有原則。首先，談情說愛要雙方心甘情願，不喜歡他的，他絕不強求；喜歡他，但他看不上眼的，他也不要。再者，有夫之婦他絕不沾惹，即使自動投懷送抱，他也會冷冷地回拒，這是因為女人對他而言，是取之不盡、用之不竭、最微不足道的玩物，他沒必要為了一個女人，惹一些無聊的麻煩。他生平最討厭的，便是面對一個吃醋的丈夫，為一個女人而暴怒得失去理智，這在夏侯尚智的眼裡是愚不可及，且可憎、可笑，更是可悲、可歎。
還有，圍繞在他身旁的女子，彼此不許爭風吃醋，更不許企圖駕馭他，管束他。女人不是那麼重要，男人若要再費心思去排解她們的爭風吃醋，那還不如——古腦兒統統丟了乾淨，橫豎舊的不去，新的不來，他身旁永遠不愁沒有新鮮可人的美女投懷。
「女色」或許是夏侯尚智生活中的絕大部分、但在夏侯尚智的心裡，卻不曾有過一絲一毫的地位。若要用一個美女換一匹駿馬，他絕對會毫不猶豫的成交，孔門的「貴人賤畜」，對他根本不具任何的約束力。
夏侯尚智是個讓女人懊惱心碎的「壞男人」，他的「多情」根本是一種殘忍的「無情」；他可以今朝對你說盡甜言蜜語，為你摘花拭衣，明朝卻因些微差池，而對你翻臉無情，將你掃地出門。他身邊永遠有數不盡的佳人美女，期待從一而終，渴望深情戀愛的癡情女，而對他注定要被傷得千瘡百孔。
風情才子根本就是流連花叢的愛情浪子，他誰都愛，卻也誰都不愛。
雖然明知夏侯尚智的「多情」與「薄情」，卻仍有女子企圖接近他，渴望得到他一個青睞的微笑，因此俞心園裡，女客總是絡繹不絕，為的就是博君一笑，望承恩露。「醉臥美人懷既然是人生最大樂事，那為什麼那麼久都沒有到鳴玉樓來找我們姐妹呢?」左側的女子深情款款的偎在夏侯尚智偉岸的懷裡，青蔥玉指拈起了一塊精緻的糕點，送進他的口中。她半嬌嗔地道。
此刻依偎在夏侯尚智左右的這兩名絕色女子，正是鳴玉樓的兩大紅牌秋雲、冬雪，她們平常受慣了紈挎子弟的奉承，向來是眼高於頂，如今面對夏侯尚智，卻是嬌滴滴的撒嬌奉承，足見夏侯尚智的魅力驚人。
不只是秋雲、冬雪，在場的其他幾位女子，也都是洛陽城中艷名遠播的佳人，平常她們是美女相見、分外眼紅，但今日卻是一團和氣，不約而同的齊聚在這還真閣中，陪伴在夏侯尚智的左右。看來風情才子那不可抗拒的魔力，真是令人咋舌。
「比起上歌樓妓館，我還有更多事情待辦呢。」夏侯尚智滿不在乎地笑答，他離開洛陽也不過短短的一旬，這些女人便禁不住相思地自動送上門來，哈，是這些女子骨頭過於輕賤，抑或是他風情才子太過於迷人?
夏侯尚智不經意地揚起一抹微笑，笑容裡有著嘲弄、鄙視，也有著更多的自豪與得意。
「你說這些話真是無情。在你心中，難道一點都不惦記著我們嗎?」冬雪不滿地嬌問。
「哈，女人，你是在發牢騷嗎?」夏侯尚智啜飲一口美酒，睨眼笑道。
「不是牢騷，只是希望能聽到你的一點真心。」另一名喚作春蘭的美人，不露痕跡地擠掉冬雪的位置，湊近夏侯尚智的身邊撒嬌道：「夏侯公子，春蘭對你可是深情一片呢。」
「嗯，看不出來春蘭你還是個癡情女呢。」夏侯尚智漾起了似笑非笑、傾倒眾生的招牌笑容。
「公子，滿園春色關不住，一枝紅杏出牆來。春蘭願為公子滌盡鉛華，專心伺候。」春蘭整個綿軟的嬌軀，已彷彿水蛇一般，緊緊的攀附在夏侯尚智的身上。「哼，青樓女子便是青樓女子，居然說出這般露骨的輕浮話。」一個嬌麗清高的身形，款款地步入了還真閣。
「喔，是你，潘姑娘。」夏侯尚智看向來人，淡淡一笑。
潘雪蕙正是洛陽知名鏢局——印天堂堂主潘印天的掌上明珠，她雖是如花似玉，卻也是遠近皆知的驕縱任性。她也和大多數女人一樣，被夏侯尚智那不可抗拒的魅力所吸引，而且她相信，這只洛陽城中公認的「花蝴蝶」，最終必然會臣服在自己裙下。
「夏侯大哥。」潘雪蕙佔有性的將夏侯尚智由那群女人堆中拉了出來，接著取下披掛在她手臂上的一件青藍長袍，巧笑問道：「你看這件袍子漂不漂亮?」
夏侯尚智隨意看了一眼，笑道：「還好。」
「它披在你身上一定很合適，很好看。夏侯大哥，這是我特別為你縫製的，你不試穿看看嗎?」潘雪蕙一雙漂亮的眼眸懇求地望著他。想她一個出身鏢局的江湖女子，幾曾細究過針灸女紅?但為了討夏侯尚智的歡心，她不惜花費心力，裁製了這件衣袍，一針一線，都充了她對夏侯尚智的濃情蜜意，就不相信他真是個鐵石心腸，一點都不會感動的人。
夏侯尚智聞言挑眉一笑，大方的當場試衣。
看著自己近月來的心血，此刻正穿在心愛人的身上，潘雪蕙不禁笑若春花。「夏侯大哥，我果然沒看錯，這顏色真是太適合你了，你穿起來好看極了。」她開心地抱住夏侯尚智的手臂，仰起俏臉，嫵媚地眨著長長的睫毛，撒嬌道：「夏侯大哥，明天你就穿著我特別為你裁製的這件衣裳，陪我到笛音江上遊湖，好不好?」
夏侯尚智發出了一陣爽朗的大笑，「我明天無事，陪你遊湖倒無不可，不過穿著你裁製的這件長袍嘛……」
「如何?」
「嗯，有太多的女人為我做袍子，她們每一個都要我穿上。雪蕙，順序有先來後到之分，明天不該輪到你啊。」夏侯尚智淡淡一笑，邊解下了青袍。
他這番話語，擺明了並未對潘雪惠另眼相看，令其他七、八名青樓女子嘲弄地笑了開來，潘雪蕙則氣得俏臉紅一陣、白一陣。
風情才子，難道真是如此絕情?沒有一名女子能拴住他飄泊不定的心嗎?
一陣急急的腳步聲傳來，一名小廝模樣的男子氣喘吁吁的出現。
「見過四當家。」
「發生何事?」夏侯尚智見他面有憂色，挑眉問道。
來人喚作阿平，是在夏侯尚智名下的一間店舖，驚喜堂中打雜的。
「是您的店舖，有個白衣公子大鬧驚喜堂……」
「啊?!」夏侯尚智萬分驚駭，他二話不說，如一陣旋風，轉瞬間消失在還真閣。