"可惡！"
被幾個丫頭硬架到飛虹苑，硬生生給按坐在椅子上，一群人開始七手八腳地幫阿繡梳妝打扮起來，但盛怒中的阿繡可沒心情瞧一眼銅鏡裡的自己，她火大的對綸親王罵個不停。
"從沒見過這麼惡劣的男人！他想念他母親，自己進宮去不就成了？為何我也必須陪著去？我又不是他的誰，他分明是在整我！"
"是是是，都是主子不好，小姐你坐好，別亂動，花插歪了就不好看了。"負責梳理她頭髮的冬雪溫柔地哄著。
"哎呀，幹嘛在我頭上插那麼多花？摘掉！摘掉！我不要，用一根玉簪就成了嘛！"阿繡可不習慣大清女子頭上的花花草草，理由是睡覺相當麻煩。用根簪子多方便，隨手一抽就可以舒舒服服的躺下，真不知道他們大清女子是怎麼想的，沒事幹嘛虐待自己的頭？
"不成，進宮可是半點都馬虎不得的，待會兒還得給你穿花盆鞋，你會穿吧？"
"穿鞋走路當然不成問題！"阿繡瞪了冬雪一眼，這丫頭真瞧不起人，她可是朝鮮公主，朝鮮既是清朝藩屬，那清朝的禮節自然也成為她自幼的庭訓之一，區區一雙花盆鞋有什麼困難？"不過我怎麼也不明白，為什麼一個丫頭可以被允許進宮？"
"丫頭？"冬雪狐疑地看著她，"你怎麼會是個丫頭？你是個刺繡師傅啊！皇太后禮遇繡師是天下皆知的事，何況你又是王爺親自推薦的，日後肯定是皇太后跟前的大紅人、連公主，娘娘都得對你禮遇三分。"
"胡說，我根本就是個丫頭，不信，你們回東北王府問問。"
"不信。"冬雪當她在說笑，"你哪裡會是丫頭，說是繡師都有點低估了呢，對不對？春梅。"
"就是。"春梅笑著，拉她在鏡前轉了兩圈。"咱們大清的衣裳有個特色，就是什麼身份的人該穿什麼樣的衣服是瞞不了人的。真要是個丫頭，硬穿上小姐的衣服，旁人怎麼看就怎麼怪，不倫不類；但你瞧瞧自己，你穿上這身宮服有啥不對頭的地方？沒有！活脫脫是公主格格，氣質搭得不得了，什麼丫頭？你騙不了人的。"
"我真的是個丫頭呀！"
"少唬人，我打賭你不是落難的富家千金，就是沒落的貴族小姐。"冬雪笑道。
"我的天啊！居然跟七巧說出一模一樣的話。"阿繡沒轍了。
"哼!"丫頭們七嘴八舌之際，一個沉沉的冷哼聲響起，室內頓時陷入死寂。是綸親王到了！天啊！
"奴婢叩見王爺！"丫頭們驚慌地跪了一地，除了阿繡以外，因為她看傻了。
天啊！這男人穿上進宮的朝服，居然是這麼該死的好看。他原本就夠俊的了，這身行頭卻讓他在英俊之外又添了威武，真有赫赫不可逼視的氣派，這就是天朝的雄威嗎？
噢…——那件朝服，她認出來了，是她親手繡的。奇怪，進貢給皇帝的繡品怎麼好像有不少件都轉到了他手上？
啊，一定是皇太后和皇帝偏愛他，賞賜給他的。真是的，早知道衣裳會穿到他身上，她就不該繡什麼青龍、仙鶴、激戰的，應該繡一匹狼，孤僻自大的狼，或是獅子、老虎也不錯，會吼又會吃人，不然繡一隻鷹也成，他那雙銳利的眼真是像透了蒼鷹。
見羅斜倚門扉，一個眼神就遣退了所有的丫頭，他也沒出聲，大方地接受她的審視，因為彼此彼此，他也不客氣地打量著她。
驚艷！這是見羅第一個直覺反應，不愧是個公主，她身上這套衣裳是特地要他皇妹靈心公主送過來的，公主就該穿公主的衣裳，將她清麗高貴的氣質顯露無遺。
"你……你看什麼？"在他灼熱的目光注視下，阿繡不禁有些彆扭。
"看你的衣服漂亮，人更漂亮。"
"多謝你的讚美。"唉！女人總是虛榮的，阿繡忍不住心中有種喜孜孜的感覺，"不過這套衣服可不是我的，我不敢居功。"
"我知道，該謝我皇妹靈心，放眼大清，除了她以外，其他女子的衣服還真不配穿在你身上。"見羅笑道，靈心和阿繡確實是女子群中的兩塊瑰寶。
"你的皇妹？天啊！我居然穿上大清公主的衣服？"阿繡驚訝地睜大眼，"不行，不行！這太不合規矩了，我必須脫下來才行！"
"沒問題，我很樂意協助你。"見羅壞壞地走向她，一隻手老實不客氣地探向她的衣襟。
"喂！你想幹嘛？"阿繡眼明手快拍開他的魔爪，警戒地後退三步。
"你不是要脫衣服？"
"我自己會脫，不勞你費心。"
"好啊，那你脫吧！"
"你在這裡教我怎麼脫？"阿繡瞪他。
"要嘛就大大方方脫給我看，不然嘛就我幫你脫，你選一樣。"見羅懶懶地說道。
"你…"阿繡氣炸了，但在對方孔武有力的體格威脅之下，她能奈他何？"好嘛，好嘛，我知道你是逼我走第三條路，我穿著就是了嘛！"
"原來你沒有我想像中那麼笨嘛！"見羅笑得很得意，"不過我說的是實話，你穿上我們大清的衣服真是好看。"
"什麼叫作'我們大清'？你說話得要當心點，萬一被人聽見了，會懷疑我不是本朝人士的。"阿繡皺眉。
"啊哈！一句話，我確定了你果真不是大清子民。"見羅大笑。
"你……"阿繡大驚失色，"可惡！你胡說！"她忍不住掄起拳頭要打他。
見羅毫不費力地接過她的粉拳，一把將她橫抱起。
"超過我允許你的一刻鐘了，原本是該拎著你的衣領把你丟進馬車裡的，但本王一時心情大好，法外施恩，抱著你上馬車好了。"又是一陣放肆的大笑，他邁開腳步快走。
"可惡——放我下來——"
誰理她？這朵高麗花，他綸親王摘定了！
* * *
"兒臣叩見皇額娘。"見羅額角著地，深深叩首。
"來人，把簾子給掀了，誰都知道這是我的兒，沒啥好避的。"
"是。"宮女們掀開紗簾，現出了皇太后喜悅的臉，她身邊還站著一名嬌麗絕倫的少女——靈心公主。
"見羅，孩子，快來，讓額娘好好看看你。"坐在椅上的皇太后朝他慈愛地伸出手。
"是，皇額娘。"見羅順從地來到她身邊。
"你也真是的，總算知道該來看額娘啦？"皇太后薄責地睨他一眼。
"皇額娘的壽辰，兒臣可不敢一刻或忘。"
"七哥，幸好你來了，要再晚一步，皇額娘今年的壽辰就打算在東北過了。"靈心笑著，"真是的，其實我是希望你晚點來的，那樣我就可以去東北看看了，我從沒看過老家的樣子呢!
"
"野丫頭，一天到晚就想著出宮玩。"皇太后責備地瞪她一眼。
"可您一次也沒允許過呀！"靈心噘起小嘴，"不公平，為什麼七哥就可以隨心所欲，愛上哪兒就上哪兒，我卻不行？天天被逼著學繡活兒，宮外的世界生得啥模樣都不知道，真無聊。"
"愈說愈不像話。"
"皇額娘，靈心還小，活潑愛玩也是人之常情，你愈是禁止她，說不準哪一天她一氣之下偷溜出宮，那豈不是更危險？"
"咦？七哥，你怎麼知道？我正有這個打算呢！"
"你那小鬼靈精的模樣，可逃不過我的法眼。"見羅輕敲了下她的額頭。"皇額娘，讓兒臣代靈心求個情，她今年滿十六了，也算是半大不小的姑娘，您就允許她到我王府裡小住幾天，長長見識也是好的。"
"見識？呵！你又沒娶福晉，王府裡除了一群啥都不懂的蠢丫頭外，哪裡來的女眷可以讓她長見識？"皇太后埋怨地皺了皺眉。
"哎呀，皇額娘，這您就不懂啦，'三人行必有我師'，處處留心皆學問咧！"靈心笑嘻嘻地挽著她的臂膀。
"去！你已經夠難教導的了，再和一群丫頭和在一起，我可真是不敢想像。你乖乖待在額娘身邊，哪兒也不許去。"
"皇額娘……"靈心委屈地扁著嘴。
"皇額娘，說到女眷，我府裡可新來了個了不起的人物。"
"喔？怎麼個了不起法？你倒說說。"
"不用說的，用看的，皇額娘，您請過目。"見羅將準備好的一對枕頭呈上。
"這…"皇太后睜大了眼，"真是不可思議的繡工……她是你府裡的師傅？"皇太后對精繡愛不釋手。
"咦？"靈心對著枕套左看右看，"好熟悉的針腳，好像……"她著向見羅身上的衣裳，"啊！我知道了！是金——"
"咳咳！"見羅一個警告的眼神射向她，他一看見這機靈的丫頭在場，就知道瞞不過，因此方才先一步提出了交換條件，他幫她求情，讓她出宮玩幾天，她則必須三緘其口。
靈心人如其名，是絕頂聰明的，一想也就明白了。
"金？金什麼？"皇太后狐疑地看著她。
"金…金銀銅鐵。皇額娘，猜一個地名。"靈心呵呵笑。
見羅差點爆出大笑，阿繡用"金"字來玩接龍，靈心卻用它來猜謎，這兩個丫頭真是有得拼。
"這種時候給我猜什麼謎？瘋丫頭！"皇太后失笑地敲了她一記額頭。
靈心則笑咪咪地對見羅眨眨眼。
"這麼高明的刺繡師傅，見羅，改明兒帶她來見見我。
"不用改明兒，"見羅笑道，"早知道皇額娘的性兒，已讓她在宮外候著了。"
"喔？那好，叫她進來吧！
"是。"見羅吩咐內傳去傳人，片刻，阿繡被領上前來。
"奴婢叩見皇太后。"阿繡叩首，不敢抬頭。
"你叫什麼名字？"
"奴婢阿繡。"
"阿繡？真是人如其名，姓啥呀？哪裡人氏？"皇太后微笑問道。
"姓…"
"回皇額娘的話，她姓梅，在丹東可是個大家族。"見羅代她回答。
"楣？"阿繡不高興地瞪向見羅，新仇舊恨一起湧上心頭，"為什麼我非得姓'楣'不可？我就這麼倒楣嗎？"
見羅倒吸了口氣，這丫頭搞不清楚現在是什麼場合不成？
靈心則訝然地張大了嘴，哎呀，這個女孩很好玩喲，敢對她七哥這麼說話。
她便是朝鮮的金繡公主？呵呵，瞧七哥方才維護她的模樣，就足以讓靈心知道要討好她、為她做人情，日後好"挾嫂子以令兄長"嘛！
"你……你說什麼？"皇太后沒聽清楚，即使聽清楚，八成也會以為自己聽錯了。
"皇額娘，她是在感傷自己的身世而已。"靈心笑嘻嘻地說道，"她原本是丹東一個大家族裡的小姐，卻到頭到七哥的王府當繡師，可想而知一定是家道中落，她才會感歎自己的姓不好，倒楣了。"
"是這樣啊！"皇太后寬心地笑了笑。
"是這樣沒錯。"見羅附和，好傢伙，這小鬼竟和他成了同船裡的人，但想都不用想，絕對有所圖，見羅已經做好心理準備了。
"我才——"阿繡不知哪一條筋斷了線，居然不服地想反駁。
"哎呀，阿繡，你的手真是巧，這精繡果真是名副其實的'精繡'！"靈心先她一步搶話，她刻意加重"精繡"兩字，因為"精繡"音同"金繡"，她看好戲般地笑著阿繡的反應。
阿繡聽出來了，她倒吸口氣，天啊！她難道知道了自己的身份不成？她為什麼會知道？
阿繡不解地看向見羅，毫無疑問，他是最大嫌疑者。
見羅一挑眉，回給她一個"不關我事"的眼神。
可惡！這臭男人！她恨恨地瞪著他。
"皇額娘，您一向最禮遇繡師了，怎麼這回卻讓阿繡跪那麼久？請您允許靈心扶她起來好嗎？"靈心笑問。
"哎呀，我也真是，居然忘了先讓她起身。"皇太后微笑搖頭，"靈心，去扶她起來，繡工這麼絕妙的師傅可千萬別怠慢。"
"是。"靈心笑吟吟地走向阿繡，扶起她的同時，以極小的聲音說道："記著，你欠我一分情。"其實才不只一分呢，她幫她隱瞞身份，還幫她解圍、阻止她在皇太后面前出言不遜，呵呵，她欠她的可多著了。沒關係，等以後慢慢算吧！
"你是誰？"阿繡同樣小聲地問。
"你身上這套衣裳的主人。"靈心輕笑一聲，回到皇太后的身邊。
靈心公主？笨啊，她早該想到的。阿繡暗歎口氣，看樣子這對兄妹是同等惡劣。
"我從來都不知道丹東有個這麼精於刺繡的梅氏家族，你說說，你家裡可還有高明的繡師沒有？"
"回太后的話，奴婢的家族裡並沒有什麼工於刺繡的人。"
"喔？那你這樣的好手藝是打哪兒學來的？總該有個師承吧？"
"是奴婢自己摸索的，刺繡本不難，捉著了訣竅，誰都可以繡得好。"
"那倒未必，我這靈心孩兒前後不知挨了多少位師傅，總是繡不出半件像樣的東西來，我幾乎都要讓她放棄學繡活兒了。"皇太后歎道。
"放棄好！是額娘，靈心就等您一句話脫離苦海呢！"靈心求之不得地說。
阿繡著看靈心，確定她對刺繡深惡痛絕，於是嘴角勾起了一個小小、惡意的笑，"不，千萬不能放棄。公主人如其名，心靈手巧，哪有學不會刺繡這玩意兒的道理？依奴婢的經驗，'熟能生巧'這話錯不了，公主再多下點工夫，日後捉到了訣竅，肯定連奴婢都要甘拜下風。"明裡褒獎，暗裡使絆子，阿繡這招真毒！
"你——"靈心真不敢相信這原本以為少根筋的女人居然會算計她。
"哈哈哈……"見羅忍不住大笑，原來阿繡這丫頭也是惹不起的。
"見羅，什麼事這麼開心？"皇太后訝異，她這兒子向來沉默寡言，幾時曾笑得這般放肄過？
"兒臣是為了靈心能覓得刺繡良師而高興。"才怪，分明幸災樂禍。
"說得是。"皇太后笑瞇瞇地點頭，"阿繡，我這孩兒就交給你教導，別當她是金枝玉葉，把她教會了為止。"
"奴婢遵命。"阿繡投給靈心一個得意的眼神。靈心暗恨在心，可惡！他們兩個居然聯合起來欺負她，她不還點顏色怎麼行？
"哎呀！皇額娘，您要靈心跟阿繡學繡活兒，那當然好，不過您忘了？靈心繡活兒再好，可也不能為七哥繡衣裳，不如讓未來的七嫂跟著靈心一塊學，那才是一舉兩得。我有個伴，七哥將來有穿不盡的漂亮衣裳，不是更好嗎？"
呵呵，她故意將話題牽扯到一個尚無著落的"七嫂"身上，一來，藉機提醒皇太后對見羅"逼婚"，另外，還可順便刺激阿繡。靈心早看出她和見羅之間不尋常的關係了，倘若讓阿繡在皇額娘面前打翻醋罈子，那就好玩了！
"你這丫頭少哪壺不開提哪壺！"見羅警告地瞪她一限。
七嫂……阿繡的心痛了一下，沒道理啊，她早先還說他應該早早娶個福晉來管管他，怎麼這下卻覺得他若真娶了個妻子，那她一定不會快活了？
"靈心說得沒錯。見羅，你是該娶個福晉，和阿繡學些針線，以後好照顧你。"讓見羅娶親一直是皇太后心頭最大的願望。
"皇額娘，為了讓靈心和阿繡學針線，竟趕鴨子上架，逼我立刻找個人娶，這未免太荒謬了！"見羅不可思議地搖頭，"難不成您要我立刻到壽寧宮外，隨便拉個女人成親不成？"
"胡說！你的妻子哪裡能隨便！"他可是她寵愛的皇兒啊！
"這就是啦，我沒適合人選，這事兒以後再說吧！"見羅使出一貫拖延的伎倆。
"誰說沒適合人選？"靈心笑得很壞，"皇額娘，您忘了您辛辛苦苦造的名冊嗎？裡頭有一、兩百個名媛淑女，圖像、家世、專長……基本資料一應俱全，說不準七哥會對其中一個一見鍾情呢！"
"啊！是啊！我倒忘了這寶。"皇太后一經提醒，猛然想起，"秋月，去！把我的名冊拿來。"
"且慢，皇額娘。"見羅暗地裡咬牙切齒，臭丫頭，你給我記住！
"怎麼？"
"名冊裡這麼多人，我會愈看愈乏味，最後索然無味，那豈不是辜負了皇額娘造冊的苦心？不如先叫阿繡替我篩選，你把名冊交給她，她挑出了中意的，我再看。"
"啊？關我什麼事？"阿繡大驚，她恐怕是一個都不會中意的。
"是啊！關她什麼事？是你娶妻女又不是她娶妻。"皇太后不解。
"皇額娘，這是有原因的，您不是要我未來的妻子和阿繡學繡活兒嗎？倘若她們倆不投緣，那麼一個教來不快活，一個愈學愈生厭，最後還不是什麼收穫也沒有？因此，應該讓阿繡先當第一關面試者。您不是也常說，精工刺繡的，眼光都是一流，因為她們永遠'明察秋毫'，所以交給阿繡先挑選，您有什麼不放心？"見羅說得頭頭是道。
"是啊！你說得有理!"皇太后微笑頷首。
靈心氣結，七哥真是老奸巨猾！
阿繡欲哭無淚，嗚嗚，她是無辜的呀！怎麼沒人問她願不願意接受這項工作？
"好，就這麼辦！名冊我先給阿繡看，阿繡，你隨我來。"
"皇額娘，天色不早了，何不先讓阿繡回王府，待養足了精神再看，才不會眼花僚亂？"見羅一心一意要走為上策。
"不，你自個兒先回王府，我要留阿繡在宮裡住一段日子，一來看名冊，二來教靈心繡活兒。"
"皇額娘，不成啊，沒有阿繡，誰來照顧兒臣?"見羅急叫道。
"她是繡師，又不是丫頭，怎麼能照顧你？"皇太后不解地皺起眉頭。
"皇額娘您有所不知，阿繡生性謙虛，進府時並沒有展現她的絕技，因此委屈當個丫頭服侍兒臣，直到無意間兒臣發現了她的好手藝，才將她提聘為繡師。但兒臣卻已經習慣阿繡無微不至的照顧了，而阿繡也願意繼續照顧兒臣——"
"我哪有——"阿繡本能地反駁，但見羅一個殺人的眼神立刻讓她噤聲。
"原來如此。唉，你這孩子一向很挑剔，一旦習慣了就不肯改，別的丫頭難道不行嗎？"
"不行，兒臣只要阿繡。"見羅認真地點頭，"皇額娘，名冊可以帶回王府看，靈心也可以跟我回王府學，如此豈非三方兼顧？"
"這主意不錯也，皇額娘，您原本說七哥府裡沒有女眷讓我長見識，這下有個讓你欣賞的阿繡，您不會再反對了吧？"靈心笑道。
"不成。"皇太后居然拒絕了。
"皇額娘，這是為什麼？"見羅沒料到母親會一口回絕。
"因為這名冊……我必須和阿繡多溝通溝通。"皇太后含意頗深地笑了，"不過你沒人照顧也不行。這樣吧，我留她住三天，三天後，我會派人送她連著靈心一塊兒回你府上。"
她主意已定,牽起阿繡的手便走進內室。
見羅挫敗地低吼一聲，他拉住也要跟著走入內室的靈心，"幫我看著她，別讓她少根筋說了不該說的話，讓皇額娘給砍了。"
靈心一挑眉，"喔，你很關心她嘛！"
"不用你囉唆，阿繡若有個什麼差錯，我第一個不饒你！"見羅目露凶光地威脅她。
"哇！好可怕喔，重色輕妹！"靈心笑道，"要我看著她可以，咱們先說好條件。"
"快說！"早料到她會勒索了。
"到你府裡住，我愛住多久便住多久，你不能趕我。我愛上哪兒，就上哪兒，你不能管我。倘若是額娘問起我在你府裡的行蹤、表現好不好，你只准說好得很，旁的一句也不能多嘴。"靈心喜孜孜的談判。
"土匪！
"答不答應隨你，快，我可要走羅！"靈心根本有恃無恐，他一定會答應。
"你條件這麼苛，我還得承擔你到外頭胡鬧後帶回的一切麻煩和你自身的安全問題，這不公平，我要再加一項要求。"
"一個大男人也這麼斤斤計較！"但靈心也明白他所言屬實。"好吧，本公主優待你。說！"
"別讓皇上看見阿繡，一眼也不許。"
"啊？"這個要求大出靈心的意料之外。
"聽不懂嗎？"見羅惱怒地微瞇了眼，阿繡受皇太后喜愛，又貌美如花、心靈手巧，這樣的女子，連天子都可能臣服在她裙下。他是臣，不能同君爭，那就只好想辦法別讓皇上看見阿繡，阿繡是屬於他一個人的。
"呵…呵呵……明白！我明白了！"靈心篤定她七嫂的人選絕對非阿繡莫屬了！好極，她和阿繡很投緣，未來日子真不壞，她三天兩頭就可以往王府跑，哈哈哈……
"笑什麼？今日會演變成這個局面都是你這臭丫頭害的，你給我記住！"見羅恨恨地瞪她。
"記住了。不過我有兩個字送給你，你也要好好記住喔！"她附在他耳邊低聲說了兩字，"妻奴！"然後一溜煙跑掉了。
妻奴？
見羅一陣愕然。
這真的是說他嗎？
真該死！