「梔子，老大到底哪時回來？」唐焰刀臭著一張臉，不耐煩地在頤風園的涼亭中踱步。
「二少，您不到半個時辰已經問了十幾遍了。」梔子扳著手指數了數。
他橫了她一眼，沒好氣地說道：「你就只會站在這邊嗎？還不快去把你主子找回來。」
「公子吩咐了不許找他，奴婢只是聽命行事。」她抿嘴一笑，烏眸輕眄，「二少，您都來這麼久了，四少怎麼還沒到呢？」
他哼了一聲，揀了張石椅坐下。
「我一聽老大找我，騎上快馬就趕回來了，那傢伙卻和他的美人們糾纏不清，這當口只怕還在溫柔鄉里。」
「四少不會那樣吧。」梔子剛說完，立時眼尖地瞧見一個人影，喜道：「啊，四少來了！」
「在說我的壞話？」
唐月劍帶著微笑，徐徐走進涼亭，順手摘下涼亭旁的芙蓉，手腕一動，邢朵芙蓉便安安穩穩地插在梔於的髮髻上。
她習以為常地淡淡一笑，「二少和奴婢正候著您來呢。」
「是嗎？」他在涼亭落坐，目光流轉，瞥向唐焰刀，「可是我剛才明明聽見有人在說我的閒話。」
「這叫實話實說。」唐焰刀毫不客氣地反擊回去。
唐月劍不以為意地笑笑，轉而問梔子，「大哥人呢？」
她還沒來得及答話，有人已先做了回答。
「在這裡。」唐回風神色愉悅地跨進頤風園，眼角眉梢儘是笑意。
「老大，你看起來很愉快嘛！自己出去逍遙，卻讓我在這裡等了半個時辰，未免太不夠義氣了。」相較他臉上的笑容，唐焰刀卻憋了一肚子悶氣。
「我以為你會再耽擱幾天，怎麼想得到你會回來得這麼快。」眉一挑，唐回風問梔子，「怎麼不準備些酒給你二少呢？」
「公子，您忘啦，是您規定二少一年最多只能-三百罈酒，免得傷身，二少今年的份早已經-完了。」
唐回風一臉的恍然大悟，促狹地望著唐焰刀，「難怪有人火氣這麼大，原來是酒癮發作。」
「老大，你再繼續提酒，我可要預支明年的三百壇了！」唐焰刀嚥了嚥口水，只覺肚裡酒蟲直叫嚷，趕緊轉移話題，「你叫我回來做什麼？」
「當然是為了那件事。聽說你為了不想參加芙蓉花會，特地躲到別苑去。不怕事情出紕漏嗎？」原該是帶著些許責備的語氣，卻因為唐回風臉上的笑意而添了調侃的意味。
「沒辦法，只要想到家裡多了一堆扭捏作態的千金閨秀，我就渾身不對勁。真不知道奶奶在想什麼，主意變來變去的，之前明明說是幫你找老婆，結 果連我也遭殃。」唐焰刀眉頭皺得死緊，一副不敢苟同的模樣。
「大事為重。」唐回風右手搭著唐焰刀的肩膀，笑道：「其實你根本不必躲，因為應付她們只需要做一件事。」
「哪一件事？」
「把月劍帶到她們面前。」
「哈！不錯不錯！」唐焰刀拍掌大笑，猛然醒悟。
望著豁然開朗的兄長，唐月劍勾起一抹略帶諷刺的笑，「你現在才想到嗎？」
「現在想到也不遲。」唐焰刀瞪了弟弟一眼，吁了口氣，「有你在，那些女人根本沒空來煩我，這兩天我真是自尋煩惱。」
「閒聊得夠了，談談正事吧。」為免他們兄弟閱牆，唐回風笑著導入正題，「我不在的這幾天，事情還順利吧？」
「當然，這種小事情輕輕鬆鬆就解決了。」唐焰刀撇撇嘴，頗為不屑，「那老頭還想在我身邊安排奸細，可是一下子就被我揪了出來，再送他一顆腐骨化血丸，他就變成一條聽話的狗，按著我們的命令把消息傳給那老頭。」
「他不只在你身邊安排奸細吧？」
「我身邊也有。」唐月劍攀下一朵芙蓉，拿在手中把玩，「不過她自己向我洩漏了老頭的陰謀。」
「你怎麼處置她？」唐回風雙眉一挑，頗感興味地看著他。
他將芙蓉湊到嘴邊吻了一下，但笑不語。
唐焰刀冷笑著說：「我說呀，那個老頭根本是個大笨蛋，居然笨得派女人到他身邊臥底！」
對於唐焰刀的這番評論，不只唐回風和唐月劍點頭贊同，連一旁的梔子都深有同感，心中暗想，派女人去接近風流的四少，根本就是肉包子打狗，有去無回啊！
跟著，唐焰刀又問：「老大，既然我們已經確實掌握了老頭的陰謀，為什麼不直接揭穿他，讓他受家法的處置，偏要這麼麻煩的兜圈子？老是派人攔下他寫的信，換上我們另外寫的信，或者攔下對方給他的信，換上我們寫的信……這麼久了實在是很無趣！」
聽完唐焰刀的抱怨，唐回風笑道：「前陣子你不是老說日子太無聊，現在有事讓你做，不好嗎？」
「我要的是旗鼓相當的對手，不是他那種笨蛋。」唐焰刀皺著又黑又濃的眉，輕蔑地哼道：「像他那種貨色就好像是虱子，我用兩根手指就可以把他捏死了。」
「就算是虱子，讓它咬上幾口也是會痛的。」唐回風淡淡一笑，拍拍唐焰刀的肩膀，「你暫時耐著性子吧，想想信被掉包之後，他請的殺手要殺的就不是我們而是他；能夠讓他花大錢請人殺自己，難道不有趣嗎？」
「有趣是有趣，只是總覺得不夠痛快，太便宜他了！」
「由我們解決他，終究不如讓他自作自受。何況他到底姓唐，事情一揭穿，家裡不少人都會受到波及，所以勢必要讓影響降到最低，我們現在所作所為就是為了這個目的。」
「既然你都這樣說了，我也只有繼續忍耐。」唐焰刀聳聳肩，表情有些無奈。
唐回風沉吟片刻，緩緩說道：「其實，原本我也曾考慮過是否該直接揭穿他，但心中有所顧忌，最後還是決定作罷。」
「你是擔心……」話到嘴邊，唐焰刀卻不再往下說，從懷裡取出一封信交給唐回風，「你看看這封信，這是今天早上攔到的。」
唐回風接過信，越讀眉頭皺得越緊。
看完後，他神色凝重地問：「凜霜看過這封信了嗎？」
「還沒有。」
「沒有正好。」他把信交給了一旁的梔子，鄭重吩咐：「你立刻進屋去把信燒了，灰燼灑到屋後的池子裡。」
梔子恭敬地接過，回身要往屋裡走，突然眼前閃過一道人影，手中的信便不翼而飛。
「三少！」她驚訝地望著來人。
「三弟，那封信沒什麼好看的。」唐焰刀立刻走下涼亭，意圖取回唐凜霜手中的信。
唐凜霜雙足後彈，瞬間退到丈餘之外，隨即抽出信紙展閱。
看完後，他神色漠然地將信放回信封裡，向來冷傲的面容此時更猶如覆著一層萬年寒冰。
「原來，他第一個要殺的是我。」
冷冷地說了一句，手一揚，他把信丟回給梔子，轉身欲走。
「三弟！」唐回風喚住他，快步走到他身旁，拍了拍他的肩膀，衷心勸道：「你別想太多，免得困住自己。」
唐焰刀也道：「因為你掌管著唐門的守衛，所以他才會把腦筋動到你身上，換成是我掌管，那他第一個想殺的就是我了。」
唐凜霜沒答腔，沉默地推開唐回風的手，頭也不回地走出頤風園。
「三弟！」
唐焰刀一邊呼喚，一邊就要追上去，卻被唐月劍拉住。
「他既然要走，你何必追。」相較於兄長的急切，唐月劍顯得十分冷淡。
「可是……」 「算了，由他去吧，我相信他自有分寸。」唐回風歎口氣，回身吩咐唐焰刀和唐月劍，「你們各歸崗位，跟平常一樣作息就行了，等到半個月後花會結束時，一切自會有個了結。」
* * *
傍晚時分」秦舞雪提著一隻竹籃，獨自走進了頤風園。
剛穿過月洞門，她便瞧見了唐回風的身影。
他獨自站在一株芙蓉花下，仰望著天空，淡金色的夕陽餘暉灑落在他身上，映著深紅色的花影，光影交錯間透出一種安詳的閒適，卻又帶著些微無言的空寂。
一時間她竟移不開眼光，直到他轉身注視她。
雖然他們隔了一段距離，可是她感覺得到他在看她，那眼光不似平常一般帶著捉弄的意味，而像是在思索些什麼。
不習慣這樣的注視，她低著頭，慢慢走向他。
「你一個人來？」唐回風有些意外，沒想到她居然會主動來找他。
「嗯。」她垂著頭，點了兩下。
「翠翠呢？」
「呃……」她扭著手指，支支吾吾地回答：「翠翠……翠翠她另外有事……」
其實她本來是帶著翠翠的，可是娘一知道她要去頤風園，便拉走了翠翠，逼著她獨自前往，說是免得翠翠礙事。
光是想到娘那曖昧的說法，她就覺得不好意思，又怎敢告訴他真正的原田呢！「你找我有事？」
「嗯……」她把手中的籃子遞給他，抬頭對他露出微笑，「這個給你，謝謝你送我兔子。」
原本她並沒打算送謝禮，可是她越看越喜歡他送的小兔子，於是心底就紱來越過意不去，覺得光是說「謝謝」好像不太有誠意，所以才改變了主意。
他接過籃子，又問：「你幫它取名字了嗎？」
「取了，叫小兔兔！」她眉開眼笑，用嬌甜的聲音宣佈了它的名字。
「小兔兔？」他雙層一揚，打趣地問：「莫非原來的那一隻叫做兔兔？」
「對呀，我每次都叫它兔兔，你不知道嗎？」她一臉詫異，彷彿聽到什麼奇怪的事。
「兔兔和小兔兔……真像你會取的名字。」他搖搖頭，忍不住發笑的衝動。
「它們是兔子，不叫兔兔和小兔兔的話，要叫什麼？」她眨眨眼，小臉上充滿疑惑。
他沒回答她的問題，笑了笑，抬了抬手上的竹籃問：「籃子裡是什麼？」
「芙蓉糕。」
「廚房剛送過去的？」他笑著揭開蓋子。
「咦？」睜著圓圓的眼睛，她愣愣地問：「你怎麼知道？」
「是我讓人送去的。」
「喔……」她羞紅了臉，慢慢低下頭。
真丟人，那居然是他叫人送的！她原想謝謝他，誰知道卻出了糗。
明知她發窘，他卻故意拿起一塊芙蓉糕問：「該不會因為這糕是我派人送去的，你不敢吃，所以又送回來給我？」
「不是不是！我是真的想謝謝你！」她急忙搖頭。
「真的？」他仔細地端詳手中的芙蓉糕，一臉的懷疑，「那這些糕裡有沒有放不該放的東西呢？」 「我又不是你！」她衝動之下脫口而出，但一瞧見他劍眉一挑，便嚇得掩住嘴，怯怯地回答：「當……當然沒有……」
「我不信。」他搖搖頭，把芙蓉糕湊到她嘴邊，「把嘴打開。」
「做……做什麼？」她放下掩著嘴的手掌，卻不敢張口。
「你先咬一口，證明給我看。」
如此的被人懷疑，她不由得有些生氣，忘記了原本的害怕和羞窘，噘著嫩紅的小嘴嘟噥著：「咬就咬嘛……」
張口咬了一小塊芙蓉糕，感覺到嘴裡甜甜綿綿的滋味，她登時忘了怒氣，滿足地歎了口氣。
「好好吃喔……」
「看來這塊沒有攙下該有的東西。」他說著，將剩下的芙蓉糕都吃進了嘴裡。
她瞪大了眼，雙唇微啟，呆呆地看著他。
在她還沒從驚愕中回過神時，又一塊芙蓉糕送到了嘴邊，她傻愣愣地張開嘴，又咬了一口。
想當然爾，剩下的大半又都進了唐回風嘴裡。
眼睜睜看著他吃下第二塊芙蓉糕，她才猛然發出一聲驚呼，紅著臉囁嚅：「你怎麼……那個……我……」
到最後，她終究是說不出口，小臉羞得比晚霞還紅。
他放下竹籃，微微一笑，「你是不是真的想謝我？」
「真的呀，只是……」想到她做的蠢事，她不禁有些懊惱。
「想謝我的話，就陪我到處走走吧，晚飯前我會送你回去的。」
她想拒絕，但終究還是答應了，只是這次，她不再是因為害怕他不高興，而是因為腦海中浮現出他那獨立在殘陽下，看來有些孤單的身影。
* * *
黃昏的小徑上，兩個人影拉得長長的。
秦舞雪偷覷了下身旁的人，有些不自在地道：「你今天好像不太一樣耶。」
「哪裡不一樣？」
「嗯……就是……呃……那個……你今天沒……欺負我。」她吞吞吐吐地說著，好不容易才把「欺負」二字給說了出來。
面對這樣的唐回風，她有些不習慣。
哎呀呀！難道她居然已經習慣被他欺負了？這真是太可悲了！不不不，她只不過對他今天的反常感到奇怪而已！心底兩個聲音交戰著，各執一詞，不肯讓步。
「你確定我沒欺負你？我今天欺負你可比平時多得多了。」唐回風斜睨薯她，目光中流轉著笑意。
「啊？！有嗎？」她停下腳步，偏著頭，努力地回想著。
可是不管她怎麼想，她都想不出來。
難道她已經被欺負到麻木了嗎？想到這點，她忍不住紅了眼眶，為她悲慘的人生哀悼。
發現她沒跟上來，他轉身走回她面前。
看到她努力地思索，想到眼眶都紅了，他輕輕敲了下她的額頭，笑道：「呵，我現在不就是在欺負你！」
「啊？你——」圓圓的眼兒瞪著他，閃動著不滿。
她被騙了！他果然本性難-呀！「瞪我？看來你膽子大了不少。」他臉上的笑意更深了。
這是否表示她沒有那麼怕他了？如果是，那還真是不枉他這兩日「痛改前非」，盡量欺負她於無形之中。
想起上午的吻，他的眼神不自禁地變得溫柔愛憐，目光停留在她微微噘起的櫻唇上。
秦舞雪被他看得臉紅心跳，忍不住向後退了一步。
「那個……我……我要回去了……」她不明白他為什麼這樣看她，但心底有個聲音提醒她快逃。
「小兔兒，你過來……」他微微一笑，低柔的嗓音帶著一種蠱惑人心的力量。
她遲疑地朝他走近，剛跨出一步，便被擁入一具溫暖的胸懷中。
訝然抬頭，輕輕柔柔的吻正好印上她的唇，她完全愣住了。
初始的吻彷彿蝴蝶翩然拂過，輕的不帶一絲重量，卻又搔動著她的心，然後，他的吻悄悄轉為綿密，細細啄著她的唇。
「小兔兒……」
他在她的唇間呢喃著專屬於他的暱稱，語氣中漾著無盡的溫存與憐惜。
聽著那樣溫柔的輕喚，她忽然有些恍惚，似乎一切都不真實，她好像漂浮在夢中，神智漫遊……
他在喚她嗎？而且，吻著她……
吻她？！
她倏地驚醒，猛然推開了他，轉身就跑。
一股異樣的感覺自心頭蔓延開來，她的心狂跳著，雙頰火熱。
「小兔兒！」
他喚著，輕易地追上了她，攔腰將她擁進懷裡。
「放開我……」她羞怯地掙扎著，聲音細若蚊蚋。
「不放。」他抱起她，讓她與他平視。
「不要！我怕高！」感覺身子騰空，她嚇得摟住他的脖子，閉上了眼睛，縮在他懷裡發抖。
他不捨地輕撫她的背，柔聲安慰，「別怕，我不會讓你摔下去的。」
她搖搖頭，依舊緊摟著他。
見狀，他微微一笑，更加放柔了聲音問：「我記得你以前並不怕高，現在為何怕？」
「那天……我從梯子上摔下來……」說著，她顫抖得更厲害了。
即使她只說「那天」，他仍清楚地知道她指的是她及笄的那個晚上。
原來是因為他的緣故，她才變得怕高……想著，他有些歉疚，有些心疼，卻仍不願放下她。
「沒事的，乖……」他在她耳邊低喃，更加抱高了她，讓她更害怕地貼近他。
她緊緊閉著眼，眼角滲出雨滴淚珠，哽咽道：「不……不要嚇人家……」
那楚楚可憐的模樣勾動他的不忍：心中柔情陡生，慢慢地放下了她。
「小兔兒，別怕……」
腳一踏到地，她立刻放開了他，背過身子，小小的肩膀顫抖著。
「嗚……你又欺負我……每次都這樣……你是壞人……」她低頭掩著臉，抽抽噎噎地指控他。
他把她的身子轉回來，拉下她的手，一邊溫柔地擦著她的眼淚，一邊哄道：「好好好，我是壞人，別哭了，乖……」
「嗚……」她不理會他，一逕地哭著。
不得已，他只好沉下臉，低聲威脅，「你再哭的話，我就把你帶到樹上去。」
「不要！」她連忙止住哭泣，但兩行眼淚仍不受控制地流下。
他用袖子拭去她臉上殘餘的淚水，然後握住她柔嫩的小手，揚起了愉悅的微笑，「走吧，我送你回鳳儀館。」
她想抽回自己的手，卻又不敢，只好任由他牽著。
「小兔兒，以後別落單，一定要帶著翠翠出門，免得危險。」
危險？在他家會有什麼危險？「知道了。」她不明白他的意思，但仍然聽話地點頭。
璀璨嫣紅的夕陽下，一雙儷影漸漸遠去，沒入餘暉中。