眸光隨著指尖下移，停留在碑面歪斜模糊的刻痕上，那是十七年前他一刀一鑿刻下的。
漫長的歲月裡，歷經風雨的摧殘，碑上的文字已經磨損模糊，可是他心中的刻痕卻永不消失，而且隨著時日的增加愈發清晰。
他倚著墓碑，緩緩坐下，放任自己的心思飄遠，飄回久遠的過去……
那一年，他不過九歲，和母親來到四川尋找久久不歸的父親。
當時的他，並不知道唐門有多大的勢力，他和母親只是想找到父親，回江南家鄉過著像從前一樣和樂的日子。
然而，等待著他們的竟是一場婚禮──父親的婚禮。
唐競──那個他原本稱作父親的男人──矢口否認了母親的身份，將同甘共苦多年的妻子貶成逢場作戲的對象，若非他的長相肖似唐競，讓他難以辯解，或許他還會直接裝作不認識他們。
迫於不能使唐門子孫流落在外的緣故，唐競勉強留下了他們母子，但即將來臨的婚禮卻不受影響，他仍是如期迎娶和他身份相配的大家閨秀為妻。
對於唐競的無情，母親什麼怨言也沒說，她只是靜靜的待在房間裡，沉默的做著女紅。
他還記得，婚禮前的那一晚，母親將他喚到了床前，拿出了一件新縫好的夏衫披在他身上。
她慈愛的神情，溫柔的語音，一切一切都清晰的像是昨天才發生的事。
閉上眼，他彷彿回到了當時……
「穿給娘看看合不合身，不合的話，娘連夜幫你改改。」母親輕撫著他的頰，不捨地道：「這一陣子忙著趕路，讓你吃了不少苦。唉，你瘦了好多……」
「娘，我好的很，是您辛苦了。」他爬上床鋪，雙手環住母親的脖子。
「好孩子……」她欣慰地回抱他，眼中淚光瑩瑩。
他伸出瘦弱的小手，輕輕拭去母親眼角的淚水，低聲道：「娘，我們回江南好不好？我們一起回去。」
她沒有回答，拉開了他的手，愛憐地凝望著他，像是有千言萬語想要訴說，但終究還是沉默。
那是他最後一次和母親說話。
當晚，他在母親身旁安詳的睡去，絲毫沒有察覺即將來臨的不幸……
到如今，他仍在意著，那一夜，母親到底想對他說什麼？只是，他永遠沒有機會知道答案。
他睜開眼，整座竹林都變得昏昏暗暗的，陽光不知何時已被烏雲遮蔽，陰沉的天色看來像是快下雨了。
幾滴水珠落在他臉上，印證了他的猜測。
很快的，雨水由疏變密，千萬道水線斜斜落下，毫不留情的打在他身上。
他背靠著墓碑，動也不動地坐著，任由雨水浸濕他的發、他的衣衫。
雨水在他額間匯聚成數條水流，沿著他五官的輪廓不停地往下流，從他的頸項流過鎖骨，滲入單衣，陣陣濕冷隨之侵襲他的體膚。
他不閃不躲，也不運氣讓身子暖和，反而昂首望天，讓雨水打在臉上。
這些雨水，代替了他哭不出來的眼淚。
不知過了多久，他不再感到冷，反而覺得全身像在火裡一般。
這時，他聽到身後傳來了一陣細微的腳步聲，腳步聲在他身旁停下，雨水也不再落在他臉上。
「你走吧，我想自己待在這裡。」他側轉身子，強撐著漸趨昏眩的神智，望向眼前熟悉的模糊身影。
「不要這樣折磨自己。」和煦如春風般的嗓音響起，帶著歎息。
「我沒有折磨自己，只是想靜一靜。」
「如果只是想靜一靜，你又何必淋雨？這麼多年了，難道你還是放不下嗎？」唐回風緩緩地搖頭，朝他靠近了一步，讓手中的傘可以完全遮在他頭上。
唐凜霜沉默半晌，不答反問：「你知道明天是什麼日子嗎？」
「是你母親的忌日。」
「不錯，是我娘的忌日。每年的今天，我都會夢到她死前那晚的情形，一年比一年還要清楚，一年比一年還要深刻……」
他緩緩的說著，眼中充滿了恨意，語氣轉為森冷，聲音高揚。
「我曾經在我娘的墳前發過誓，有一天我會讓當年輕賤她的人都不敢再看不起她，我還要親手幫她報仇，殺了那個負心漢，可是這個誓言我只完成了一半！正因如此，那個夢始終在重複。」
「你這又是何苦呢？你爹早已經死了。」唐回風悠悠地歎息。
唐凜霜昂起頭，咬牙切齒地道：「不錯，唐競是死了，但卻不是死在我手裡。」
「他終究是死了。」躊躇片刻，唐回風又道，「縱使你對他的恨意無法消除，但也不必牽連無辜，你這樣只會更加困住自己。」
「無辜？你指的是唐凌霄嗎？他無辜，難道我有罪嗎？還有我娘，她比任何人……比任何人都還無辜啊！可是她是怎樣被錯待的？我又是怎樣被錯待？」
他清清楚楚的記得一切，不管是那場血腥的婚禮，或者是那個黑暗的雨夜，以及在那之後接連而來的羞辱與欺凌。
他本該是嫡子，他的母親才是唐競真正的元配，可最終，竟然連妾都不如，而唐競更在他身上烙下不名譽的三個字──私生子。
他受盡了眾人的鄙夷，他們除了在背後竊竊私語，還當面恥笑他的身份不清不白，甚至詆毀他死去的母親。
在那些日子裡，唐競給予他的只有漠視。
正是那段屈辱的歲月造就了今日的他。
他勤練武藝，憑借自身的能力將當初看不起他的人全都踩在腳底，讓那些依恃血統身份的無能之輩再也不敢囂張。
終於，他高高在上，沒人敢再質疑他的身份，終於，他可以反擊。
他並不想多做些什麼，只要把唐競對他的冷漠全數還給他所寵愛的唐凌霄就已足夠。
無辜？他從不同情無辜。
唐凜霜霍地站起，步履顛簸地放聲狂笑，既淒厲又悲涼。
「凜霜！」唐回風又驚又憂，伸手要扶他，卻被他一掌拍開。
他退開幾步，冷冷地道：「你走吧。」
唐回風無言地凝視他許久，無奈地長歎一聲，轉身離開。
送走了唐回風，唐凜霜再也支持不住，眼前一黑，失去了知覺。
※ ※ ※
遙望著唐凜霜的身影倒下，溫暖兒急忙攀住湖岸邊岩石，俐落的從水中躍起，快步奔進竹林裡。
她穿著一件綠色的水靠，奔跑時幾乎與蒼翠的竹子合為一體。
大雨不停的下著，地上泥濘濕滑，她又奔得急了，好幾次險些摔倒，幸好都及時穩住。
好不容易跑到了他身邊，她蹲下身子，伸手推了推他的肩膀，焦急地喚著他的名字，可是他卻完全沒有反應。
她探上他的額頭，觸手處竟燙的像是一塊燒紅的鐵。
「怎麼辦？」她咬著唇，一時間不知該如何是好。
她慌亂的左顧右盼，想看看附近有沒有人可以幫忙，然而竹林既然是禁地，唐回風又早已走得遠了，哪裡會有人呢？
幸好她雖然沒有看到人，卻發現不遠處有一間竹屋，連忙用力撐起他的身體，扶著他往竹屋走去。
擔心一不小心就會滑倒，她一步一步，格外小心地慢慢走著，花了好半天才走到了竹屋。
推開門扉，只見裡頭桌椅床褥一應俱全，打掃得十分乾淨。
大雨不停的下著，地上泥濘濕滑，她又奔得急了，好幾次險些摔倒，幸好都及時穩住。
好不容易跑到了他身邊，她蹲下身子，伸手推了推他的肩膀，焦急地喚著他的名字，可是他卻完全沒有反應。
她探上他的額頭，觸手處竟燙的像是一塊燒紅的鐵。
「怎麼辦？」她咬著唇，一時間不知該如何是好。
她慌亂的左顧右盼，想看看附近有沒有人可以幫忙，然而竹林既然是禁地，唐回風又早已走得遠了，哪裡會有人呢？
幸好她雖然沒有看到人，卻發現不遠處有一間竹屋，連忙用力撐起他的身體，扶著他往竹屋走去。
擔心一不小心就會滑倒，她一步一步，格外小心地慢慢走著，花了好半天才走到了竹屋。
推開門扉，只見裡頭桌椅床褥一應俱全，打掃得十分乾淨。
她繞過桌椅，扶著唐凜霜躺上床，這才稍微鬆了口氣。
眼看他高燒不退，全身上下又濕的徹底，她還沒來得及休息便快手快腳地脫下了他的濕衣服。
軟劍、玉珮、外衣、長褲……他的衣服佩件一件件被褪下，脫到只剩底褲時，她遲疑了一會兒，還是閉上了眼睛，猛力扯下，然後拉過被子蓋住他的下身。
緊接著她從一旁的五斗櫃裡找出了乾淨的布巾和衣服，先用布擦乾了他的身體，再為他換上乾淨的衣服。不過脫衣服容易，穿衣服卻麻煩許多，經過了好一番折騰才大功告成。
之後，她解下他頭上的白玉冠，鬆開了他的髮髻，用布擦乾他的頭髮。
到了這時候，她才想起自己也是一身濕，趕緊解下繫在腰間的布囊，取出用油紙包住的衣服換上，然後又鬆開束髮的紅頭繩，小心地擦乾了頭髮。
擦完頭髮，她再度把手探上他額頭，發現灼熱依舊，連忙用雨水把布巾弄濕，折了幾折，放到他的額頭上，希望能減低一些熱度。
做完了這些事，她終於有了休息的空檔。
坐在床邊，凝望著他因發燒而漲紅的臉孔，她心中思潮起伏不定，腦海中盤旋的儘是先前聽到的對話。
當她從雙鏡湖的另一邊游到湖畔竹林時，壓根就沒想到會聽到那些令她震驚不已的話。
那一句句飽含怨恨與悲傷的質問像利劍一般刺痛了她，她只能捂著心口，怔怔地看著他癲狂的身影。
如果不是他突然倒下，或許她還繼續在發呆。
她一直以為他是天之驕子，看不起旁人，所以才會擺出一副冷傲孤僻的姿態，然而事實卻出乎她的意外。
現在，不必問他，她也知道自己說錯了什麼話。
雖然有雨聲干擾，加上距離隔的遠了，好些話都聽得模糊，但重要關節卻大致沒漏掉，尤其他最後的那幾句嘶吼更是清晰的傳進了她耳裡。
從有限的話語裡，溫暖兒推敲出了一些事情。
如果她料想得沒錯，唐凜霜和唐凌霄雖然是兄弟，卻是同父異母；從他幾番提到輕賤、錯待等等字眼來看，他應該是庶出，生母的身份不高，所以才會受人欺凌。
此外，他的父親見異思遷，辜負了他的母親，甚至導致了他母親的死，所以他對父親充滿恨意，也遷怒到了異母弟弟的身上──或許唐凌霄的母親就是他父親見異思遷的對象，所以他才會有那麼大的反應，也因此先前唐凌霄才會說不是唐凜霜的錯。
心底，盈滿了對他的同情。
當她的心不再被憤怒的情緒所遮蔽時，她終於明白她其實並不是討厭他，所以當她如願激怒他時，她非但感覺不到絲毫的快意，而且還執意想知道他為
於是，她終於明白，她試圖激怒他並不是為了報復他的漠視，而是為了引起他的注意。
早在多年以前，她第一次見到他乎持長劍，迎風傲立於暮色下時，那英姿煥發的模樣便已印上了她的心頭。
只是，初萌的戀慕隨即就被因他的漠視而產生的不滿所掩蓋，讓她誤以為自己討厭他，就連屢屢聽義兄提起他的事時所產生的異樣情緒，都被她解釋成對他的不屑一顧。
她向來自認聰明，可是卻連自己的心事也不明白，結果平白的給自己找了一堆氣受，更在他面前留下了不好的印象。
此時回想起來，她忍不住要說自己呆。
但是不打緊，反正他答應了留她在身邊，她有的是機會扭轉他對她的印象。
屋外雨聲淅瀝，屋內一片靜寂，只聽到他粗重的呼吸聲。
「唉……」指尖撫過他緊鎖的眉，她逸出一聲幽幽的歎息。何時他才會醒來呢？
※ ※ ※
朦朦朧朧的迷霧裡，男孩無助地左右張望，尋找著迷霧的出口。
遠方隱約傳來陣陣樂音，他沒有多想，舉步朝樂音傳來的方向奔去。
霧漸漸稀薄，在盡頭等著他的是一間張燈結綵的喜堂，他放緩了腳步，遲疑著是否要進去。
突然，樂音中斷，裡頭傳出一陣驚呼。
一陣不祥的感覺湧上他心頭，他再也顧不得一切，慌張地奔進喜堂。
熟悉的纖細身影在他面前倒下，胸前插著一柄匕首，觸目驚心的紅染上她雪白的素服。
「娘──」他嘶吼著，又驚又悲地撲向她。
「娘，你怎麼了？你醒醒……娘……」他撐起母親，讓她的頭靠在他肩上，不停地呼喚著她，但她再也無法回答。
他拔出匕首，鮮血瞬間湧出，溫熱的血液從他的指縫間流向手背、手腕……
懷中的人已失去了氣息，他的腦海一片空白，看不見也聽不到，連有人將他推到一旁，搬走了屍體，他也沒有感覺。
不知過了多久，他搖搖晃晃地站起，低頭，他看見暗紅的血固結在手心。
茫然抬首，無神的眼緩緩掃過喜堂。
滿室的紅，原是喜氣洋洋，現在，冷冷清清，只留下他孤單一人。
一陣風吹過，紅燭熄滅，紅色喜堂只剩下一片黑。
他轉過身，朝著透出微光的門口走去。
冷風寂寂，夾帶著細雨撲向他慘白的臉，撲上他小小的身體，毫不留情地淋濕他單薄的衣衫。
雨水凝聚成水流，慢慢從他額間滑落，流過他的頰、他的頸，流向他的手……而後，紅色的血水從他指尖滴落，在地上漫開一朵朵血花，又隨即被雨水沖走。
他瘦弱的身子顫抖著，步履蹣跚地走上幽暗的石板小徑，不久就被夜色吞噬。
匆地，他又回到了迷霧裡，嶄新的夏衫變得骯髒襤褸，滿是血漬塵沙。
他像遊魂一般地走著，霧裡雖然不辨方向，他卻執意前行，走入更深更濃薩迷霧中。
「等等！你要去哪裡？」
身後突然傳來急切的呼喚，他回過頭，恍惚地望著突然出現的少年。
「來，跟我回家吧。」少年伸出手，臉上的笑好溫柔。他搖頭。「我要回江南。」
「你回江南做什麼？你一個人怎麼回得去？」
「我要回去……娘……娘一定在江南等我……」
「你娘已經死了。」
「不會的，她不會丟下我……我和娘要一起回江南……我們要一起回去，她不會丟下我，不會……」
他失神地低喃著，轉身跑開。
※ ※ ※
「不要……娘……別丟下我……我不要一個人……」
驚慌的囈語打破滿室沉默。
溫暖兒原本站在窗邊，聽到這幾句話，趕緊走回床邊查看唐凜霜的情形，見到他額上滿是汗水，連忙用衣袖幫他擦汗，動作異常的輕柔。
「娘……娘……」他不停地喊著，一聲比一聲還焦急，充滿了惶恐。
她輕輕歎口氣，手掌探上他的額頭，發現熱度已經退了不少，才稍微安心了一點。
昏昏沉沉中，唐凜霜感覺有一隻涼涼的手掌溫柔地撫摸著他的額頭，慌亂的心緒陡然平緩了許多。
但是不久，他發現那隻手開始移開，心中一急，猛地抬手握住──
「啊！」她驚呼一聲，被他突如其來的動作嚇了一跳。
她沒想到昏迷的他竟然會抓住她的手，而且握得好緊好緊，她怎麼用力也抽不回來。
在她試著抽回手的同時，耳邊傳來了充滿哀求意味的輕喃。
「不要離開我……不要……」
明知他只是在作夢，他說話的對象其實是他的母親，可是每一聲喃語都打動了她的心，教她情不自禁地回握他的手。
「你放心，我不離開……」她低聲說著，另外那只沒被握住的手拉起了他撥到旁邊的被子，小心翼翼地幫他蓋好。
這時，他卻又抓住她另外一隻手，將她拉進懷裡，緊緊地擁著。
她的心跳得又快又急，怦怦地響著，半是羞怯半是欣喜，一時間，腦中迷迷糊糊的，什麼也想不起來，渾不知身在何方。
正茫茫然，一聲囈語解除了迷咒。沒有先前的驚惶與哀求，這聲輕喚像是安了心，更像是在撒嬌。她一愣，隨即噗嗤一笑，忍不住回應道：「乖……」說完，她臉上一紅，跟著又吃吃笑了起來。真沒想到呢！本以為他冷冰冰的，原來還會撒嬌，可愛的讓她忍不住想抱緊他。心裡這樣想，她也真的照做了。頭枕著他的胸膛，她清楚地聽到了他心跳聲變得沉穩而舒緩，代表他已安心入夢。
她忍不住想，如果他清醒的時候也是這樣對待她，那該有多好呢？
總會有那一天的吧？
只要她努力，總有一天，她可以真正擁抱他高傲又脆弱的靈魂，撫慰他冰冷孤獨的心。
輕輕闔上眼，她帶著笑意睡去。