簽完約後隔沒幾天，嚴火就搬著一箱私人用品過來。「凌總，不知道我的辦公室在哪裡？」
「辦公室？」像是聽到什麼外星語，芷清一臉狐疑的望著他。
「對啊，合約上面註明，凌氏必須提供一間辦公室給我們的代表，好讓雙方可以就公事充分溝通。你看，附註裡面寫得清清楚楚。」拿出合約翻給芷清看。
「閻集團的代表今天有過來嗎？」她左張右望，但除了嚴火外，並沒有看見其它人。
「有啊，就在你面前。」他故意朝她靠近一步，整張臉在她面前放大，讓芷清嚇得連忙後退。
「你……」
「沒錯，就是我。」
「可是，這……」芷清遲疑了。
合約上面的確寫得很清楚，她也認為這只是一件小事，所以那時才沒有太在意這條條文。
「有問題嗎？」嚴火挑挑濃眉。
「沒、沒有。」雖然嘴上說沒有，但心裡的疑惑可大了，她越來越弄不懂他，覺得自己像是一步步踏進陷阱的獵物。
「很好，下班時間應該快到了吧，我請你吃晚餐，當做預祝我們有個美好的將來。」他咧開嘴對她一笑。
風的方法的確不錯，雖然她對他還有點戒心，但時間久了，她一定會被他的真誠所感動，到時還怕夜明珠拿不到手嗎？
「可是……」
「沒什麼好可是的，我剛剛已經問過你的秘書，她說你今天晚上沒有約，所以你沒有任何理由好推辭，走吧，我知道有家餐廳不錯，已經訂好位了，我的車就停在樓下。」
不等她的回答，嚴火便拉著芷清往外走。
好吧，就當兩人為了之後的合作，禮貌性地吃個飯，談談未來在工作上應該如何配合，這也沒有什麼！芷清在心裡這麼告訴自己。
可偏偏有人不同意－－
電梯門在一樓一打開，就遇見正要等電梯上樓的馮國棟，乍見到對方，兩人都因為沒有心理準備而愣了下，芷清甚至悄悄的往嚴火旁邊挪開一步。
「你……你怎麼來了？」
「這都要問你，自從你從倫敦回來後就一直說很忙，要約你出門都沒空，所以我只好親自跑一趟了。怎麼樣，今天有時間和我吃個飯了吧？」看了旁邊的嚴火一眼，馮國棟自動忽略掉這個人，以為只是個一同搭電梯的路人甲而已。
「不好意思，國棟，我今天沒有辦法。」芷清有些歉然的看著他。
馮國棟聞言臉色馬上垮下來，一臉不悅的說：「我今天好不容易排開幾個重要會議，才有時間和你吃飯，難道你就不能體諒我一下，什麼事情有那麼重要，比自己男朋友還重要？」
「國棟……」芷清有些無奈。
「你們女人就是那麼麻煩，沒時間陪你就嫌我不夠體貼，好了，現在我好不容易抽出空來，還得看你擺架子！」
「我不是擺架子，我是真的有事情。」他不問青紅皂白就指責她，芷清一開始的歉意早就不見了，她開始有些厭惡這種凡事都要以他為主的關係。
「我不管，你想個辦法把事情推掉。」馮國棟強硬的說。
「先生，我想芷清已經說得很清楚了，她沒空，所以請你不要再強迫他了。」在旁的嚴火觀戰到此終於出聲。
「你是誰？你有什麼資格管我和我女朋友的事？」馮國棟終於注意到旁邊這個男人。
「強迫女士本來就不是什麼紳士的行為，每一個見到的人都有義務拔刀相助，英雄救美。」
「她是我的女朋友，這是我們兩個人之間的事情，不需要外人插手，你最好趕快離開，少管閒事。」馮國棟的語氣更加不耐。
「我也很想趕快離開，但我和這位小姐已經相約要一起共進晚餐，所以我還是得等她。」嚴火一個箭步向前，擋在芷清和馮國棟之間。
「芷清，這個傢伙到底是誰？」一聽，馮國棟更加火冒三丈，原來她推拒和他的約會，全都是因為這個男人。
「你不要誤會了，他是我們那個度假村計畫的合夥人。」
「合夥人？只是合夥人那麼簡單嗎？如果只有這樣的話，為什麼你們要一起吃飯，還因為他拒絕我？你老實說，你是不是心裡有別人了？」一條名為嫉妒的毒蛇悄悄盤據馮國棟的心。
「我和他沒什麼，你不要亂猜。」她冷冷的回答，開始覺得他無理取鬧了。
「誰說我們沒什麼，我想我們的關係應該不能說『沒什麼』吧。」可嚴火卻故意唱反調。「我還記得那天我們在倫敦……」
「你們兩個一起去倫敦？！」聽到這句話，馮國棟自動將意思解讀為他們相偕出國。「你還敢說你們沒什麼？」
「既然弄清楚了，我想你也可以走了，不要在這裡自取其辱。」嚴火不但不加以解釋，反而順著他的誤會說下去。
「凌芷清，你這個不守婦道的女人－－」
馮國棟氣得揚起手，沒想到還沒有打到人，便被一個強勁的力道架住。
「你竟然想打女人？算什麼男子漢大丈夫。」他嚴火即便個性火爆，但就是不動女人，對這種打女人的傢伙更是深惡痛絕。
「我教訓我的女人關你什麼事，既然你堅持要幫她出頭，那我也不用對你太客氣了。」
馮國棟惱羞成怒，見嚴火始終擋在他面前，便想狠狠往他臉上揍下去，只見嚴火一個彎身，閃過他的拳頭，並乘機在他肚子補上一記，讓馮國棟痛得一下子站不起身來。
「可惡－－」面子上掛不住，馮國棟就像一頭尾巴著了火的狂牛，朝嚴火撲過去。
嚴火不閃不避，等他來到面前時突然出拳，正中馮國棟的鼻子，他應聲而倒。
「來啊，你不是要教訓我，怎麼趴在地下起不來？」
已經好久沒有和人動手了，說真的，手還有些癢癢的，就這麼幾下怎麼夠，連暖身都還沒暖夠呢。
「夠了－」芷清見場面快要不可收拾，連忙跑過去查看馮國棟的狀況，只見他眼鏡歪了，鼻子和嘴角都滲出血來。
「國棟，你沒事吧？」她連忙掏出手帕，想要幫他擦去臉上的血漬。
雖然她清楚是馮國棟先動手的，但他都已經被打得那麼慘，讓她實在有些於心不忍。
「滾開。」馮國棟揮開她的手，顫巍巍的站起身來。「你們兩個給我記住，這筆帳我遲早有一天會找你們算的。」
芷清留不住他，只好隨他去了。
「喂，我的手也很痛，你怎麼不過來幫我看一看。」看著芷清的目光始終鎖定馮國棟離去的方向，嚴火忍不住出聲。
「看什麼，你不是很厲害嗎，怎會覺得痛？」她回頭瞪了他一眼。
「你剛剛也看到了，是他想先動手，我才會教訓他的。」
「誰叫你故意說些讓人誤會的話，如果你剛剛什麼都不要說，等我跟他解釋清楚，不就什麼事情都沒有了？」
「你根本不愛他，又何必勉強自己呢？他那種大男人主義的個性，根本就不適合你，你又何必委曲求全？」
「你、你又怎麼知道我不愛他？」芷清一時語塞，原來他們兩個的不合適，是那麼地明顯，連旁人都看得出來。
「那你愛他嗎？」
「我……」芷清無言。
「愛」這個字，像塊大石頭，重重壓在她的心上……
一切都是他的第一次……
嚴火雖然長得不像傑尼斯系，那種唇紅齒白的美少年，但在他舉手投足間卻散發一種屬於他自己特有的氣質，再加上狂放不羈的個性，豐厚的身家，更是讓許多女人前仆後繼，想爬上他的床。
以往，只要他看上某個女人，或許只消一個暗示的眼神，或講幾句言不及義的玩笑話，就可以達到他的目的。
所以他從來沒有做過，也沒有必要做出追求女人的動作。
但他維持了三十年的紀錄，終於在此刻被打破。
聽說，女人都喜歡花，尤其是男人送的花，所以他特地到花店跑了一趟。
還聽說，這花不能太寒酸，一定要越大束越好，所以他抱了九十九朵玫瑰，發現它還真不是普通的重。
才在辦公室露面幾次，嚴火就已經被譽為凌氏最新出爐的黃金單身漢，今天他抱著一大東玫瑰踏進辦公室，就引來許多人側目，每個看到的人都想著，到底誰才是那個幸運兒，能得到他的青睞。
不待秘書通報，嚴火直接推開總經理室的大門，踏著自己認為最優雅的步伐，走到芷清的桌前。
「香花贈美人。」將手中的花束遞到她面前。
「嗄，這……」視線突然被火紅的玫瑰佔滿，芷清有一瞬間的怔愣。
嚴火把她那維持一秒鐘的呆愣，視為她因為這麼浪漫的舉動，驚喜得說不出話來，接下來她應該會眼眶含著淚水，衝過來抱住他說：「我、我怎麼經得起你如此厚愛，這實在太讓我感動了。」
然後他就能輕輕擦去她臉上的淚水，酷酷的告訴她說：「你能明白我的心意就好，只要你高興，我什麼事都會為你做。」
事情發展到這邊，這個女人算是手到擒來了，以後他要她往東、她絕對不敢往西，要她把夜明珠給他，她絕對不會說個「不」字。
想到一切都進行得那麼順利，嚴火忍不住得意的笑出聲。「哈哈哈……」
「哈啾、哈啾……」
咦……不對……怎麼會有另一個聲音？
似乎不是在笑，而是在……
「把、把花……哈啾……把花拿、拿走……哈啾……」
「你說什麼？」嚴火沒有聽清楚。
「快……把花拿走……哈啾、哈啾……」芷清顧不得什麼禮貌、形象低吼著，把面前的花束用力推開。
秘書連忙從外面跑進來，伸手接過嚴火手上的花。「不好意思，我們總經理對花粉嚴重過敏。」然後飛快把花拿走。
這次換嚴火呆愣在當場……
她感動得痛哭流涕……沒了！
他征服她的心、她的人……沒了！
夜明珠……也沒了！
為什麼他千算萬算，就是沒有算到她對花粉過敏這一點，不但讓他整個計畫泡湯，也讓他像個白癡一樣，表錯情會錯意。
這事兒要是傳了出去，他這個「情場千人斬」的面子要往哪裡擱？
就在嚴火擔心著自己未來的面子問題時，芷清好不容易才止住噴嚏。
「嚴先生，真是不好意思，我失態了。」
「沒、沒關係。你沒事了吧？」他有些狼狽。
「好多了。嚴先生怎麼會突然送花給我？」
「因為……因為……」嚴火突然支支吾吾講不出話來，總不能跟她說，因為我要追你，讓你把夜明珠吐出來吧。「因為經過一家花店在大特價，所以……」
天啊，這是什麼蹩腳的理由！
「謝謝你的好意，不過我想這裡是辦公室，這麼做容易被人誤會，到時要是有什麼閒言閒語傳出來，傷害到嚴先生的名聲就不好了，所以我希望下次如果花店又在特價，嚴先生想買花，送給你的女朋友就可以了。」
第一回合，嚴火慘敗。
俗話說的好：「性格決定命運。」
上次送花策略的失敗，雖然給嚴火帶來一點打擊，但他並不是那種弱不禁風，稍微受到點挫折就自怨自艾，一蹶不振的那種人，要不然他也不能黑白兩道通吃，年紀輕輕就當上閻集團的高級幹部了。
再說，嚴格說起來，上次也不能算是他的錯，女人愛花是大家公認的事實，他又怎麼會知道，凌芷清竟然會對花粉過敏？
要算也只能算是他一時失策，只要記取教訓，找個機會補救也就可以了。
所以他回去痛定思痛，重新擬定策略，這次絕對要把她一網成擒。
從他以前交往過的對象，他得出一個結論，就算有些女人不愛花，但是她絕對喜歡首飾珠寶，尤其是越貴的珠寶她們越喜歡。
所以他特地挑了一條Tiffany當季限量鑲鑽項鏈，除了手工精細，設計別緻外，更重要的是它的價格不菲，一條項鏈就要尋常上班族將近兩年的薪水。
有人會對花粉過敏，但應該不會有人對鑽石過敏吧！嚴火拿著項鏈，信心滿滿的想著。
一整天芷清都不在公司裡，直到快下班時，她才由外面回來。
看見她走進辦公室，嚴火也跟在她後面進去。
「嚴先生，請問有什麼事情？」她態度有禮而客氣。
「凌總，上次不知道你對花粉過敏，所以買了那麼一大東花害你不舒服，實在讓我很不好意思。」
「這算不了什麼，你事先也不知道呀，倒是我破壞你的好意了，我才應該要抱歉。」
他客氣，她也跟著客氣，反正禮多人不怪嘛。
「為了賠罪，你就收下這個吧！」嚴火順勢把裝著鑽石項鏈的絨布盒子拿出，遞到她面前。
「這是什麼？」芷清沒有立刻伸手接過，反而一臉狐疑的看著他。
「一點點小禮物，當是賠罪。」嚴火輕快的說著。
「小禮物？你太客氣了，一點點小事而已，何必破費？」芷清有些猶豫的接過盒子。
「打開來看看喜不喜歡。」嚴火鼓勵道。
相信她看了以後一定會感動的說不出話來，然後含著淚水望著他，這個時候他就要走到她身後，拿起項鏈溫柔的幫她戴上，接下來她看了看鏡子裡的自己後，便會轉過身來摟住他，說些感動感謝的話。
到了這個地步，他就不相信這個女人還逃得出他的手掌心。
「哈哈哈……」忍不住得意的笑起來。
但是……
「對不起，這個我不能收。」
「啪」的一聲！盒子合上的聲音，終於將嚴火從美好的想像中拉回現實，只見芷清將盒子推回他面前，一臉正色的說。
「為什麼不能收？難道你也會對鑽石過敏？」
「不是，是這份禮物太貴重了，無功不受祿，我不能收這麼貴重的禮物，請你收回去吧。」
嚴火定定的瞧了芷清許久－－沒有，她的臉上沒有一絲收到禮物的欣喜，也沒有一點點感動的表情，更不像是心口不一，表面上拒絕其實心裡很想接受。
她的表情看起來還是一臉嚴肅，連看都不看項鏈一眼，絲毫不為這個貴重的禮物所動。
「這個禮物不算什麼的，你就收下吧。」嚴火試圖挽回頹勢。
「我說過了，上次的事只是件小事，我根本沒有放在心上，你不必耿耿於懷，這條項鏈你還是收回去比較好。」
「你怎麼這麼難搞……送花你會過敏，送項鏈你又說太貴重不收，你到底想要怎樣？」嚴火此時耐性全失，脾氣又提起來，想都沒想話就脫口而出。「你知道不知道，外面有多少女人等著我送她們花，等著我多看她們一眼，我為你做這麼多你竟然一點都不領情？我真懷疑你的心是不是鐵做的，血是不是冰的！」
「嚴先生，我想我們把話講清楚好了。」芷清放下正在批閱的公文，站起身來與他平視。「我們兩個是合作夥伴，在工作上你有什麼需要配合的，我絕對會盡全力配合，但是我想我們既然要合作，就應該瞭解一下彼此的個性，我這個人頭腦比較簡單，事情常常想得不夠周全，所以不喜歡一些太複雜的事情，更不喜歡把事情弄得太複雜，所以也希望嚴先生你不要常常出一些複雜的難題考驗我，要不然我怕你會失望的。」
嚴火冷靜下來。「凌總冰雪聰明，要不然就不能獨力撐起一家公司了，所以我相信任何的難題都不可能會難倒你，你－定會想出最完美的解決方法。」
「嚴先生太誇獎了。還有什麼事情嗎？」
「既然凌總不願意收下這條項鏈，我也不勉強了，不如今天晚上我請凌總吃頓飯，就當是賠罪？」此路不通換別路，總會有路可以到達她的心。
「不好意思，我今天晚上已經有約。」
「我剛問過你的秘書，她說你今天晚上沒事的。」
「今天晚上的約是私事，所以她就不知道了。」
「好吧，那我們改天再約。」雖然心裡失望，但嚴火還是維持風度，不再多說什麼。
「不過既然說到彼此的個性，我也希望讓凌總知道，我這個人韌性堅強，只要我想要做的事、想要得到的東西，我一定會想辦法得到。」
臨走前，他撂下這麼幾句話，語氣中的堅定，讓芷清心中微微泛起不安。