晚膳後，寧家眾姐妹床榻上多了個嬌客，每個女孩兒都已然休浴完畢，香噴噴穿著皺紗睡衣躺在床榻上東扯西聊。
寧家本來就陰盛陽衰，女人地位較高，她們的房間連寧托憲都不許進，是以這會兒，四姐妹連同葉芙蓉毫無顧忌，說著女人家的私語，尤其，四姐妹均未婚配，自然對於年方十六卻已訂了婚的葉芙蓉深感好奇，不斷提出問題。
這會兒問話的是向來問題最多的寧筠，之通麼說來，你在三歲時就許給了你那未婚夫?」
「娃娃親!」寧馨一股不贊同，「英蓉姐姐，你怎地如此認命?竟任由長輩作這種決定?難道你不怕長大後，對方變成了個醜八怪，或有怪疾纏身等諸多問題?」」不會的。」葉芙蓉的笑容比蜜還甜，沐浴後的她洗去慶泥，清麗柔美，是個小美人!
「行表哥是個男人中的男人，道地的美男子，自小就是!」她讚歎的說，一臉沉迷，」他的笑容會讓所有女人都為之瘋狂，從小，我就視他如神祇，愛他愛得失了神魂!」
寧筠用手指刮刮臉頰，「羞不羞呀!小姐，口口聲聲都是你的行表哥!」
「有啥好羞的。」葉芙蓉笑得甜蜜，」反正我早晚都會是他的人，他還幫我洗過身子了。」
聞言，四姐妹一陣錯愕，腦海中同時浮起兩人共浴的畫面，直歎世風日下，人心不古，竟連這個看來稚氣可愛的小丫頭也遭到污染，更對她那行表哥感到不齒，葉芙蓉年紀輕不懂事尚可原諒，她那表哥根本是個色慾熏心的惡徒。眾人殊不知，她口中所指是三歲時的事情。
「芙蓉!」寧寧用好奇的開口，「你說你未婚夫來此縣巡視井暫住縣衙，那麼他原先是在哪兒當差?」
「他原是在京城裡當差，近日奉了皇命四方巡視。」葉莢蓉據實回答。
「四方巡視?!」寧寧驀然間劇白了臉。
「你那未婚夫、行表哥，」寧筠繼續迫問，「不會剛好姓雲吧?」
「哈!」葉芙蓉笑得動人，「行表哥這大唐第一種捕的封號果然響亮，才到餘杭不久你們也都識得他了。」
寧采、寧馨覷了眼僵直著身軀的姐姐，不敢開口。
只聽得寧筠涼涼道：「不只識得，咱們同你這行表哥可熟極了，他是不是還有個弟弟叫雲逍遙，一個整日掛著張笑臉的怪胎?」
「是呀。」葉芙蓉興奮極了，「幾位姐妹連逍遙表哥都識得，今日我能遇著各位可真叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呢1」
「是呀!」寧筠依舊涼涼地笑，初時她對雲行止有幾分好感，待見他和大姐如膠似漆後，心頭總不痛快，這會兒真相大白，哼!原來那姓雲的傢伙竟是表面正義凜然，要入學好循法，骨子裡卻是十壞胚的採花賊呢!好笑笑道：「這會兒咱們算是真正瞭解那個人丁。」
「芙蓉姐姐!」寧馨出聲，語帶探詢，「你真的確定那個行表哥是真心愛你，真的要娶你嗎?」
「當然嘍!」葉芙蓉笑得嬌艷，「行表哥整整大我十歲，打我小時，他便一心一意照屈我，等我長大，在這麼長的時間裡，因著他相貌不凡，招致不少女人自動送上，他雖向來不拒絕，穿梭鶯鶯燕燕之間，不過我明白他心底對女人壓根不屑一顧，只因……」她一臉驕傲，「那些女人不過是他生活裡的調劑，打發時間罷了，他是在等我長大!」
寧筠涼涼地笑，「而你就由著他遊戲人間，到處玩弄女人的感情?」
「男人嘛!」葉芙蓉一臉柔情，「只要他別玩得過了火就好了，人生歲月漫長，總不能讓他當苦行憎!不過，」她甜笑，「今年我終於滿十六歲，姨娘同我娘已談妥，決定在年底前要完成我們的親事，就等行表哥完成皇命，四方巡視歸來就可以……」
她話語未盡，「砰」一聲傳來，寒著臉的寧寧甩上房門寓去。
幾個女孩愣在那裡，半晌後，葉芙蓉才回過神，不解的問：「寧姐姐她……」
「別管她!」寧筠擁緊棉被，忍住笑，暗自承認自個兒的確壞心腸!見到向來意氣風發的大姐情路上受了重挫，她就是忍不住幸災樂禍。「大姐這幾天癸水來潮，身於不適，別理她就成了。」
「好可憐!」葉英蓉心底對這好心收留她的大姐姐生起憐憫，「咱們女人真是歹命，得受這種苦楚，不過，若這一生能選對懂得憐惜自己的好夫婚，那麼也不枉當個女人受這樣的苦楚。」
「是嗎?」寧筠淡然的聳聳肩，「那咱們可得衷心祝福你!」
雲道遙向來煩事不掛心，一覺到天明，今夜卻不同，好夢正酣，卻感覺有個冰涼涼的東西抵住了他的咽喉。
「蛇?!」他大叫一聲，自床上躍起，透過窗外射進來的幽暗月光，他總算看清楚不是蛇，而是比蛇更可怕的東西一柄鋒利的長劍!
而長劍的那端是滿面寒霜的寧寧。
論武功，雲逍遙自信不會輸給一個女子，可這會兒，人家的長劍都抵到頸子上了，想要翻身著實困難。
都怪他睡得太沉，連她溜進房裡都不自覺。
「寧大小姐!」他雖同往昔般笑嘻喀的，但笑容顯得僵硬，「刀劍無眼，不看僧面看佛面，就算今兒個我在你那兒幫忙寶雞時，短收廠銀兩或得罪了哪位爺，你看在我大哥的面上，就別同小弟計較了。」
不提雲行止還好，一提到他，寧寧使了下手勁，這會兒，雲逍遙的頸子已出現一道血痕，駭得他噤若寒蟬，不敢再出聲，就怕又說錯話。
「深夜造訪，」寧寧噪音冰冷， 「只是想要問你一個人的事情。」
他舒口氣，「這種小事，寧大小姐何苦深夜親自跑一趟，振人招呼一聲，逍遙即過府，不知道你想知道誰的事情?放心!小弟定當知無不言、言無不盡……」
「葉芙蓉!」
冰寒三字打斷他的話，他臉上寫滿訝異，開始盤算起方纔所說的知無不言，為求保住小命，這問題可得謹慎回答，否則他不是死在寧寧手上就是死在大哥手上。
「寧大小姐怎會知道這丫頭?」他笑得非常僵硬，「她是我表妹。」
「換言之，她也是雲行止的表抹?」寧寧冷聲的問。
「是呀，芙蓉是我表妹，行止是我大哥，所以，英蓉自然是我大哥的表妹。」雲逍遙有意矇混過關，「這就好比一加一等於二，二減一等於了……」
「我所要問的是葉芙蓉的另一個身份!」寧寧睇著他，緩緩開口，「她當真與雲行止訂有婚約？」
「這事兒……」他起了猶豫，」我覺得還是由我大哥當面跟你說清楚比較好，畢竟我……」
「我只問你是或不是!」她揚起絕冷的聲音，手上一使勁，雲道遙頸上再度沁出血絲。
「寧姑娘手下留情!」雲道遙急急嚷道：「是是是!這事兒雙方家長是曾做過口頭約定，要在芙蓉十六歲時讓他們完婚，不過……」
「原來是真的!」「匡啷」一聲，手中長劍掉落在地，寧寧青白著臉，身子疲軟無力，喃喃自語，「既有婚配，為什麼他還要這樣對我，讓我心存指望?」
「寧姑娘，你別這樣，這件事你該當面和我大哥談個清楚。」見向來精力充沛、心高氣傲的她一臉失落悵恫，雲遣遙有些不捨。」然後當面受他奚落嗎?」寧寧自嘲的聲音回茁在屋裡，心頭苦澀， 」雲逍遙，你同他一樣殘忍!當你看見我傻傻的喜歡上你大哥時，一旁的你，是抱持著看戲的心態嗎?否則……」垂下首，她無法自己的落了淚， 「你幹嗎不阻止我、不警告我?不早告訴我他已有了未婚妻?」
「寧姑娘!」雲逍遙面有難色， 「你誤會了!我怎麼會有這種想法』別胡思亂想，等大哥回來，或許你可以……」
「可以如何?」她拭去淚水， 「他是第一神捕，我只是個小小女子，沒法子給他個沒齒難忘的教訓，不能讓他明白，有時候，女人是不能輕易招惹的。」
旋過身，她不願再讓他見著她的傷心。
寧寧悄然高去，如同來時一般了無聲息，若非窗外有道黑影掠過，雲逍遙真要認為是自己做了場噩夢，可那掉落在地上的長劍及他頸上的血痕卻是更真實實存在著。
他不禁慨歎，這個大哥呀!什麼時候才能收起心，好好地去愛個女人?
即使對像是芙蓉也成，只要別再這樣傷透女人心!
寧寧悼縷遊魂似的在餘杭縣衙裡漫無目的走來走去。
夜棵人靜，該睡的人都睡沉了，幾個巡夜的衙役見了她和她打聲招呼，絲毫不感訝異，寧大小姐是雲捕頭的嬌客，前些日子被雲捕頭拴在身邊時也住在縣衙裡，大夥兒都瞭解她向來率性，想做什麼就做什麼，半夜睡不著起來遊蕩也見怪不怪。
寧於走著走著，抬起頭發現，月光投射在一道斑駁灰霉的牆上，她才知不知不覺自己居然走到曾住過一夜的縣衙大牢，驀然，她想起那日與季風揚的約定，一個念頭躥過腦海。
也許真夾雜了幾分助人平冤的心思，但她不否認，更多的情緒是想給雲行止那個壞胚來個沒齒難忘的教訓。
不知道當他發現，她放走了他曾自認遭遇過最強的對手時，會氣成什麼樣子。
依她的本事，笑言幾句，將事先準備對付雲逍遙的迷藥放到酒裡述昏看守獄卒不難，比較難的，是如何去面對季風楊，解釋自個兒膽大包天的行徑。
沒想到，在一切順利進行並開了大牢的鎖後，季風揚對她的出現毫不驚訝。
「你算準我會來』」反倒是於寧有些不知所措。
「當然，你是個勇敢的小姑娘。」他緩緩踱出大牢，伸展多日未動的筋骨。
直至這會兒，寧寧才發現他好高，突然她有些心慌——
答應我，小寧兒，你的心思過於單純，別-入你不該-的渾水。雲行止的警語突然在姓腦海中響起。
季風揚似乎看出她的不安，淺淺一笑，「此外，你也是個滿懷正義感的小姑娘，我知道你不會辜負我的請托的。」
「上次你說要去找御史平反冤情，這會兒，你知道該上哪兒找嗎？」寧寧用左右顧盼，想催他快點離開。
卻見季風揚一臉不在乎，神色自若。
「由一個蘿蔔坑跳入另一個蘿蔔坑？!」他淺笑，「那我不是太笨了嗎？」他伸手在她身上一點。
「原來你真是……」蠟愕萬分的寧寧發現自己的身子不能動彈，原來已樁他點了穴。
「季風揚？!」他幫她接下話，微一躬身，眸中閃現森冷光芒，「那個在兩湖干下血洗福順鏢局上下百餘口，沿途燒殺擄掠，官府無能擒服，人人聞之喪膽的絕代狂徒季風揚?」
他冷笑，「季某澄那麼大的本事，其中不少兇案是讓別人給硬栽上去的，反正殺一個人是死罪，殺十個也是，一些無頭公案就這樣全賴上丁我，事實上，只有那血洗福順鏢局上下百餘口的案子，如假包換是出於我的傑作。」他的瞳眸散發冷冽寒意，」因為他們都該死，全都該死!」
「他們該死，我更該死!」寧寧心頭苦澀又自責，「難怪雲行止老說我蠢，我當真蠢得可以，竟然縱虎歸山!」眼睛一閉，她不畏不懼的開口，「你殺了我吧!」
「我怎麼捨得殺你?小姑娘!」季風揚邪笑，「你是我的救命恩人，我會好好回報你的，更何況，你是雲行止的女人，我不會殺你，一個可以威脅到大唐第一種捕的籌碼在手上．我怎會笨得不用?」
「如果你想用我來要脅雲行止，那麼……」她面露疲意，「你就不夠聰明了，他身邊有太多女人，不會為了一個微不足遭、處處與他作對的女人，讓你牽著鼻子走的。」
「是嗎?」他在她頸後一拂，震時她身子軟軟的瘴倒在他懷裡。
懷中摟著巳然昏迷的寧寧，他眼中亮出詭異芒焰，「小姑娘，讓咱們拭目以待吧I」
數日後，當雲行止回到餘杭縣衙時，一身疲憊、風塵僕僕的他雖已收集全了季風楊血洗福顧鏢局的證據，兩湖縣衙也派來衙役，準備押解季風揚回兩湖問審，卻發現他辛辛苦苦捉回來的罪犯已經逃走，而放他走的是寧寧，季風揚甚至帶走了她。
在這種情況下，他還得面對淚眼汪汪、抽抽噎噎，來到他房裡捉著他衣服不放的葉芙蓉，叫他忍不住失了多年培養出來的耐性。」回家去!」雲行止冷聲喝令，「外頭的紛亂不是你這半大不小的孩子可以闖蕩的，這回你寓家尋我幸好只是被人騙走錢財，而不是被騙走了人，否則，你的一輩子就毀在自個兒手裡了。」
「我不是半大不小的孩子!」葉芙蓉激聲反駁，「我已經十六歲了，你不能一輩子當我是孩子，用這借口將我推遠，不許我愛你!」她泫然欲泣，「為了你我拚命想長大，就是想證明我不再是孩子，我已經是個可以匹配你的女人了!」
話落，她突如其來的脫下自己的衣服，扯落抹胸，剎那間，她渾身赤裸裸的站在他眼前。」瞧瞧我!感覺我!」葉芙蓉跨前一步，拉起雲行止的手放至她堅挺豐腴的胸，「你不能再騙自己，硬說我還是個孩子!
「我早就已經長大了!」她哭叫著， 「不是那個只能遙遙望著你，渴望你，看著你不斷周旋在不同女子間，卻只能很自己還是個孩子的葉芙蓉!」
雲行止甩開她的手，傾身拿起她那散落一地的衣物，扔到她身上。
沉默片刻後，他輕語， 「或許我看到的真的不再是個孩子的軀體，可……」他目光淡漠，「我卻看到比孩子還要不成熟、還要任意妄為、還要霸道的心!
「芙蓉，」他顯出疲戀， 」你可以長大，可以轉變，卻不能強求別人隨你起舞，不論是孩提時候的你，或現在的你，在心底，我永遠當你是個妹妹，沒有絲毫男女的情愛，無論你長得再大，花多少心思，我還是不可能娶你，你若堅持不肯回家，我只有差人押著你回去了!」
「為什麼?!」葉芙蓉顫著身子抓緊衣物，嗓音尖銳， 「以往，你並不曾這麼嚴厲地對我，從未斬釘截鐵的告訴我，你不可能愛我。」
「因為在遇上寧兒以前，」雲行止目光變得溫柔，「我還不習真正愛過一個女人，還不清楚心有所屬是什麼感覺。」
她身子疲軟，頹然坐在地上，眼眸黯淡無光，」是寧姐姐?!為什麼?」方才嘶吼過的嗓子略帶啞音，」你曾有過不少女人，卻從未說過愛，這一回你是認真的？」
「芙蓉，如果我的沉默曾給你錯誤的認定，對不住!真的對不住!」
雲行止蹲下身，瞄著一臉傷心的她， 「這世上原沒有什麼讓我真正在意，直至認識寧兒，我才明瞭更正的感情，真正在意一個人。
「過去我嘲弄情感，不相信真心，這樣的我或許會將就與你過這一世，但現在我已明瞭，除了她，我不會勉強自己。」
「她有什麼好的?」葉芙蓉淚眼婆娑，語氣中全是不甘，「我愛了你這麼久，付出這麼多，有什麼地方比不上她?況且論家世、論外貌、論學養和愛你的心，我自認不會輸她。」
「她是沒什麼好的。」他聳肩淡笑，「不夠聰明、耳根子軟容易遭人煽動利用、衝動莽撞、脾氣又倔又壞，可她卻是我堆一想要的女人。」
「我不懂……」淚水如斷線珍珠般滾落，葉芙蓉搖搖頭，一臉困惑。
「你不懂是因為你還沒有遇上屬於你的男人!」他淡淡一笑，「我只能祝福將來有一天你會懂。」
「你硬要遣我走，難道不怕我在路上出事？」她冥頑不靈的語帶威脅， 」難道不怕我真的就此毀了一生?」
他站起身，神情轉為嚴肅，「芙蓉，是你說自己不再是個孩子了，那麼便要對自己的行為負責，不管你作任何抉擇，影響到的都是你自個兒的未來。」
雲行止轉身出門，邊走邊道：「別冀望用傷害自己來懲罰別人，這種方式毀掉的只有你自己，對旁人而言，日子一久，再嚴重的事情都會雲淡風輕!」
房門隨著話落闔上，關住了葉芙蓉哀傷憤恨的目光，也關住了她悲泣的哭聲……