四年後，翰林府。
「娘，娘，念姨要吹她新譜的笛曲呢！娘趕快和小藍去聽！」粉雕玉琢的小男孩投人秋練雪懷中，漂亮的藍眼閃著快樂的光芒。
她麗容綻出淺笑，纖手梳理著兒子的頭髮。
時間過得真快哪，彷彿昨日才經歷生子之痛，轉眼間，藍兒已經長成能言能語的小男孩。倒是她，好像沒多大變化，唯一的改變是從少女裝扮改為少婦裝扮。
「藍兒喜歡念姨嗎？」秋練雪淡淡地問道。她性子冷淡寡言，不會逗哄孩子，倒是無念這個阿姨當得興高采烈，時常逗藍兒說話。
無念思緒敏捷，辯才無礙，就連秋翰林也甘拜下風，藍兒在她的「訓練」下，才四歲就已經口齒伶俐。
「喜歡！」小藍眼裡閃著快樂的光芒。「小藍以後要念姨做娘子。」
秋練雪聽到兒子童稚的言語，不禁臉露微笑，素手牽著兒子走向大廳。
「練姊，你剛好趕上我這曲『塞外行』。為了練這曲雙笛合奏，我可是花了不少時間培訓另一支笛子呢！」秋無念笑著對她說道。
秋練雪有些詫異地望著沉靜立在秋無念身旁的李寒衣，原來，他就是秋無念口中的「另一支笛子」。
想不到無念居然和師兄成為好友。秋練雪心中雖感詫異，卻也為這意外高興。
只見秋無念一比身旁的沉靜男子，笑道：「他和你一般性情堅毅，所以只短短一年，花哨的技法雖還吹不來，長音卻是相當澄淨好聽，大概是練武之人，氣相當足，所以嘍，我就偷懶，讓他吹比較費力耗氣的曲笛，我來吹小巧的梆笛。」
秋練雪聽了僅微微一笑，沒有答話。
她性子清冷，對音律樂曲毫無感覺，雖然常聽秋無念吹笛，但只覺優美，從未感動，相信今天也是如往常一樣。
她安然端坐著，準備聆聽。
「塞外行」的第一個段子「出關」，曲調優美中帶著淡淡的感傷，描寫的是旅人揮別家鄉故老，隻身遠赴關外的心情。
由李寒衣手中曲笛吹出悠長的引子，綿長清澈的笛音奏出了旅人的感懷。
奇怪，我聽過這曲子嗎？可是無念說這是她新譜的曲，我應當是不曾聽見過的。秋練雪心中隱覺這笛聲長引彷彿似曾相識，一時之間卻又想不起來。
突然一個轉折，曲調由優美綿長轉為高亢愉悅，秋無念的梆笛搶了進來。
梆笛是高音笛，笛聲清亮高亢，帶有豪放之姿，加上秋無念技法高超，頓音、簇音、花舌音傾籠而出，輕快聲似馬蹄答答，豪放情似策馬奔馳，使在場眾人聽得心情躍動，眉飛色舞，彷彿自身正享受草原奔馳之樂。
這是第二個段子「馳馬」。
這感覺為何如此熟悉？難道無念這新曲是改編自邊塞民族的樂曲麼？可是，我又不曾到過邊塞，怎麼會聽過如此樂曲？秋練雪聽見清亮豪放的梆笛聲，心中又湧起一股無法形容的懷念之感。
不多時，李寒衣的曲笛和了進來。
兩把笛子，一高亢、一低柔，一個飛揚跳脫、一個沉穩深情，隨著樂句，時而一唱一答，時而諧音齊奏。
聽曲眾人心中皆幻想一女一男兩人在草原並騎的旖旎風光。
樂風一轉，進入了第三個段子「訴情」。
李寒衣低柔的曲笛吹出了男子深情的誓言，秋無念清亮的梆笛則是女子愉悅的回答。
接著是兩人合奏，有時以女子高唱，男子低音深情相和；有時是男子低吟，女子做諧音，一高一低兩種笛聲相和相伴，如影隨形，有比翼雙飛、鶼鰈情深之情態。
在場眾人聽了心中皆感到幸福溫馨，不禁想起各自的知心愛侶，臉上露出溫柔微笑。
此時，秋練雪心中響起一陣男子歌聲，和笛聲重疊，同樣深情真摯，同樣吟唱著白首誓言——她的心，顫動了。
她的神思穿越時空，回到了四年前，和舒翰鷹在草茅共度的最後一晚。
那時，他的歌聲比這笛聲更深情、更真摯，深深打動了她，敲開她冷僻的心扉。
秋練雪沒聽進「塞外行」的最後一個段子，因為她的心沉浸在深情美麗的回憶中，冷艷的容顏漾著溫柔。
「小藍，來外公這裡。」就在秋練雪出神之際秋翰林偷偷地向她身旁坐立不安的小男孩招手。
小藍見了，愉快地跑向秋翰林，甜甜地叫了一聲：「外公！」
念姨的笛曲怎麼這麼長呢？還好有外公叫我過去玩。
「小藍，前日教你的詩還記得嗎？」秋翰林嘿咻一聲將男孩抱上膝頭，笑瞇瞇地問道。
「記得啊！外公，小藍背給你聽喔！昨夜裙帶解，今朝-子飛，鉛華不可棄，莫槁砧歸。外公，小藍背得對不對啊？」
小男孩搖頭晃腦地背誦他完全不明其意的詩，天真的童顏配上輕艷的詩句，顯得突兀好笑。
「一字不差，小藍真是聰明！」秋翰林讚道，心下想著：唉，這孩子若是漢人該有多好，他年紀雖小，但是聰明機敏，當可傳我衣缽。
秋翰林轉念想到一事，有點緊張地問道：「小藍，外公教你背詩的事，沒讓你娘知道吧？」
他知秋練雪性情淡漠冷僻，若讓她知道自己教小藍學這種艷詩，只怕會個把月不給他好臉色看。
「沒有。可是念姨知道，還叫我背給她聽。念姨聽完後笑得東倒西歪，說外公你上樑不正，也強要下樑歪。外公，這話是什麼意思？」
「念兒此言差矣，什麼上樑不正下樑歪？權載之的詩纖巧艷麗，醞藉風流，你娘小時候就是不曾讀過這種詩，性子才會又冷又硬。小藍，你比你娘小時候靈敏多了，顯然是像你爹。告訴外公，娘有沒有說過爹是什麼樣的人？」
「沒有，娘從來不提爹的事，不過娘常常抱著一塊青色的布發呆。念姨告訴小藍，那是爹的東西，念姨還說，小藍的爹是了不起的人。」小藍說到他從未見面的父親時，眼裡閃著崇拜的光芒。
「哦？怎麼說？」難道無念這丫頭知情不報？秋翰林心下詫異。
「念姨說，娘武功高強又能幹，能讓娘看上的男子，一定是很不平凡的人。」小藍自信地說道。
他曾經和娘到天易門去過，看見好多叔叔伯伯們對娘百般恭敬，娘好威風喔。
所以，爹一定是更威風、更偉大的人。
小藍臉上那雙不屬於江南的青眸閃著崇拜的光芒，幼小的心靈中，對未曾謀面的父親充滿了憧憬。
※ ※ ※
雲遙山上。
「看來，小藍長得像他的父親。」沐雲容望著追逐蟋蟀的小小身影，說道。
「嗯。」秋練雪輕應了一聲，什麼也沒多說。
沐雲容轉頭凝視著女兒，明艷猶存的容顏閃過一抹遺憾之色，歎道：「唉，你還是不肯去見孩子的父親麼？」
「見了又如何？我和他是不可能成就美滿姻緣的。當年的相遇只是一場錯誤。」秋練雪淡淡地說道。
「錯誤？你真這麼想嗎？」沐雲容審視著女兒臉上淡漠的神情，緩緩說道：「你若真覺得和他相遇是一場錯誤，就不會生下孩子了。練兒，你跟我來。」
沐雲容帶著女兒走到一處水池邊，兩人同時向下望，池面上浮現了兩張明艷倔強容顏——一張仍清麗含光，另一張卻已滿佈滄桑。
沐雲容輕聲說道：「你瞧，咱們娘倆兒長相如此相似，就連命運也相像。但是，練兒，你不必和娘一樣選擇心碎出家，你和那男子可以有幸福的結局。只要你願意打破心中的堅持去找他，將會有不同的結果。命由心轉，一切全在你一念之間。」
「……」秋練雪默然不語。
沐雲容續道：「我雖不曾見過這名叫舒翰鷹的男子，但是聽你的敘述，可以感覺得出來，他和你爹全然不同，是個豪邁重義，深情真摯的男子，趁他的誓言還未褪色，練兒，你快帶著孩子去見他吧！」
「什麼山盟海誓，全是虛假！娘，您難道還看不清嗎？爹爹如此風流，你難道還相信男人的誓言嗎？」秋練雪出現罕有的情緒波動。
「我相信。」
母親毫不猶豫的肯定答案，使秋練雪愕然而視。
只見沐雲容緩緩說道：「春朝夢露雖如幻，電光石火見永恆。在你爹對我立下一生之誓的剎那，他是真心想要和我有永恆不變的戀情。可惜你爹雖然有活在當下之心，定力卻是太差，當他再遇上其他女子時，馬上將對我的誓言拋在腦後。練兒，你和舒翰鷹的情，是隔夜即散的朝露，還是滔滔不絕的河水，全看你們兩人。」她續道：「舒翰鷹極重義氣，不忍拋下他的族人，不得已和你分離，必使他心痛神傷。練兒，你難道連一點機會也不肯給他嗎？」
「……」秋練雪低垂著眼瞼，長睫遮住了她眸中的神情。
沐雲容看了沉默不語的女兒一眼，轉而抬頭望著遙遠天際的白雲，輕聲歎道：「誓言破滅，非不願，而是不能也。沒有人願意放棄自己曾經許下的諾言，除非是逼不得已，或是疲憊已極。練兒，若你心中愛他，就趕快去見他吧，不要因無謂的堅持而致終生之憾。」
「不要因無謂的堅持而致終生之憾……」秋練雪喃喃念著。
※ ※ ※
江南的柳絲，輕拂著旅人的髮際，吹飄著送行人的衣衫。
「堂主，您真的要丟下咱們堂中兄弟，去那遙遠的大漠草原麼？」趙香主哭喪著臉說道。這幾年來，熟知她那外冷內熱性子，漸漸的欽佩她多做少說的正直，心中多少有些不捨。
「以後堂中事務就由寒月接管，你和眾兄弟們須遵從她如我之令，知道麼？」離別在即，即使心中頗為感傷，她仍是語氣淡然。
「知道了。」趙香主偷瞄了一下面無表情的寒月一眼，心中大歎：怎麼又來一個冷冰冰的女主子？
「記得捎信描述大漠風光人情，讓在江南的咱們開開眼界吧！」秋無念笑吟吟地說道。
性情冷硬的練姊終於想通了，肯去和那她從未見過面的姊夫團圓，最高興的人莫過於她這個知心妹妹了。
「此去路途遙遠，珍重。」李寒衣仍是淡然少言。
秋練雪望著眼前這對男女，一個是她的知心妹妹，另一個是她的同門師兄，這些年來，他們都對她和小藍頗多照顧，令她心下感激。
「朱雀，」沉厚的男聲出自一旁身穿灰褐布衣的魁梧男子。「若有難處就回來吧，天易門永遠是你的家。」低沉的語音含著兄長般的關愛。
秋練雪凝視著這名始終不知她情意的仁厚男子，她對他微微一笑，說：「多謝門主好意，我大概是不會再回來了。」
排在送行人群未尾的是素來沉默的寒月。只見她蹲下身來，輕拍了下小藍的頭，接著從懷中掏出一樣閃著銀光的東西，塞入他的小手裡。
「迴旋銀梭！」秋練雪一見此物，詫異地抬眼望著眼前的沉靜女子。「這是你費盡心血研製出的獨門暗器，如此珍貴事物，我們母子不能收……」
「非也非也。」一旁的殷五搖著招扇笑瞇瞇地說道：「暗器如果不用就不能算珍貴。再者，她的身手已經夠神出鬼沒了，不需要這麼厲害的暗器。你武功雖高，但帶著孩子，遇敵時難免多有不便，所以這是她送給孩子防身的。」
聽了殷五為沉默的搭檔所做的解說，秋練雪心中感動。她拉著寒月的手，久久不能言語，半晌才吐出兩個字：「多謝。」
只見寒月微一頷首，淡素面容綻出了少見的笑容。
「往絲路的商隊馬上就要出發，我們母子也該走了。」她淡淡地說道。轉身向天易門送行的眾人一抱拳，便牽著兒於的小手往北而去。
「生長於江南水鄉、終於決心展翅飛向大漠草原的朱雀，真的能如願和當年深情不羈的蒼鷹重聚麼？」人群中的殷五，望著那逐漸遠去的紅艷背影，自言自語地說道。