「很抱歉，我們已經盡力。」
嚴老先生的遺體被緩慢推出，深夜三點，他就這麼一句也沒留的，與世長辭了。
嚴燁握緊了拳，遲遲不敢掀開白布確認，
湛蓉看他一眼，虛弱的穩住腳步，踏上前想伸手幫他。面對這麼殘酷的事實，她明白他的哀傷。
「我自己來。」他攔下她的舉動。
白布掀起那刻，時間是靜止的，嚴老先生面容和緩，走得還算安詳。
難過的，是活著的人，是還有感覺、還會不捨的人。
「爺爺……」嚴燁雙膝一彎，跪了下來。
他只有一聲叫喚，低沉沉的，然後……他把十指握得泛白，再沒有任何聲音發出。
「嚴燁，別這樣……」湛蓉陪他跪下，覆住他雙手——他那雙瞬間冰冷的手。
她寧可他有點反應，激動也好、哭喊也好，只要他發洩出來，她不想看他連難過了也要強忍著，但他似乎連她的聲音也聽不見了。
「嚴燁?」她搖晃他的手，要他看她。
「我沒事……」
他抬頭，眼神是空洞的。
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嚴祚政病逝後，嚴燁變得更沉默。
他不分日夜的守在靈堂，喪禮的事不假他人之手，湛蓉想幫他，他一個揮手拒絕，她只能默默守在他身旁，心疼他的一片孝心。
做完告別式之後，她好說歹說，總算勸服他將後續留給別人處理，奸好去休息。
「我煮點東西給你吃好嗎?」一進家門，她在他後頭慇勤問道。
他沒有搭腔，湛蓉當他默許了，望著他一身沉黯的黑服，明顯消瘦下來的臉龐，她心疼不已。
「你等我，我馬上好。」伯他忘了，她又說一次。
嚴燁終於抬頭，對上她的視線，給了一個回應後，無聲無息走到沙發坐下，兩手交合抵額，眼閉上，依然沉默。
她默默歎息，她的丈夫太過壓抑了，她不知從何安慰起……
「不行!你們不能進去——」
「滾開!」
一陣吵雜聲響打破了屋內的沉靜，嚴燁驀地張眼。
湛蓉看他一眼，他疲累的雙眼讓她有點不忍，她決定先去瞭解情況。
「少奶奶，他們硬要衝進來，我攔不住，對不起!」傭人束手無策。
「囉嗦什麼!我們是嚴燁的長輩，不能找他是不是?」兩男一女兇惡的站在大廳門口，姿態甚高。
湛蓉擋下他們的去路。「請問有什麼事?」
「我們有重要的事要找他談，讓開!」身材略微發福的嚴立萬眼神蔑視，絲毫不把她看在眼裡。
「他累了，請你們改天再來。」她不以為嚴燁會想在這時面對他們。
「你當你是誰?不過才剛嫁進來，連你伯母我都不認得了!?家的事什麼時候輪到你來做主?」嚴陳碧瑛尖嚷，一看見耿湛蓉就火大。
她說起來也算是嚴家的長媳，可惜丈夫是庶出，她跟著沒地位，而耿湛蓉偏偏就是有她沒有的好運，年紀輕輕居然可以掌管整個嚴家。
「大伯母——」湛蓉當然認得這一身名牌的美艷婦人，不只她，她也認得他們當中體態矮胖、橫眉豎目的是大伯父，而一旁清秀高瘦的人是叔叔。
「別叫得這麼好聽，我們不是來攀關係的。」嚴陳碧瑛冷嗤一聲。
「既然這樣，那你們來做什麼?」湛蓉動氣了，嚴燁說過，她可以不用理會他們的。
「討錢啊!嚴燁吞了我們的錢，這一億他今天一定要還來。」
「我也是有一億……」嚴祚平怯懦的替自己申訴。
「知道啦!不會說讓我來說!」嚴陳碧瑛氣勢高傲。「讓開!沒看見我們要進去!」
爺爺屍骨末寒，他們就只想著要分家產，湛蓉氣憤，怎麼可能妥協!
「很抱歉，爺爺的遺產全交由律師處理，如果有問題，那你們也找錯人了，請回。」她下了逐客令。
「你趕我走?好啊!你擺什麼架子?」嚴陳碧瑛出手推她。「叫嚴燁出來，今天無論如何，他都要給我們一個交代!」
粗魯!湛蓉被推退了數步，腦中閃過這兩個字眼，當是對嚴陳碧瑛的評價。而且，被這麼粗魯的推扯也不是第一次，上回在醫院她就已經領教過了。
這次，她不會再這麼逆來順受。她用力揮開嚴陳碧瑛的手，但反作用力卻讓她往後跌去——
「啊!」
眼看要跟對方一樣落地，湛蓉閉上眼不敢想像，下一秒竟被攔腰接住。
「嚴燁?」她回頭看向她的丈夫。
嚴燁瞥她一眼，再看向其他人，深合的眼眸燃超了薄怒。
「哎呀——該死的!你敢推我——」嚴陳碧瑛狼狽爬起，惱羞成怒的想對湛蓉摑掌，卻被嚴燁一個瞪視給逼退，嚇得躲到丈夫後面。
「滾出去!」嚴燁神情冷峻，威嚇的命令挾帶著難得一見的狠戾。
「你挑的好老婆，居然這麼目無尊長。」嚴立萬哼了聲，踏前一步，找到機會挖苦道。
「她做得很好。」嚴燁目光進出危險訊息，大有警告的意味。
嚴立萬一驚，沒想到嚴燁這麼袒護一個買來的女人，還把她牢牢護在懷裡，這點完全出乎眾人所料。
「咳，我可以不計較她的無禮……」嚴立萬自己找台階下。
「我再說一次，沒要你們向她道歉，已經夠寬容了。」嚴燁眼神犀利。
「你——」嚴立萬想發作，但立刻隱忍下來，對他多少有些顧忌。
「我們有事跟你談，關於我和你叔叔各一億元的財產——」
他話還沒說完，嚴燁轉身就走。
「阿烽，我們不知道你爺爺給了一億這麼多，雖然轉讓連玉珩時有簽過一份切結書，但可不可以再跟你談談?」看他不理睬，嚴立平急著說明來意。
嚴燁停下腳步，斜側的臉龐在陰影籠罩下，教人看得心驚。
他生氣了!
湛蓉在他身旁看得一清二楚，他下顎緊縮，扯硬了臉部線條，他向來平靜無波的雙眼，有了不一樣的波動，他真的生氣了!
「嚴燁……」握緊他的手，她想勸慰，卻只換來他一個拒絕的眼神。
他抽手，怒濤濤的氣焰席捲著。
「在你們眼裡除了錢還有什麼?」他沉聲問，一步步逼近。「爺爺給了一億又如何?別忘了，是你們自願簽切結書放棄的。」
「話不是這麼說……」
「夠了!」他態度強硬，完全不想聽那些似是而非的辯解，他早看透他們為了錢而變得面目猙獰的嘴臉。
「遺產全給你繼承，你當然不管我們的死活，我認為不公平，我們、我們要平分!」嚴陳碧瑛獅子大開口。
嚴燁目光凌厲瞪視，將她嚇得退了一步。
「嚴家什麼時候輪到你來做主?」他把她剛才的話原封不動奉還回去。
「那她、她憑什麼也有一份?」怨懟的眼神掃向耿湛蓉。
湛蓉詫異，他們吵著要分財產，怎麼會連她也牽扯進來?
「爺爺的決定容得了任何人來質疑嗎?」嚴燁語氣加重，憤怒的看向所有人。「我說最後一次，給自己留點尊嚴，也盡盡你們最後的孝道!」
「哼!嚴家就你最孝順，也不知道是不是真的——」
「滾出去!」他斥喝，誰還敢再多說半句!
「阿烽……」性格較怯懦的嚴立平被推到前頭當擋箭牌。
「爺爺生前的遺囑你們仔細聽清楚，他不准任何人瓜分家產，所有產權登記在我名下，嚴家現在是我做主，我說了算，全部滾出我的房子!」根本不想看見他們，嚴燁終於大發雷霆。
錢討不回來，嚴立萬氣在心裡，與嚴立平相對望著，而嚴陳碧瑛標準的惡人無膽，早躲在兩人後頭。
礙於嚴燁的威嚴，氣勢上他們根本比不過，更何況是現在惹火了他。
「好，今天你不留情面，大家就撕破臉，往後走著瞧。」嚴立萬等人臨走前狼狽的撂下狠話。
他們一離開，空曠的大廳瞬間寂靜下來，嚴燁一聲不吭的往回走。
傭人們早都躲離了，望著他踏上樓梯的背影，她忽然驚覺到，不能放他一個人!她急步跟上前去。
嚴燁上了三樓。
站在樓梯口，湛蓉猶豫很久，最後決定闖入他的禁地。
沒有上來過，不知道他在哪，順手轉動離她最近第一間房的門把……鎖著的?還在懷疑裡頭是否有人，走道上卻傳出細微聲響，她循著聲音走去，推開一扇虛掩的門。「嚴燁?」
找到他了!他坐在椅上抬眸看，屋內煙霧裊裊，地上散落著不少煙蒂，他的手上除了煙，還握著一瓶烈酒!
他並沒有因她的闖入而生氣，只是不理她，但她懊惱了，懊惱沒有更快一點上來陪他，阻止他用煙酒麻醉自己。
湛蓉在他腳邊蹲跪下來，取走他的煙，卻奪不走他的酒，只好靜靜看著他喝。
「嚴燁，別不理我……」她輕喚。
他低頭，對上她充滿擔憂的惶然神色。
「你不用陪我，我需要冷靜一下。」而煙和酒是最好的調劑品。
「你可以對我訴說，或把情緒發洩在我身上。」她試著安慰他，她是他的妻子，當他不快樂時，本來就該幫他承擔。
「我不是這種人。」他不是懦夫，更不會盲目到遷怒他人。
「我知道……我也明白你不會無緣無故發脾氣，但我不忍心看你這樣，我捨不得你為難自己。」她真心的說。
爺爺過世了，她知道他很難過，卻堅強的不說出口，他的憤怒是來自於心痛，因為他是個孝順的人，他痛恨那些人居然選在爺爺出殯當天鬧事!
「不用替我擔心，我過幾天就沒事了。」嚴燁淡道，仰頭灌酒，企圖麻痺神經，他需要時間來沉澱。
湛蓉搖頭，抬手按下他的酒瓶，他滿身酒氣，不能再喝了。
「你發洩出來好嗎?這裡只有我，我想陪你，看你這樣，我連難過都不敢讓你知道。」她緩緩的對他訴說她的恐懼。
嚴燁僵硬的移了下頸項，迷離的靈魂掠進她眼底。
他原本誰也不想理，可她一聲聲的叫喚，讓他不得不正視她的存在。
「為什麼不敢讓我知道?」他的手輕撫她臉龐。
「我不敢……因為你有事也不對我說。」她仰頭，臉頰柔順的靠在他掌心裡。那是種依賴，對彼此的依賴。
「你難過嗎?」嚴燁問她。
「難過。」她承認，眼眶漸漸泛紅。「我喜歡你爺爺，嫁給你當天，他努力握緊我的手，慈祥的對我說話，那一刻，我毫無理由的就喜歡他，所以他走了我很難過，但我的難過一定不比你深，可是，我卻什麼也不能替你做。」
「別說責怪自己的話，我沒要求你陪我一起痛苦。」
「但我捨不得……」情感找到宣洩的出口，她的淚就這麼當著他的面滴落下來。
「別哭，要懂得堅強。」看見她的眼淚，他明顯怔住。
她緩緩搖頭。「堅強的人只有你，我不需要，你不能哭，我替你哭……你的眼淚，我替你流……」
嚴燁身體一僵，她聲聲訴說，窩心的話撞進他心坎裡，她的體貼、她的安慰打動了他，她是如此貼心，貼心到他想忽視都難。
發現她還跪著，他把她拉起，她重心不穩跌坐在他身旁，一聲輕呼響起的同時，她的手偷偷拉了下裙擺，這動作卻沒逃過他的眼。
「不准遮。」撩高她裙子檢查，她的膝蓋因跪太久而紅腫，也許免不了要瘀青了。他審視她的表情，沒說什麼，但眉心漸攏。
「不要緊的。」她一點也不在意，只是來不及阻止他的發現。
「你是個好妻子。」他喉頭一緊，突然間，失控的情緒湧上心口。
她說得對，就算他再堅強冷漠，還是需要發洩情緒。
她傻氣的搖頭……下一瞬間，他衝動的抱住她、吻了她。
不壓抑、不隱忍，她的善體人意教他深深感動，他再不能否認她讓他起了想擁有的衝動。
嚴燁眼神暗了下來，逐漸加深的吻催化內心潛伏的激情，酒精混合她唇齒間的芳香，他不想要停止……他順從自己的想望，唇舌激烈與她交纏，挑動她情慾，輕易讓她止不住喘息。
「唔……」揪緊他衣袖，她快透不過氣了!
他的索求比平常還狂野，他口中的酒味好濃烈，恰恰呼應了他此刻激昂狂烈的吻。湛蓉感覺到彼此間不一樣的悸動，那像是種呼喚，是他在喚她?還是她想要他?她分不清，只知道他給她的這一吻，令她有著微醺的感覺。
嚴燁環抱著她柔軟的身子，手在她背上來回撫觸，她軟弱無骨的嬌軀融化在他掌心……他抽不離誘惑，翻身，她落在他身下，她臉燒紅，他全身灼熱。他的手探進她裙底，火燙的眼狂放跳動。
「嚴燁……」湛蓉羞赧的低下頭，手按著狂跳不已的胸口，她舉手無措，只能喚他的名字。
她知道將要發生什麼事，但不確定是否要說出她從沒有過經驗。
「我——」才張口，又承接下了他掠奪的吻。
她再也沒有機會說了，他奪去她呼吸的同時，也拉開她衣物，兩人體溫猛烈竄升，燒灼了兩具身軀……
「嚴……烽……」她快要喊不完整他的名字了。
「別怕。」吻來到她胸前，扣緊她腰身，他粗喘，全身躁動，不能肯定是酒精使他茫醉，還是他的妻子蠱惑他，令他衝動又急切。
嚴燁把她雙手搭上肩膀，摟緊她的腰，趁她來不及反應時，與她深深結合……
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湛蓉被一串悠揚的鋼琴聲喚醒。
掀開被單，緩緩坐起身，發現是在睡房的床上醒來，她突然愣住了。
她記得……是在一陣極致的歡快中昏厥過去的，之後發生的事……似乎沒有印象了。
嚴燁呢?她轉頭四處尋找，身邊沒有他，突然感到好空虛……
嗯?又是那串低回繚繞的鋼琴聲，那琴聲時而緩、時而急，低沉卻不高亢，只有在急促彈奏時，會隱隱流洩出奔騰的情感。
是誰?她好奇不已，循著琴聲走去。
記得大廳角落擺了架鋼琴，在樓梯兩個轉角處向下俯視便可看見——
是……嚴燁!是他在彈琴，自然流洩的琴音出自他那雙寬厚的手……
湛蓉靜靜聆聽著，身子不自覺探過了頭，影子落在白色琴架上，形成強烈對比。
嚴燁忽然停下動作，抬頭往上看，看見她危險的動作，他立刻擰眉。
「下來!」他嚴格命令著。
她依他所言來到面前，忘了穿鞋的腳踏在地板上，他看了臉色更沉。
合上琴蓋，他把她抱到鋼琴上，雙臂一撐，不准她落地。
「嚴燁?」她不明所以。她做錯了什麼?
「現在是冬天。」他提醒。
「我知道啊。」
「記得穿鞋。」
發覺他是在關心她，湛蓉唇邊染上一抹淺笑。
嚴燁看得目眩神迷，臉緩緩朝她靠近，灼熱的氣息噴灑在她耳邊，他停頓住，忽然發現，要過她一回，竟然還忍不住想對她親近，他兩眼瞬間充滿渴望。
她笑容收住，心跳瞬間加快，被他瞧得渾身燥熱，她視線迴避開來。
「你、你的琴彈得很動人，如果我會跳舞就更完美了。」纖手來回碰觸身下的白色鋼琴，她想像在他琴音伴奏下，自個兒舞姿曼妙的樣子。
嚴燁突然皺眉，神情顯得不自在，腦海閃過一場場絢麗的舞蹈畫面……但不重要了!他想通了，對他而言，如潔僅是一個回憶，一切都已過去。
「可惜我不會跳舞……」湛蓉喃喃道，沒發現他的轉變。
他一斂容。「我的琴音不見得需要人伴舞。」
他很清楚擁在懷裡的女人是誰、陪伴他的人是誰，也猛然驚覺，在佔有過她之後，他肯定，就是她了，她就是他想一輩子守候的人。
「告訴我，睡得好嗎?」他撫上她的臉。
知道他在說什麼，湛蓉垂下眉睫，臉上的紅暈說明了一切。
「湛蓉……」嚴燁深深凝望。
她輕抬起頭。
「謝謝你。」他很認真、很認真的對她說。
「謝我什麼?」她疑惑，更怕自己看錯，他眼神裡怎麼有著款款深情?
「謝謝你陪在我身邊。」他手背刷過她耳畔，帶來了他不著痕跡，卻又不容抹滅的溫柔。
湛蓉靜靠在他身上，氣氛溫馨和諧，她不想破壞與他這般繾綣的溫存。
久等不到她的回應，嚴燁低頭一探，抬起她尖細柔軟的下巴，眼神像暖風一樣輕掃而過，最後視線定在她水漾般的雙眸上。
他再也不能否認，她是個無從挑剔的妻子。
她讓他不再冷漠，也不再對身旁的人沒有感覺，更不再選擇匆視。
他漸漸適應一個女人的存在……漸漸習慣有人陪伴的感覺……漸漸相信情感的存在……漸漸在乎他的婚姻，以及……
他輕輕吻了她，漸漸對他的妻子開始有了眷戀……
漸漸……漸漸……愛上了她。