「不好了-公主得了天花啦-快來人哪-」
清晨的一聲驚吼聲驚動了所有的人-一時之間-慌忙奔跑的腳步聲不斷-場面可以說是驚天動地。
因為一旦得了天花-就幾乎不可能醫好-若是命大-得以僥倖存活下來-但日後一張滿是麻子的花花臉蛋如何出來見人-何況是一個未出嫁的姑娘得到這種恐怖的病。再說-這人還是當今聖上的寶貝妹妹－－昭筠公主罹患了天花。
這怎麼得了-於是-一班奴才驚駭恐慌-六神無主的四處奔相走告-全然不知所措的亂成一團。「請御醫-」
「快稟報聖上-」
「天花會傳染-你們統統給我侍在這兒-一有被感染的跡象-一律格殺勿論-屍體全都火化-」
適時趕來的禁軍八大統領之一-汪精睿的手下高天明沉聲一喝-那橫眉豎目的威嚴模樣活像張飛再世-
那間-梅苑內服侍昭筠公主的小廝-僕役-奴婢等人-全都刷白了一張臉-站著不敢亂動-女的是含著淚-男的是渾身發抖。
萬一被感染了-不-這還不打緊-萬一萬歲爺龍顏一怒-責怪他們做奴才的未好生伺候自己的主子-竟讓昭筠公主得了天花-這會比被感染了天花還難過-簡直是教他們乾脆去見閻王一樣地慘。昭筠公主得到天花不干他們的事啊-天花什麼時候來-什麼時候去-只有天知道-真的不關他們的事啊-昭安和皇太后一接獲稟報-立即一臉憂心地各自移駕至梅苑。皇太后端著一張素臉匆匆忙忙地趕來-而昭安也好不到哪兒去-隨便披上一件罩衫-衣襟沒綁-發未束-憂心仲仲地施展輕功衝了過來。
「皇上-太后-進不得呀-」一大群侍衛及時將他們兩人阻在梅苑外。
固守在外的群醫等著支援-文武百官也在這時紛紛趕來。
「放稟皇上-神醫賈道存已經進去診治-就等著他的好消息。」
「什麼好消息-啊-等著聽昭筠病危的好消息-」昭安所有的焦急-憂慮在瞬間化成巨吼-衝向方才說話的官員。
每次遇到這種攸關生死-危害到家人性命的事件-常會令昭安抓狂-譬如現在。所以-此時的他根本聽不進任何勸說。
「朕要進去看看。」昭安推開兩名侍衛-侍衛被推開後又立即衝了上來-卻被昭安的眼神嚇住-自動讓開了一條路。
說時遲-那時快-一道人影飛奔至前-硬生生攔截住昭安的去路-隨即那人抱拳屈膝-但他仰視昭安的眼神卻十分堅毅。
「請皇上息怒-皇上斷不可操之過急-還是等神醫出來吧-」
群臣立即附和。
「汪統領說得對-聖上還是等神醫出來後再作考量。」
膽敢橫阻皇上去路的不是別人-正是汪精睿。「是呀-安兒-還是等賈道存出來後-再詢問他筠兒的病情-屆時再入內探視也不遲呀-」此時-皇太后不再是高高在上-尊貴無比的女人-而是一個為了愛女操心憂慮的平凡母親。「天花是『毒蛇猛獸』-人人避之唯恐不及-望請皇上以龍體為重-三思而行。」在群臣的阻撓下-昭安也只能眼巴巴地望著苑內的動靜。
這時外頭傳來一陣騷動-原來是皇后璩悅詩和昭儀公主還有杜衛天王爺來了。昭安頓時血氣上衝-手一揮-下令道-「攔駕-請皇后和昭儀公主速回。」昭安已經竭力克制怒火-但他火藥味十足的聲音仍灌進她們兩人的耳朵裡。昭儀頓足-氣惱萬分-一雙鳳眼遙瞪著昭安挺拔的背影-忍不住向嫂子抱怨道-「他故意的-故意說給我們兩個人聽-要我們兩個快滾。」接著她戳戳杜衛天的肩膀-語氣十分不平-「為什麼你可以留下-我們兩個卻必須滾-」
明明知道大哥是為了已懷有身孕的大嫂-和自己剛生產過後仍嫌虛弱的身體著想-但昭儀就是忍不住嘀咕起來。
杜衛天無奈地摟著嬌妻-輕哄道-「你沒看皇上和母后被擋在門外-連他們都進不得-更何況是我們幾個。」
「是呀-有一個昭筠已經夠教他們擔心的-我們就別再讓他們操心了-好不好-」璩悅詩也低聲下氣地安撫著昭儀。
昭安之前就交代她繼續睡-不許她起床-但她實在按捺不住一顆焦憂的心-才會在路上碰見昭儀和杜衛天夫婦。在昭安掀眉瞪著兩人依然滯留在拱門外的身影時-她們倆有默契地轉過嬌軀-背對著遙遙殺過來的目光。
「好凶。」昭儀再度埋怨-不敢回頭。換成以往-她會瞪回去-但今兒個不宜-今兒個大哥心情不好-誰惹他-誰倒楣。
「走吧-」璩悅詩也感受到丈夫的怒火-只能無奈地拉著昭儀步回寢宮。杜衛天送走了妻子和嫂子後想回頭找昭安-卻被昭安派人擋在拱門外-不准再跨進一步。「請王爺恕罪-我等奉聖上口喻前來勸阻王爺-自今日起-在昭筠公主病情尚未轉好之前-請勿與大公主踏入宮內一步。」昭安連他也擋在門外-唉-杜衛天暗自歎息。只因他才剛當了父親-昭安怕他會不小心也受了感染-而連累家中一票大小。
＊＊＊時間宛如蝸步地慢慢流逝。
等在外頭的人心焦如焚-引頸遙望。
然而躲在屋裡的人-尤其是小青-一顆心七上八下的-幾乎哀號出聲。
「公主-我會被你害死-」小青快哭的嗓音-與昭筠眼裡的倔意-神醫賈道存的萬分無奈-形成強烈的對比。
「你怎麼會想出這種餿主意-」賈道存猛歎氣。
這孩子真是天才-這種鬼主意也想得出來-唉-「誰教聖上要逼婚-」昭筠捶著棉被-鼓著腮幫子說。
小青聽完-一副快昏倒的表情。
今天一早-她照例準備為公主梳妝-才剛踏人公主的房裡-她就聽到公主縮在棉被裡頭猛烈咳嗽的聲音-她驚慌地掀開棉被-就被所見的景象嚇得當場尖叫。接著梅苑內外就忙成一團-還驚擾了皇太后和皇上-讓他們站在外頭枯守到現在。這下子可好了-公主根本就沒得什麼天花-全是公主自己隨口胡謅-她會被聖上罵死的。
天啊-她何止罪該萬死-簡直是罪當萬萬死-這全都是公主害的。
「不想那麼早嫁-也不可以拿自己的身體開玩笑-萬一吃出毛病-怎麼辦-」賈道存對昭筠訓誡著-聽起來卻像在抱怨。
「這蠍子粉可以-毒降火-但是用多了-皮膚卻會長出一粒粒紅點-乍看之下像得了天花-我就是要這種效果。」昭筠仍倔強的回答-別看她平常嬌嬌弱弱的-卯起來脾氣也是挺大的。
「你要假裝罹患天花做什麼呢-」賈道存在昭筠的面前搖頭晃腦地說著。唉-千不該-萬不該將他的醫書借給昭筠公主看。在他幾十年的心血－－「百寶神醫」一書中-他將多年來行醫所遇的各項疑難雜症-各種治療步驟與各種應用藥材均詳列著-前兩天公主突然興高-烈地說要向他借去瞧瞧-他還滿心歡喜地借給她-哪知道現在就出了紕漏了。這丫頭是個悶葫蘆-什麼事都往心裡擺。
賈道存銳利的眼光直盯著昭筠-瞧得她有點心虛-輕咬著下唇-露出難得一見的愧疚神色。
「對不起-我這麼做是不得已的-我需要你們的幫忙。」她看了看小青-又看了看老神醫-兩人心有所感地互看了一眼。
昭筠公主從沒低聲下氣地求過人-會讓她放下身段開口道歉-並且求人幫忙的事一定是大事-而這種「大事」-還是不幫為妙。
她為了拒婚-連假裝得了天花的事都幹得出來-接下來鐵定不會是什麼好事。「公主-聖上只是下詔要為你招個駙馬-人選都還沒定呢-你就拒婚-難不成你打算當個老姑婆-一輩子侍在宮中-」小青忍不住嚷嚷-都還沒選定駙馬爺-昭筠公主就先鬧起脾氣來了-若聖上挑選的人真不合她的意-豈不就-這一想-小青的一顆心霎時蕩到谷底-心都涼了。
拜託千萬別再出岔子了-拜託-拜託。小青無助地向諸神佛默禱-祈禱天下太平-事事順利-平安大吉。
「是啊-丫頭-人選都還未定呢-你就那麼心急地拒絕-當心嫁不出去喲-」這丫頭是他看著長大的-要不是宮內規矩多-昭筠早就對他爺爺長-爺爺短地叫了。「我不想讓聖上指婚。」昭筠囁嚅地開口。
她早已有心上人了-一顆心早繫在他身上-如今聽聞大哥要下詔她選駙馬-她不想法子自救怎麼行-「還是你想再多玩兩年-」賈道存瞧著她忸怩的神態-知道昭筠絕不是單純地只有「我還小-不想嫁」的理由-他決定探出她這麼做的原因。
小青非常擔心地看著昭筠滿臉-滿手的紅點-真是嚇死人了-一大早-當她掀開棉被瞧見的-那-差點沒昏倒。
她以為公主得天花了-紅點長滿了臉-手-更甭提包裹在衣服底下的嬌嫗也長了-頓時她直覺公主沒救了。
結果-全是虛驚一場-害她差點嚇出一身病來。
真是的-小青比昭筠年長一歲-跟昭筠相處久了-她有時難免會不經意地顯露出脾氣來。「公主-你知道欺騙聖上的罪過可不小。」不得已-她只好搬出壓得住昭筠的人出來。賈道存在一旁讚賞地點著頭-小青這丫鬟挺伶俐的。
「我也是不得已的。」昭筠苦著一張臉-雙眼低垂-手指扭絞著被單。
「那你倒是說呀-」小青急了-忘了自己的身份-竟用這種口氣跟公主說話。「想辦法送我出宮。」
「嗄——」小青的眼登時圓睜。
又來了-當年昭儀公主拒婚也是打算溜出宮-好死不死地被皇上逮到-當場把小青嚇死。不-她絕不允許這種事發生在她身上。
「你以為皇宮是能說來就來-說去就去的地方呀-」小青也苦著臉-之前她是著急-火大-現在她是苦惱-無奈。
老神醫都沒拒絕公主的請求-看來-她是非-這渾水不可了。
「所以才需要你們幫忙。」昭筠苦悶的眼神終於閃過一絲喜色。
「等等-你還沒告訴我們你這麼做的原因。」小青畢竟不是省油的燈-要剁她的頭可以-就是別讓她死得不明不白。答案就快揭曉了。賈道存不動聲色地等著昭筠說出她的理由。昭筠的腦袋低垂得幾乎只能見到頭頂心-蓋在身上的被單則快被她扯爛了。該不該說-她忖度著。
說了-會不會為「他」惹來麻煩-「你不說-我們可不幫你哦-」小青雙手叉腰恐嚇著-只要昭筠公主能幸——她會無怨無悔地付出生命-就是休想蒙騙她。思忖了半晌-昭筠仍開不了口-賈道存決定套她的話。「皇宮沒這麼容易能讓你說溜就溜-若被聖上知道老朽偷偷幫你-恐怕我這把老骨頭會被他拆得半根不剩。」賈道存說的是實話-尤其昭筠又捅這麼大的樓子在先-誰敢幫她。「就說我得了天花-怕會傳染給他人-萬一禁軍全得病-連皇上年輕英俊的臉上也長出了麻子-生出了一堆麻娃兒-聽了這樣危急的情況-他一定會很快放行的。」賈道存的眼睛充滿深意地直盯著昭筠-他明智地不開口-等著昭筠接續下去。「你這麼做是何苦呢-」小青幾乎在哀號了。好端端地皇宮不住-她打算住哪兒呢-「我有我的用意。」
「什麼用意-」
「不能說。」
「不能說——」小青又尖叫了起來。捅了那麼大的摟子-黑鍋由她背-答案卻是「不能說」-她能不生氣嗎-「日後你們就會明白。」昭筠低聲的說。「真的-等出了宮後-你們就能明白。」她緊抓著賈道存的手搖來晃去的懇求-好似他是她的浮木-是她全部的希望-沒了他-她就活不下去了。
真是標準的鴕鳥心態-能拖多久就拖多久-貫道存才不依昭筠所願。
「唉-」他佯裝歎了口氣-站了起來。「老朽是想幫你-可是聖上-不好瞞哪-」他壓低了嗓音道-看著昭筠的眼光十分無奈。
太好了-小青樂得從門檻上站起來-拍拍衣裳上的灰塵。老神醫撤退啦-她也可以不用-這渾水了-她得快稟報萬歲爺去。
「慢著-」小青剛站起-就被昭筠喝住-她抽出了預藏的匕首-刀尖-在自己的脖子上。
「公主——」小青慌了-魂也駭得飛了-雙膝一軟-跪了下來。
「你這是幹什麼呢-」賈道存佯怒地斥喝。
「你敢去稟報皇上-我這就自裁。」「公主-」小青真是欲哭無淚-頭一次-她真正嘗到了主子的厲害。
「幫不幫-」昭筠威脅地說-小青含著淚-嚇壞地胡亂點頭。
賈道存可沒被嚇壞-他打算悄悄地溜出去-卻被昭筠失措的叫聲喚了回來。兩人頓時大眼瞪小眼。
「不是老朽不幫你-」
「你們只要想法子送我出宮就可以了。」
「能把你送到哪兒去呢-」賈道存試著跟昭筠講理。
「離皇宮愈遠愈好。」這樣她才能做最後一搏。
「就算真把你送出宮外-皇上依舊會派人看緊你。」
「等出了宮-再煩惱這個問題也不遲。」
「你以為皇上這麼笨-這麼好蒙騙-」
「否則我幹嘛這麼千辛萬苦地吞服蠍子粉-搞得全身長紅色水泡。」幸虧蠍子粉的藥性只能維持三天-她服用的藥量又不多-造成麻子的錯覺讓人心驚膽戰的效果已經足夠-這種犧牲也算值得。
「那三天後呢-蠍子粉的藥性三天就褪盡-水泡也慢慢消失-之後還不是照樣再度引來皇上的指婚。」水泡又不是會永遠長在臉上-真這樣-她也不敢隨便亂動。三天後-藥力消退-體內的積毒全被排盡-加速新陳代謝-肌膚會變得溫潤光滑-而那些水泡也會漸漸消失-不含在身上留下任何痕跡。如此瞻前不顧後-早知道就不要把「百寶神醫」借給她。奇了-這是什麼心態-賈道存暗暗稱奇-成個親有何大不了的-真需要這麼大費周章 -阻撓聖上欽點駙馬嗎-他倒要看看是什麼原因。
「就算你渾身長蛆-仍會有人想把你娶進門。」
這是實話。娶了個公主入門宛如挖到了金山銀礦-就算是她斷手斷腳-也會有人排隊想把她娶進門。
「我只是想延長一點點時間。」
「那你直接跟聖上說不就得了。」
「問題不是出在我身上-而是出在他身上-他也要娶親了呀-」她的希望就快幻滅了。「『他』是誰-」
「汪精睿呀-」昭筠回答得很順-完全沒注意到自己漏了口風。小青的雙眼瞠得圓圓的-幾乎快凸出眼眶。而賈道存則一臉恍然大悟的點點頭-原來如此。
只有昭筠這個當事者猶未察覺。
「汪精睿快娶親了關你什麼事-」
「汪精睿他－－」昭筠倏地止住了話-趕緊摀住口-但已經來不及了。她懊惱地瞪著兩人-小青像看瘋子一樣地回瞪著她-老神醫則搖頭苦歎。「你誰不去喜歡-偏偏喜歡上汪精睿。」這男兒頂天立地-確實是個上好的人才-可惜他早已有了婚配-昭筠幹嘛踉人家搶呢-昭筠整張小臉霎時漲得通紅-覺得既尷尬又丟臉。小青的腦袋瓜反應比較慢-等到她終於「融會貫通」後-才「哦」了老半天-食指在半空中甩著甩著-一副「你真害慘了我們」的表情。「你真是個悶葫蘆耶-公主。喜歡人家也不早點說-一直悶在心裡頭誰也不知道-現在可好了-你不喜歡婚事讓人作主-皇上又打算指婚-心上人快娶親-新娘卻不是你-你只能在一旁乾著急-這是何苦呢-」是呀-何苦呢-昭筠紅通通的小臉埋進被窩裡。為麼她一顆心繫在他的身上-為什麼在知道他已有了指腹為婚的對象-且即將成婚後-她仍對他戀戀不捨-依然執著地不肯放棄呢-唉-只有天知道。
小青無奈地在房裡踱步-著急地差點在地板上烙下燒痕來。
都怪聖上-皇上前兩天突然對文武百官下詔-打算為未出閣的妹妹昭筠公主招駙馬-誰家有好兒郎－－當然對像非官即爵-便可由他親自面晤-審視。消息傳到昭筠的耳裡-她當下只是驚愕地微張著小嘴久久說不出話來-眾人以為她是在害羞或是驚詫-畢竟女孩子家聽到這種事-反應不外是驚愕-害羞-更甚者喜形於色卻又羞於表達-沒人看出昭筠眼裡的失措-只嘻嚷兩句-完全沒去關懷她意欲為何-可否有心上人-而且由於圍繞在昭筠身邊的幾乎全是太監-皇上不會想要問這種問題-就連小青也從未想過昭筠竟會有心上人-而且對像還是挺拔威武-器宇軒昂的汪精睿統領。
統領非官非爵-連個「將」字輩都排不上-但卻是捍衛宮闈的重要人物。雖然論人才-汪統領是八位統領之中最年輕-最豪氣-也最為人欣賞的一位-但以他的身份想要娶公主是困難了點-更何況-人家也不見得願意娶個公主回家呀-小青愈想愈惱-忍不住跺腳-開口責怪道-「公主-你什麼都不說-什麼都悶在肚子裡-等事情快變得不可收拾了才說-我真服了你-」小青膽子是愈練愈大-反正她有自知之明-幫完了昭筠公主這一回-她的下場也不會好到哪兒去-不如先將一肚子鳥氣抒個痛快。昭筠感到好煩-乾脆用棉被蒙住頭-將小青惱人的聲音阻隔在外。