三個月後……
今個兒是「無偷窩」二老大侯立強的大喜之日。
裡裡外外張燈結綵、佈置華麗，筵席上準備了山珍海味，一罈罈陳年好酒堆得極高。而侯立史笑呵呵的穿了身大紅衣服，吩咐眾人都得換上新衣服，以表達他們盛大歡迎這個新娘子進門。
侯立勇悶悶不樂地在一旁幫忙搬桌椅，心裡著實不是滋味；大哥有一大票的紅粉知己，二哥順利娶妻，就剩他一人還是打光棍。
侯立勇，你慢吞吞的是在幹什麼？去看看那批請來的廚子張羅好沒有，客人都來了。」侯立史沒好氣的吼。
「是，老大。」他無精打采的應了句，咕噥著鑽到後院去。
這會兒，一個穿著粉嫩紅袍，頭髮紮成流蘇髻，腳踩細尖底繡花鞋的姑娘跑進三寶殿。
「大哥，二嫂的轎子來了，咱們快去外頭！」侯荔細著嗓子呼嚷，一雙烏黑圓亮的大眼睛充滿興奮之情。
「好好好，快走。」侯立史不敢耽擱，趕忙隨她跨步出去。
今天陽光普照是個好日子，大紅轎子停在大門外，新娘子錦衣羅裳的盈步下轎，侯立強緊張得不得了，顧不得旁人傷嘴偷笑，趕忙過去攙扶她，小心翼翼的模樣煞是純情。
「這要不要緊？」侯荔不懂那些個禮俗，因此呆呆地問侯立史。
「管它的，我們這兒都是沒啥規矩。」侯立史不以為杵。
「噢。」侯荔點點頭。看到二哥臉上洋溘幸福的表情，心中不覺踏實與羨慕。「真好，真高興夢弦姐姐願意嫁給二哥了。」
「這確實是出乎人意料之外。」侯立史憐愛地摸摸侯荔的臉頰。「也不枉你差點去了半條命。」「說的也是。」
話說三個月前，侯立強與侯立勇救起侯荔之後，二話不說就往來時路奔回，幸好一路上照顧妥當，對於處理傷口又十分在行，因此她終於撿回一條小命，順利返回「無偷窩」。
而君夢弦在歉疚之下，親自到「無偷窩」探望侯荔數次，有時帶了上好藥材，有時做了補身燉品來給她，總希望能彌補些什麼，也因此造就她和侯立強相處的機會，才會促成今日良緣。
不過沒人知道，侯荔在貢玉鎮的這段期間，曾經發生過什麼。她沒對任何人提起，任其放在心底緊緊封鎖。
「咦？煙兒！」侯荔瞥眼看到了君夢弦的貼身女婢，正鬱鬱寡歡的佇在轎子後端，手上還抱了把琴。她奔了過去。「你怎麼了？怎麼躲在這裡！」
郁還煙那飄逸出塵的美麗，不但奪了君夢弦的風采，還使得無偷窩每個男人都沒魂地眼巴巴望著她。
不止是男人，每回侯荔見著她，也會情不口口禁地盯著她瞧。同為女人，她真是自歎不如。
「我想……我該走了。」
「走？你要走去哪裡？」侯荔嚇一大跳。「今天是夢弦姐姐嫁入我們侯家的大喜之日，你為什麼要走？」
「請你替我轉告小姐，謝謝她這些年來的照顧。我有我自自己的命，我得走了。」郁還煙神色倨傲，聲音裡透著不容抗拒的堅定。
「命？跟命有什麼關係？」侯荔壓根兒聽不懂，只覺得她今個兒怪怪的，一副心事重重的樣子。「反正，這裡不是我久留的地方，我不想帶給大家困擾。」郁還煙從袖袋裡緩緩掏出一封信。「麻煩你替我把這封信交給小姐，她看了自會明白。」
「那你呢？你要去哪裡？」
「請你務必好好照顧小姐，我走了。」郁還煙不再多說什麼，衣袂翩然的轉身離去。
「喂……喂……」握著那封信箋，侯荔楞在原地喊她，也不好動手將她拉住，只好匆匆跑進三寶殿裡。
「不好了，不好了！」顧不得大家歡天喜地的在喝喜酒，侯荔衝到君夢弦的身旁。「夢弦姐，不好了！」
「什麼節骨眼這麼大呼小叫的！侯立史重重白她一眼。
「不是啦，是夢弦姐姐的貼身婢女煙兒留了封信走了，我不知道該怎麼辦才好。」她委屈地嘟起嘴。
「煙兒走了？」君夢弦怔詫著抬起星眸。
「嗯，你要不要快去追她呀？」侯荔不停地望外看，生怕遲了就追不上。
君夢弦默默地垂下眼睫，將信緊握在手中。「不用了，她走了也好，我尊重她的決定。」
「啊？」
侯荔說不上心頭的落寞為何而來，只覺得每回見了煙兒，都有一種既遙遠、又熟悉的感覺，彷彿……她們好久好久以前就認識了。
「咳咳！」這會兒，侯立史神情拘謹的舉起酒杯站起身來，似乎有大事宣佈。「那個……兄弟們安靜一點，我有重要的事情要告訴大家。」
大堂上划拳嬉笑的嘈雜頓時變得鴉雀無聲。
「是這樣的，經過這許多年來，因為大家的努力，才能讓。無偷窩。內的每一張嘴巴都有飯吃。雖稱不上豐衣足食，但也算是衣食無缺，這點你們應該全都認同吧？」侯立史正經的環掃在座每個人二不過，我也知道這樣的日子不長久，尤其我深深考慮到，大家都是有情有義之人，絕非作奸犯科之禽獸，為此，我決定改造『無偷窩』的聲名，不再幹些飛簷走盜之事。」
語畢，大夥兒你看我、我看你的，立刻爆出激烈的贊同聲，紛紛點頭拍掌。
「往後的作為我也決定好了，咱們不偷不搶，大家若想回歸家鄉，我絕無異議；若有心留下來一塊努力的，我熱烈歡迎。」侯立史頓了頓。「我想過了，咱們這兒個個有一技在身，有人會造車轅車廂，有人會造弓弩木犁，更有人對於造鐘磬木架在行，所以，餓不死的！」
君夢弦的眼中泛著清澈感動的淚光，她溫柔地望著侯立強，知道這是他的心願，也是他為了她所做出的努力。
「謝謝你……」她低聲地說。
侯立強握住她的手，露出一個深情的笑容。
「別謝我，這也是我此生最大的心願。能夠日歸正常生活，做個好丈夫……好父親……」
聽到好父親三個字，君夢弦羞慚了粉頰垂下臉去，她知道他有多麼急著要一個孩子。
侯荔在一旁見到這幕，心裡激起陣陣浪花，不禁又感到淒楚，實在嚥下下任何山珍海味。
等不到宴畢客散，她偷偷地溜出了三寶殿，是不想被裡頭那幸福的情景給刺痛情緒。
雙腿一蹬，她這個「草上飛」不曉得又要飛到哪兒去。
☆ ☆ ☆
來到偌大的市集裡，人潮依舊川流不息，大小攤販兜售著各式各樣的物品，吆喝聲不絕於耳。
侯荔擠身在裡頭晃了一陣，忽然聽到有個女音細碎嗚咽在哭泣著，她引頸高盼找尋著聲音來源，只見一個矮鋪子旁的窄巷裡，圍了不少群眾指指點點。
在好奇心的驅使下，她忍不住湊熱鬧的奮力擠上前想一探究竟。沒想到是個伏跪在地的年約十一、二歲的小姑娘，膝前鋪著一張大紙，上頭寫了密密麻麻的字，卻不曉得內容是什麼。
「這位大叔，請問她為什麼要跪在那裡呀？」侯荔左右張望，拉了拉一位戴綠帽的男人。
「喔，這小姑娘真是可憐，她說她的爹親病死了，沒錢安葬他，所以想賣身葬父。」
「賣身葬父？」她瞪大眼珠轉呀轉的，再扯了扯他。「大叔，那你快些掏出錢來幫她呀。」
「你、你在胡說什麼？我可是個窮人，別拉我！」戴綠帽的男人氣急敗壞的把她死扯不放的衣服用力拉回來。
「窮人？窮人的帽子還這麼花花綠綠的，有沒有搞錯呀？」侯荔不屑的吐吐舌頭，轉到另一邊去拉住一個婦人。「這位大娘，你幫幫這個小姑娘嘛，她很可憐耶，對不對？」
「嘿，我家裡可有十幾張嘴等著吃飯，可不比她好到哪兒去。」婦人尖叫著拒絕，分明是只想圍觀，不想掏錢。
「哎呀，這麼多人在看，卻沒有人肯幫忙。」
她嘀咕一陣，念頭忽爾一轉，於是跳入圍觀的場子裡，小姑娘嚇得一呆，驟時噤聲不哭。
「各位大叔大伯大娘大嬸大哥大姐們，俗話說：在家靠父母，出外靠朋友！這位小姑娘流落到咱們城裡，唯一的爹爹又病死沒錢下葬，你們說是不是很可憐呢？」見大家沒啥反應，她大方的掏出身上所有的銀子，全數放到紙上。「偌，我這叫做是拋磚引玉！希望大家可以幫幫忙，讓小姑娘籌夠錢替她爹爹下葬，相信大家一定樂意幫忙吧？」
話一說完，圍觀的人一個個擺手散去，沒見半個有良心的人。
遇到這種窘境，小姑娘伏在地上哭得更大聲了，侯荔佇在那著實難堪，心裡則咬牙切齒氣得要命。
「一樣都是人，咱們城裡的人就這麼沒良心，」
此時，遠方似有大批隊伍正打算從街上經過，雜杳的馬蹄聲可謂聲勢浩大。
侯荔跑到路旁一瞧。咦？黑轎子、黑駿馬、黑披風、黑袍兵，什麼都是黑的，啊，難不成是姓霍那個黑心肝的轎子？
傳言黑心肝是全大理國數一數二以經商致富的有錢人，每年進貢到皇宮的金銀珠寶不計其數，家裡的人個個以奢侈豪華著稱，對待外面的人卻是寒酸至極，從來也沒拿出半點米糧來濟貧，因此沒人對他們存有好感。
奇怪的是，這個姓霍的對黑色十分喜愛，因此家中是清一色的黑，就差不是黑皮膚黑牙齒了。
「好傢伙，這回看你掏不掏出錢來！」侯荔鄙夷的瞪了轎子一眼，在隊伍接近之時忽地衝了出去。
馬隊在行進中戛然而止，引起一陣騷動，侯荔只覺得一道勁風壓至，沾了一臉的泥塵。
「大膽刁民！竟敢擋住霍大老爺的轎子，是不是不想活了！」馬隊的一名領頭怒顏厲喝。
「就是因為想活才會擋路。大爺您行行好，路邊這小姑娘唯一的親人死了沒錢下葬，麻煩您賞些銀子給她，好讓她爹及早入土為安吧。」
侯荔果真是天不怕地不怕，就連看見數匹高大雄偉的駿馬逼到自個兒身前，口鼻裡噴著氣，鼓噪地威脅著要踏扁她前進，她仍抬頭挺胸，毫不畏懼。
「嘖！閃一邊去，不然要是我的馬兒踢傷了你，我可不負責。」領頭不悅地斥駁著。
飛揚的塵沙螫瞇了她眼睛，仍是沒有打退堂鼓。
「別這樣，你們家老爺那麼有錢，請他拿出一點點零頭，應該不困難才對。」
「走開，再不走我可不客氣了。」他耐心盡失的咆哮著。
「我就不走，看你想怎麼樣！」她氣呼呼地插腰，就是不見轎裡頭的人有所反應。
帶頭的保鏢決定不多費唇舌，高舉手上的劍柄大喊：「大夥兒走！」也不理會她究竟走是不走。策馬一個前進，侯荔的臉色驟變，驚惶失措的馬兒鐵蹄高舉，眼看就要踢中她的人……
「嘶——」
一道快捷的人影在她眼花之時橫腰一欄，千鈞一髮之際將她帶離了危險。
來人鉗制在她腰間的力道加重，好似一張綿密的網緊緊回住她，他帶著她在半空中飛掠著輕躍，絲毫沒有停下來的意思。
「你……你馬上放我下來，聽到沒有？」她屈辱地捶著這放肆之徒的大手，他過分親暱的貼近，根本不像是好意救她。
由於她背對著他，看不到他的相貌，但又莫名地感覺身後的這個胸膛是那麼熟悉、那麼溫暖，而縛在腰間的手又是那麼的固執與狂妄。
「你再不放我下來，我可要喊救命了！」
其實她可以輕易的掙脫開，只不過這人讓她免於被馬蹄踢中，她不想恩將仇報給他難看。
來人抱著她穿越過層層屋簷，直到遠離市集，才停在一個堆滿稻草的偏僻巷弄裡。
當他的手一鬆，她立刻怒火上升，狠狠轉身將他一推。
「不管你是誰，請你下次不要這麼雞婆了！」說罷正眼也不瞧的走人，邁了兩步又突地自動停住。
真的不太對勁，雖然她不用看也知道這個人正一瞬也不瞬的往視她，所以半句話也不吭，但，為什麼呢？
難道……
她有些驚惶的倒吸一口氣，心中「不可能！不可能！」的一遍遍喊著。慢慢地偏轉回身子，鼓起勇氣抬起了目光，迎上了一雙冰冷內斂的如刃黑瞳。
「識涯？」她顫抖地瑟縮起身子，不信地瞠大眼，倉皇無措的退到角落。
他那佈滿蒼桑與風霜的臉龐上，刻著嚴重瘦削的凹陷骨痕，只要想到這必定是因她所受的折磨，她的心就彷彿被狠狠地撕裂成碎片。
她知道自己不該離他這麼遠，他是為她而來，她不應該害怕。思及此，她咬住唇迎向前去。
「……你怎麼來了？」
耿識涯強硬的五官線條生冷肅穆得不為所動，只是定定地注視著她的不安、她的慌亂、她的內疚、她的自責。
「你在生我的氣？」這樣陌生而空洞的回應，教她一時哽咽。
他的拳頭忽地一握，又忽地一沉，背過身，彷彿放棄了說話的權利，神色深沉地仰頭望了望天際，頓了頓，什麼話都沒留下就走了。
「識涯！」
她！人驚失色的躍身想追，他那飛迅的輕功卻不是她可以追上。呆呆地停留在一處屋簷上端，迎上臉龐的風竟是如此冰寒，刺痛了她。
他的誤解與冷漠徹底打垮她的理智，掩住臉，她蹲下身無助的低聲啜泣，壓在心中那沉甸甸的苦，只能化為眼淚，宣洩在空氣之中，讓風給帶走。
☆ ☆ ☆
「叩叩叩！」
「荔○，快開門哪！」
都快日正當中了，侯荔卻窩在棉被裡沒有下床的意思，任憑外頭的人怎麼敲門怎麼呼喊，全然相應不理。
「荔○，你再不開門我們可要踹門進去了！」侯立勇大聲嚷嚷，搞不懂她在鬧什麼脾氣。
她把自己悶在枕頭山暗自心碎神傷，腦中揮之不去耿識涯離去時那無情的視線，冷冷地橫掃過她的面容，轉身就走。
可是，他既然遠從貢玉鎮來了這裡，難道就只為找到她的下落，確定她是死是活？
而如今知道她還活著，就可以了無牽掛的離去？
「荔○，可以讓我進去嗎？」這時，門外響起了君夢弦溫柔的嗓音。
她逃避似的假裝聽不到，卻無法逃過良心的譴責。君夢弦昨日才剛嫁進來，今天就得為她無端鬧彆扭的事勞神。
睜著一雙紅腫不堪的眼睛，侯荔乖乖的開了門。
「怎麼了？心裡面藏了事？」
君夢弦一瞧便瞧出了端倪，也不好直接點破，只是輕輕地執著她的手，在床榻邊坐下來。
「姑娘家長大了，眼淚就得用在該用的時候，如果有人欺負了你，窩在房間哭可是沒人知道的。」
「就是不想讓人知道。」她負氣的別過臉。自小到大，她從沒在這幫男人面前掉過眼淚，只除了還是嬰孩的時候。
「你這個樣子教疼愛你的哥哥們瞧了，不心疼死才怪。」君夢弦從懷裡掏出繡絹替她抹去眼淚。「怎麼，昨個兒大家在吃喜酒的時候你跑開，今天我一大早弄了滿桌子的菜，你也不出來吃，不會是擺明了不喜歡我吧？」
「當然不是！」侯荔一急，也顧不得鼻涕都快流下來的轉回頭。「我很喜歡你當我的嫂嫂呢，要不也不會跑去貢玉鎮找那鑒金四臂菩薩了。」
「既然這樣，我心裡面有些話非得說出來不可。」
「什麼話？」
「打從你哥哥們把你從貢玉鎮救回來，你大半時間都是病著傷著躺著，有時我來看你，都見你發呆出神，好像少了點生氣的樣子。」
「生病的人，還能活蹦亂跳麼？」垂下眼睫，她避重就輕的答。
君夢弦一歎。
「唉，你的生長環境裡全是男人，更糟的是，他們全都是粗人，也不瞭解姑娘家到了一定的年紀，也該挑個好對像替你走親。當然，你和我這種風塵女子是不同的，人說歡場無真愛，如果沒有你穿針引線，我根本不會嫁給你二哥，畢竟我早對男人失去信心了。」
「我……我又不想嫁人。」她再度口是心非。
「想不想嫁人是一回事，重要的是，你心裡面到底有沒有個人？」
被君夢弦三兩下探出心事，侯荔窘得恨不得窩回枕頭山底下。
「沒、沒有……」
「沒有？」
她不說話了，懊惱地抱著床邊的木柱捶打著。
「如果有，看是哪兒的公子哥，請大哥替你拿個主意吧。」
「才不是公子哥呢。」
「是流氓太保也無所謂，你中意才是最重要的。」
「他也不是流氓太保！」
聽她無意間透露了一個「他」字，君夢弦心裡有了譜，也就不再追問。
「好吧好吧，你不說我也不會逼你，總之，這『無偷窩』就咱們兩個女人，有什麼話你儘管找我來談，好不好？」
「嗯。」
「那麼，現在可不可以捧嫂子我的場，挪駕過去用午膳了？」
「可是我的眼睛紅紅的，他們會一直逼問我怎麼了。」她搖頭。
「放心，我就說你眼睛跑了東西進去，所以才會紅紅腫腫，不打緊的。」
「……好吧。」不得已，她只好硬著頭皮隨君夢弦出了「小草包」。
☆ ☆ ☆
幾天過去，侯荔漫無目的地在街頭亂晃，試圖找尋耿識涯的人影。她相信他不會那麼快就走，因此打定主意要找到他，好把心裡的話說明白。
可是整個大理皇城何其遼闊，她就算跑斷了兩條腿，也無法在茫茫人海裡輕易發現他的蹤跡，除非他願意讓她找到。
太陽已經下山了，她再度抱著失望而歸，拖著沉重步伐慢慢踱回半山腰的「無偷窩」，三寶殿已經是華燈初上，人聲喧嘩的時候了。
怎知她才剛走到門檻，就聽到侯立史那豪邁不羈的笑聲大得刺耳。
馬當先瞧見主角回來，連忙過去軟聲哄她。
「哎呀，我的大小姐，你這些天老愛往外跑，我在這兒等你老半天了。」
侯荔意興闌珊的盯了他一眼，垂著肩膀拉張椅子坐下。
「馬叔叔，你可真閒哪，沒事耗在這裡等我做什麼？」
「講話不可以這麼沒禮貌，你馬叔叔是好意！」侯立史心情奇佳的起身走到侯荔身旁。「而且若不是他提醒，我還真忘了你也到了嫁人的年紀。」
「嫁人？」她正想喝口水，卻因這話險些被嗆到。
「是啊，你也不小了，應該要挑個好對象，風風光光的把你嫁出去！」侯立勇同意的附和。
豈知她挑眉豎眼的一徑叫嚷。「我就知道大家嫌棄我，逮到了機會就想把我趕出家門！」
「說這什麼話，嫌棄你還把你養得這麼大，好心替你找個婆家，這就叫把你趕出家門？」侯立史臉色一沉。
「我不管！我不要嫁人，你們不要自作主張的替我找婆家，而且……而且我什麼都不會，又是跟著一群男人長大，嫁到哪都不會有婆婆喜歡的。」
由於侯立強與君夢弦不在，她少了人幫腔，氣勢自然較弱。
「我承認，在我們這『無偷窩』長大確實讓你先天就差人一截，和一般黃花閨女比起來更佔不上優勢，不過，哼！我就不信沒個男人喜歡你。」侯立史氣死了，她可是他引以為傲的心肝寶貝，就不信沒人願意結親家。
「大哥，你不要自欺欺人了，像我這樣，只會落得更不堪的下場。」
「你要是夏這麼想你就錯了，大哥請馬當先托人去問媒，這其中就有幾戶好人家的公子哥知道你這麼位姑娘，對你頗有好感呢。」侯立勇連忙說，目的是想讓她心裡好過些。
「他們要是知道我不識字，又任性又刁蠻，一定嚇得關門送客。」
「問題是，不試試又怎麼知道不會成功？」
「是啊是啊！」馬當先再插上話。「沈家染坊的那個沈大娘啊，就說自己的大兒子對你一見鍾情呢。」
「他兒子是誰呀？聽都沒聽過。」她不感興趣的皺皺鼻子。
「看在大夥兒勞心勞力的分上，和他碰個面再說嘛，好不好？」
見她一臉冷淡，每個人都使出渾身解數分批遊說，可說是軟硬兼施，逼得她不得不投降。
「好啦好啦，不要再對我說教了！」折騰了一天，回來還得承受這種莫名其妙的炮轟，侯荔已經快瘋了。「我去就是了，求求你們別再搬出一大堆倫理道德了，行不行？」
「這可是你說的，我們已經約好了這個沉定光，午時會在落暮坡等你。」
「是，我知道了。」她不甘不願的答。