「什麼？霍家要退婚？」
重拍著檜木椅手把起身，時翌千發狂氣竭的吼出這麼句，嚇得底下人個個噤聲縮至一旁。
「是的王爺。」大總管阮富鈺戰戰兢兢的回答。
「這是為什麼？霍老爺子是怎麼說的？」他怒火澎湃的追問。
「霍老爺子現不在府裡，但霍夫人說，霍小姐日前離家出走，並且做出敗壞門風的羞恥醜事，人也不知躲到哪兒去，已經配不上咱們二少爺，為了不辱咱們王府清譽，因此不得已取消婚約，還盼王爺原諒，等霍老爺子遠行歸府，自會登門親自請罪。」
「敗壞門風的醜事？」時翌千的憤怒轉？錯愕。「怎麼會？
霍家千金雖然性情孤傲刁鑽，但我不認為她會做出這等事來。」
「霍夫人確實是這麼說的，小的豈敢造謠滋事。」阮富鈺緊張的答。
「王爺，或者您過去把事情徹底問個清楚，」劉伶憂心忡忡的。「好不容易盼到了這樁喜事，總不能糊里糊塗就算了。」
「這我知道。」他沉聲道。
這會兒，有個家丁氣喘吁吁地跑進廳裡。「？稟王爺，二少爺回府了。」
「正好，要他直接到廳裡來。」時翌千不悅地丟下話，反身坐回椅上。
「是的王爺。」家丁忙不？跑開。
劉伶不由得輕聲一歎，知道這場紛爭終究是避不掉的。
念頭甫定，時墨和郁還煙一前一後的進了廳，後者照樣禮貌恭敬的行過禮，前者卻沒什麼表情。
「哼，你知不知道與霍家的婚事已經生變？」時翌千擺明要把氣出在他們身上。「和你的婚約，暫時是取消了。」
「哦？」時墨挑眉，這個正中下懷的喜訊令他心中大快，但礙於父親的忿忿不平，不敢過度表明。「為什麼？」
「詳細情形還不清楚，只知道霍家千金離家出走，現今行蹤不明。」存心跳過重點那一段。
「看來她也不想嫁給我，這樣也好，反正我想娶的人也不是她。」時墨諷刺一笑，懶洋洋的語氣立刻激怒了時翌千。
「說這什麼話！不娶她難道娶這個賤婢嗎？」他氣急攻心，再度把矛頭指向郁還煙。「我告訴你，你最好搞清楚自己的身份，休想取代霍家千金的正室位子，只要我有一口氣在，你就休想！」
「既然如此，我帶煙兒離開這裡，省得您看了討厭。」時墨的神情瞬間轉？嚴峻的冷酷，他是認真的。
「你要是敢帶她走，我連你這個兒子也不要了！」
「有你這樣迂腐不明事理的父親，我時墨寧可回歸平凡老百姓的身份，也不要受這種階級的無理束縛！」硬起心腸，時墨捉住煙兒的手即往外走。煙兒面色倉惶，卻無力掙脫他鐵掌的鉗制。
「墨！墨！」
劉伶大驚失色的衝上前抓住他的手臂，急急拖住不讓他走。「你這是幹什麼？娘已經失去了墨羽，你還要娘失去你嗎？」
「我早該知道墨羽會走不是沒有道理的，你們錯了一次，還想錯第二次，我忍了整整三年，就是不問你們為何不肯找他回來。現在我知道了，因為他同樣娶了個平民女子，而你們要的卻只是面子！只是整個時王府該死的名聲！」壓抑在心底的話傾巢而出，時墨激動不能自已。「那麼，你們何必留住我？我要的女人只有她一個，若你們無法敞開心懷接納她，我只有帶著她走！」
「你和墨羽不一樣啊，墨羽他……」提及這個塵封許久的禁忌名字，劉伶痛心疾首的哭喊出聲。「他娶的女人是個殺人犯啊，他若不走，官府一旦找到他們，他同樣得被牽連入獄，我們不希望他這一生就毀在牢裡，才忍痛放他們走的，並不全是因為我們不肯接納那個女人呀！」
「那煙兒呢？她不倫不搶不騙，更遑論殺人放火，你們？
什麼容不得她？為什麼？」
「我時翌千就剩你這麼一個兒子，難道會不希望你娶個好人家的女兒？你說我勢利也罷，愛面子也罷，總之，你要她就不要回來，和你大哥一樣滾出這個家！」時翌千無比痛心的深吸一口氣，極力穩住翻湧而上的血氣。
「好，我這就走！」再無轉圜餘地，時墨將劉伶的手甩開，頭也不回的帶著煙兒跨出大廳。
「王爺，留住咱們惟一的兒子吧，」劉伶哭得上氣不接下氣的仆倒在丈夫腳前。「就讓他娶了那丫頭，好過咱們這輩子什麼都沒有啊。」
時翌千卻不肯退讓，暴突的青筋浮動著像要迸裂。
「沒有就沒有，我時翌千既然沒有討妾，也就不奢望靠你那兩個孽子來替我送終！」
劉伶的臉徹底的慘白了，近三十年的夫妻感情，幾乎在這一刻斷送。
是的，時翌千或許是個無情的父親，但對自己，他是絕對的專一啊，她怎能忤逆他？怎能跟著兒子一鼻子出氣？
跌坐在地上，劉伶只覺眼前一片黑暗，忘了繼續哭泣。？？？
走出時王府大門的那一剎那，時墨還是未曾猶豫，自始至終，他的固執與沈默，隔絕了煙兒想說的每句話。
掌心傳來的溫暖卻綿綿不斷，時而加重力道的緊握、時而放鬆的輕柔撫著，即使他時時刻刻都在皺眉深思，也不忘讓她不去擔心往後將要收拾的殘局。
一句「今後我們該怎麼辦？」──煙兒總問不出口，正因為明白他所做的一切是？自己，所以她不願轉而退縮，再讓他進退兩難。
事已至此，不如順其自然，說不定，時王爺不是那麼狠心的人；說不定，事情會有轉機。
「二少爺！」殷旗的聲音在背後突地冒出來，見他們停住，他一口氣衝到兩人面前，臉上有著堅毅的果決。「二少爺，讓殷旗跟著你們一塊走吧！」
「殷旗──」時墨的神色在瞬間震動了下，又恢復嚴厲的表情。「我已經不是時王府的二少爺了，你回去吧。」
「可是……」
「今日我會帶著煙兒返回「斂琴閣」拿走該拿的東西，包括她爹的骨灰，以及那架古琴，其餘的，我半毛都不會要。」
聲音冷如冰鐵相擊。「你若還敬我曾是你的主子，就把我的話轉達給王爺，告訴他，我絕不會回心轉意的。」
「二少爺！」殷旗驚駭的不知如何是好。
時墨沒有多作停留，在殷旗沉痛不捨的目光中，帶著煙兒就此遠去。？？？
時序進入寒露時節。
陰氣漸漸地重了，清晨的露水一天比一天的厚，凝結成一團團、白白的水滴。觸目所及的景像是蕭索的，感受到的氣候是肅殺的。梧桐葉片片掉落，增添些許淒冷的冬意。
來到「斂琴閣」，郁還煙跪在置放父親骨灰的佛桌前磕頭祭拜，時墨同樣虔心上香拜過。
在起身的時候，她突覺一陣天旋地轉的大暈眩，就要被黑暗吞噬，幸而被他及時接住下墜的身軀。
「怎為了？」他心神一凜，胸口驟時糾緊。「是不是不舒服？」
煙兒臉色蒼白，呼息短促，不禁難過的閉上了眼。
「頭有點兒暈……大概是貧血……」虛弱的回答完，時墨連忙將她整個抱起往外走。
待煙兒再睜開眼時，頂上是那熟悉的紫色綾羅簾幔，稍微偏移目光，還見到一張焦灼憂慮的俊挺臉龐。
她不由得癡癡地望進他瞳孔深處，想從他眼中看出自己究竟哪裡值得他如此執著？如此不顧一切？
「墨……」
這是頭一回，她只喊了他的名，時墨心裡的波動可想而知，強忍著不該有的淚光，輕握住她的小手。
「對不起，都怪我沒注意到你的身體，現在好點沒有？」
一改以往的溫馴，她情緒激盪的反握他的手，聽不見他問了些什麼。「為了我這種平民出身的女子，值得嗎？」輾轉心折的語調，扎滿了內疚的荊棘。
「不要貶低你自己，你當然值得。」百般愛憐的將下顎擱在她頭頂上低語，另一隻手背滑過她細緻無瑕的玉頰，低沉的聲音有些瘖啞。「我不會說好聽的話來讓你相信，但我會用行動證明。」
「你是否想過，倘若有天你對我倦了、膩了、後悔了，現在你所？我放棄的、犧牲的一切，都將變成你一輩子的惡夢。」
「就算真有那麼一天，此刻的我也別無選擇。」面對感情，他不願自己再以狂妄的性子擺出高姿態。「誰叫我──」苦澀的笑容堆攏在唇邊。「就是對你傾心？」
驀然間，顎下的頭顱移了位，一眨眼，眼前多了張絕色容顏。盈在她雙眸深處的深情款款，是他甚少得到的濃烈回視，瞬間蠱惑他所有意識。
他呆了呆，看到她的臉孔在眼前不斷擴大，遮去目光視線，在錯愕中主動吻住他張口欲言的唇，羞澀、笨拙、卻是全心全意的吻。
然而更加錯愕的在後頭，時墨突地警覺到自己的手，觸碰到不該碰的柔軟，正想收回，才發現他的手是因她抓著才失控的？
「煙兒？」難耐的燥熱一再考驗著他的自制力，黑眸灼灼地凝望著她火紅窘迫的模樣兒，喉管緊窒得像要乾裂。
「要了我吧，讓我……」底下的聲音小得不能再小，煙兒發著顫，硬逼自己說出口：「讓我成為你的女人。」
從怔詫轉？狂喜，不讓她有太多時間難堪或退縮，他俯下身，猛烈縱情的吻住她嬌羞的紅唇，堵住她可能的反悔，掙脫困在她胸前的手，游移至下擺，攫住她不盈一握的纖腰，立刻將局勢扭轉。
褪去不該有的束縛，赤裸相對，雙手滑過她每一寸細嫩的肌膚，時墨無限癡迷的陶醉在她的嬌喘中，如此不真實的美麗，如此不真實的歡愉，溫柔化解了隨之而來的痛楚，他迅速吻去她眼角的一小滴晶淚，把她擁得密不透風。
「可是，我們怎麼對皇上交代？」
「那還不簡單？人是時王爺之子所拐走的，請皇上親自到時王府走一趟，我想，時王爺會十分樂意給皇上一個交代的。」
「我還是不懂。」
「不懂沒關係，我只不過好奇，一向好面子的時王爺，在得知自己兒子身邊那位平民女子竟是位公主後，會有怎樣的表情？」
會有怎樣的表情？小沙彌搔搔頭。
那也只有到時候才知道了。
終曲「我們要去哪？」
坐在顛簸不停的小型馬車上，時墨兩手執繩，問了依傍在肩上的人兒。
一雙粲然美眸用著嶄新的目光環視這天地間的遼闊，深深地吸了一口氣。
「去掩霧山下的小村子吧，我們還欠他們一個交代。」
「說得也是。」
「你想，這天涯海角，我們跑得了多少地方？」
「我不知道，不過只要你在我身邊，到哪裡我都無所謂。」
「真的？」
「嗯。」
煙兒的臉上始終保持著幸福的笑容，抬首仰望著他，心中的深愛雖然未曾出口，但她知道他是明白的。
他撇過臉來回視一笑，像是猜出了她的想法。
陽光輕灑肩頭，屬於兩人的愛情才真正開始。
－全書完－