她的動作是如此令人摔不及防，秦日笙不敢相信自己竟然眼睜睜的看著阮湘自殘，胸口不斷的冒出黑色的血。
「該死的！你對自己做了什麼？」他的狂嘯聲震得夜鷹都不安的鳴叫。
「對不起……我是為了我娘才會這麼做的，把你引了來，陷你落入危險的境地，對不起……可是我下不了手，真的，我真的下不了手……我知道你愛我，我……也愛你，但……太遲了……」
「不准你這麼說！」他倏地抱起她狂奔，身後追趕而來的一群人根本追不上他疾奔的步伐，不一會全都消失了。
夜，靜得嚇人，只聞風聲在耳邊咻咻掠過，還有懷中隱約傳來的忍痛抽氣聲。
「日笙……我娘還在他們手裡，請你救救她……」
他奔得極快，加上懷中抱著個人，本來刻意維持住的平穩氣息因她的這句話而微微一亂，他挑起了眉有些疑惑。
「你娘我早請人送進金陵城內我好友的府邸居住，怎麼會在他們手裡？」若真出事，他該第一個知情。
「可是……蕭總管對我說……我娘在他手上，要我一切……一切！都聽他的……」說著，阮湘嘔了一大口血，沾了他一身。
「該死！你別說話了。蕭總管的話能信嗎？你有看見你娘在他手上嗎？我用我的腦袋瓜子保證你娘還好好的待在金陵城當貴客！！這日我非得把他的頭割下來當球踢！」
他難不成更因為那個豬八戒的一個謊言失去他親愛的娘子？不！這根本沒天理！
「真的？我娘真的沒事？」
「只有你這個笨蛋才會隨便相信別人的話！」他氣極了，她的一條命就這樣莫名其妙拿去送人玩？
阮湘一邊落著淚一邊笑，自覺身子已經撐不了多久，但此刻的她是幸福的，至少能在他懷中死去。
「等來世，好嗎？來世我一定好好地讓你愛，也好好愛你，把你這輩子對我的愛與付出全都還給你，一定還……」氣若游絲的說了最後一句話，阮湘含著笑，閉上眸子緩緩將頭側到一旁，再也不動。
「你不準死！聽兒沒有？」秦日笙紅了眼眶，體內氣血彷彿在瞬間逆行，腳步亂了，飛奔在樹林中的身影慌亂得像是負傷的豹子。
「我不准你死！」他低低的又說了一句。
回應他的只有阮湘冰冷的面頰與深得泛紫的唇。
那把刀該是沾了毒，那些人是非實他於死地不可，可卻害死了阮湘……不，阮湘不會死，不會死！
驀地，他抑制不住胸口的氣悶，奮力的對著無盡的黑夜嘶吼，一聲聲淒厲的狂嘯在山谷之間迴盪。
他發誓，如果她敢這樣就拋下他，就算要下地獄，他也要把他的娘子給搶回來。
秦日笙竟然沒有死？信鴿傳來的消息讓已經高臥床榻的杜雙雙輾轉不能成眠，如果他當真沒有死，又查出了這次行動是她跟蕭堂在幕後策劃，那她跟蕭堂不就吃不完兜著走？
不，不會的，他沒有證據，她只要打死不承認自己是主謀，他又能拿她如何？老頭子也會護著她的。
可是，如果那小子發了狂，先殺了他們再說呢？要不是他武功高，她也不必跟蕭堂串連城內極端衛道人士，慫恿他們對秦日笙和阮湘處以私刑，又拿阮湘的娘來逼她就範了。
現下可好，阮湘沒殺人反而自殺，那刀喂有劇毒，她根本沒有活下去的機會，她死了，秦日笙豈會放過他們？
該死的！說來說去都是那女人壞了事，說她剋夫、克親一點都不為過，月軒被她剋死了，現在又來克她。
正當杜雙雙輾轉反側睡也睡不著的同時，房門上傳來了兩聲極細微的輕響。
「誰？」三更半夜的是誰來敲門？
「夫人，老爺有事找你。」來人的嗓音細細柔柔地，像風一吹就會消失不見似的飄忽。
「老爺找我？」這聲音不是她的丫髻小蓮啊！「你是誰？小蓮呢？為什麼不是她來通知我？」
「夫人，我是小菊啊，你忘了？」聲音還是細細柔柔的從門外飄進屋內。
小菊？杜雙雙驀地臉色大變，身子下意識地往後一縮。
「大膽！是誰在裝神弄鬼？」她朝著門口怒喝，心裡卻直發毛。
小菊明明死了，怎麼可能三更半夜跑來跟她說話……老天！難怪她老覺得那聲音飄忽得厲害，難道真的是鬼？
「夫人，小菊好冷啊……」
「冷？」杜雙雙瞪著門，身子不住的打起寒顫。
「夫人，老爺正找你呢，他就來了，我進去替你更衣吧。」
「你不要進來！」杜雙雙嚇得臉色發白，雙唇發紫，手裡直抓著絲被將自己緊緊罩住只露出個頭來。
「小菊好冷啊，夫人，你快開門啊。」
「你走！不要來找我！快走……」
門外安靜一會後，又飄進了細細柔柔的一句話，「小菊好冷……」
「我買衣服給你穿，你走！」
「我不要在湖裡，好冷……」門突然被推了開來，一抹白色人影長髮覆面，一身濕淋淋的站在門外看著床上的人。
「啊！」乍然見到小菊那熟悉的半邊臉出現在門邊，杜雙雙嚇得尖叫出聲，整個人瀕臨瘋狂狀態，「你不要過來，不是我殺你的，不是我啊！你要找該找蕭堂去！是他一劍把你殺了，不是我，不是我！」
「夫人，小菊好冷……」
「我明天馬上找人把你撈起來，替你找城內最好的和尚替你誦經超度，讓你去西方極樂世界！只要你不要再來找我了，我保證一定做到！」杜雙雙緊閉著眼說出一連串的承諾。
「做到什麼？」
頭頂上方突然出現聲音，杜雙雙的魂都被嚇飛了，整個身子抖得更厲害，不住的往被子裡鑽。
「你不要來嚇我了，殺你的人是蕭堂啊！我那時要阻止也來不及了，真的不是我的錯！」她又哭又叫，已近瘋狂，神智不清得竟然沒發現剛剛說話的是男人的聲音。
秦垣微皺著眉，低頭看向床上那顫抖不已的人，想要伸出的手硬生生的收了回來。
是他對她的縱容，所以造成這一連串悲劇嗎？當日笙告訴他雙雙有可能是蕭總管殺了小菊的幫兇時他還不信，便找人安排了這一場冤魂上門索命的戲碼，沒想到……唉！
「蕭堂為什麼要殺她？」一個丫環罷了，他何必下這麼重的手。
「不是我！不是我！不要來找我！誰叫你要不小心瞧見我們在一起呢？是你命不好！走啊你！不要來找我……啊」杜雙雙再一次發狂的尖叫。
「她快瘋了，秦伯伯，看來你並沒有很意外聽到秦夫人跟蕭堂的事？」白色人影從門外飄了進來，她只不過稍稍嚇她一下，沒想到這杜雙雙這麼不禁嚇。日笙說得沒錯，要查出另一個兇手只要找杜雙雙下手即可，就算不是她殺人，憑她跟蕭堂的「交情」，也鐵定脫不了關係。
秦垣搖搖頭歎氣，對這件事他不想多說什麼，其實他早知道了，只是不想撕破臉，畢竟是他虧欠她、冷落了她在先。
「你太像小菊了。」
白色人影嗤笑一聲，揚手從臉部左下角一撕，當場扯下一塊面皮，「這樣就不像了。」
「你……」
「我叫方譽。」面皮下是一張清麗動人的女子面容，雖未施脂粉，依然美得出塵。
「方譽！」這方譽不是這幾年突然竄起，處處打得秦氏商行毫無招架能力的方氏商行的頭兒嗎？怎麼會跟日笙有關係，而且還來幫他的忙？這樣就算了，她竟然還是個姑娘，這真是令人匪夷所思。
「秦伯伯，以前人家都喚我蘇柳柳。」方譽嫣然一笑，「您想叫什麼就什麼吧，不然叫我范師師也可以。」
蘇柳柳？范師師？一個是金陵城內的花魁，一個是北京城的花魁，這兩個名字他可是熟得不能再熟了，多年前，那個不肖子就是因為這兩個煙花女子名滿歡場，重金為兩大名妓贖身的事跡傳遍天下，至今還讓人稱頌不已，只差沒著書立言流傳千古。
當時，他差一點跟那個不肖子翻臉，因為他為了替這兩個煙花女子贖身，跟他這個做爹的要了數十萬兩的銀票，他不願給他那麼多，那個畜生竟然直接把人給偷走，讓那些妓院老鴿直接上秦府要錢。
他對這兩件大事記憶猶新，因為他還因此大病兩場，而秦日笙敗家子的名號也自此傳遍大江南北。
她就是那個范師師、蘇柳柳？她們兩個是同一個人？秦垣不敢相信同樣的一張臉孔怎能蒙騙過眾人的眼？「秦伯伯，我會易容術啊！」彷彿看出他的疑惑不解，方譽提起剛剛撕下的面皮，在他面前得意的晃了晃。巧笑倩兮，美目盼兮，活生生的一個可人兒，也難怪日笙願意為她花下這麼大一筆數目。
可是，如果日笙真愛眼前這可人兒，那為什麼又對他大嫂如此窮追不捨？
「秦伯伯，先安置秦夫人吧，日笙跟我的故事還長著呢，我再慢慢告訴你。」
當初，秦日笙是真心要替她贖身，卻藉著贖她的名義，從他爹那裡騙了一大筆銀兩來創立他的第一家商行。或許是遺傳了家族的經商天份，他的頭腦與經商手腕一流，很怏地便創立了第二家、第三家商行，一直到現在數十家商行的規模，方氏商行的名號很快地打響，她「方譽」也跟著紅透了半邊天。
為了他，她可犧牲奉獻到底了，扮成男人走遍大江南北，四處替他查帳、管貨、成立新商行，久了她也習慣這樣的身份與裝扮，至少走在路上沒有男人會對她露出噁心饞涎的表情，也沒有人一天到晚動她的歪腦筋。
「騙你父親的錢你不覺得羞恥？」她常常這樣椰愉秦日笙。
「一點也不，與其他送給別人花，不如他的親兒子來替他花，等哪一天秦氏商行真的被搞垮，他至少還有投靠的地方，那老頭就是要讓他活生生受一次教訓，我要讓他親眼看著秦氏商行在他手裡倒閉，而且還是敗給他眼中這個一無是處的兒子。」
秦日笙是愛他爹的，因為強烈的在乎，反而激起他對他爹不滿的怨慰與叛逆之心，他要的其實只不過是一點點的父愛。
他早就知道他的大娘跟蕭堂勾搭，卻因為保護他爹及大哥而未動聲色，他大哥當時跪在地上求他，就是請他給他娘一點空間，因為她真的太寂寞了。
他給了，也一直任由她去，但卻無法坐視在大哥昏迷之後，杜雙雙卻益發變本加厲，竟想把秦氏商行全給收進口袋裡，還想要加害阮湘。
阮湘，他的大嫂，他口裡總是掛著的「娘子」，一出現在他的生命中後，似乎就輕易的奪走他的心，讓她跟守候他多年的唐語嫣都望塵莫及。
是緣份吧，無緣強求不來；有緣，就算今生無份，來世也會再相遇。
這宿命，她一直深信著。
蘇州城整整斷糧了半年之久，城內民眾苦不堪言，能搬的就搬到臨近城內暫居，不能搬的就守在城裡吃青菜蘿蔔及豬肉、雞肉等等，就是沒有米，要買米，有本事的就翻山越嶺到另一個山頭去買，而且絕對此以前秦氏商行的米價貴上一倍，而眾人口中人人推崇的方氏商行非但沒有出面伸出援手，還將數家分號整個撤離了蘇州城。
城內居民百思不得其解，終於有人跳出來說出那一夜聯手把秦家少夫人給逼死了的事實，也解釋了為什麼秦氏商行不賣蘇州城百姓一粒米的原因。
但方氏呢！方氏為什麼把商行整個撤離了蘇州城！這一問，連說話的人也啞口無言。
「派人去求求方譽吧，」現下只有求他才可以拯救蘇州城的百姓脫離苦難的日子。
眾人均點頭，立刻分頭行動，最後終於在翠煙樓找到方譽。
「不成。」面對前來相求之人，方譽摸摸臉上的小鬍子直搖頭。
「方爺——」眾人哀求的朝他跪下。
「既然都跪了，就去跪跪也許還可以幫得上忙的人，不要跪我，我會折壽的。去去去！」她才芳齡十九，不想這麼早死。
「請方爺指點迷津。」
「迷津？其實一點都不迷，你們城裡的人害死了誰就去求誰，只要那人同意幫你們，你們就有救啦！」
「害死的……方爺，您說的可是秦家的少夫人？」
「嘿，一點就通。」
「方爺，您這不是為難我們嗎？她已經死了，怎麼可能幫得了我們呢？」
「唉，我勸你們大家從此喊她二少夫人，免得有人生起氣來，真要讓你們蘇州城絕十年的糧。」
「嘎？」眾人張口結舌。
方譽嘖嘖有聲的搖頭二還不懂嗎？我方譽的頭兒是秦日笙，方氏商行的老闆其實就是秦日笙，他偏偏還跟現今皇太子熟得不得了，跟皇上的交情也好得很，你們得罪的人是他，除了二少夫人，天也救不了你們，知道嗎？」
什麼？方氏商行的真正頭兒是秦日笙那個敗家子？
老天！他們究竟在做什麼？全都被沙子蒙了眼嗎？一瞎還瞎了好幾年，當個睜眼瞎子。
「方爺，我們還是不太懂，這秦……二少夫人人都死了，我們求她什麼她也聽不兒呀，還是我們去秦爺面前磕頭求情，秦爺會因此放過我們嗎？」
「當然不會。」方譽賊兮兮的笑了。
「方爺……」眾人的臉又苦了起來，說來說去就是沒個法子，叫他們怎麼回去跟蘇州城內的百姓交代呢？
「其實呢，是有個辦法。」
「什麼辦法？」聽到有法子，眾人的眼都亮了。
「你們先在蘇州城內最美的地方蓋座廟，找個最棒的師傅雕兩尊秦日笙和二少夫人阮湘的人像，再請最有名的書法家在廟裡寫上『天賜良緣，永結同心，生生世世，不離不棄』十六個大字，蓋好後再要蘇州城內每一個人都到廟裡上一炷香，拜上七七四十九天，祈求上天讓他們夫妻可以世世相連心，永結夫妻緣。」
「嘎？」這是什麼法子？
「不信？那就走吧！反正天都救不了你們了，我只是據我所瞭解的秦爺提供一點小小意見，你們若做得讓秦爺高興，他可能會網開一面。」
「做做做，我們馬上找人蓋座廟。」
「這廟可馬虎不得，要是激怒了秦爺，別說米了，他可能會在河裡面下毒毒死你們，你們可是害死了他的娘子啊，罪不可赦！」
「我們知道了，一定請人辦得妥妥當當，讓秦爺心花怒放，方爺，您可要在秦爺面前替我們說說好話。」
「放心，我也想賺你們的錢啊。」
「謝謝方爺，我們先走了。」說著，一堆人匆匆離開翠煙樓。
「求人求到了妓院，還被你當成猴子要，你當真是玩過了頭。」一個懶洋洋的聲音從方譽的身後緩緩響起。
「秦日笙？」方譽聞聲驚喜的回眸，見到人便像只熊跳了上去緊緊攀住，「這半年你躲去哪裡了？害我找得好辛苦，嗚……」
聽到哭聲，秦日笙非但不同情，一把折扇毫不客氣的便往方譽的頭上一敲，「要找我也不必借我的名義在外頭為非作歹啊！」
這半年，為了陪湘兒在山中養傷，他一直未踏進蘇州城，卻也知道方譽假借他的名義幹了多少大快人心的事，先替他抓了蕭堂不說，還依他的性子讓那人出海討飯吃，繼續替他們方氏商行賺錢，至於大娘，人時瘋時好，依然在秦府當她的秦夫人，爹的好心由此可見。
「我哪有？是我聰明，從一個人口裡套出你們那一夜究竟發生了什麼事，知道你威脅那些人只要你活著離開，就不再讓一粒米進蘇州城。後來你的確是活著離開了啊，卻一直沒出現，所以我才……」頓了一下，方譽突然鼻子又酸了起來，覺得自己很委屈，「喂，我是照你的話做耶！」
「好，那替我跟湘兒蓋廟的事呢？你根本是咒我們早點成仙。」
「我這麼做可是在討你歡心啊，湘兒姐死了你一定很難過，讓全蘇州城內的百姓都承認你們是夫妻，還蓋座廟讓你們兩人的佳話流傳千古，不是挺好的嗎？眾人一心祈求，包準你們生生世世都當夫妻。」
「傻丫頭！我們寧可現在在人間做苦命鴛鴦，也不要到陰曹地府去當夫妻。」秦日笙好笑的拉拉方譽的小鬍子。
「你……們？你的意思是……湘兒姐沒死？」
秦日笙眸子微微一沉，「是，差了一點，幸好找到了我那偷兒師父。」
當時，阮湘的氣都沒了……他不敢再想下去。
方譽恍然的點點頭，「你說過你那偷兒師父是神醫，他不是離山好多年了？沒想到會被你找到，湘兒姐真的太幸運了。」
「是啊，我真的很幸運，師父保住了我跟肚子裡的娃兒兩條命。」阮湘微笑的從簾後走出，小腹微突，可依然韻味十足。
「老天爺……娃兒？」方譽忙不迭地從秦日笙懷裡跳下往阮湘奔去，摸了摸她的肚子，「天啊，秦日笙，你竟然偷偷地欺負了湘兒姐……」
一把折扇咱一聲打掉方譽摸上阮湘小腹的手，秦日笙一把摟過阮湘，將她護在身後。
「誰允你對你嫂子動手動腳的？」
「喂，我是個姑娘耶！」
秦日笙的眸子興起一抹調侃，「你明明就是個小老頭。」
「秦日笙，你太過份了！」方譽氣嘟了一張小嘴，「我要恢復女兒身！竟敢笑我。」
「好啊，你一恢復女兒身我就公開招親，把你這個名滿天下的花魁給嫁掉。」
「你敢？！」
「你可以試試。」
阮湘好笑的搖著頭，看得出這兩個人對你來我往的抬槓習以為常，「日笙，我想你是不是娶錯人了？」
聞言，秦日笙的眸子陡地一沉，轉過身將她緊緊擁在懷裡，「你敢再胡說八道我就打你屁股。」
「是啊，湘兒姐，不，嫂子，我跟秦大哥打鬧慣了，不是你以為的那樣，真的，從頭到尾我跟他可都是清清白白的，我發誓！」唐語嫣還跟他上過床，她可沒有。
「我只是開個玩笑，你們兩個未免太緊張了吧？」阮湘淡笑著搖頭。
這個男人始終護著她、愛著她、憐著她、寵著她，不顧一切的要她當他的娘子，她豈會懷疑他的真心？
只是，難免吃味吧！發現他的兩個紅粉知己竟死心塌地的跟在他身邊這麼多年，心頭上總有些疙瘩。
「你不必吃她的醋，真的。」她的那點心思，他豈會看不透？
「是啊，要吃也該吃語嫣的醋，不是我的，我是小老頭，一點殺傷力也沒有的，我保證。」
聞言，秦日笙回頭瞪她一眼，「你不說話沒人把你當啞巴。」
真是哪壺不開提哪壺！竟然提起唐語嫣，唉，這世上他惟一欠的人大概就是她了。
「放心，我吃的醋沒什麼酸味，很快就忘了。」這份良緣得來不易，阮湘已經覺得自己很幸福，過去的事就讓它過去吧，誰沒有過去呢？
何況，她後來終於知道秦日笙的花名在外大部份是言過其實，他不但不是個敗家子，還是個成功的大商人，是他爹最大的榮耀。
「不行，為了讓你趕快忘記，我得讓這兩個姑娘家快一點嫁出去不可，不然你醋吃多了對寶寶不好。」
阮湘聞言嬌羞的紅了臉，「你不要在蘇姑娘面前渾說了。」
「她叫方譽，什麼蘇姑娘，我不認識，何況這裡只有我們兩個人，哪來的別人？」說著，頭一低便往她唇上吻去。
方譽早就識趣的閃人，免得又要挨一記扇子。
「你又想幹什麼？」阮湘推開他，忙不迭地轉身想逃。
就算已夜夜同床而眠，她依然羞澀得像個處子。秦日笙一笑，心裡的寵溺與憐惜更深濃。
「你生生世世都躲不開我了，還想逃？」他將她摟進懷裡，細細的吻著，「等廟蓋好了，我們也去拜一拜。」
「你瘋了。」她睨他一眼，好氣又好笑。
「我沒瘋，我打算稱那廟叫鴛鴦廟，希望我們死了之後真能羽化成仙，永遠保佑天下有情人終成眷屬。」
兩人相視而笑，在彼此眼中看見幸福的未來……
—本書完—
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