路思瑤一身白衣下的腳才踏上蘇州的雲雨樓，明眼的老鴇便一眼識出，他是上回讓卓以風失去常態的那名喝下胡兒酒的公子，不，是姑娘，上回這位姑娘喝下胡兒酒又離開雲雨樓後，胡兒酒也因此成為歷史名詞，她想忘都難啊，畢竟她是蘭雨兒惟一的情敵，也可能是永遠替代不了的女人。
「這位公子……可有中意的姑娘？」老鴇笑得燦爛，一隻手抓過她的手便找了一張桌子坐下來，「您這兒坐，我這就去請咱們雲雨樓最棒的姑娘來陪陪您，您稍等啊。」
「等等，我是來找卓以風的。」路思瑤從大衣裡掏出一錠銀子擱在桌上，「煩勞你了，替我通報一聲可好？」
「唉啦，公子您客氣了，找卓大爺嘛，我可受不起您的銀子，因為他剛好不在，出門去了。」
「喔？上哪去了？」路思瑤起身，既然卓以風不在，她也不打算待下。
「公子別忙，卓大爺不久之後就會回來，他跟蘭姑娘約好要去游西湖，現下正上街替蘭姑娘買一些東西呢，您坐坐，我請蘭姑娘下來陪您吧，您既是卓大爺的朋友，自然也是蘭姑娘的朋友，您坐啊。」說著，老鴇搖著臀上樓去了。
思量片刻，再憶及剛剛老鴇跟她說的一切，路思瑤心煩氣悶，不想留下，起身正要離開，蘭雨兒卻款款生姿的掀開珠簾走了進來，一舉手一投足，儘是風情萬種，迷人得緊，連身為女人的自己都不禁多看她幾眼。
「坐啊，呆呆，大老遠從紹興趕來，一定累壞了吧？」蘭雨兒親自為她斟上一樽酒遞給她，「放心，大運河一帶已經沒有胡兒酒了，這是最上等的女兒紅，酒量好的，喝上幾杯也不會有事。」
她，喚她「呆呆」？
路思瑤一愕，怔怔然地望著她許久，內心百味雜陳，說不上是苦是澀還是酸，
那是卓以風替她取的小名，這世上也只有他喚過她「呆呆」，他不說，蘭雨兒定不會知曉，可是，他偏偏連這麼私密的事都對她說了？她跟他之間是不是根本就沒有秘密了？
呵，她好想哭，唇角卻溢出了笑。
「他還對你說了什麼？」心幽幽怨怨地，突然十分後悔來這一趟。
她真的不該來的，上回受的教訓還不夠嗎？為什麼她偏偏這麼不識相呢？
「你指的是什麼？」蘭雨兒嫣然一笑，「他每年十月初八送你的東西？還是他對你的思念？抑或是……他和你在那棵千年桃花樹前立下的誓約？」
路思瑤心一沉，含笑的眼輕輕地掃向她，內心卻緩緩地滴著淚，「果然，他都告訴你了。」
「因為這一直讓他很困擾。」
「困擾？」路思瑤皺起眉，不解。
「是啊，他把你當自己親妹妹一樣呵疼著，半點也不想傷害你，可是你卻把那誓言當真了，還烙上了心版，讓他十分為難。」
聞言，路思瑤的臉上血色盡失，「他……是這麼告訴你的？」
蘭雨兒看她一眼，緩緩點頭，「我也不想傷害你，但是為了我自己的幸福，我想我還是必須告訴你事實，卓以風已經答應照顧我一輩子，卻礙於兒時那樁婚約不敢娶我。」
「你胡說！我不相信！」叫她怎麼相信一名青樓藝妓可以輕而易舉的奪走卓以風的心？她以為他們之間的愛情可以地老天荒，八年都過了，不是嗎？她以為再也不必分開，難道，這一切真的只是她的自作多情？
不！她不信！她不信卓以風真的只是把她當妹
若是，那一天他就不該要了她……
耳畔已聽聞卓以風在大廳裡談笑的嗓音，眉眼一轉，蘭雨兒柔柔一笑，「不信，我們可以試試，看他是比較相信你還是比較信任我，如何？」
「怎麼試？」她的心，早已一片混亂與茫然。
「就這麼著——」蘭雨兒眼尖的看見路思瑤袖口裡的那柄短刀，伸手往前一采，奪下那柄短刀之後反轉刺進自己小腹——
「啊！」路思瑤驚呼出聲，被那汩汩流出的鮮血嚇壞了，不住地往後退，「你……你在幹什麼？」
蘭雨兒臉色蒼白，身子一晃便要倒下，此刻卻有一人旋風似的奔近，伸手摟住她差一點倒下的身子。
「雨兒！你怎麼了？」一見她腹上的那柄短刃，再見她小腹汩汩流出的血，卓以風冷冽的回眸望向一旁的路思瑤，「是你？是你傷了雨兒？」
「不……」路思搖搖著頭，嗓音因為突來的驚嚇而顫抖不已，「不是我……是她……是她拿去我的刀……」
「住口！我真的沒想到你的心這麼狠！」他看著她的眼神充滿失望與痛心，最後乾脆別開眼去。
「你……我說了不是我！」他為什麼就是不信她？
「這裡就只有你跟雨兒，不是你，難不成是她拿你的刀傷了她自己！ 自己做的事要自己擔！怎麼？你連承認這一點的勇氣都沒有？你真是令我太失望了。」
「卓以風！」
「你滾！我不想再見到你！」卓以風點住蘭雨兒的穴道暫時替她止了血後，攔腰將她抱起衝上二樓放在床鋪上，這才揚聲叫人喚大夫。
一時之間，整個雲雨樓鬧得沸沸揚揚，路思瑤心碎難過又委屈，正要轉身離去，手臂卻讓一隻指甲鋒利的手一把抓過，方覺得疼時，臉頰已讓人狠狠甩了一巴掌，劃下一道血痕不止，瞬間，被打的半邊臉頰熱辣辣地燒著，腫痛得讓她瞇起了眼，半晌說不出話來。
「你這該死的女人！怎麼？男人不愛你了你就拿咱們雲雨樓的蘭姑娘出氣？那一刀該直接刺進你自己的心口上吧？我該找官府的人把你抓起來，你當這雲雨樓是什麼地方，可以讓你在這裡撒野？」老鴇手擦著腰，凶狠的瞪視著她，打過她的那隻手還不住地在身後甩著。
被打的人臉都腫成那樣了，她的手能不疼嗎？痛死她了！
路思瑤深覺受辱，又疼痛難當，心沉落到谷底，正要出言反擊，眼角卻瞄見二樓的卓以風。
他……對她的處境竟也視而不見嗎？
如果她被人打死了，他是不是會額手稱慶終於甩脫了她這個麻煩？
呵，蘭雨兒贏了，他是比較信任蘭雨兒而不信她路思瑤，他甚至連半點解釋的機會都不給她，便理所當然的認定了她的罪。
她還要爭什麼呢？
爭贏了又如何？他那失望的眼神，他那惡狠狠瞪視著她的眼眸，他的眼裡只有另一個女人沒有她的一幕幕……她再也忘不了了……
「那就找官府的人來吧。」
「啥？」老鴇瞪大了眼，「你瘋了？」
「叫人把我關起來，殺人償命不是天經地義的事嗎？」她冷冷地瞅著老鴇，眼裡沒有半點心虛害怕，只有濃濃的心傷。
「這……」老鴇抬起頭來看了二樓的卓以風一眼，高漲的氣焰頓時散了不少。
她是卓以風的女人，自己那一掌也算是替蘭姑娘出了氣，這真要把人給送上官府，怕那卓大爺絕不會善了，還可能讓蘭姑娘不好做人……唉，罷了罷了，瞧眼下這姑娘那雙無畏無懼的眸子，連她看了都要心虛，更遑論她又沒親眼看見什麼……
「怎麼樣？我等著呢。」路思瑤心寒的看了一眼轉身消失在二樓的卓以風，淒冷的一笑。
「你走吧！」老鴇忙不迭揮揮手，「快走！以後不要再上雲雨樓，否則我一定不饒你，聽見沒有？」
路思瑤哈哈笑了幾聲，幾乎要笑岔了氣，這才起身緩緩離去，也不掩面，任外頭的冷風吹上她燒疼的頰畔。
「傻丫頭，你這是何苦呢？」
聞聲，路思瑤愕然的抬眼，對上的竟是路朗書那雙關心的眼眸。
「二哥？」他怎麼會在這裡？
「是我。」拉住她的手，路朗書帶她上了馬車。
直到駕駕的馬蹄聲遠去，躲在門外不遠處那個高大的人影才悄悄隱去，隨手一揚，只見包裡著碎冰的手巾在空中散落開，遠遠地落在隔壁棟的屋簷上，發出叮叮咚咚的幾聲輕響。
＊ ＊ ＊
燭火將燃盡，卓以風另外點上一燭，月光明媚，窗外的冷風卻不小，為了怕吹熄獨火，丫頭們將窗盡掩，連月光都要透不進來。
「你不用顧著我，想做什麼就去做吧。」雖然他一句話也沒說，可是他的眉頭深鎖，一雙眸子看著她卻沒有她。
「我沒什麼重要的事要做的。」爹已經從大牢裡放出來，衙門還補貼了卓家莊一千兩銀子，當作這陣子爹「莫名其妙」被關進大牢的賠償金，這些全都是蘭雨兒犧牲她的貞操換來的，還有什麼事會比陪同在她身邊更重要？
他欠她的，這輩子根本還不了，她為他做的，他永遠也不可能忘得掉，不是嗎？
這就是她要的吧！這樣說她或許一點也不公平，但他心裡頭的氣苦難當卻半點也不下於她。
他很她讓他欠下這永遠還不了的情，卻又感動她竟可以為他做到這般……
「你不擔心她？」
「你看起來比我更擔心她。」一笑，卓以風黑眸半掩，令人看不清他此刻的思緒。
「我不是擔心她，而是擔心你，卓以風，之前你所說的一切我都可以假裝從來不曾聽過，你去尋她吧，她在蘇州人生地不熟。」
「她會沒事的。」
蘭雨兒淡淡一笑，「你不回到她身邊，她能沒事嗎？」
「我答應過你的事不會改變。」
「我蘭雨兒從不需要男人的施捨與同情，更何況，我要一個心不在我身邊的男人做什麼？」
卓以風張開眸子，黑色的星眸比天上的星星還要閃亮，卻無情，「既然如此，你何必為我這麼做？」
「只是幫一個小忙你爹的命就可無虞，這個忙我能不幫嗎？」
「小忙？」卓以風冷笑，氣她這般揶揄也揶揄她自己。
「對我而言，它的確只是舉手之勞。」
聞言，他一陣風似的卷近她身邊，暴怒的抓起她一隻手，緊緊扣在掌間，「你就這般看輕自己？」
「不然怎地？你感激我又怨我，要我怎麼辦？」蘭雨兒恨恨地望著他，「我沒有要你用這種方式回報我，我只是希望自己可以為你做一點事，毋關生意，毋關利害，單純的只是為了愛你……」
「夠了！別再說了。」他將她緊緊地擁進懷中，恨起自己的無能，「對不起，我只是在惱我自己，跟你無關。」
「你走吧。」她輕輕地推開他。
「我要留下來。」『
「卓以風……」
「睡吧，你受了傷要多休息。」他沒有離開她的理由，不管為了自已還是為了她，現在的他都該留在她身邊。
＊ ＊ ＊
路家莊近來熱熱鬧鬧的開始在辦喜事，張燈結綵，喜氣洋洋，滿庭滿院的紅色喜字，連一向視為禁忌的落花湖、桃花林，也都感染了濃濃的喜氣，掛上了粉紅色的綵帶。
「這邊這邊，一棵都不准少。」王惜容開心的一大早便在四處張羅打點，像是在嫁女兒。
路朗元也將老奶奶臨終前千交代萬囑咐，擱在酒窖裡十四年的女兒紅讓人全給從酒窖裡搬了出來見天日，就等著大喜的那一天打開封口，讓這由老奶奶親手釀的、沉浸久遠的女兒紅與眾賓客們分享。
「小心點，別摔壞了！」路朗元親自指揮著那些長工，讓他們把數百壇的女兒紅一一沿著牆邊給擱好。
「是啊，大家小心，這些全都是極其珍貴的女兒紅，半點大意不得。」帶頭的方總管也大聲吆喝著，忙進忙出的不亦樂乎。
路思瑤與樓宇辰的大婚之日就選在除夕那一天，人家是討個娘子好過年，他們是討個姑爺好過年，再過幾日，路家莊又要多一個主子，不是他方總管說，這樓宇辰橫看豎看都有著濃濃的書卷味兒，與他們家小姐怎麼配怎麼登對，叫他這個從小看著小姐長大的下人怎能不替過世的老奶奶樂一樂呢？
「方總管、方總管！」小細急急忙忙的奔來，小手兒還在空中揮啊揮地。
「幹什麼？丫頭？跑得這樣急慌慌地？」不會是小姐發生了什麼事吧？方總管擱下了手邊的事走向她。
「小姐問著呢，隔壁的卓家莊帖子究竟發了沒有？」小細跑得喘，說起話來上氣不接下氣，嗓門卻挺大，這一喊，低頭忙著的路朗元也抬起頭來。
這是路思瑤答應大婚的條件，也就是打破兩家世世代代的藩籬，親自放帖邀請卓家的人到路府喝她大婚的喜酒，他答應了，為的是了卻她心頭的那一丁點遺憾。
他不知道她這蘇州一行究竟發生了什麼事，她也什麼都不說，路朗書將她帶回府，一進門她就來找他，叫他快快把婚事辦一辦，什麼也不讓他問……
「婚事可以暫時擱著。」他並不是真的不明事理的大哥。
「樓字辰的人品樣貌大哥見了嗎？
「嗯。」
「可都好？」
「都好，算是上上之選，除了家世平凡，算是窮酸子弟之外，無半點可挑剔，這回要不是他爹病重需要大把大把的銀子，他那傲骨也萬不會低下頭來入贅到我們路家。」路朗元就事論事道。
「既然如此，我還需要再等什麼？請大哥速速替我作主吧。」話畢，路思瑤轉身離開。
就這樣，這門婚事定了，而且數日之後就要舉行。
唉，可她心心唸唸的還是卓以風吧？要不，何必掛心著他們卓家的人可不可以來喝她的喜酒呢？
「你去告訴小姐，帖子三日前已經發出去了，是我親自去放的，請她放心。」路朗元說完，踱到一旁指揮長工忙去了。
「是，大少爺。」小細福身，轉身又要跑。
「你小心點，丫頭，別摔著了，照顧小姐的重責大任還在你身上呢。」方總管在後頭管不住地喊著。
「知道了，知道了啦。」她跑得急，隨意朝後頭揮了揮手。
她得趕緊找小姐覆命去了，近日，小姐比她還要忙，每天埋在案前寫東寫西地也不知寫些什麼，擱著那些裁製的新衣不試，盡忙些男人家的事，半點也沒有新婚的喜氣。
不過，怪不得小姐啊，此姑爺非被姑爺，她都懷疑小姐為什麼肯嫁呢？明明一顆心全在卓姑爺身上，每天晚上都跑到落花湖前發著呆，騙得了誰呢？
唉唉唉，別想了，那卓姑爺三番兩次傷小姐的心，定是把小姐傷得體無完膚了吧？這樣的男人也不是什麼好東西！
嘴裡嘀嘀咕咕念著，繡鞋才踩上了桃花閣的門檻，就猛地撞上一個硬邦邦的胸膛——
「唉呦，要死了，誰擋我的路？」小細揉著被撞疼的頭，柳眉皺成一團，一抬眼，卻被眼前的人嚇得說不出話來，「啊……二少爺，原來是你啊，對不起，對不起，是小細笨手笨腳地撞到你了，你有沒有哪兒被我撞疼了啊？」
路朗書哈哈一笑，手上的扇子揮啊揮地，「放心，你二少爺我身強體壯，不會被你這小丫頭撞傷的。」
「喔，二少爺來桃花閣有事嗎？是來找小姐？」小細看了一下路朗書鞋上不小心沾到的泥濘，判斷他是從落花湖那一頭走過來的，此刻，小姐應該在房裡才是。
「本來是想來看看她，可是臨時想起還有重要的事，所以就不過去了，你去忙吧，我先行一步。」說著，路朗書腳步漸遠，轉眼走出了桃花林。
＊ ＊ ＊
雲雨樓的老鴇不時的將微揚的眉眼往樓上的閣樓挑去，聽那琴音裊裊、歌聲靡靡，再見蘭雨兒臉上掛著幸福，她幾乎感動得快要說不出話來。
現下好了，卓以風終於屬於小姐一個人的了，只差沒拜天地進洞房而已。兩個人在一起可謂郎才女貌，天造地設，只是上天作弄人，偏偏要兩個如此匹配之人歷經千錘百煉才能在一起。
「瞧您笑的，像那卓大爺陪著的人是您似的。」冬兒冷冷地在旁看著，嘲弄的撇撇嘴。
「死丫頭，在胡說八道什麼？」老鴇被她這一說，老臉兒紅了起來，她是羨慕蘭姑娘的幸福，又招誰惹誰了？
「我胡說八道？」冬兒小眼兒一瞇，坐下來替自己倒了一杯茶，「那蘭雨兒不是更胡說八道？為了自己的幸福去破壞別人小兩口的恩愛，這樣的幸福可是會遭天譴的。」
「冬兒！你不要因為嫉妒你蘭姐姐就在這裡詛咒她！」
「該詛咒她的人該是那白衣姑娘，不是我，她搶了人家的相公呢，而且手段不光明也不磊落，拿把刀傷了自己卻栽贓給人家——」
老鴇聞言，忙不迭伸手摀住她的小嘴，「你給我閉嘴！這話可不能混說！」
冬兒將嘴上的手給抓開，道：「我親眼所見難道有假？不信，你自己去問問那個蘭雨兒！瞧她自己幹了什麼見不得人的事。」
「不管事實如何，總之這件事不准你再提！否則，我找人封了你的嘴，讓你說不出話來！」
「不必這麼麻煩。」冬兒朝她伸出了手，「給我封口費一百兩銀子，我就不再說半個字。」
「你是獅子大開口。」
「我說我親愛的娘，我欠你的可也不只這個數目，不開點大口，要還你的恩情不知要到何年何月啊。」
「不行！二十兩，不要拉倒！」養這些正用的女兒，真不知要幹什麼！唉！
「二十兩，這太少了吧？至少也要——」
「抱歉打擾兩位，請問一下我們家少爺現下在何處？」
聞聲，兩個女人同時回眸，只見門口站著一個灰色布衣的少年，不正是卓以風的跟班小六嗎？嘖，也不知已經來了多久，會不會把什麼該聽、不該聽的都聽進去了！
「唉啦，是小六，好久不見了，來多久啦？」老鴇笑咪咪的迎上去，親熱的抓起他的手卻被他甩開，要不是看在他是卓以風的人的份上，一張笑臉早拉垮了下來。
「我有急事找我們家少爺，他在哪裡？」
冬兒一笑，手托著香腮，逕自說起風涼話，「你們家少爺他還能在哪裡？當然在蘭姑娘房裡，現在他們可恩愛得很啊，每天每夜都纏繞在一起，就怕被人給分開似的。」
「多謝。」小六也不多言，形色匆匆的奔上樓。
其實，他也知道卓以風人要真在雲雨樓內，就只會在蘭雨兒的閣樓裡，只是人家好歹是這裡的主子，他進人家的門豈有不問上一問的道理？
閣樓的走道他可熟悉，一左一右轉了兩圈便找到了他家王子，見卓以風正輕抓著蘭雨兒的手親密的畫著丹青，他的心瞬間被撞擊得厲害，站在敞開的門邊好半天，只是一瞬不瞬地盯著他們瞧。
卓以風眼角一瞄已知來人是誰，卻等手上這筆落了款才鬆開蘭雨兒的手，笑著抬起頭來，「小六，你來了怎麼不進來？愣在那兒幹什麼？」
「少爺，小六有要事稟告。」可是，他懷疑少爺現在會想要知道這件事？他不懂，少爺和路姑娘長達十多年的情感，真抵不上一個青樓女子嗎？
「說。」
小六看了一旁的蘭雨兒一眼，欲言又止。
「我先出去一下好了。」蘭雨兒知情識趣，起身要走，卻讓卓以風給拉了回來。
「雨兒不是外人，你說吧。」
小六聞言，不太贊同的看了蘭雨兒一眼，口裡的話說得悉地鏗鏘有力——
「路姑娘三天後，也就是三十那天就要大婚了！」