「皎月河才剛剛結冰，現在可不能行馬。」店小二說道。
杜海棠望了眼客棧外白茫茫的河面，柳眉微微蹙起，「哪兒可以找到鑿冰船?」
「您要鑿冰船，咱們後村多得是，可，夫人，這皎月河這麼寬，要鑿到可以行船，少說也得個把月，您不如在小店住下，待冰結實了再走，那還快些!」
那太遲了!
杜海棠摸了摸藏在衣襟裡的玉珮，他說過官府軍隊見了這玉珮，多少都得賣她點面子，但現在他人在獄中，這玉珮還有作用嗎?
去試試吧!心裡的聲音這麼對她說。
他要她無論如何，玉珮都不能離身，一定有他的用意。
你不是天不怕，地不怕的嗎?幾時變得這麼客氣了?
要是他在的話，一定會用他那慣有的縱容眼神瞅著她，苦笑地這麼說。
打從他倆初遇開始，他便縱容著她的任性、她的固執、她的不識時務……
要不是本王，你這條小命死上十次都不嫌多!
他曾經很驕傲地告訴她，而諷刺的是，她根本無法反駁。
「烏炎國兵馬在何處紮營?」
「月尾坳。夫人，你問這幹嘛?你不是南夏國人嗎?」
話未盡，杜海棠巳拋下銀兩，上馬走了。
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她又在哭了。
孛古野無奈地睜開眼睛，瞪著客棧的房板。
夜不得好眠。
「娘，我不想死……娘……」杜海棠仍啜泣著。
孛古野歎了口氣，認命地披衣起身。
誰教他的房間就在她隔壁，誰教他的耳力如此之好，誰教他是烏焱國人民口中最宅心仁厚的三皇子!
他推開杜海棠的房門，走到床邊，伸手搖她，「快醒醒，你做惡夢了。」
「娘……」杜海棠緊閉雙眸，哭得好不慘切，小手則緊緊地揪著領口，揪得小臉泛白。
她是想勒死自己嗎?
孛古野皺著眉頭，用力拉開她自殘的雙手。
「不要!」
杜海棠在此時驚醒過來，小腳猛力一踢，孛古野毫無防備之下，腹部結結實實地挨了一腳。
他悶哼一聲，詛咒起自己的多管閒事。「你醒了沒?」
杜海棠眨掉蒙住視線的淚水，愕然地看著床邊身著烏焱國服飾的英挺少年，「臭蠻子，你在我家幹嘛?我娘呢?」
又叫他臭蠻子!
孛古野擰眉，不悅地道：「這裡是東昇客棧，你娘早死了。」
杜海棠一愣，立即想起夜裡她娘想殺她，是這蠻子衝進來把娘拉開，後來……後來……
「臭蠻子，都是你害死我娘的!」杜海棠哇地一聲，又哭了起來。
「是你娘要奪我佩刀，自裁而死，關我什麼事!」孛古野臭著臉辯駁。
她當然知道是娘自己想不開，怨不得孛古野，可是不找個人來責怪，她心裡又不舒坦，再說她娘之所以會自裁，是因為她爹降了烏焱國，又娶了烏焱國女子，而她爹之所以叛國別娶，還不是因為烏焱國南侵!所以說來說去，都是這個臭蠻子的錯!
「都是你!都是你!」杜海棠踢著雙腳，無理取鬧地放聲痛哭。
孛古野本來就不是有耐心的人，被她哭得心煩了，雙目一瞪，霍然起身，「你哭死算了!」
房門砰地一聲巨響，杜海棠的號哭聲駭得哽在喉嚨裡，她抬起頭，呆呆地看著緊閉的門板，忘了哭泣。
好一會兒過後，她回過神來，突然覺得肚子好餓。
她爹厚葬了她娘之後，仍謊稱是她舅舅，讓她隨娘姓凌，要帶她上烏焱國的國都上京。她昏昏沉沉地跟了幾日，醒來便哭,哭累便睡，幾天下來還沒好好吃過一頓飯呢。
杜海棠摸著肚子，下床套上鞋子，想去找些吃的，突然又想起自己身在客棧之中，身上又沒銀兩，不禁低歎一聲，和衣倒回床上。
依她的經驗呢，肚子餓又沒東西吃的時候，最好睡覺，只要睡著了，就不會想吃東西了。
但是……
肚子咕嚕咕嚕的叫聲破壞了她好不容易培養起來的睡意，她睜開眼睛，貪婪地吸著濃郁的食物香味。
是哪家大爺夫人這麼晚了還點消夜吃?好香呢!
「客倌，送面來了。」店小二在門外敲門。
有面吃?
杜海棠一聽立刻跳下床，一拐一拐地跑去開門。
「牛肉刀削面，客倌請慢用。」
好香!
杜海棠口水都快流下來了，盯著桌上浮著大塊牛肉的刀削面，萬分不捨地說：「我沒叫面。」
「隔壁房的少爺叫給你吃的。」小二答道。
孛古野?
杜海棠皺眉，「你端走吧，我不吃，我娘說不能吃蠻子給的東西。」
「這一路往北而去，都是我們烏焱國的土地，你要真聽你娘的話，不吃我們烏焱國的東西，鐵定餓死！」孛古野的聲音忽然自門口響起。
杜海棠聞言，張口無言。
孛古野打賞了店小二，逕自坐到桌邊。
「你不餓嗎?」
餓!餓死了!但是……
杜海棠驕傲地一揚眉，「不餓!」
「是嗎?」孛古野似笑非笑地瞅了她一眼，拿起筷子道：「你們南夏國人可真耐餓，我們烏炎國人可就不成了，晚上要是沒來頓消夜，是會睡不好覺的。」
長長的筷子攪著香氣馥郁的牛肉湯汁，溢出陣陣誘人的香味。杜海棠嚥了嚥口水，瞪著他冷哼。
「難怪你會胖得像頭豬!」
孛古野當場變臉。烏焱國人的身材是比南夏國人來得高壯，他也確實比一般烏焱國少年來得高大，但……胖得像豬?她可知道在烏焱國有多少少女著迷於他騎馬射箭時的英姿?
「我這叫『壯』!」孛古野咬牙切齒地說。
杜海棠扮個鬼臉，「明明就是癡肥!」
癡……肥?
孛古野險些折斷手中的筷子，他深吸了口氣，按下怒氣，淡淡地說：「看來你是真的不餓，真可惜呀，我還特別吩咐廚房多加些牛肉。你瞧瞧，是帶筋的呢!還有這麵條，可真有勁啊。」
杜海棠盯著不斷在湯碗中翻攪的筷子，只見大塊的牛肉泛著油亮的光澤輕巧地滑下白嫩的麵條，墜入香味四溢的湯汁中，然後又再陷入孛古野的長筷陷阱。
「向本王道歉，這碗麵就賞給你吃。」孛古野得意地看著她臉上流露出來的渴望。
又來這套!
她才不會再讓娘失望呢!
杜海棠用力將快流到嘴角的口水吸了回去，昂起頭，大聲地說：「我……我才不吃你們臭蠻子的東西!餓死也不吃!」
「真的不吃?」
「不吃！」
「那好。」孛古野失了耐性，放下筷子，「若爾罕!」
「爺?」門外候著的侍衛立即進門。
「把這碗麵端下去。」孛古野看著杜海棠，冷著聲說：「沒有本王命令，誰也不許給她送東西吃!」
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孛古野下了禁令之後，馬車繼續北行。
雖是出門在外，諸多不便，但皇子出巡，食物銀兩自是帶得充裕，一日三餐，菜色仍是比尋常人家豐盛，就算是隨行奴僕也不曾餓著，就只有杜海棠一整日，連粒米也不曾下肚。
杜興邦看著，自然是心疼，但他三番兩次想向孛古野求情，卻被打了回票。
到了晚上，連鐵蘭公主也看不下去了。
一行人在寶來客棧投宿，鐵蘭公主沐浴過後，便來敲孛古野的房門。
換上嶄新錦袍的孛古野正坐在案邊讀書，他放下書卷，抬眼冷冷地看向她。「她吵著要吃東西了?」
鐵蘭一怔，「沒，可任誰都看得出她餓壞了。」
「還不夠餓。」
孛古野重新拿起書本，一副不想多談的模樣
鐵蘭猶豫了半晌，才輕聲道：「你一向沉穩明理，怎麼會突然跟一個孩子認真起來了?」
「她不是普通孩子，她是南夏國人的孩子。」
「南夏國人的孩子?」鐵蘭不解。
孛古野低頭翻了頁書冊，「姑姑，你待杜興邦如此之好，他可對你掏心掏肺了?」
「他……」
「沒有是吧?」孛古野抬眼，目光如炬。
鐵蘭不由得心虛地垂下眼，「你都知道了?」
「只怕只有杜興邦一個人以為他瞞得過天下人!」孛古野冷哼，「你就這麼由著他?」
「他肯花心思瞞我，表示他心裡還是在意著我的。」鐵蘭手絞著手絹，嘴角卻漾著笑。
孛古野瞥了她一眼，不是很能理解她的想法，「你要本王這麼跟父皇說?」
「不，不能告訴聖上!」鐵蘭著急地說，「這會害了駙馬!」
「難不成要本王陪著他犯下欺君之罪？」堂堂烏焱國公主竟嫁了個有婦之夫，這要說出去，會笑掉天下人的大牙的!
「這……」鐵蘭一時無語。
孛古野見她驚慌，知道是自己嚇著了她，聲調放柔道：「姑姑，先別急，此去京師少說也得一兩個月，覆命之前，我會想著法子。」
鐵蘭聽他口氣鬆動，有了維護之意，感激地跪了下來，「鐵蘭謝過三殿下。」
「哎呀，你這是做什麼?」孛古野連忙扶她起身，「你是我的親姑姑，又是母后的恩人，這禮我受不起的。」
怎會受不起?她雖是他的姑姑，隆慶皇帝的妹妹，但實際上她是卑微的宮女所生，連公主封號也是出嫁前才由隆慶皇帝賜下的，怎麼樣也不比上正得寵的孛古野尊貴。
鐵蘭擦乾眼淚，沒想到自己當年未出閣時，順著太后語尾，隨意說了一句廢後不宜的話，竟會為自己掙得這麼大的福報。
「那是娘娘鴻福齊天……」
孛古野搖了搖手，「本王有眼睛，看得見。這事咱們別再爭了。」
鐵蘭頷首，「那海棠……」
提起那死丫頭，孛古野心火便起。今日他明示暗示，給過她多少次道歉的機會了，她全不當一回事，還老拿白眼看他!他要就這麼輕易放過她，他這堂堂烏焱國三皇子的面子往哪擱去?
但這個中緣由是不能向鐵蘭透露的。
孛古野強壓下脾氣，換上謀士般深思的表情，冷冷地道：「就算今日本王不與她計較，你能保證來日父皇也能任她放肆嗎?」
鐵蘭為之語塞。
是啊，凌海棠那輕蔑的語氣，有時連她自己聽了都不免生氣，更何況隆慶皇帝脾氣火爆是出了名的，還有滿朝的文武親貴，哪一個不是她口中的臭蠻子?她這性子要是不改，到了京帥之後，恐怕會為她公主府帶來不少麻煩。
「我怕她會撐不住……」
「我沒讓人攔著她，她要撐不住，大可自己來求我。」他就不信肚子都填不飽的時候，她還有力氣惦著她娘那套寧為玉碎、不為瓦全的死教條!
孛古野重拾書冊，不想再談。
鐵蘭暗歎口氣，識相地行禮告退，臨走前，她忽然回頭，試探地輕聲道：「要是她和她娘親一般的性子——」
她的話尾哽在喉嚨，因為孛古野射來了不耐煩的凶狠目光。
「我先回房了。」
她的身影一消失在門後，孛古野立刻站起身。
會嗎?她會和她那性烈的娘親一樣嗎?
他看向擱在桌上的佩刀，想起凌鳳娘自刎時的決絕。
他罰她幾日不許吃飯?
才一日吧?餓不死人的。
可是她還只是個孩子，身上又帶著傷，這幾日都沒好好吃過東西……
孛古野擰起眉頭，忽然推開房門，幾個起落來到杜海棠的房門前。
廂房裡一燈如豆，杜興邦正在勸她。
「海棠，你聽爹的話，去求求三殿下。」
「不要，我才不要跟臭蠻子說話!」杜海棠倔強地撇過臉，突然又回頭，「你剛剛叫他什麼?」
「三殿下，他是隆慶皇帝的第三子。」
「他是皇子?」杜海棠十分訝異。
「所以爹才要你別和他鬥，他要不開心，一刀取了你的小命都有可能。」杜興邦故意嚇她。
「就知道他們蠻子國沒有王法！」杜海棠不屑地冷哼。
杜興邦聞言一怔，房門外的孛古野右手已悄悄按住刀柄。
說真的，他真想一刀砍了這個臭丫頭!
「這話你可別在他面前說。」杜興邦嚇得冷汗直冒。
「我又沒說錯!蠻子兵殺了人不償命，見了錢財就要搶，見了女人就想淫——」
「你是親眼見到嗎?」
孛古野的聲音突然響起，杜海棠轉頭，只見孛古野雙手環胸，傲然地站在門口，那高大的身形和猙獰的表情，在在像極了那夜破城而入的蠻子兵。
她嚇了一跳，猛然站起身，久未進食的身子自然虛弱得禁不起這樣的大動作，腳步一個踉蹌，差點撲倒在地，杜興邦急忙伸手扶住她。
他聽到多少?
杜興邦暗暗叫糟，臉色蒼白地說：「殿下，海棠只是個孩子…
孛古野沒費神理他，走近杜海棠，嚴肅地問：「本王問你，你是親眼所見嗎?」
杜海棠害怕地退了一步，支支吾吾的應道：「我……我聽人家說的……」
沒錯，他烏焱國的律法是嚴禁士兵騷擾平民百姓，更別提入偃城的是大皇子厄魯圖的軍隊，紀律是諸將領中最為嚴明的。杜海棠這些奇怪的看法，不用說，一定又是那群死腦筋的南夏國人造的謠!
「沒見過的事，也說得煞有其事!」孛古野冷哼道。
杜海棠聞言，心火頓起。他的意思是她在說謊羅?
「我、我雖沒見到，可是我見到蠻子兵進了張大娘的家，張大娘叫了一夜，天亮就死了，還有張大爺和小愣子也沒氣了，大家都說是蠻子兵污辱了張大娘。」
有這等事?
孛古野臉色鐵青，杜興邦見狀，連忙喝住杜海棠。
「不要胡說!」
「我沒胡說!」杜海棠見著孛古野的神情，害怕地扯緊背後的衣裳，結結巴巴地說：「蠻……蠻子兵還喜歡剖……剖開小孩子的肚……肚子，要……要不是我跑得快……」
一句話還未說完，孛古野突然一把拉過她。
杜海棠早巳餓得手腳虛浮，哪禁得起這般驚嚇，她尖叫一聲，人便暈了過去。
杜興邦也沒料到他有此舉，嚇得跪了下來，連連磕頭賠罪，「海棠還是孩子，說話不知輕重，求殿下——」
「別吵!」
孛古野扯下杜海棠的衣裳，目光落在她光裸的背上，果然看見一條蜈蚣似的刀疤由她的肩頭往脊椎延伸。
是舊傷，而且看得出來受傷之時身子應比現在小上許多……
他瞇起眼，手掌覆上那道傷疤，「還不快去請大夫!」
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邊城的月光——不，這兒曾是南夏國邊境上的一座城鎮，如今卻是烏焱國的領土，距離烏焱國剛劃下的疆界還好遠好遠。
但無論如何，月光仍柔得似水，緩緩地滲進小鎮裡，染在不知名的客棧中，某一間客房窗台一簾陳舊布幔上。
「這粥是給你喝的。」布幔後，少年的聲音帶著幾許不甘願和心焦。
杜海棠早就餓得七葷八素的了，此時也沒心思去分辨這米粥是他烏焱國的，還是她南夏國的，見米粥送到嘴邊，張嘴也就吃下了。
喝完了一碗粥，她擦了擦嘴，「我還要!」
「不行。」孛古野一口回絕，「你餓了太久，腸胃脆弱，不能吃太多東西。」
他的解釋沒能換得杜海棠的諒解，只道這臭蠻子又想折磨她。她惡狠狠地瞪了他一眼，「不吃就不吃，希罕啊!」
孛古野皺起眉，「你這丫頭脾氣真差。」
「你自己的脾氣也沒好到哪去。」她揉著眼睛，有些困了。
那倒也是。
孛古野把空碗放到床邊的茶桌上，回身為她將枕頭擺正，「你可知我是什麼身份?你和本王比——」
他的動作突然頓住。對啊，他是什麼身份，居然紆尊降貴服侍起她這個野丫頭，還服侍得如此順手?如此理所當然?
杜海棠可不知道他心裡的錯愕，見他擺好枕頭，也就順勢躺下了，「我要睡了。」
「嗯。」他皺著眉頭，伸手為她拉高棉被，又瞪視她好一會兒，才悶悶地站起身。
「孛古野。」她突然出聲喚他。
「什麼事?」他不甘願地轉回身。
「我……」她猶豫了會兒，終於鼓起勇氣問：「你可不可以等我睡著再走?」
「你不敢一個人睡?」他知道她會做惡夢，可是要他陪?他又不是她的奶娘!
「才不是呢!」杜海棠漲紅了臉，不想承認她害怕她娘又來找她。「人家只是……只是……」
「不敢一個人睡就不敢一個人睡，有啥大不了的?本王去喚杜興邦來陪你。」要陪也該是她爹陪她才對。
孛古野再度轉身，杜海棠立即扯住他的袖子。
「不要!我娘又不怕他!」
「你娘?」
「就……就……」杜海棠雙頰緋紅，支支吾吾了半晌說不出個所以然來。
孛古野轉念一想，卻是明白了，「你剛剛喝了我們烏焱國的粥，怕你娘來找你算賬?」凌鳳娘恨死了杜興邦變節投降，要是他來陪她，正巧教凌鳳娘的鬼魂抓了一雙湊數。
孛古野不知道是該笑還是該怒，「本王陪你，你娘就不會來嗎?」
「當然呀，我娘也怕臭蠻子的!」她瞪大眼，說得很有信心。
「把話收回去!」孛古野握著拳頭，拚命提醒自己，對方只是個不懂事的小女孩。
「蠻子。」她嘟起嘴。
「是烏焱國人!」要是她再大個三、四歲，他一定將她打入天牢!
「烏焱國人。」臭蠻子就是臭蠻子，就只會趁火打劫。她在心裡嘟囔著。
孛古野自然曉得她縱然爽快改口，也是口服心不服，然而人長得可愛就是有這個好處，在屋外透進來的微弱光線掩映下，嬌小蒼白的她看起來可憐兮兮的，像只被嚇壞的小白兔，教他再氣，也不忍心丟下她不理。
孛古野歎了口氣，忽然掀開被子，「睡過去一點。」
「幹嘛?」杜海棠眨著眼睛，不懂他為什麼要脫去外袍。
「你不是要本王陪你嗎?都這麼晚了，本王可不想等你睡了，才能安歇。」他不耐煩地將她推進床鋪內側，脫鞋上床。
「可是……」
她話還沒說完，孛古野身子一躺，她整個人已經被攬進溫暖中。
「本王對你這乳臭未乾的小鬼沒興趣，你安心睡吧。」
他粗聲粗氣地說，不想她誤會他別有居心，卻沒想到杜海棠既是他口中乳臭未乾的小鬼，自然也還沒有男女之防的觀念，純粹只是訝異他這處處與她作對的臭蠻子會好心地答應陪她整夜。
她掙扎著拉下蓋得過高的被子，孛古野早巳閉起眼睛，嘴裡仍兀自地叨念，「你們南夏人就是膽子小——」
「喂!」
杜海棠聞言，氣得想破口大罵，卻見孛古野睜開了眼，兇惡地瞪著她，「你再不睡，本王就要回房去了!」
杜海棠立即閉上眼睛。
孛古野見狀，不由得失笑，搖了搖頭，再次為她拉高棉被， 「你這丫頭真的是敬酒不吃吃罰酒。」
「我不喝酒的。」她喃喃應道。
孛古野怔了一下才會過意來，更是覺得好笑。「教你烏焱語的人鐵定是個半調子!」
孛古野的身子暖和，她本能地翻過身，偎進他懷裡，半夢半醒地低喃，「我跟蠻子兵偷學的，我娘不准我學，她說我是南夏國子民不需要學蠻子的土話。」
「但你還是學了不是嗎?」孛古野皺起眉，這才發覺方纔他烏焱語和南夏語交雜著說，她卻是自始至終都只說南夏語。「說幾句來聽聽。」
杜海棠不語，只是將腦袋埋靠在他的胸膛。
他自然而然地伸手環住她瘦小的身軀，心頭雖氣她連烏焱語也不願意說，聲量卻不自覺地放輕。「不要裝睡。」
懷中嬌軟的小身子動了動，卻依然沒有聲音傳出。
孛古野瞪著她的小腦袋，只能無能為力地暗自歎氣。
若說她孩子氣，她還真的將十歲孩童的任性刁蠻使到了極致；若說她固執傲氣，怕是沒有一個烏焱國男子比得上她。
也難怪這些年南夏諸降城的將領叛服無常，素稱難治了，南夏國裡只怕多的是她這種倔強子民，教人斬了心疼，不斬又覺得芒刺在背。
孛古野忽然擰起眉，愕然地瞪著自己手指上纏著的髮絲。
他在幹嘛?
「不要玩我頭髮，人家要睡覺。」伏在他胸前的杜海棠突然咕噥出聲。
像是做壞事當場被人活逮，孛古野尷尬得漲紅了臉，惡聲惡氣地說：「本王就是要玩!」
「臭蠻子。」杜海棠模模糊糊地罵了一聲，動了動身子，在他懷裡尋了個舒適的位子，再度沉入夢鄉。
孛古野盯著她放心酣睡的小臉，嘴角揚起了一抹不自覺的溫柔笑意。