水木常端坐在桌邊，出神。
屋頂上的瓦發出細微的聲響。水木常屏住呼吸，暗中摸出藏在袖子中的一柄匕首。
一條黑影從天而降，水木常右手往上一推，左手的匕首抵住黑衣人的脖子。
黑衣人輕巧地將頭一偏，反扣住水木常左手的脈門。
水木常頓覺左臂一緊，匕首硬生生地被黑衣人奪去。
「說過很多次了，把武功練好比帶這些沒用的匕首強多了。」顧憑風摘下蒙面的黑布。
「先鬆開我再說。」水木常掙扎了一下，沒有掙開。
顧憑風僵直著身子，臉色蒼白得過分。
「心情不好嗎?」水木常忍著痛，笑道：「臉色這樣難看。」
「我教你的功夫，你都丟得差不多了!」顧憑風的憤怒顯得莫名其妙。
「我腦子笨可以嗎?」水木常沒好氣地。
「你——」和水木常一起，顧憑風總是氣結。無可奈何地鬆開他，顧憑風坐到水木常對面。
「師父在客房睡了，他很滿意這種奢侈得過分的房子。」水木常淺笑。
「那你呢?」顧憑風端起水木常喝的茶杯。
「我，無所謂。不過我還是習慣簡樸一點的生活。唉——茶都涼了。」眼見著顧憑風喝光了自己那杯茶，「你要喝，我去給你弄點熱的。喝涼茶對胃不好，說你很多次了，屢教不改。」
顧憑風置若罔聞，他抬首，欲語還休。
他有話要說!說的話必與師父有關!
水木常腦子裡立即蹦出這個想法。
肯定的!不然顧憑風完全可以從正門進來的。但他一身夜行衣，偷偷摸摸地掀瓦從屋頂跳下來，由此可見，顧憑風必定是要避開師父。
「我以為你被這安逸的生活弄昏了腦子了。」顧憑風沒有笑。
水木常也沒有笑：「你不必為難自己，不方便說的話我不想聽。」
顧憑風一愣：「可是——」
「誰都難免一死，不是嗎?」水木常盯著燭火看，「師父他將我撫養成人，已屬不易。若他要我這條命，就拿去吧!」
沉默了，兩人都沉默了。
「你有沒有想過你會連累宋家父女?」顧憑風打破沉默。
心臟一陣亂跳，水木常神色大變：「他們怎麼了?」
「我已讓小休將他們妥善地藏了起來，宋家的田產我也幫他們變賣了。日後的生活，他們會過得很好的。」顧憑風緊緊捏住杯子，指關節泛著青白色。
「誰?誰要對他們下毒手?是不是師父?」水木常怒不可遏，「騰——」一下竄到門口欲找顧齊泰算賬。
「冷靜點!」顧憑風揪住他往懷裡一帶，用兩隻胳膊困住水木常。
「放開我!」水木常惡狠狠地。
一直以來，水木常臉上的表情從未脫離溫文爾雅的軌道。就是他生氣了，也只是板著個臉。像這樣凶狠的表情，顧憑風從未見過。
儘管水木常比他年長一歲，儘管水木常是師兄，可顧憑風一直覺得自己是長者、是強者。而水木常則是需要他的保護的。爹不教水木常武功，他來教；水木常常受人欺負了，他來出頭；水木常受爹責罰了，他偷偷給水木常送吃的。
他以為，一輩子就會這麼過下去。如果爹肯放棄那個貪婪的念頭的話，最好；如果爹不肯，那也沒什麼要緊的，反正他會護著水木常的。
可是半路殺出個何小休，爹不知是哪根筋搭錯了，居然收她為徒，還說她年長些就讓她做師姐。
水木常沒有異意，那他也沒有。
何小休配合水木常做飯，這很好。因為這麼一來，水木常就不會因為刀功太差而弄傷手指了。
可他倆的菜一做，就是五六年。
他不希望何小休霸著水木常，於是他把何小休弄上手。
可水木常居然以何小休的保護者自居，真是氣死他了!沒料到他們十年的感情居然被何小休破壞!
然而他生氣歸生氣，卻未因生水木常生他的氣而對他的安危不聞不問。上次要不是他趕走了水木常，只怕他的命早就丟了!
「想什麼呢?」水木常就勢往下滑，竟欲掙開顧憑風。
顧憑風兩手一拎，把水木常按到牆上，「我恨你!」
水木常錯愕，一腔怒氣被莫名其妙的感覺所取代。
「你，你!」顧憑風素來沉默寡言，遇到緊急情況更加說不出話來。現在因為不知如何啟齒，愈發地口不能言，怒火與恨意也就愈濃。
「你怎麼了?」水木常皺眉，他的肩好痛。顧憑風怎麼了，好像跟他有什麼深仇大恨似的。
「我要殺了宋習之，殺了何小休!」顧憑風粗重的鼻息噴到水木常臉上，原本俊美的臉龐因怒意而扭曲。
「你敢!」毫不示弱的水木常。
很好!很好!好極了!他保護了十年的水木常居然說「你敢」!
「試試看?」水木常的話猶如火上澆油，「你試試看?」
「你當我不敢!」顧憑風使勁把水木常的肩往下按，水木常不屈不撓地頂住。
兩人對峙著。
「你真是莫名其妙!」水木常漲紅著臉。他覺得自己快虛脫了，顧憑風從沒發過這樣的無名大火，「你不是喜歡小休的嗎?你怎麼忍心傷害她?一而再、再而三地傷害她!你的腦子有病!」
「是，我的腦子是有病!不然我怎麼會……」顧憑風收住話頭，血在血管裡洶湧，該死的!
水木常再使勁，終於站直了。他喘著氣：「你是病了!病得神志不清!剛剛你還幫我救了宋習之，現在你又要去殺她!她是我的女人，你是我的兄弟……」
顧憑風一把掐住水木常的脖子，不可置信地低吼：「她是你的什麼?再說一遍!」
「她，是，我，的，女，人!」水木常硬是把這幾個字從嘴裡擠了出來。
是的，宋習之是水木常的女人。水木常喜歡她!
這他早就知道，所以才去救宋習之的。
可知道歸知道，水木常親口承認了又是另外一回事。顧憑風鬆開手，欲從原路返回。
水木常反扣住他：「是師父干的?」
顧憑風沒有回頭：「不是。想用宋習之困住你的不止我爹一人。」
水木常站直身子，放開他。
就在顧憑風躍上屋樑往外鑽時，聽見水木常幽幽的聲音：「不管怎樣，我都謝謝你。我知道你對我好。」
這樣就足夠了，也許，這樣就足夠了。
顧憑風微笑著在屋頂上飄來蕩去，晚風清涼舒爽。
皎潔的月光下，一個人的浪漫。
顧憑風的臉不再僵硬，笑容也柔和起來。水木常說謝謝他，水木常明白他的好。
顧憑風正喜悅著，冷不防，一條軟鞭圈中他的腰。
顧憑風悚然。
眼前一花，兩腮上各挨了兩記。
穩住身形，面前赫然站著鐵青著臉的顧齊泰。
「爹?」顧憑風手足無措。
「聽著，立刻滾到客棧去。沒有我的准許，不得離開那兒半步!」顧齊泰收回鞭子。
「好。那你得答應我不傷害水木常。」
「他給你吃什麼迷魂藥了?你這樣護著他?聽著，師兄弟間的情誼算不得什麼!爹不妨告訴你，」顧齊泰冷笑一聲，接著說下去，「我與水木常的父親是師兄弟。師父的武功他沒學上，師娘的廚藝倒讓他學了個十成十。學成後，我闖蕩江湖他去做廚子，這一別就有十幾年。後來沈府抄家滅門的事你也知道，水木常被誤認作……」
「什麼?你早知道水木常的真實身份?」顧憑風不可置信，「那你還——」
「當初是被他那死鬼老爹騙了，可我是何等聰明，沒多久就發現了水木常的破綻。本欲殺他而洩恨，可轉念一想，我知道他是假的別人未必知道，那麼他就還有利用價值。」
顧齊泰得意地笑道，「成大事者不可有婦人之仁。水木常的父母就是我親手了結了的。他們提出同我共分那筆財寶，實際上是想要我保護他們……」
「別說了!」顧憑風喝道，「我是不會讓你動水木常一根汗毛的。」
「你——」顧齊泰正欲發作，看見顧憑風那極似亡妻的眼睛不由心頭一軟，「爹還不都是為了你好?爹百年之後，一切不都是你的了?若是你娘還活著，我定要封她做正宮娘娘!」
「爹?」顧憑風哭笑不得，「你瘋了嗎?」
「我的大計定會成功。不過風險也著實大了些，所以爹才要你藏在客棧中，這樣一來，若東窗事發你可平安無事，若一舉成功你就可隨爹享盡榮華富貴。」顧齊泰的臉上是發自內心的慈愛。
顧憑風無法反駁、無法不感動。自從娘死了之後，爹從不沾染女色，對自己也是萬般縱容。
在爹與水木常之間，他猶豫了。
顧齊泰非常滿意：「乖孩子，爹不會害你的。聽爹的話，回客棧去吧。」
顧憑風的胸口沉悶而陰鬱：「爹，不要傷害他的性命，可以嗎?」
顧齊泰點頭。略一思索又說道：「不過你也不可以暗中跟蹤我。」這孩子的輕功越來越好，要不是剛才湊巧去找水木常，他根本不知道顧憑風來了。以憑風現在的身手?若跟蹤他，只怕他也很難發覺。這讓喜憂參半的他不得不防。
顧憑風也點頭。他明白父親不會遵守諾言，就像他不會放棄盯梢一樣。
顧憑風知道，爹做的一切，都是為了愛，愛他的兒子。他以他的方式來表明，那就是愛。
顧憑風和顧齊泰沒什麼不同。只是他們愛的對像不一樣。
所以注定要對立。
人生有很多的無奈，不是人力能掌控的。顧憑風明白這一點，所以他從不試圖去改變爹的想法與目的，他只是以他的方式來執行自己的意念。
固執地執行。
月光下，兩個同樣固執的人背道而馳。
☆ ☆ ☆
「你必須給我一個解釋!」宋偉貞再也無法維持溫文爾雅的君子風範，「為什麼?這一切到底是為什麼?」
「什麼為什麼?」何小休把托盤上的菜一樣一樣擺放在桌子上，擦擦手摘下圍裙。
「為什麼我會在這個鬼地方?我的家呢?我的田產呢?」宋偉貞狂吼亂叫。
「麻煩你小聲一點，我不聾。」何小休慢條斯理地抬頭看他。
「回答我!」宋偉貞漲紅著臉。
「你吃不吃晚飯?」何小休發揮著超強的忍耐力。
「不吃!」宋偉貞鼻孔噴火。
「好，那讓一下!」何小休推開他，衝門口的宋習之招手，「進來。怕什麼，他又不會吃了你。」
「何小休!」宋偉貞粗暴地將她扭轉過來，「我必須知道真相!」
「你太不冷靜了，」何小休掙開他，揉揉被抓疼的胳膊，「你這樣不理智，叫我怎麼跟你說?」
「你叫我怎麼冷靜，這事不管攤在誰身上都冷靜不了。」宋偉貞一屁股坐在凳子上。
宋習之居然在一邊偷笑，許久沒有見到爹這麼生動的表情了。
「有人要用你們要挾水木常。」何小休也坐下來。
「為什麼?」宋習之胃口最好，大口吃菜大口吃飯。
「因為，」何小休頓了一頓，終究找不出更合適的措辭，「因為那人知道水木常喜歡宋習之。」
宋偉貞有點尷尬。
而宋習之則停止了埋頭苦吃，她呆呆地看著何小休：「那水木常現在豈不是很危險?」
「可以這麼說。」何小休點頭，「他現在已經是御廚了。」何小休終於決定公佈這個消息。
「什麼?」略帶訝然，「什麼時候的事情?」
「三天前。」何小休歎了口氣，「每天我都收到顧師弟的飛鴿傳書，所以大體瞭解一些情況。你們的田地已變賣成銀子，都在我和習之睡的那屋，趕明兒個你們自己去取。現在這裡雖然簡樸，比不得你們原先住的屋子寬敞，但好歹還算乾淨，也安全。」
宋習之打斷她：「我不懂，是因為他當上了御廚，所以才遭人算計嗎?」
何小休搖頭：「若他能回來，自會告訴你一切的原委。只是現在委屈你了!」
「我現在就要知道!」宋偉貞拍案大叫，「我這是倒了什麼霉了，碰到這種破事!」
「那你就自認倒霉吧!」何小休開始進食。
「你，你這是無賴的行徑!」
「那你就當我是無賴好了!」何小休自顧自地吃。
「你——」宋偉貞氣急。他的地位、家產、生活圈子全沒了。而失去的這些正是他用來維繫自我尊嚴的法寶，如今生活驟變，怎能不叫他心煩意亂?無所適從的他只能以大吼大叫來排解心中的煩燥與不安!
而最為可恨的是，何小休居然處變不驚，好像她生來就是為了應付人生的不如意似的。她的舉重若輕令他更加茫然、更加憤怒!
「你到底餓不餓?」何小休停下忙碌的筷子。
「快吃吧，爹，再不吃菜都要涼了。」宋習之試圖安撫怒火中燒的父親。
「我不吃你們誰也別想吃!」宋偉貞盤算著，是摔飯碗呢?還是掀桌子?
「真不吃?」何小休神色平靜。
「真不吃!」宋偉貞脾氣挺大。
何小休笑一下，緩緩起身，走到宋偉貞身邊，左手搭在他肩上：「你當真不吃?」
熟悉的溫暖並香氣襲向宋偉貞，他覺得自己微微有些醉了。因為醉了所以神志有些恍惚，他抬首，看何小休，看她那張帶著邪意的美麗、野氣暗伏的笑臉。
何小休又問了一遍：「當真不吃嗎?」
他醉了，有些癡愣，所以機械地開始回應：「當真。」
「很好?」何小休笑。
笑的同時左手往宋偉貞脖子上一劈。宋偉貞軟綿綿地癱在了桌子上。
宋習之目瞪口呆地看著這一幕。
「他沒事，我只是讓他昏睡一小會兒。」何小休解釋道。略略有些吃力，何小休把宋偉貞扶到床上，替他脫了鞋子蓋好被子。
「我不吃了，」何小休站在宋習之面前，「沒胃口。」
「我也是。」宋習之打算收拾碗筷。
何小休按住她的手：「明天再收拾也不遲，你跟我來，我給你看樣東西。」
何小休舉著燭台，引領宋習之回到她們二人睡的房間。關上門，何小休笑道：「我想喝點酒，要不要嘗嘗?上好的菊花酒哦!」
宋習之想一想，點頭。
斟滿兩杯酒，何小休拉宋習之坐下。自己去櫃子裡取東西，翻出一個包袱，拿到桌子上。
何小休打開包袱，一層一層的包袱裡只有一雙淺藍色的繡花絲拖。
「師弟說，夏天快到了，這雙絲拖送給你。他還說要等他回不來的時候再給你，可我等不及了。」何小休把絲拖推到宋習之面前，「是他親手繡的，手藝不錯的。」
「這傢伙，」宋習之一時分不清自己究竟是想哭還是想笑，「專愛干女人家的活，討厭!」嘴裡說著討厭，手卻早已將那雙絲拖接過去捂在懷裡。
何小休不笑也不勸她，只是喝酒，慢慢地吮、慢慢地回味。
「我並沒有怪他，真奇怪，我自個兒也覺著奇怪。」在何小休的帶動下，宋習之也喝了點酒。臉上有了緋紅的旖旎，心底裡的寂寞湧上來，眼神有點恍惚，說了這些日子以來壓抑了很久的話，「我一直在怕，怕他是為了和我賭氣才去當什麼御廚的。怕他出了事也是因為我。」
「這事和你沒關係!」何小休替她滿上酒。
「照理說，我是該和爹一樣勃然大怒的。可我只是埋怨我自己，並不恨他。你別看我平日嘻嘻哈哈的，我擔心著他呢，真的!」宋習之又喝了兩杯，「是不是不正常?」
「正常得很。這說明你愛他。」何小休有點口齒不清了，「如果他命大，逃得回來，我就給你們做媒。」
宋習之笑，她才忽然明白，酒是繚亂心情的東西。「可他未必回來，他總躲著我!」
「對，他就這毛病。當斷不斷，猶猶豫豫的。」何小休立即響應，偏著頭歪著脖子想了想又說道，「其實誰都一樣，大概他太喜歡你了吧，不捨得讓你吃苦!」
宋習之趴在桌子上，睜著一雙大眼笑瞇瞇地望著何小休：「其實我這人挺嫌貧愛富的吧，大概老天爺是要懲罰我，才讓我喜歡水木常這傢伙的!」
何小休也笑，笑著笑著就哭了。
宋習之陪著她哭，兩個醉醺醺的女人抱頭痛哭。
「我要去金陵找他，要死一塊死!」宋習之抽抽嗒嗒的。
「你去了也添亂，」何小休止住淚，「我是受人之托保護你的，你出了事，我怎麼辦?」
「那你告訴我，水木常究竟出了什麼事?」宋習之勉強撐直身子，「我早就感覺到他的表裡不一，不對，應該是——應該是他好像是在刻意隱瞞什麼。」
「我也不清楚。」何小休搖搖腦袋，昏沉沉的，「你以為我心裡就很舒坦嗎?我也一樣弄不清狀況。我是強打精神在支撐著，要不然，咱們三個都完了。」
「不說這個了，今朝有酒今朝醉，」宋習之晃晃空酒壺，「說真的，我從來沒見過我爹那樣『生機勃勃』過。」
「是嗎?」何小休笑道，「那以後你有得看了。他心情不好，我心情更不好、壓力更大，我有得收拾他了，你沒意見吧?」
「沒有。」宋習之大笑，笑得前俯後仰的，「讓他發發火吧，不然會憋出病來的。小休，你說，我們這算不算苦中作樂?」
兩個寂寞的女人，落寞地相對，在相同的茫然中，一種綿綿的痛，鋪天蓋地地漫過了兩個人的寂寞……