「雪櫻，你聽我說。」
「我不要聽，你有什麼情話就去跟那個陳艷兒講好了，來找我做什麼?」
手長腳長的千尋，輕易地便追上雪櫻，但負氣而走的雪櫻，根本就聽不進他的話。
兩人一跑一追地走出了頤鳳園之後，千尋這才將事實的真相說出來——
「她根本不是陳艷兒。」
雪櫻一愣，隨後詫異地問：「你說什麼?她不是陳艷兒又是誰?」
「她其實是玄武門的白陽堂主歐陽燕，因為別有目的，所以才故意引我們去頤鳳園。」
哼!一想到這，她就有氣。
「那還用說，她當然有目的，你沒瞧見她的身子都緊貼著你了嗎?」雪櫻氣悶的說。
原本一臉嚴肅的千尋，聽見這番話後，頓時露出狡黠的魅笑。
「敢情你是在吃醋?而且還一下子就喝下了一大缸的醋，好酸啊!」
聽千尋這麼一說，雪櫻羞得臉都紅了，卻仍倔強地辯解：
「你……你胡說，誰在為你吃醋啊?本姑娘從來就不愛吃醋。」
千尋笑得很壞很壞，還不住地點頭。
「原來如此，沒聽你提起，我倒沒注意，原來真有人在吃我的醋。」
被他這麼一逗，雪櫻氣得狠狠地賞了他一記威力十足「鐵沙掌」。千尋被打得眉頭緊緊皺起，看似十分痛苦的樣子。
「怎麼了?千尋，是不是我真的打傷你了?對不起啦!人家真的不是故意要傷你的，只是你……」
雪櫻那副既內疚又心疼的模樣，令千尋忍不住笑了出來。
「別擔心，娘子，你的那些花拳繡腿，打在我這身銅皮鐵骨上，是起不了什麼作用的。」
「你……你這個下流的壞胚子，居然這樣欺騙人家!」
發覺他原來是在捉弄她，雪櫻氣得轉身就跑，千尋只好苦笑著再度追了上去。
「別追來，你先前明明就不想見到我的，現在幹嘛又老追著人家不放!」
對於方才千尋重重傷了她的心一事，她還在氣頭上。
「很抱歉讓你受了委屈，雖然我一開始就識破了她的身份，卻不能當面揭穿她。因為若是我與她起了衝突，怕會連累到你，所以當時我才會將計就計地將你支開，為的就是要藉機減少她的心防，查出她引我們去頤鳳園的目的。」
得知了前因後果，雪櫻終於停下了腳步。
「你真的是為了不想連累我，才丟下我一個人，去跟那個叫什麼燕的狐狸精獨處?」
「當然!」他斬釘截鐵地回答。
她一臉哀怨地望著千尋，不放心地再三確認。
「那你……沒跟她發生什麼……不可告人的事吧?」
「什麼不可告人之事?」
他壞壞地笑著，明知故問。
「就是……就是那個……嗯……討厭，這要人家怎麼說出口嘛!」
「不然你用做的好了。」
千尋故意逗她，讓她瞬時紅透了小臉。
「人家才不會。」
「你不會的話，那我來好了。」
「什麼!?」
雪櫻一臉震驚地望著千尋，正想開口問他是否又在開她玩笑，便感覺他的唇輕吻了她的粉頰一下。」你……剛剛做了什麼?」還在出神，陷入某種恍惚狀態的雪櫻，難以置信地問。
「沒什麼，就你剛剛說的『不可告人之事』。」
他一副理所當然的樣子，但雪櫻嬌俏的小臉，卻在一瞬間變得像天邊的紅霞那般緋紅。
千尋居然吻了她?
天啊!她簡直想挖個地洞躲進去了。
雪櫻羞窘地轉身就跑，連回頭瞧千尋一眼也不敢。
而千尋的臉上仍舊掛著那抹迷死人不償命的微笑，開心地看著雪櫻落荒而逃的模樣，心中則暗自留戀那輕吻她芳頰的感覺。
這真是個令人悸動不已的美好經驗，真不知她那紅灩誘人的菱瓣，嘗起來又會有多麼的銷魂呢?
*******
折騰了大半天，雪櫻和千尋終於回到了龍江鎮。
但因為先前被千尋吻的那一幕，依然歷歷在目，因此羞怯得不知該怎麼面對他的雪櫻，只好故意跟他保持一段距離，兩人一前一後地來到龍江鎮大街的市集。
想想以往她總是行色匆忙地一天趕好幾趟市集，從來就沒有機會好好地逛個街，欣賞市集裡各式各樣的有趣玩意兒。
此刻身旁有千尋相伴，雪櫻竟暗自希望這條路永遠也沒有盡頭，她甚至不想回去那個陰暗老舊的家，只想就這樣一直陪在千尋的身邊，直到永遠。
「美麗的姑娘，要不要買支漂亮的髮簪?」
一名頭髮花白的老嫗，拿著一支雕工頗為精細的玉簪向雪櫻兜售。
雪櫻一見那晶瑩翠綠的髮簪上之花紋，有幾分神似翠玉笛，便不由自主地想著，如果她戴上這支玉簪，豈不正好與千尋的翠玉笛配成一對?
「這玉簪要賣多少錢?」
跟雪櫻隔著十來步遠的千尋，隱約感覺那名賣髮簪的老嫗有些不對勁，她那精光四射的雙眼實在不像是一般尋常的老人。
「雪櫻，小心身旁的人。」
千尋在識破情況有異的同時，就運起上乘的輕功，躍向雪櫻。
聞聲，回頭望向千尋的雪櫻，頓時感覺左手好像被人刺了一下，再回頭，已不見方纔那名老嫗的身影。
忽然一股強烈的昏眩感向她襲來，雪櫻的眼前化成了一片黑暗。
趕到她身邊的千尋，驚慌地抱住了癱軟在他懷中的雪櫻。
第一次，他感覺自己的心好像被人狠刺了一刀，疼痛不堪地淌著鮮血……
*******
白昏沉的睡夢中醒來，雪櫻一睜開眼，便望進一雙多情深邃的眼瞳。千尋柔情似水的眸中，夾雜著憂急，以及一股濃烈的謎樣情慷。
她瞧了一眼眼前看似陌生，卻又有幾分熟悉的環境，氣息微弱地問：
「這裡是?」
「雲龍客棧，你已經昏睡一天一夜了。昨夜若不是熙真及時趕到，為你化解部分毒素，只怕你就撐不過了。」
「熙真?」
「慈濟堂的大夫柳熙真，是我的故友，同時也是一位心地仁慈、醫術精湛的大夫。因為你中的是一種十分罕見，又極為陰烈的劇毒，普天之下除了柳熙真之外，只怕能及時保住你一命的人，已寥寥無幾。」
腦中微微傳來一陣昏眩感，雪櫻不明所以地問：
「我中了毒?」
她隱約記得昨天和千尋在逛市集時，遇見了一名賣髮簪的老婦人，但後來只覺得手背傳來一陣刺痛感，便失去了意識。
「那名白髮老嫗所賣的髮簪之上塗有劇毒，你的手被毒簪刺傷後，便陷入昏迷。」
「可是，我跟那名老婦人素不相識，為什麼她要加害於我?」
「都是我的錯。」
「這怎麼能怪你呢?是我自己不小心，沒有警覺到身邊的人心懷不軌，受了傷也怨不了人。」
千尋愛憐地將雪櫻擁人懷中，心知她是受自己連累而危及性命，內心既矛盾又自責。明知他們生活在不同的世界，但他就是放不下這個善良可人又天真的小姑娘。
她的溫柔，令他心折。
千尋溫潤的唇輕拂過她的額際。那陣溫柔的撫觸，令雪櫻不由自主地感到心悸。他的任何撫觸，總能輕易燃起暗藏在她體內的情火。
雪櫻陶醉地依靠在他的懷中，直到一陣痛徹心肺的刺痛感自胸口傳采，她忍不住嚶嚀出聲。
「怎麼了?是不是毒性又發作了?」千尋擔憂地問。
「我的胸口好痛。」
千尋聞言，凝重的臉色更顯黯然。
想不到熙真的解毒聖藥「百味回神散」，依然壓制不住這奇毒的劇烈毒性。看樣子，這蝕骨的陰毒，已侵入了她的五臟六腑，情況十分地惡劣。
「快服些百味回神散化解體內的餘毒。」
雪櫻服了藥之後，再度昏沉地睡去。
千尋憂心忡忡地望著她的睡顏，取出熙真交給他的銀針，按照熙真昨夜的教導，將銀針插入她週身的十多處大穴，開始利用銀針逼毒。
*******
一炷香的時間過去了，在逼出體內的部分餘毒之後，雪櫻終於幽幽轉醒。
「我睡了多久?」
「約莫一炷香的時間。」
她聞言欣慰地一笑。
「方纔我還以為自己再也醒不來了。原來只昏睡了一炷香的時間，可見情況還不是太糟。」
「你絕不會一睡不醒的，無論如何，我都會用盡一切方法來治好你體內的蝕骨陰毒。」
千尋愛憐地輕撫雪櫻披散在枕邊的青絲，話中有著無法動搖的堅定。
瞧見了千尋眼中的憂心，雪櫻也聰慧地明白，自己所中之毒，只怕沒那麼容易就能化解，但她仍樂觀地朝著千尋微笑。
「我相信你。」雪櫻說著便要掙扎起身。
「你要做什麼?你的身子還很虛弱，別太勉強自己。先躺著歇會兒，我去吩咐廚房將熬好的藥粥端來。」
「我的身子不礙事的，一整天躺在床上不活動活動筋骨，就算沒病也給躺成有病。我想起身。」
「我扶你。」
千尋扶著雪櫻自床上起身，然而虛弱的雪櫻身子一個不穩，就跌入了千尋的懷中。
她慌亂地看向他，雙眼卻被他深邃的眼眸鎖住，竟移不開視線。
他俊美的臉龐近在咫尺，微揚的薄唇彷彿帶股魔力，在引誘她獻上自己。
停不了的悸動震撼著她的心靈，臉紅心跳的雪櫻只是無力地癱軟在他的懷中，任由千尋誘人的薄唇緩緩貼近她甜美的菱瓣……
叩叩——一陣擾人的敲門聲卻在此時傳來，驚醒了恍置夢中的兩人。
「堂主，屬下有要事稟報。」
「進來。」千尋低沉的嗓音，隱藏著一絲不易察覺的不悅。
真是礙事的傢伙，什麼時候不來，偏偏選在緊要關頭來打擾。
「為什麼他們稱呼你為堂主?」
乍聞店裡的夥計稱千尋為堂主，雪櫻開始想起多日來的謎團。為什麼客棧眾人，對看似清寒書生的千尋，態度總是異常的恭敬?為什麼身著粗布寒衣的他，能長住在鎮上最昂貴的客棧，而且隨身攜帶稀世的珍寶翠玉笛?
「抱歉瞞了你這麼久，其實我是青龍門的翠玉堂主。這間雲龍客棧，其實是翠玉堂的其中一個據點。」
雪櫻聞言，黯然地垂下眼睫。她早該察覺，他身上那股高貴的氣質，早顯示了他並非凡人；而她，只是一個喪親的孤女，一個既平凡、又窮苦的女子……
他們的身份如此地不相配，她又怎能奢望他長久陪伴在她的身邊?
「屑下查到了白玉觀音的下落了!」青龍門的部屬一進門，隨即恭敬地朝著千尋行禮。
「哦?快說。」
千尋的心腹十分謹慎地附耳，向千尋稟告他方才探知的重要消息，但千尋得知白玉觀音的消息不喜反憂，劍眉皺得緊緊的，好像在思索什麼重大決定似的。
雪櫻心知他定是捨不下病重的自己，才如此為難，便道：
「你有事就去吧!不必顧慮我。」
但千尋想起了那夜熙真臨走前告訴他的話——
「她中的是天下間甚為罕見的至陰劇毒，名為蝕骨陰毒，只因其毒性之劇烈，不僅會傷及五臟六腑，最後毒性甚至會滲透入骨，是極可怕難解的奇毒。不知這種本該消失在武林間的罕見劇毒，為何又突然出現江湖?只知目前中過毒的，尚無人生還。」
千尋當時曾臉色沉重地問柳熙真，此毒是否真的無藥可解，熙真卻只是為難地深鎖著眉頭，告訴他：「也許並非真的無藥可解，只是解藥尚未現世。」
如果，他無法在雪櫻毒發入骨之前，找到解藥，那麼……
他根本無法想像失去她會有多痛苦!
現在對他而言，白玉觀音的下落，甚至它所包含的奧秘為何，他都不再關心了。他唯一所求的，就是能盡快找到救雪櫻的解藥。不然，他這顆為伊傷懷憔悴的心，將沒有餘力再去為門主辦事。
「我哪兒也不去，我打算在這兒陪著你，一直到你身子康復為止。」
千尋的部屬聞言，驚愕不止，然而千尋卻只是瀟灑地對他說道：
「替我向門主稟告一聲，我近日有要事在身，暫時無法替門主取得白玉觀音，待我的私事告一段落，我自會親自向門主領罪。」
雪櫻一聽，更覺歉疚。
「你這是何苦?」都是她害了他啊!
千尋溫柔地笑望著她。「對我而言，你才是一切。」
雪櫻愣望著他，晶瑩剔透的淚珠滴落，一下子沾濕了衣襟。
她只是個沒爹沒娘的孤女，以前從未有人對她這般好過。然而千尋卻為了她，甚至不惜違背門主的意思，若是他真因此而受罰，她又該怎麼償還他這份深情?
「女人果真是水做的，這麼容易就哭，小心流了太多淚水，會將自己給化了。」
千尋邊逗她，邊拿起剛熬好的藥粥，一口一口地餵著她。
*******
雪櫻的病情時好時壞，近日更經常陷入更長的昏迷之中，有時一睡就是一天。
這天，雪櫻睡了好長一覺醒來，被窗外飄入的落英所吸引，好奇地倚窗凝望街上人來人往的熱鬧景象。
千尋看見她眼中的孤寂，與出遊的渴望，實在不忍心終日將她鎖在房內，於是柔聲附在她耳邊問道：
「想不想出去逛逛?」
雪櫻開心地朝他笑著點頭，眼中的愁思一掃而空，閃現著幸福的神采。
千尋顧了一輛最舒適的馬車，載著雪櫻出鎮遊玩，兩人一路欣賞著沿途的美景，最後來到之前他們被朱八那幫流氓所追殺時，她初次帶千尋前往的那片樹林。
「我可不可以……下車去走走?」
千尋微笑領首，扶著雪櫻走下馬車。
「我可以靠自己的力量走路，請讓我試試。」
她堅信自己終能打敗病魔，只要她肯努力去對抗那夜夜令她痛徹心肺的劇毒。
「你確定?」千尋不放心地再三確認。
「當然!」雪櫻倔強地揚起下巴說。
「那我放手了。」
他很配合地鬆手，但一放手，雪櫻立刻尖叫一聲，親熱地吻上了腳下泥濘的水窪。
驚愕的千尋，看著雪櫻就這樣趴伏在一灘濕軟的泥水裡，忍不住大笑出聲。
她不服氣地抬起那張沾滿泥濘的小臉，瞪著他。
「有什麼好笑的?還不快扶我起來，本姑娘困在這又黏又濕的泥土裡，都快喘不過氣來了。」
他姿態優雅地伸手將她拎了起來，然後勉強忍住滿腔的笑意，正色說道：
「相信此刻你連地上有幾隻螻蟻都很清楚了，那麼，你還是堅決打算要靠自己的力氣走路嗎?」
「好吧!本姑娘答應讓你扶著我走。」
雖然很不甘願，但是形勢比人強啊!現在她落成這副連站都站不穩的模樣，又能如何?
雪櫻那副嘟著小嘴的樣子，真是可愛極了!
千尋知道她還在氣他，於是連忙斂起笑臉，風度翩翩地問：
「那麼，請問雪櫻姑娘打算往何處去呢?」
「往東走。」
她從小就常進這座林子玩耍，因此很清楚的知道，往東不遠處有條清淨的小溪，正符合她目前的需要。
*******
走了約莫半住香的時間，兩人來到了潺潺而流的林間小溪。千尋壞壞地看著雪櫻，誘人的嗓音魅惑地問：
「需要在下為姑娘寬衣嗎?」
「不……不必了……」
雪櫻嚇得面紅耳赤，一顆心緊張得快要蹦出胸口了。
「你只要扶我坐在溪邊就行了。」
她緩緩地洗去臉上的污泥之後，仰起頭卻瞥見千尋那雙漾著邪魅笑意的眸子，正凝視著她，嚇得她連忙避開他那灼熱的目光，胸口激烈地躁動著。
「你打算就這樣帶著一身污泥，繼續遊山玩水下去?」
他好奇地盯著她瞧，想看看她什麼時候才打算洗去那一身的污泥，誰知她只洗了把臉。
「當然不是，我們回客棧去換套衣服吧!」
「唉呀!我這才想起來，方才忘了吩咐車伕停在樹林外等我們，現在他大概早就回到鎮裡了。」
「什麼?那我們豈不是要步行回鎮?」
「要我步行回鎮是沒什麼問題，我是怕你的身子受不了這般折騰。」
「我不要緊的。」雪櫻紅著臉低頭細語，千尋事事皆以她為重，為她著想，令她既欣慰又羞怯。
「其實，還有一個更好的方法。」
「什麼方法?」
「咱們就在這樹林裡度過一晚，若是我的屬下發現我們一日未歸，明天一早就會派人尋找我們，最遲我們明天早上便可以舒舒服服地被接回客棧，免去了一趟勞苦奔波。」
千尋狡黠的黑眸，閃過一抹異樣的光芒，「只是，這樣得委屈你在這荒郊野外度過一夜了。」
雪櫻低垂螓首，凝視著地上瑩亮的石子，紅著臉說道；
「你別為我擔心，只要能和你在一起，到哪兒去都無所謂。」
千尋笑著捧起她的小臉，「抬起頭看看天上。」
「好美麗的星子!」她仰首驚呼。
天色才剛黑沒多久，淡紫的夜幕上便掛滿了急著露臉的頑皮星子，不斷地朝著兩人眨著閃亮的眼睛。
千尋擁著雪櫻席地而坐，兩人沉醉在這美麗的夜色裡。