狂怒的雷聲，在天際轟隆隆地咆哮著，豆大的雨點，無情地灑落在緋雪身上，打痛了她稚嫩的肌膚。
他的身影在勉眼前若隱若現，她得很努力地追趕著，才不至於將疾奔的慕陽追丟。
克莉絲夫人說完之後，夕楓擔憂地牽著緋雪的手，問：「現在身子好點沒？頭還疼不疼？」
「我沒事了，媽咪，你不必為我擔心。」
「沒事就好，醫生說你剛醒來，身體還很虛弱，應該多休息，不要說太多話。你累的話就再多睡會兒，我幫你熬了些雞湯，待會兒再端來給你吃。」
夕楓替緋雪拉了一下被子，隨後便走了出去。
待眾人離去之後，緋雪的心裡仍不斷地想著昨天的事。
那片深不可測的廣大樹林裡，真的有一間舊宅嗎？為何從來沒聽人提起過？
慕陽又為何為了回到舊宅，冒著風雨沖人樹林當中？
想著想著，緋雪不知不覺又再度進人了夢鄉。
☆☆ ☆☆ ☆☆
幾天之後，緋雪終於康復了。
一恢復健康，她最想做的一件事，便是回到那片樹林，去看看那棟傳說中的舊宅。
可惜她還沒走進樹林裡，立刻被母親叫住。
「緋兒，你又要進這片樹林做什麼？上回你差點迷失在樹林裡出不來，你忘了嗎？
若不是慕陽少爺及時發現你走偏了路，很可能你們就這樣迷失在樹林裡面。這件事有多嚴重，你難道不明白嗎？
「可是，我只是……」
「從今以後，不許你再獨自一人進人這片樹林，這樣實在太危險了。對了，下午榮伯有事要忙，不如你去幫他修剪一下花木。」
生怕好奇心重的女兒，一找到機會就往樹林裡跑，夕楓不得不找個法子將她支開。
「好啊！
見緋雪乖乖地答應，憂心忡忡的夕楓，這才放下一顆志意不安的心。
絆雪到柴房拿了剪刀，就要去修剪樹木，無意間在花園裡碰到慕陽和辰希二人。
「你的身體己經康復了嗎？」俊美溫柔的辰希開心地問。
「已經好多了。」緋雪低著頭，害羞地回答。
「你是個很勇敢的女孩，你們的事．我都已經聽榮伯說了雖然很想再跟你多聊一會兒．不討我下午還要練琴，得先走一步了。BEY!BEY！」
辰希離開之後，緋雪以為慕陽也會跟她打聲招呼的，畢竟那天在大雨中的樹林裡．他們的關係已經有了微妙的改變，不是嗎？
就算他們八字不合．起碼也曾經是同生死，共患難的夥伴。
再說她為了救他，一連病了好幾天，他從不來探視她也就罷了，至少也該基於禮貌，向她問聲好、道個謝吧？
但是他沒有。
慕陽僅是淡淡地瞥了她一眼，便視而不見地離開，彷彿站在他面前的緋雪是個透明人似的。
那一瞬間，緋雪覺得全身的血液部往上衝，她簡直憤怒得難以言喻。
這個可惡、霸道又冷漢的傢伙，他以為自己是誰啊？
雖然緋雪意外地救了慕陽一命，令慕陽不再那麼敵視她，但兩人之間的關係始終不見改善，只是由過去刀光劍影的熱戰，進人彼此視而不見的冷戰狀態。
☆☆ ☆☆ ☆☆
時光荏苒，六年的時間很快地過去了—
這日，緋雪一時興起，便利用休假的清晨，拿起剪刀，開始幫忙修剪別墅駐院中，綠意盎然的花草。
一邊修剪，緋雪的腦海中突然浮現起童話故事中，常出現在森林裡的可愛小動物。
「這排灌木怎麼老是修剪成這種一成不變又古板的形狀？如果可以把它剪成更可愛的形狀，那不是有趣得多嗎？」
想著想著，緋雪清麗的容顏，突然漾著一抹神秘的笑意。
「二少爺，夫人吩吩過了，您務必要準時在老師的陪同下練琴。但是今天早上鋼琴老師在琴室裡等了您很久了，卻不見您出現，您到底到哪兒去了？」
看著盡忠職守的吳嫂，滔滔不絕地叨念著他好不容易蹺掉的鋼琴課，左辰希只是涼涼的道：「嗯……我不小心忘了。」
「忘了？這麼重要的事怎麼能忘呢？更何況這是您每天固定要做的例行功課之一，怎麼能說忘就忘呢？」
吳嫂推了推架在鼻樑上的金邊眼鏡，繼續口沫橫飛地說道：「夫人對您的期望和苦心，您難道不明白嗎？如果您再這樣蹺課下去，怎麼對得起夫人的用心啊！
要知道，夫人一家自你外祖父以來，便是優秀的音樂世家，辰希少爺您繼承了這樣的優良血統及音樂天分，自然有這個義務將這優良的傳統，傳承下去。」
為了早點讓苦口婆心的昊嫂不再嘮叨下去，辰希立刻回答：「我保證下不為例！」
接著，為了轉移吳嫂對他過度的注意力，他若無其事地瞥了一眼窗外，隨口說道；
「喔，對了，院子裡的兔子還真不錯看。」
「兔子？哪裡來的兔子？咱們前院向來只種些花花草草的，什麼時候出現了兔子？」
吳嫂一回頭，自窗口瞥見維雪的傑作—原本優雅的長形灌木，硬是被熱愛小動物的緋雪，給剪成二條長短不齊的兔耳朵。
她大吃一驚地張大嘴巴，原本架在她尖挺如巫婆般鼻樑上的老花眼鏡，險些就滑落了下來。
「楊緋雪！」一陣狂吼自盛怒的吳嫂口中發出。「給我解釋清楚，為什麼庭院裡的花草會被你修剪成這樣？」
看著吳嫂飛也似地衝了出去，左辰希不由得露出一陣會心的微笑。
自從六年前她第一天上學時，勇氣十足地拿起書包砸向他那個狂妄自傲的大哥之後，他便認為，這個與眾不同的小妮子，總有令他大開眼界的一天。
沒想到她況寂了這麼久！終於再度地「東山再起」，干了另一件轟轟烈烈的大事—將庭院中端莊的方型灌木，一口氣剪成可愛的動物造型。
看來她的藝術天分，一點也不比他差啊！
當怒髮衝冠的吳嫂，張著猙獰的魔爪，狠狠地逼向一臉無辜的緋雪，並且大聲地指責她任性妄為和大逆不道時，向來天真單純的緋雪，也開始意識到自己做錯事了。
唉！蒼天弄人，學校裡出了一個囂張自大的魔王也就罷了，為什麼連皇宮裡，部有巫婆來找她的麻煩呢？
「是誰准許你將花草，修剪成這副模樣？」吳嫂怒視著她，疾言厲色道。
「是我答應母親，要幫忙整理庭園裡的花草，但是……」
「你們母女倆好大的膽子，居然敢擅自作主，將原本整齊美觀、氣派華麗的花園弄成這副慘不忍睹的模樣！」
「可是昊嫂，你真的不覺得，原本方方正正得像長崎蛋糕的灌木，修成可愛的動物造型，要來得新鮮有趣多了嗎？」
「住口！你這不知輕重的丫頭，做錯了事還不肯認錯，難道反駁就是你犯錯時的一貫態度嗎？如果是這樣的話，我真為你的家教感到羞恥。」
維雪一聽吳嫂把怒意算到母親頭上，也忍不住憤怒地反駁：「如果我這麼做有錯，也是我一個人的責任，跟我的母親無關，請你不要污辱我的母親。而且我原本也只是想讓這個死氣沉沉的花園，看起來活潑有朝氣一點罷了。有必要這麼大驚小怪嗎？」
「哼！你說這個請一流名家特別設計的美麗庭園死氣沉沉？我真懷疑像你這種又瘦又小，行為莽撞又粗魯的女孩，是以什麼樣的審美眼光，來欣賞這高貴的庭園藝術的。」
昊嫂那番尖酸刻薄的話，聽在緋雪的耳中，深深地刺傷了她長期以來，深藏在內心那股帶些自卑，卻又無比堅強的自尊。
「我的確是個又瘦又小，既窮又不起眼的小丫頭，但我也是個人，是個有自尊，需要人革重的人。就算你看我再怎麼不順眼，也沒有資格這樣惡劣地批評我。」
「唷—我不過是對於你那番惡劣的行徑，小小的批評了一下而已，你就不斷頂嘴。難道我身為左家的總管，沒有糾正你這個下人的權利嗎？」
緋雪那副絲毫不懂得「敬老尊賢」的態度，顯然也惹怒了性情執拗的吳嫂，她氣得習慣性地推了推眼鏡，繼續叨念：
「還是你以為，溫柔慈善的夫人當年順手所施予的小小恩惠，讓你這個身份卑微的傭人小孩，跟少爺們上同樣的貴族學校，並支付那筆龐大的學費，就是暗指你從此可以飛上枝頭當鳳凰，再也不用將我這個老人看在眼裡？」
「我沒有那個意思，況且我一點也沒有讓母親及夫人失望，我的成績在學校一向都是名列前茅，從來沒有浪費過夫人的一分一毫。」
因為自轉學的第一天起，緋雪就倍受老師、同學的敵視與冷落，造成了她只熱衷於書中的世界，不愛與人親近的個性。
沒有任何朋友的緋雪，唯一的精神支柱就是書中的古聖先賢，還有一則則陪她從小到大的童話故事，和許多令她愛不釋手的散文、小說。
所以個性沉默寡言、在校毫不起眼、從不受人關愛的緋雪，唯一自豪的，只有她那耀眼的成績。
「哼！話說得倒好聽，誰不曉得你從小就把自己當成公主一樣，所以我們這些下人哪有什麼資格批評你、糾正你？」
「我……我沒有……我不是這個意思……我只是……」
見緋雪心慌地想要辯駁，吳嫂以為她是心虛，便毫不留情地接著說道：「你只是一個自以為是，又固執魯莽的平凡女孩而已。鳥鴉再怎麼虛榮，也沒有變成鳳凰的可能！
一個傭人的小孩，竟妄想要變成公主那種高貴的身份，太可笑了！讓我來點醒你，別再作些虛幻不實的白日夢了。你既不是公主，當然更高攀不上王子。這就是現實！」
吳嫂無情地訓誡了楊緋雪一頓，隨即轉身離去，獨留下深受打擊的緋雪，倔強地任由淚水在眼眶氾濫，也不肯盡情的宣洩。
「我只是喜歡看書、喜愛幻想而已……幻想有什麼錯？我又沒傷害過任何人……」緋雪用著微弱的聲音，獨自呢喃著方才未說出口的話。
自從父親失蹤之後，忙碌的母親一人負起養育她的重任和一家的生計，沒有太多時間陪她，令緋雪時常感到寂寞。
這時，只有童話故事當中多彩多姿的夢幻世界，才能撫慰她孤寂的靈魂。
當公主一直是她最渴望的夢想，想不到如今竟被人如此殘酷地擊碎。
滿腔悲憤難以發洩的緋雪，不願再回別墅去面對眾人那據
傲卑劣的嘴臉，一轉身，跑進了那片人煙罕至的濃密樹林裡。
直到她倦了、累了，這才停了下來。
環顧四周，都是一片相同的翠綠，樹梢間灑落一道道燦爛的陽光，令她僅能從日照的方向，大約判斷自己正往什麼方向前進。
她好奇地在這片新發現的天地裡自由地穿梭著，直到發覺腹內飢餓感和雙腿疲憊感襲來，原先抱持的新鮮感在一瞬間消失殆盡，取而代之的是一股前所未有的恐懼。
夕陽逐漸西移，此刻的她不但又餓又累，而且還迷失在這寬闊無邊的陌生森林裡，越往前走，光線就越暗。
緋雪原本以為這一路前進的方向，應該是回去的路，誰知越往前走，似乎越進人森林的深處，碩大高聳的巨木，和一大片濃密的樹葉擋住了大半的陽光，令這幽靜的森林更顯得詭魅恐怖。
天色越來越黑，而心驚膽跳的緋雪不管怎麼繞，也繞不出這片樹林。
而且如果天色一黑，她在黑暗中摸索著前進將更顯困難，突地，她腳步一個踉蹌，右腳陷進了一個深及膝蓋的凹洞之中。
更不幸的是，她的腳竟被卡在洞內，拔不出來。
在這種偏僻荒涼的森林裡，怎麼會有這種奇怪的凹洞？會是狩獵用的陷阱嗎？
應該不是，否則方纔她的腿應該已經被陷阱夾斷了才對，不會這麼幸運只是受點皮肉之傷而已。
緋雪伸出雙手小心地摸索著，發現自己似乎踩在一塊已經腐朽的老舊木板上，因為腐朽的木板已承受不住她的體重，所以她才會一腳陷落在這塊舊木板裡。
問題是，在這杳無人跡的森林裡，誰會在這裡放上一塊木板來惡作劇呢？
更何況她會一腳踩空，證明木板之下不是泥土，而是一個謎樣的空間。
不過此刻又餓又累、又驚又怕的緋雪，早己無暇去思考這些複雜的問題。現在的她只想快點找到出路，離開這個恐怖的地方，好好的吃一頓。
可悲的是，現在的她就算還有體力，也走不出去了，夜裡的森林一片黑暗，再加上她一腳卡在那塊可恨的木板裡，根本運動都沒法動。
越近深夜，夜梟的低鳴聲，就更顯得詭異駭人。
緋雪一個人被困在黑暗的荒野，不由得想起了小時候，童話故事中所敘述的一段情節—公主誤人「黑暗森林」，林中的魔獸在低吼咆哮著，冷風呼呼地吹來，凍得人渾身直打略嗦。
然後黑暗的草叢中，傳來一陣令人心悸的悉卒聲，可怕的三頭六尾狼魔獸終於出現。
一想至此，緋雪嚇得嚶嚶啜泣起來。
她不要就這樣死在這片恐怖荒涼的森林裡，她好怕……好怕一個人就這樣莫名其妙地死在這兒，連靈魂都得永遠在此孤獨地徘徊著。
她多希望……多希望她心目中的王子能快點出現，騎著耀眼的白馬前來。但是……但是她不是公主……
當那群嬉笑怒罵地指責她、恥笑她的嘴臉，一一浮現在眼前，緋雪就再也克制不住，淚流滿面。
「哈哈哈……你只不過是個沒地位的傭人的小孩，竟然還好念思厚著臉皮說自已是公主？異是個不要臉的醜八怪。」
「傭人的孩子，居然敢自稱是公主，真是笑死人了。」
不要……不要再說了……她不是……她不是什麼醜八怪，她是媽媽口中最珍愛的小公主啊！
可是……為什麼大家都愛拚命地嘲笑她？
想起六年前父親失蹤那夜，一直到現在，她一直都像是個倍受委屈的灰姑娘，咬緊牙根，堅忍地承受著命運的磨難。
而她心目中最嚮往、仰慕的王子，又在何方？
難道只因為她不是公主，而是個貧窮又卑微的傭人之女，所以就沒有王子來救她……
悲傷的淚水，滴滴滑落粉頰，在冰冷的晚風中，無聲無息地墜落。
蕩然，低聲啜泣的啡雪敏感地察覺到，身後有陣悉卒而來的異樣聲響。
難道是……森林裡的野獸嗎？
一道迷濛的光影，由遠而近、緩緩地靠了過來。
隨著那陣異聲的接近，緋雪胸口的鼓動更趨劇烈，那股強烈的緊張感，簡直快令她嚇暈了。
「是你！」
直到一道亮光射向她，她才驚異地發現，原來來者不是她所懼怕的狼魔野獸，也不是她期待已久的王子，而是出乎她意料的……魔王？
「你怎麼會出現在這裡？」左慕陽微蹙著俊逸的劍眉，帶著一股莫名的敵意，冷冷地質問著緋雪。
「這句話應該是我問你才對！」縱使滿面的淚痕未乾，楊緋雪還是不甘示弱地回答。
冷傲的目光斜睨了她一眼，左慕陽突然發現她曲起的雙腿似乎有了異樣，「你的腿受傷了？」
慕陽好心地超近探視，緋雪卻刻意想與他保持距離，冷淡地回了他一句……
「這點小傷死不了的。」說完，便倔強地轉過頭去。
「看來，一向獨立自主的楊緋雪，是不需要任何人的幫助。既然如此的話，那我也不便多管閒事。」語畢，慕陽轉身作勢要走。
「哼！你這句話只對了一半，本姑娘就算需要協助，對象也絕對不會是你這樣狂妄自大的大少爺。」
「這麼說，你這個渾身上下湊不足三兩肉的瘦竹竿，是不屑 本少爺的拔刀相助羅？」左慕陽額際的青筋暴現，咬牙切齒地 說：「好大的膽子，憑你的身份，也敢跟我頂嘴？」
「是竹竿又如何？古人說：「無肉令人瘦，無竹令人俗』。大少爺肯誇我一句瘦竹竿，小的還要感激涕零一番哩！誰叫少爺這麼慷慨大方，將在下比喻成『有氣節，又虛心』的竹竿呢！」楊緋雪皮笑肉不笑地又繼續譏諷道：「不過再怎麼說，我這根瘦竹竿也比你這身長滿了『東坡肉』只會狂吠的傢伙，要來得高雅有氣節多了。」
緋雪嘲諷他那身健美的肌肉為五花肉的話語，激怒了向來自負的左慕陽。
「可惜，現在像個笨蛋一樣被困在陷阱裡的，可是你這個自認為聰明絕頂、高雅有節的瘦竹竿，而不是我這塊空有外表的五花肉。」
「我沒有你那麼卑鄙狡猾，所以才會不小心被陷阱困住。」
左慕陽原本幸災樂禍的眼神，在接觸到了她腿上緩緩滲出的鮮血之後，轉為凝重。他若無其事地走近緋雪身邊，蹲了下來。
「我以前怎麼沒發現，平常在學校總是一聲不吭的你，私底下竟也有這麼牙尖嘴利的一面？」
「你要幹什麼？不要靠近我。」緋雪警覺到了慕陽朝她越靠越近，下意識地想要逃開，這個自第一眼看到她便不順眼的驕縱少爺。
即使緋雪對慕陽的敵意表現得那麼明顯，但慕陽仍堅持靠近她以觀察她的傷口。
「你不要再亂動，小心腿上的傷口越扯越大，到時若是失血過多，變成了荒林中的冤魂，可怨不了我。」
慕陽俊秀的臉龐一貼近她，緋雪的胸口再度響起一陣莫名的鼓噪，跟當年初見時相比，他顯然更加地俊美出眾。深邃俊挺的五官，猶如希臘神話中俊美的神祇。
一股沉重的失落感和自卑心，令緋雪難過得低下頭去。無怪乎慕陽身邊的人總愛笑她像個醜八怪，她雖自認長得不醜，但跟英俊出色的左慕陽一比，確實黯然失色得像只醜小鴨。
就在緋雪墜人了多愁善感的愁懷之中，慕陽已一手攬起她的腰，在她來不及反應時，用力地幫她將卡在木板破洞裡的右腿抽了出來。
「啊！好痛哦！你這個卑鄙的小人，你一定是想趁這個機會報仇！」
雖然重獲自由，但右腿的劇痛，令緋雪疼得倒抽一口冷氣。
「注意你說話的口氣，這就是你報答本少爺救命之恩的態度？」
「誰需要你的幫助？我可沒有開口求你過，是你自己自作主張，愛管閒事的。我可沒有義務得感謝你。」
「正合我意，方纔我只是一時間著無聊，才留在這兒陪你抬槓，打發打發時間。既然咱們部有了共識，那就在此分道揚鑣！省得還要浪費彼此的時間，去遷就對方。」
左慕陽話一說完，便頭也不回地往前走。
而右腿受傷的緋雪，迅速地包紮好腿上的傷口之後，茫然地看著黑暗的樹林，不知該往哪邊走才能出去。
突然，見到前方不遠處，慕陽手電筒的亮光時明時滅，她靈機一動，只要跟著他走，應該就不至於迷失了。
剛開始腿長、腳程又快的慕陽，前進的速度令受傷的緋雪險些跟不上。但後來不知怎地，慕陽前進的速度突然慢了下來。
緋雪不安地想，難道他已經發現自己偷偷地跟在他後頭了嗎？
果不其然，慕陽走沒幾步便停了下來，邪魅的唇角微揚，以一副似笑非笑的表情，對著她說；「我記得，我們已經達成共識，要分道揚鑣了吧？」
「笑話，這條路又不是你開的，你憑什麼阻止我走這條路？況且我只是剛好想走這條路回去罷了，要不要跟你走在同一條路上，又關你什麼事？」
自負的笑容，洋溢在慕陽傲然的俊美容顏上。「這條路雖然不是我開的，但這整塊地可都是屬於我家的領地。」
緋雪雖然老早就知道左家是個富貴人家，但一聽到這麼大的一片土地，都屬於左家的產業，仍是驚訝得昨舌。
「但是本少爺向來心胸寬大，所以不介意讓你走在我的領地上。不過有件事我想光提醒你，現在我們前進的方向可不是要『回家』。」
「不是要回家？」
「是呀！這條路不是回去別墅的路，實際—我剛剛才從別墅那裡走過來。」
「什麼？別墅的方向在另一邊？」
乍聞此言，緋雪只覺一陣晴天霹靂。
可惡！她居然被這個狡猾的傢伙耍了，辛苦地走了半天，才發覺自己前進的方向，居然與目的地相反。
可惜現在她又累又餓，腿上的傷口還傳來陣陣痛楚，身心的疲憊已令她無力抗爭。
「算了，既然你不回別墅，那可否告訴我，你刻意在深夜外出，究竟要去什麼地方？」真是怪事一件，左家的大少爺放著舒服的被窩不待，在樹林裡徘徊做什麼？
「不關你的事。」
縱使慕陽的態度冷淡，但緋雪卻不想輕易放過這件令人百思不得其解的事。再說，她現在可是跟他站在同一條船上的人，總該打聽清楚他們現在要去的是什麼地方吧？
而且她自己很清楚，此刻若是再和慕陽分開，她肯定會繼續迷失在這片樹林之中，到死也走不出去。
「這麼晚了，你不回別墅，又要去什麼地方鬼混？」
此語一出，慕陽臉上的笑意突然在一剎那間消失無蹤，取而代之的是一股冰冷的寒意，「憑你一個下人的小孩，有什麼資格過問本少爺的事？」
「是啊！我只不過是個卑微的丫頭，但我們可是自食其力，靠著自己的勞力賺取生活費用。跟你們這些財大勢大，成天只會忙著欺負弱者的大少爺相比，確實是沒什麼時間體力去管你們。畢竟我們成天都要忙著工作唸書，不像你們那麼，可以天天無所事事。」
「你憑什麼以自己的感覺，來斷定我是哪一種人？你們這群虛偽貪婪的下人，根本不明白我心裡真正的痛苦。」
聽慕陽如此形容她，緋雪有些生氣，但一發現到自己方纔的那一番話，似乎觸及他內心深處一個不欲人知的傷痕，心裡又有絲後悔不安。
見慕陽頭也不回地轉身就快步離去，緋雪猶豫著是否要將心中的歉意說出口，但一想起小時候，他不但恣意地拉扯她的頭髮，還當眾拿書包丟她污辱她，這麼多年來，他連一句道歉也不曾向她說過，她幹嘛要先道歉啊？
決定了，這次的衝突就當他們扯平就算了，其實仔細想想，這樣吃虧的還是她耶！畢竟她還算善良，不曾主動害他公然受辱。
回過神來，才意識到他早走遠了，為免跟丟這黑暗樹林中的唯一救星，楊緋雪連忙三步並作兩步，急著想快點追上他快速的步伐。
誰知一個重心不穩，失去平衡的她向前一撲，重重地跌了一跤。
掙扎地爬起，卻不見慕陽沒入夜色之中的挺拔身影。
方才忙著和他唇槍舌劍地交戰，沒能意會到一人迷失在這荒涼黑暗的樹林裡，有多麼的心慌可怕。
直到慕陽一走，那股像要吞噬人心的恐懼再度襲來，緋雪更覺茫然無助，孤單害怕得想哭。
她就要這樣迷失在這座陌生的樹林裡，飢渴而死嗎？
不，她絕對不要就此認輸，無論如河，她也要鼓起勇氣憑自己的力量再度站起來，就算沒有人能協助她走出這片黑暗，她也要試著自己闖闖看。
緋雪擦乾差點滑落粉頰的淚珠，緩緩地起身，向前走去。
一抬頭，卻見到方才己失去蹤影的左慕陽，居然再度出現在她的眼前。
他冷傲出色的面孔中，出現一道溫暖帶點憐憫的關懷之意。
「我突然想起有件事要問你。你為何在樹林裡遊蕩？畢竟這是居於我們左家的產業，如果不問清楚，怕到時你有什麼不軌的舉動，我的損失可就大了」
「你放心，我不會貪圖你們左家的一分二毫，我向來最討厭有錢人的嘴臉了，所以對於金錢沒什麼執念。」
「說的也是，看你長得像根竹竿，又受了傷，想做什麼壞事也不大可能成功。」
「喂！你別總是一副狗眼看人低的模樣好不好？你知不知道這樣很令人討厭？」
「無所謂，反正你們從來就不曾真正地喜歡過我，所以我才不在乎自己是否真的很討人厭。」
她從來沒想過，向來驕傲自大、能呼風喚雨的左慕陽，居然會有這種反應。難道他的不在乎是源自於身邊的人部缺乏真情嗎？也許他內心的世界其實比任何人都要脆弱也不一定。
「你別趁機轉移話題，快回答我，你為什麼會半夜出現在這裡？」
「嗯……其實也沒什麼，我只是突然對這片樹林感到好奇，想進來尋幽訪勝，探險一番。」
「三更半夜來黑漆漆的樹林裡尋幽訪勝？」
「其實我很早就來了，只是……」
她自己也知道這個借口好爛，可是她的自尊心絕不允許她說出自己在樹林裡迷路，幸好遇到他，否則她一輩子也走不出去這種話。
「後來的情況，你也看到了……」楊緋雪故作輕鬆的聳肩道。「哦！我明白了，看樣子我似乎在無意中，成了你的救命恩人了，不是嗎？」
左慕陽促狹地露出一副很欠扁的得意笑容，令緋雪恨得牙癢癢的。
「沒這回事，我早說過，從一開始我就不打算向你求救，是你自己……」
他一手扶起她纖弱的腰肢，另一手則摀住她聒噪個不停的小嘴。
「我認為這個時候你應該少說些話，多省點力氣用來走路，因為現在離我們要去的地方還有一段路要走，你該不會想狡猾地身子一軟，就要本少爺尊貴的萬金之軀，來背你這個微不足道的小丫頭吧？」
緋雪一聽，氣得推開他堵住小嘴的溫暖大手，義正辭嚴地說：
「你幹嘛把話說得那麼難聽？好像一副我要色誘你似的。本姑娘窮歸窮，可是有志氣得很，才不屑讓你這個中看不中用的少爺碰我。」
「就算你要色誘我，哼哼……憑你的姿色，就算你自動靠上來，我也不要。」
面對慕陽的冷嘲熱諷，緋雪氣得面爆青筋，纖指用力地戳向他寬闊的肩膀。
「我沒姿色，起碼還有些智慧，不像你，只是中看不中用。」話雖這麼說，但他溫暖寬闊的身軀，戳起來的觸感還不錯。
「你沒見識過，怎知我中看不中用？」
聽慕陽這麼一反駁，似乎意有所指，緋雪竟從臉頰紅到耳根去了。她……她哪有機會見識啊！這種事不是只有夫妻才能……
「難道你還不知道今年學校的運動會，不論是百米短跑還是長跑接力，我都是校內最熱門的冠軍人選？
不只這樣，為了年底的校際比賽，籃球隊和足球隊都搶著要我加人。
總之，一堆人搶著來拜託我參加各種社團活動、校外競賽，都快煩死我了。
原來他指的是這個啊！真是的，也不說清楚一點，害她差點想歪。
啡雪尷尬地發現自己似乎會錯意了，只是含糊地應了一聲，敷衍過去。
「喔！不錯啊！」她知道左慕陽向來是校園名人，但也不必自大成那樣。
「咦？沒事你幹嘛臉紅成那樣？」
緋雪心虛地應道：「沒有啊！」
「該不會是……你這平常乏人問津的壁花，今夜突然和本少爺在這『樹』前月下獨處，便情難自已地愛上了我，所以心中起了什麼邪惡的念頭吧？先聲明一下，若是你有什麼非分之想，本少爺可是抵死不從。」
看他一副欠扁的自戀模樣，楊緋雪氣得像只發狂的噴火龍，羞憤地大「誰會愛上一頭豬。」
就這樣，兩人唇槍舌劍，鬥得難分難解，緋雪根本沒有注意到，原本沉重的步伐，突然變得輕快了起來。
要不是他一邊和她鬥嘴，一邊暗地裡輕扶著她那瘦弱得風
一吹就倒的竹竿身材，不然這個自作聰明的傻丫頭，還以為光憑她自己一人，就能勉強撐到底？
還有，她天真的以為自己功課優異，連帶證明了她有顆絕頂聰明的腦袋，殊不知這一路上，主導整個局勢發展，利用舌戰分散注意力的可是他呢！
「就算全世界的男人都死光了，我也寧死不跟你在一起。」緋雪激動的反駁，在微涼的晚風中，輕輕的飄散。
原本自己一人獨處於淒涼的荒野中，那種被遺棄般的孤獨感，令她害怕得想逃。想不到，一個她最不願見到的人出現，竟能驅散她心中所有的恐怖與不安。
究竟為什麼，現在她只要一站在那個「討厭的傢伙」身邊，便覺得溫暖而安心呢？
兩人激烈的舌戰方興未艾，但一股暖意卻在兩人之間無聲地傳遞著。
☆☆ ☆☆ ☆☆
月兒高掛，在濃墨般的夜幕裡散發著情冷的銀光。
左慕陽和楊緋雪穿過一大片茂密的樹林，來到一座荒蕪的廢墟。
「這是什麼地方？為什麼在這片樹林深處，居然有一座這麼神秘的廢墟？」
緋雪好奇地詢問著慕陽，後者卻不吭一聲，轉頭望去，只見他深邃的黑眸，沉靜地凝視著眼前已成斷垣殘壁的漆黑廢墟，眼裡竟含著一種難以言喻的深情，好似在悼念著某種久遠的回憶一般。
這裡對他而言，一定是個擁有重要回憶的地方，否則他不會在這樣的深夜，獨自來到這裡，陷人謎樣的緬懷當中。
緋雪似乎可以理解他的心情，因為對她來說也一樣，她心裡也有某種十分掛念，而且切割不斷的一種牽掛—那就是失蹤多年的父親。
望著廢墟出神的慕陽，倏然幽幽地開口：
「當年，我的母親就是在這裡生下我，在父親將事業擴展到國外之前，父親、母親，和我曾經在這裡，擁有最美麗幸福的回憶。一直到……一場大火燒了這棟舊宅為止。」
緋雪訝異於向來敵視她的慕陽，竟然肯向她透露內心深處最重要的秘密。
「你一定很訝異，為什麼我肯告訴你這些事吧？」慕陽嘴角漾著一股迷人的笑意，側著頭朝她問道。
「大概是我突然有種感覺，總覺得唯有此刻的你，才能瞭解我現在的心情。因為我們都有一種放不開的牽絆，一直深藏在我們內心深處。」
緋雪沒有想到左慕陽居然能這麼敏銳地看透她的心思，不禁露出驚訝的眼神凝視著他。
慕陽又道：「你感到十分訝異嗎？其實看你的眼神就知道了。你大概不知道，你有一雙又圓又亮，很容易洩露心事的眼睛。」
「是嗎？」緋雪粉頰微紅，難以置信地問。
「是啊！不過你全身上下，大概也只有那雙眼睛可以看，其餘的大多沒什麼看頭。」
「多謝你的稱讚，但我的身材、長相，還不需要你這個自大狂來批評。」
剛才有那麼一刻，她差點感動得想推翻之前對他的一切成見，不過，他的下一句話，立刻打消了她的這個念頭。
也不知是否原本疲累的身體早已不堪負荷，還是慕陽的出言相激，更加快體力的耗費，突然眼前一暈，她踉蹌了一下，幸而左慕陽眼明手快地接任了她。
「你怎麼了？」
「沒什麼……只是四肢突然有些無力，頭有點暈罷了。」
「怎麼會這樣？你的身體原本就這麼虛弱嗎？」
「不是的，大概是我一整天都沒有進食，所以才會餓得有些腦袋發暈。」
「一整天未進食？你到底被困在這座樹林裡多久了？」
「從早上進來到現在。」
「天啊！你怎麼現在才說？」
「你又沒問。」
「這麼說來，從早上至今，你一直都滴水未進？」
「沒那麼嚴重啦！至少我是吃過早餐才進樹林的。」
「拜託，現在已經不知是半夜幾點了，你竟然才吃過一頓早餐而已？我真懷疑你這種洗衣板身材，體內怎麼會有多餘的養分支持你到現在。」
「不要輕視我的身材，我敢保證如果你和我有相同的遭遇，我一定撐得比你久。」
「看你的嘴唇已經乾裂得開始脫皮了，如果我是你，就不會再那麼多話，起碼保留些體力，可以讓自己活得久一點。」
他的手指，無意間輕拂過她的唇瓣，竟激起她心湖一陣漣漪。
「我去替你找些吃的來，你先找個地方坐下來休息吧！」
慕陽扶著她走向一棵枝緊葉茂的大樹。
「不必了，我可以自己照顧自己。」
一接觸到慕陽溫暖的體溫，緋雪原本平靜的心房竟迅速地鼓動起來，像脫軌的火車一樣的失控。
她尷尬地想要推開他，卻反被慕陽教訓：
「受傷又虛弱的病人，逞什麼強？」
驀地，慕陽一個不小心被地上的樹根給絆倒，兩人雙雙滾落在地，抱成一團，形成一種極暖昧的姿勢。
慕陽俯身壓在緋雪身上，這突來的發展，令兩人當場愣住。
溫熱的呼吸，輕輕地吹拂在彼此的臉上，竟像是一道誘人的魔咒，令人為之意亂情迷。
緋雪還是第一次，這麼近地看著慕陽如雕刻的深邃五官。撇開他狂妄自大的個性不談，他長得還真不是普通的俊美。
如果……他的個性可以再溫柔一點、像王子一樣，或許她有可能會愛上他也不一定。
天啊！她到底在想些什麼？
一定是今晚的月色太美，迷惑了她堅定不移的心智，否則憑他們自第一眼就看對方不順眼的情況來看，她怎麼可能會臣服在他那霸道的「長褲管」下。
半晌，被慕陽壓在身下，不敢妄動的緋雪，這才鼓起勇氣問道：「你……可以起來了吧？」
「當然！不過，在我起身之前，你可不可以先把你的手拿開？」
絆雪這才注意到，原來早在她警覺重心不穩，即將失足墜地之前，便立即飛快地緊捉著慕陽健碩的身軀，成功地拖了一個替死鬼下海，可惜……當了墊背的人卻是她。
如同丟掉燙手山芋一般，MP 9-趕緊鬆開緊抱著慕陽的雙手。
「對不起，我剛剛……一時緊張……所以才……」
慕陽緩緩地起身，看著排雪漲紅的粉楊及支支吾吾解釋的模樣，煞是可愛，遂忍不住朗聲大笑：
「不要緊，反正我也是第一次被個像瘦竹竿，發育不良的女人吃豆腐，這種感覺還巒新解的，本少爺就不跟你計較了。」
他說她是個發育不良的女人？緋雪怒瞪著他向前走去的背影。
方纔她的想法錯了，簡直錯得離譜。他壓根就不可能是王子，打一開始他便注定以魔王的身份，在她身上製造災難與恥辱。
狂怒的青筋在徘雪的額際暴現，再怎麼說，她也算是根有智慧又有骨氣的竹竿，比起他那種四肢發達，空有一副好看軀體的自大狂可好太多了。
過了一會兒，慕陽自不遠處的樹叢裡走了出來，丟給她數顆剛摘下的果實。
大半天末進食的啡雪，開始狼吞虎嚥地吃著手中的果子，然後道：「荒郊野外的，你怎麼有辦法這麼快就找到這些果實？」
「我小時候就住在這裡，對這附近的地形熟得不得了，剛好這廢墟附近種的幾棵果樹至今尚在，剛好可以讓你填飽苦唱空城的肚皮。」
緋雪望著慕陽以懷念的目光，深情地凝視著眼前的廢墟，心裡竟然有種莫名的感動。
「以前我還曾爬到屋後那棵果樹上，偷摘尚未成熟的果子來吃。咬了一口才發現，懸掛在樹上，看來美味可口的果實，嘗起來竟如此地酸澀，而這……就是人生的滋味。不管拿在手中的果實有多美好，不咬一口是不會知道它真正的滋味的。」
他像是在對著那棟早已不存在的老屋，喃喃述說著美好的童年回憶，又像在無意中與她一同分享，這深藏在心靈深處的甜美秘密。
飢腸漉漉的緋雪，一口口地咬著酸澀的果實，含在口中細細咀嚼的滋味，竟變成無比的甜美。
「慕陽，你快點停下來，跟我回去和吳嫂解釋清楚。」
聽見背後的呼喚聲，慕陽不但不肯停下來，反而加快腳步。朝著眼前無邊無際的樹林狂奔。
為了快點跟上慕陽的腳步，緋雪使盡了全身的力氣猛追，卻一個不慎，被樹根絆倒，就這樣失去了慕陽的蹤影。
但堅強的緋雪仍不死心，顧不得摔了滿身的泥濘，快步朝著幕陽前進的方向追去，仔細地搜尋他的下落。
凜冽的冷風吹在她濕透的身上，凍得她渾身直打移嗦。
她穿梭在一大片樹林中，為免迷失，只朝著直線的方向緩緩前進。
走了不知多遠，她突然聽見不遠處傳來一陣嗚咽的吸泣聲，循聲走去，她看見蜷縮成一團的慕陽，可憐兮兮地蹲在樹幹旁哭泣。緋雪第一次見到平時蠻幹霸道的慕陽，也有這麼脆弱的一面，十分地訝呀。
她緩緩地走到他的身邊，說道：「我們快回去吧！不然一直待在這裡淋雨，會生病的。」
慕陽沒有任何的回應，只是縮成一團。
看他將整個身體縮在一起的模樣，他大概覺得很冷吧？
緋雪好奇地摸他的皮肩，只覺異常的冰冷。為了確定他是否真的生病了，小手輕探向他的額際，猛然發現他的額頭竟然在發燙。
「慕陽，快點起來，你已經生病了，再不回去，你的病會越來越嚴重的！」
她用力地想把他拉起來，但慕陽卻始終不為所動。
「你的額頭好燙，好像發了高燒，要是再不回去，你會病死的。」緋雪努力地想把慕陽拉起來，但慕陽卻只是蹲在原地不動，不停地吃語：「反正我只是個沒人要的小孩，就算這樣死了，也不會有人關心。」
慕陽那自暴自棄的舉動令緋雪大為火光，她用力地甩了他一巴掌，忍不住訓道：
「你快點給我站起來，你知不知道你這個樣子很討人厭耶！說什麼自己是個沒人要的孩子，至少你的爸爸還在你的身邊，不是嗎？雖然他也許很忙，不能常常來看你，可是至少你還有一個最重要的親人。而我呢？我的爸爸已經失蹤很久了，或許從今以後，我再也見不到他了，但我也不會就這樣喪失活下去的勇氣。
只要還存有一絲希望，我就不會放棄；只要我一直當個乖小孩，我相信總有一天會出現奇跡，上天會把我的父親帶回我和媽咪的身邊。總有一天……爸爸會回來的。」
聽見了緋雪這一番話，慕陽終於有了反應，他緩緩地抬起頭來，看著淚水和雨水混流滿面的緋雪半晌，才喃喃說道：「你是只全身濕答答的醜小鴨。」
「你還不是一樣，一隻矮不隆咚的落湯雞。」
「我不會永遠都這麼矮的，醜小鴨。」
「別忘了醜小鴨總有一天會變成天鵝，落湯雞。」
好強的慕陽不甘被罵，正想站起身來，還以顏色地損回去，卻覺一陣暈眩。
「你怎麼了？」緋雪及時扶住搖搖欲墜的慕陽，擔心地問。
「我的頭好痛。」
「傻瓜，你一個人在樹林裡淋雨淋那麼久，都已經發燒了，頭不痛才怪。我扶你回去看醫生吧，不然你會病得越來越厲害。」
緋雪扶起慕陽，踩著泥濘的小徑，朝著來時的方向走回去。
走著走著，覺得慕陽的身體愈來愈沉重的緋雪，突然腳底一滑，她肩上的慕陽因比而跌了出去。
這一摔令陷人半昏迷狀態的慕陽突然驚醒，看了一下眼前的景象，他語氣虛弱地罵道：
「你這笨蛋，竟然連路都不會走。還有，你確定你沒走錯方向？」
「你還好意思怪我？要不是為了扶你這只又肥又重的落湯雞，我也不會滑倒。連路都沒辦法自己走的人，沒資格怪別人。」
緋雪沒好氣地扶起他，繼續前行。
「錯了啦！要往右逢走才是回別墅的路。想不到你跟我第二次見到你時一樣的笨拙，連方向都辨別不清。」
「要你管！
楊緋雪向來最討厭別人笑她是路癡這件事，即使這是事實。
陣陣刺骨的冷風吹在渾身濕透的緋雪身上，凍得她不自覺地顫抖起來，但她仍咬緊牙根，承受著慕陽沉重的身軀，努力地向前走。
走了不知多久，連她也覺得倦了、累了，甚至連眼前的東西部開始變得模糊了起來，她這是挺起背脊，奮鬥不懈地朝著別墅前進，直到眼前一黑，瞬間失去了所有的意識為止。
☆☆ ☆☆ ☆☆
驀然自沉睡中醒來，驚覺耀眼的陽光灑滿室內，緋雪第一眼見到的人，正是自己慈愛的母親。
「緋兒，你終於醒來了。」
站在母親身後的克莉絲夫人，隨後走近緋雪的床畔，溫柔地說：
「你真是個勇敢的女孩，緋雪，謝謝你救了慕陽一命。」
見緋雪仍一臉疑蔚，克莉絲接著說道：
「昨天的事，慕陽已經全告訴我了。他說，他不小心打破了父親最心愛的花瓶，一時不知該怎麼辦，難過地想跑回樹林裡的舊宅。當時那場大雨令他發了高燒，若不是你勇敢地將他帶了回來，只怕他……」
原來慕陽是想跑回樹林裡的舊宅，可是他們在樹林裡走了半天，並沒看見什麼房子啊？
「後來你為了救他，也淋雨病倒了。你還記得嗎？」
克莉絲的一番話，令緋雪憶起昨日她昏倒前的那一刻，她虛弱地點了點頭。
克莉絲又道：「幸虧後來榮伯他們及時找到你們，立刻請醫師過來為你們看診。慕陽雖然發了高燒，但過了一夜燒便退了，今天早上已經能清醒地跟我說話。倒是你……」
克莉絲心疼又帶絲愧疚地望著緋雪，「你感染了風寒，後來一度差點轉成肺炎，幸好醫師及時為你做緊急的處理，你的病情才穩定了下來。現在你已經脫離了險境，不過醫生說你必須再靜養一段時間，等身體完全痊癒，才能再去上課。我已經幫你請了病假，這幾天你就安心地在家休息吧！」
「謝謝你，克莉絲夫人。」
「我才應該好好謝謝你，緋雪，你真是個好女孩。」