五年後
「淺秋！」
身後有人呼喚自己的名字，女孩回頭，長髮順勢蕩了個弧度，甩到背後。
長卷的睫毛永遠像是剛使用過睫毛夾般自然捲翹；一頭烏溜溜秀髮，很像洗髮精的廣告模特兒，不必上美容院就很有型。
水汪汪的眼睛晶亮動人，一雙彎月眉、鋌而直的鼻子，再搭上殷紅的唇瓣，簡直就是上天最完美的傑作，更叫人恨得牙癢癢的是她全身上下似吹彈可破的肌膚和一百七的姣好身材，簡直無懈可擊！
五年裡，佟淺秋出落得更為動人，像個精緻的陶瓷娃娃，讓人得小心捧著，但事實真相是，她比任何一個男人都來得厲害。
回頭見到熟人，她淺淺地笑，舉止十分有禮。
「少昀哥！」
這五年來，她專心修練，滿心全是想把八極逮回的念頭，至於其他，她未曾想過。
梁少昀朝她走來，鞠了躬。
「少昀哥，不要這樣。」
「應該的，你已是族長人選之一，我對你行禮是禮數，不可免。我們好像五年未見了。」各自修練的時間太久，以至於見面次數相對減少。
「是啊！算算時間，你應該上大學了。」
「剛升大一。我聽族長說，你不是練『十二神將』，而是練『九星神』，為何？」
練就式神，不僅助長自己的功力，更有絕佳的助手相伴，所以每個佟家人練的都是十二神將，獨獨佟淺秋一反常態，執意要練九星神。當然也不是九星神不好，但畢竟比十二神將差了點。
十二神將可視情況呼喚出來，但九星神是個要求宿主必須有相當能力的式神，非到危急情況，他們不會出手相助，所以對實力不強的靈能者而言，九星神沒有任何助益。
「少昀哥，這是有原因的，唯有『九星神』，才能幫我捉住一名妖魔。」
「妖魔？」
「是的，雖然族長沒怪罪於我，但是讓一名妖魔自宅內逃出就是我的疏失，我要負起全責。不說這些了，少昀哥今天怎麼有空來？」
梁少昀臉色頓時憂愁起來。
「怎麼了？說吧！說不定我還能為哥哥分憂解勞。」事隔五年，關於兒時的愛慕已成過往雲煙，如今她只當梁少昀是哥哥。
「還不是逃避家人。」
佟淺秋靜默不語。
「少海年輕讓他們動不了腦筋，就動到我頭上。你該知道，我父母很早就希望我們兄弟其中之一能人贅佟家，但自從少海坦承自己有喜歡的對象後，我父母便把這重任壓在我肩上。」粱少昀苦笑。
佟淺秋眨眨眼，很快便消化完這一段話的另一層含義。
「哦——是不是少昀哥也有意中人了？」聰明如她，怎會猜不透。梁少昀臉色驀然—－紅，被這麼一個小女生猜出自己的心意，不免尷尬。
「是不是？」見到他這種表情，佟淺秋不免也壞心眼起來，「是不是嘛？」
梁少昀別過頭，「你這小鬼頭，何時也這麼敏感了？」
「少昀哥，我已經不小了，今年十五，你剛剛不是也說我有繼任下一任族長的資格？」佟淺秋甜甜地笑。
梁少昀定定看著她，「你的確長大了，我的淺秋妹妹。」
「那你知道會是誰繼任第十七代族長嗎？」她氣勢傲然，非常有自信地問。
梁少昀知道所有長輩皆看好老二佟日夏，但唯有他清楚，這在乖巧可人面貌掩護下的佟淺秋，才有當族長的本事。
自小便鬼靈精的她，是個很懂得察言觀色的孩子，心機不重，手段卻十分利落。
「你有本事拿嗎？」
佟淺秋笑意盈盈，「只要我希望。少昀哥，我若當上族長，你就是我的丈夫。不過別擔心，我們只是先訂婚，讓你家二老放心，等你一過了法定年齡能自行決定婚姻時，我們便撤除這段婚約。」
梁少昀聽了，沒有半絲喜悅。
「淺秋，族長只能有一次婚姻，就算訂婚也算，若跟我解除婚約，你終生不得嫁第二人，你想過這後果嗎？」
佟淺秋啜了口溫茶，微笑。「少昀哥，你知道嗎？我是有想過和你結婚喔！」
梁少昀顯然嚇了一跳，「跟我？」
「因為你是打我有記憶開始，我唯一認識的男孩子，我很信任你，你就好比我的親人一般，若要你做我的丈夫，我會很高興，不過既然你有喜歡的人，我豈能破壞？婚姻對我來說並非必要，就算沒有孩子，我也能由其他人裡挑選出下一任族長。」
「淺秋，你日後會再遇上你更喜歡的人，別對你的人生那麼早下定論。」
是不是闊別五年，他們的距離也變遠了？梁少昀覺得自己似乎不是那麼熟識佟淺秋。她正值年輕，氣質卻猶如寒冬臘梅，獨特得讓人無法忽視她的存在，卻又使人不敢靠近。
「少昀哥，沒人比我更瞭解自己，我清楚自己想要什麼。婚姻——真的不是那麼重要。」
「但是——」
「別那麼婆婆媽媽，我既然答應要幫你，你儘管接受我的好意，用不著擔心我。你知道的，我這人不會做不利己的事，什麼對我最好，我就做什麼。」
梁少昀輕歎，「你與涼秋的確是姐妹，她有什麼想法，你也相同。」就算淺秋外表看起來比較好相處，但與她熟識後，才清楚她天生不愛與人過分來往的冷淡性格。
「是啊！我們當然是姐妹了，不過——她是消極逃避，我是積極面對，我和她仍有不同。」
是了，姐姐不曉得當族長有何用處，她卻明白當族長的好處。她非是生來就以拿下族長為目標，但不拿又似乎對不起自己。
「小姐！」
某日午後，管家拿著電話走進書房。
「什麼事？」正在專心閱讀的佟淺秋頭也不抬地問。
「是日本京都來的電話，說有急事。」
佟淺秋又翻了一頁，「族長不在，就算天塌下我也沒辦法。」她涼涼地說。
「是與我們交好的天野一族，他們說遇上個棘手的妖魔，來自中國，他們招架不住，許多陰陽師都被滅了。」管家又說。
佟淺秋眨了眨眼睛，「然後呢？」書繼續往前翻，顯然對這事提不起興致，她素來對日本島國沒有好印象。
「他們說妖魔的名字是八極。」
啪地一聲，書本被用力合上，佟淺秋緩緩轉頭，終於有了較大的反應。
「八、極？」她語調緩慢地念出這兩個讓她難忘的字。
「是的，小姐。」
雙眸露出光芒，佟淺秋的確有了很大的興趣，足足等了五年才又等到他的消息，他可真有耐性，能夠蟄伏五年不現身。
「麻煩你跟他們說，只有一個族長繼承者之一，看他們要不要。」這件case她怎麼都不會拱手讓人的。
「小姐，不告訴其他長輩行嗎？」
佟淺秋笑得可人，前後反應十分兩極。「當然，我想要做出一點成績好拿到族長之位，你可要幫我喔！」
管家微微歎息，「是的，小姐。」
「還有喔！」
「什麼？」
「我缺一個日文翻譯，你會說日文吧？」佟淺秋一臉無害地笑望著無奈的管家。
管家重重歎口氣。
不幫又能如何？看情形，她的行李也得趕緊收拾收拾，只是祈求這趟旅程能夠平安順利！
出了機場，佟淺秋主僕兩人隨即搭上天野一族派來的專車。
沿途，佟淺秋沒和天野的人搭上半句腔，全部都由管家代勞，她人則是閒閒地望著窗外風景。
二十分鐘過後，她們順利抵達天野宅邸。
下車，佇立在宅邸門前，佟淺秋的第一個感覺是「詭異」。
天野一族在陰陽師界算是位居上位，宅邸卻毫無正氣！
即使內心疑惑，她仍不動聲色。
佟淺秋直勾勾地盯著漸漸開啟的大門，隨著內部緩緩地呈現在眼前，她心底的不安隨之擴散。
畢竟這是她頭一次自己出來完成任務，會擔心也是人之常情。「小姐，他們請我們進去。」管家見小姐久久不動，提醒道。
佟淺秋硬是壓下心中的不安，深吸一口氣，頷首後，隨即步入宅內。殊不知，這一跨入，竟徹底將她的人生顛覆。
天野的宅邸位於郊外，佔地廣大，光是園內的坪數，就勝過佟家不知幾倍，可惜假山假水一點也不討喜，她壓根不愛看。隨著前頭領路的人，她與管家被各自安置在對望的和室內。
清楚佟淺秋不會日文，要吩咐事項的人便主動與管家交涉。
「小姐，他們不准我們進入東邊。」管家盡責翻譯。
「嗯。」
「小姐，他們說天野族長過幾天才會回來。」
「嗯。」佟淺秋背對著管家與外人，沉聲回應。
「小姐，你要在房裡用膳，還是同他們一塊？」
這會兒像是聽到有趣的事，佟淺秋緩緩轉身，微笑回道：「當然是同桌了。」
聽見小姐的回復，管家交代完畢，那人便離開了。
「你先去休息。」
「是，小姐。」管家雖不明白為何小姐心情突然大好，但守本分的她，按照吩咐去做。
待管家離開，佟淺秋嘴角的笑痕不覺泛開。
深信一個尚未滿二十的小女娃，天野一族有不濟事到這地步嗎？被安排在北邊的和室，佟淺秋最近才算過自己的運勢，忌北呢！
日本為北，和室為正北，誰想害她？
晚膳時，事情應該會有個雛形吧？
她拭目以待。
佟淺秋期待的晚膳根本毫無看頭，最後還是只有她與管家同席，險險壞了她的興致。
飯後，管家隨著她回到房裡。
「小姐，這裡怪怪的，有一股屬於妖魔的味道，我們還是返家吧！」管家本身沒有特殊能力，但敏銳性勝過尋常人。
佟淺秋無所謂地雙臂一枕，躺在鋪好的被子上。
「我早發覺了。說有事，怎麼看也不像。邀了人來，族長卻又身在外地。」加上把她安置在玄武之居，其心可議哪！
不過玄武之居的事情還是別同管家說，免得她以安全為由逼她回去。
「那小姐之意？」
佟淺秋笑得很高興，猶如找到新奇的玩具般。「自然是繼續待下，我可是未來的族長，才不想被人看扁，你一定會幫我的，對不對？」又是一聲「對不對」，管家苦笑，小姐的鬼靈精總讓她招架不住。
「是，小姐。」除了幫忙，還能怎麼做？
「回去睡吧！晚上沒事就別到處亂晃，碰到不好的東西，我可幫不上忙呢！」
管家重歎，垂頭喪氣離去。
紙門合上那一瞬間，佟淺秋剛巧看見月亮，又圓又亮地掛在空中。
又是十五……
每次有事總是十五，她是與十五相沖嗎？
她緩緩閉上眼，房內的氣氛沒有半分聲息，直到——一絲涼風拂過嫩頰。
她房裡多出了一個人影。
「醒來吧！」
佟淺秋緊閉著眼，她一直不懂，為何他這妖魔的聲音如此清新，如水如風，讓人防不勝防，稍不注意，便會跌落他設下的陷阱，萬劫不復。
他可是妖啊！那聲音卻出奇地好聽。
「知道是我還不醒來？」
倏地睜開眼眸，映人眼簾的果真是她心裡盤算的那個人——八極，只見他好整以暇地盤坐在她視線範圍內。
朗朗風姿不似低賤的妖魔，如沐春風的神情更添其魅力，他白皙修長的手指端起小酒杯就口，那姿態、那眼神頗為誘人。八極果真是妖魔，世俗的人是做不到這般自然的誘惑，清雅的神祇更是不會如此。
坐起身采，佟淺秋直視八極。
「有必要費心把我請來嗎？別忘了，我是要把你逮回去的人。」
放下酒杯，八極眼神輕佻的回望。「我自然清楚。」
「那好，說清你的用意！」
「用意？」八極作勢低頭思忖，不一會兒抬起頭，「也沒什麼用意，不過是想見你一面。」每到月圓，他便沒來由地想起她，想起這個握有他弱點，應該非除去不可的小女孩。
「見我？」佟淺秋詫異這答案，雙眸露出吃驚。
八極實在有別於她過去認識的妖魔，善惡難辨，性情又喜怒無常得無法掌握，誰知他今天對你好，明早會不會就讓你見不到陽光？
當佟淺秋無法理解八極的行為時，八極自己也對這回答感到不解。
或許小女孩是放他自由的功臣，但他有必要花那麼大的心力在她身上嗎？
不過一個女娃罷了，而且還曉得如何制伏自己。
雖然此刻以她的能力還不足以抓住他，不過他清楚她持續在進步，那速度之快，讓他不敢小覷。
總有一天，她應該有能力獨立制伏自己才是！
既然有這可能性，他今日就該下手除去她，而不是在此地同她話家常，可不知怎生緣故，女孩的身上有股令他難以忘懷的感覺。
是那女人的感覺，那個第一個抓住他的女人！
過去不好的回憶快淹沒八極，他忙不迭地將過往甩出他的記憶，正視眼前另一個即將形成的大敵。
該殺嗎？
或是讓她再收伏自己？
有念即有意，殺意一浮現，佟淺秋全身的神經立即繃緊，眼神凜冽地迎上八極，毫無退縮。
「終於想殺我了嗎？」她問，絲毫不但心。
她終究與涼秋是姐妹，涼秋性淡，對自己的事情也不太在乎，她——亦然，既然生為佟家人，是生是死，早已不在意，只盼不讓佟家人蒙羞便罷。
察覺她有意共赴黃泉的決心，八極淡淡的笑了。
這女孩年紀不過十幾歲，其心志卻令人佩服。
「會吧！我會殺了你，不過不是今晚……」總有一天，他得除去她！
「八極，你究竟想對我怎樣？」
多出一個人極擾亂她的生活，這種曖昧不明的現狀令她不甚滿意，她要的向來就是清楚明白，絕不含糊。
臨走前，八極回眸，盯著佟淺秋美麗無瑕的臉蛋，「她」與她是兩個完全不同的兩個人，為何他在這女孩身上看見「她」的身影？
當年是「她」背叛了自己，他還想著「她」做什麼？留戀嗎？
從不讓敵人多活一天的他，終究理不出自己對這女孩究竟有何用意。
她之於他，究竟是什麼地位？
沒有結語，八極逕自離開。
留下不知所措的佟淺秋。
這一趟前來，是對是錯？
明月不知，她亦然。
離開玄武之居，那是他特意為困住佟淺秋能力的地方。
邀她來，他卻拿她沒有辦法，真不像自己！
八極淺笑，眉間的憂鬱卻不曾退過。
抬頭仰望一輪明月，不勝歉吁。
遭收伏是滿月之日，被釋放亦是滿月之日。
遇上滿月，他不禁也想起「她」——那個曾經讓他深愛，甘願放棄魈魅之主地位的女人。
也因為那個女人，讓他看清人類的薄情與善變，更叫他嘗盡四百多年的孤寂與痛苦。
「她」背叛他！
他永遠忘不了那張令他輾轉難眠的容顏，是那麼美麗又可憎。
諷刺的是，後來發誓言再也不信任任何人的他，卻是借由人類之手還自己自由。
「哈哈！」八極低低地笑，那聲音飄蕩在風中，格外淒涼。
都說妖魔無心、恐怖至極，他卻道人類才是最厲害的一群。
對他來說，人類才是妖魔！
最懂得諂媚、陷害、背叛、迷惑的一群恐怖妖獸。
「染，她會不會是你的轉世呢？為何我頻頻在她身上尋覓到陽你相仿的感覺，你——即使轉世了，也還想殺我嗎？說愛我的人不是你嗎？你到底是愛我還是想殺我呢？」
如幽如怨的傾訴，緩緩籠罩著八極殘破不堪的心，誰能修復？
那個讓他甘願掏心掏肺的情人已不在了，他還在奢望什麼？
一個道歉？
或是，想再見上一面？
「染……」
今夜月圓，他，仍想著她。
早膳用到一半，廳室的門被打開。
管家等來人介紹後，才轉而翻譯給佟淺秋聽。
「小姐，眼前這位是天野少主，昨晚身體不適不便前來，今天是來跟你道歉的。」
放下味增湯，佟淺秋頭抬也不抬的便吩咐，「你先出去，我有事與『少主』談。」
對方的人便隨著管家一道離開，此刻廳室只剩下他們兩人。
少主不發一語等候佟淺秋直到她用膳完畢。
「我相信這理應該沒有所謂的緊急事件吧？『少主』。」眼前的男人她不認識，不過蟄伏在他身體內的那股靈氣，她不會錯認！「或是稱呼你八極比較恰當？」
聽得出佟淺秋聲音裡的微怒，八極心情一下子變好。
「昨晚不就說明了，只想見你一面罷了。」
「昨晚我也問了，見我做什麼？這麼早想被收伏嗎？」
八極莞爾，「你——當真抓得了我？」
如此激將法，佟淺秋怎會聽不明白，但個性早熟的她，無動於衷。
「即使抓不了，我也會一試。」
「不擔心雲江揚的性命？」
算過雲江揚是未來的二姐夫，佟淺秋噤聲不語。
「不要動不動就威脅我，你除了威脅不會別招嗎？」
「還是跟你們學的呢！應該很像吧？」
佟淺秋愈來愈覺得眼前這妖魔是以尋她開心為己任。
「八極，我這麼跟你說好了。我看得出來你不會閒著沒事把時間浪費在我身上，即使你們的壽命綿綿不絕，我相信你得到自由後有更重要的事情要做，假使你能安分守己，不要製造禍端，我或許可以給你個方便，讓你繼續在外頭自由如何？」碰上這等妖魔，不跟著圓滑怎行？
跟妖魔打交道？怕是佟家人史上頭一遭。
「你這是真心為我設想，還是自歎不如？」八極拿喬地反問。
這妖魔真是得了便宜又賣乖！
「畢竟你是經我之手才獲得自由，對你，我有一份義務，不管是捉是放，懂了嗎？若你能好好修行，我也會助你一臂之力。」
「助我？」
這小女孩要幫助他？他聽錯了嗎？
「我是將來的族長，相信尚有能力保你，只要你別為非作歹，潛心修練。」
八極眼神一黯，這女孩著實讓他大吃一驚。
如果當時染也能這麼護著他，該有多好。