「喂！快去看告示哪，夜盜又出來鬧事了。」有人大聲嚷著。一向寧靜的早晨，今兒個多了此一茶餘飯後的話題。大伙個個爭先恐後跑去張帖告示的地方，想知道昨夜又是哪個大富人家遭了殃。
「夜火？這是夜盜的新名字嗎？」
「好像是吧！聽說昨夜打更的看見兩個人影站在梁家的屋頂上纏鬥，不過沒看清是誰就是了。」
待人群漸漸散去，柳沐蕎才走上前，把告示看個清楚。
「夜火，名字取的還真不錯呢！」她忍不住稱讚。
一旁的陸官雍訝異地瞧了她一眼。她剛剛的話似乎不是在稱讚對方，反倒像自褒的口吻。思及此，陸官雍便跟上去，明知應該不可能，他還是不放過。
走在前頭張望的柳沐蕎，發覺身後有人跟蹤，特意放慢腳步，突然有人撞了她身子一下，是個小孩，柳沐蕎不吭聲，極快地出手搭在那小男孩的肩上。
小男孩的身體抖了一下，慢慢回頭，臉色蒼白。
柳沐蕎露出笑容，「小弟弟，這是你剛剛撞到我不小心掉下來的東西，這一包是藥吧，家裡有什麼人生病嗎？」
小男孩不敢正眼看柳沐蕎，低頭膽怯地說：「我娘……」
柳沐蕎把藥交到小男孩手中，「那就拿好，別再掉了，快回去，你娘在等你的藥呢！」說完，她便繼續往前。
小男孩看了手中的藥，再望著柳沐蕎的背影，咬牙追了上去，「大姐姐，」
柳沐蕎回頭，「什麼事？」
「你的錢包掉在地上了。」小男孩將錢包塞進柳沐蕎的手中，轉身要跑走時，柳沐蕎叫住他。
「小弟弟，幸好你撿到我的錢包，不然我會被我娘打死，這樣好了，為了答謝你撿到我的東西，我買些禮品給你帶回去吧！」
小男孩愣了一會兒，「不用了……大姐姐你剛剛也撿到我的東西，算我們扯平。」
「怎能扯平？你撿到的是錢包，可以不拿給我的，但你卻還給我，我當然要好好謝謝你，別再推辭了，你叫什麼名字？」柳沐蕎拖著小男孩不讓他走。
「小李子。」
看著眼前所發生的一幕，陸官雍不敢置信。那姑娘明知錢包被偷，卻假裝不知道，想來，她應該是富貴人家出身，但為何身邊沒有女婢？這有些不合常理，於是他繼續跟著。
柳沐蒿跟著小李子一同回去見過他重病的母親後，說了幾句寒暄話，便起身道別，臨走前，說會再來探視他們。
出了巷子，柳沐蕎發覺那人還繼續跟著她，最後她轉進一條小巷子裡。陸官雍見狀眼箸轉彎，不料，正巧與柳沐蕎四眼對望。
柳沐蕎好整以暇的說：「原來外表光鮮的公子爺也喜歡跟蹤這檔事。」
陸官壅沒想到竟然會被識破，究竟是他的技巧愈來愈差，或是他跟蹤的不是平常人？
「姑娘，你誤會了，在下是發現你有一副好心腸，便想與你認識。」這一照面，陸官庸才有機會將柳沐蕎的臉蛋瞧的仔細。
柳沐蕎那張秀氣的瓜子臉再配上一雙靈活大眼，看起來朝氣十足，微勾的唇瓣表示她是個愛笑的人，如此可人的小姑娘，他實不該將他想成與夜火有關係。
「敢情這是搭訕？」柳沐蕎絲毫沒有姑娘家應該有的矜持。
「算是吧！請問姑娘芳名？」見她坦然，陸官壅也大方地回問。
「你不認為你應該先自報姓名？」
陸官壅微楞，掩住詫異，他說：「在下姓陸，名官壅。」
「宋沐蕎。」柳沐蕎簡潔地回答。
「看來姑娘的個性相當隨和。」
「隨你怎麼說，若公子無事，我先離開了。」
不想他走，陸官壅脫口而出：「姑娘，在下想與你多聊聊，不知可否？」
這回換柳沐蕎面露訝異了，「這不太妥當呢！我擔心……」
「我們只做朋友，朋友相邀，無傷大雅，如何？」
出來太久，回去肯定會被念，但柳沐蕎還是答應了，畢竟對方的身份特殊——是陸官壅。
「公子想和我聊什麼？」
「最近很紅的一位人物——夜火。」
柳沐蕎眼尾藏著笑，唇卻抿著。
這麼快就找上她了，陸官壅真是了得！不過她倒不信是自己露出了馬腳。
「這事最好還是不要在公開場合談論，免得明天一早人頭不翼而飛。」
陸官壅曉得柳沐蕎想避嫌，也發現她言談似乎藏著另一種意思。
「應該不會，大明的官兵還不至於胡亂抓人。」
「既然有你的保證，那我就可以盡情的說了，你想知道什麼？」
「夜火是個怎樣的人？」
「我又不認識他，怎會瞭解他呢？不過他在平民百姓心中是一個大好人。」
「你是指他專門劫富濟貧。」
「沒錯，大富大貨又專門欺壓百姓之人，夜火總會替我們出一口氣，而且他還把他得來的錢分給貧苦人家，這樣的人不是大好人嗎？」
「你真的確定他做得對？」
「陸公子，說真的，看你一身裝扮，就曉得你出身不凡，試問，你瞭解民間疾苦嗎？你有過三餐不繼、居無定所的日子嗎？你清楚賣身葬父的痛楚？我想出身豪門的你是不會明白的，所以即使夜火做的事不算正確，他也是在盡力。」她愈說愈激動。
嚴厲的言詞，他很難想像會是由個小姑娘口中說出，「你經歷過這些？」
「不，我看過而已。」
「那你也不能武斷地說我。」
柳沐蕎斂了斂神色，「剛剛的失言，還請公子見諒。」
「不，在下就是要聽姑娘的肺腑之言。」
「公子，你是否不齒夜火的行徑？」柳沐蕎反問。
「不齒？怎會？只是有些遺憾罷了。與夜火交手，發現他身手不錯，大膽又機智，這樣的人才若走上正途，對朝廷或者百姓才是最好的，偏偏他走上歪路，可知他一次出手便會造成更多人的傷害。」
「為何？」
「富者遭竊，你想想他會找何人負擔他的損失？」
柳沐蕎緊閉不回答，這問題她很早就想過了，富者當然會找百姓來補他的損失，但如此一來，只會讓他下次偷得更凶。
「所以我不認為這是好方法。」
「這是個人觀念的不同，我不與置評。陸公子，我忽然想起家姐仍在等著我，就此告辭。」柳沐蕎作勢欲走。
陸官雍跟著起身，「宋姑娘，何時能再見面？」
「有緣自會再見。」丟下這句話，柳沐蕎匆匆離去。陸官雍不解地看著宋沐蕎的背影，後來的她似乎有些動怒，為何呢？
不過因一開始宋沐蕎就給了他特別的感覺，她的眼睛隱約透露著神秘，一種對任何事都毫不在意的神情，使他更想探究她。
他揚起自信的笑容，相信他們很快會再見面的。
※※※
幽雅的琴聲已近尾聲，素手輕抬，一曲彈畢，眾人莫不起立鼓掌。宋齡元提起裙擺，走下琴台，媚眼一斂，欠了個身，緩緩告退。
「宋大美人，怎樣？今晚陪大爺我，絕不會虧待你的！」張明弘不捨得小美人離開他的視線，站起來大聲喊道。
宋齡元停住腳步，一回頭，帶著睥睨目光。
翠園樓的宋齡元是個賣藝不賣身的藝妓，這是眾所皆知的事情，所以文人雅士多半還懂得分寸，不過偶爾還是有些粗鄙的富商故意起哄想試試運氣。
這時李大娘都會出來打圓場，宋齡元是她的鎮店之寶，客人是她的衣食父母，她可是兩邊都不想得罪。
「張大爺行行好，咱們齡元姑娘賣藝不賣身，您就別再刁難她了，我找別的姑娘陪您吧！」
李大娘示意宋齡元趕緊進房，之前宋齡元前來投身時，她就想過這美人總有一天會為她這間店帶來麻煩的，誰教她死愛錢，不想放過任何一毛，今天才會有此局面。
見李大娘與張明弘一來一往，眾人不敢吭聲，因為他們都懼怕張明弘的勢力，他家財萬貫，靠山數不盡，連縣令也不敢動他，更何況是平民百姓。
張明弘一把推開李大娘，宋齡元這般美若天仙的姑娘他是要定了，沒想到他才離開泉州一年，翠園樓內竟多出個如花似玉的女人，不娶來做妾，豈不暴蘇天物。
眼看張明弘就要衝上二樓找人，忽地，涮地一聲！一把折扇擋在張明弘的面一晃。
竟有人敢攔阻，張明弘生氣地大吼：「誰不要命了？」
攔阻的人清笑兩磬，扇子一收，露出一張素淨清秀的面孔，柳沐蕎穿著一襲粉青的直綴，擋在張明弘身前。
李大娘一看見宋沐蕎差點沒昏倒，她出現只會使事情更糟，想叫宋沐蕎退到一邊，她卻不予理會。
「小子，別礙著本大爺的好事，否則要你好看。」
「好看？我是個男子漢，何必好看呢？倒是你……看看你娘把你生成什麼模樣？頭上光亮、凸目、尖嘴、朝天鼻，長成這樣還敢出來見人，如果今天沒你爹給你撐著，我想你也不敢如此囂張！」句句尖酸刻薄，柳沐蕎存心想氣死張明弘。
「你、你竟然敢這樣說我？」張明弘生平最忌諱有人說他這張臉生得醜。
「我要是你，早跳河了。你以為宋姑娘看得上你，省省吧！」
張明弘氣得臉紅脖子粗，一掌就要劈向柳沐蔫了，只見柳沐蕎把折扇舉高，輕易地擋住他的力道。「我勸你最好別動手，免得自討苦吃。」柳沐蕎語露威脅脅。
「你敢恐嚇我！來人……」
「我想宋姑娘是不會喜歡你動用武力。」
一句宋姑娘出口，張明弘住了嘴。
「我們就用文明的方法來解決事情吧！」柳沐蕎指著如蕙，「拿出你們店內最上等的酒來，我要跟他較量較量。」
「我幹嘛和你較量，你是什麼東西？」
柳沐蕎冷笑道：「我聽說宋姑娘喜歡酒量好的男人，我想看看你夠不夠格？」
一時被柳沐蕎的話沖昏了頭，張明弘便抬起胸膛說：「我的酒量絕對比你好。」
「那再好不過了。」
「兩位公子，請上座！」不一會兒工夫，如蕙就已端出上好的兩壺酒。
「是『上好』的？」柳沐蕎向如蕙便了個眼色。
「保證是『上好』的酒。」如蕙笑著點頭為他們斟滿酒。
「我先乾為敬。」柳沐蕎一口飲盡。
張明弘不疑有他地跟進。
慢慢地，他們就在一倒一喝間，喝掉了一壺，第二壺隨即換上。
柳沐蕎微醺，臉色紅潤，露出了女子的味道，那嬌羞媚態，看得在場眾人目不轉睛，張明弘一時間也忘記坐在他面前的是個男子，這情景嚇得如蕙刻意換了個酒瓶的方向繼續斟酒。
「兩位公子，請繼續！」她頻頻催促。
張明弘搖了搖頭，定了定神，想是自己眼花，仰頭喝盡杯中酒。
柳沐蕎動作緩慢地喝下一杯說：「再倒——」
第二壺的第二杯，張明弘依然快速解決，「換你。」
柳沐蕎壓了壓眉側的太陽穴，當她正要拿起酒杯時，張明弘終於在這時往後倒下。
如蕙頓時鬆了口氣。「這位公子，恭喜你贏了。」她趕警宣佈。
李大姐見狀，連忙叫喚外面張家府的家丁把張明弘給抬回去。
「各位，今天的戲散場了，明天聽曲請早！如蕙，把這位公子送上二樓，明天一早要他走人。」
「是。」如意將半醉的柳沐喬扶起。
柳沐蕎搭上如蕙的肩，腳步顯躓，「如蕙……今天女兒紅味道好像有些不一樣。」
「不是的，沐蕎小姐，今天不是女兒紅，因為樓內沒有存貨，所以我拿了高粱來。」如意不好意思的說。
「高粱？難怪我總覺得不一樣，原來不是平常的……女兒紅啊！」
「小姐，你還好吧？」
「沒……事。」幸好如蕙提早動手腳，否則她想她真要吐了。
柳沐蕎愣愣地想著，被如蕙一攪，今晚恐怕難熬了。
※※※
怎麼會呢？
陸官雍露出疑惑的神色靜靜地凝視床上的醉人兒，他怎麼會猜錯？
路上的相遇，因為她氣質出眾，談吐不俗，他還以為她是某位千金……若非今日在翠園樓親眼所見，他也許永遠也不會知道，原來他找了三天的可人兒竟在這種場所。
她到底是誰呢？見她為宋齡元解圍，又姓宋，難不成真和她有關係。
柳沐蕎額前冒出汗珠，陸官雍細心地為她擦拭。
人人都說宋齡元是個大美人，連他的兄弟杜廉回也為她傾心不已，硬要他親自見上她一面，無可奈何，他這個做兄弟的只好跑上一起。宋齡元是長得不錯，但她的美有此刻意，也許是因為身在此地的關係，不過，他對宋沐蕎有極大的好感，她看似天真，眉宇間卻深含憂鬱氣息，陸官雍試著撫平她眉間的不平。
有人在碰她！是誰？爹、娘……齡元姐姐，還是……「師父——」
隨著一聲大喊，柳沐蕎坐起身來，一身大汗，她看了看四周，沒人在，深深喘一口氣後解下自己的衣物！拿一塊白淨的干布擦乾身子，又套上乾淨的外衣，推開窗子，聽到窗外打更的正敲著三更天。
看來如蕙給她的醒酒剛剛好。她勾出一抹微笑，因為高粱讓她作了不該作的夢，正好利用這時機出去「散心」。
柳沐蕎換上夜行裝，她在身上噴灑一些香料以蓋住酒氣，接著如同以往，她飛縱出屋內，消失在清晨微涼的霧色中。
※※※
自從曉得宋齡元為了自己不見杜廉回後，柳沐蕎總是帶著落寞，她痛心姐姐總是事事為她著想，而讓自己的幸福一再溜掉。
她跨上馬背，馬鞭一落下，駿馬狂奔向前，上了大街，柳沐蕎也沒讓速度緩下，仍是急奔。
當時正與杜廉回在客棧討論事情的陸官雍看見了她，急急告辭了杜廉回，騎上自己的馬追了出去。
不知過了多久，柳沐蕎來到一處天然的湖畔邊，下馬，盤坐在湖邊。
一晃眼就快八年，也過了無知的年紀，如今的她有什麼事會不清楚呢？以前是宋齡元保護她，現下換她來照顧宋齡元，她一定要親手斬斷宋齡元對她的忠心，要宋齡元過幸福的日子。
另一匹馬蹄聲緩緩靠近，柳沐蕎回頭升起戒備之心。
漸漸地，柳沐蕎看到一個身影，是陸官雍。
「嗨！」陸官雍首先打招呼。
「你怎麼會來這裡？」她訝然。
「閒來無事逛逛，沒想到在這裡看到你，真巧！怎麼一個人在這裡？」
「沒有，只是閒逛。」
見宋沐蕎露出煩躁的表情，便想探探詳情，
「怎麼了？看你臉色不是很好。」
柳沐蕎別過臉，「沒有，你看錯了，我還有事……先走了。」
陸官雍急忙抓住她的手，「別這樣，每次你都沒待多久就要離開，難道與我聊天這麼無趣嗎？」
「公子，男女授受不親。」柳沐蕎提醒他。
陸官雍倏地放開她，「對不起！我失態了，可以不要走嗎？」
「陸公子，我們才見面兩次，應該沒有什麼好談的吧！」為避免橫生枝節，柳沐蕎急欲離開。
「就因為才見面兩次，所以我才想多認識你—想交你這個朋友。」
「陸公子，我們本是兩路人，不該有所牽連。」他是陸官雍，布政使陸官浩的兄長，堂堂一個封勝鏢局的負責人，這麼個大有來頭的人怎會想與地交往？
「你若是指身份的不同，我從來都不在意的。有關令姐的事，我很好奇，她於八個月前帶你來投靠李大娘，你們在泉州也住了快一年了，而我兄弟正迷戀著你大姐呢！」
柳沐蕎悄悄握緊拳頭，眉間的憂鬱消逝，取而代之的是一閃而過的憤恨，陸官雍以眼神詢問。
知道自己洩漏太多情感，柳沐蕎收了收，說：「你不該探測別人家的事情。」
「我不認為這事見不得人。」
「你太自以為是，我們的身份不同，觀念自然不同，根本沒什麼好說的。」語畢，柳沐蕎轉了身，準備上馬離開。
「宋姑娘——」即使頻頻的叫喚，柳沐蕎絲毫沒有停下的打算，陸官雍乾脆喊名字，「沐蕎！」
這會兒柳沐蕎有了反應：「我們不熟，你不該這樣喊我。」
望著她一臉無情，陸官雍心有些冷，被心牽引著想再見面的人，難道只有他嗎？
「聽說你是賽馬好手，我們來賽一場，你勝，我從此不再出現在你面前；我勝，我希望能再見你。」
看來是個好辦法，「好，就以這個湖泊為準，誰先繞完一圈，誰就得勝，上馬！」
約定好後，兩人盡情地馳騁在湖畔上，直至西山落下。
黃昏時，陸官雍抱著累倒的宋沐蕎回到翠園樓。
他抱她在床上躺下，才察覺她的右手一直抓著他的下擺，他溫柔地一笑，小心地把她的手放平，為她蓋好被子，深情的模樣都落入在門外守候多時的宋齡元眼中。
她輕聲地說：「多謝這位公子將舍妹送回，想必，她今天叨優你許久……」
「沒有的事，沐蕎她……」話還沒說完，柳沐蕎的手又纏上陸官雍的衣服不放，讓他愣了愣。
「很少看這孩子跟誰比較親近呢！看來沐蕎相當喜歡你，還沒請教公子尊姓大名？」見柳沐蕎有意於這位公子，宋齡元想乘機替她覓個好郎君。
「在下陸官雍。」
陸？宋齡元怔仲，心中起了陣陣不安。不會這麼巧吧？「敢問令尊是？」
「先父陸谷過世多年，宋姑娘認識嗎？」
這……這是上天放意作弄嗎？
宋齡元心一驚，穩住自己即將昏厥的身子，說：「不，朝廷命官與我們無緣。」
「沐蕎睡了，我明日再來看她。」陸官雍眼中只有宋沐惹，沒注意到宋齡元的異樣。
「不用了，陸公子的身份，沐蕎高攀不起，請陸公子將你的心放在別的女孩身上，請不要再來找沐蕎了。」宋齡元冷冷地說。
「身份的問題，我和沐蕎說過絕不在意，宋姑娘不用擔心，我會待沐蕎很好的。」雖不懂為何宋齡元和宋沐蕎都如此排斥王公貴族，但陸官雍還是想說服她。
「無論你怎麼說，我都不會答應，只能說你與沐蕎無緣。陸公子，請回吧！不要再來找沐蕎了，你的出現只會引起她的傷心。」
「什麼意思？」他會讓沐蕎傷心？
「如蕙，送客！」
「是，陸公子，請——」如蕙立刻擺出送客的態度。
「宋姑娘，這是什麼意思？我要知道。」
「沐蕎早已許配人家了，請你死心吧，陸公子，你是明理人，心中自有分寸才對。」
陸官雍回頭再看宋沐蕎一眼，輕輕地拿下她的手，「好，今日看在你的面子上。不過，我會再來的，我不會這麼輕易就放手。」說完，他毅然地離開。
宋齡元沒有上前，只靜靜地站在門邊。
「沐蕎，為什麼你偏偏與他遇上？！」
逃了八年，依然得回到泉州，雖是為了延長柳沐蕎的命，但上天怎會與她開了這樣一個玩笑，他是她的仇人啊，怎能在一起？
「如果我告訴你實情，你會不會恨我？不——你們才開始罷了，我不會讓悲劇重演，我一定會保護你的。沐蕎，你放心！」宋齡元堅定好自己的意志，退了出去。
沐蕎也在此時醒來，她起身打開窗，明月皎潔，她靠在窗欞上欣賞，今日雖然很累了，卻睡不著。
都因為他——陸官雍，一個不該出現在她面前的人。