明太祖洪武年間。
元順帝棄大都北走，而大明部分的省份仍受制於元人和元官手中，或是為豪傑所據，於是明太祖繼續征伐，至洪武十五年底平定雲南後，全國才告統一。
明初國勢強盛，遠勝唐、宋威名，掃除元末腐敗，氣象渙然一新。
宋齡元牽著小他兩歲的柳沐蕎，混入人群中一路躲躲藏藏，終於躲過了官兵的追查，逃出了泉州城。
黃昏時刻，她們來到一處偏僻的茅屋躲避，宋齡元也不清楚自己怎麼會跑到這樣荒涼的地方，只知道為了閃躲，她們已不知走了多遠的路。
茅屋裡的擺設相當整齊，有木板床、桌子、凳子和一些平常用的器皿，還有一櫃子的書籍，不過所有的物品上都堆了一層薄薄的灰，宋齡元想這裡之前一定有人住，只是不知道離開多久，才讓傢俱蒙上灰塵。
「姐姐。」十歲的柳沐蕎抓著宋齡元的衣擺。
宋齡元蹲了下來，望著這個還不知道家中已遭變故的天真小姐。
柳震豐是柳沐蕎的父親，為官正直、清廉，在朝中極有人緣，也受到皇帝相當的賞識而入閣為襄理文墨，一時間令許多同僚心生忌妒，陸谷便是其中一人。於是他造謠令皇帝隨便按了罪名除掉柳震風，連其家屬也不放過，一一追殺，最後是有人通風報信，宋齡元與柳沐蕎才得以幸運逃出。
她入柳府也有五年之久，這五年間，柳震豐夫婦一直待她很好，沒有將他當下人看待，所以宋齡元一直希望能報答他們的恩情，如今機會降臨，他絕對會以生命保護柳沐蕎。
「姐姐，爹爹和娘親呢？他們去了哪裡，我們為什麼要來這裡？」柳沐蕎睜著黑白分明的大眼不解的問，今天是她的生日，爹娘說要幫她慶祝的。
宋齡元幫柳沐蕎整理頭髮。她是在匆忙之間帶走柳沐蕎的，所以來不及帶走任何物品，只穿著下人的衣物就匆匆逃走，所以柳沐蕎根本不知道發生什麼事，就連他親生父母已命喪黃泉也不知情。
宋齡元紅著眼，臨走前，柳震豐把柳沐蕎托付給她，要他好好照顧柳沐蕎，無論如何都要讓他好好活下來，千萬不可想報仇的事情。
幾番考慮，宋齡元決定帶柳沐蕎隱姓埋名躲回她的老家南昌，讓她像個平凡的女子一樣嫁夫生子，安安穩穩地過完一生，這就是對柳震豐最好的交代了。
「沐蕎，聽姐姐說，你爹娘去了遠方，可能要好久才會回來，所以往後的日子就跟著姐姐生活好嗎？」宋齡元用杉袖將柳沐蕎的小臉擦乾淨。
一路上的顛簸連宋齡元都快受不了了，何況是不曾吃過苦的柳沐蕎。但柳沐蕎似乎一點也不以為意的沒喊過苦，再她嬌小的身體裡好像有一種潛在的堅毅本質，不向任何人低頭。
不過，宋齡元漸漸發現柳沐蕎的不對勁，放在她肩上的手能感受到柳沐蕎身體的僵硬，宋齡元心一驚，她……知道了些什麼嗎？
「沐蕎，你是不是知道什麼了？」宋齡元緊張的問，她怕沐蕎知道後會有報仇的念頭，這是柳震豐最不希望發生的事，她——宋齡元接受柳震豐的囑咐就必須擔起責任。
柳沐蕎笑了笑，「姐姐，你在說什麼呢？沐蕎聽不懂。如果爹娘真要出去很久，那沐蕎就拜託姐姐多照顧了，沐蕎會好好聽話的。」
宋齡元安心不少，不過淚水隨即落下。這麼小的孩子都這麼懂事了，她也得振作才行。
「姐姐不要哭，沐蕎疼你。」柳沐蕎伸出小手輕輕拍拍宋齡元的頭。
「好，姐姐不哭，沐蕎也答應姐姐，永遠要聽姐姐的話。」
「好，沐蕎答應姐姐，永遠都聽姐姐的。」柳沐蕎摟住宋齡元的脖子。
宋齡元也回應柳沐蕎，緊緊的抱住她。
「姐姐，我們要住在這裡嗎？」
宋齡元看看四周想了想，外面風聲很緊，還是過一陣子再回南昌比較好。
「對，我們可能要暫住這裡，你先去外面玩，等姐姐打掃好再進來。」
柳沐蕎搖頭說：「不要，沐蕎要幫姐姐。」
宋齡元聽了很感動，「謝謝你，沐蕎，那你就幫姐姐把床擦乾淨。」
「好。」柳沐蕎展開笑顏。
門外忽然傳來一陣腳步聲，宋齡元趕緊將柳沐蕎藏在自己身後。
門輕輕的開啟了，一個身穿白色的男子赫然出現，兩人嚇了一跳，倒是男子鎮靜地問：「你們是誰？怎麼在我家裡呢？」
宋齡元鬆了一口氣，幸好不是追兵。