尋尋覓覓、覓覓尋尋，攀過無數個山頭，由最繁華的城市走到最偏遠的鄉落，再由最偏遠的鄉落走到繁華的城市，疲憊的雙腿不斷承載主人賦予它的使命。
熱！渴！累！所有疲態寫在年輕樸實的臉龐上，南宮忠以衣袖拭去不斷自額際淌下的汗水，多想喘口氣，但他不敢，連吭一聲都不敢，就怕領在前頭的人會丟下他。
崇拜的眼瞳始終緊鎖著走在前頭的青衫男子身上。想他南宮忠素來不服人，可面對樊瀧，他不得不服氣，放眼天下，沒有人的武藝比樊瀧高強，也無人能像樊瀧一樣正氣凜然、傲視群雄。
最教南宮忠敬佩的是，樊瀧為了替武林除害，多年來不斷的追尋惡人；他跟在樊瀧身後多年了，從沒聽過樊瀧叫一聲苦，也沒見過樊瀧皺過一次眉。
所以他佩服樊瀧、崇拜樊瀧。天下人為了爭名奪利、等著坐享漁翁之利都來不及了，誰會花費工夫去尋找一個可能早就不在人世間的惡人，唯有樊瀧例外。
是以，為了學得樊瀧的氣度與高貴情操，在拜師求藝被拒後，他毫不死心，日日夜夜跟著樊瀧身後。渴望的眼眸毫不隱瞞地凝望著樊瀧，假如他能學得樊瀧一絲絲的氣度與情操，就算是他的福氣。
可惜他的努力從未打動過樊瀧，樊瀧仍舊是面無表情的走他的路、找他的人，視南宮忠為無物。
但，這也才算得上是蓋世英雄不是嗎？蓋世英雄本該就是孤獨的，他可未曾想過有哪個蓋世英雄會拉著人的手，淨說些風花雪月的事，那樣的舉止比較適合當三姑六婆，哪配稱得上英雄二字？
南宮忠撇了撇嘴，心底早將樊瀧給神化了。
「請問大嬸，你可曾見過這位姑娘？」樊瀧壓根兒不在乎南宮忠如何想他，逕自拿著一幅畫，逢人就問。
「沒有，我們這種小村落從沒出現過這麼美的姑娘，公子，我看你還是上大城鎮問問吧！」胖胖的婦人搖了搖頭，好心建議。
「謝謝你，大嬸。」樊瀧收起畫，小心翼翼的將畫收好。
還是沒有，她究竟是躲哪兒去了？他尋了這麼多年都沒有追查到她半點消息，莫非她真的死於那場血腥殺戮之中？
不！不會的！活要見人、死要見屍！況且如果她真的死了，他相信，他定可以感應到，所以她沒有死，絕對沒有！她一定還活在這世間的某個角落，只是她刻意躲起來，不讓他尋到罷了。
她——應該是怨恨他的吧？！至今，每當午夜夢迴，他總會夢見她墜崖時望向他的那最後一瞥，有恨、有怨，還有與生俱來的傲；她永遠都不知道，那一幕已教他心神俱裂。
「水火自古以來就無法共存，必定有一方殯滅，另一方方得以續存。」細細低喃，這話是誰對他說過的？
隱約記得，這句話是多年前，在遇上她之前，一名江湖術士對他說的。當時，那名江湖術士還特別提醒他，要注意本命屬火之人，萬萬不可讓烈火燒幹他這盆水，否則他定會魂歸西天，畢竟水火永生永世無法共存。
結果呢？是他這盆悶水澆熄了那團烈火嗎？
千萬不要！他不希望那團烈火是因他這盆溫吞的水而熄滅，他希望她能永遠狂熾燃燒，舞動出屬於她的燦爛火花。
「什麼？剛剛樊大俠說什麼來著？」南宮忠搔搔頭，不解地喃喃自語，饒是他伸長脖子，拉直耳朵還是聽不清樊瀧到底低喃些什麼；但唯一可以確定的是，樊瀧說的鐵定是重要的話，否則他那素來平靜無波的臉龐不會掀起陣陣漣漪。
樊瀧似是沒聽見南宮忠的自言自語，泛著輕飄無痕苦楚的眼眸淡淡掃向天際。這個山中小村落沒有她落足的痕跡，該是移往下個村落的時候了。
得花費多少年方能尋到她，他一點都不在乎。早在她墜崖失去蹤跡的那一日起，他便下定決心，不論要花多少時間、多少氣力；就算是要他尋到白髮蒼蒼、兩眼昏花、齒牙動搖，他依然會執著下去。
至於跟在他身後要求拜師的人，就隨他去吧！他愛跟便跟，要走便走，一切與他無關。
瞥見樊瀧邁步繼續往前行，南宮忠當下跨大步跟上，不敢貪圖休憩，生怕一個眨眼間便會失去樊瀧的蹤影。
跟在樊瀧身邊那麼多年，他已漸漸學會何為等待。
日漸西落，眼看一天就要過去，又是沒有半點收穫的一天，南宮忠一方面期待魔頭的女兒——小魔女房焰-能速速出現，好教他大開眼界，瞧樊瀧如何擒拿小魔女，贏得勝利；另一方面偏又不希望小魔女出現，因為她一出現，即表示事情很快就要畫下句點，樊瀧沒必要再走遍大江南北，而他亦再無正當理由跟在樊瀧身後。
唉！兩難啊！
看了眼潺潺流過、清涼的溪水，南宮忠渴望地吞了口口水，躊躇著是否要喝上幾口……好渴，反正他喝上幾口花不了多少時間，絕不會耽誤到時間，就讓他解解渴吧！
喝吧！喝吧！
心如擂鼓般跳動，他臣服於人類最基本的渴望，蹲下身，雙手掬起清冽的溪水，眼角瞥見樊瀧也同他一般，掬取溪水解渴。
他可不可以將之解釋為英雄所見略同？南宮忠自我滿足的感歎出聲。可等不及他擁有更多的感動，忽地見樊瀧身形一拔，往前奔去。
「啊？怎麼了、怎麼了？究竟發生什麼事？」南宮忠一臉錯愕，看著遠去的人影，雙腿自是不敢稍有停頓，忙著趕上；他的功夫自是不如樊瀧，但只要他不停下休息，終會等到樊瀧停下的時候，屆時他便可趕上了。
樊瀧奔出十來丈，雙眸仔細四下搜尋，絲毫不放過任何可疑之處。天，漸漸黑了，他仍是沉住氣，定定立在原處，等躲在暗處的那人率先耐不住氣現身。
時間無聲走過，分別處於明、暗處的兩人互不相讓，藏身於暗處的人不動，立於明處的人便不動。
樊瀧於心底忖度，以他對她的瞭解，她——就要沉不住氣了。
果不其然，藏於暗處的纖細身影動了下，成千上百的樹葉立即化為利刃襲向他；在見到成千上百的樹葉襲來，樊瀧不怒反笑，心中懸蕩已久的巨石自此落下。
他從容不迫地閃過彷彿帶著烈焰的樹葉，在最後一排樹葉朝他而來時，他踏葉而行，逼向躲在暗處的人兒。
躲在暗處的人見他接近，心下一驚，但馬上又恢復鎮定。他的功夫比她高強她早就知道，大不了賠上一條命，何懼之有？
秀眉一挑，雙掌隨即以十成功力襲向來人胸膛，就算是要死，她也不會讓他佔多少便宜。
樊瀧險險避過這狠毒的一招，旋身反抓住她的雙腕，扯她入懷。
「放手！」房焰-怒喝。
「這些年你都藏身在此？」明明心底喜悅異常，可說出來的話仍舊是冷淡得緊，完全不洩漏出他半點情緒。
「不干你的事。」似火如焰的房焰-不肯回答，雙腿齊齊攻向他，意在迫使他鬆手。一頭如絲似緞的秀髮帶著主人火般的個性，狂烈地撫過他的臉，在他的心版上再次留下似火焚烙過的痕跡。
樊瀧並未如她的意鬆開她的雙腕，反而用另一隻大掌擒住她的雙腿，使她整個人倚躺在他懷中。
雙眸相互凝視的剎那間，所有的前塵往事恍若化為灰燼消失了，他們眼中僅有彼此存在。
兩張臉緩緩貼近，極近、極近，近到可以相互感受到彼此的氣息，近到兩張唇就要這麼不顧一切地貼上……
「樊大俠！樊大俠，你在哪裡？」好不容易追到附近的南宮忠氣喘吁吁，急著找人。
他會不會又跟丟了？這回他得再花幾個月找到樊瀧？南宮忠不斷責怪自己反應太慢。
南宮忠的叫喚聲使得輕貼在一起的唇辦又匆匆分開，可兩人的眼神仍然依戀地停佇在對方身上，怎麼也移不開。
「你的跟班找來了。」她挑眉，不屑的輕笑。
樊瀧低斂著眉，沉默不語，既不承認也不否認；他不去管南宮忠出不出現，重要的是，她出現了，這才是他最在乎的。
他從未預料會在此處遇上她，是方纔他低頭喝溪水時，心底的一根弦突然狠狠的顫動了下，如同以前她每回出現般，令他擁有相同的感覺，那是一種愛恨交纏在心頭的滋味，教他想收收不得，要放也放不下。
是以在心頭一浮現相同的感覺，他沒多細想便追了上來，因為他知道，她就在這附近；這次若錯過了，想再見她，就又不知是何年何月，所以他追上來，執意非在今夜找到她不可。
合該說是上蒼垂憐，終於讓她現身，證實她沒死在五年前的那場殺戮中，也讓他真真正正將她擁在懷中。不論水與火是否真的不能相容共存，這次，他決計不放手！
「放手。」本以為他會為了避嫌而鬆開對她的鉗抱，萬萬都沒想到，他反而將她摟得更緊。
「不放。」
「難道你不怕那個對你崇拜萬分的小跟班見狀會失望？」立於明處的他的消息太容易知道了，所以她很清楚他多年來一直在尋找自己，也明白他身後老是跟著個小跟班，不斷求他收為徒。
「那是他的事，與我無關。」旁人崇不崇拜他，對他有何看法，一概不是他所關心的事，如果他真的會在意，就不會四處流浪、四方為家了。
「好，那我就問一件與你我切身有關的問題好了。為什麼要到處找我？怕我當年沒死全，想趕盡殺絕嗎？」她沒忘，當年的那場殺戮除了各大門派參與外，他更是領頭之人。
「你一直這麼認為？」他的心狠狠被刺傷了，在她眼中，他竟是如此無情之人？為了趕盡殺絕而花費五年的時間來找她？
「哼！想殺我就快點動手，不然你會後悔。」她冷冷一笑，做了最好的回答。
樊瀧沒有動手，只是靜靜地凝望著她；倘若他真能下得了手殺她，早在五年前就動手了，何必等到現在？
可他沒有任何解釋，就只是看她，認真無比地看著她。看得出這五年來她過得不是很好，一身粗布衣無法掩去她的美，驕傲的脾性依舊存在，可身子骨卻沒當年來得強健，想必是身負重傷落崖的結果。
「你動手啊！」她不耐的催促他。
「喝！是誰？誰躲在暗處說話？」南宮忠聽聞到林間有人說話的聲音，大聲一-，衝入林間。
跑進樹木繁茂的林間，藉著月光，他清楚看見倚躺在樊瀧懷中的女人，不加細想，他狂喜驚叫。「樊大俠！你終於逮著這女魔了！五年來的心血總算沒白費，恭喜樊大俠。」
莫怪方才樊瀧會奔得那樣快，原來是發現小魔女房焰-的蹤影，幸好他夠機靈，跟得快，不然豈不是錯過樊瀧為民除害的好場面？！
呵！大俠不愧是大俠，隨便兩三下便將人手到擒來，看！那房焰-連反抗的機會都沒有。
可是經他仔細一看，卻又覺得事情好像不如他所想的那樣簡單；抓一個魔女需要將她擒摟在懷中嗎？臉上的表情需要那樣充滿柔情蜜意，彷彿是分離多年的戀人嗎？
殺氣呢？最重要的殺機他為何感覺不到？為什麼他愈看他們兩人糾纏的身形就愈覺得曖昧？
南宮忠不解地搔搔頭，不知該如何開口詢問。
房焰-見他遲遲未有動作，又見小跟班一臉疑惑地望著他們，心中不覺有氣，怎奈雙腕雙腿皆落入他手中，教她掙脫不開來，愈想是愈火，頰上狂炙地燃起兩朵炫麗的火花。
「你的小跟班都傻眼了，你還不放手。」她低喝，力持鎮定。
不願她感到難堪，樊瀧勉為其難地鬆開對她的鉗制。
甫一獲自由，房焰-便躍身準備離開。
「啊！」南宮忠發現她的意圖，驚叫一聲。
「不許你走。」樊瀧早有心理準備，拉住她的左手腕。
房焰-一怒，掏出懷中一把匕首便刺向他，心裡頭是怨他既然不殺她，為何又不讓她走？她可沒時間同他耗下去，她還得為父報仇。
「啊——」南宮忠被這一幕嚇得半死，魔女果然是魔女，說殺人就殺人，連一點遲疑都沒有。
樊瀧明明可以避開這一擊的，但他若是避開了，就得鬆開她的手、任她離去，所以他硬是不避不閃，面無表情地接下這一刀。
銳利的刀鋒驚狠無比地刺進他的肩頭，殷紅的鮮血滲過衣衫緩緩淌下，他的眼始終沒自她的臉移開過。
「為什麼不躲？你明知我下得了手。」房焰-震懾住了，她素來殺人絕不眨眼，他應當是最明白的人，為何還要傻傻地站著讓她刺？
這是第幾次讓他見血了？迷茫的眼眸想不出答案。
「我不躲。」或許水火真的是不相容，他們才會常常見面就出現見血的場面。
「你這惡人！居然傷了我最崇敬的樊大俠，我非要你的命不可。」南宮忠氣急敗壞的想要為樊瀧討回公道，他壓根兒不願去想樊瀧不願躲開的原因，揚著劍，他急急刺向房焰。
「住手！」樊瀧低喝，要南宮忠別亂來。
房焰-細看他臉上焦急的表情，美麗的朱唇似要激怒南宮忠般輕道：「哼！這已不是我第一次傷他，當然也不會是最後一次，我要殺他幾次，你管得著嗎？」
「啊？！」可惡啊！這女人簡直是要氣死人，南宮忠牛脾氣一上來，根本顧不得樊瀧的阻止，像頭牛般直衝向她。
「住嘴！」樊瀧惱了，雙掌抱起她，助她躲過南宮忠的攻擊。
「我不用你幫。」她高傲地拒絕他的幫助。
「你？！」
「可惡的女人！休想得寸進尺，我非教你嘗到苦頭不可！」南宮忠猶如被踩著尾巴的狂獅，揮舞著長劍，非要房焰-付出代價不可。
氣死人了！氣死人了！她實在是太囂張。
房焰-無所畏懼，嘴角甚至還揚起一抹嘲諷的笑容。
「我不許你動她。」拿房焰-沒辦法，樊瀧唯有出聲警告南宮忠。
「啊？」南宮忠傻了，先前他一直期待樊瀧能開口跟他說話，奸不容易在今日盼到了，卻萬萬想不到，樊瀧一開口就是捍衛房焰-這妖女？！到底樊瀧和房焰-有何瓜葛，為何他會如此護她、幫她？
「哼！多管閒事。」可惜房焰-仍舊是一臉的不領情。
樊瀧望向她，一臉拿她莫可奈何的模樣；歷經千辛萬苦才找到她，他不想與她產生口舌之爭。
南宮忠無法將疑問埋藏在心底太久，忍不住問：「樊大俠，你為啥要幫她？」一顆心抖啊抖的，深怕由樊瀧口中吐露出的答案會使他夢幻破滅。
「我與她之間……」豈是三言兩語可以道盡？！接下來的話，他吞入腹中，不願作答。
「別一廂情願，我可沒要你幫。」瞥了眼他仍在淌血的肩頭，她略微失神，眼底閃過一絲愧疚，但隨即隱沒，沒教人發現。
似惡意的，她揚手攻向他的傷口，目的在於讓他鬆開她。
果不其然，突如其來的攻擊讓樊瀧受傷的肩頭狠狠吃疼，他眉一皺，冷不防地鬆開對她的鉗制，單手捂著淌血的傷口。
「可惡！」南宮忠眼看她故意加重樊瀧的傷勢，氣不過地揚劍朝沒有防備的房焰-刺去。
長劍精準無比地刺向她的胸，銳利的劍尖穿透而過，艷紅的血珠沿著劍緣一滴滴流下，似淚。
事情變化之快，沒人來得及反應，她愣愣的看著穿刺過胸口的長劍，復又愣愣的瞧著樊瀧，像是希望他能告訴她，事情為何變化得這樣快。
「不！」來不及阻止事情發生的樊瀧瞠目，不敢相信前一刻還在跟他耍脾氣的她，這一刻卻像個稚弱無力反擊的小娃兒掛在長劍上。
「焰-……」這不是真的！不會是真的！上天為何要如此捉弄他？非要他再嘗嘗救不到她的滋味嗎？
心知鑄下大錯的南宮忠嚇得手足無措。「我、我……」他不是有意的，真的！他只是想要給房焰-一個教訓，卻沒想到正在氣頭上的自己力道會那樣大，他嚇得就要拔出長劍。
「別動！不要拔劍，求你。」樊瀧察覺他的意圖，低聲懇求，雙眸不再隱瞞所有情緒，悲苦立現眼眸中。
「是，我……樊大俠，請你相信我絕不是故意的。」嗚……他好想哭喔！雖然小魔女人人得而誅之，可現在他初嘗殺人的滋味，老實說，一點都不好受。而且再看見樊瀧痛徹心扉的模樣，他心底更是不好受，他知道他做錯了……
「你我見面，總是以鮮血做為收場……」嘴角噙著血，她輕笑，似不為身上的傷所苦。
迷濛美麗的眼瞳老實寫出對他的依戀與矛盾。
她該是恨他的，當年若非各大門派有他幫助，增加不少實力，她爹不會死，她的家園不會毀去，她也不會落得隱瞞身份四處流浪、躲躲藏藏的下場。
全都是他害的不是嗎？早在五年前，她便不該心軟，應該一刀解決掉他的性命，再不然剛剛她也可以殺了他，但她沒有。為何她總是沒在最好的時機拿下他的性命？
是爹在黃泉地底怪她沒能為他報仇吧？！所以才會在她無法下手殺他時，要她拿自己的命來賠。
「你不會有事的，我保證。」樊瀧輕輕走向前，溫柔的將她攔在胸前。「我不會讓你死！不會。」
話是說得極有信心，可腦海中卻不期然又浮現那名江湖術士所說的話，他們倆是無法共存的，必定有一方殯滅，另一方方得以續存。
難道真得她死，他的生命才能夠延續下去？這樣的結果不會是他所想要的，他從沒想過要她消失，從未！
雙掌開始顫抖，為她一點一滴流失中的體溫，眼眶亦開始發熱、泛著濕氣。
「是嗎？」她輕笑，眼皮漸漸發重垂下。
「是的！是的！我不會讓你死！你不會死！」他開始激動狂哮，不容許牛頭馬面將她自他身邊帶走。
她是他的！不管她是誰！不管她的身份為何，她就是他的，真真切切屬於他的。
房焰-頭部垂軟靠在他肩上，沒辦法再開口反駁他或嘲笑他。
她的昏迷引來一顆淚緩緩淌下，最終隱沒於青色衣襟。
南宮忠嚇得噤聲，是已發現事態的嚴重。他這魯莽的一劍，是否破壞了對樊瀧極珍貴的事物？
他神色複雜地望了眼軟躺在樊灌懷中的房焰。
一名蓋世大俠跟一名駭世魔女，配……嗎？