天旱少雨的干操氣候，讓黃土高原景色單調，舉目所及淨是一片滾滾風沙。
位處晉南的黃沙鎮居民不多，向來是商旅往來的休憩小站，最近半個月來，往來鎮上的人，大半都是持劍佩刀的江湖人士。
鎮北的「春福客棧」生意興隆，不到正午，就已接近滿座。見門口一出現人彤，跑堂小二立刻機靈的迎上前招呼，「哎呀！這不是『霍山派』的鍾大爺和彭大爺？裡面請。」
「師兄請。」年紀較小的彭開落坐，嘴上嘀咕著，「今天再多趕點路，希望明天天黑前可以到達。」
年紀長的鍾一華先灌了口水，才附和的說：「五天後，是咱們掌門的即位典禮，許多江湖朋友都會前來道賀，我也希望趕快回去幫忙打點。」
塵土飛揚的屋外，叮噹叮噹……遠遠傳來清脆的鈴鐺聲，聲音越來越近，越來越清晰，最後停在客棧門前。
這就叫做「人未到、聲先到」。
身穿鮮紅衣衫的小姑娘緩步跨進客棧，隨著輕款挪移的動作，圈戴在腰肢上的鈴鐺碰撞出陣陣鈴響。
小姑娘微笑著露出逗人的小梨窩，眼波一轉，巧笑倩兮的開口，「這天地說大也不大，怎麼老見著熟面孔呢？莫不是冤家路窄吧？」她自顧自的坐上靠窗的位置，眼光若有似無的飄向鍾一華和彭開兩人，換上不勝唏噓的口吻說：「真是天涯何處不相逢…——掌櫃大叔，您說是不是？」
「是、是。」掌櫃搓著手，討好的問：「姑娘，給您來碗熱騰騰的羊肉泡膜可好？」
揮揮小手，她不在意的說：「你看著辦。」收回的目光，一見到現場的人全停了口，光煥愣的瞪著她瞧，立刻不悅的刷下臉，用力一拍桌面警告，「看什麼？再看，我全刨了眼下酒。」
煞氣畢現的小臉，所有的人都嚇得趕快垂下眼。
沒想到，外表似玉女般貴的小姑娘，會突然換了張凶狠的羅剎臉。她雖然沒佩帶刀劍，但是膽敢隻身外出，可見也不是什麼平凡老百姓。
她滿意的驗收妄臉的成果，語調一轉，涼涼的說：「想罵我就開口，憋在心裡不說，可是會內傷的。」她以手撐住下巴，大方的瞪著幾步外的彭開。
「你——」彭開果然忍不住的站起身。
小姑娘毫不畏懼，大眼充滿期盼的等著他的下一個動作。；
「師弟，坐下。」
「小狗，坐下。」彷彿套好招似的，兩人的聲音一起響起，噗嗤一聲，小姑娘樂不可支的笑彎了眉，又追加了一句，「乖，這麼聽話，一會兒賞你骨頭吃。」
她不僅說話刻薄，還一副「你能拿我怎麼樣？」的囂張神 態，分明存心挑釁。
「傅修眉，這兩天你老跟著我們後面走，到底想怎樣？」彭 開伸手握劍，瞪著她艷如春花的笑容。
這位難纏的小姑娘，向來是別人越生氣，她就越開心。
維持著原來的姿勢，支著下巴，狀似無辜的說：「我是個 末出閣的姑娘家，和你又不相識，你可別隨便破壞我的名聲。 天下路人人可行，你別往自己臉上貼金。誰要跟著你？我只 是倒霉和你相同方向而已。」
「別跟小娃兒一般見識。」鍾一華先安撫下彭開．又得體 的開口，「我師弟前兩天放了姑娘正在懲治的惡人，實在是一 場誤會。敢問姑娘師承何處？」這位姓傅的姑娘來歷不明，再 加上確實是師弟理虧在先，所以他只好放低身段，和氣的詢問。
「我有名有姓，不叫小娃兒。師承何處不想告訴你，但是肯定跟你八竿子打不著關係，不用攀親帶故的想佔我便宜。」
「臭丫頭，我師兄好好氣的問你活，你這是什麼態度？」
「奇怪了，『霍山派』的弟子很了不起嗎？誰規定你好聲好氣的問話，我就一定得好聲好氣的回答？」拍拍小手，傅修眉還是一副無所謂的模樣。
「你……你……你這個……」被她一陣搶白，彭開口拙得說不出話。
撇了撤嘴角，她斜已經氣得蹦蹦跳的男人，不冷不熱的語出譏諷，「聽說想當『霍山派』的掌門還得懂演戲，明明早就內定好掌門人選，卻偏要搭個擂台，做做樣子和同一輩分的人比武。這簡直就像扮戲給大家瞧嘛！只是不知道有沒有敲羅打鼓、吹笛彈琴的助興呢？」
「住口！」彭開火大的破口大罵，「我們『霍山派』豈容你這個沒家教的小妖女……」
一陣銀光快如旋風般的襲來，半截鈴鐺聲轉成破空襲來的氣流，硬是截斷了話尾。
「小心。」鍾一華眼尖的甩出茶杯打歪暗器，只見鈴鐺滴溜溜的在桌上打轉。
收回發暗器的手，傅修眉潑辣的撂下狠話，「再敢出言不遜的辱罵我，下回鈴鐺就會直接打爛你那張大嘴。怎麼？不服氣啊？」她挑眉斜瞪。
泥人也有三分性，更何況彭開還是個年輕氣盛的小伙子，哪禁得起激？當下動氣的拔劍大喝，「小妖女，接招。」銀劍一遞，直指傅修眉肩頭。
她詭異一笑，人往後仰靈巧的避過，嘴不忘使壞的撩撥，「想找死還不容易？我在外面等你，不敢來的是小狗。」紅影身如輕燕的破窗而出，站在街上大喊，「來呀！看我怎麼教訓你。」
「師弟——」鍾一華來不及阻止，就看見一前一後兩條身影，已經快速的往銜尾窟去。
不知道是故意，還是巧合，傅修眉東拐西彎的闖進集裡，滑溜的穿梭在小販間。
「讓讓……」紅影一卷，眶啷——買骨董的雄子被撞垮了，她順手抓來青菜當暗器往後扔。
「啊……快散開……」嘩啦——布匹掉了一地，暗器也換成了銀釵。
「小妖女，有膽別跑！」彭開大聲怒吼，偏偏她油滑似蛇、專鑽隙縫，不論他怎麼追趕，兩人總保持五步以上的距離，每次都好像再快一步就可以手到擒來，但一眨眼，距離又馬上拉遠，讓他越追火氣越大，發狠非追到不可。
這番驚天動地的東闖西撞，結果當然是弄得市集裡人人尖叫逃竄。
修眉得意的回頭，看著彭開鐵青的臉色，她加把勁的掐高嗓音，故作驚慌的喊，「救命呵——非禮呵——光天化日下有人當街強搶民女……天理何在——救命……」
她越是大喊，追在身後的人越是恨得厲害，他牙關死咬，握劍的手緊得青筋浮現。
見人群四處逃竄，修眉的眼底屆全是關不住的盈盈笑意。真有趣！
街角賣麵食的小販，看著騷動直撲而來，他挑起攤子想過街躲避，但才走到街心，紅影便直衝而來，看來鐵定門避不及了，只好扔下攤子逃命去。
修眉邊跑邊回頭看，沒注意到出現在路中央的「障礙物」，仍然一心往前衝，猛然斜撲出一道藍影擋在前，以身體當肉墊阻住了她的衝勢。
「啊！好痛……」眼前一花，鼻端正面撞擊的刺疼感瞬間傳向四肢百骸，痛得她閉眼縮肩，搞不清東南西北。
「哼哼……真是禍從天上來，我這是招誰惹誰了？」
男性嗓音從修眉的頭頂傳來，聲音清朗悅耳，她還沒來得及睜眼細看，就感覺到一道暖暖的熱氣貼近，耳邊響起壓低的帶笑音浪，「我忘了喊痛，等等……」
用力吸氣聲，之後——
突然，放大多倍的「雄壯」音量一口氣衝進修眉的耳膜，「好痛！我被你懂得好痛。」
近距離的大嗓音，震得修眉耳根發麻，驚跳地縮著脖子，左手捂著口鼻，右手輕揉耳朵，模樣慘兮兮的埋怨，「搞什麼鬼嘛！」視線望去是男人光潔的下巴，再往上是勾成線弧的薄後，和一雙閃閃灼灼滯著賊笑的眼。
駱千綸開心的咧嘴微笑，垂低視線，清楚的打量撞入他懷中的小人兒。上仰的小臉正鄒成一團，圓滾滾的大眼染著盈盈水氣，而眼底卻寫滿淘氣狡詐的神采。
好個古怪的小姑娘，看起來非常有精神。
會進「黃沙鎮」，是為了和打探消息的屬下取得聯繫，本來他是好好的窩在樹下避陽，結果她一路聲勢驚人的闖來，不僅打攪了他的清靜，還把市集搞得雞飛狗跳。
他失笑的反駁，「真是惡人先告狀！搗鬼的人是你，我什麼都沒做，只是站在這裡。」
纖掌抵住男人寬厚的胸膛，從他緊繃的氣勢中，修眉可以肯定他是江湖中人。
男人的年紀不大，五官俊美斯文，配上謙和的神態，尋常的藍色長衫，襯出他一身優雅的書巷氣。直覺告訴她，這是個內在與表相完全不同的矛盾男人。
不自兒的贊緊眉心，她沒好氣的抱怨道：「好端端的，你幹嘛擋路？害我撞痛了鼻子。」輕揉鼻尖的動作看來稚氣，可是出口的話又顯露出她刁鑽的本性。
他側開身，好讓她看見放在路中央的小攤。「我要是不攔你，等你撞翻了攤子，滾燙的湯汁包管燙得你哇哇叫。好心沒好報，被撞痛的人是我好不好？」他誇大揉胸的動作。
她伸出食指，用力的點點男人的前胸，「你羞不羞？一個大男人好意思這麼大聲的喊痛，也不怕人笑？」
男人誇張的聳高眉梢，出口的聲音卻懶洋洋的充滿逗弄意味，「奇怪了，你可以喊痛，我為什麼不可以？我也是血肉之軀。」
「少來，你明明是練家子，幹嘛做書生打扮，冒充讀書人，作戲呀！」
這回駱千綸沒反駁識是雙手抱胸，好整以暇的看著她。在她身後的街尾，一位氣急敗壞的男人提劍急奔而來。
突然的態度轉變，讓修眉警覺的退後一步。「你幹嘛露出這種陰陽怪氣的表情？賊眉賊眼，不懷好意！」
「小妖女，納命來——」彭開震天的怒吼，夾著勁風掩來。
修眉機警的半旋身，人靈巧的繞到駱千綸身後，算計的雙手推抵背心，把他當擋箭牌往前送，「壞人來了！」
陌生的臉孔讓彭開止住攻勢，「臭丫頭，給我滾出來，看我怎麼教訓你！」剛才被幾個老百姓纏上，硬要他賠償損失，好不容易脫開身，卻失去傅修眉的蹤影，正一肚子氣無處發洩，沒想到現在又追上，這回說什麼都不饒過她。
駱千綸好脾氣的勸說：「朋友，有事可以坐下來好好說，在街上動刀劍，容易傷及無辜。」
「不關你的事。」彭開氣憤的不想多說。
修眉把頭伸出大半，壞壞地笑著欣賞彭開快氣炸的模樣。
這丫頭也皮得太過分了吧？這種時候，她竟然還躲在他身後，不停的吐舌做鬼臉。
駱千綸認同的點頭，「沒錯，確實不關我的事。」他以手肘輕輕往後頂，猜測的問：「你喜歡看人氣得火冒三丈，偏又拿你沒轍的氣惱模樣？」
她的頑皮眼神已經印證了他的猜測，駱千綸暗自搖頭，很快的表明立場，「我無意膛渾水，自己闖的禍自己收。」他快如閃電的反手扣住她的手腕，硬把她從身後拖出來。
被扣住脈動彈不得，修眉乾脆不反抗，努力裝出善良表情。「是他無緣無故拿劍追殺我，我不跑，難道等著被殺？」
「顛倒黑白，分明是你先出有挑釁的。」彭開陰著臉反駁。
懶得理會彭開的鬼叫，她在意的是被鐵鉗般鎖扣住的手腕。踮起腳尖，語氣蠻橫的對駱千綸下令，「我是弱女子，你不能見死不救。」
「我為什麼不能見死不救？」駱千綸好笑的反問，淡淡的指出事實，「從你一路閃躲的身手來看，你可不是什麼『弱女子』。」
小詭計被揭穿，修眉有些懊惱的埋怨，「我最討厭像你這種白面書生樣的人，看起來一點男子氣概都沒有。」
「別想轉移注意力。」他毫不動氣，態度平和的再逼問，「你弄毀尋常百姓賴以維生的家計，怎麼善後？」
修眉幾次暗使巧勁，卻依舊掙不開，看來，他可不是手無縛雞之力的瘟生。
她換上嘻笑表情，「年紀輕輕就這麼愛說教，真像無病呻吟的臭酸儒，你這篇大道理我可聽不懂。」腦袋瓜左右輕晃，以唱歌般的語調連聲喊，「聽不懂呀！聽不懂……」
四根修長的手指平舉，抵上她的鼻尖，沉穩的音調顯示他的認真，「四個字，將心比心。」
「他們是他們，我是我，人心隔肚皮，我又沒有神通，怎能猜到他們心想想什麼？既然你會讀心術，那你猜猜我現在想什麼？」
「猜到了，就乖乖收拾你問下的亂子？」
皺皺異尖，修眉不置可否，並不正面作答。
「你正在打算該怎麼開溜。」他加重虎口力道，謹防被她掙開。
聰明，不溜的人是傻瓜！她才沒耐心收拾殘局，修眉暗暗給他喝采，一方面卻又故意粗魯的拉扯被扣住的小手，「好痛，你抓傷我了。」她嬌呼跺腳，聲音便咽的控訴，「你看，我的手腕都紅腫瘀血了！」
確實，原本雪白的皓腕，現在清晰的圍困者恐怖的紅腫手印。
怎麼可能？他很謹慎的控制手勁……
好機會！
趁他分心的一瞬間，修眉立即蓄勢出手，左手如風的並指點上前胸，在他問避時半轉手腕脫出掌握，人快步往後退步。
動手的同時，她眼尖的看見另外一道快速接近的灰色身影，知道是鍾一華尋來了；她盤算著，光是眼前的兩人她就無法討好，非得快溜，否則麻煩就大了。
藉著旋身的動作，右手順勢卸下腰間的鈴鐺扣在掌心，大聲的嬌斥，「看我的奪命追魂鈴！」右手揚起，銀光四射。
為了避免誤傷百姓，駱千綸快速地躍起，雙手在空中交替探手伸抓肥每一道銀光全收納人懷。
趁此空檔，修眉早已躍上高牆，輕鬆的拍著手，語調輕快的說：「喂——臭酸儒，你身手不錯，接暗器的手法要比江湖賣藝，吐火耍劍好看多了。」得意的調侃還飄蕩在空中，人已跳下高牆，從另外一邊的巷道離開。
遠遠的又傳來驕蠻的嗓音，「各位街坊鄰居的損失，就找穿灰衣服的壞蛋賠……」
＊＊＊
駿馬拉著四輪馬車，以不疾不徐的速度往前飛馳。
這輛馬車外觀樸實，可是車廂內部卻設計精巧，佈置得華麗而舒適。
層層的各色輕紗圍，巧妙的隔阻住外界窺探的視線以及漫天黃土，然而，車內卻仍然能保持舒爽的通風度。
斜躺在軟墊上，駱千綸單手握著翠玉杯綴飲山西道地的汾酒，悠然的閉眼休憩。
狂猛的馬蹄由後追來，尖銳的口哨聲後，矯健的身影起落，如箭般的射人馬車，圍幔揚起，帶人一股勁風。
駱千綸恍若未聞的維持原來的姿勢，連眼皮也沒抬。
馬車如常的往前進行，不曾停頓，然而，車廂裡卻多了一位矮胖的漢子盤膝而坐，他抓起羊皮袋咕嚕咕嚕的仰頭猛灌水。
暢快的喝了水，喘口氣，陸大智開始回報，「稟公子，經過確認，上官總管的目的地果然如您所料。」
「唉……」駱千綸張開眼，歎了口鬱結不順的大氣。
「沒想到向來穩重的上官總管會闖出這麼大的禍，門主肯定不輕饒。」陸大智偷瞄駱千綸沒表情的俊臉，再加把勁勸說：「好歹他伴您習藝多年，總不能放任他犯下大錯，萬一被門主逐出門，那……」
「知道了。」駱千綸舉手止住屬下的叨念，臭著臉討債般的伸長手，「拿來吧！」
陸大智一聽，喜上眉梢，彷彿變戲法似的捧出一個雕工細緻的沉香木盒。
打開木盒，烏沉木的香氣充滿空間。駱千綸翻著裡面招疊整齊的衣物，長衫及披風以特殊的衣料裁製，質地柔滑輕軟。在光線下閃動著銀灰光芒，衣角還以銀白絲線繡出草體「蠍」字。
伸手撫摸過圈放在最上面的長鞭，駱千綸劍眉扭皺打結，「看來，我又得拋頭露面的-一次渾水了。」
「公子您也休息得夠久，都兩年多了。」
不說還好，這番話馬上勾出駱千綸滿腹的懊惱，他放聲埋怨，「為什麼我連偷個懶都沒辦法？我就不能蹺著二郎腿當我的大少爺嗎？人生也不過就這麼短短數十年，幹嘛那麼辛苦？不好好享受豈不是白來人世。」
「是是是。」陸大智唯唯諾諾的點頭敷衍，雖然心裡極端不贊成，卻還是聰明的不出口反駁。
努力數平激動情緒，好一會兒，駱千綸才懶洋洋的下令，「去查查剛剛那位紅衣姑娘的來歷。」
「是。」應喝的聲音帶著無法掩飾的笑意，陸大智忍不住好奇的探問，「公子您今天的興致不錯？」
「怎麼說？」
「我跟隨公子多年，從來不曾見過公子主動打探哪位姑娘……我遠遠的瞧見，那位小姑娘的長相還高標緻，不過，她的性格就頑皮了些……當然，情人眼裡出西施……」
「你又想到哪裡去？」駱千綸翻翻白眼，無奈的看著大他五歲的屬下，淡淡的公佈答案，「我讓你查探，是因為她的輕功身法我覺得相當眼熟，卻偏又想不出屬於哪個門派。」
「哦！」陸總管拉長了尾音，聲音充滿失望。原以為公子對女人有興趣，就表示他有成家立業定下來的打算，結果害他白高興一場。
不想再多談此事，駱千綸朝陸大智揚揚酒杯，明知他是滴酒不沾的。 -
飲一口晶瑩明澈的酒液，很快的，唇齒間佈滿了清香醇厚的氣味，他低吟讚賞，「天下名酒果然不凡。」
手無意識的輕旋酒杯，視線透過杯緣望去，遠遠的，地平線只剩半圓夕陽，和一望無際染紅的起伏坡地……心，莫名的動念，他想起艷陽下翩飛的紅色身影，瞧她站在高牆朝下看的笑顏，顯得得意又暢快，想來她對自己的機智反應非常滿意。
「真是只又精又靈的小狐狸。」駱千綸忍不住搖頭笑歎。