借口
不敢睜開眼睛，
就怕身旁的溫柔是場夢，
既然，
晴醒後的結局是分手，
那我寧願，
永遠沉睡在深深的美夢之中。
週日下午陽光燦爛，心琪看著院童開心的吃著她帶來的乳酪蛋糕，「好吃嗎？」
「好好吃。」院童滿足的舔著嘴角，還不忘有禮貌的道謝，「謝謝琪姐。」
「不客氣，下次琪姐再烤其他口味的蛋糕來。」她特別喜歡和育幼院的小朋友相處，從他們身上，她看見單純的快樂和知足，總是對別人小小的善意懷抱著感恩。
「心琪。」胖胖的院長奶奶站在走廊上，笑咪咪的對她招手。
打發了小朋友各自去玩耍，心琪陪著院長奶奶邊散步邊閒聊。
「文老師說，今天你在教堂裡坐了很久，有煩惱嗎？」院長慈祥的順著她的髮絲，多年來，她只要心裡有事，就會到教堂去靜坐思考。
「我沒事，您別擔心。」心琪笑著搖頭，失去平衡的心情也唯有自己能面對，「我只是突然想到很久沒有禱告了。」她喜歡教堂裡肅穆寧靜的氣氛，很能鎮定倉惶的心情。
院長明白她不習慣訴苦，略有深意的說：「孩子，人生總合遇到挫折考驗，要相信自己的心，主會一直看顧著你，等到關健的時刻到了，神自然會指引出道路；別太苛責自己，人隨時都可以重新開始，只要你願意。」院長頑皮的眨眨眼，而後轉身離開，「你瞧，道路不就來了。」
順著院長的眼光看過去，穿著淺藍色V領衫的於鼎中就站在幾步外。
「院長，他不是……我……」心琪嘴笨的不知道該怎麼解釋。
過去幾個月，每週他都會送她到育幼院來，在門口讓她下車，再準時出現接她回去，今天他是第一次進到裡面來。
杵在原地就像腳底生了根，經過昨夜，心琪有些心怯和他面對面。
「難道你想站在那裡和我對看一輩子？是你過來，還是我過去？」他畢竟不是個有耐心的人，長腿快速的縮短兩人間的距離。
「怎麼來了？」她非常不安。
「為什麼沒叫醒我？不是說過會送你來的？」他口氣惡劣的質問。
「我看你睡的很熟，所以……」
「借口！」他聳眉低哼，「你的手機。」有了上次爭吵的前例，她答應過出門一定會帶手機。
手機在她眼前輕晃……這表示他進過她的房間。心琪忐忑不安的思量著：他發現了嗎？
於鼎中單手插在口袋中，語氣閒散的說：「喂！我醒來後發現一件有趣的事情，想聽嗎？」沒等她回答，他就搖頭繼續感慨的道：「歲月真的改變了很多事情，例如讓你變得狠心。昨夜你竟然沒幫我換衣服，就任我穿著皺巴巴的衣服窩了一夜。」他把她不安的神情盡收眼底。
提到昨晚，她感到相當不自在，內心祈禱著：最好他忘記醉言的內容，否則，她還沒想到要如何應對。
台灣的七月天氣炎熱，於鼎中站在榕樹的樹蔭下，還能聽到風吹動枝葉的沙沙響聲，仰頭看著在枝葉空隙間閃動的光線，突兀的說：「在這裡午睡一定很舒服。」
「是呀！」他的談話內容還真是跳動快速，不過還好，這是安全話題；心琪的心情不覺放鬆下來。
他靠著樹幹，雙手交握在胸前，眼睛盯著她，很緩慢的說：「姜心琪，你現在一定很希望我告訴你：昨天我喝醉了，不管我說了什麼都別放在心上。是嗎？」
嘴角一撤，他露出壞心的淺笑，「很抱歉，我雖然不記得談話的全部內容，但是，肯定是我心裡的話，人家說『酒後吐真言』，我很少對什麼事情認真，不過……」
不安感瞬間直搗向心臟，讓心琪急切的打斷他的話，「請你信守約定，不要談過去！我不想失去現有的平靜生活。」她往後退，一副隨時準備逃離現場的模樣。
「不准逃！我們還沒談完。」他輕易就看穿她的企圖，挑高眉頭不懷好意地說：「讓我整理一下思緒。你剛剛那段話的意思是說，我有本事破壞你的平靜？嗯……我很高興聽到你這麼說。」
他摸著下巴，神情轉為得意，在她還來不及反應前，他竟突然扣住她的雙腕，蠻橫的拉近彼此的距離，眼對眼的嚴厲遇問，「你到底還要逃避多久？別再說你對我沒感覺，我不會相信的。眼睛是最誠實的，你根本不是忘了過去，只是勉強壓抑罷了。」
男性濡熱的鼻息強烈地侵擾著她，心琪惱怒於他逼問的口氣，於是氣不過的提高嗓音吼道：「你到底想怎樣？」
「這、樣。」簡單兩個字吐出薄唇，於鼎中前傾傾貼近，強勢的銜住唇瓣輾轉吸吮。
「嗚……」所有的抗議聲，悉數被他吞入口中，心琪感覺全身的血液似乎在瞬間全衝向腦部，讓她暈眩無力，心臟急速地縮緊，現實世界也開始變得模糊遙遠。
舌尖輕輕、慢慢的逗弄，老練的傳送著誘惑意圖，感覺到她生澀驚慌的反應和他記憶中的一模一樣，鼻端嗅聞著女性的馨香，讓他渾身滾燙，血液瘋狂地奔流……
他想貼近她，完全的……
濡濕的氣息相混合，呼吸在瞬間被奪走，心琪下意識的閉上眼，但黑暗卻讓感覺更加靈敏，所有的知覺彷彿一瞬間全數集中在兩人接觸的點上，小手無意識的揪握著他胸前的布料，身體如自有意識般的攀向復壓在胸前的剛強軀體。
時間，似乎凝結在唇舌交纏的瞬間……
好一會兒後，於鼎中才眷戀不已的放鬆糾纏，卻仍一下又一下地輕吻著她緊閉的眼瞼、唇角、臉頰，濃濁不清的吐氣低歎，「真可惜……場合不對……」
「場合」兩個字倏地傳進她的耳裡。
場合……他們在哪裡？他對她做什麼……
意識終於歸回腦袋裡，心琪驀的推開他，不敢相信他竟敢在開放的場合大膽的吻她，而她竟然也很自然的接受他……
於鼎中滿意的看著心琪沾染著水氣的紅唇。
「於鼎中，我警告你，別再這麼做！」她孩子氣的以手背抹著嘴唇。
「呵呵呵……」他開懷大笑，從再見面後，心琪始終展現出冷靜得體的表象，今日首度張牙舞爪的吼叫，反倒讓他覺得愉快。
「你……你笑什麼？我的警告是認真的。」難道她受的教訓還不夠多嗎？
不理會她的警告，大拇指輕輕地滑過她的唇，壞壞的問：「你覺得被冒犯了嗎？」
「當然！」她義正辭嚴的數落他，「我們的關係早已不是那樣，你沒資格這麼對我。」
「關係……隨時會變動。」他無所謂的聳聳肩，「與其說你生氣我的冒犯，不如說你氣自己竟然很享受我的『冒犯』，還比較貼切吧！」肩膀半靠著樹幹，他吊兒郎當的吐出話語，「今天我突然有了新領悟，這幾個月，我對你太紳士，一點都不像我。所謂『江山易改，本性難移』，我還是回復任性妄為的本性比較舒服。」
「你太過分了！」她握緊拳頭，忍不住宣洩出滿腹的委屈。
「過分的是誰呢？」他瞇著眼，狂放的怒焰毫不掩飾的撲向她，出口的聲音卻輕得宛如催眠。「你的行李都打包好了，而我們約定的一年期限，現在卻還不到一半。」
他果然看見了……情勢頓時大逆轉，理直氣壯也在瞬間消退，她無法否認他的指控，因為她的確想不告而別。
聳聳肩，他咧開笑容，惡意的鼓動著，「編個謊先搪塞我吧？就說你打算跟朋友去旅行，說我誤會了，說呀！」
當他因為手機鈴響而進人心琪的臥室，不小心看見打包好的行李時，就像被數把利刃同時插入胸口般，痛徹難忍。等他恢復思考後，人已在車上瘋狂地踩油門飄向南投。
她永遠也不會知道，當他找到她時，漂浮在半空中的心終於落了地，他繃到極限的精神也突然一下子完全鬆懈，短短一秒，他彷彿經歷了天差地別的兩種極端情緒。
他的笑容陰森，讓心琪有種錯覺，似乎他正想一把掐死她洩恨。
「默認了嗎？可惡！」於鼎中捶著樹幹出氣，「你連撒謊安撫我都不肯。」煩躁的抓爬過頭髮，他氣憤的撂下威脅，「有本事你就逃看看？不管你躲在哪裡，不管要花多少錢、多少年，我絕對會找到你的。我什麼都沒有，就是有錢，有錢動用人力把這個小島給掀翻！」說完，他就不再看她一眼的轉身離開。
這是幾個月來第一次，於鼎中讓她自己來育幼院，自己回去。
心琪站在原地，看著他跨步離開。他的步伐顯得僵硬，握緊的拳頭飽含怒意……心琪看著漸漸遠去的高瘦背影，感覺心窩漫上一抹痛楚。他何必這麼執著與和她糾纏不清？她真的、真的不需要他的補償，為什麼他不相信呢？想到他痛苦扭曲的俊臉，她……竟然有些心疼……她心疼他的放不開呵！難道，十年前的錯誤，已經延伸到十年後了嗎？
☆ ☆ ☆
書房裡，路透社的電腦終端極顯不出世界各股市、期貨市場的即時價格，再加上網路專線，讓於鼎中即使身在台灣，卻依然能精準的監控著盤勢。電腦切割成數個畫面，螢幕最下面一排的電話圖案不停地閃動，還發出「嘀——嘀——」的聲音，那是通訊系統，表示有人想和他通話。
滑鼠輕輕一點，跳出來的畫面卻讓於鼎中懊惱不已。
「嗨！親愛的，順利嗎？很想我對不對？」畫面上出現Dave的臉孔，耳機裡傳出他慣有的不正經嗓音。
「我說過，你沒有叫我『親愛的』的資格，白癡！」於鼎中咬牙切齒的回敬。
「My God！自從你拋棄我去台灣後，已經很久沒有人罵我白癡了，好懷念。」Dave露出暈陶陶的表情。
「三秒鐘，講主題，否則我切斷。」於鼎中的耐心本來就不足，再加上最近跟心琪的緊繃關係惹得他更加煩躁。
看來這傢伙心情不佳，於是，Dave識時務的導入主題，「我希望你馬上、立刻回來幾天，有位大金主計劃要把資金交由本公司投資操作，需要一位資深基金經理人出馬解說投資策略。」
「不去，客戶歸管業務的Sam負責。」於鼎中很乾脆的回絕。
「大哥，你幫幫忙好不好？」Dave把臉貼近，讓畫面塞滿他的五官．「如果把我和Sam扒光了送去，對方願意收的話，我們一定去做，絕不會麻煩你。問題是，對方指定要和你談談，賞個光好不？大把鈔票送上門，不收，對不起公司所有員工哪！」
於鼎中癱在椅子裡，雙手交握放在腹部，陷入沉思。
耳機裡繼續傳出說服的聲音，「你回去那麼久，該怎樣也怎樣了，要是沒怎樣，那就是你策略錯誤，需要跳脫出來重新思考佈局。」
重新思考佈局？
心一動，於鼎中突然站起身拉開書房的門，看見心琪正坐在餐餐前，桌上放了一堆發票收據。她把長髮全挽到一側，露出恬然細緻的側面，正神情專注的在筆記簿上寫著。
直到確定她還在他身邊後，他才放心的吐出一口氣，「快十一點了，你不睡覺在做什麼？」
「記帳。」心琪溫和的回應。
「去睡吧！別做那些浪費時間的事情。」於鼎中把提款卡交給她使用，卻從來沒看她費心做的家用帳本。
不想爭辯，她轉開身問：「我煮了百合蓮子湯，幫你盛一碗好不好？」她習慣在睡覺前弄個小點心，以防他半夜肚子餓。
於鼎中無聲的欺近她的背後，雙手扶在流理台困住她。「別動，一會兒就好。」他的聲音低啞，似乎正在壓抑著什麼，「別回頭，就這樣站著聽我說。」
他並未觸碰到她，兩人中間還留存一絲小空隙，然而，那種被男性灼熱的體溫包裹住，和那若即若離的緊繃感，更教人心慌，也更具煽情誘惑力。
心琪用雙手環抱著自己，僵硬著背脊不敢亂動，隨著說話，他的氣息撫動著她的柔髮，發心有著溫度的熱燙感，輕輕地撩動她的心湖。
「我要回美國一趟。」懷裡的她很輕很輕的顫動了一下，「如果你想走，這是個好機會，可是，我絕對會再找到你的。」語氣堅定得如同發誓。
他繃緊下顎，靜默了幾秒，才像下定決心似的說：「這段期間，請你誠實的面對自己的情感，如果我回來時你還在，就表示你願意給我補償的機會，這一次，我會以生命保證，不再讓你吃苦受委屈。我說完了。」他不敢窺視心琪的表情，扔下話後，就匆匆的進書房給大老闆一個肯定的回復。
於鼎中鬱悶的表情瞞不了人，於是，在切斷通訊前，Dave頗有深意的說：「代我問候那位有資格喊你『親愛的』的女人好。」
☆ ☆ ☆
十天，心琪照著原有的生活節奏，規律的一天過一天，一切照舊沒什麼改變，只除了她對時間變得敏感計較，每個一秒鐘、一分鐘、一小時、一天的流逝，她都能清楚的感覺到。
看電視時，她下意識的會注意國際氣象報告，尤其是紐約的天氣。
紐約的白天、黑夜和台灣是顛倒的吧？
在台灣剛下班的傍晚六點，紐約是幾點呢？
心琪總是控制不了自己會去掛念那個有「他」存在的都市，是習慣？等待？想念？還是她最不允許的情動……
悠悠的踏上大廈的階梯，漫遊的心依舊無法找到擺放的位置。
「姜小姐，你回來的剛好，有訪客。」警衛伯伯大嗓門的通報。
會客室的沙發上坐著身穿花紋休閒衫的男人，寬臉上帶著流氣神情。
心琪的表情驀地凝結，肚子宛如受到重擊般的不斷翻攪，腳，再也跨不出去。
「哎呀！老妹，真的是你？」姜勝斌拍著大腿，笑得別有含義，「怎麼樣？請我上去坐坐吧！咱們聊聊天、敘敘舊，我還沒進過這麼高級的房子呢！」他站到她身邊。
「是你？」寒顫從背脊一路竄升，心琪臉色發白，十年來，她的下落從不讓姜家人知道。
「不高興看見我？這可不是跟大哥說話的態度喔！太久沒見面，連家裡的規矩都忘啦？」他是真正的姜家人，這丫頭不過是後媽帶來的拖油瓶，從小就是他的出氣筒，隨他愛扁就扁。
「我不住這裡，只是暫時幫人看房子。」
「我知道，於鼎中的屋子嘛！我打聽過了。」他故意把語調拖得老長，湊近她威脅地說：「我的脾氣你很清楚，萬一控制不住，在這裡鬧起來可不好看。」
心琪被動的跟著姜勝斌進入電梯，瞪著對角線的他按下樓層鈕，抖著唇再問：「你是怎麼找到我的？」
「聽說不久前你遇到初中同學金燕妮？是金媽媽和村裡的王媽媽通電話聊到的，她說你在幫燕妮的上司打掃屋子。我請朋友打聽，才知道原來這個『上司』就是於鼎中！不過，你放心，我沒告訴金媽媽和燕妮，於鼎中就是你以前的男朋友，大哥很夠義氣吧？」他的表情顯得洋洋得意。
心琪盡量讓手不發抖的打開門。
姜勝斌站在寬大的客廳中，東摸摸、西翻翻，唇齒間還發出雜音，「噴噴……命好就是不一樣，父母有錢就是孩子的幸福。」
「找我有事？」心琪一心希望快點把他打發走。
「這麼小氣？連杯水都沒有！沒關係，我自己來。」姜勝斌自在的從冰箱拿出啤酒，大刺刺的坐進沙發裡享受。
「你大老遠跑來，到底為什麼？」她渾身冰寒的靠著櫥櫃．從小她就怕這位沒有血緣關係的大哥。
雙腳放上桌子晃茵，他邊打量四周，邊懷疑的問：「他呢？不在？嘿！說來還是老妹你聰明，懂得抓住機會。聽說於鼎中現在可發達，在美國靠炒股票噱爆了。」
心裡的警鐘大大響起，她尖聲的說：「別打他的主意！我跟他一點關係都沒有，你究竟要什麼？」
堅強、要堅強……心琪握緊小手，拚命鼓舞自己拿出勇氣和他對抗，千萬不可把於鼎中牽扯進來。因為姜勝斌向來撒潑本領一流，為了錢，他什麼事都做得出來。
「沒什麼，只是老哥我最近手頭緊，要點現金周轉。」
「錢，我沒有。」她斬釘截鐵的說。
「別這樣，你挖到金礦，也該分一點給大哥，我們總是一家人嘛！」
好像聽到笑話般，心琪諷刺的冷笑，「現在又是一家人了嗎？我記得很清楚，在我媽的喪禮上，你爸說我早被趕出姜家，和你們沒有任何關係，甚至連讓我給我媽上香，送她最後一程，你們都不肯。」她那天是被轟打出去的。
「喲——翻舊帳哪？怎麼不想想，你是吃我們姜家的米長大的，總該知恩圖報。」
「我，是我媽養大的。」想到所托非人的母親，她便難忍悲痛的說：「該說是我媽拚命工作替你和你爸還賭債，而你只會把我媽當成傭人來使喚。」
「賤丫頭！膽子越養越大了，還敢教訓我？！」被揭了底，姜勝斌老羞成怒的大吼，一抬手就掃了心琪一巴掌。
臉受力一偏，右頰火辣辣的生疼。撫著痛處，心琪倔強的站直身軀，面無表情的說：「再說一次：錢，我沒有！」
「沒錢？那就跟於鼎中要，反正你從小就對男人有一套，哄他拿出錢來不會嗎？還是你習慣倒貼？」
不能哭！千萬不可以在他面前掉眼淚，不能讓他以為屈辱制服得了她……心琪咬緊牙根忍耐，扭開門鎖下達逐客令，「你走吧！再賴著不走，我會報警。」
「太久沒挨揍，想討頓打是不是？」姜勝斌伸手拽住她的長髮怒罵，媽的，敢威脅老子？賤丫頭……死丫頭……」隨著成串的謾罵，手毫不留情的起落，對她極盡所能的拳打腳踢。
心琪死命地咬著唇瓣，就是不出口求饒。身上傳來一處處的痛擊，讓她無法思考，只能順著求生本能縮起肩膀藏避。
「再嘴硬看看嘛，」姜勝斌殘忍的拽著她的長髮，強迫她抬起頭。
靈澈的眼不屈服的瞪大，裡面沒有半滴淚水，眸裡寫滿抗拒與厭惡，她以意志和暴力對抗。
「你這是什麼眼神？不服氣？當年要不是你跑得快，早把你賣去應召站子！反正你愛和男人胡搞……」她的反抗激起姜勝斌的火氣，她鄙夷的眼神更螫得他失去理智，五指收攏拽緊她的長髮，使勁地將她往牆壁推撞。
當身體完全受到威脅，人類潛藏的求生機制便開始運轉，心琪用右手抵推姜勝斌粗壯的手腕，以減輕髮根的疼痛，掙扎的半扭著肩膀，趁隙抬腳使勁地踹踢姜勝斌的小腿脛骨以求脫困。
脛骨受到重擊，讓姜勝斌吃痛的鬆手退開，「死丫頭，你敢踢我？」他怒不可抑的咆哮。
「當然敢！」心琪豁出去的說：「我已經不是以前的小女孩，只會任你打罵不還手。你再動手的話，我會報警處理，送你去坐牢。」她虛張聲勢的恐嚇。
姜勝斌氣得咬牙切齒，表情凶狠的步步逼近。
心琪則是背抵牆壁，已然無路可退，只能將手握緊前胸的布料，眼睛因恐懼而睜大……