「停車！」莫炎立刻喊道。
他迅速跳下馬車，一把抓住剛跳下馬的小伍的胸口，「你開什麼玩笑？！」
「千真萬確！這次……」小伍壓低了聲音，「這次是真的遇刺。」
低低說了幾句，莫炎在外面吩咐道，「沿原路返回。」
事發的現場凌亂不堪。
殷紅的血跡灑的地上到處都是。
涉孤剛剛來診治過，傷口小心的包紮起來，敷上最上等的藥，出血已經止住了。
莫極的臉色因為大量失血而變得蒼白，面龐上失去了平日的輕鬆神情，嘴唇緊緊的抿起，眼睛裡泛著陰狠的光芒。
望見莫炎推門進來，他靠在床上，擺了擺手，「大司馬，你不必擔心，不過是被養的狗反咬一口罷了。」
手指撫摸著胸口滲著血的紗布，他冷冷的笑了，
「本來以為養的乖巧了，沒想到居然敢跟我來這手。等著吧。」
他喝道，「莫湛，行刺皇子，按律處該什麼刑？」
管家上前走了一步，應聲答道，「是凌遲之刑。」
莫極點了點頭，懶懶的道，「就按這麼辦吧。」
我站在門外，聽著屋裡傳來的話語聲，閉上了眼睛。
籬真，籬真。
記憶中那挺拔的身姿，銳利的眼神，雪蓮般清冷的面容，此刻重新浮現在腦海中，如此的鮮活。
按住劍柄，我衝了出去。
「籬真在哪裡？」隨手抓住一個經過的侍從，我直接把劍架到他脖子上。
那個小侍從渾身抖得像篩糠般，顫抖著指向身後，「就……就鎖在隔壁院子裡面。」
我鬆開他，提著劍向後走去。
「侯爵大人，這裡是禁地，請您止步——」
我不出聲的握緊了手中的劍柄。
幾道劍芒閃過，攔在面前的幾名侍衛不聲不響的倒了下去。
我一腳踢開緊閉的院門。
籬真就在那裡。幾乎赤裸的身子吊在院子中央的大樹下，滿身的血污傷痕，長髮披散著遮住了他的臉。
在旁邊看守的十幾名王府侍衛驚的跳起來，「大人——」
抬起手，猶自滴著血的劍尖指著前方擋住的人，「滾開。」
首當其衝的那名侍衛露出了恐懼的表情。
有人最先讓出了路，很快就有第二個人，第三個人……
我走過去，割斷吊縛的繩索，把那個接近昏迷的人抱在懷裡，解下外衣罩在他的身上。
「籬真……籬真表哥……」我在他耳邊輕輕的喚著。
低垂的睫毛顫動著，露出那雙寒玉般清澈的眼睛。
「他死了麼？」籬真低聲問道。
我垂下眼睛，搖了搖頭。
沒想到他居然笑了。「好……好極了。」
望見我吃驚的神色，他低低的道，「我故意不殺他。我要讓他眼睜睜的看著，體會那種即將到手的東西轉眼失去的感覺。」
抬起頭，望著周圍皇子府的佈置，他扯動嘴角，冷冷的笑了。
「等了一年，我終於選了個最好的時機。易昭，你看著吧。」
關上的院門嘩啦一聲大敞開來。
莫都躺在臥榻上，由幾個侍從抬著，出現在院門口。
看清院子裡面的景象，臥榻上的莫都笑著回頭，對身後的莫炎道，「你怎麼搞的，多少天了，你這位美人殿下怎麼還是這副倔脾氣？」
莫炎盯著我，眼中的光芒危險的暗沉。
轉眼之間，他卻微笑著走上幾步，若無其事的和莫都說起話來。
我低下頭，摟緊懷裡的人。「我動手好麼？很快就解脫了。」
籬真搖了搖頭，聲音中帶著堅持，「讓我有個堂堂正正的死法吧。」
只片刻之間，趕來的侍衛把我團團圍住，把我圍在中間，籬真被押了下去。
押走的時候，他凝視著我，帶著些微傷感的神色。最後，化成全然的平靜。
「再見了，易昭表弟。」
望著他那平靜的表情，我說不出什麼。說什麼也都是多餘。
或許這一刻，才是一直支撐著他活下來的目的吧……
臥榻被平穩的抬了進來，在三米之外放下。
莫都揮了揮手，讓侍衛押著人退出去。
他上下打量了我幾眼，笑道，「大司馬，你倒是說說看，你的美人殿下殺了我王府的四個侍衛，這下該怎麼罰才好？」
莫炎不動聲色的笑著，「請殿下放心。帶回去之後，自然要好好的懲處。」
莫都盯著我，眼睛裡光芒閃動。「要不要我幫你——」
沒有任何預兆的，砰的一聲大響，院門被人粗魯的推開了。莫都臉上閃過不悅的神色，看清來人的時候，卻倏然轉成驚訝表情，
「圖門？發生什麼事了？」
身材高大的男子大步疾衝進來，撲通一聲跪倒在臥榻前，
「殿下！八百里軍情急報，狄支大軍入侵，前日已經攻下了劍門關！」
莫炎神色一驚，臥榻上的莫都霍然坐起！
「立即封鎖消息！」幾乎沒有片刻猶豫，莫都立刻吩咐道，「無論用什麼手段，絕對不能讓陛下知道！圖門，去找太輔過來。」
「陛下……陛下已經知道了……」圖門大口大口的喘著氣，急促的道，「消息是先傳到大殿下那裡的。我們得知的時候，大殿下已經進宮半個時辰了。」
莫都的神色驟然變了。
他撐坐在臥榻上，胸口劇烈起伏著，思忖了半日，猛地抬頭盯住莫炎，「大司馬，你覺得陛下會不會派你出兵？」
莫炎沉默了片刻，點了點頭。
莫都咬著牙，蒼白的臉色泛起不正常的紅暈，手不知不覺的捏緊成拳。
「你確定？有辦法推脫麼？！」
「應該會派我去迎戰。如果不去就是抗旨，剝奪兵權。再說……如今劍門關已失，如果不及時抵抗，等狄支軍隊過了洛河高地和映像山谷，後面都是一馬平川，敵軍就會長驅直入王都了。」莫炎沉吟著，道，「殿下，我只怕……不能在帝都了。」
莫都的臉色倏然變得慘白。
「這個時候……竟然在這個時候……」他的嘴唇蠕動，不住的喃喃自語著，呼吸越來越急促，撐著身體的手臂一軟，突然倒了下去。
「殿下！」圖門驚惶的大喊，急忙接住莫都軟下去的身體。
「不要慌！不過是一時的氣血攻心罷了。」莫炎喝道，「你們幾個看著這裡，圖門，去叫涉先生來！」
一番忙亂，天色已經接近傍晚。我隨莫炎告辭回府。
走出二皇子府邸大門的那一刻，他頓住了腳步。「你有什麼打算？留在王都，還是隨我去邊關？」
我吸了口氣，站在王府三十層的漢白玉台階上，望著周圍大地。
凝目望去，天上烏雲翻滾，暮靄沉沉，整個臨川城被籠罩在一片肅殺之中。
一陣旋風刮過身旁，捲起牆角的幾片落葉，在風中飄來蕩去。
「我要離開臨川。」
沉默良久，我這樣的回答。
※ ※ ※※ ※
第二日，皇帝御令下。二皇子莫都傷重不醒，由大皇子莫極監國。
大司馬莫炎為元帥，統率三軍。震林將軍展雲統率左軍，協風將軍風鎮羽率右軍，平虜將軍霍平為先鋒，平南侯易昭為偏將。點兵三十萬，三日後出發。
※ ※ ※※ ※
出臨川城的那一日是個晴天。
王都的大街小巷貼滿了紅榜，厥目國降臣籬真意圖謀反，行刺二皇子，罪判凌遲，今日處刑。
高高豎起的刑架上，他的長髮在風中飛揚，不帶任何感情的視線注視著台下指指點點的人群，神色帶著說不出的清冷高傲。
午時三刻，最後一遍鼓響。
劊子手拿起了刀，走上高台。
「走吧。」莫炎驅馬，幾步走在前面。
我轉過頭，催動韁繩，「走罷。」
頂著「將軍」的名號，卻沒有屬於自己的一兵一卒。這個怪異的身份伴著我離開臨川，這個繁華而骯髒的地方。
大軍開拔，前鋒探路，輜重緩行，連著十天急行軍，穿過映像山谷，轉眼就到了邊關所在。
洛河就在眼前。
然而，誰也沒有想到，出現眼前的竟是如此一副景象。
寬闊的河道橫亙在起伏的丘陵之間，洛河從上游猛然拐了個幾字形的大彎，加上河道因為丘陵地勢變得狹窄，洛河高地這一帶附近的水流非常-急。正是初春時節，上游的冰川開始融化，夾雜著冰凌的河水奔騰著洶湧而過，聲勢驚人。
然而，比它的聲勢更為驚人的是河水的顏色。
河水，變成了紅色。
屍體在-急的水流中載浮載沉，不時的被浪捲上河岸，旋即被下一波的浪吞沒。黑色的戰旗折斷成幾截，順著上游的河水漂流下來，旌旗的邊角在水中時隱時現。
我遠遠看著。
不過片刻間，上游就衝下來幾十具漂浮的屍體。看穿著打扮，顯然都是兀蘭的軍士。
莫炎沿著河邊查看了幾十丈，勒住馬，臉上看不出表情。
「傳令下去，就地紮營。」他頓了一下，繼續吩咐道，「組織一個百人小隊，把水中的屍體撈出來，集中掩埋了。」
北方的天黑的早，不過傍晚時分，天色已經完全黑了。
熊熊的營火四處點燃起來，晚飯的香氣飄散在軍營中，周圍來回走動的巡邏士兵嚴肅而安靜。
中軍大帳外面也點燃了一排篝火。
莫炎沉默著幾口扒完一碗飯，吩咐親兵又盛了一碗端過來，吃了幾口，望著我，「怎麼不吃？還吃不慣兀蘭的軍糧？」
我搖搖頭，不置可否的端起碗。
從剛才開始，周圍一直隱約傳來歌聲。很多士兵輕聲的哼唱著，陌生的音調，似乎是兀蘭古語，我聽不太懂，卻聽出了那軍中熟悉的悲涼。
剛才我凝神聽的，便是這蒼涼的歌聲。
『旌蔽日兮敵若雲，
終剛強兮不可凌。
首身離兮心不懲，
魂勇毅兮為鬼雄。』
四句的歌詞，反反覆覆的唱和著，歌聲低沉。
「是我們軍中的殤歌。」莫炎突然道。
我抬起頭，望著他。
雖然前方的情報還沒有到，但是只要看今日洛河的景象，不難猜出前面戰場發生了什麼。
「我們兀蘭人相信，只有頭向著故鄉的方向受到祭奠，魂魄才會返回故鄉。所以軍中看見陣亡的屍骨，是一定要收攏下葬的。」
他凝神聽著那反覆不斷的殤歌，良久，淡淡道，「吃飯罷。」
半夜時分，軍中完全的安靜下來。
我躺在牛皮製成的簡易睡床上，睜大眼睛，望著帳篷外面漏進來的月光。
莫炎在裡面已經睡得沉了。
自從大軍進發以來，我一直遵令睡在他的帳篷裡，名義上說是協同保護元帥，其實不過是就近監視罷了。
每天晚上臨睡前，他那七八個親兵總是虎視眈眈的瞪著我，不讓我靠近莫炎兩丈之內。
即使是現在，我敢擔保，只要我一有什麼異常動作，睡在旁邊的小伍就會立刻對我拔刀。
寂寥而寒冷的夜晚，只不時的聽見巡值軍隊低聲的詢問口令聲，還有士兵行走時整齊的腳步聲。
沒有預兆的，地面輕微的震動起來。幾匹急驟的馬蹄聲倏然從遠而近，幾個人的腳步聲匆忙走近，隔著帳篷大喊，「莫帥！莫帥！！」
莫炎從軍床上一躍而起，「什麼事？」
風鎮羽將軍的聲音遙遙傳來，「稟莫帥，派出去的探子已經找到黑騖軍的人了。」
中軍帳附近小範圍的一塊地方喧鬧起來，幾十個火把將周圍照得通明。
幾個士兵扶著一個渾身血污奄奄一息的人站在旁邊。
莫炎大步過去，仔細辨認了片刻，不由吃了一驚，「范翼？是你？」他一把抓住范翼的胳膊，「范將軍！你們蒙將軍呢？黑騖軍到底怎麼樣了？」
范翼勉強睜開眼看清面前的人，他的臉部微微抽搐著，突然揮開周圍的士卒，猛地伏倒在地上，放聲大哭，「莫帥！黑騖軍完了！五萬人，整整五萬人哪！！」
周圍的將軍們齊齊倒抽一口冷氣，巡值的士兵們露出驚駭的神色。
莫炎喝問道，「你們打了多久？劍門關是怎麼丟的？！」
范翼抽泣著道，「那天……狄支派兵在劍門關北面強攻，蒙將軍率軍在城頭迎戰，正和他們廝殺的時候，不知道為什麼竟然有狄支的軍隊從劍門關後面包抄過來。劍門關只有北面和狄支接壤的城牆堅固，南面城牆對著兀蘭國內的疆土，修築的薄得很。加上那天是個大霧的陰天，我們直到軍隊到了眼前才發現。猝不及防之下被他們前後夾攻，只一戰就……一敗塗地……」
莫炎沉吟片刻，接著問道，「范將軍，你估計黑騖軍還剩下多少？」
范翼哭著搖頭不答。
眾人相對沉默了許久，莫炎揮揮手，「帶范將軍下去休息罷。中軍升帳。」
他望了我一眼，又吩咐道，「小伍，陪易將軍回去休息。」
我低下頭，算是行過了禮。隨即攏緊了青色披風，跟在小伍身後返回大帳。
「易將軍，請入內休息罷。」小伍平板的道。
我搖搖頭，「我想在這裡站一會兒。」
仰頭望著天空，黑色的天幕被地面上明亮的火把光芒照得黯淡不少。
望著那被雲層遮住的月亮，這幾日以來的迷茫緩緩的浮起。
我為什麼在這裡？
在這裡要待多久？
什麼時候才能離開？
站在不屬於故鄉的國土上，周圍是敵國的士兵，對抗的是另一個陌生國度，不知道自己將來命運如何。
我的心願，這輩子還有可能達成麼……
心頭萬千思緒，眼前一片迷茫。前路，就如天上時現時隱的月色一樣黯淡。
「在想什麼？」身邊傳來了腳步聲，莫炎帶著他的親兵走過來。
我看著他，「議事結束了？」
他點點頭，解下身上的高領披風。走過身邊的時候，他的腳步停了一下，「這幾天你的話很少。而且，總是不正面回答我的問題。」
「你如果懷疑什麼，不妨直說。」我跟著走進帳篷，重新躺在簡易床鋪上。
他沒有回答。
不多時，小伍服侍莫炎在裡間睡下，吹熄了燈。
過了許久——
就在我以為所有人都睡著的時候，裡面突然傳來莫炎的聲音，「再過幾日就會和狄支軍隊相遇了。」
「嗯。」我應了聲。
「剛才的會議上有人提議用你。不過大多數人反對。」
「嗯。」還是不冷不熱的應著。
「你願意為我效力麼？」他的聲音頓了頓，「直接回答我。」
「你敢用麼？」我淡淡的說。
大帳裡沉默了一陣，莫炎的聲音狠狠道，「真該拉出去打二十軍棍。」
「隨便你。」 我乾脆用毯子裹住了頭。
※ ※ ※※ ※
幾字形的洛河被橫亙陡峭的劍山山脈分為兩截，從劍山以北的發源地開始，歷經千萬年的沖刷，在綿延幾百里的山間衝出一道缺口，拐了一道大彎，蜿蜒著流向劍山東南方向，直至入海。
洛河在劍山山脈以北的河道——那道橫過來的幾字的一邊，被稱為北洛河。相對而言，洛河在劍山以南的那道橫過來的幾字的另一邊——也就是兀蘭軍越過的那條河道，被稱為南洛河。
第二日，五更拔營。前鋒營一夜鋪好了浮橋，大軍越過南洛河，繼續往北行進。
地勢遽然高了起來。
第二日黃昏時分開始，沿途出現了潰逃回來的黑騖軍士兵。
打聽當日戰況，參與那場戰役的軍士無不面若灰土。
一路收編殘兵部隊，五萬人的黑騖軍，竟只剩下四千餘人。五名萬夫長戰死四人，陣亡的千夫長，百夫長不計其數。
被問及統率黑騖軍的蒙純蒙將軍的下落，士卒們都搖頭說不知道。直至第四天，發現了一名蒙將軍的親兵，據他所說，戰役失利的當天，蒙純眼看大勢已去，無力回天，已經含愧自盡了。消息傳來，氣得莫炎拍桌子大罵，「一輸就知道抹脖子！活著還能通報戰況，死了有個屁用！」
聲音之大，連中軍帳外的我都聽得清清楚楚。
不多時，裡面的眾位將領紛紛走出來。
路過身邊的時候，諸人紛紛望我這裡，又不約而同的望了眼風鎮羽將軍，神色都是古怪的很。
站在對面的風鎮羽的神色尤其古怪。
被這麼一望，我又怎麼不知道他們想什麼。
兩年前兀蘭進攻厥目國，厥目請求易水支援，最後那場會戰兀蘭軍輸在我手上，無功而返。
那次就是風鎮羽帶的兵。
說起來那次的戰術其實直接的很。風鎮羽帶兵向來謹慎，不求有功，先求無過。而我最擅長的就是閃電攻勢。所以有一次抓住機會，趁對方還在挖壕溝準備工事的時候，我帶著五百騎兵用茅草裹住馬蹄，找了厥目當地的嚮導，一夜之間繞過三百里沼澤區，直接燒掉了他們的所有糧草，隨後趁著夜色一場掩殺，風鎮羽果然認為受到大軍襲擊，當即連夜退兵。
——如今想來，如果不是在莫炎麾下，只怕他那時候回到臨川就要自殺謝罪了。
對著四面投來的古怪視線，我裝作沒看見，依舊慢條斯理的整理著裝，準備出發。
剛剛跨上戰馬，對面的風鎮羽居然走過來，正好擋在路前面。
「易將軍，這時往哪裡去？」
我瞥了他一眼。說來也怪，兀蘭軍中的將軍們對我這個降將無不側目以視，脾氣好點的敬而遠之，脾氣不好的當面冷嘲熱諷也多的是，次數頻繁到我的火氣都被磨平了，只管視而不見。
倒只有這位曾經敗在我手上的風將軍從不避諱，每次說話都帶著一貫的溫和笑容。
他這樣待我，那我也客客氣氣的回答他。
「莫帥撥給我十個人，由我兼任十夫長，每日在軍營附近五十里的地帶來回巡查，搜索可能的敵蹤。」手往身後一指，「就是他們。」
風鎮羽順著掃視過去，看到其中一個人的時候，不由愣了一下，「中間那個小伙子……不是莫帥身邊的親兵麼？似乎是那個叫小伍的？」
「大概是吧。」我隨口回答著，提起韁繩，「風將軍請讓一下，中軍第七營第九中隊三小隊就要出發巡查了。」
眼見風鎮羽閃身讓開路，我一夾馬腹，縱馬飛馳而出。
那天半夜議事，有將領提議啟用我的結果，就是莫炎居然指派了這麼個任務給我。幸好帶的都是騎兵，如果是步兵的話還不跑死。
明知道他是不想我成天在軍中閒著落人口舌，又不放心交給我帶兵，這才給的這種莫名其妙的差使，那個小伍也是監視用的吧。
這樣也好。不要妄想我替他兀蘭帶兵作戰。
不過即使是這種小差使，還是要分外小心。畢竟行軍已經越來越靠近劍門關附近，狄支軍隊隨時可能出現在眼前。
洛河高地接近劍山山脈，地形崎嶇起伏，不利耕種。加上這一帶的天氣寒冷，向來人煙稀少，駐馬放眼望去，只看到滿山遍野的茅草叢生。
「他媽的，跑了一整天，連隻兔子都沒瞧見。」巡邏到下午時分，十個人裡面性子最急躁的延滿騎馬從遠處跑回來會合，嘴裡罵罵咧咧的抱怨著。
我瞪他一眼，「你倒是想瞧見什麼？狄支的輕騎兵？」
延滿打了個寒戰，立刻噤聲了。
我轉頭去問另一邊回來的騎兵，「哲古汗，這是到了哪裡了？」
自從大軍接近劍門關以來，每個巡邏小隊裡面都至少配置一名洛河行省的當地士兵，哲古汗就是我們這個小隊裡面的嚮導了。
哲古汗用衣袖擦了一把黝黑的臉上的風沙，看了看四周，肯定的回答，「這一帶是荒原，沒名字的。昭將軍，我們現在離大營有四十多里，是不是該回頭了？」
我看看天色已經快黑了，點頭道，「回去吧。」
招齊了小隊的人，正準備原路返回的時候，哲古汗縱馬趕上來，「將軍，從這裡原路回去的話，只怕要過了晚飯時間了。不如我們抄小路走吧。」
我勒住馬，「小路怎麼走？這一帶你有多熟？」
哲古汗笑了，「別的地方不能擔保，這一帶俺是再熟不過的。」他指指地面，「這裡是個荒原，種不出谷子的。不過越過這一片再往東兩三里，那裡有條小河，小河附近有三個村莊，俺就是最邊上那個村子出來的。」
延滿怪叫一聲，「怪不得今天巡邏你小子特別精神，原來是巡到你家去了？」
哲古汗的臉騰得紅了，「俺可沒說要回去……」
「好了好了。」我打斷他們，「哲古汗，你說的那條小路在哪裡？」
「就在俺村子附近。」他揚起手裡的馬鞭，指向東方，「沿著東面走三里，就能看見那條河。順著河邊一直走，繞過兩個小山頭，山下面就是我們出來時候走的那條驛道。這樣能少走一個大圈子，至少省下十里路。」
我揮手道，「那就這樣走吧。哲古汗，你帶路。」
戰馬穿過半人多高的茅草，沿著起伏的山路向東奔馳。
沒有多久，那條白練似的小河果然出現在眼前。河水不寬，水流也不很急，蜿蜒著向東南方向流去。
「好乾淨的水！」延滿的眼睛頓時亮了，一夾馬腹靠近我跟前，嬉皮笑臉的說，「昭將軍啊，趕回大營也不急這一時半會兒，讓馬兒喝口水，順便兄弟們洗洗臉吧。這裡風沙大，將軍看看我這張臉，兩天沒洗，都快成鍋底了。」
仔細一瞧眼前那張臉，果然黑的快看不出原來顏色了。我又好氣又好笑，估計一下時間來得及，停一會兒也確實沒什麼關係。
「只停半刻鐘，時間到了立刻走。」我下令道。
後面傳來大聲的歡呼，幾個人立刻下馬，衝到小河邊喝水的喝水，洗臉的洗臉。
我翻身下馬，牽著韁繩走到河邊上。飲了一會兒馬，低頭看到河水映出自己的臉，大半天下來果然也是沾滿了灰土，想到再過一天說不定也變成延滿那種看不出顏色的臉，頓時一陣惡寒。
我急忙彎下腰，幾捧水把臉洗乾淨。
回頭望去，只有小伍一個人還坐在馬上，眼睛正盯著我的一舉一動。
這小子倒是夠盡忠職守。
我回過頭，弄了點水替戰馬擦洗起來，一邊道，「坐著幹什麼？就算你不累，至少讓馬喝點水吧。」
小伍猶豫了片刻，最後還是下馬，牽著韁繩走過來。
大家休息了一會，看看天色不早，也該走了。
「時間到——」我的手剛剛抬起來，倏然頓在半空中。
一陣急驟的馬蹄聲好像悶雷似的傳入耳中，壓抑沉悶的聲音迅速的逼近，呼嘯的北風刮過身邊，帶來遠方大聲肆意的喧囂聲音。
我仔細的分辨著那風中的聲音。
高昂而洪亮的笑聲，一邊大笑一邊大聲說著話……不是兀蘭口音！
「糟了！」
小伍猛地從地上跳起來，大驚失色的衝到我的面前，「我們快走，是狄支人的騎兵！」
話音剛落，對面的山頭後面已經轉過來幾十個黑影，大地在奔騰的馬蹄下微微的顫抖，黑影旋風似的逼近河邊。
不知道是誰低低的道，「來不及了……」
小伍拉我的動作僵在半空中。
轉瞬間，那些黑影迅速的放大，近到能看清他們的面目。
血紅色的皮革戰甲，斜挎腰間的馬刀，明顯比兀蘭人魁梧高大的身材，為首的將領蓄著落腮鬍子，目光灼灼的盯著小河對面的我們片刻，一揮手，身後的騎手齊齊勒住了馬，沿著河邊散開。
我不出聲的估量著雙方力量對比。
對面有九十多人，都是輕騎兵。
我們這邊，加我十一個人。
寂靜的空氣中突然響起女人尖利的哭喊聲。
一名騎手鬆開韁繩，左手揪起馬背上捆住的女人，右手一記耳光甩過去。女人立刻昏過去了。
仔細再望去，幾乎每個騎手的馬背上都捆了女人，還有幾個男人的頭顱猙獰的掛在馬後面。
「他們……打秋風！」
看清情況的時候，身邊的哲古汗的渾身都顫抖著，「那個女人……是我們莊子的……」
我明白了。
雖然易水不和狄支接壤，但別國的事也曾經聽說過不少。狄支人是關外草原上長大的民族，個性彪悍，最喜歡四處襲擊虜掠，就是俗稱的打秋風。
在他們過來的那個山頭背後，隱約有黑色的煙霧升騰而起。
望著面如死灰的哲古汗，我歎了口氣，拍拍他的肩頭。
今天和這批打秋風的小股騎兵遭遇，我們自己能不能逃脫還是個未知數。
延滿不知什麼時候湊近過來，低聲道，「將軍，敵眾我寡……」
我冷冷瞪他一眼，「你逃吧。能快的過輕騎兵麼？」
他的聲音頓時噎住，「……那我們怎麼辦？」
「以不變應萬變。」
我瞥了眼一直凝神聆聽對面說話的小伍，心念微動，湊過去低聲問道，「你聽得懂狄支語？」
小伍點頭，「以前跟隨大人和狄支蠻子對戰的時候學的。」
「好極了。」我立刻問，「他們在說什麼？雙方力量對比這麼懸殊，為什麼他們這麼半天還不衝過來？」
小伍的神情卻變得尷尬起來，「這個……他們一直在猜……猜您是男人還是女人……那個頭領說要衝過來捉活的，但他旁邊那個人說這是個陷阱，說兀蘭不可能讓女人當將軍……」
看到我倏然沉下去的臉色，延滿小聲說，「昭將軍，他們蠻子沒見識，沒聽過男生女相……」
「閉嘴！」心頭一股氣直衝上頭頂，我狠狠道，「今天就叫他們見識一下！你們都跟我過來！」
我立刻往回走，一邊走一邊除身上的盔甲，「聽我號令，不要上馬，我做什麼你們跟著做什麼。」
望望跟過來的幾人，「還不把盔甲脫了！」
狀似悠閒的躺在戰馬旁，卸下的盔甲堆在一邊，眼角里瞥著小河對面。
「小伍，他們說什麼？」
小伍凝神聽了片刻，「那人還是說這是陷阱，但首領有些不耐煩了，說這麼半天也沒動靜，現在連盔甲都沒了，抓起來容易的很——」
我懶洋洋的翻了個身，對著河對岸做了個挑釁的手勢。
「啊！」小伍緊張的道，「將軍，那個首領發命令過河了！」
不用他說明，我已經看到七八個騎兵驅動馬匹，迅速的涉水過河，馬蹄激起的水花飛濺到河岸上。
看準他們渡過一半的時候，我大喝道，「射箭！」
眾人立刻從地上躍起，一排箭矢激射而出，五個騎兵立刻栽倒在水流中，剩下的幾人驚的撥轉馬頭，但馬在水中站立不穩，頓時連人帶馬的滑倒。
對岸首領勃然大怒，大喊了幾句狄支語，所有的騎兵全都出動了。首領自己果然一馬當先的衝過來。
「他說，當心兀蘭人射箭，捉活的有重賞。」小伍快速的說道。
又幾輪箭雨過去，水中倒下了十幾個，但大部分的騎兵毫髮無傷，策馬一躍上岸。
「上馬！」我大聲道，「沿著茅草多的地方走。」
狄支的軍馬高大腿長，如果在平原或者驛道上奔跑的話，兀蘭的軍馬再也比不過。這也是狄支的輕騎兵速度驚人的原因之一。但如果在這種茅草過膝的荒原上比賽速度的話，雙方倒是半斤八兩。
策馬急奔了幾百丈，眼角瞥見後面的追兵相隔大約二十丈，那個首領的馬追在最前。
我反手從箭壺裡抽出一隻箭，彎弓搭上，猛地回身，瞄準那首領射出。
箭若奔雷，轉瞬就到了面門。
就在這電光火石的剎那，那首領猛地一歪，整個身子從馬匹右邊滑下去。定睛望去，他竟然用馬靴的尖頭勾住鐙子，整個人懸在半空的掛在馬上。
好驚人的騎術！
那支箭頓時射空了。
我悄然把馬匹的速度帶的慢了些，相隔片刻時間，又射去一支箭。那首領原樣避過去，哈哈大笑著再翻上馬背，一揮手，指揮附近的騎兵形成包抄陣型。
此時，兩人相隔不過十丈。
放慢馬速，眼角瞥見兩人越來越近，我猛地勒住馬，帶動馬頭轉向，筆直的沿著來路疾衝過去！
那首領的大笑還在臉上，驀然轉成驚愕神色。
馬匹交錯的一瞬間，我猛地俯身貼在馬背上，避過削向肩膀的馬刀的同時，拔出腰刀橫斬！
刀光在空中劃出一個白色的弧度，殷紅的鮮血飛濺向半空。
四周呈半包圍散開的狄支騎兵還沒有反應過來，我用力撥轉馬頭，再次掠過倒下的屍身的那一刻，單手擎住韁繩，大半個身子俯近地面，一刀斬下首級。
拋下腰刀，迅疾的抓住首級，拉緊韁繩翻身跳上馬背，一夾馬腹，從對方騎兵沒有合圍的缺口中衝了出去。
背後倏然傳來驚人的大吼聲，隨即耳邊一陣疾風，我大吃一驚，迅速的俯貼在馬背上。
一個尖利的長矛帶著刺耳的破空風聲從眼前飛了過去，筆直的插在地面上，入土逾尺。
我飛快的拔出匕首反手紮在馬臀上，戰馬長嘶一聲，瘋了似的向前疾速奔騰。
奔逃了小半個時辰，幸虧這裡遍野的茅草幫了大忙，而且沒有盔甲的身子比較輕，總算把後面的追兵甩脫了。
剛鬆了口氣，腦海中想到剛才那只破空而來的長矛，不由冷汗浸濕重衣。
回到軍營甩蹬下馬，我直闖進中軍大帳。
莫炎正召集了帳下將領商議軍情，見我掀簾進來，不由一愣，「你——」
「附近四十里處發現狄支軍隊。」我大步走近，把首級甩到議事桌上。
中軍帳內頓時炸開了鍋。
莫炎剛問了我幾句發現敵情的大致方位，翻來覆去查看著首級的霍平突然跳了起來，指著那個首級大叫道，「察木爾！」
營帳裡猛地一靜。
莫炎霍然站起，幾步過去把首級撥正，仔細的看了幾眼——
「果然是察木爾！」
我愣了愣，注意到莫炎回頭看我的古怪神色，一句「察木爾是誰」被硬生生嚥回去。
風鎮羽微笑著站起來走近身邊，拍了拍我的肩，「昭將軍果然作戰神勇，這次一舉擊殺狄支的前鋒大將，可喜可賀。」
我頓時像吞了只蒼蠅似的，難以置信的指著那個首級，「他……是狄支的前鋒將軍？」
莫炎慢慢走到我的面前，臉上的神色越來越古怪，盯著我半日，最後抑制不住的大笑起來，
「昭將軍，你這次實在幫了兀蘭大忙了！」
我氣得臉色鐵青，一言不發的摔帳簾走了出去。