法難道人是傳奇中的人物，聽說年逾百歲了，身居京城中最繁華的地帶，卻是一間破舊到礙眼的小道館，無論多少人奉獻，甚而要出力幫忙改建，全遭拒絕。
人說先皇也敬他三分，幾次親駕拜見，而非召他進宮。
歆齊郡主居然說要把人給請來，讓鵡-暗自搖頭。
郡主畢竟太年輕了，不解人情世故，他才不敢向那高人開口要求呢！能托話進去就要偷笑了。
他在道館外面等了三天三夜，那答應傳話的小道士卻沒再出來。
他是不是該再試著打門啊？這樣好嗎？
他傳的話可謙卑啦！說是央求法難道士讓歆齊郡主叨擾一面，一面就好，有人命關天的事要請教！
人命關天耶！居然還教他在門外站了三天，難道不怕真死人嗎？
他等得垂頭喪氣，難道這回又交不了差了？連個回話都沒得到，這教他怎麼有臉回去？
等得肚子又餓了，探入皮囊裡摸出饅頭，道館門開了。
「小師父！」鵡-如見久別的親人，高興地大嚷：「您可回來了！大師怎麼說？」
年約十歲的小道士，有張極可愛的面孔，白白淨淨，雙眼明亮，簡直像個女娃兒，此時微微一笑，露出珠貝般的白齒。
「大將軍別急，師兄有話相問。」
師兄？有些狐疑，不過一聲大將軍，可喚得他心裡舒服極了！鵡-蒜頭直搗。
「您說！您說！」
「歆齊郡主現下如何？」
「郡主身子已痊癒，一切安好。」
哎呀！他先前說什麼人命關天，這下可好了！但他指的是那小不點——郡主不知哪來的念頭，說什麼一定要救回恩人，他只好把話傳到。
「郡主要請大師救的另有其人，是郡主的救命恩人。」趕緊補充。
明明只是個娃兒，鵡-卻有種古怪的感覺，這小道士好像……一點孩子氣也沒有，那眼睛老成而充滿智慧，笑得更有彌勒之風。
他怎麼把小孩子比成佛祖啊？真是。
「師兄城裡也待悶了，願意隨行，大將軍半刻後就準備起程吧。」
鵡-差點跌倒在地——
法難道人願、願意跟他回去？半刻後就走？這、這……
這是他姓鵡的終於走運啦？
呸，不是運，不是運，他可不信什麼運不運的。
「當然！當然！謝謝小師父！謝謝大師父！」
鵡-語無倫次地亂謝一通，小道上輕聲一笑，把門又關了。
鵡-馬上囑咐屬下備轎，自己也是笑不攏嘴。這下郡主一定開心極啦！
半刻之後，他仰頸張望，見小道士攙出一名高瘦的老人。
說是老，還真是老——那白鬚長得幾乎到地，白眉也半蓋住眼，拄杖的手佈滿皺紋，而身子瘦得像只剩幾根骨頭似的。
不禁要擔心起來——
這樣仙風道骨的，不會……禁不起長路的折騰吧？
把如此貴人給折傷了，可不是他這種小角色擔得起的呀！
似是看穿他的心事，小道士又笑了，將老道人扶入轎中後，探頭出來。
「大將軍，您不是要趕回去救命？起轎吧！師兄常跑大江南北的，已經等不及要再出去玩玩了！」
玩玩？被先皇奉為半仙的法難大道人？鵡-的下顎滑落。
領在那稚齡又不似孩子的小佛祖、和瘦弱得一把風就能吹走的半仙前面，鵡-喃喃念著不知什麼，趕路回府。
余兒已經連著幾夜睡不安穩了。
並不是她沒像往常一樣睡得死死的——不知怎地，她爬上床後沒半刻鐘，眼皮便重如厚被般，直往下沉，接著便人事不知。
即使如此，她仍早早醒來，記不太清夜裡的惡夢，雙鬢微帶汗濕，大約是被嚇出來的。
她擔心掛念的是師父。
自那夜師父遭明主夜襲之後，收命之時雖仍帶著她，卻不再讓她親眼目睹收命的經過。
她連要收誰的命都看不見，到了目的地之後，師父就開始作怪法，飛砂走石的，她連眼睛都張不開，耳邊也淨是呼嘯的風，不再聽得到死者的哀鳴、哭泣、求情……
她一心認定，是師父故意作法的，但為什麼呢？為什麼要遮她的眼？蔽她的耳？
她好想問，卻不敢隨意開口。
自那夜之後，師父總是閉目休養，濃眉緊蹙著，嘴唇抿得發白，週身隱隱發著一道黑氣……
她不敢打攪師父，如果師父是在練氣療傷什麼的，那她隨便出個聲，都會擾了師父的心神吧？
又是喂黑豹的時刻了，她抱著一鍋的生肉，低頭走出小廟。
黑豹們見到她，全抖擻精神抬起頭來，最高大的一隻立刻蹭到她腳邊，張大了森森的口，似在對她微笑。
為什麼師父身旁會跟著五隻黑豹，她一直未曾弄明白。
記得頭日見到它們，初時嚇得半死，不久卻忘了害怕，直到記起來才捏把冷汗。
呃，有時候她糊里糊塗，把它們當小貓來撫愛，沒有被咬掉指頭，還真是奇跡啊！
她漫不經心地盤腿坐下，小手玩弄著黑豹頰上的長鬚，歎了口長氣。
「小黑啊，你說，師父是不是快要離開了？」
顯然是首領的黑豹，通常走在這群猛獸前頭的，卻似乎不在意被冠上了小狗似的暱稱，睜著大眼瞅她，把頭擱在她膝上。
「師父說明主要他回去，我親耳聽見他拒絕了，但明主打了師父，害師父受了傷……師父不說，我也知道的，他那樣努力療傷，絕對是傷得很重！他卻怎麼也不承認，每次我問他，他都一聲沒事，就不理人了。」
黑豹噴了噴氣，大約是同意她的話。
她熟練地平分生肉，讓黑豹們進食，身邊這只沒理會晚餐，仍一逕看著她。
「什麼明主不明主的，難道正是玉皇大帝？師父故意開我玩笑，但如果那是真的呢？那怎麼辦？師父怎麼敵得過最厲害、地位最高的神仙？師父原是個人啊！師父明明說過的。」
黑豹下顎摩挲她膝蓋，似是在點頭。
「明主真要師父回去，師父就必須回天上去了，那幽界又怎麼辦？如果師父走了……」
她小手揪緊了膝上的粗布，心口忽地疼痛起來——不再是收命時曾感受的疼，而是一種完全不同的、直抵內心最深處的痛楚。
如果師父走了……如果師父走了……
師父說不回去，但那哪能是師父說不要就不要的呢？違悖天理、抗拒天命、和天之帝為敵？
師父又為什麼不肯回去？難道……就為了她？
不會吧？！
這是她最深的恐懼，怕師父真的會走，又怕師父是為了她才不走……
「不行的，不行的……不行的……」
她喃喃道，小手忽然揪緊黑豹頸上的毛髮，黑豹嗚了一聲，瞇起大眼。
她眨眨眼，鬆了手。
「喔！真對不起！小黑，我抓疼你了？」
一道疼痛倏然穿過心頭，如冰冽的清水潑熄了一窩炭火，不能再更清晰的領悟頓然擊中她——
是她！是她死抓著師父不放，從一開始，就是她！
從一遇上師父，她就求拜師、求學道；師父送她走了，她又好死不死，害到那郡主……
接著師父來負責收命，又是她死求活求，要代人償命……
結果師父讓她懸於幽明之際，讓她跟在身邊……她自此分寸不離，壓根沒讓師父離開半步！
明主要師父回去，一定是因為師父應該回去。明界都是神仙啊！師父沒有不肯上天的道理。在幽界收命，哪裡是師父真心想做的了？
是她……一定是顧慮到她，既不能帶她上天，又不能放她半死不死地懸著……
余兒身子忽冷忽熱，思緒如狂風亂卷，雙手抖個不停，想起身回廟，卻站不起來。
不行！她要馬上跟師父說，絕對、絕對不能為了她而做出傻事……
她搖搖晃晃地站起來了，肩上一隻有力的手，將她穩住。
「怎麼了？」
「師父！」
眼前有些發黑，心上的疼又沉又重，她轉過身來，急急退了幾步，讓列忌觴的手滑開。
列忌觴瞇起眼看她，銳利的眼光讓她想要避開，好不容易才堅持著回視。
「師父，徒……徒兒該走了。」
列忌觴眼中閃過精光。
「走？走哪兒去？」
走哪兒去呢？她既不能待在明界，那……
「去幽界吧！我……我該去幽界的，如果郡主真的沒被我害死，那我是應該代命……」
「太遲了，當時未死，不能再死。」
她驚得再退一步，難道這表示……她無法再為師父挽回什麼？
「那、那我去問問幽主……或明主……該怎麼彌補才好……」
列忌觴向她跨近一步，她不禁再退，也不懂自己為什麼怕再靠近師父，總覺得一碰到師父，會更害了師父。
「你想彌補什麼？有什麼好彌補的？」
她不知道啊！她什麼也不懂！但她就是肯定，自己是不該留下的！
「徒兒也不確定，但至少幽主會知道的——」
「你要去幽界？」他語氣冰冷而嚴厲。「半魂半魄，一進去就被收走，身形都會消散，致使無所屏障，熱時如火燒，冷時如冰凍，伏於迷魂穴中，直到明界偶來借魂，才有半絲轉生之機——你要一探幽界試試？」
她身子晃了晃，咬牙站定，顫聲回答：
「那……也沒關係，當時師父就說清楚了，我並不存僥倖之念，托師父的福……」說到這裡聲音破了，艱困地繼續：「托師父的福，我多過了這些好日子，但我不知道師父會代我受罪！我不要……我是說，這不行的！是我該回幽界，受什麼罪都是活該，不能再拖累師父了！我、我現在就走！」
她說完急急轉身，乾燙的眼不知怎地看不清四周，茫然地往前走，也不知該去哪裡……不對，她該自我了斷才是，走什麼走呢？
她停下腳步，胡亂地掃視林間。要怎麼樣才能……死呢？這林間沒有高崖，也沒有深湖……
對了！廟裡有根山刀、有把斧頭，還有一柄她作飯用的小刀……
她急急轉身，突地收住腳步，仰頭看跟前不偏不倚擋著的列忌觴。
她張了口又閉上，列忌觴眼中的怒意，讓她頓然無措。
她怎麼這麼笨，說走就走？師父不會讓她的啊！
如果師父要她死，當初就會收走她的命了！
她咬唇低下頭去，雙眼又燙又痛，卻怎麼也流不出淚來。
「你要死，還看我收不收命。」他沉聲道。「你說，我會收嗎？你敢亂來，徒然傷了自己，無故痛上幾日，還是死不掉。」
「為什麼？」她喊道：「師父為什麼不收我的命？明主又為什麼要傷師父？如果沒有我……如果沒有我……」
「如果沒有你，一切就沒有『心』了。」
余兒怔住了，呆呆望著列忌觴。
「沒有心……什麼意思呢？」
列忌觴微笑了笑，那笑如謎難解，有絲自嘲，有分苦澀。
「等你懂了，也許就能解脫了。」
解脫……
這就是師父要的嗎？助她解脫出害人的劫命，助她解脫出半生半死的虛懸……師父要救她，讓她重生？
就像師父當年行醫救人那樣嗎？或是收命這麼多、這麼久了，在她苦苦求他饒了郡主時，師父決定放過一命也無妨？
不，不是無妨，他受苦了！
是為了她，不是悲憫，更不是無謂。是他的「心」？
無奈、急切、不捨……無數陌生的情念，不知從何而來，將她淹窒——
他這樣……就為了……心嗎？
她怔立著，胸口湧上一股半甜半苦、冷熱相交的血氣，直直上衝到腦門，一時之間，眼前漫上紅暈，四周晃蕩起來——
「啊……」她喃道。「你好傻……」
列忌觴震動了，幽黑的眼深深凝視她。
那一聲輕喃，如無形的淚滴落他胸口，那是他未曾聽過她用的語氣，是他沒有意料她會說出的話。
不再是敬畏的口吻，輕喃出的是激烈無比的情念。
他心口突遭重擊，千鈞之力前後夾攻，如被兩掌合打，心口破裂——
列忌觴悶哼了一聲，黑血噴出口，雙耳、鼻孔，甚至眼睛，都湧出黑液，他跪倒在地，雙手勉力撐住身子。
聽到她的哭喊，但意念不再清明，他想開口，湧出的是更多黑血。
「——你這只打不醒的笨靈，連請命都不會嗎？」
余兒忽然停止喚他，列忌觴僵住身子！難道……余兒聽見了？
他咬牙抬起頭，對現身三尺之外的幽主道：
「我沒有求你！你別以為現身於她之前就能——」
「都快頂盡你的修度了，還在逞強？」幽主斥道。「你該知道我不會袖手旁觀——即使我不管，明界那老頭也不可能不管。」
「我不會讓你帶走她！」
「你要求心，卻不顧後果——她是待死之身，你求心念相通，便是連上了她的死命！人靈不能相容，兩人心魂同時破散——你立時暴斃，而她……你渡經鎖她的命，不過撐上三日！」
余兒驚呼出聲，列忌觴握緊拳，極力自持，每說一宇，黑血泉湧。
「我不會求你，求你便是送她入幽界，她魂魄不全，想轉生難如登天！」
「所以你要同她一齊魂飛魄散，什麼都不留，就圖瞬間的心念相合？」
「不！心有所屬，她我不分，魂魄相依，即使我頂盡修度，她仍保有我本命……我身子死絕，她一息尚存，便能再修度，活滿她十八命數。」
余兒顫抖起來，列忌觴不去看她，只施念護住她心神。
如此念力，在幽主之前根本是螳臂擋車，但他固執而行。
幽主頓了半晌。
「……心有所屬，魂魄相依？這……無例可循，無論人仙靈，均未曾試過。」
「明誡幽誡，只訂下有取則必予、欲得必先失之則，天理在平，無積無闕。明主判定我欠明界修度，取走八成，並留下錐印。他已網開一面，立了首例，沒有將我強行召回。你呢？你不成全？」
長長一聲歎息。
「死到臨頭，仍是毫無謙卑之氣，明幽兩界，也沒有別人了。你可知你若算錯了我，這娃兒可被我打下失魂池，從此無跡可尋？」
「要我在她前面求你，她寧可一死。」
余兒身子劇烈一顫，列忌觴伸手欲扶，一道白光將他手掌隔開，如冰片立在他與她之間。
「不要碰她，你現在可禁不起再一次錐心之痛。」幽主責備。
余兒不可置信地看著那光壁，再看向列忌觴，眼中盈滿傷痛。
「我不痛。」列忌觴立即道。
幽主再歎。
「如此荒唐的事，要我攪和，還真不知從何下手！明界那老頭說一不二的，竟會放你一馬，我還能如何？我可沒有那種死脾氣！不過他再死硬，比起你的決絕，究竟甘拜下風。」
「您……您是幽主大人？」
余兒突然抖著開口了。
列忌觴立即要起身，又被一道白光圈住。
「你不要急，我倒想聽她說說。」
「余兒，我不許你做傻事！」列忌觴厲聲道。
「你不能迫人求命，這你比誰都明白。」幽主道：「娃兒別理他，你說。」
「余兒！」列忌觴語氣更加駭人。
余兒渾身顫抖，勉強忽略列忌觴週身進發的逼人怒氣。
她……一定要救他！不論他是否願意……
他……又何曾問過她是否願意了？
若早知他會為她受盡煎熬、頂盡修度，還將暴斃而死……她才不會同意！死也不會！
她不知幽主究在何處，聽到的話聲，如腦中穿音，她只能對著前方開口。
「……幽、幽主大人……」她抖聲道。「師父說當時郡主命竭之時，我未曾代死，便不能再死……這、這是真的嗎？」
「不錯，時辰到了，該絕命的、該補命的、該擇命的，應時而發，不得有誤。」
「……那……初時我遭錐心之痛，並且每收命時必再痛，便是補命之法？」
「那並未補足，這傻小子以他數百年修度相頂，才足以平天理。」
她低下頭去，小手絞破了袖口。
「還有……我後來疼痛日減……也是師父？」
「不錯，一痛抵一痛，他將你身上疼痛日漸收入，自己承受，明界那老頭子來抓人，被他氣得半死，才下了錐印。只要觸著你，或太過接近，無論多輕多微，均教他血脈受創、劇痛錐心，比原先更加數倍。」
難怪那時候，她撲上去抱他，竟害得他吐血——
余兒暈眩起來，太多罪疚傷痛，讓她難以承受。
如何承受？如何承受他的……用心？
「請幽主指示，余兒該如何能……如何能……」她不知該如何問才是。
「如何能阻止這小子盲目自滅？若他執迷不悟，誰又能奈他何？」
「若我……死呢？」
列忌觴身上的光圈劇震，幽主歎了口氣。
「你還是不明白，遲了就是遲了，如今兩人心念相合，你死則他死。」
余兒週身發冷，原來……她絕不能死！
「這些全是破了明幽兩界的常規，究竟會如何，誰也無法確知。明幽之主，不過是天理的守護者，可不是天理本身。」
「那麼……師父說的……身子死絕？」
「那是他想著若非與你同滅，便要抵死相保，有無把握，已不在他計較之中。所謂一廂情願，莫過於此。」一派不以為然。
列忌觴終於震開光鏈，一把拉住余兒衣袖，往自己身後帶，令她驚呼出聲。
「你開口要我留在幽界時，答允了什麼，你難道忘了？」
列忌觴質問幽王的語氣，絲毫沒有敬畏之意。
「我沒有忘。你以人之身，修仙之度，行靈之業。只要你在幽界一天，與幽士並行而收命，他們不可擇命而收，你卻可以。你不想收之命，由其他幽士去收——但我可沒有答應你擇命而保！」
「我可以擇他人之命而收，難道不能擇收自己的命？是否保余兒，我並未求你。」
幽主歎息。
「你如此胡來，連我也不能保你，天理終有定奪，你……好自為之！」
列忌觴似是終於緩了口氣，拉住余兒袖口的手，卻未松分毫。
「不送了！」
余兒只聽見一聲輕笑，含有無限感慨，隨即四周重歸寂靜。
她一回過神，立刻奮力拉扯袖口。
「師父！請放手！」
列忌觴還未接口，余兒已感到他的怒氣向她洶湧而來。
「你還有臉叫我師父？徒兒有如此逆上的嗎？」他疾言厲色。「在我之前，由得你說死？就算你不把我當師父看，難道也忘了我是誰？」
方才在幽主之前毫無懼色，現在被列忌觴嚴斥，她卻不住地往後縮，袖口被他拉得快破了。
今日之前，從未見師父動怒過……方纔若非生死關頭，她早被他嚇昏過去。
從前的師父，是無動於衷，是冷淡如水……嘲弄與譏刺，她都習以為常了，但震怒的師父，如火山爆發，令人心神俱裂！
彷彿靜水深流千日，忽然直下巨瀑，激流四濺，怕要粉身碎骨！她忽然不識得這樣的列忌觴了……
她不但害他陷入死劫，還讓他失了一貫的安然，讓他暴怒如此！
不知為何，他為她失去平靜，是駭她最深之處。
「師、師父……是徒兒不好，師父別再氣了！」
師父已深受錐印，這樣動氣，會有多傷身？會有多疼痛？
余兒抖得聲音斷續，列忌觴臉色發黑，瞪著她的眼似要將她劈成兩段。
「我沒有你這樣的徒兒！」
余兒向後踉蹌幾步，袖口終被撕裂。
「那……那就聽、聽大人的，我不再是大人的徒兒……」
「你——」
列忌觴忽然向她抓來，她不知自己哪兒來的神速，閃向後方，手腕竟避開了列忌觴的掌握。
「您不能碰我！」她急喊。
兩人對峙於廟前，她的身子不斷抖顫，小臉卻是無比堅決，兩手握成拳頭，竟是不惜死決的模樣。
無論如何，她不該再為他帶來痛楚！她滿心只有此一念頭。
不再當他徒兒……也好……
她原本不配，如今更無臉以師徒相稱。早該知道，自己是一條賤命……
「你敢再自賤——」他突然吐出一口黑血。
她不自禁要上前，及時阻住自己。
「您……」她垂下頭去不忍再看，下唇咬出血來。「您快去休息，徒……我再去抄經，說不定……」
她低頭快步走回廟內，身後傳來沉肅的聲音。
「余兒——」頓了一頓。「一日為師，終生為師，由不得你了。」