隔日，精神飽滿的賀紹樺來到姜佩瑜的房裡，準備解開束縛她的繩索。
站在床邊，尚未動手前，他的唇角泛著無奈的淺笑，為了她這陣子來益發誇張的舉動，尤其是昨夜，她異想天開的傚法Ａ片情節，簡直令人倒胃。
不過在這樣的過程中，他淪陷的不止是感情，更包括了每日莫名其妙的期待，明明感到厭煩，腦子裡卻又不由自主的猜測「今天她會有何出人意料的作為」，實在是矛盾的心境。
凝盼她熟睡的容顏，他的心溢滿了暖暖的幸福。
其實進展順利，他們總有一天會步上最後關卡，根本不需急於一時，那麼她這麼做，單純的只為了達到紹威的要求？抑或還有其他個人的考量？
他想著，伸手幫她解開繩索和膠帶。
姜佩瑜翻了個身，微睜開眸，一席模糊的影子映在眼前，詫異的她忙不迭大睜開眼，撐起身子，「想幹嘛？」
「我能幹嘛？」賀紹樺饒富興味的咧嘴，「能做的昨晚都做了不是嗎？」
「根本跟我想的不同，哼！」她嘟著嘴抗議。
「這是告訴你，無論你做多少努力，現階段我都不可能跟你有肌膚之親。」他斬釘截鐵的說。
「難道你都沒感覺？」姜佩瑜不敢置信的盯著他堅定的臉。
「要說我沒感覺是騙人的……」
「哦？那你還能忍得住？能不能麻煩你不理智一點？」姜佩瑜怨言。
到底要怎樣他才肯違反「戀愛的正常程序」，直接跑到三壘？
原本在跟紹威協議時，說好以半年為限，若期間內他都未對她動心，她便要離開，縱使她愛上他也一樣，反正只是單戀，獨自療傷就夠了。
但之後她在學校獲得教授的青睞，有機會跟教授一起做研究且順便進修，因此她衡量利弊後，決定盡快跟他有親暱的接觸，不願離開前有所遺憾，才會用盡苦心，拋去女性的矜持，然而他卻一點都不賞臉。
「不行。」賀紹樺拒絕。
「沒錯，若不理智，就不是我大哥了。」賀紹威戲謔的嗓音響起。
聞言，賀紹樺迅速的拉起被子遮掩姜佩瑜穿著單薄的身體，保證味極其濃厚，落入賀紹威的眼中，當然不脫一個原因。
他曖昧的吹起口哨，「大哥，你淪陷了。」
「你在說什麼？」賀紹樺瞥了他一眼。
「沒啊，我只是替佩瑜覺得不值，她都犧牲色相到躺在床上等你，你居然一點反應都沒有，這樣很沒意思，你把女生的心意置於何處了？」賀紹威趕緊改口，轉而調侃起賀紹樺。
「說的好，你真是我的知己。」姜佩瑜從賀紹樺的身後探出頭。
「我一向都站在你這邊，考不考慮當我的紅粉知己？」
「越說越離譜。」賀紹樺微蹙起眉心，納悶的眼神掃過他們，「你們兩個何時好成這樣？」
若沒記錯，他們為了那件事，關係應該有點緊繃，不可能還眉開眼笑的「打情罵俏」，彼此間似乎沒有芥蒂，是他多疑了嗎？
「有嗎？」賀紹威打哈哈。
「是呀！」姜佩瑜也察覺差點露出馬腳，趕緊附和。
「真是的！」賀紹樺不以為然的說，隨即質問賀紹威，「你不是說今早要去見一個人？」
「見回來了，我們相約吃早餐，現在那人在樓下，而且你也認識喔。」賀紹威神秘兮兮的揚眉，並朝姜佩瑜歎氣，「佩瑜，你保重，多努力點。」
「什麼意思？」姜佩瑜怪異的看著他詭異的表情。
「總之……我和紹洋會跟你站在同一陣線：」他又是一席令人費解的話。
「我越聽越糊塗，能不能說清楚一點？」她試圖得到更多的訊息。
儘管賀紹威說得再吊人胃口，卻絲毫沒挑起賀紹樺的好奇，他淡然的打斷他們的談話。
「好了，紹威，我們下樓陪客人。」賀紹樺走向弟弟，拉著他一起走出去，轉身朝姜佩瑜交代，「有客人，麻煩你把身上那套衣服換掉。」
他說完，將門帶上。
「是－－」姜佩瑜刻意揚高嗓子，用著嬌滴滴的口吻道。
怎知門又被推開，賀紹樺蹙眉，「說話的聲音也麻煩改回原本的。」
她好笑的舉手敬禮，「是，我的紹樺哥哥。」
換裝下樓的姜佩瑜，瞧見坐在賀紹樺旁邊，熱絡的與他攀談的女人，美麗得連身為同性的她，都忍不住發出讚歎，尤其她出眾的氣質與他極為搭配，帥哥美女圖應該就是這模樣。
唉！心好悶。
「佩瑜，過來啊！」率先看到她的賀紹威招手示意。
「嗯。」姜佩瑜點頭走近。
「這位是？」柯茹靖一雙水眸閃爍著好奇的光芒。
哇，連說話都溫柔得足以融化銅牆鐵壁，她要是男人，肯定會不支倒地，軟趴趴的臣服在她的石榴裙下。
「我大哥的親密愛人。」賀紹威說。
「真的啊，恭喜你，我還以為你會一直等我呢。」柯茹靖爽朗的笑語，甚至大剌刺的拍著賀紹樺的肩膀。
她的話傳入姜佩瑜的耳裡，腦子裡的幻想瞬間破滅，頓時猶如曝曬在熾熱的陽光下，一陣頭昏眼花。
他們曾有過一段情，為什麼紹威卻跟她說，他從未有談戀愛的經驗？這到底是怎麼一回事？
「自從你不告而別後，我確實有等過你一段時間，但這已經不重要了。」
茹靖原本住在他們家隔壁，從小與他們四兄妹玩在一起，隨著年紀的增長，益發標緻的她，常會遇到男同學騷擾，於是三兄弟成了保護她的騎士。
慢慢的，他的眼裡只容得下她，她卻愛上別的男人，甚至為了追隨鄒男人的腳步，下定決心出國，而這不僅是希望能夠得到那男人的愛，也為了她的前途打拚。
沒料到，在送別聚會中，她放縱自己爛醉，而與喝得酩酊大醉的他，發生了一夜情。
那時苦苦單戀的他，以為她會因這起意外留下來，並要他負責，他的戀情總算要開花結果，無奈她沒有為他停留。
她像只展翅高飛的鳥，去尋找亮麗的前程，到國外接受模特兒特訓，憑著一股恆心毅力，在西方人中闖出響亮的名號。
這次為了健康月，他請紹威負責替每個參與「打造仙度瑞拉」的女人，設計屬於她們風格的衣服，並聘請一名老師，指導她們如何走出獨特的舞台魅力，欲在成果展時，呈現令人驚艷的效果。
沒想到紹威竟找到他久候多時未果，以致將愛情視為拒絕往來戶的她，也因為她，他記取教訓，不輕易與佩瑜發生關係，免得舊事重演，發生類似的事。
儘管很明顯的是無稽之談，他卻仍然心生戒慎，凡事小心為重。
「也是，誰教我那時候有喜歡的人，不懂得把握你，現在後悔也來不及了，唉！愛情真麻煩，你愛我，我愛他，他卻不愛我。」柯茹靖熟稔的勾起他的手臂，旁若無人的枕在他的肩膀感慨不已。
「過去都過去，再提也沒用。」賀紹樺迅速拉開她的手，「我該去上班了，紹威，招呼她一下。」
「沒問題。」賀紹威比了個OK的手勢。
「佩瑜，走了。」賀紹樺喊了她一聲，見她沒反應，他又道：「別想太多。」
「你知道我在想什麼？」因他的話，魂遊的她回過神，有些訝異。
「很明顯。」賀紹樺瞥了她一眼，邁開步伐。
「有嗎？」她撫著自己的臉龐，疑惑的追上他。
「別懷疑我的直覺。」賀紹樺下意識的揉著她的頭，不經易的流露出愛憐的情愫，這舉動一清二楚的落在身後的兩名旁觀者眼中。
「少來，如果你的直覺有用，為什麼不滿足我的期望？」姜佩瑜怨懟。
是呀，如他所言，過去都過去，縱使他們真的曾交往過，那又如何？至少他現在喜歡的人是她。
可是不行，她都快離開了，得想個法子，讓兩人分開時不會痛苦，何況畏懼婚姻的她，雖然想嘗試戀愛，卻沒打算跟他長久。
不，情況似乎有點不同了，心上的那份堅決早在不知不覺中，被這位萬中難得一求的好男人所動搖，只是遲疑歸遲疑，顧慮擔憂仍緊懸在胸臆。
反正無論如何，在她尚未完全克服婚姻恐懼症，又即將面臨進修一事，她不能自私的妄想留住他的心，這對他是不公平的。
也許她能做點什麼……
「這是兩回事，請不要混在一起談。」賀紹樺面無表情的說。
她還頗厲害，不管提到何事，扯來扯去都定要跟那件事扣在一起，無時無刻的提醒他「不要猶疑了，快抱緊我吧」。
「我就是要混在一起談，難道給你的那本書你沒看嗎？」
「看完了，請你跟我保持九十五公分的距離。」賀紹樺提醒她。
「不要，你昨天自己都違反了，我也要一次，這樣才公平。」她氣嘟嘟的說，接著又問：「看完沒感想嗎？」
「隨便你，我沒啥感想。」這次賀紹樺沒有強硬的要求，畢竟她指證歷歷，是他違約在先，沒有立場辯駁。
「那我給你的獎品就沒了喔。」
「無所謂。」他並不介意有無獲得獎品。
「這意思是我可以隨便對你出手嗎？」姜佩瑜興奮的刷亮眸子。
「不行。」話畢，賀紹樺坐入車內。
「為什麼？既然你說沒感覺，表示你贊成上面的言論，女人要主動追求所愛，給我機會好不好嘛？」鑽入副駕駛座後，她撒嬌的請求。
「不好，你的追求只是想上床，這跟那本書的宗旨可不盡相同。」
講不聽就是講不聽，她幹嘛滿腦子都只裝這個，難道不能想點其他的嗎？譬如安排個浪漫的約會，捉進情誼後，再來談這個倒也不遲。
「沒差啦，反正到後來總是要的嘛！況且我們又心靈相通，遲早的啊。」
男人，別再浪費時間蘑菇，身為女人的她都拋去矜持，難道給點面子，讓她有台階下不行嗎？何必堅持得撐到最後。
唉！他好難拐，那麼她要使出最非不得已的絕招－－迷姦他。
啊！講錯了，是給他下藥，趁他神智不清時，來個抱抱。
怪了，怎麼好像意思差不多？管他的，反正她決定這麼做了。
「到時就算你不要求，也是會發生的，何必急於一時。」賀紹樺又再耳提面命、諄諄教誨，希望能夠感化執迷不悟的她，「而且你有沒有想過，先上床也許會成為一段感情的終結者？」
「你想太多了，怎麼可能？」姜佩瑜戲謔他天方夜譚的念頭。
沒想到她的計謀會被他猜到，她只好強顏歡笑的帶過，不過對於他會有如此的想法，她想絕非偶然，畢竟一個人的所作所為，一定有某種前因。
莫非他曾經歷過類似的事，而對像便是「她」，所以他們才沒有結果？
但她的臆測終究沒有勇氣問出口，唯有存留在心扉的份。
「世事沒有絕對。」賀紹樺的語氣有著些許愁悵，似乎在預言著他們即將發生的未來，他突然將已熱好的引擎熄掉，大掌扣住她的肩頭，「答應我！」
「什麼？」姜佩瑜小心翼翼的問。
「不要離開我！」在只有兩人的車內，賀紹樺道出深情的話語。
情感一向內斂的他，從不在他人面前洩漏自己的懦弱，一直扮演著堅強的角色，而他也認為本該如此。
奈何很久未動情的他，在遇見她後，愛意一發不可收拾，措手不及得根本超乎理智所能控制。
好吧，情況演變至此，他認了，只好告訴自己好好的經營這段得之不易的愛情。
可是相對的，他發現害怕失去她的隱憂，逐漸堆積成堅固的石頭，頑強得梗在胸臆，揮之不去，他以為是之前茹靖的經驗，使得他多慮。
但這份胡思亂想卻在今日再見茹靖時，氾濫得更嚴重，一時間，他有種她即將如茹靖當年不告而別般，消失在他眼前的錯覺。
而這次若他的顧慮成真，他還能輕易的療傷止痛嗎？
答案再明顯不過，他不能失去她。
「幹嘛突然說這麼感性的話？我還以為自己在作夢。」姜佩瑜心虛的瞅睇他，以輕鬆自若的口吻企圖紆解變得沉重的氛圍。
「不管你有沒有在作夢，我只要你的答案。」賀紹樺認真嚴肅的瞳眸，凝視眼神飄移不定，彷若這話有多麼難以啟齒的她。
「這……有那麼重要嗎？」她猶豫不決的反問。
他今天怎麼這麼反常？用如此哀傷的眼神望著她，好似看透她腦海裡正在盤旋的思緒，希望在事情未發生前，先尋求她的否認。
「如果你沒有這樣的打算，答案當然不重要，如果相反的話，就會變得很重要，我希望能從你的口裡聽到保證。」他憂心忡忡。
「保證也有不會實現的時候，並無法代表什麼。」她依然避重就輕。
「是呀，確實，算了，當我沒說。」
賀紹樺放開她，視線從她身上抽回，逕自轉動鑰匙。
瞥到他悶悶不樂的側臉，姜佩瑜衝動的伸手把鑰匙轉到「Off」的地方，隨即將他的臉扳向她，趁他詫異尚未開口前，她大膽的攫住他微啟的唇，像是回復她避而不答的承諾。
換成平常，她的主動只會被賀紹樺斬釘截鐵的拒絕。
但非比尋常的此刻，有著空虛心靈的他，一反常態的順著她的舉動，雙手交置在她的背脊摟抱住她，希望能更貼近汲取她的甜美，安撫心中的惴惴不安。
這一吻，成為兩人的拉鋸戰中，有所突破的第一步。
至少對姜佩瑜來說，是個福音，因為跨越了第一層柵欄，而在他又沒有拒絕的情況下，表示接下來將會順利許多，只是她的腳步得加快了。
忙碌的賀紹樺，儘管努力的想把注意力集中在公事上，可是腦子裡總會不經意的閃過今早的那一幕，歸結起來，事情的進展起因於他突如其來的傷感。
他莫名其妙的尋求承諾，大概是嚇到她，她才會不知如何回答，但另一方面，她的躊躇顯得太過不合理，他不免心生多疑。
呵！別給自己找麻煩，他的擔憂不會成真的。
此時，內線電話響起。
「賀先生，有位柯小姐找你，但她沒有預約。」
「誰？」賀紹樺淡然道。
「柯茹靖小姐。」特助報上她的大名。
「請她進來。」
「是。」
他的辦公室門開了，柯茹靖如逛大街般的晃到他面前。
「哇！好棒喔，你已經是獨當一面的總經理，工作一定很忙吧？尤其這個月還有那麼大型的活動。」
「目前為止，應付得來。」賀紹樺站起，「這邊坐，找我有什麼事？」
「紹威要我先來看看那幾位受訓的學員，再替她們規畫適當的走台步課程，不曉得你有沒有空帶我去跟她們認識一下？」
「如果你不介意，我請特勸帶你去。」他建議。
「原則上我介意，因為我想趁這次回來跟你多聚聚，其實我會答應紹威的邀約，絕大部分是想見你，一個人孤零零的在國外，總是會懷念以前的朋友，尤其是你。」柯茹靖赤裸裸的訴說著孤單寂寞的心境。
「你想說的是？」賀紹樺的心湖因她這些話而蕩起洶湧的波瀾。
「也許是我後知後覺，到了國外我才發現對你的感情，所以這次是抱著希望回來，可惜你已經有女友，我有點遺憾，因此我有個不情之請，這段時間可以多陪陪我嗎？」她殷殷期盼的瞅視他。
「恐怕很難。」他回絕她的請求。
遲來的終究是遲來，人的感情一旦變調，是很難再回到從前，但能夠在這時聽到她的告白，至少可以撫平他多年前單戀的末果。
「我想也是，是我太強求。好啦，不談這嚴肅的話題，就當陪我這多年不見的好朋友去瞧瞧我未來幾天的工作對象，也可以頤便聊聊，好嗎？」
她這麼一說，賀紹樺確實沒理由推拒，便應允，「好吧，我帶你去。」
俊男美女的組合，走在大街上都有可能引起行人的注目，更遑論熙熙攘攘的百貨公司內。
尤其當他們來到韻律教室外時，正好是休息時分，裡頭的學員交頭接耳，一陣揣測之後，視線禁不住掃到前方的姜佩瑜，欲從她口中得知答案。
姜佩瑜接收到她們的訊息，心中儘管悶悶不樂，仍然強打著笑靨，走到外頭招呼，賀紹樺告知來意後，她帶著他們一一跟學員認識，並向他們說明接下來會安排的課程，學員們聽了紛紛露出躍躍欲試的表情。
在互動的過程中，姜佩瑜有了個想法，甚至看到賀紹樺和柯茹靖在談話間不經意流露出的自然默契，更加堅定。
她相信，這對他們彼此都是好的，至少以現狀來看，再也沒有比這個更妥善的做法，縱使她會為此感到難過，卻也只能接受，畢竟這是自己的抉擇。
趁賀紹樺未留意的空檔，姜佩瑜向柯茹靖表達吃飯的邀約。
下班後約在公司附近的餐館，姜佩瑜直截了當的道：「你還喜歡紹樺嗎？」
「怎麼突然這麼問？」她有表現得如此明顯嗎？為免加深誤解，柯茹靖小心翼翼的詢問她所指為何。
「因為如果你還喜歡他，就別放棄。」
姜佩瑜的話換來柯茹靖的倒抽一口氣。
「我沒聽錯你居然要把自己的男朋友拱手讓人？該不會你是想用這樣的方式試探我？」
「不是，我是說真的。」她斬釘截鐵的推翻她的臆測。
「太奇怪了，你這樣根本說不通。」柯茹靖一臉狐疑。
「我知道這樣很怪，我也是歷經了一番掙扎才會找你談，希望紹樺在我離開後能夠找到幸福，而你會是他的幸福。」姜佩瑜苦澀的解釋。
「你要離開？」柯茹靖訝異，「他曉得嗎？」
姜佩瑜搖頭，「我沒告訴他，我也不打算告訴他，一開始是我主動接近他的，那時只為了卻我的心願，沒想到後來我們會相愛，所以我想趁感情尚未投入太深時了斷，並且……」
「你太自私了，既然你們相愛，你就該跟他講明，不是隱瞞，而且如果你本來就抱定要離開的打算，更不該去招惹他。」柯茹靖憤然的打斷她的話。
「我承認我很自私，只是事情變得一發不可收拾，這不是我當初所預料的，我只能盡力彌補，剛好你出現，我才會找你談。」
「沒什麼好談的，我會去告訴紹樺你的決定。」柯茹靖不認同她的做法。
「不要，你先聽我說，其實我是個畏懼婚姻的人，我不能要求他陪我走這段無法預見是否有結果的路，因此我才會想盡快脫身，免得傷他太深。l
「頭都剃下去了，你再來說這話有用嗎？為什麼不去找紹樺談談？我相信他一定會陪你一起克服這個障礙。」
「就是預料他會，才不能讓他這麼做，他是個很好的男人，我不願他為我犧牲太多，何況我能不能改變還是個未知數，你想，我可以拿不確定的結果，去賭他或許跟其他女人在一起會更幸福的將來嗎？若我真的這樣做，就成了名副其實的自私的人。」姜佩瑜訴說著她的煎熬。
柯茹靖靜默的聽著，腦海裡不斷的咀嚼姜佩瑜的話，在她話畢後，幽幽的吐出感慨。
「以站在同樣喜歡他的立場來講，我會很高興你離開，給我機會，但我覺得你仍然該跟他聊聊，這是最好的，因為你不能擅自替他決定。」
「撇開這個不談，我祝福你們。」
「你……」
「紹樺麻煩你照顧了。」
她的堅決堵住了柯茹靖想說的話。