一匹黑得發亮，全身上下無一絲雜毛的駿馬旁，站著一位粉雕玉琢的美人。及膝的長髮被編成一條長長的辮子，垂掛在身後，不施胭脂的素淨臉龐上，有著少女般的天真與好奇-
珞一眼便喜歡上這桀驚不馴的千里良駒。高仰的馬首，有著睥睨天下的豪氣，這冷傲的個性，像極了它的主人-
珞掩嘴輕笑，伸出柔荑想撫摸它柔順的黑毛，不料黑馬卻揚蹄嘶鳴一聲，向前跨出一步，不讓-珞碰它。
「疾風，乖。」聞天語見狀趕忙輕拍愛駒的頸背，以示安撫。
「疾風？名字好，可惜個性卻不好。」-珞故意對著黑馬說話，她知道它是匹有靈性的馬，也許聽得懂她的話。
果然，疾風的馬尾一掃，不偏不倚地拍上-珞的背心，-珞一個重心不穩，向前栽去。
幸好，聞天語及時出手，扶了她一把。
「疾風除了我之外，是不讓任何人碰的。」聞天語淡淡地道，要-珞別再想要摸它。
「是嗎？」-珞眼神帶笑地望著疾風。「可是，我不會騎馬，咱們是否該換另一匹可以讓我『摸』的馬，才能共乘一騎呢？」意指疾風雖是千里良駒，但如此不近人情的馬，卻無用武之地。
彷彿知道自己將被換角的命運，疾風馬首一偏，主動地以側臉摩擦-珞的手臂，百般討好-
珞輕聲笑罵。「原來，馬比人還懂得能屈能伸呢！」
聞天語深沉的眸中閃過一絲笑意，逕自接過-珞手中的包袱，背在肩上。
足下輕點，躍上馬背，俯身將-珞抱至馬背上，此時疾風卻突然昂首立起，尚未坐定的-珞，嬌軀狠狠地撞上聞天語的胸膛，她連忙緊緊摟著他的腰，不敢鬆手，腦中卻閃過一種被戲弄的念頭。
「好啊！君子報仇，三年不晚，是嗎？疾風！」-珞微怒地低斥。
驀地，聞天語胸口的震動，轉移了-珞的注意力。
「你……笑了！」-
珞不由得看呆了，想不到他笑起來，是這麼地魅惑人心，這麼地……誘人。
她的注視，令聞天語覺得不自在，收斂唇角，淡淡吐出一聲：「駕！」
疾風聞令，四蹄齊揚，高大的身軀化作一抹黑色的風，朝東桃鎮的方向直掠而去。
???
「爹！不好了，不好了！」黑木-橫衝直撞地闖進黑木祭的書房。
合上先人留下的手札，黑木祭陰鷙的臉上寫滿不悅。
「-兒，什麼事如此大驚小怪的？」
黑木-喘了口氣。「爹，聽說那個女人出宮去了。」
「哦？動作倒是挺快的嘛。」黑木祭的臉上，有著滿意的微笑。
「爹，您知道她要上哪去嗎？」
「哼！還不是自以為是風尹國的救星，自告奮勇地急著到東桃鎮去送死了？」這正是他的目的。「知道還有誰和她一同前往嗎？」
黑木-憤恨地搖頭，說到這點她便有氣。
「不知道，只知道聞天語也跟著去了。」那隻狐狸精，她不會放過她的。
「是嗎？」黑木祭冷笑道：「也只有聞天語跟著，風尹玄翊才能放心吧！聞天語的確是個人才。」
「爹，既然聞天語不在宮內，咱們是否該趁此良機，將風尹玄翊給殺了？」
黑木祭急忙掩住黑木-的嘴，迅速開門，朝門外一探，又緊緊將門合上。
「-兒，小心隔牆有耳。」黑木祭擔憂地警告。
黑木黑木-不以為意地笑了兩聲。「爹，在西禪宮內，哪一位不是您的心腹，您也太小心了吧？」
「還是小心為妙！」
黑木-撇了撇嘴角，不再多說。
「爹，方才-兒的建議如何？」
「不妥！」黑木祭直接拒絕。
「為什麼不妥？」
「雖然聞天語不在他身邊，但還是有許多高手在身旁保護他。」撫了撫下巴的山羊鬍子。「而且就算現在殺了他也沒用，現在真正會威脅到咱們的，是那個女人。一日不將她除去，便如鯁在喉，終有一天，會讓咱們窒息而亡的。」
「爹，您也太看得起她了吧？」黑木-不滿地道。她偏不覺得那女人有多了不起，頂多長得比她美罷了。
這也是黑木-非得除掉她不可的原因之一-
兒，你可別小看她。從她祈雨及躲過刺殺這兩件事來看，她定是非池中之物。」要除掉她，恐怕不易。
「爹，您今個兒怎麼老長他人志氣呢？這可是一點都不像您了。」
「呵呵？放心吧，爹自有安排，不會讓-兒失望的。」他伸手撫著女兒的頭，以示安撫。
黑木-拉著他的手撒嬌著。「爹，那您要怎麼做？」
「瞧你急的。」他輕點她的額頭。「爹打算先派一批人馬暗地跟蹤他們，隨時回報他們的一舉一動，再做安排。」
「所謂知已知彼，百戰百勝，對吧？」黑木-得意地笑著。
「沒錯！摸清楚他們的底之後，便要他們死無葬身之地。」
哈哈……
得意的奸笑，在西禪宮內迴盪，不絕於耳。
???
當聞天語與-珞抵達東桃鎮時，夜幕已低垂，城門旁負責把關的士兵，高舉著火把，照亮了聞天語冷峻的臉龐，與-珞絕美的臉蛋。
士兵在見著了聞天語顯示身份的令牌之後，方從迷醉中清醒過來，尷尬地羞紅了臉。
「小……小的，見過聞大人。」
「嗯！這兒由誰負責。」聞天語沉著臉問。
士兵盯著-珞的癡傻目光，讓他心裡感到不舒服。
士兵對上聞天語冰冷的眸光，顫聲道：「回……回聞大人，這……這回由高明華縣太爺負責。」
「哦，他已經趕來了？」聞天語低喃著。
傳聞高明華是位勤政愛民的地方官，看來此言不假。
「帶我去見他。」聞天語命令著。
「是！聞大人。可是，這位姑娘……」閒雜人是不得進入的，以免疫情擴大。
冷眸看了士兵一眼，聞天語稱讚道：「很好，倒是挺盡責的。她是大夫，快帶路吧！」
「是！大人請隨小的來。」士兵恭敬應著，待他向其他士兵打個手勢後，城門應聲而開。
聞天語抱著-珞一同下馬，拍拍疾風的頸背。「這裡頭，你可去不得，算你運氣好，讓你逍遙快活幾天。」
疾風親密地舔了舔聞天語的手，嘶鳴一聲後，快步離開。
「有時候不當人，也是一種幸福。」-珞有感而發。
聞天語明白她的意思，若人也能像動物一般，活得自在、無憂慮，該有多好。
拉過她的手，順手放下她笠帽上的面紗，與她並肩跟隨士兵入鎮。
甫步入城門，一陣陣迎鼻薰人的臭味令人作嘔，-珞與聞天語迅速地摀住口鼻，仍壓抑不下胃部的翻攪。
廣場中央正燃著熊熊烈火，刺鼻的味道，有一部分是自火堆中竄出的。
廣場四周圍，臨時搭建只夠遮風避雨的簡陋棚子，裡頭躺滿了病入膏肓的鎮民，聲聲痛苦的哀號與腐肉的臭味，讓人無法多加停留。
「怎麼會……這麼嚴重……是……瘟疫……」-珞顫聲問著，隔著面紗，她仍然看得清楚鎮民的痛楚與絕望，讓她沒有勇氣再走下去。
「-珞……」聞天語擔憂地輕喚了聲，她的手不但冰冷，還微微發顫。
他明白她心中所受到的震撼有多大，連親眼見過無數生離死別的他，皆會感到於心不忍，更何況是只懂得救人，而不懂得害人的她！
聞天語心下已然明白，為什麼廣場中央的火可以燒得如此猛烈，原來那是屍體上的油脂所引燃的大火。
「死了多少人了？」聞天語開口詢問士兵，子夜般的雙眸片刻不離那熾人的火光。
「約二千人了吧。」士兵的語氣中，有著濃濃的哀傷。
身為駐守的士兵，短短幾天內，他看盡了人生中最悲慘的生離死別，他的淚已流乾。值得安慰的是，他的親人並不在此鎮上，遺憾的是，自己若有個萬一，則連親人的最後一面也無法見著。
「別再瞧了。」聞天語扳過-珞的肩，將她的螓首擁入懷裡。「別看了，徒增傷心罷了，現在唯一的辦法，是先和顏大夫等醫者會合，研擬藥方才是。此刻可不是傷心難過的時候。」
聞天語語氣中的責備，讓-珞自悲傷中甦醒，她差點忘了來東桃鎮的目的。
用力眨去眼中的酸澀，-珞對著領路的士兵開口道：「繼續走吧。」
士兵恭敬地回頭繼續領路，口中不斷喃喃自語道：「只要我能活下來，我一定要為這次救命的大恩人，立個長生牌位，每日參拜。」
聞天語聞言，心中異常沉重，他明白能解救東桃鎮民的人，將會成為風尹國永遠的王者。
而這正是黑木祭的陰謀。
???
東桃鎮的臨時指揮中心，是一位鄭姓富商的莊院。在生死存亡之際，錢財已是身外之物；活下來，才是當務之急。
莊園的庭院中，滿園的馥郁花草，己被形形色色的藥材所取代，形成罕見的藥園。
聞天語的到訪已被通知，縣太爺高明華也至前院恭候著。
「下官高明華，見過聞大人。」高明華雙手作揖行禮。
「高縣爺多禮了，以後此套禮數則免了。」聞天語不悅地道。都什麼時候了，還有時間顧及禮數？「顏大夫呢？」
高明華聞言急忙應道：「聞大人請隨下官來。」
聞天語牽著-珞跟著高明華在莊園中走著，愈來愈偏僻的莊園角落，令聞天語皺起劍眉。
「到了。」高明華的聲音甫落，緊接著矗立眼前的是一間毫不起眼的下人房。
聞天語的眼神變得更加森冷。
「顏大夫也病得不輕吧？」聞天語推測著。
「是的。」高明華頗感驚訝地望了聞天語一眼。
傳聞君王的貼身護衛，文武雙全，才智過人，果非謠傳。
「顏大夫整日與病患接觸，不幸亦受到感染，顏大夫要求與眾人隔離，並且以身試藥，所以暫時安頓於此。」高明華又解釋道。
感受到-珞的手輕顫了一下，聞天語連忙握緊她的手，敲門而入。
房內，濃濃的藥味撲鼻而來，桌旁三位埋首鑽研藥方的醫者並未抬頭，只當是其他大夫進門探望顏大夫罷了-
珞靜靜地來到顏大夫身旁，床上的人己陷入半昏迷狀態，全身上下散佈著大小不一的紅瘡，雖已經處理過，卻仍持續紅腫潰爛-
珞俯身仔仔細細地看著化膿的傷口，帶著臭味的血水，正緩緩自傷口滲出，當血水擴散至另一處肌膚時，紅腫亦隨著攻城掠地。
便這樣，治療總是趕不上腐敗的速度。她可以理解病患眼中的淒絕與無助。
默默取出懷中的銀髮簪，置於煎藥的火盆上烤著。
「天語，幫我倒杯水來好嗎？」-珞轉身央求著。
當聞天語將水取來時，-珞並未伸手接過，反而將嫩白的手指置於口中，用力一咬之後，滴了幾滴鮮血於杯中。
「你……」聞天語困惑地望著-珞。
「先幫我喂顏大夫喝下好嗎？現在只有姑且一試了。」-珞定定回望著聞天語，眼中有抹不易動搖的堅決。
深深地注視她片刻後，聞天語掉開視線，照她的話扶起顏大夫，餵下這一杯血水。
此時-珞亦拿起燒紅的銀簪，一一劃過化膿的傷口，待污血流出，再將指上的鮮血滴落傷口中。
而縣太爺則呆愣地站在一旁，注視這怪異的治療法。
聞天語一手抓過-珞受傷的手指，就著房內所備的乾淨布條，取下一小段，逕自為她包紮著。
那專注細心、不顧外人眼光的態度，讓-珞笑開了眼，也羞紅了臉。
「呃……原來，姑娘還是位大夫啊。」縣太爺尷尬地轉移話題。
「姑娘？大夫？」縣太爺的話，引起房中三位大夫的注意。
三人目光一致地望向早已取下笠帽，卻仍然覆著面紗的-珞-
珞連忙抽回被握在聞天語手中的柔荑，面紗下的臉蛋，更加殷紅。
「女大夫嗎？有機會願向姑娘請益一番。」其中一名青衣大夫謙虛道。
「不敢當。」-珞輕聲回著。
心裡卻敬謝不敏，天知道她根本不會醫術，她只懂得法術。
「天啊！顏大夫的脈象回穩了。姑娘，你方才喂顏大夫喝了什麼？竟然有效了！」另一名身著藍衫的大夫，驚喜地喊著。
這天大的好消息，讓房中清醒的五位大男人皆盯著-珞瞧-
珞放心地吁了一口氣。「有效了嗎？真是太好了。我只是餵他喝了我的血。」
「什麼？你的血？」三名大夫睜大的眸中，寫滿了不信。
???
「你的血？」身體慢慢復原的顏大夫，斂眉苦思著。
行醫多年，倒是頭一回兒聽見，人的血是可以治病的，這是他未曾有過的經歷。
「姑娘可曾服用過奇花異草？」顏大夫仔細追問著。
天下事物無奇不有，或許真有可治百病、解百毒的藥草，只是尚未為人所發現罷了。而她恰巧誤食過，以至於血液中，留有可治病解毒的成分。
想想，一定是這個樣子，不會錯的-
珞微笑著搖了搖頭。「-珞未曾服過任何花草，也不需要。」
「是嗎？這就奇怪了……」顏大夫只手敲額。
難道他真的想錯了嗎？那還有什麼原因，可讓人的血有此種不可思議的療效？
聞天語見狀，開口激道：「顏老，不恥下問，並不可恥！」
「聞小子，你說什麼？難不成你知道原因？」顏大夫老臉微紅。
毫不謙虛地點頭，聞天語開口：「怎麼，要向我請教了嗎？」
「哼！要說不說隨你！」
微微一哂，聞天語淡淡地說著。「其實，真正的原因是，-珞不是普通的凡人。」
「廢話！不是凡人，難道是仙人不成？」顏大夫對這個答案嗤之以鼻。
「顏老，好眼力呀。」聞天語似笑非笑地回著。
顏大夫聞言，看了看神情不似在說笑的兩人，他有些糊塗了。
「呃……聞小子，你的意思是……」
「顏老，您曾聽聞風尹國最近來了一位『天女』嗎？」聞天語隨手拉過椅子坐下。
顏大夫大笑著：「這個老夫當然曉得，全風尹國的百姓皆為了天女祈雨、解除旱災一事而津津樂道呢！有機會，老夫倒想見見這位奇女子。」
「不敢當，理應是-珞要先拜見顏大夫才是。」-珞向顏大夫彎身一福。
顏大夫連忙擺手。「-姑娘多禮了，老夫——什麼？難道你就是……天女？」最後兩個字，在他醒悟後脫口而出-珞但笑不語。
「但是，天女和仙人……」顏大夫仍然無法將-珞和仙人連在一塊兒，畢竟那只是傳說中的人物。
「不然你以為，-珞的血為什麼可以治病？」聞天語給予他一記當頭棒喝。
其實，他自己也是在這一刻，才徹底相信，-珞來自於靈界的事實。
聽到聞天語這麼說，-珞心裡非常開心，她明白聞天語終於承認她的身份了。
對上-珞欣喜卻有些怨懟的眸光，聞天語挑釁般的揚揚劍眉。
此時的顏大夫，終於在震驚中找回自我。
「對不起，老夫失態了，老夫一直認為，天女只是對人的尊稱，沒想到真的是指仙人，老夫實在是太意外了。呵……」顏老自嘲地笑著。見聞天語一副冷眼旁觀他出醜的模樣，他忍不住又道：「怪不得，一向與君王寸步不離的他，會陪在-珞姑娘身邊，原來，英雄還是難過美人關。愛情永遠比友情重要一些，是吧？聞小子？」
聞天語冷眼瞪了顏老一眼，偏過頭去，不予理會。
倒是-珞急著為他辯解：「顏大夫誤會了，是君王不放心-珞一個人來，才勉強聞大人一塊兒來的。」
「是嗎？要他保護一位天仙般的美女，還『勉強』才答應，這小子未免也太不識好歹了。」顏老大聲地為-珞數落聞天語的不是。
不知該如何接話的-珞，在瞧見聞天語注視著她的複雜眼神後，臉紅地轉移了話題。
「顏大夫和聞大人很熟嗎？」-珞關心地問。
很少有人會以這種口氣對聞天語說話。
「什麼大人不大人的，儘管叫他聞小子即可。」顏老語落，得意地瞄了眼仍悶不哼聲的聞天語一眼。又道：「我啊！只是少數承蒙他看得起的人之一，至於他那副冷冰冰、硬梆梆的性子，誰和他熟得起來？而偏偏我對誰，皆是這一副直來直往的性子，看不順眼的就拉倒。」-
珞撲哧輕笑出聲，這位貴為國醫的大夫，性子果然與眾不同，莫怪物以類聚了。
「對了，天女，說真格的，雖然你的血可挽救這場瘟疫所帶來的浩劫，總不成讓每位病人，都服用你的血吧？」說著正經事，他顏老可一點也不含糊。
「顏大夫有什麼好辦法嗎？」
沉思片刻，顏老道：「只好留下一些你的血，先讓我研究研究，是否能與其它的藥草共同提煉，找出相融之道。」
「如此甚好，有勞顏大夫了。至於那些重病的患者，恐怕仍得先以-珞的血來救治，否則恐怕……」-珞難過得無法再言。
那些人痛苦無助的眼神，她永生難忘。
贊同地點頭，顏老沉聲道：「人命關天，只好先這麼辦了，老夫會全力以赴提煉丹藥的。」
「辛苦大夫了。」-珞感激地望著顏老。
「千萬別這麼說，這場瘟疫能獲得解救，你才是咱們風尹國的大恩人。」
望著-珞，顏大夫不由得衷心感謝上天的恩賜。
???-
珞端著盛著血水的碗，在一位少婦的身旁蹲下，少婦的胸口微弱緩慢地起伏著，身上壞死的肌肉，已開始長蛆發臭了，很難想像她是怎麼熬到現在的。
「先救……救我的……兒子，求！求……你……」少婦斷斷續續地說著，卻怎麼也不肯喝下血水。
「你的兒子？」-珞終於瞭解支撐她的力量是什麼了。
「他……他是我……的兒……子，救……救……」少婦一口氣喘不上來，停頓了下來，細瘦的手仍指向身邊的孩童-
珞忙道：「我明白了，你別再說話了。」
聞天語蹲下身子，撬開已陷入昏迷的孩童的牙關，-珞則將血水灌入孩童口中，強迫他嚥下。
半晌，男孩虛弱地睜開眼，陌生的環境、陌生的人，讓他驚慌地喊著：
「娘！娘？您在哪裡？」
「孩子……我的孩子……給我，給我！」少婦用盡全力想支起破敗不堪的身子，卻徒勞無功。
「你別動，我來。」聞天語伸手壓下少婦的肩膀，對她命令著。
小心地抱起孩童，放入少婦的懷抱中。
「孩子……我可憐的孩子……太好了，太好了……」彷彿迴光返照似的，少婦突然有了精神，欣喜的淚水，直淌而下。「孩子，記住……娘的話，一定要堅強地……活下去，記……住……了……」少婦的眼，絲毫不曾離開她的孩子。
「娘，您為什麼哭了？是不是哪裡不舒服？」小男孩細聲地問著。
他的貼心，讓少婦流下更多的淚。
「沒……什麼，只是……太高……興了，記住……娘……話……」少婦喘著說出最後一句話，閉上眼，唇畔掛著一抹欣慰的笑。
「不！別死，求求你……」-珞不置信地喚著。她不能就這麼死了，她好不容易熬到現在……
「娘，您累啦？睡著了嗎？娘？」孩童低低呼喚著。
聞天語一把抱起男孩，低聲道：「乖，讓你娘睡吧。」
「救我！救救我！」
「不！求求你，先救我的相公。」
「求求你，救我的孩子。」
小孩童被救醒的事，被周圍的病患發現了，求生的意志，使病患如洪水猛獸般撲湧向-珞。
「不！等等……別這樣，你們會受傷的……小心，別再搶了，一定會救大家的，求你們……別這樣……」-珞纖弱的身子被團團包圍著，自四面八方伸來的手，一會兒將她扯向東、一會兒將她拉向西。
手中的碗，早已不知被誰搶走。盲目求生的人們，慌忙地到處亂竄，只想抓住他得以活下來的希望-
珞快要被這些希冀的眸光所淹沒了；她快要崩潰了，這些人，將她逼得喘不過氣來了。
「啊！求求你們，別這樣！別這樣！」-珞心痛得掩耳放聲大叫。
她想救大家，但不是在這樣的情況下，不是!
不穩的身子猛然被擁入一個安全熟悉的懷抱中，-珞用力地攀緊他，身子不住地顫抖。
聞天語一手護著-珞，一手使勁揮開繼續糾纏不清、努力想抓回生命的希望的手。
他無法對求生的民眾動武，更無法讓他們傷害-珞。
稍稍運氣震開圍在身旁的病患，擁著-珞大步躍開。
幸好，巡守的士兵阻擋了前仆後繼的病患，讓聞天語與-珞得以喘息。
聞天語靜靜地擁著仍在發顫的-珞，她低低的啜泣聲，教他的心忍不住抽痛起來。
但他卻只能緊緊地環抱著她，讓她慢慢平復內心的激動情緒。
「天語……」撫平心緒後，-珞微赧輕喚。
「好些了嗎？」聞天語低頭詢問。
「嗯。」
「先回莊院吧，在這兒無法救人。」他擁著她便想離開。
「可是……這些病人……」-珞回頭望著一排排受難的病患。
「放心，我會派人將他們移至莊院裡去的。」聞天語承諾著-
珞點點頭，與他返回莊院。心中已然明白——
她不能沒有他！