踏上岸，殷品堯心裡有說不出的失落。看著眼前商港熙熙攘攘、熱絡而富足的景象……
輕歎氣，這一別，恐怕是回不來了，泊胡堂弟哪會這麼容易放過他?
從小父親便灌輸他長子的義務與責任——接管翰匯莊非他莫屬。
父親為了培養他，從他識字起便帶在身邊，希望耳濡目染，盡快讓他熟悉家業。
走遍三川五嶽，嘗遍各地美食佳餚，看過各地不同的風情民俗，養成他卓越的眼光，卻也比一般少年見識人心機詐的一面。
父親早逝，在老家臣輔佐下，這個早熟的小老頭十五歲便當上了翰匯莊的主人，當然，這與他天資聰穎不無關係。那些年，他比別人幸運，同樣也倍添辛苦。拿出一張紙頁泛黃，但收藏完好的許諾書，他不禁得意。
十七歲那年他突然厭倦了面對那些虛假的臉孔，想放自己展翅高飛，可父親遺留下來這富庶的家業……該交給誰呢?
當看到溫文爾雅、有禮穩重且小他一歲的堂弟走進園內來時，殷品堯已經想著怎麼算計他了——
幼弟品軒，夙遭閔凶。家險危墜，兄有遠志；零丁孤苦；失其所依。從今爾後，誓言不棄，攜手相扶，逮其弱冠。皇天后土，實所共鑒!
立書人殷泊胡
看著手上的許諾書，殷品堯搖頭歎氣：「唉，早知道多騙他幾年，也可以多過幾年太平歲月。」
那年殷品堯收起世故而狡獪的姿態，佯裝為了挽救莊裡搖搖欲墜的財務經濟，毅然決定冒險開拓海上貿易路線。
「泊胡，我爹留下來的基業不能敗在我手上。怪我大意，居然讓翰匯莊喪失信譽，貨物屯積著賣不出去，眼看翰匯莊就要垮了……不行!我一定得闖一闖，是好是壞交給老天爺了。」說時聲淚俱下。
見他神色凝重，殷洎胡也跟著難過。
「這很冒險，再想別的法子吧。」
「這是唯一的路，洎胡，我豁出去了，不成功，便成仁!」神情有背水一戰的慷慨激昂。
品軒年幼，殷品堯托孤時的悲壯淒愴，令殷泊胡許下了十年之約，等他親手打理之後才發現，殷家的財富足以讓品軒敗家至下輩子都揮霍不完!有什麼用?殷品堯早已乘風揚帆，海闊天空。
他受騙了!
如今殷泊胡想起他的陰沉，竟覺寒慄!
每回殷品堯回去，殷泊胡總吵著轉權，他則亮出殷泊胡被沖昏頭時立下的字據，慢條斯理地說：
「急什麼，時候未到。」
殷泊胡怨恨地看著自己親手寫下的字跡，不免氣得跳腳，吹鬍子瞪眼。
「主子，貨裝好了。」李子揚在一旁恭敬伺候。
一回首，看見他親手組織的船隊規模壯大，在擁擠喧鬧的商港依然井然有序，心底真是欣慰。現在要交給子揚，真有點捨不得。
「子揚，好好幹，殷家船隊交給你，希望能看到另一番新局面。」
咦?印象中怎麼老記得自己常托交事物給人?
對了，十年前帶回來的小女娃，叫什麼來著……嘖，忘了，反正也不重要，養活她便行。他把揚州城裡的一切全一古腦兒丟給泊胡，自己撒手不管，莫怪他要暴跳如雷了。
品軒也真是，他自由了十年，他也跟著懶散了十年，好，回去非好好整治他不可!如果……能找到另一個翰匯莊的主人那便好了，不過，品軒那個漿糊腦袋……
不，世上的事沒有絕對，這個……鍛練加訓練，說不定……
嗯，就這麼辦!
***
「大堂哥，告訴我不是真的!」
觸及殷泊胡含笑的眼，殷品軒驚恕地退了兩步。
「品軒，最近做了什麼虧心事?」
「大堂哥，你知道了?」他是跟人打架，卻也是打抱不平啊!
知道?不，他一點也不想知道年方二十的品軒在外面又闖了什麼禍，反正這小子本性不壞，不至於犯下驚天動地、傷天害理的糊塗事。
品軒不惡，至少嫖賭不沾；也不好，滿腦子老想著玩。不務正業，書不好好念，武功也練不好，凡事都學半。
失望之餘又換方式去想，唉，算好的了啦，商賈子弟不沾惡習，難得了!
「最近書讀得如何?先生說要你默書不是缺字便是漏段，這可不行哪!」
「背不起來有什麼辦法?大哥到底……」
「這拳練得也不怎麼好。」他還是笑著說。
「那教頭老要我蹲馬步，想著就煩，從小到大不曉得蹲過幾年馬步，還說我練得不紮實，這不是存心讓人生氣?」怎麼老問無關緊要的事，不尋常，難道大哥……
「是你主動要求練武，別人可沒逼你。」
「我大哥他……」
「是真的，他要回來了。」
書房內熒熒燈光，照出二人的光明與陰暗。
殷泊胡捧著蓋碗，喝著香濃的人參茶，有著苦盡甘來的安慰。
「你騙人!」殷品軒面如死灰。
殷泊胡穩穩端著茶，給了他自始至終不變的笑容，那笑容裡的堅定令殷品軒難以置信，往後踉蹌跌了幾步。
「時候早已過了，他今年不會回來!大堂哥，街頭測字的說我今年無劫無難，他不會回來的!」
「算命的也說你今年犯太歲。」他刻意提醒品軒。
「他信上寫的不定是玩笑話。」
殷泊胡聞言馬上變臉，想起他寶貴的十年青春，陰狠地咬牙切齒：「我的十年光陰誰敢當笑話!」
「大哥他飄泊慣了，不幾日又會載貨出海去，像往常一樣，他待不久的。」心底猶抱著一絲微弱希望。
「他敢!」重重放下手中參茶，杯中汁液濺了出來，「品軒，坦白告訴你，你大哥這回是走不了了。對我是好消息，對你……」他若有深意地瞟了他一眼：「恐怕是殘酷的事實。你丟了的功課趕緊找回來，俗話說得好：『清官難斷家務事』，我是說不上話的。」
「大堂哥，你不能不管我!」語近哀求。
「無能為力啊!」他輕歎了口氣。
殷品軒臉色青白，明瞭大勢已去，兩手抱頭向外疾奔，淒厲喊道：
「我不要!」
***
撥開布簾，朝隙縫偷偷覷探，看見布坊裡有客人，文莞心中感到無限踏實。
喜歡看著客人流露滿意的神情，當他們摸在手裡左翻石睇的愛不釋手時，她知道她的生活有著落了。
「還看，老喜歡偷偷摸摸，想教你作生意的竅門，你又不肯。」
文莞縮頭，合落的布簾瞬間隔出了隱密的空間。
她嘴角微揚，淡淡地笑：
「葉姐，你生意興隆財源廣進，我便不愁吃穿，生意手腕我不在行，自然不感興趣。」與人周旋，想著就累。
「不嫁人又不開店，就這麼一輩子?」
「沒想那麼多。」懶得去想，就這樣不好嗎?
又是那平淡的笑容，清秀無爭只是葉韶喜歡她的原因之一，她裁衣裳的手藝才讓她讚歎又佩服。
葉韶是衣布商，販售布疋也賣成衣，以前對象是一般市井小民，上流人家不會到這兒來光顧，瞄一眼都嫌多餘，賺的是蠅頭小利。自從文凳幫她裁製衣裳後，一些老爺員外的夫人千金便愛上這兒來，綢布是光滑亮麗，但她們更愛文莞交出來的新衣裳。
文莞的衣、裳單看不覺得有特別突出之處，但穿在身上卻顯得精神許多，體態更形曼妙，搖曳生姿，意外幫她帶來客源。
可惜文莞企圖心不大，說到底就是懶，她的成品不多，奇貨可居，剛送來便搶購—空。生意人逐利，葉韶也想多多益善，雖然心中惋惜，可是她一個文弱女子，葉韶不忍心強逼。
她並不瞭解文莞，只知她住揚州城外，家裡有爺爺奶奶。這女孩不貪不求，瞧不出慾望，淡淡的笑讓人心安。
「阿莞，你裁的衣裳很多人賞識，老有人跟我打聽是出自何人之手，你可曾考慮城裡有名的絲綢大店?」
「為什麼?」
她不擅勾心鬥角，大老闆的輾轉心思更是莫測高深，何況她一介女子，多少會有風險。
她的眼裡透著不解。「葉姐，為什麼要一而再地提起，難道……我讓你不滿意了?」
「瞎說!」葉韶寬容地瞥了她一眼。
「阿莞，人不為己，天誅地滅。你也看得出來，那些貴婦人要的是你巧手裁出來的衣裳，可不是我的破爛店招。我這一間小店家，比不上別人的大商號，我怕委屈了你，他們的價錢會比我好。」
文莞搖頭。「沒興趣。我很滿意葉姐給我的工錢，而且你人好。」
她的無慾無求真讓人心疼。
「緣分，你說的。」就像她一眼就覺得文莞討喜的道理一樣。
文莞相信緣分，一直拿她當姐姐看待，葉韶也真心喜歡這個貼心妹子。
當年怯生生的文莞抱著三兩件衣裳找她寄賣時，她正為店內入不敷出的生意發愁。她早也歎，晚也歎，顧客沒上門，卻跑來了個嬌弱的小娘子。她已經夠倒霉了，可瞧了她的模樣，憐憫心又起。
葉韶壓下心底直想揮開她的衝動，無心抖開那樸素成衣，不料……一襲淡雅衣裝，立時在她灰暗的心房點燃了小燭光。
這些年來，文莞讓她花紅柳綠，絕處逢生。雲綢布坊利潤漸豐，她吃肉，文莞沒有只喝粥的道理，人性貪婪，難能可貴的是文莞依然單純如昔。
如果能夠，她願意去保存她這分單純，人生求的不外是安穩生活，文莞也是一般心思。葉韶在心中告訴自己，只要雲綢布坊在，文莞的生活便不成問題，文莞幫她擴展客源，她報以相對回饋。
葉韶挑選布疋讓她帶回去裁製，嘴裡忙著敘說城裡的各項消息。文莞生活背景單純，偶然間發現她聽見新奇的故事眼中竟發出亮采以後，葉韶便將三姑六婆的本事學了起來，上至北方金國蠢蠢欲動、朝廷的政策又朝令夕改，下至隔條街四十歲大嬸添了龍鳳胎等，皆一五一十，鉅細靡遺地說給她聽。
「翰匯莊的大少爺要回來了。」
「喔。」表面的平靜使人看不出心湖的波濤。
翰匯莊與文莞有一條扯不斷的絲線，若有似無，她欠了一分情，愧了一個人，不知道怎麼還。她從沒對人提過這事，每回聽見了翰匯莊，便多幾分留意。
「殷大少爺是海商，常年漂在海上，腳上了岸，又要匆匆忙忙地走了。」文莞對他的印象幾乎是零。
「海上貿易是危險，靠天賞飯吃，一不高興颳風下大雨，別說貨物，連性命都不保。可這殷大少好像摸清了老天爺的脾氣，竟然一帆風順，平平安安到了高麗，咱們中土的高級絲綢，可是當地的搶手貨。這算盤，怎麼打都划算!」她這個尋常衣布商，與組織嚴密、擁有一定規模的大販售商比較，一個在天，一個在地，每次談到翰匯莊，都忍不住有欣羨口氣。
文莞老早習慣她崇拜的口吻，卻還是笑了出來。「一個人一輩子能賺多少錢，老天早掐得死死的，咱們還是認命的好。」
「那可不一定，命運操在自己手裡，機會來了不把握，別人會笑你笨!」這話有語病，她乾笑地看了文莞一眼：「但我可不是說你，別放在心上。」
「你想太多啦，我一點也不介意。」因為她不覺得自己笨。「每個人都有自己的個性，勉強不會快樂。」
「說的是，日子開心就好。」
個性再淡泊，也會有脾氣，她不怕文莞跑掉，只怕她扭起性子，再懶上幾天，好主顧跑了，她的心也會跟著疼哪!
「殷大少不走了。」
文莞理布的手僵了下，腦中有霎時的空白。
葉韶講到高興處，亮著那崇拜的目光：「幾年來的飄泊終於要塵埃落定，我也能常見到他了，只要想起我與他同在城裡，夢裡笑都會笑醒，只是……」她頓了下，嘴角耷拉下來：「他捨得那白花花的銀子嗎?」
文莞先是呆呆地看她，隨即笑了，唉，本性難改。文莞明白她的愛財之心，更清楚她取之有道，別人的心她管不住，只要不過分她還可以接受。
「用不著替他可惜，葉姐管好自己的生意就好了，銀子當然是落進自己的口袋好，何必傷神替人擔憂?」
「說得對。」
「這傳聞可信嗎?」
殷品堯是屬於風的族人，沒有人能拘束他自由的心，他將殷品軒托交殷泊胡後，便無牽無掛浪游海上與商港間。在所有人認定了遨翔四海是他一生的抉擇，又突如其來說他要安定了，這與她道聽途說所拼湊而來的殷品堯有落差，心中不免存疑。
「是代財東殷泊胡自己說的，逢人便講，生怕別人不知道，假的都要變成真了。我說他也怪，管著那麼大的生意，還巴不得盡早脫手。要是我，多少也要開口跟殷大少分那麼一點產業，等事成定局，再把翰匯莊還他，反正管也管十年了，也不差那幾天。」
「所以嘍，他是實例，葉姐認為笨蛋的那種人。」
殷品堯要回來了，對她的生活該是一點影響也沒有，殷家照舊每個月會送月銀來，那些錢於她一家三口來說，多了。
回來也好，一切的事總該清楚的了結了。
文莞熟悉那送錢的管事佟爺爺，是客客氣氣的一個人，即使她害得他家少爺頭破血流，一輩子有了疤痕印記相隨，佟爺爺仍然那麼和藹。她腦中縈繞的人，一想起便著慌，這內疚，怎麼還啊!
「老闆娘，洛夫人來了，我怎麼也擺不平，她對咱們店裡的絲綢全不滿意，繃著一張臉，您去看看吧!」
洛夫人是只肥羊，素來高傲、自恃尊貴，馬屁拍不著還可能讓她踢得四腳朝天。可葉韶就有辦法順著毛摸，從她身上挖出金屑。這金主，難得的機會，她又不是笨蛋，不能讓她跑了!
「阿莞，就這樣子，我得去招呼客人，下回再敘，那些布料你回去裁一裁，做好了交給我。」
「知道了，忙你的吧。」
只要不與她賺錢的理念牴觸，她對文莞算不錯了。文莞低頭整理，將一塊塊布料疊起來，外以粗布打包。
「哎呀，我差點忘了。」葉韶急忙又踅回來，掏出個小錢袋：「這給你，我等著你給我招財，不送。」
像陣風又出去了。
生活，為的就是這點自尊了，文莞小心地將錢藏在身上。才提起粗布包，葉韶又突然冒出來。
「阿莞，—路小心，大姑娘家，別讓人拐了。」
「知道啦，你看我哪兒像姑娘。」
怕出門招搖，文莞總是打扮成書僮，家僕滿街都是，引不起注意，一路上總平平安安。
「不是我忘了，是我不安心。早點回去，真的不送了。」
葉韶那張嘴可是出名的甜，沾了蜜似的，文莞從後門出去，經過店舖門口，見洛夫人已是心花怒放、笑顏逐開，幾塊打包好了的布疋放在櫃檯，掌櫃的也笑臉迎人。葉韶那三寸不爛之舌還不放棄地遊說她，一疋上好的綢布放她身上比了又比，瞧洛夫人臉上滿意的神情，文莞知道，白花花的銀子又入袋了。
殷泊胡存心故意弄得眾人皆知，要殷品堯怎麼也抵賴不掉。
這天殷家門口熱鬧非凡，兩扇朱漆高門大大敞開，一眼望去奴僕來去穿梭奔忙。廊簷掛了許多紅綵頭，門前請了一班鼓隊樂師，吉祥的紅色毯子從內廳一路延伸到街頭。揚州城雖繁華似錦，這種場面也不常見。
大鈸小鈸齊開揚，說難聽點，吵得人震耳欲聾，可殷泊胡不在乎，他就要搞得沸沸揚揚。
場子搞得盛大，街坊鄰居也賞臉，長長人龍聚成兩側。
「這排場……小哥兒，是殷家娶媳婦?」沒辦法，鑼鼓喧天，聲音要傳到別人耳中，自己也得拉高嗓門。中年大叔不明所以，探頭探腦老半天看不出頭緒，最快的方法就是找人問。
「不是。」前面的年輕人偏轉頭，也揚起聲應答。
「中舉作官了?」
「也不是，殷大少今天回來了。」
「不新奇，他哪一年沒回來過?」
葉韶興奮得忍不住插嘴。
「大叔，殷品堯是數一數二的人物，他可是我們這些小店舖商心裡崇拜的傳奇人物，每次回來都造成轟動，年年看他年年新奇，大人物有大排場提稱，這才符合身份地位!」
文莞輕扯她衣袖，可不是每個人都把殷品堯當神膜拜，除了見到金銀珠寶之外，她沒見過葉韶的情緒這麼高亢。想起今早進了店，葉韶二話不說直拉著她往外跑——
「什麼事這麼著急?」
「今天是我一年一度的大事。」
葉韶抓著她手腕，害她也跟著碎步跑。「店不看啦?」
「一天不作生意雖心裡彆扭，可為了他我都可以不計較。」
葉韶臉泛紅光，始終笑彎嘴，文莞免不了好奇。「誰啊?」
「殷品堯啊!除了他我還能為誰動心?」
「講這話小心別人笑你!」
「實話，誰不為他經商的腦袋動心?」
葉韶直率，心中坦蕩不怕別人誤會。她對殷品堯並非男女愛慕之情，她實際，她可以侃侃大談生意經，與男人交涉。南宋未出閣的少女不能拋頭露面，她不同，她早把自己嫁了。
來到殷府附近，湊熱鬧的人早擠得水洩不通，大家交頭接耳的全在談論這件事。葉韶還想跟那位大叔灌輸殷品堯是偉人的理念，文莞頓覺耳熱，趕快將她拉到一旁。
葉韶大叫：「阿莞，這麼遠會看不見的!」
「本來就看不見，那麼厚的人牆，再睜大眼也看不清啊!」對這件事無可無不可，見不見得著殷品堯不是那麼重要。
奏著喜慶調子的樂音持續不歇，笙、鼓、哨吶齊奏，把人心吹得浮躁。
「說得好!長得也不好看，幹嘛一定要瞧他?」
兩人轉頭去看那說活人，一身錦衣玉袍，臉上一副不以為然的神情。
葉韶首先不服氣。
「你就好看?長不大的毛孩子!殷品堯是什麼人?大英雄大人物，闖南走北。創下第一商號，他吃苦耐勞、聰明能幹，在你這年紀早出海遠揚，為人所不能為。你這臭小子沒半點實才，就會犯嘴賤，你啊，給他提鞋還不配!」
就是這樣，只要碰上殷品堯她就會失去理智，文莞抽拉著她的衣袖，她輕甩開。叉腰又開罵。
「你這種人，要不是靠著祖宗留下來的基業，能這麼神氣?瞧你，男人不像男人，說小又不小，一臉幼稚，別人是龍飛，你是蟲在地上爬!」
「喂，我又沒說他的不是，你幹嘛出口傷人?」
殷品堯，又是殷品堯!他大哥回來已經讓他告別過去輕悠閒散的日子，這個女人又為了大哥的長相出聲指責他。
今天那麼不順利，他是招誰惹誰啊!
「明明眼紅，看著別人享威名心裡不是滋味。想風光，憑本事自己去闖啊!」昂起下巴蔑視，就看扁這小子!
「葉姐。」文莞擠在兩人中央：「他只是說殷品堯不好看而已，沒有惡意中傷。」
其實殷品軒只是自言自語，料不到她那麼警敏，視死保衛他大哥名聲。她開口時的衝動，令他對她的美貌不但大打折扣，兼之反感。要不是他修養好，再加上家訓明定不欺女子，早給她兩巴掌。
「每個人的認定不一樣，青菜蘿蔔，各有所好。對吧，葉姐?」
「還是男人說話有條理，捕風捉影向來是女人習性。」瞄了一眼葉韶，眼裡充滿輕視。
話裡損了天底下的女人，葉韶心裡笑他眼盲，在他面前說話的可是實實在在的女人呀。
殷品軒心想，大哥是真的不好看，冷冰冰的臉不帶笑容，見了他除了督促就是責罰，這樣嚴厲的人居然有人捍衛他的長相?
文莞對眼前的男子感到熟悉，張直了眼打量，她輕攏眉，對自己低道：「應該見過的。」
她坦蕩的目光在他臉上打量，他不生氣，反而落落大方讓她瞧個夠。
「我長得英挺，你也不差，斯文儒秀，我對你一見如故!」這麼坦白的自褒自賞，他算頭一個。
「瓜是自家的甜，爛臭也稱好。」葉韶斜瞄輕哼。
殷品軒不想生事便不搭腔，纏上了沒完沒了。她口頭上不認輸，他又不能拳腳相向，白了兩眼，不把她當回事。何況文莞一直陪笑容，他對這面孔感覺似曾相識，只是記不起來在哪兒見過，既是朋友，自然不與葉韶一般見識。
忽然鞭炮燃起，辟哩啪啦響。
車隊聲勢浩大，殷品堯一馬當先。葉韶拉著文莞往人堆裡擠，不管文莞願不願意。
「呃，看來不太高興。」殷品軒緊張了，大哥心情不好，他也不好過。
聽見了，葉韶似順風耳般回頭與他舌戰：
「你懂什麼?聰明者要喜怒不形於色，弱點適時隱藏，才能攻無不克，戰無不勝!」
她又扯哪兒去了，自作聰明!大哥不悅是因為不喜歡成為矚目的焦點。
文莞讓人擠得雙手不知該往哪兒放，壓迫的感覺自左前側來，她一抬頭，殷品堯威風地騎在馬上，渾身散發著剛強氣魄，緊閉的嘴巴顯得不耐煩。真是好笑，她是在他羽翼保護下生活的人，居然今天才見到展開大翅的鳥。
他側轉頭，凜冽眼光射向她身後。殷品軒身子一凜，扁著嘴急急忙忙跑了!
殷品堯的耳朵被鞭炮狂妄炸聲轟得快聾了，看來殷泊胡是特別去訂製了這麼一長串鞭炮。這炮響，足足有一刻鐘。
殷品堯進門後就寒著一張臉，殷泊胡一看就知道是怎麼回事。這是他大快人心的時刻，沒理由不整他。
「還滿意吧，狐狸?」
「真謝謝你給足了面子。」
嘴皮掀動，眼神看不出感激。
「哪兒話，咱們跪天叩地拜的是同一個祖宗，你弟弟還是我拉拔大的，說謝就見外了。」殷泊胡笑容可掬，溫文爾雅。
「犯不著用這種方式昭告天下吧!」全身坐進椅子裡，仰起頭，閉上眼，放鬆四肢。
「為了人盡皆知，不過分啊!」兩眉挑高，理所當然。
「席開五百，唱戲三天，就為了歡迎我回來?你跟銀子有仇?」蹙了眉，腦子全讓亂七八糟的聲音塞滿，習慣了海上的寧靜，難免氣悶。
「不，我跟你有仇。拿來!」手掌朝上，在他面前伸直。
「什麼?」瞇開眼，嘴角有著不易察覺的笑。
「我的賣身契!」
俯身逼近到他眼前，鼻子對鼻子。
殷品堯淺笑。「你是說那張義薄雲天、豪氣干雲的許諾書?放心，我當寶一樣收著。」
「讓狗啃了、火燒了、雨水打濕、海水浸毀，怎麼樣糟蹋都好過你細心收藏!」他眼中冒著怒火。
「這不可惜了?」
「一點也不。」
「我剛回來，長途跋涉，雨露風霜。讓我洗過澡，養好精神，你我是兄弟，施捨一兩口並不過分。」
「你的辛苦比不了我為翰匯莊賣命十年!快拿來!」得緊迫盯人，不快點解決心裡不能安，誰敢保證他中途不會變卦?
目睹泊胡親手點燃「賣身契」，殷品堯才明白他對這十年管理翰匯莊的庶務是多麼深惡痛絕，他知道當年若沒耍心機讓泊胡乖乖接下棒子，泊胡也會一肩挑起，照顧他丟下的一切，因為泊胡寬厚豪義，這點他深信不疑。
殷洎胡將翰匯莊大印、帳冊全放在桌上，堆起來的高度能掩過坐著的人，殷晶堯見狀太陽穴隱隱發疼。
「不走海路了?」他坐著，與殷品堯相對。
「照舊。海上雖然危險，自有謎人之處。」
「海洋遼闊、寧靜、深邃，心隨著風浪遊蕩四方。天晴，乘風破浪；暴雨來襲，掌舵扶桅。在老天怒吼下猶能喘息抗衡，慨人之渺小，更慶幸能深刻感受美好生命。」殷泊胡悠然神往。「品堯，我去。」
對於海洋，殷泊胡一知牛解，他不瞭解海洋巨大恐怖的力量，他只知逍遙快意，不知大海美麗、溫柔，卻也詭譎莫測。殷品堯不能讓他去冒險，出海一趟費時耗日，不能中途而止，他沒有後悔的餘地。
「子揚會跑海上航路，我交給他了。」
「子揚?他不過比品軒大了兩歲，辦事不牢，交給他不如交給我。」他居然比不上一個二十來歲的年輕人?
「我並不是不信任你。」
殷泊胡不語，靜待—下文。
他倆的關係除了堂兄弟之外，更在無形中建立了互托生死的情誼。殷品堯相信他，所以放心將品軒與翰匯莊交給他，不過問一點一滴。對泊胡，他是全盤信任。
「我有理由。」見泊胡挑眉，那樣子不生氣不挑釁，這男人雖然不喜大權，但需要人肯定。「子揚牛在海上，長在海上，海是他的家，我觀察磨練過，他辦事我放心。」
「然後?」
「你從未接觸海，而海迷眩了你，漂泊在廣大的藍水中心曠神怡，但你絕對無法預測明日此刻的事。陸上穩定，我希望你平安，海不適合你。」
殷泊胡微皺眉。
「這是你的希望，跟我的能力可不相干。」
「你辦事我也安心，你的能力已在掌管翰匯莊這十年證明了。如果這還不夠，或者意猶未盡……」
他急著搶白：
「算得真好!抱歉，我不吃回頭草。」
「你的才幹有自共睹，氣度又大，犯得著跟我計較?」
「明白，我只是說說，雖然嚮往，但心裡牽牽掛掛。我不像你，狂放不羈。」
殷品堯一想起品軒，又犯頭疼。
「咱們家的貴少爺怎麼啦?像個毛孩子一樣，也不過看了他一眼，就溜得不見人影。」
他確定那眼神稱之為「看」?殷泊胡不敢苟同。
「他學藝不精，上不上，下不下，怪我督導不周，只有這點難以交代。」
「怪他自己不成器，你把他教得很好，大原則把握住了，不驕奢，正心。我得謝謝你。」
「不急，你要謝的不只這些。」他輕悠悠地站起來，一手搭在他肩膀，一手指著桌上的庶務，笑咪咪地：「我會發揮超強的耐心，孜孜不倦，鉅細靡遺，你好好接招吧!」
疲倦忽地一湧而上，殷品堯整個身子垮進太師椅內。