第二天傍晚，尋布寺裡到處傳出念誦佛經的聲音。
由於天氣忽冶忽熱，久病不起的敦洛活佛終於撒手人寰。大家雖有心理準備，但相處十多年的師長突然間這麼走了，心中的巨大悲痛，仍是難以用言語描述。
尋找轉世靈童的執事喇嘛，被分成東南西北四個方向派了出去，負責處理後事的副住持桑登貢布，望著大殿裡金碧輝煌、似乎高不可攀的活佛寶座，顯得心事重重。正在這時，看守山門的小喇嘛，突然臉色慌張地跑了進來。
桑登一見，立刻脫口罵道：「混帳東西，活佛升天的法事，你也敢來打擾，我是怎麼交代的？萬一驚動活佛在天之靈，你來擔當？」
被他一罵，大殿裡頓時鴉雀無聲，小喇嘛也在眾人直溜溜的目光下，嚇得撲通一聲跪下。「小的不敢，是次仁大土司求見！」
「次仁大土司？！」先前還義正辭嚴的桑登貢布，聽見這個名字，眉眼大亮，連法事也忘了交代，立刻奔迎出去……
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入夜，尋布寺裡人影雖稀，燈火卻異常通明。
密談許久、剛送走次仁大土司的桑登貢布，掩不住心底興奮，獨自走在寺內。
雖然尋布寺的新活佛由敦洛喇嘛的轉世靈童擔任，但有大土司的支援，他也不是完全沒有希望……苦修數十年，他不想、也不願讓住持前面的那個「副」字，永遠跟定他桑登貢布！
不知不覺，版印室已在眼前，瞧見裡面一身布衣、全神貫注坐在燈下的俊美男子，他的臉色立刻陰沉下來。
「土登，你好冷血啊！活佛圓寂，你沒哭過一聲也就算了，大家都在為活佛祈福，你倒好，躲到這裡偷閒，簡直叫人不齒！」
祁海之直身站起，有些意外地看著怒氣沖沖從門外走進的桑登貢布，雙掌合十道：「弟子愚笨，認為懷念一個人，應該把他擺在心裡，而不是掛在嘴邊、哭在臉上，不知這樣的解釋，副住持是否滿意？」
桑登貢布一時語塞。
「算你口齒伶俐……」他冷哼，眼角瞥見桌上尚未完成的雕像，有著一張同敦洛活佛八分相像的臉，不禁又妒又羨、聲音變調。
「這…這是你刻的？！」
他知道祁海之擅長雕刻，也知道寺內的唐卡大多出自其手，可是……將敦洛直接化身成佛，真是太讓他不是滋味了！
「是。」祁海之目光落在栩栩如生的佛像臉上，想起恩師從前的種種教誨，不覺思緒飄遠。
「就算你刻出一萬張，也不能掩飾你的冷漠無情！」
祁海之抬起頭，看著一臉不屑的桑登貢布。
他知道，師父既去，他和尋布寺的緣分，也就此盡了。
「掩飾？不，弟子意由心生，從沒想過要掩飾什麼，倒是副住持深夜跑來興師問罪，更像有什麼不可告人的目的。」
「你……」從來沒有人敢這樣頂撞他，桑登貢布不禁惱羞成怒。「漢人就是漢人，狡猾、自私、冷漠，果真一樣都不少！」他突地一頓，瞪住祁海之，見他彷若未聞，不禁又氣又惱、聲音更冷。「你不配擁有看守《如意多輪經》的資格，把鑰匙交出來！」
「原來是這樣……」祁海之將眼前志在必得的桑登貢布上下打量了一番，而後抿抿唇，平靜問道：「住持是想假公濟私嗎？」
「大膽！」桑登貢布怒喝，臉上的肌肉不停抖動。「現在整個尋布寺都由我掌管，本住持是否假公濟私，你都沒資格過問，老實交出鑰匙，免得到時候污了戒律堂執事人的手！」
祁海之迎向他的目光，全無懼色。「師父圓寂前，並未交代弟子要把鑰匙交給您。」
「可他也沒說不能交給我，是不是？土登，我現在就以副住持的身份，命令你交出鑰匙，本住持要執行例行公事，檢查經書的安全，你若執意不給，難道想私吞本寺至寶不成？」
眼前的臉龐愈顯猙獰，祁海之無法反駁，只能深吸一口氣，取下掛在腰間的小袋子打開，從裡面倒出一個小巧精緻的玄鐵鑰匙。
「這個就是。」
看著桑登貢布迫不及待地搶過鑰匙，神情興奮地打開北牆唐卡後的秘道跑了進去，祁海之眼裡，似乎若有所思……
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這是敦洛活佛去世後的第七天，頭七既過，尋布寺裡通明一片的燈火自然也就熄了，廟裡雖然還有法事，但夜一深，大家都躲進屋子裡，空蕩蕩的院落幾乎看不到人影。
一個年輕的紫衣少女，正坐在尋布寺尖尖的佛塔頂端。
「奇怪，活佛死了，祁哥哥怎麼也像人間蒸發了一樣，不管明的暗的，好幾天都見不到他……他跑哪兒去了？」
懊惱地捶了一拳塔面，她正在心煩意亂，不遠處一陣「嘰哩呱啦」，似有藏語說話聲傳來。
小小連忙躲進塔後的陰影裡，探著腦袋向聲音來處望去，雖然聽不懂，但仍心存僥倖，想著是否能得到一些蛛絲馬跡。
迎面走來的人，是一高一矮兩個喇嘛。
天色太黑，小小看不清他們的臉，只能從矮個喇嘛向高個喇嘛不停鞠躬的樣子來看，他似乎有急事想請人幫忙。
這應該和她沒什麼關係吧？
小小挪了挪身子，將自己隱藏得更好，正想著下一步該怎麼辦時，耳邊傳來矮個喇嘛的說話聲，讓她的心跳突地一頓。
金巴！他是祁海之的師弟金巴！
「格星師兄，求您高抬貴手，讓我給土登師兄送點吃的吧……」金巴追在魁梧的喇嘛身後，苦苦哀求道。「關在那種地方，如果再吃不好，說不定……」
「我還有事，你到底有完沒完？」叫格星的魁梧喇嘛顯得很不耐煩。
「好，好，就快完了。」金巴答應著，嘴裡還在咕噥。「就因為師兄您人好心善，又負責看管土登師兄，我才……」
「金巴，別說了，土登犯了多大的錯你也知道，想送東西給他是不可能的……你說什麼都沒用！」格星頭也不回。
「可是，我擔心……」
「閉嘴！」格星被纏得煩了，回頭猛一瞪眼。「你若覺得土登寂寞、沒人陪，不妨再說啊？我去告訴副住持，讓你陪著他去！」
「我……」金巴立刻啞了聲，眼睜睜看著格星一臉厭煩地從自己身邊走掉，隔了半晌，才喃喃道：「土登師兄，能想的我全想了，能用的我也全用了，沒法子幫上你，你不能怪我……」
正說著，他忽然感覺身後有動靜，回頭一看，就見一個眉清目秀的少女，笑嘻嘻地站在自己身後。
「甄姑娘，你怎麼會在這裡？！」他大吃一驚。
「難得金巴師父還記得我……」
女孩轉著靈動的眼珠子，笑容加深。「我本來也不想麻煩金巴師父，但好幾天不見土登師父，想找你問個信。」
「姑娘找他？」金巴呆呆看著她，有些反應不過來。
「是啊……你別誤會，我不是為了那本經書，我只是、只是想知道這些天他跑到哪裡去了。所以，你若有他的消息，能告訴我嗎？」
金巴知道有些事不能亂說，可看她目光誠摯，不像在說謊，終於忍不住漲紅了臉道：「甄姑娘，我勸你還是別找我師兄了，他現在被人關在水牢裡，連我也不能見他……」
「什麼？！」小小一把抓住金巴的袍袖，憂心不已。「他犯了什麼錯，為什麼要被關進水牢？」
金巴被她過於激動的反應嚇了一跳。「甄姑娘，你小聲點！」
最近巡夜的喇嘛是少了些，但這並不表示就能在寺裡大呼小叫，萬一被人發現他和陌生女子在一起，那就完了。
金巴連忙抽回被抓著的袖子，並緊張地四下張望，好在沒有看見任何人。
而這時，被意外消息嚇到的小小難過得想哭。她什麼也聽不進去，只是再度抓住金巴的袖子，急促地問：「為什麼？祁哥哥為人那麼和氣，他得罪了誰？為什麼會被關進水牢？」
祁哥哥？！
金巴不知道眼前的少女和師兄相熟到什麼程度，一時間手足無措沒了主意，不知到底要不要回答。
「你說啊！」少女似乎又要大叫。
「甄姑娘！」金巴急了。「你千萬別叫啊，萬一被人發現我們，只會讓師兄罪上加罪！」
小小一聽，連忙摀住了嘴巴，但心中焦急，懇求之意全都寫在淚花湧現的眼睛裡，讓人無法拒絕。
「我實在不該告訴你的。」金巴歎了口氣。寺裡的《如意多輪經》不見了，副住持懷疑土登師兄監守自盜，把他打入了水牢……」不該意外的，當年住持活佛將鑰匙交給師兄，副住持就一直耿耿於懷，現在找到機會，正好報復師兄。
突然問，小小放開金巴的袖子，轉身就跑。
「甄姑娘，你……」
「我要去救他！」
金巴錯愕地追上去。「看守水牢的全是高手，你去無疑是送死！」
小小停下腳步，回頭看他一眼，雙手倏地握緊。
「我不怕，我有迷魂香，而且……我一定要為他做點什麼！」
她轉身想跑，胳膊突然被人拉住，就聽金巴毅然道：「我和你一起去……」
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夜更深，寒氣更重，兩個人影悄無聲息，出現在尋布寺柴院一角。
迷香散盡，外面的人全倒了，金巴指引小小進入地道，自己則轉身搜找鑰匙。
真是難以想像，尋布寺裡竟有如此恐怖的地方！
陰暗潮濕的地下室裡，長年未經流動的污水，湧起陣陣惡臭，薰得小小直想作嘔。
水裡泡著腐爛的屍骨，石壁洞裡全是蟑螂、老鼠、蟲蟻，想著在這兒受了七天之苦的祁海之，她心疼得就想抱著他大哭一場。
小小屏住呼吸，涉水往裡頭走去。
一陣緊張的東張西望後，她發現這裡不止一間牢房，其中兩間污漬斑斑，但沒有發現祁海之的身影。
在地道裡又繞了一圈，還是沒找到祁海之，小小不禁有些心急，腦子裡開始胡思亂想。
難道是他們找錯地方？可金巴說尋布寺裡只有這個水牢啊，或者……
一不留神，腳下不知被什麼東西絆到，她整個人摔到污水裡，雖然情急中迅速爬起，但滿身的惡臭，還是差點將她薰倒。
「甄姑娘……是你嗎？」
被綁在黑暗一角的祁海之，見有女子身影出現在水牢裡，已經非常錯愕，等看清那女子是誰，更是不敢相信自己的眼睛。
他雙手一緊，拉扯鐵鏈，發出嘩啦的響聲。
小小這才注意到，不起眼的地道拐角處，還有另一間狹小陰暗的牢房。
「祁哥哥！」她驚呼著撲到牢房前的鐵門上。
果真是她！
祁海之震驚之餘，幾乎狂吼出來。「你瘋了？誰叫你來的？快走！」
透過地道裡微弱的燈光，小小終於看清了五花大綁的祁海之。
他頭髮散亂地垂在腦後，衣衫殘破，上面還有血跡，和平時溫文爾雅的他，簡直判若兩人。
小小不禁鼻眼發酸，淚水頓時湧了出來。「祁哥哥，你等等，金巴很快就能找來鑰匙！」
「還有金巴？！」祁海之一聽，臉上更無血色。「你們都瘋了不成！走啊，快走啊！萬一被人抓住，你們就全完了！」他聲嘶力竭地大喊，揮動手臂，身上的傷口再度裂開，鮮血滲了出來。
小小從沒見他如此生氣過，忍不住膽怯地退後一步，但隨即又不顧一切地將臉貼在門上，拚命往柵欄裡擠。
「我不走，我不走！我不會離開你的，說什麼也不會……」她衝動地大叫。
看著她被淚水濡濕的小臉，祁海之的心為之揪痛。「你這是何必？我又沒事，過幾天就可以出去了……」
「你騙人！金巴都跟我說了，你丟了經書，那些人不會放過你！」她哭訴著，嗓音愈顯嘶啞。
祁海之不說話了，看在小小的眼裡，彷彿他正一步步地走出自己的生命……失去他的恐懼感，讓她終於情緒失控地放聲大哭起來。
祁海之聽見她的哭聲，身子一顫，尖銳的刺痛劃過胸口。
被人誣陷的苦楚、身陷囚牢的無奈，都不如此時看見她充滿悲切的淚眼更令他心碎！
他跟甄姑娘萍水相逢，她卻如此看重他！
她一個小姑娘家，甘願冒著生命危險來救他……他不是鐵石心腸的人，甄姑娘的心意，他怎會不懂，但……這種地方，她真的不該來！
「來了，鑰匙來了！」奔進地道的金巴，見到小小，立刻欣喜地跑過來，拿著一長串鑰匙，對著鑰匙孔一個個的試。
數十隻鐵製鑰匙，轉眼間就要被試完，小小強忍住淚水，在一旁看著，正以為金巴拿錯鑰匙之際，鐵門卻「喀嚓」一聲，開了。
兩人驚呼一聲，同時奔向祁海之。
「站住！」祁海之忽然制止住他們。
從這裡逃出去，對他來說，並非不可能。但他若要逃，那天發現經書不見的時候，就可以逃了，何必等到今天？
「師兄，你怎麼了？」
「祁哥哥，我們是來救你的呀！」
小小和金巴不顧他的反對，一人一邊掄起刀劍，對著綁在他身上的鐵鏈抬手就砍。
祁海之卻移開鐵鏈，不讓他們砍著。「我不能走！你們想過沒有，我沒偷過經書，這一跑，豈不成了畏罪潛逃？」
剛剛還情緒激動的小小和金巴，不由自主停下手中的動作。
是啊，他不能走，但是……看著他皮開肉綻、滿身血污的樣子，要將他留在水牢，於心何忍？
「回去，你們都給我回去！」見兩人尚在猶豫，祁海之深吸了一口氣。「你們不用擔心，桑登貢布一心想找我問口供，他不會輕易要了我的命。」
「是，他是不會輕易要了你的命，但卻能讓你求生不得、求死不能！」金巴憤然道。
小小也倏地回神。「是啊，祁哥哥，我看你還是別固執了，聽金巴的話，跟我們走吧！」
「我心意已決，你們說什麼都是白費。」祁海之握緊手裡的鐵鏈。「我要留在這裡證明自己的清白。」
「命都快沒了，還要清白有什麼用？」金巴揮刀欲砍鐵鏈，準備強行救人，想著必要時將師兄打昏都行。可他身邊的小小卻眼睛一亮，驀地叫起來。「我知道了、我知道了！我知道經書是誰偷的了！」
「什麼？！」牢裡另外兩人難以置信地看著她。「你知道是誰偷走經書？！」
「準是那個藍眼睛大叔！」小小十分篤定地點頭。「就在祁哥哥送我出寺的那天晚上，他不但帶我逃出了尋布寺，還不准我告訴別人見過他的事，尤其說是不准告訴尋布寺裡的人！」
藍眼睛大叔？祁海之和金巴對望一眼，幾乎異口同聲的叫出了一個人的名字。
「巴拉士！」