新帝登基元年，黔東南侗江苗寨。
苗家土司蒲鷹翼染上一種怪病，步不能行，口不能言，到了第二年初春，病情愈見加重，眼看時日不多。
雲貴一帶歷來是民族雜居之地，苗族又是？少數民族之首，蒲鷹翼身為苗家第一人已有三十餘年，德高望重的背後大權在握，連遠在京都的朝廷都要對他禮讓三分。如今這一病，苗人群龍無首，長子次子互不相服，都想吞併對方，成為苗家唯一勢力。
一時間，地方權貴無所依從，生怕選錯了主子，後果難料。
獲悉苗人勢力暗潮洶湧，朝廷大喜過望，終於在？苗人人心惶惶、蒲鷹翼病入膏肓之時，派出了特使……