「啊，怎麼了?難道是地震?」聽見遠處雷鳴般轟響的聲音，長孫婕情不自禁驚呼起來。
昌平多山多地震，她早有耳聞，可會這麼湊巧嗎?她惶恐地向外看去，但黑漆漆的一片什麼也看不見。
夏明儔的目光也向外掃去，腦子裡閃過好幾個念頭。
山崩?地裂?打雷?還是……
他突然想起一則關於冷焰寶石的傳說——
由於冷焰寶石汲取天地精華，蘊藏的能量過於強大，不能在陽光下暴露過久，否則會帶來天崩地裂的災難。
想起進門時寶石上那團奇怪的火焰，夏明儔全身神經立刻繃緊，他抓住長孫婕的手就往外跑，跑沒幾步，又嫌她身上的包袱礙手礙腳，一把扯下全甩到地上。
「哎、哎，那是牛大叔的東西……」長孫婕轉身想撈一件拿在手上，卻被夏明儔急速拉開。
轟隆隆……又是一陣巨響傳來，這次近了些、更清晰了些，伴隨著巨響聲，地面搖動得更加厲害。
夏明儔前行的腳步倏地滯住。
他忽然想到，如果是冷焰寶石出了問題，那外出的通道肯定早被封死，就算不被封死也一定很難通過，前頭無疑是死路一條。
匡的一聲，大廳側面的拱門被推開。
「小公主，地震了?」
牛奔星手上拎著、背上馱著、脖子上還掛著幾個大包袱，驚慌失措跑了出來。
而當他發現長孫婕身邊多出一個人時，頓時驚愕得回不過神來，嘴巴張得老大。
夏明儔可沒空管牛奔星在想什麼，銳利的目光掃過四周，瞥見大廳西邊一扇滿月形石門時，眼睛驀地一亮，拉住長孫婕直奔過去。
「我們去哪?」正想和牛奔星說些什麼的長孫婕，見他不往外走，反往裡跑，緊張地問。
一進石門，她眼前霍地一亮。
白玉石徹地的大廳，中間有個巨大的水池，水池正中立著一位身材竊宛、如真人般大小的飛天女神像。她單足點地，一腿蜷曲，眼睛裡流動著異樣的光芒，正反彈著琵琶。
「婕兒，深吸一口氣。」夏明儔握緊她的手。
吸氣?幹嘛?
長孫婕茫然地望著夏明儔，腦子裡一片空白。
轟隆隆的巨響再度傳來，這一次連四周的景物都開始旋轉，而此時此刻，令人不可置信的是，飛天女神的纖纖玉手竟然動了起來，正撥弄著琴弦，發出錚錚的清亮聲響。
有妖怪!長孫婕驚喘一聲，正想大叫著逃開，卻被夏明儔反手抱住。
但她哪裡知道，她爺爺愛樂成癡，這女神是他特意要工匠們設計的。每當月圓之夜或潮起潮落時，外頭奔湧的騰江之水，便會觸動機關進而牽動女神的手指，奏出悅耳樂曲。
現在雖沒有潮汐的起落，但四周劇烈的震動顯然牽動了機關。
夏明儔根本沒向那尊飛天女神瞟上一眼，他摟緊長孫婕的腰，撲通一聲，抱著她跳進水池。
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哇……救命，她不會游水啊!
猛然清醒過來的長孫婕嚇得魂飛九霄，手舞足蹈正想大喊救命,卻連連吃進幾口池水，猛咳起來。
很快的，她的頭被托出水面，耳邊除了山壁的倒塌聲、不遠處的轟隆聲，還有琵琶彈出的激昂樂聲，混雜著他的聲音。
「這地方快塌了，女神底下有條水道直通騰江，你快吸口氣，我們從那裡逃出去。」
長孫婕這才想起自己身處險境，趕緊照辦。緊接著，她的身子往下一沉，整個人被拉下，鑽進一個漆黑狹小的水道裡。
剛入水道，她還很能幹的學著爬了幾下狗爬式，可不一會兒，她就沒力氣了，只能依附在他身上，任他帶著前行。
途中有好幾次，她都覺得自己快要喘不過氣，嘴巴卻被一個溫溫軟軟的東西堵住，有股稀薄的空氣自他口中緩緩傳來。
他在為她渡氣，那他怎麼辦?
她一驚，直想拒絕，卻本能地吸進他渡來的空氣。
在水道中的時間似乎過得特別慢，彷彿有一世紀那麼長，就在長孫婕再次覺得自己快窒息時，一陣新鮮空氣猛然湧進她的胸腔，原來他們已經游出水道，浮到江面上了。
總算熬過去了!
神經驀地放鬆，長孫婕身子一軟，眼前一片黑暗。
「再忍忍，馬上就到岸上了。」關切的聲音在她耳邊響起。
她睜開眼，看見滿目波濤洶湧的江水，而夏明儔正努力分開水波，帶著她游向岸邊。
抱緊他的那一刻，長孫婕忽然感到一股前所未有的心安。
「婕兒，你還好嗎?」將長孫婕放到岸邊一塊平坦的草地上，夏明儔拍著她的小臉問。
她怔怔地抬起眼簾，看見他背著陽光，焦急的注視著她，深黑的眸中透出濃濃的關切。
莫名的感動衝擊著她的心房，長孫婕鼻子一酸，哇的一聲撲進他懷裡。
夏明儔一愣，安撫著拍拍她的背。「乖，有我在，別怕。」
她不是怕，她是……
帶著自己也說不清的混亂心緒，長孫婕的眼淚掉得更凶了。
夏明儔眸光一黯，溫柔地拍著她的背脊，為她拭去臉上的淚花，並在她耳邊低哄，像對待最寵愛的寶貝一樣。
胸口漲滿難以言響的激盪，她抽噎著，任由一種甜甜的滋味，在心中不斷擴散蔓延……
如果不是一陣巨響忽然響起的話，她也許會一直在他懷中哭下去，但那聲巨響喚回她的神智，她扭頭望去，駭然發現龍首山的山頂已經塌陷半邊。
「啊!」她驚慌的張大嘴，抓住夏明儔的肩膀，失聲問：「牛大叔……牛大叔呢?他沒事吧?」
「他?」將視線拉向正在下陷的龍首山，夏明儔沉吟道：「他得到了他想要的東西吧。」
怎麼會這樣?長孫婕聞言，眼淚忍不住又掉下來。
她想起牛大叔出生貧寒，費了九牛二虎之力才當上彪騎將軍，結果卻被當成叛黨剿殺，在萬般無奈下做了強盜，沒幾年又被圍剿，這些年更為了計劃盜爺爺墓地的事，吃盡苦楚。
別的不說，就在他得知開啟爺爺的墓門需要冷焰寶石後，他想洪娟大概會有冷焰寶石的消息，便興沖沖跑到中原找她。沒想到一入漢境，就被當奸細逮個正著，一把將他丟到千里之外的苦寒之地，足足干了五年苦力……
直到今年，他歷盡千辛萬苦才逃出來，好不容易熬到現在這個地步，沒想到竟會客死異鄉……
長孫婕抽動著鼻翼，正在傷心時，江面上忽然嘩啦啦一陣響動，兩人同時望了過去——
就見起伏不平的江面上露出個人頭，不一會兒就見牛奔星閉著眼睛、手上抱著塊沉甸甸的大石，一步步朝這邊走來，原來他也跟著夏明儔和長孫婕從水道裡逃了出來。
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見到來人是牛奔星，夏明儔臉色一變，長孫婕卻驚喜異常，霍地站起身。「牛大叔，你沒死!」她拔高的聲音自岸邊傳出。
「呸、呸，哪個烏鴉嘴敢說我牛奔星死了?」正滿口叨念著菩薩保佑的牛奔星立刻睜開眼，不滿地怪叫。
「呃……對不起，牛大叔，我不是那個意思，我是太高興了，我是……」長孫婕喜極而泣，口中忙不迭的道歉。
「算了，算了，大人不記小人過，我牛奔星豈會和你這個小丫頭一般見識。」
牛奔星頗為大度地晃晃腦袋，並得意地舉起手中的石塊。「嘻!小公主，你瞧我聰明吧，到最後還臨危不亂帶了包寶貝出來……啊……我的寶貝呢?」
直楞楞盯著手裡的石頭，牛奔星忽地傻眼，他怎麼也不明白，手中的寶物怎麼被掉包了?
「你就是牛奔星?」低沉的嗓音傳來，帶著—股肅殺之意。
抬眼望見夏明儔，牛奔星渾身一額，心臟控制不住地狂跳起來。
他一個人在水道中逃生都差點斷氣，眼前這人卻能帶著小公主一起逃命，自己肯定不是他的對手。
想到這裡，牛奔星連忙甩下手中的石塊，兩隻手高高舉過頭頂，大叫：「我投降，我投降!我保證以後老老實實回家種田，再也不幹這種事了。」
投降?種田?
夏明儔冷笑一聲，緩步走向牛奔星，眸中寒意更盛。敢綁架婕兒，他豈能輕易饒過他?
「王爺，算了。」長孫婕一看形勢不妙，趕緊扯了扯夏明儔的衣袖。
夏明儔不為所動，仍緩步走向牛奔星，口中哼道：「婕兒，放心，我會為你討回公道。」
可她一點也不想討回公道啊!勸了幾聲見夏明儔不聽，長孫婕急了，突然撲到夏明儔懷中，緊緊纏住他，回頭沖牛奔星大叫：「牛大叔，你快走啊……」
牛奔星楞了楞，恍然大悟。「小公主……大思不言謝，等俺老牛養了個大胖兒子，再帶家小來看你!」說著，他轉身跳進翻滾的騰江中，漸漸游遠了。
「婕兒，你這是做什麼?」夏明儔雙眉一挑。
「人家……人家冷嘛!」眼睛骨祿祿望著牛奔星消失的方向，長孫婕抱他抱得更緊。「現在是秋天了，人家身上濕淋淋的，還被江風吹著，想在你懷裡取暖，你別這麼小氣……」
夏明儔又好氣又好笑，將長孫婕擁在懷中，親親她的額頭。
「只要你願意，我的懷抱永遠為你敞開。」
啊?長孫婕一怔，忽地拉過視線，對上他含笑的眼，又趕緊將視線移開。「你說什麼，我沒聽清……」
「想再聽一遍?」他揚揚眉，笑得揶揄。
什麼嘛!嬌膛苦掙脫出他的懷抱，長孫婕遠遠跑了開去……
跟著夏明儔一起回到貢郡，長孫婕羞答答的，不曉得該怎麼見人，因為她不但跟夏明儔共乘一騎，還側著身子坐在他的前面。
「我自己會騎馬，不要跟你同騎!」一路上，長孫婕不知抗議過多少次，可每次抗議都無效。
「我救過你三次，在送你回家之前，不許你離開我一丈之外。」
夏明儔每次都這麼回答她。
他說的是沒錯，可是……沒必要這麼親熱吧?
「上回的流言好不容易消失了，別人看見又會說閒話……而且，我自己會小心的……」
但夏明儔只當沒聽見。
瞧著滿街的人都將視線拋到自個兒身上，長孫婕只好紅著臉，努力裝出視而不見的樣子，口裡忍不住的小聲催促。「喂，你能不能騎快一點，別磨磨蹭贈，像遊街似的。」
「遵命。」夏明儔笑著一提韁繩，馬兒便甩開四蹄如風也似的向前奔出，轉眼間長孫府的大門已近在眼前。
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回到家後，長孫婕才知道，和十二王爺在一起雖然難堪，卻很自在，而在家的日子簡直就叫煎熬……
「小婕，既然十二王爺喜歡你，你就早點嫁他吧。」爹爹和娘親借此機會不斷催促。「你能嫁給十二王爺，就等於有了一張免死金牌……」
「小婕，我好羨慕你，也好嫉妒你哩，我也要和你一樣……」
姐姐長孫倩每次見到她，都哭得悲悲慘慘、淒淒切切，搞得她以為自己做了什麼滔天惡事。
本來已經夠煩了，沒想到十二王爺還來湊熱鬧，有事沒事就往她家跑。
「我的名譽全給你毀光了，你不要再來!」多少次，她橫眉豎目對著他吼。
他笑笑，寵溺的看著她，只當什麼都沒聽見。
頭疼啊!
窗外，日落西山，窗前，長孫婕低低歎了口氣。
「小姐，你歎什麼氣，你現在可是全貢郡最令人羨慕的人啊!」手裡拿著針線籃坐在一旁，小汾誇張的聲音隨之響起，她正忙著為主子縫嫁衣呢。
「少來，我看是不知有多少人想用雞蛋砸我才對……」長孫婕有氣無力地說。
「那也不錯啊!」小汾的繡花針在空中繞了個圈，臉上笑嘻嘻的。「我想被人用雞蛋砸，還沒人肯砸呢!」
長孫婕頓時語塞。
「我出去走走。」
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同小汾打了個招呼，她起身就往花園去，沒想到才踏出院門，就迎面碰上馬參軍。
「馬叔叔!」長孫捷眼睛一亮，旋即摀住嘴左右看看，將馬遙拉到一邊。「怎麼樣?找到了嗎?」
「找到了。」馬遙點點頭，神秘兮兮的將手中的小包裹拎得老高。「為了它，我可費了不少工夫，花去不少銀子……」
「你上次出賣我，我還沒找你算帳!」長孫婕不客氣地搶過那個包袱，哼了一聲後揚長而去。
「喂，喂……」只留下備受冷落的馬遙，一個人在院子裡張口結舌。
好不容易挨到掌燈時分，長孫婕便謊稱自己不舒服，將小汾打發走。她反鎖上門，將包袱擺在桌上。
包袱打開，裡面是只藍色的小罐子，這個再普通不過的陶罐，卻令長孫婕的眼中不由自主泛起淚光。
原因無他，裡面裝的是襲怒江的骨灰!
癡癡的坐在桌前，她對著陶罐不停落淚，許多怎麼也抹殺不掉的回憶，如流水般在腦中一幕幕浮現。
她想起襲怒江的癡心、想起姐姐的笑容，想起了冷焰寶石的絢麗、也想起了牛奔星的魯莽……
她還想起那個桃花燦紅的春天，滿山細雨如織，當時年幼的她第一眼見到夏明儔，他那含笑的眼神，至今仍深深刻在心底……
望著窗外逐漸暗下的天色，長孫婕用手將臉上的淚水擦乾，取出筆墨留下封書信，而後將小罐子連同包袱負在背上，偷偷摸出了長孫府。
清涼的夜風吹來，吹冷了她的臉，卻吹不滅她內心的那團火。
她要去中原，要去安平府，要把裘怒江的骨灰帶去同姐組合葬。
這大概是從龍首山回來後，她唯一想做的事。
這段日子她時常在想：
如果襲怒江不是在五年前一進北胡就遇見了牛大叔……
如果牛大叔不是強盜……
如果當年十二王爺沒有跑去剿匪……
那裘怒江肯定不會喪命，肯定同姐姐在一起，過著幸福安定的日子。
可是……這個世上沒有如果。
倘若一切都是天注定，那她的命呢?她和十二王爺又會如何?
長孫婕幽幽歎了口氣，腦袋又疼了起來。她現在最需要的就是安靜，徹底釐清自己對十二王爺的感情，好好想想自己的將來。
這也就是她不想告訴任何人，獨自去中原的原因。
她想一個人好好靜一靜，回首這幾個月來不尋常的經歷，她的內心總有一絲難言的陰影。
出了長孫府後門，是一片稀疏的樹林。她望見那匹馬，走上前正要解開韁繩時，忽地一個熟悉的嗓音從背後響起。「這麼晚了，你想去哪?」
長孫婕吃了一驚，回頭望去，就見夏明儔站在不遠處的桂樹下，眼眸深處帶著談淡的笑意。
他怎麼知道她在這裡?長孫婕一呆，不知該如何問起，更不知該如何回答。
「我……」猶豫片刻，她指了指身後的包袱。「我想去安平府，讓襲怒江跟姐姐合葬。」
沒有意外，也沒有吃驚，靜默的看了她一陣後，夏明儔忽然抱起她一起坐上馬背。「走吧，我陪你去，合葬了他們之後，我再帶你到處走走，見識一下真正的江南風光……」
長孫婕不禁又是一呆。「你老是擅離職守，小心王上革你的職!」
「他?」夏明儔微微一笑。「他自己也擅離職守，哪敢革我的職。」
「什麼意思?」長孫婕不禁好奇起來。
「不急，我會慢慢說給你聽……」
帶著情人問才有的溫柔軟語，輕踏的馬蹄聲逐漸遠去，只留下桂花的香氣，在風中久久不散……