任無恨終於還是出現在由東武董事長作東的無聊飯局中。
禁不起爺爺方才在電話中的軟硬兼施，執意不肯出現的他，終究只能以無奈的心情來到餐廳，和一竿子他不想認識的人見面。
等這場應酬結束後，他打算再去探望櫻子，順便給她帶點消夜。
無恨心不在焉地坐在座席間，眼前的東武千金絲毫引不起他的注目和關心。
「無恨，如果你不反對，我們任家和東武家這門親事就這麼說定了。」任老爺的聲音將他飄忽的思緒拉回。
「什麼婚事？」心不在焉的他昨晚一夜沒睡，精神狀況不是很好。
「就是和東武千雪小姐的婚事。」任老爺責備地望無恨一眼。「我和東武夫婦決定湊合你們兩人。」
對席的夫婦倆顯然很欣賞任無恨，頻頻微笑點頭。至於當事人東武千雪，倒是沒啥表情，自始至終相當安靜，和印象中的女強人刻板角色不符。
「爺爺，我才二十七歲，不想這麼早結婚。」他站了起來，再也無法忍受這形同兒戲的相親。
「無恨，東武家肯賞識你不是沒有原因的。除了你在工作上的優異表現外，聽說前幾天你還在東武飯店的門口見義勇為地做了一件好事，幫助一名女高中生。」任老爺的話中別有涵義。
透過這個無意得來的消息，老人家似乎已經聯想到昨天在任家所見到的那名年輕女孩。
無恨完全無視於任老爺的有意提醒，他很清楚自己的心意及決定。
幾天之前，或許他會考慮任老爺所安排的相親，但他既然已認識了櫻子，並對她有所感覺，他就得對今天這種場面有所顧慮——縱使他尚未搞清楚自己對櫻子究竟產生何種情感。
「總之，我真的不想這麼早談論婚事，很抱歉，請原諒我的任性和無理。」起立的他向在座的長輩真心致歉。「我還有要事，必須提早離開，告辭。」
不理會東武夫婦的愕然反應，無恨頭也不回地迅速離去。
至於任老爺，他氣急敗壞地直想追罵出來，還好被一旁的人急忙勸阻。於是，這場費心安排的相親就在相當尷尬的氣氛中結束。
一離開東武飯店，任無恨立刻驅車前往櫻子的住處。
他放心不下她，在短短這幾個小時中，他的腦海全景她的倩影。
他知道，她一定沒有乖乖吃藥，依她那種不肯輕易妥協的叛逆個性，絕不會將他特別交代的話語真聽進去。
憂心中，車子來到那棟破舊老式的公寓前。才將車子停妥，無恨就見到一輛豪華轎車同樣停在窄巷前。其豪華氣派的架式和週遭建築物格格不入。
疑問剛從心頭湧起，一個西裝筆挺的男人從公寓走出，很快地上車，迅速離開這棟破公寓。
任無恨下了車，視線落在那急駛而去的車子後頭。
那個中年男人他好似見過，總覺得面熟，只是他一時想不起罷了……為何如此稱頭的人會出入在這種龍蛇混雜的公寓中。難不成是……
「櫻子？」無恨心頭忽然一緊，不安的念頭閃過他的腦海。
二話不說，他大步跨上公寓的公共階梯，眉頭緊揪地穿過幽深長廊，來到櫻子的房間門口。
一見到木門半敞開著，他的一顆心差點兒沒跳出來。
櫻子……衝進房內，在昏暗空間中，他瞧見了那抹倩影。
她整個人縮躲在房間的一隅，掩面而泣。傷心欲絕的低位聲清楚地透由空氣的傳遞，直直搗入他的心坎中。
在他離開不到二個小時的短暫時間中，這裡究竟發生了什麼事？
無恨移步向前，緩緩接近她。
顯然，他的出現並沒有引起她的注意，她完全沈浸在個人世界中，沒有兩人對白，沒有他存在的悲傷世界。
「櫻子！」他喚她，蹲下身來。
掩面而泣的她依然沒有反應，只是一味地痛哭著。
「發生什麼事？告訴我。」他倚近她，卻感覺無法進入她的世界中。
這種莫名由來的生疏感令他恐懼。
「櫻子，到底發生什麼事，告訴我啊！」見她完全忽視自己，他急了，不放棄地追問著。
她的病還沒好，怎受得了如此傷身的哭泣。
「你滾開，不要來煩我……」氣若游絲的聲音讓她原本蒼白的氣色顯得更加虛弱。
她的聲音變得低啞，氣色比起兩個小時前還要糟糕。
「如果你不願意說明，我不會勉強你。」望著她楚楚可憐的倔強模樣，他低歎一聲。「但我不允許你一個人繼續住在這裡，我要你跟我回任家。」
無恨沒有給她任何拒絕的機會，話一說完，他雙手抱起她，準備帶她離開。
很意外的，這次櫻子並沒有拒絕，預料中的拳打腳踢並沒有出現；相反的，哭到幾近氣絕的她，任由他抱著，全身顫抖輕哽。
見她如此乖順地偎在他懷中，一種莫名的憐惜情感湧上心頭。
這複雜的感覺比起之前的單純保護感還要來得強烈百倍。
「櫻子，我們回家。」他心疼地在她發上一吻，將她帶離了破公寓。
「有沒有舒服些？」回到任家後，他將她安置在柔軟舒服的布沙發上，用溫毛巾拭去她滿臉的淚水，還泡了杯熱可可，替她去掉身上的所有寒意。
雖然已是春天，入夜後的東京依然相當寒冷。
「嗯。」她輕應一聲，整個人半窩在沙發上。
「今晚比較冷，不要再著涼嘍。」無恨將特地取來的毛毯披覆在她身上，同時在她身邊生了下來。
她沒有說話，只是默默地喝著熱可可，感受他溫暖的體貼和溫柔。
「我不應該離開你的。」他低望她激動過後的恬靜模樣。
「我才一回到公司，就被爺爺叫去參加一個無趣的飯局，簡直是自找罪受。如果我堅持陪在你身邊，這些討厭的事情也就不會發生在我們兩人身上了。」他的視線離不開她。
他愛極了她現在這種安靜的模樣，那種混合恬靜與沈思的脫俗氣質，深深地吸引他。
「無恨……」她忽然放下手中的馬克杯，低喚一聲。
「嗯？」他輕應一聲，伸手撫撥她額前半濕的髮絲。
「我要謝謝你，幫我找回了書包……」她欲言又止的樣子，和之前大相逕庭。
「不必謝我，書包是飯店的人找到的，我根本沒幫上忙。」他看得出她有話想說，卻又不知如何啟齒。
方才在公寓之事，他沒有開口問她，心底雖相當關心，他依然強忍住心中疑問，就怕再次傷害到她。
「你……會討厭我嗎？」她黯然地問了這個問題。
「怎麼會呢？難不成我的所作所為會讓你有這種感覺？」無恨不解地低望她。
「不是，我只是……」她搖頭，為難的不知該如何表達。
「櫻子，如果你相信我，不妨說出你現在所想的事情。」他鼓勵她，真心誠意的。
「我……」她囁嚅著。「我……喜歡你……」好不容易開了口，她沒有正視他，長長的眼翦低垂著。
「櫻子……」這話當場讓無很受寵若驚。
「如果你不討厭我、不嫌棄我，就讓我用身體報答你。」話一起了頭，接下來就好說多了。
「櫻子，你的腦袋一定燒過頭了，瘋言瘋語的。」無恨笑了笑，顯然不願把她的這番話當真。
這種話出自她的口中，終究令他無法接受及納悶。她不是隨便的女孩子，他一直如此相信。
「我是認真的。」她低喃一句，話中充滿失望和傷感。
「櫻子，雖然我不清楚是什麼原因讓你口出此言，但我深信這不是你的本意。就算你真的想和我上床，也一定是有理由約，是不是？」他心平氣和地看著她，表明態度。
「我已經說了，我喜歡你，所以……」她未完的話被他放在唇間中指輕點去。
「當你沒有真正愛上一個男人時，不要輕言這句話，相當傷人的。」他若有所意地表示。
「同樣的，在我自己沒有認清心底的真正情感前，我也絕不輕言向對方開口示愛。你明白嗎？」此時他的眼神隱著悲傷，因她隨意出口的愛意感到傷心。
他已沒有勇氣去猜測她口出此言的真正動機。
「無恨……」望著他悲傷的深遂眼神，櫻子生平第一次感到罪惡感。
她很清楚，她已經傷了他。
在他洞悉她別有用心的開口示愛下，她深深地傷害真誠以待的他。
像她這種自私自利，只會利用對方的女子，根本沒有資格讓他如此真心對待。她不配跟他在一起，就連朋友這種基本關係，她也承受不起啊！
對不起……對不起……她掩面而哭，心底千萬遍的道歉換不回她對他的惡意利用。
「我不會怪你的，是我自己心甘情願。」無恨擁她入懷，語中充滿無奈。
他開始感覺到身陷愛情的痛苦。他不得不承認，心底深處對櫻子的那份情栗，已偷偷滋生。
櫻子萬萬沒有想到，和任無恨的關係竟因昨晚的對話而有所改善。
或許是她單方面的改變，她對待無恨的態度不再像之前那般冷淡，也不再將他當作是一個陌生人。相反的，從現在開始，她對他有了另一番觀感，一種說不出的特殊感覺。
這種特殊感覺無法具體描敘出來，是她從未有過的一種感受。或許是她長年生長在一個傳統父權當道的家庭中，以至於將男人都當成和父親一樣的強權霸道，任無恨的細心溫柔，讓缺乏家庭溫暖的她感到不可思議及心動。
她不否認，昨晚那幾句衝擊性的對白，讓她對任無恨重新有了一番見解，或許可以說，是有那麼一點點心動……
「早餐準備好了喔。」
任無恨笑著從廚房端出兩盤豐盛食物，打斷了櫻子的沈思出神。
「你今天不用上班啊？」櫻子坐在餐桌前看著無恨問道。這幾天的生活混亂到極點，她對時間及日期的概念已模糊掉。
「今天是星期日。」他笑了笑，對她的問題感到莞爾。
她是個沒有心機的女孩，甚至可以說有些迷糊。但她聰明過人的資質絕對不容置否，和她的小迷糊無法完全畫上等號。
她是個需要被人好好照顧、疼愛的小女孩。
「星期天你不用上班？」她的語氣是好奇的，沒有明問，卻暗示了她想多瞭解他工作領域的好奇。
「如果公司沒有要事，通常我會利用星期假日去巡視任氏旗下的百貨公司，瞭解一下基層員工的工作狀況，以及百貨公司軟硬件有所需要改進的地方。」他邊說邊坐下，同時倒了杯鮮奶給她。
「你在公司的職位好像挺高的？」她沒有拒絕他的好意，乖乖地伸手接過他給的牛奶。
「怎麼，開始想認真的瞭解我這個陌生男人了？」無恨揚眉，壞壞地取笑她。
「才不。」櫻子小嘴可硬得不得了。
「我目前在我爺爺的公司底下做事，算是繼承祖蔭罷了。」他輕描淡寫地交代自己的工作背景。
由不冷不熱的語氣聽來，他並不因自己目前的權高位重而志得意滿。
「繼承祖蔭？」她原本難得的愉快神情因而黯淡下來。
她想到昨天和父親所爭執之事……
「怎麼了？」見她神情忽然落寞，他直覺一定是和昨天的情緒有關。
「沒什麼。」她搖頭，卻不再多話。手持的叉子也跟著停下動作。
「櫻子，我不希望你再回去目前所住的那間小套房。」他將她所有細微的情緒變化盡收眼底。
「為什麼？」不像以往的直接拒絕，這回她耐著性子聽他的理由。
「搬過來和我一起住，不但可以互相有個照應，你每個月的房租也可以省下。」他直接說出心中的想法，毫不迴避。
至於她對此事的看法及答應與否，不是他所能預料的。她多變的個性令他抓不住她的心思，只能坦白地直接表明想法。
「房租對我來說根本不是問題，那點小錢我還負擔得起。」原本的落寞神情因他的提議更加複雜。
如果是昨天晚上，抱著利用無恨來逃避父親逼婚的心態，她一定會點頭答應。但今天她已經有所改變，她不想讓這傢伙成為犧牲品。有著大好前途的他，不該成為自己玩弄利用的對象。
昨天她已經傷害了他，今天她不願重蹈覆轍。因為那心有餘悸的罪惡感至今仍沈重地壓在她的心頭上。
「有個人照應總是比較好。」他緩緩開口。「昨天當我發現你時，那種慌亂失措的感覺是我以前不曾經歷過的。如果再讓你一個人繼續獨居，我怎麼可能放得下心。」
「我不想增加你的麻煩，這幾天你為我所做的一切已經夠多了。」她站了起來，離開飯廳，往客廳走去。
他為何要如此關心她？他對她的關心以及所做的一切，已經超乎常人所為。這令她相當迷惑。
在沒有搞清楚他真實動機下，要她如何在同一屋簷下面對他，和他獨處？
「櫻子！」無恨跟著站起，快步來到她身邊。
「我知道這要求很唐突，也一定令你相當為難，但我真的無法放心你一個人在外面生活。之前不認識你也就罷了，現在我們兩人既然已經是朋友，我絕不會丟下你一人不管的。」他看著她，清楚地表明自己的想法。
「朋友？」她低喃一聲，美麗的晶謀同樣反鎖住他的。「你是這麼跟你爺爺以及大哥解釋我們兩人的關係？他們相信你的話？」她當然不希望自己為他帶來困擾，尤其是男女方面的人際關係。
她和他什麼都不是，兩人卻荒唐地共處一室，就算她不在乎別人的想法，她也得替他的名聲著想。
「我不在意別人怎麼說、怎麼想，只要你不介意，不需要考慮這麼多。」無恨想必真是對她動情了，不然一向理性的他不會如此衝動表態。
「如果你是我所愛的男人，我會不顧一切和你同居。可惜你不是……」她忽然伸出雙手，緊緊摟住他的腰。
她臉上的神情改變了，變回兩人第一次見面時的那種輕浮冷睨。那好不容易卸下的面具再度覆上。
「我不是要你跟我同居，而是……」他急切想解釋的話語被她的朱唇吻去。
這次，她可不讓他有拒絕的機會。她踮起腳跟，雙手攬上他的頸，以一種又愛又恨的矛盾情緒親吻他。
她要讓他知道，一旦兩人住在一起，絕對不可能以單純的朋友關係相處。如果他對她沒有絲毫動情，他絕不會提出這種要求，若他對她真有男女情感存在，他為何不開口表明，非得找一堆借口來說服她。只要他說一句「我喜歡你」或「我愛你」，那麼那些不是借口的理由就全是廢話。
她不喜歡隨便把愛掛在嘴邊的男人，但比起那絕口不提愛意的男人，如他父親那般，她寧願選擇前者。他喜歡她，就必須讓她清楚的知道。男女之間這種不確定的情感若還要彼此辛苦的互相猜測，不談也罷！
「櫻子，住手！」她突來的主動示愛讓他驚愕。不得已的情況下，他強行抓住她纖細的雙腕，制止住她近乎失智的大膽舉止。
櫻子沒有因此而死心，她掙扎著，縱使雙手被他抓得又痛又腫。
「你知不知道你在做什麼？」無恨幾乎是動氣了。他抓著她的手，氣惱地質問她。
「我知道你是個膽小鬼、膽小鬼！」櫻子不客氣地回敬他。「膽小鬼？」他當然不明白她所指為何。
「明明喜歡我，卻又不敢明說。明明想要得到我，卻還找一堆可笑的理由。什麼想照顧我、不放心我，既然有勇氣邀我跟你一起同住，為何沒勇氣開口說你喜歡我？」她冷諷道，有意逼出他對她的心意。
其實，她要的不是他給的答案，而是讓他對自己死心。她不值得他浪費時間精神在自己身上，更不允許自己對他的好感與日俱增。若她發現他對她有一絲一毫的情意，那麼也就是她離開他的時刻。
「喜歡你？」無恨微愣了兩秒。「這就是你吻我的原因？」他蹙眉，沒有鬆手的意思，神情依然嚴肅。
「你不承認？」她不服氣地反問。
那柔軟芳唇因方纔的親吻更顯紅潤誘人。
「我為何要承認，我對你根本沒有那種意思。」他心虛地轉移視線，終於鬆開他緊抓的手。
方纔她的主動獻吻要不是他把持住，難保他不會就這麼被這小妖精「誘拐失身」，連他也不禁佩服自己哪來的勇氣和毅力來抵抗她致命的誘惑。
「你說的是真的？」她狐疑地反問。
「騙人的是小狗。」他沒好氣地捏了捏她的俏鼻。
「我不相信。」她搖頭，眼神儘是對他的懷疑。
「你真的太多心了。」他搖頭，對她的猜疑感到些許無奈和不確定的心虛。
她晶瑩的眸直盯著他好一會兒，之後才寬心地微微一笑。
「好吧，我就相信你一次。」她故意勉為其難地點點頭。
「你答應了？」他驚喜地追問，語氣是不確定的。
「嗯。」她點頭，直覺此時的他就像是個鄰家大哥哥般。單純、開朗、無深沈心機，完全顛覆了她以往對公司主管的刻板印象。
「太好了，等吃完早餐，我們立刻去把你的私人物品搬過來。」他顯得相當得開心。
「不過，我有個條件。」她突然道。「你不可以干涉我個人的行動自由及隱私，不然我隨時有可能會離開這裡的。」她把醜話說在前頭。
「我會尊重你的。」任無恨很有技巧的回答這個問題。他所謂的尊重，當然是在她合情合理的行為範圍內，若超出了他所能接受的範圍，對她的尊重勢必得打折扣。例如他和她第一次在東武飯店撞見的那種狀況……
「希望如此。」她若有所意的低喃一聲。
老實說，她也摸不清楚自己真正的心意。對於自己願意點頭答應，她比任何人都還感到意外及不可思議。