「少主，我把人帶來了。」內侍女官帶著梳洗過後的左雨萱來到書房。
「辛苦你了，下去忙吧。」鷹司武一見到人終於出現，於是放下手邊的工作。
視線一拉起，他便被左雨萱美麗的盛裝模樣所吸引。
她的這身正式打扮真是美極了，比起之前那奇裝異服的鬼樣子要好太多，只不過……神情有點不對，那雙眼好似要把他吞了似的凶悍。
「是。」內侍女官恭敬地輕應一聲，一行人緩緩退下。
「睡了一整天，怎麼還一副臭臉？！」侍旁人都退下後，他起身來到她身邊，取笑似地審視她鐵青的臉色。
「哼。」受了一肚子氣的左雨萱，相當不悅地別過頭去。
剛剛那群女官欺負人的本事可真了得，她只差沒被折騰死，成為這群變態老女人手下的犧牲品。
「你要是再拿這種臭臉對我，我可是會發火的。」鷹司武抓起她的手，正色道。
他的手一觸到她的，竟意外地感覺冰冷。剛洗完熱水澡的身子，應還含著熱氣，四肢不該是這樣冰涼的。
「我要是會拿著笑臉對你，我才是有毛病。」她想甩開他緊握的手，卻怎樣都甩不開，她更加懊惱萬分。
「就因為之前我要了你的身子？！」見她不是普通的頑劣，他的怒氣已然被挑動。
他自認侍她不溥。至少知道她的特殊之後，他有心補救之前待她的不友善。誰知……她竟一點也不領情。
「你可以把話說得這樣輕鬆，就足以顯示你的惡劣。」她又氣又恨地怒視他。
「你身為一國嗣子，當然不會在意別人的死活，只要你開心，只要你高興，就算把痛苦加諸在別人身上也無所謂……」「我不許你侮蔑我！」他低斥一聲，狠狠加勁手邊的力道。「這個世界就是這個樣子，只有強者才能生存下去。我生而為強者，自然有權力主宰弱者，有一天，要是我遇上比我更強的強者，他們也會這樣對我的。這就是這個世界的生存競爭道理，你懂不懂？！」他的怒火因她的言語而燃燒，暴怒之下，僅剩殘存的理智支撐著他。
從出生開始，不曾有人膽敢如此對他說話，這小女人是第一個。
「事實就是如此，你不過是困中之虎罷了。對外沒法子反擊洋人的欺負，對內只好找自己的城民出氣。阿次要不是因為你，也不會這麼年紀輕輕就慘死……」「夠了，你說夠了沒有？！」他低吼一聲，憤然地將她整個人壓倒在榻榻米上。
左雨萱整個人被他一撞，用力地摔跌在榻榻米上，榻上的反彈震得她頭好痛。
他強忍著欲爆的怒氣，推壓她在榻上，以狩獵者的姿態俯視她。
「我不懂……這到底是為什麼？為什麼我會-入這攤不屬於我的渾水……我要回家……我要回家……」忽地，左雨萱激動地吶喊，一顆顆的淚珠跟著滑落。
方纔的強硬態度在瞬間化無烏有，僅存的，是她再傷心不過的軟弱和無助。
她無視他的存在和怔然，只是不停她哭著，任由淚水濕潤她枯竭的心扉。
「為什麼掉淚？」鷹司武自是不明白她的淚水所為何來？
是害怕嗎？恐懼嗎？還是已然放棄她對他的挑釁勇氣？崛強好強的她，第一次在他面前哭泣，毫不造作的自然、可憐，令人心生疼惜……「我回不去了，我永遠永遠都回不去了，我該怎麼辦……」左雨萱哭得傷心不巳。
沒有父母，沒有朋友，一無所有的她，實在沒有勇氣在這百年前的幕府時代，獨自一人存活下來。她不要啊！
「既然回不去，那就不要回去了。只要你願意，你可以把這裡當做自己的家，也就不必因為無法回家而感到孤獨了。」見她傷心欲絕的模樣，鷹司式的怒火一下子被澆熄。
身邊的女人只要他一皺眉頭，沒人敢吭聲一句，就算在他面前流淚，大多虛偽造作得令人反感。左雨萱就不同了，她率真自然、毫不造作的性情，讓他相當激賞。
他向來欣賞有才氣，有智慧，個性不易屈服的美麗女人。而眼前的她，就是個集聰慧、美麗、神秘、率真、特殊於一身的小女人。而他就是被她身上的特異氣質所吸引，貪婪地想要奪取她身上的一切。
包括征服她的心。
「就算留在這裡又有何用？我要的不是虛華的物質，我要我的家人，我的好朋友，我的大學生活……」她愈哭愈傷心，哭得聲嘶力竭。
「那麼就留在我的身邊，做我的親人吧。」他一語驚人，把她翻了個身，將她整個人擁抱在懷中。
「你說什麼？」她淚眼婆娑地抬起頭來。
「我要娶你為妻。」他輕撫她的頰，語氣是認真的。
他不知她從何而來，更不清楚她的底細。但經過這一個月來的暗中觀察，從種種跡象顯示，他相信左雨萱不是洋人派來的奸細。
就當她是末來世界的人吧！既然她不是敵人，他對她的感覺又不討厭，甚至還有些……欣賞，在這種用人唯才的時候，如此難得一見的女人，當然得把她留在身邊。再說，和籐靜公主的政治婚事，他早想找借口回絕了。與其為了苟且偷安迎娶籐靜公主，他寧願孤注一擲，為幕府的未來賭上一睹。左雨萱這奇才的適時出現，無疑是幫他下了這搖擺已久的決心。
「我不……」「你沒有拒絕的權力。」他搶下她的話，重重地在她紅唇上親琢了下。
「你……」他以指封她的唇，搖搖頭，要她不要再做無謂掙扎了。
「給我些時間，我會要你愛上我的。」他低頭凝視她，嘴角的微笑顯得自負。
左雨萱呆愣住了，腦袋頓時空白一片。
他要娶她？！而且是認真的……「這是針對你才有的優待。對別的女人，我可不會這麼寬宏大量的。」他沈笑一聲，為她的怔然感到好笑。
比起痛恨死她的那張臭臉，她現在這種吃驚的模樣，可愛多了。
「我不會嫁給你的，休想。」見他如此狂傲自負，她不禁惱怒起來。
想想，到底是誰帶給她這麼多痛苦和難堪的？！剛剛那些女官欺負她的嘴臉，還有他殘酷無情的種種行為，在在令她懷恨在心。她要是會乖乖嫁給他，鬼才相信。
「你沒有說不的餘地。」他低笑一聲，順勢將她推躺在榻上。
從剛剛他就覺得奇怪，為什麼她的身子這麼冷，一點也不像剛洗過熱水澡該有的模樣。
「你要幹麼？」左雨萱猶掛傷心淚痕，他卻已將手伸入她和服的裙擺內。
不顧她的推抵，他硬是將裙角拉扯至小腿上。
白皙無瑕的小腿踝骨上，有著淡淡的紅色勒痕……眉頭一皺，他抓起她的雙手檢視。
方才沒有注意到，她的手腕上竟也有著淡淡的破皮勒痕。再將上他剛剛用力過猛，她的腕上已有斑斑紅點。
「這是怎麼回事？」見她四肢都有傷，他沉聲問。
左雨萱垂下眼簾，心頭酸楚著。
「不要告訴我，你剛剛洗了一個冷水澡。」他伸手解開她上過油的發，未干的髮根上相當濕冷，且沒有慣有的熱水香味。
宮內的熱水都是從外地溫泉運來，再加以加熱的，只要洗過，身上發士都會殘存泉水的味道。而她的肌膚、發上完全沒有這種香味。
「不，我用的是熱水……」她吶吶地抬起頭來，迎上他質疑的眼神。
「那些女百這般對你，為何還袒護她們？」鷹司武從小就生長在宮中，對宮裡的生態當然很瞭解。
不管是主是婢，能夠在宮內生存下來的，自是有她的本事。尤其是那些大奧後宮的女人，個個手段高明，城府極深。後宮儼然是另一個爭權奪勢的世界，只是大奧裡的角色全是女人罷了。
「我真的沒有怎樣。」左雨萱推開了他，試圖避開他的追問。
若她真的向他告狀，把她們的惡行照實說出，結果會如何呢？定是耶幾個氣焰高張的侍女受到懲罰，甚至徒增冤魂。
何苦呢？她不想再見到有人因她受傷或死亡。川次郎因她而死一事已令她相當內疚和自責，不需要再多添業障了。
「既然你無意報復，我也就不追究。等你在宮中的地位一確定，相信她們不敢再造次。」鷹司武再度將她拉回懷中，斜撐著頭俯視她。
這個小姑娘令他心生悸動。
再美麗聰慧的女人，若擁有一副蛇蠍心腸，無疑是適得其反。然而，眼前的她，不但才德兼備，最重要的，她的心地實在善良。
他真正想娶的女人，就是像她這般的女子啊。
驚覺的同時，鷹司武的心底深處被她深深挑動，湧起了一種前所未有的迷戀感。
他發現，自己對左雨萱其實是很有好感的，對她有著一定程度的喜歡。
「你成天沒事可做嗎？」左雨萱睨問道。
她的上半身被他的視線盯得渾身不自在，下身則被他碩貫的大腿夾住，動彈不得，難受死了。
「你一定餓了吧，等下我們一起吃晚飯。」面對她的白眼，鷹司武狂笑一聲，愉悅地喚人送餐來。
＊＊＊
這天，左雨萱百般無聊地翻著手中一本英國古典文學，猛打著哈欠。
在這個沒有電視、沒有電腦，沒有任何電子資訊的世界中，她唯一能做的消遣就是看書。
日文的書她看不懂，中文古書看得吃力又乏味，唯一可以殺時間的，便是印刷品質良好的外文書。可惜，他的書房中就只有兩三本英國文學作品，而這幾天來她也已消化完畢，就快無書可看了。
「如果外面不要這麼冷，就可以到花園晃晃了。」悶得快發慌的她，坐在書房內歎道。
這六天來，她一直被「軟禁」在這棟屋子中，屋子的規模究竟有多大，她並不清楚，因為這些天來她不曾跨出書房和內寢一步。白天，她就在這間書房內翻翻書、寫寫字。到了晚上，鷹司武就會準時過來一起吃晚飯、鬥鬥嘴，然後她再去洗澡睡覺。
現在這種生活雖然單調無趣，但比起之前天天累得像條狗的下女生涯，已經幸福太多了。最重要的，是鷹司武那傢伙不曾再強迫她上床，也不再做出讓她感到痛恨的行為。
該說是他為她收斂了許多劣行，還是之前她對他的成見過於偏頗？！以他那狂傲自負的個性，不可能因她而作態，若是他的本性如此，那麼之前那一次近乎禽獸的欺凌，又該如何解釋呢？若她沒有誤會他，而他又沒有作態的話，這中間平衡點到底為何？
她似乎有些迷惑了。
左雨萱雙手撐頰，低歎一聲。
她不否認，這幾天因為鷹司武的刻意陪伴，她不再那麼的想家。只是，就算他待她再好，待她再溫柔，她也不會原諒他。之前的傷害已經造成，她無法說服自己去原諒他之前的冷血無情。
「小姑娘，我們又見面啦！」正當她滿懷困擾的深思時，一個有點熟悉的聲音傳入耳朵。
「你是……」見到這位不速之客，她相當訝異。
「法克斯．查理，請多多指教。」查理很有紳士風度地彎下腰，打了個帥帥的英式招呼。
「你是當時在走廊上的……」她想起之前逃跑失敗的那件事。
「是的，幾日不見，姑娘變得更加美麗。」查理甜言道。
「你怎麼會來這裡？」她好奇地問。
之前她對他的印象並不壞，他的人看起來就是很風趣，很有親和力，和某個驕傲霸道的傢伙完全不同。
「我可是向鷹司報備過，才敢過來找你聊聊的喔。而且還是鷹司幾天前告訴我你現在住在書房這邊，我才知道你已經-陞官-了。」查理一身筆挺西裝，襯著他好看的笑容和頎長身材，真是帥極了。
「陞官？！」虧他想得出這種中文辭彙。
「我帶了些英式點心來，若不嫌棄，我們一起喝個午茶吧。」他取出特地帶來的野餐竹籃。
「這是……SCONE，還有伯爵茶。」她睜圓了眼，驚望籃中的骨瓷玫瑰茶具、茶包，還有那香味四溢的鬆軟糕點。
「我禁不住想讚歎你，小姑娘。」查理對她的見識感到吃驚和欣佩。「想必姑娘曾經坐船到西方一遊？不然，怎會如此熟悉我國的語言和文化呢？！」查理邊間邊將東西取出來，他還特地帶來一條漂亮的蕾絲桌巾，平鋪在大大的書桌上。
「不，我不曾到國外過。」她搖搖頭，為他的巧手慧心感到不可思議。
沒想到，在這裡她竟還能遇到這麼浪漫、這麼懂得生活情趣的英國男人。
「我不相信你的謙虛喔。」他微微一笑，接過書房侍女所遞來的熱水壺。
「嚴格說來，我現在是在國外。」她低喃一聲，專注地看著他將熱水倒入西式骨瓷茶壺中。
「鷹司告訴我，你是漢人。」他忽然道。
「咦？！」左雨萱可訝異了。鷹司武不曾向她證實這個問題啊。
「看來那傢伙猜對了。」見她驚愕的反應，查理瞭然於心。
「六年前，我去過一趟中國作生意，當時，北京的圓明園被英法聯軍放了一把火，燒了好幾天，我遠在幕田峪長城，都看得到那熊熊焚煙，直衝入遙遠的天際間。那一幕，至今我難以忘懷。」查理體貼的將SCONE抹上花蜜，送到她的點心盤上。
「六年前？！就是西元一八八O年，清光緒二十六年。」左雨萱連忙向他確認道。
「嗯，你很有時間概念，大多數的人民連年號都不曉得。」他忍不住又稱讚她。
「那是因為清朝末年皇帝太多，年號也太多，人民都被搞混了，索性不記年號了。」她曾在歷史課本上讀過這些。
「清朝末年？！」查理被她的這句話弄混了。「難不成你連大清王朝哪一年會結束也知道？」「不，我剛剛不是這個意思，你一定聽錯了。」她僵笑一聲，連忙喝茶、吃點心。
「你們漢人一定很痛恨我們英國人和法國人吧，那麼漂亮的中國庭園一下子就化為烏有了。」見她態度有些怪異，他以為她是在在意這個。
「是清朝自己太腐敗了。」她搖頭，不想再圍繞這歷史話題。「查理，你和鷹司武的交情很好嗎？」她忽然問。
「馬馬虎虎啦，為何問這個？」他可將她的見解全記在心中了。
清朝腐敗這種見解不是每個人都說得出來的，這小女人不但見識廣博，就連政治也有涉獵，像她這般特別的女人真是稀有少見。
「他……是個怎樣的男人？」左雨萱猶豫了下，最後還是開了口。
「看來你們天天見面，卻對彼此一無所知。」查理搖搖頭，對兩人的相處模式頻歎氣。
「我是不想瞭解他。可是知己知彼，百戰百勝，我不想一直處在下風，所以才這樣間你的。」她為自己找了個好借口。
「鷹司他是個很好的男人，只是生錯了時代。」查理話中有著惋惜。
「這話怎麼說？」她不明白。
「鷹司他的母親是個漢人，是他父親年輕時在北京途中意外所納的一個小妾。
鷹司在北京出生後，便被帶回了關東，而他的母親卻沒有跟著一起回來。就在同時，因為元配夫人的小孩子不小心夭折，為了穩住自己在宮中的地位，夫人便把剛被帶回宮中的鷹司，充為自己的小孩，從此以後鷹司就成了幕府的少主。」查理簡單告知鷹司式的身世。
「這麼說他是中日混血兒……」她自喃一聲。真的萬萬沒有想到，難怪他看得懂那篇漢字譯文了。
「可是這個少主的位子並不好坐，鷹司他撐得很辛苦。」查理說到這裡，原本的笑容不見了。
「為什麼呢？」「因為宮內勢力很多，還有其他人想要坐上他現在的位子啊，鷹司的親兄弟就有十幾位，伯叔長輩更是數不清。要是這些人是與關東幕府同一陣線也就算了，問題是親近關西朝廷的人不在少數，很多政策也就不易推行了。拿最近叩關的例子來說，鷹司主張開放港口通商，可是朝廷那邊卻主張尊王攘夷，抵制西洋列強的經濟入侵，光是為了堅持這一點立場，鷹司已經成了朝廷和幕府這些鎖國派的眾矢之的。有時候想想，真覺得鷹司很可憐，血統不單純已經遭人鄙視了，還淨做吃力又不討好的工作。」「既然他血統不單純，為什麼還可以穩坐少主寶位？」聽了他的描述後，她的心情忽然變得沉重。
「血統一事，大概是三年前，也就是我認識他後不久，才被揭發的，當時經過的許多明爭暗鬥，暗殺肅清，鷹司終於打敗了要他去位的那群反對者，奪回自己的少主寶位。聽說這中間的功臣，除了最賞識他的父親鷹司家茂將軍外，還有就是京都朝廷那邊的勢力。」「這樣不是矛盾嗎？他的對外政策和朝廷不同，朝廷為何願意幫他？」她不太懂。
「是籐靜公主大力促成的。」他答道。「籐靜公主是朝廷義德天皇最寵愛的女兒，因為籐靜公主相當愛慕鷹司，所以三年前那場少主寶位的爭奪戰，她暗中出了不少力，幫了很多忙。因此，當鷹司成功奪回位子之後，兩人的婚事也就在雙方長輩認同下談定。最近聽說，兩人婚期不遠了。」雨萱聽完之後，忽然安靜下來。
鷹司武所說的一切，果然只是在騙她罷了。
既然他和公主的婚期不遠，這麼說他之前對她說的那些話，都是騙她的。他之前說過，要她把這裡當做自己的家，要她把他當作親人，他耍娶她……這些全部都是謊言？！
「左姑娘？！」見她忽然沉默下來，他低喚一聲。
左雨萱拉回注意力，有些心不在焉她笑道。「原來如此，他的事情還真是複雜，我聽得頭昏腦脹。」她裝得毫不在乎，卻逃不過查理精明的眼睛。
「既然左姑娘對英國文化有所見解，下次務必到寒舍品茶作客，讓我好好招待你一番。」他提出邀請。
「好啊，只要不被悶在這屋子裡，去哪裡玩都行。」她爽快地點頭。
「既然如此，那我就告辭了。」他很有風度地起身。「對了，我那裡有很多英文書，若你有興趣，可以隨時到我那邊去拿。嗯？」見她案上擺著翻到一半的莎士比亞精選集，他會心一笑。
眼前這位不可思議的美麗東方女孩，他相當欣賞。
「嗯，無論如何，我一定會想辦法成為你的座上客。」她微微一笑。
那個甜美笑容著實令他心動。
「保重。」查理無視身旁的侍女們，忽然握起她的小手，在手背上經輕吻了下。
「我真希望能早點認識你，這麼一來，我在這裡就有一個可以談天的好朋友了。」見他的風度如此紳士，左雨萱坦然道。
「現在認識並不晚。」查理若有所意地微微一笑，翩然離去。
「或許吧。」她苦笑一聲，分不清自己心中這份感覺到底是快樂還是悲傷。
鷹司武已有末婚妻，對她來說，不啻是一個仔消息。如此一來，她就不必擔心他真的想要娶她為妻，甚至納妾。她該鬆口氣的，不是嗎？為何此時心中卻有一股輕鬆之後的失落感？
這到底是怎麼回事呢？何時開始，她竟開始在乎起鷹司武的心意？
聽了查理的這番解說後。她的心情更是起了化學變化。同情之中，竟夾雜著醋意和迷憫。
鷹司武究竟是如何看待她的呢？真如他所說，他想娶她為妻？還是另有所圖？
而她自己又是如何看待他的呢？除了先前的恨意之外，心中還隱約藏有另一個微弱的聲音。而她不想聽罷了……初來這世界時的那種空虛無助感，彷彿又回頭找上了她。