「媽媽，媽媽，你怎麼了？」站在床沿的小男孩體恤地輕拍猛烈咳嗽的母親的背，小小的手覆蓋住她掩住口的手，想替她分擔去些病痛，卻被自指縫間流出的鮮紅液體震呆了，「我……我去叫醫生來，媽媽……等……等我！」小小年紀見此一幕，早熟亦敏銳的心泛起一股悲傷，霧氣浮升眼眶。
「不要！小漠！不要去！」床上的美麗女子艱難地拉住兒子轉身欲跑的身子，鮮血自唇角滴下。面對失措的愛子，她努力地想擠出一絲笑容來安慰，但，她真的好累，連微扯唇角的力氣也消失貽荊只能溫柔地替他擦去淚水。聲音如風般拂過，「小漠，乖乖地陪著媽媽。別跑出去，會嚇壞外公，還有你的哥哥和弟妹的。」
「可是，你……」男孩還想爭辯兩句，卻被母親掩去了聲音。
「噓！」輕吻一下他的臉，「腥紅」的唇印逗留其上，「知道媽媽為什麼最後只留下你嗎？因為，你是讓媽媽最不放心的一個！你遺傳到了太多我的性格，任何事都愛放在心裡自我消化，不爭娶不主動。太封閉了，不是好事，真的不是！媽媽就是這樣，等了太久、太久，直到這一刻才後悔，為什麼不去找他？小漠，媽媽實在不願看到你有一天走上媽媽的絕路，錯過時間、錯過愛，而懊悔一生！」
「媽媽，爸爸會回來的，他一定會！」
「對！他一定會回來！」女子自眼中浮起濃濃的愛意。父親一直在怨恨那個負心的男子害死了女兒，而她，直到死前一刻仍相信，她深愛的丈夫一定會回來找她，只是，她再也無力等下去了，「漠！媽媽愛你們的爸爸，無論他做了什麼，媽媽依然愛他。所以，你們也要愛，與我一樣，知道嗎？」「知……道！」男孩哽咽著，望著母親黯淡下去的眸光，他更知道，他的母親在這一刻只有求死的意念。
「好好保存媽媽留給你的項鏈，等有一天，遇到你所心儀的女子時，要毫不猶豫地送給她，知道嗎？毫不猶豫！這是……」氣若游絲地喘息一陣，凝聚起最後力量，「這是媽媽的命令！要記住！」得到再次頷首領命後，她才鬆口氣，溫柔地莞爾一笑，緩緩閉一閉眸子，「唔……這才是媽媽的好兒子。漠，記住，媽媽愛你！」
這一刻，扶住男孩臉頰的手突地滑落床邊。男孩驚恐地搖晃，驚恐地尖叫：「媽媽——」「漠……」門被彭地撞開，葉之小小的身形首當其衝地闖進來。他，永遠是動作最迅速的那一個……「漠？漠？喂——」葉之最後一聲吼震掉了葉漠手中的水杯，清清爽爽的玻璃粉碎聲如驚雷般炸開。瞬間，大廳裡嘈雜鼎沸的聲音停頓下來，所有的目光聚焦於這方的陰暗處。葉漠恍惚地抬眸望向眼前的弟弟，適才虛幻的思緒似乎被硬生生地從中折斷，卻又似乎仍在潛意識中進行，以至於根本分不清這湊巧接軌的叫聲的前與後，夢裡與夢外。好一陣子，才讓自己稍稍清醒過來。
「叫我？」葉漠食指輕輕劃過眉宇，淡淡灑去圍攏而來的失落感，累得幾乎無力移步。
「又在發呆！」葉之收去玩笑的意圖，細細地打量寡言內斂到幾乎「自閉」的二哥。從昨天遇到她的那一刻起他便開始迷濛，從未有過的現象。喜好沉默的葉漠會思考，卻絕不會發呆。封閉住的內心總讓旁人探不入深處，只有無能為力地失措。真的與她有關嗎？另一個繆姓女子，一個才二十整歲的丫頭？「你到底怎麼了？」
是啊！他怎麼了？一再憶起早該淡去的一幕，只因熟識的景象偶爾相撞嗎？母親死前的蒼白與她倒入懷中的感覺是那麼相像，相像到再次掠起他的悲傷。
「回去了！」葉漠避開弟弟詢問的目光，也避開連自己也無法解釋的怪異情結。
「回去？那即將開始的記者招待會怎麼辦？鄺澗會跳腳的！」葉之誇張地笑。向來不涉及商界、也從不過問「豐程」運作的他也知道這次與「培亞」的合作案足以震動香港乃至世界各國的商界，更可媲美去年葉沙主持「德江」吞併「仇氏」的豪舉。也所以，消息一放出，即引得各大媒介爭相報道。光看今夜出席發佈會的記者人數就足以證明。這樣的重大場合，合作他方的最高領導者卻提早離席，又會給那群善於捕捉新聞的記者提供怎樣的渲染機會？
「誰說我會跳腳？處理這種場合對我而言綽綽有餘。」本周旋在賓客與記者之中的鄺澗不知什麼時候走了過來，望著滿地的碎屑冷冷而言。他沒有自誇！除了必要出席的公共場合，其餘葉漠所不願參加的宴會及招待會均由鄺澗代為應酬。這個「豐程」的最高行政助理，對內為葉漠不可或缺的左右臂膀，對外則是葉漠的替身面具的鄺澗反倒更有幾分總裁的氣勢。難怪前一陣子有喜好挑弄是非的八卦利用這一點來製造謠言，企圖顛覆「豐程」內部人際關係。對此，葉漠始終保持沉默。沒有爭論，又哪來延續？只有不斷地加氧，火勢才會越燒越旺。鄺澗更是不屑一顧，他忠於葉漠，這一點就已足夠。「離開也好。剛才那聲大動靜，已經讓幾個耳目靈敏的記者注意這邊了。若讓他們捉住你的蹤影，是絕不會輕易放行的。只是，怕要讓湛總失望了。剛還在說，等招待會順利結束後，要好好地跟你慶祝一番。」
「交由你處理！」葉漠遞過一隻精緻的小型錄音機到鄺澗面前，「明早還我！」老規矩，記錄下整場招待會的內容！他是真的只適合隱於幕後規劃全局，在適然中將才智發揮到極至的。信任鄺澗，但有時信任會在無形間為對方造成壓力，幸好，鄺澗能力卓越。在這一方面，他實在不是身先士卒的好將帥。長腿跨出一半，突然頓住身形，問：「孟呢？」
「他？」鄺澗翻腕看手錶，「現在應該仍在實驗室研製合作案的新產品。合同簽定的時間越近，新產品出爐的時間也越近。況且，他也不喜歡這類場合。」
「唔！」點一點頭，再問葉之，「和我一起？」知道弟弟比他更不喜歡商場，若非要求，他絕不會踏入此地半步。希望他出席，只因——「豐程」也是他的！
靠著牆壁聽他們對話的葉之眨一眨眼，笑得詭異，「我是很想跟你一起離開，只是現在——恐怕你也無能為力。
兩人還未完全理解他的笑意，蜂擁而至的記者群已給了最明確的答案。葉漠一窒，向後退去。僅憑鄺澗個人的力量實在很難攔阻好奇的炒作高手，對他們而言，能抓住深居簡出的葉總裁該是今晚最貴的票價。所以，對準目標，鎂光燈閃爍不停，問題也是一個接一個。
「對不起！大家若對『豐程』與『培亞』的合作案感興趣的話，稍後的招待會我會為大家一一解答，請耐心等待！可若有涉及葉總裁的私生活，抱歉，一律不予回答。」鄺澗利用身長優勢盡力阻擋咄咄逼人的記者群，更偷閒狠瞪一眼招惹來這群「膏藥」的葉之。攔得盡力，卻仍有一人突破防線。「那麼，請容我問一個無關上述兩項的話外題！」那名記者手中的筆已全然擺出架式，預備記錄下從葉漠口中吐出的每一字句，「外界有傳言稱，去年『德江』吞併『仇氏』的案子震動兩地商界，全因『德江』族內權力之爭。葉沙為了篡位，利用卑鄙手段搞垮『仇氏』以討好原總裁，身為葉沙弟弟的你更是不惜在幕後搞小動作，以協助哥哥登上『王位』，致使叱吒香港幾十年的老字號一夜之間化為烏有，最後還慘遭家破人亡的厄運。傳言是否屬實？葉總裁對此又有何解釋？」
「不需解釋！」葉漠厭倦地越過這名記者。根本未作考慮便留下淡淡的一句供人回味。解釋？愚蠢的要求！
「不解釋？算是默認嗎？」記者見他欲走，豈圖用最偏激的定論逼他回頭。
「見仁見智！」他頭也不回地推門而出，不容身後的男子再有張口的機會。
「這麼不合作的回答方式，恐怕明早各大報刊的經濟版頭條除了你的大幅照片外，更會配以整版的文字烘托氣氛。這便是你的經商之道嗎？鶴立雞群地顯示自身的獨特？難怪如今商界，身價最高的黃金單身漢非你莫屬，而無論是經濟版還是娛樂版的記者，對你——『豐程』的葉當家最為感興趣。」傲氣的女聲跟著葉漠跨出門檻，任合上的門阻隔去室內的喧嘩。一身質地昂貴的黑色晚禮服勾出完美的線條，由濃妝飾綴的俏臉彰顯驕縱的氣勢，「而你又將與之合作的『培亞』企業擺在第幾位？你的態度離開簡直……是對我們的侮辱！」
「湛小姐對我們家葉漠有興趣嗎？」剛安撫完正替他善後的鄺澗，隨之跟出的葉之便瞧見了這一幕，笑著替葉漠接上話題，否則，這位「培亞」總裁的大女兒、現任總經理之職的湛瑛小姐會受到更大的「侮辱」。
「胡說！」湛瑛輕叱，退後半步時，眸光滑過葉漠。
「那為什麼適才仍在主席台前與人交談的你，會在葉漠離開的瞬間跟出呢？」葉之不懷好意地笑。
「你！」始料未及的湛瑛像是被抓到把柄般刷紅了臉頰。怎麼可能？這樣不經意的小動作也會被他捕捉。
「湛小姐這樣嚴厲的口氣是不是意圖留下葉漠？唔……要不借你整個晚上，以此證明『豐程』的合作誠意？」曖昧地朝她擠眼，話中另有所指。湛瑛意欲為何，旁人看得分明。只有她，直到現在仍持著這分自傲凜然地在葉漠面前假意清高。怎麼？這樣卓越的女性魅力會顯得與眾不同些嗎？也許！只可惜，她用錯了對象。
「你……變態！」果然，清高得如聖女下凡。呵！
葉之已經笑彎了腰，而湛瑛更是鐵青了臉恨恨地瞪眼前這個沒教養、也沒風度的男子。
望著這一出鬧劇，葉漠倦得連站立的氣力也沒有，沉默著坐上車。他需要安靜！
「去看她嗎？」葉之支撐著車框，看來永遠也沒有正經模樣的俊臉上閃過一絲憂慮，「不管怎麼說，害她入院的是我們。葉沙特意交待，探望時代他問個好。」
至少那個慧黠的女孩不會讓二哥累，葉之想著，卻沒有說出來。拍拍車頂，退後一步，也攔去欲趨前的倩影。
她？她！葉漠的指尖習慣性地撫過眉端，似夢非夢的恐慌又有些蔓延。不做聲，搖上車窗，車子優雅地滑入夜色。
「她——是誰？」隔了好久，湛瑛滿含妒意的聲音才傳來。她的冷、她的艷、她的卓越竟得不到葉漠的一點注目？他可知道，在她身後有多少富家子弟等著與她攀親？而他，竟對她不屑一顧到這種地步？
「趁陷得還未太深，趕快轉移目標去其他男子身上，你不適合他，懂嗎？」葉之略帶邪魅的笑容在夜色中有絲蒼涼的味道，「葉家的男人對帶著面具的女子沒多大好感！」
揮一揮手，葉之隱入黑暗，留下湛瑛獨自凝思那個詞——面具！
她是樹的精靈嗎？僅見她兩次，每一次都有植物陪襯。她彷彿應合著各類樹不同的姿態，來到這個世界旋舞。如昨日金黃杏葉中的俏，及今夜青澀古槐下的——雅。
柔和的月光鋪滿小徑，而她，就坐在小徑的末處，一棵古槐下的石椅上。長長漆黑的發垂落胸前，雪白的睡袍緊裹纖細的身材，只有美麗的臉在月色中更顯透明的蒼白。她正手持一本書，藉著昏黃的路燈翻閱，偶爾會有飄忽的笑閃過，令寂靜的夜色無端蕩起一片波瀾。而葉漠，就隨著它緩緩浮近她。
聽到腳步聲，讓原本沉浸在文字的繆萱有絲震動，正巧有片槐葉飄落，懸在她的髮梢，她輕輕捏下，吹落粘在上面的細小塵土，才將它夾入書中，合上書平放身邊，站起身，面對葉漠。在她起身的間隙，葉漠的眸光漫漫掃過，看到書的封面——《七里香-席慕蓉》。
「你看來好累，才工作完嗎？」壓制下欣喜，繆萱不隨他的眸光移動，只看他的臉。靜靜地聽他呼吸的聲音，感到心臟在異樣地抽動。兩個小時三十五分鐘的等待並非在他到來的那一刻結束，而是——開始！
「只是一個宴會！」他簡單地作答。
「噢——那你一定做了逃兵！哪有宴會在八點以前便結束的？」繆萱輕輕地笑，繞去他身後。沉默而內斂的他神秘得如謎一般，是讓愛幻想的她無法抵制的魅力，「是那些帶著面具的人及嘈雜的環境讓你逃開的嗎？」
葉漠霍然轉身。而繆萱篤定了他會被觸動，對上他眸子的同時，唇角勾勒一抹慧黠的笑。那笑容美得足以奪去觀者的呼吸。
「我猜對了？」她歪一歪頭，長髮拂動，「不過，我寧可相信你是為了來看我而早退的。」
她怎麼可能看透他？無視他淡漠的表面，直達內心。敏銳狡黠得讓他他來不及整裝便被攻破一道防線。幸好她不是「豐程」的勁敵，否則，他一定會考慮先下手為強。只是，老天妒忌她的完美，硬是在出生時給了一顆殘缺的心臟，修補後仍必須在死亡線上徘徊。她能活到幾時？
「你呢？已經可以下床了嗎？心臟……」「噯，我的心臟殘缺，腳可沒斷噢！」她盈盈地旋身，表明自己的完好無損。別過臉去，忍不住偷笑。其實，二十年的病歷經驗早讓她學會怎樣控制情緒，讓心臟正常搏動；而經常入院的原因是——她的秘密！有一天他會發現嗎？也許！當他足夠在乎她時，他會發現存在她身上的異樣狀況。「我甚至能猜出醫生對你說話時的表情，很擔憂，很沉痛的樣子——『她的心臟很虛弱，再不注意保養，隨時都有死亡的可能……』」還未說完，繆萱已嘻嘻地笑開了，「所有的醫生都一樣，喜歡小題大做。其實，是早習慣的老毛病了，何需擔心。」
是嗎？何需擔心？是不是已習慣到了如母親一樣，等待死亡？葉漠冷下心情，替她拿起書，朝小徑深處的病房大樓走去。這麼晚，她該睡了。
「你的父母正在蘇丹。葉沙交待，在你住院期間，一切由我代勞。」他傳達。
「他不交待，就不該由你代勞嗎？害我入院的可是你呀！」繆萱小跑步地跟上，與他並肩而行。不經意間瞄到他握書的手，好大也好寬，若那書換成她的手，定會完全沒入他的大掌之中。又聞到一股酸酸的味道，咬一咬唇，她好無聊，竟開始嫉妒起席慕蓉的詩冊來，「請我父母來替代，一定很讓你們無可奈何吧？畢竟一個才現世的小丫頭比起主持一家大企業的總裁要好擺平得多。不過礙著葉沙的勢力，再怨恨奪主的繆臻，他們也不敢有所表現，惟有聽命的分。只是，事情——」「昨天你說不認識葉沙——是我聽錯了？」阻斷她的語句，葉漠挑眉。
「沒有聽錯！是我說錯了！」用指尖捲起髮梢，繆萱甜甜地微笑，知道逃不過葉漠的縝密思維，只好老實交待，「繆臻留在香港的最後一晚，我見過葉沙。撒謊——只是不想被攪入渾局。況且，這件事本就因我那貪婪的雙親而起，於情於理都該由他們親自解決才是！」
「你不甘？」葉漠問。
畢竟她才是繆建秋的真正女兒。葉沙的財與勢怎會不讓女子貪慕？原本唾手可得的富貴如今拱手他人，怎不讓人嫉、讓人恨？
「不甘？我有什麼理由不甘？難道當初角色互易，去蘇丹相親的人是我，今天成為你葉漠大嫂的人便會是我嗎？葉沙愛上的是繆臻，而非繆建秋的女兒。錯撞的姻緣依舊需以兩情相悅為前提。而且——葉沙雖出色，卻不適合我。」繆萱巧答。二十歲的年紀加上殘缺也不確定的生命，她真的從未想過戀愛，然，怎樣的男子才適合她呢？凝視眼前俊秀的臉，心臟漸跳漸快地阻住呼吸，臉龐的色澤更顯蒼白。「我信緣！契合的男女才能相愛。」
「契合？」他淡淡地重複，淡中甚至有一絲冷！八勞隹梢栽謁布渲戰嵋磺小！?
「葉漠的大嫂」？好刺耳的詞彙。葉漠決定結束這個話題。二十八歲的他與一個才二十歲的女孩談論愛情，他一定是瘋了！八歲的差距幾乎已跨了兩個世界。
「她失去了生存的意志，在你面前死去，你卻無力挽回，是不是？」繆萱越過他，與他保持距離地倒退走路。思考了一整天他昨天表現出的怪異，在心中猜測可能存在的事實，今天怎肯放過他呢？「她與我一樣有著長長的發、蒼白的臉，是不是？」
「閉嘴！」葉漠淡淡地吐出兩個字，臉上看不出一絲淡然以外的表情，心中卻已開始翻騰叫囂。「我又猜對了，是不是？」繆萱笑得柔軟，她能清楚地感覺到他心中浮升起的痛，「她，是你的愛——藹—」一聲驚呼，由於倒退著看不到後方的路，以至於絆到了石頭而失了平衡，一路向後栽去。幸好，眼明手快的葉漠握住她懸空的手，猛一拉，拉入懷中。呀！她嬌俏的鼻，就這樣硬生生地撞上他的肩。好痛……「你很會摔倒。」葉漠下定論。真懷疑她的腳是否特別的小，以至撐不住算是較修長的身高。
「是呀！」她孩子氣地眨眼。摔倒也不是壞事啊，至少有機會貼他這麼近。他的身體好溫暖，「心臟不對勁時便會暈眩，有時就這樣子突然倒下，防不勝防。或許，倒下了，便再也醒不過來。死亡真的很簡單，至少對我而言。所以，才說習慣。」
葉漠小小地皺眉，忍不住又拿手指劃眉。忘了她的手還在他的掌握之中，劃過時連帶她的指尖一齊順過。繆萱怔怔地呆望，唇角忍不住想展露微笑，心臟卻突然開始絞痛，額角有點點的冷汗滲出。糟！她的藥呢？
「我……要睡了！」每次心情一有起伏，心臟便開始作怪。她的藥……轉身便跑，長髮隨著節奏旋起波浪，掃過時，有淡淡香留下。才跑出兩步，突又頓住，略略地思考一秒，才道：「臻與葉沙的婚事雖然定局，但我的父母一定不會就此罷手。」她的臉在夜色中像是要隱去般蒼白。
葉漠望著她俏麗的背影，適才的疲倦彷彿被洗滌過一樣清澈。欲沿著小徑折回，才發現手中還握著她的書。翻開她夾著落葉的那一頁，風捲過，葉飄起，幾行黑色的字體顯露：「明知總有一天，所有的悲歡都將離我而去，我仍然竭力地搜集，搜集那些美麗的糾纏著的，值得為他活一次的記憶！」（摘自《塵緣》）「繆萱又住院了，你們知不知道？」美國「康遠」企業頂層總裁室，強行闖入的特別行政助理祁函克怒火沖天地一拳掄上總裁桌，冷然的聲音成功地阻斷了正在談笑中的繆建秋夫婦。
「你什麼態度？萱那丫頭又不是第一次住院，窮緊張什麼勁？」繆萱的母親馬研不屑地冷哼，更為他的無禮而不悅。端坐人待客的真皮沙發，優雅地掠開肩前的卷髮，從手袋中拿出精緻的化妝盒，察看臉頰的粉底。
由於保養得當，已冒四十的年紀，仍不失年輕時的嬌麗。
「可為什麼賬上沒有一筆超過十萬的款子劃去香港？我剛從財務部過來，查看得清清楚楚？」祁函克氣得直想拎起眼前這個老女人的衣領從十八樓的窗口扔出去，讓她的臉變成肉泥。哪有這種母親？親生女兒人院非但不過問，反而像聽到累贅似的厭惡。「別撲了！再多的粉也遮不去你的醜陋。」
「你、你說什麼？臭小子！誰給你這麼大的膽子來頂撞我？我可是支你工錢。養活你的主人！別囂張得過火！」沙發裡的高貴女人立刻變了臉色，本性畢露地扔出手中的化妝盒尖叫，「況且，有沒有劃錢是繆家的家務事，要你管東管西的？別忘了自己的身份，你只是替「康遠」打工的高層人員而已。『康遠』的主事姓繆——繆建秋！」
「主人？麻煩你端端自己的份量，可養得起我這樣的奴才？！」祁函克輕而易舉地接住她砸來的凶器，凜然地逼近，那傲氣令馬研不由地後退，「當初求我留下時約法三章，我每年替『康遠』賺進百萬利潤，但必須抽取其中的十分之一用於繆萱的衣食住行及醫療開銷。若非如此，我怎可能屈就至今？」
而若非如此，繆萱又怎可能優握地生存至今？多可笑，繆萱的生命竟需要他這個外人來維繫，而非她的親生父母。
在繆萱五歲那年曾動過一次周密的心臟手術，但終其結果卻是——她的生命仍需依賴藥物維持，只要稍有差遲，便會隨時喪命。至此以後，繆建秋夫婦便徹底放棄了養育之責，將整個公司遷人美國，擺明了要留其一人在香港自生自滅。然而，他絕不允許這種事發生。在看到她的第一眼起，便無可救藥地愛上她呵！寧願約束一生來為她效命。
「小祁，別那麼大火嘛，我知道你關心小萱，我們也關心啊，哪有真正冷血，置女兒子不顧的父母呢。沒有匯錢去香港實在是因為這一次情況特殊。所以……」一直沉著臉不吭聲的繆建秋聽到此時才勉強擠出一點笑容應對。祁函克確實是「康遠」的頂樑柱，沒有他的賣力奔波，原本在香港也很難立足的小企業是根本不可能在美國站得穩腳的。利用他對女兒的癡心也得有分有寸，否則必定適得其反。
「特殊情況？」祁函克問。什麼意思？是因為賬上沒有足夠的流動資金？怎麼可能？「康遠」的資金足夠另崛起一家小型企業。
「是因為一切住院費用均由葉漠支付，而住院期間，繆宣的身體狀況也由葉漠代為照顧。我們放心得很呢。」拍拍祁函克的肩，繆建秋笑說。
「葉漠？」祁函克立刻在腦中搜索能讓繆建秋如此得意的葉氏人物，也警惕地分析老闆此刻展露笑容的內涵。突然……「葉漠？『豐程』的總裁葉漠？」
「哈哈哈！能讓你在三秒之內有所反應的名字一定屬精品之精品。看來這次繆營真的撞上好運羅。」繆建秋大笑。
「他們兩人怎麼會有所牽連？」祁函克再問，好運？
什麼意思？寒意節節躥升，繆建秋……在想什麼？他的繆萱、他等了五年的心儀女子怎能輕易拱手讓人？下意識地暴吼：「不！她是我的！「站在營的角度考慮，你不覺得葉漠更適合她嗎?
能理解你的心痛，但……」繆建秋假似惋惜地歎息，眼中卻緊隨著閃過狡猾的光芒，「至少他有雄厚的經濟底蘊可供董來揮霍。關注我女兒這麼多年，相信你較我們更清楚，萱一年所需的花費是多少。她的生命就需用無數金錢堆砌而成的堡壘來保障。你有才幹但再怎樣拚命工作，賺來的錢甚至還不夠她人院一?的昂貴費用，是嗎？」
「繆宣也這麼想？」握緊拳，祁函克眼色深沉。
「她？她是世間最乖巧也柔順的女兒。她當然清楚我們的用心良苦。」繆建秋答。這也是他最為之滿意的。
「可鄙的貪慾！仗恃『豐程』，能讓『康遠』得益多少？」祁函克咬牙。而這樣醜陋的貪念又何必用什麼用心良苦來遮掩？繆萱永遠只是他們向上攀爬的扶手。
「當然！若換作你是『豐程』的總裁，我也會將女兒嫁給你，毫不猶豫！」聳聳肩，繆建秋不再遮掩。祁函克跟隨他七年，早將他的手段探得一清二楚。他根本不在乎，只要他那可愛又美麗的女兒仍活著一天，他便永遠不必擔心會失去這名好用的幫手。
「這話當真？」沉默了好半晌，就在繆建秋以為他已被駭退，選擇放棄的一刻，祁函克突地開口，聲音冷得像冰錐般鋒利！
「你打算……」意料之外的問題，繆建秋呆怔祝「不是打算！」斬釘截鐵地告之答案，祁函克朝門外走去。他等了、盼了五年的女子怎甘心送於他人？繆萱是他的，任何人休想將他們分割，包括她的父母。所以。
鋒利的話音再次傳來：「你最好記住今天說的話，到時昔欲反悔，我會殺了你！」
門用力地重重合上。這是警告，最具威脅力的警告！
馬研裹緊衣領，輕顫一下地偎近丈夫，「他是不是瘋了？」
「瘋？」繆建秋眸光閃動，「從他初進『康遠』看見萱的第一眼起，他便已經瘋了；瘋了整整七年，恐怕這輩子也回不了頭。」
「那豈不可怕？走上絕路的人什麼都幹得出來。難道他真想登上『豐程』的總裁之位？」他到底想做什麼？
「這與我們有什麼關係？」深思片刻，繆建秋冷冷地笑。他的冷與祁函克的不同，他的笑中包含了大多陰險、狡詐之意，「誰做總裁對我們而言都一樣，重要的是整件事的主角，重點之重點，我們的寶貝女兒繆萱；只要她不死，無論路岔幾條，總會歸去一個終點。終點，屬於我們！而這一次我一定會親自操刀，決不會讓繆忠這個狗奴才再來一次偷龍轉鳳的把戲。」
「可是，繆宣那孩子會任憑我們擺佈嗎？說起來，我還真有兩三年沒見過她了呢。」馬研有些不確定他說。
「她是不是你女兒啊？」繆建秋不屑妻子的能耐，「擺佈？對我們乖巧，柔順。恬靜，也木訥的女兒，需要嗎？她不是沒有良心的孩子，沒有我們的巨額資金的耗費，她怎可能活到今天？報答養育之恩才是她該做的。
只希望她的心臟還夠強壯，至少得挺過兩年，等一切基本定局之後再死也不遲。」
以上便是繆壹活著的惟一功用。繆建秋半瞇眼睛，其中有光芒閃動——冷到混滅人性的光芒！
按下通話結束鍵，將手機扔在柔軟的床鋪上，繆萱才卸下僵硬的面部表情。遙望屋外的晴朗天空，暖暖的陽光透過明亮的落地窗投射在太妃椅上。繆萱正情懶而臥，薄薄的被掩蓋至胸部，絲般的長髮順勢垂落，直瀉到地毯。指尖無意識地輕撫攤放在胸前的書面，卻已失了讀的興致，與之結合的最單純心境消失貽盡，突然問凍成冰，沉到底！
母親噓寒問暖的餘音仍在耳邊圍繞，她說了些什麼；一字也未人耳，只是呆呆地聽著她的聲音，在腦中勾勒出她的輪廓。她們有多久未曾見面了？媽媽一定答不出來，而她知道，也記得清楚——四年零一月二十五日。實在不算漫長，對不對？卻足以讓一個才十六歲的孩子初長成亭亭玉立的少女。仙們還記得她的模樣嗎？四年的光景，恐怕連她十六歲時的稚氣也早在心中淡去，模糊了不清了。
她……仍是打來了電話。當知道忠叔如實呈報她的近況後，便在心中猜測遠在美國的他們得知她與葉沙的親弟弟有所牽連後，會作何反應，結果，絲毫未偏離她預知的斷言。多希望她不要如此聰穎，只需偶爾一——偶爾的失測，偶爾地以小人之心冤枉了父母，而結果呢？最後總是只能笑著嘲諷自己。或只能說，她太孝順，瞭解他們已到了不需用震驚來體現自身該有的倫理概念。習慣！多悲哀的詞呵！可為什麼聽到母親熱絡得過火的音調，本該平靜無波的心仍起了一絲變化？是痛？
是悲？她竟品嚐不出其中的滋味，只能任臉色一路蒼白到底。迎上刺目的陽光，半瞇眼眸閃躲著用手遮避，纖纖的指尖映出黑色的陰影，以彎曲的弧線劃過的同時，在眼前映出一張漠漠然的英俊臉龐。她的手似乎仍被他掌控著停留在他的眉端，溫暖隨著他的眼波流動傳遍全身，清晰地聽到心跳在不斷地加快，撲通，通。直到呼吸哽住，涔蹭的汗滲上額角，閉上眼平復，也伸手端起左方的熱可可順氣。
「呀……」她驚呼！手中的杯子似乎被外力衝撞而猛地晃一下，睜開眼，意外地發現熱可可不知什麼時候被替換成純清的銀耳蓮子湯。而眼前更是空降一名笑意盈然的俏麗女子；可親得仿似鄰家姐姐。「臻？你什麼時候回來的？」
「這是媽媽燉了一早上的補品，趁熱喝下去，對你的心臟有好處；至於這杯香氣撲鼻的熱可可呢，暫且擱置下水道，以後呢……最好永遠也不要讓這種墨黑的飲料人你的唇。你的家庭醫生難道沒有告訴你，它對一個患有先天性心臟病的人有多大的危害嗎？」一切交待完畢，隨即將可傻谷訟詞旨洌繆臻才拍拍手?清清喉坐定床邊，看到繆萱緩不過神來的呆怔表情，忍不住輕嗤，捏她嬌俏的鼻，晃晃，「喂，繆小姐，回神羅！」
「天！若改由你來監護我的身體狀況，恐怕熬不到心臟病復發的那天，我早跳樓自盡了！」繆萱裝出慶幸狀地感謝上蒼，稚氣地呼氣。
「宣！」惹得繆臻大瞪杏眸，而始作湧者早笑岔了氣。
「不明白，今天是不是世界親情日？所有的關懷均在一天中聚集，我會受龐若驚啦！」繆宣笑。
繆臻為什麼會突然回來？這會兒她不是該在英國葉沙的豪宅籌備婚事？還有繼修的學業要讀，應該忙得不可開交才對！抿一口甜湯，嬌笑中不著痕跡地觀察對方的反應。果然……「繆夫人有電話回來？」繆臻立刻追問，「是為葉漠的事嗎？」
頓時，嬌笑聲嘎然而止，突至的寧靜讓繆臻不知所措，而繆董就這樣淡去了表情，跨下床，猛地拉開落地窗，初涉的涼意沁人。轉動的眸光駐落於對街。那是誰？寬而修長的身體淺靠於黑色跑車的車門，王者的氣勢突顯元疑。
「我還以為你受了葉沙的欺負才慪氣跑回娘家呢。」繆萱有絲嘲諷。原來繆臻的主題也是葉漠！怎樣？
只因為葉漠送她人院，便要弄得滿城風雨嗎？
「不……不是！葉沙和我一起回來，他正在樓下等我！」拿件厚衣為她披上，繆臻不再隱瞞，「葉沙回來處理你父母提出補償的事！」
「補償？什麼？」繆萱暗皺彎眉，卻不讓她看見。
「當初葉沙原意是請你去蘇丹做我的身份證人，卻未料你突然人院，無奈之下才改去美國強請來繆建秋夫婦。對於我替代了你卻錯撞來的姻緣，他們雖極不甘心，但礙於葉沙的面子也不好多說什麼，臨走時卻提出了要補償的要求。葉沙未考慮便答應了，沒想到……」「晤……難道要葉漠娶我不成？」玩笑性質的猜測，未料卻引來繆臻的驚呼。
「你……你知道？」繆臻驚呼。難道繆夫人已經在女兒這兒實施了行動？「三天前繆建秋打電話告之葉沙，他們所要的補償便是為你爭取應有的幸福——要葉漠代替他哥哥照顧你的一生！」