「阿福啊，今天買些什麼菜回去啊？」賣魚的大伯熱情的打招呼。
「當然是買今天最新鮮的菜回去咯！」我說。「大伯，今天的魚很不錯哦！活蹦亂跳的！」
正說著，一條石斑魚跳了起來，攪得水一陣亂濺。
大伯樂呵呵的笑。「這魚可新鮮了。我剛從溪澗裡抓起來的，怎麼會不新鮮？」
「大伯，給我備兩條，我等下回來拿。」
「好咧。」大伯身手不凡，猛一探手，兩條魚應聲而起，被放進了另外一個桶子裡。
「那我先去買別的菜了。太陽這麼毒，不要太曬著了。」
拎著菜籃，我晃悠晃悠的繼續逛菜市。
「牛大，今天生意怎麼樣啊？」
「托福托福，還不錯。」
牛大是個屠夫，每天都在這裡賣豬肉。長的一副滿臉橫肉的凶相，其實卻是個出名的好人。可見以貌取人實在不是一個好習慣。
今天的豬肉不錯。中午給老爺來個東坡肉好了。
「給我來一斤五花肋肉。順便幫我把骨頭去掉。要帶皮。」
「好咧！」
牛大把一把大刀耍得虎虎生風，三兩下就把肉剔了出來。
拿了稻稈把肉紮好，牛大從案板下抓出兩根筒子骨一起遞給我。
「謝了，牛哥。」拿籃子接過肉和牛大送我的骨頭，付了銀兩，繼續我的菜市之旅。
「阿福，來買菜啊？」
「是啊。阿嬤，今天賣草菇啦？給我來一斤。」
看到我籃子裡的骨頭，阿嬤明瞭的說：「中午給老爺熬骨頭草菇湯啊？」
「是啊。老爺好久沒吃草菇了，正念著呢。」
「阿福，你每天都這麼早呢。」隔壁賣菜的紅姐也來打招呼。
「阿福，怎麼看你每天都跟個彌勒佛似的，笑嘻嘻的。」這是賣姜的強哥。
「每天吃的好睡的好，當然高興啊。」我仍舊樂呵呵的回答。
「做廚子就是好啊，每天吃的好睡的好。難怪養得這麼白白胖胖的！」強哥感歎似的說。
「強哥，來兩個姜。」我說。
一邊拿了兩個姜給我，強哥一邊說：「阿福啊，好找個媳婦了吧？人家十七八歲的小伙子，都有好幾個崽子了。你都二十七八了，怎麼看你一點都不著急呢？」
「這是要看緣分的嘛。人家姑娘看不上呀。」我打著哈哈。
「去去去。看不上？說的啥子鬼話呢？」紅姐插話。「要吃有吃要穿有穿的，想嫁你的姑娘多著呢。是你看不上人家吧？」
「怎麼會呢？」我繼續打哈哈。「現在的姑娘家，喜歡的都是長的跟畫裡那樣的男人。我又胖又醜的，人家才看不上呢。」
那個長得跟畫裡出來的男人，當然就是我家老爺啦。又高又瘦，五官又漂亮。充滿了儒雅的書生氣質，簡直就跟神仙似的。每天，那些個貴夫人們都往府裡跑，生怕老爺不見了似的。
「你哪裡丑啦？說胡話！胖是胖點，又白又嫩的，皮膚跟嫩豆腐似的。」說著說著，紅姐伸手過來捏了我的手臂一把。
啊，被騷擾了！我哭笑不得。皮膚好嗎？又不是我願意的。就因為這滿身豆腐，每天都有人來捏一把摸一把的。原來我現在胖成了這個樣子，還是有人騷擾呀！
「不過說真的，你家老爺長的那個迷人呀∼半個城的姑娘家都被迷倒了！他要是一天不娶親，估計這城裡沒有姑娘想嫁人了。都想著變鳳凰呢。」
這話不假。不過還是有很多姑娘想嫁人的。昨天下午，陳家的小姐就來明示想下嫁於我，但看她的樣子，估計是想嫁過來以後能每天看著老爺吧！
說起來，我的行情還真不錯。三天兩頭有姑娘家主動要求來嫁我。如果我真的全部接收下來，至少也有五六十個老婆了。只可惜，這些姑娘中，有一半的人是老爺的超級迷，嫁我是想近水樓台，可以每天對著老爺做夢。另一半呢，是看中嫁了廚子可以不愁吃穿。真正是看中我這個人的，一個也沒有。不然，我還真該娶一房媳婦了。
買了點青菜，再來一塊嫩豆腐，轉回大伯那邊買了魚，拎著大半籃的菜，我繼續晃悠晃悠的回府。
我是個小人物。一點都沒份量的小小人物。沒錯，正如你所看到的，我是個廚子。而且是個超級俊男的廚子。最另我得意的事情，就是老爺說，他只吃我做的菜。
不知道在我來府裡之前，老爺是怎麼沒餓死。
我做菜有個原則，就是－－我只做家常菜！什麼雕花啊刻字啊擺盤啊，我絕對不去浪費這個時間。什麼滿漢全席呀、龍飛鳳舞啊，我全不會做！怎麼樣？我很有性格吧？
不過太有性格的小人物，是不太有人欣賞的啦。即使我的家常菜做的那是一個美味呀，還是沒有什麼酒啊樓的肯收留我。直到我不小心煮了個豆腐魚給看起來快要餓死的老爺吃，才真正成了有從業資格的廚子。
什麼？問我為什麼這麼胖？
這個問題問的好呀！你有見過不胖的廚子嗎？
什麼？你見過？
那絕對不是我的錯，肯定是那個廚子吃太多，把腸胃給吃壞掉了。
２
看看天色，時間也不早了，再一個半時辰，老爺就該吵著要吃午餐了。好開始煮菜了。
先把兩根筒子骨放進湯鍋裡熬著，把五花肋條肉洗乾淨，切成一寸見方的塊，在盛花彫酒的小酒罈裡先鋪上一層大片的姜，把肉鋪上去。鋪好一層肉，把切成大段的蔥交錯著鋪上一層，放幾顆蒜，再鋪一層肉，鋪蔥，放蒜……
把花彫酒倒回去，滿滿的，沒過肉面，不要水。放些鹽……
嗅嗅……酒好香……還剩下一些……偷偷喝上一口先……
把爐子點著，用小火慢慢燉……從廚房角落摸出一瓶海苔花生米，繼續喝酒……
紹興的廚子真的是太幸福了……煮菜也能用上十年陳的花彫……很久以前的京城，五年陳的花彫就要賣五兩銀子一小壺……
年份久的花彫酒後勁很強，喝了不到半斤，腦袋開始暈糊糊的……小小瞇了一會，醒來的時候，肉和骨頭的香味飄得整個廚房都香氣四溢……
迅速洗淨草菇，放進鍋裡，從湯鍋裡舀出四勺骨頭湯，先用大火煮開，換小火，繼續慢慢熬……肉很香……掀開蓋在罈子上的竹葉團看了一下，酒還沒煮干……繼續慢慢煮……
下次跟老爺要一壇上好的女兒紅吧……至少二十年的……就說是要做料酒……味道肯定不錯……
抓出一小把花生米慢慢吃著玩，把裝了花彫的小酒壺和那瓶花生米收到角落隱蔽的小櫥子裡。上次做了鴨掌準備下酒的，結果沒藏好，老爺肚子餓跑來廚房找吃的……全吃完了……只要跟美食有關，老爺的鼻子跟某種動物有的一比……
……嗯……該開始做魚了……先把飯蒸上……
……捉出活蹦亂跳的石斑魚，按在砧板上，刮乾淨魚鱗……拿刀子在肚皮上輕輕劃了一下……取出肚子裡的雜物……洗乾淨……再來第二條……魚身兩側剞上5刀……
從一個罈子裡拿出醃起來的豬板油，切下來２０個薄片……在每個刀口處塞進一片……
拿一個粗陶的小杯子……放鹽、醬油和黃酒……普通的黃酒……捨不得花彫……
……一起放進蒸籠……大火蒸……
……先蒸著……來炒個青菜……
……唔……上次剛問老爺要了一套景德鎮的白瓷盤子……盛青菜剛好……
……魚該蒸好了……掀開看一下……不錯……又嫩又肥的……果然是最新鮮的石斑魚……
……把板油跟薑蔥揀掉……陶杯子裡的味料淋上去……吸一口……噴香……
……手藝一點沒退步……
……醬油４匙……夠了……醋……芝麻油……攪一攪……豆腐切細絲……豆腐西施買的嫩豆腐果然嫩……差點切碎掉……還好還好……
……要練刀功了……退步了……
從小筐裡拿個皮蛋……敲敲……再切絲……放豆腐上面……醬淋上去……
再看看天色……陳伯該來了……
「阿福啊，老爺要用膳了。膳食該好了吧？」
……說曹操……不……說陳伯，陳伯到……
「好了好了。」我回答。
把老爺的精緻的食盒打開，青菜放進去……涼拌豆腐放進去……魚也放進去……蓋好蓋子……
……再來一個食盒……把草菇湯舀出來……拿個水晶碗盛……放進去……拿個布巾把罈子包起來……太燙了……還是放進去……把一桶飯都放進去……蓋上蓋子……
「好了沒？老爺該餓著了！」陳伯叨念著。
「好了好了。」我應答著。最後掃視一遍……沒漏什麼東西……拎著食盒出來……陳伯在廚房外……
……跟老爺不一樣……陳伯從來不進廚房……
……跟在陳伯身後，走過迷宮一樣的小路……有錢人家都喜歡這一套……把自己家搞的跟迷宮似的……
……路很長……不奇怪……廚房在整個宅子最偏僻的角落……等走到，菜都快冷掉了……走路真無聊……再漂亮的景色，看了三年也膩了……
……陳伯真奇怪……明明不到四十的年齡……看起來還不到三十……硬要別人叫他陳伯……眉清目秀的臉……一根鬍子都看不見……奇怪……
……走啊走啊走……中午老爺該是在惘春亭那吃午膳吧……早上去買菜的時候……路過丫鬟們的房間……聽說老爺早上想賞花……
……嗜好美食的老爺……山莊裡佈置得最花心思的就是廚房跟膳堂了……全部是來自各地最頂級的佈置……景德鎮的瓷器……蘇州的食盒……許河的紅木桌椅……天府的楠竹筷……
……佈置得富麗堂皇不像廚房的廚房……在那裡我不會煮菜……供十幾個廚師一起煮的超大爐灶……還是我的小廚房好……後來那個廚房改成議事廳了……果然大……
只有那些食盒捨不得……全部搬過來了……蘇州的食盒不只在精緻上巧思細想……保溫的性能更是一絕……難怪老爺會派專人買過來……不然每次用膳都跑這麼老遠……早涼了……
３
……穿過假山……果然是去惘春亭……亭子裡扒著一個沒形象的人……老爺果然餓了……
……看到陳伯，老爺眼睛比蠟燭還要亮……看來餓了很久了……
陳伯繞過亭子……站到老爺身後……
……
…………
……老爺……盯著食盒也就罷了……口水不要流出來啊……
「阿福，你今天真夠慢的！差點就把老爺我給餓死了……」老爺一邊拚命抱怨，一邊盯著我手裡的食盒……好像餓了十幾年一樣……
……打開第一個食盒……先把飯桶拿出來……然後是東坡肉……草菇湯……
蓋子蓋回去……換個食盒……炒青菜……清蒸魚……最後是涼拌豆腐……
……白瓷碗……調羹……今天是象牙筷……
「陳伯，你先下去吧。阿福伺候就行了。」老爺威嚴的說著……如果他不要飢渴的盯著滿桌的菜……就真的很威嚴了……
「是。」
陳伯應答一聲，恭敬的行了個禮，從亭子後面退出去了。
……陳伯太嚴肅了……每次看到他跟老爺在一起的時候，總是在行禮……
給老爺盛了一碗飯，立刻碗就不見了……老爺撲在碗上……劃拉劃拉的扒飯……我記得早餐老爺吃了兩個肉末饅頭、一盤綠豆蓉小點心。怎麼說也不至於餓得跟外面牆角的那些人一個樣啊……奇怪……
半碗白米飯馬上就消失在老爺的肚子裡了。看起來老爺現在又有吃菜的心情呢……才發現老爺原來沒有菜也是吃的下飯的嘛……
把飯嚥下肚子裡，老爺悠悠的吐了一口氣……
「早上那班娘子軍累死我了！」
原來是這樣啊……難怪肚子餓成這樣……
砰－－
什麼聲音？
腦袋傳來疼痛的感覺……
……原來被老爺敲了一記！
幹嗎打我？
「想什麼哪？你想哪裡去了！」老爺白了我一眼。「那幫女人拚命要介紹她們的女兒、侄女、外甥女給我，個個都帶來一堆畫像過來……如果那能叫貌若西施、才比昭君，母豬都能做貂禪了！」
……
……我當然是認為老爺去了棲鳳樓……昨天聽到打掃的小廝狗子神秘兮兮的說老爺好久沒去「找樂子」了，還以為老爺今天開竅了……晚上給老爺熬一鍋藥膳吧……說不得老爺是內虛……不行了……
眼睛在菜上溜了一圈，又在我臉上溜了一圈，老爺眼睛亮了起來。
「草菇湯……清蒸魚……白玉青菜……涼拌豆腐……這酒罈裡是什麼？」
掀開竹葉團……好香……還是酒最香了……等下回去繼續喝……
「東坡肉！」老爺讚歎似的歎息了一聲，深深的嗅聞著肉香混著竹葉的清香……「十年的花彫……果然做出來的菜就是不一樣……」
……二十年的女兒紅有希望了……
半晌，終於回過神來似的，老爺又白了我一眼。
……出門的時候忘了查下皇歷。今天是大凶嗎？怎麼老爺不是敲我腦袋就是拿眼白看我？
「這麼小的壇口……你是在為難我嗎？」老爺口氣裡隱藏的是……
興味？
「老爺武功蓋世，小的怎敢為難老爺？憑老爺的能耐，怎麼可能被難住？」學著陳伯的口氣，我一臉恭敬的回答。
砰－－
腦袋又遭了一記偷襲。
「啥時候學的這副怪模怪樣？不倫不類的！」
……為什麼老爺從來都沒說陳伯不倫不類的，輪到我就怪模怪樣了起來？
不過也不是沒有看老爺好戲的心態啦……酒罈的口子不比專門煮菜的陶鍋……它的口子比較小……
切肉的時候，一寸半的大小，剛好可以放進壇口……現在肉又酥又軟的……吸飽了酒漲的胖胖的……想拿出來可就困難了……
老爺詭異的看了我一眼……
……幹嗎用這種讓我寒毛都豎起來的眼神看我……我膽子很小的……
老爺一隻手托住壇體，另一隻手放在壇口上，微微一用勁……
「叭」的一聲脆響，壇口向下一寸的地方裂了正好一圈……
老爺一直用那種詭異的眼光看我……寒毛一根根的紛紛站好……我的脖子……有危險……
拿開裂了的壇口，罈子的開口一下子大了兩倍。老爺拿象牙筷撥開交錯鋪蓋的蔥段，一層糯紅糯紅半透明的東坡肉冒著絲絲熱氣……好香……
老爺也被香的瞇起了眼睛……
……用了那麼多的好酒……不香的話我會心痛死的……夠我從喝上半個月的好酒……
拿筷子夾了一下，肉又軟又糯兼有彈性。我午膳還沒吃……不要引誘我……
４
輕鬆夾起一塊，放進嘴裡細細咀嚼……一臉享受的表情……
……肚子餓了……就說不要引誘我嘛……還用那麼享受的表情……我知道我煮的菜好吃……鹹淡剛好……肉的柔軟度也好……煮了一個多時辰……當然夠軟……香糯又柔韌的口感……
…………
……
為什麼感覺這麼真實？
回過神來，發現我嘴裡正在嚼著一口肉……老爺的筷子正在我嘴邊……夾著的肉上面有兩個牙印……重疊在一起……
……汗……又神遊了……不小心又吃了老爺的膳食……
……昨天才發誓絕對不吃老爺的菜了……讓陳伯看到了……以後肯定離廚房三里遠了……我身上沒病……
不過真的很好吃……不愧是我這個超級大廚的手藝……
筷子還伸在嘴前……肉啊肉……撲過去……啊……飛走了……
眼睜睜看著肉塊飛進了老爺嘴裡……
……我以為老爺有潔癖的……上次林小姐不小心用了老爺的官窯玉瓷荷葉杯……結果看到杯子在垃圾桶裡……四百兩紋銀啊……心痛……
……夾起一片魚腹……細細嚼細細嚼……一筷子青菜……繼續嚼繼續嚼……一調羹草菇湯……一調羹涼拌豆腐……慢慢嚥下去……
「咕嚕……」
…………
……
絕對不是我的聲音……絕對不是……
我沒有吞口水……
「阿福，餓了？」老爺興味的看著我。
「沒有。」眼觀鼻鼻觀心……
「真的？」挑了下眉。
哪裡來的狐狸？不過這隻狐狸帥的……想踩一腳……
「阿福，你今天做的菜格外好吃呢……青菜炒得恰到好處……又脆又爽口……還有這個魚……鮮嫩的呀……好像要化掉了呢……」
……我自己做的菜有多好吃……不用你提醒我也知道……
「草菇湯真鮮呀……是用筒子骨熬的湯吧？」
果然是饕餮……這也吃出來了……
「最下功夫的是這東坡肉了吧？看這罈子……這味道……是那壇十年陳的花彫吧？是上次張老爺送過來的那壇？」
當然是那罈酒……心痛……好香……
「對了，還有這涼拌豆腐……又細又滑又白嫩……跟玉做的一樣……」一臉享受的表情……
……
…………
我兩個指頭拎開老爺的毛手……豆腐在盤子裡……沒在我手臂上……
……我也知道我的皮膚很好，每個人都喜歡摸一下掐兩下的……但是老爺幹嗎每次也來湊熱鬧……陳伯的皮膚不比我差……
……從兩年前開始……每次都吃我豆腐……
既然老爺這麼喜歡豆腐……我立即從善如流每天都做豆腐給老爺吃……昨天是麻婆豆腐……前天是金沙豆腐……
……吃了兩年的豆腐了……老爺還是一點都沒吃膩……
……佩服……五體投地……
「咕嚕嚕……」
不是我的肚子在叫……
……天上飛來一筷子魚肉……晃悠晃悠……
老爺……不用引誘我……我真的不餓……
……咦咦咦？是誰撲過去了？？
……
…………
……嫩滑香糯的口感……石斑魚的味道的確不是一般魚類能夠比擬的……
又飛來一塊肉……
這次不掙扎了。的確餓了……撲上去……咬上一大口……
呀呀……飛走了……又進了老爺嘴巴裡……
明明給我吃的……自己又要搶回去……
……小氣……
一調羹湯……完整的一調羹……幸福……
老爺自己也喝了一口湯……
一棵青菜……也是完整的……繼續幸福……
又來一口肉……只有一口……
……一口魚……
……
…………
沒多久桌上的菜就被消滅掉了……其中一半是我吃的……
……幸虧陳伯不在……
……上次偷偷拿眼白看了老爺一眼……被陳伯看到了……溫度立即降了五度……冷颼颼……
……等夏天到的時候再拿白眼看老爺……就不用躲冰窖裡了……
5
雙手奉上擦手的布巾……老爺接過去擦了擦……
「阿福啊……聽說昨天陳家小姐跟你求親了？」漫不經心的問。
「是啊。」
我沒跟人說啊。怎麼連老爺都知道了？
「那你答應了沒？」閒話家常……「你今年也二十八了吧？是該娶房媳婦了。」
……二十八……我已經這麼老了嗎……我怎麼不知道……
「難道是二十六？」老爺立即改口。
……二十六……我看起來這麼幼稚嗎……回去找個鏡子照照……
「……到底你今年多大了？」
……
「二十七。」
……
哪裡來的磨牙的聲音？
「不過就差了一歲，你幹嗎那麼大的反應！」
……
……老爺……形象啊……青筋冒出來了……
「……到底答應了沒？」老爺在磨牙……看他的樣子……似乎對我的頸子很感興趣……
「沒啦沒啦！」我脫口而出。
再不小心點……我可愛的脖子就保不住了……
「幹嗎不答應啊？人家陳小姐家境不錯，人長的又福態，看起來也是一副溫柔嫻熟的樣子。這麼大年紀了，再不找個老婆，都要人老珠黃了……」
是我的錯覺嗎？老爺好像對我找不到老婆的事情很幸災樂禍的樣子……不然怎麼剛才還想掐死我，馬上就心情舒暢起來了呢？
……
…………
而且……老爺……人老珠黃是說女人的吧……黑線……
「我記得陳小姐好像是老爺死忠的迷之一吧？上次趁月黑風高想爬牆進來看老爺一眼……結果不小心掉了下去……發出好大一聲響的……好像就是陳家小姐的樣子……」
掉下去的時候……那個聲音好響……幾乎整個莊子的人都聽到了……
「我還以為老爺一定會反對的……既然這樣……我下午去跟陳家小姐說……可以考慮一下……」
……陳家的女兒紅是出了名的……因為女兒多……已經嫁出去五個了……
……美酒啊……
……
…………
……老爺……什麼時候才放我回去繼續喝我的花彫啊……口水……
「不用去說了。」老爺悠哉悠哉的拿牙籤剔牙。「你沒機會了。昨天陳老爺邀我過去欣賞他剛從藍田買回來的玉石，聽說陳家最後一個小姐昨晚終於也定親了。」
……
…………
……黑線……
……既然知道……剛才幹嘛還要問我……還擺出一臉吃人的樣子……
「阿福，三天後就迎娶陳家小姐。陳老爺擺流水酒宴，你跟我一起去吧。」
我眼睛立即亮了一下！
……好老爺……錯怪你了……知道你是好人……
……美酒啊……我來了……
「聽說陳小姐的未婚夫婿會帶一個京城著名的廚子來。你去嘗嘗看味道怎麼樣。」
……
…………
……原來是想我去偷師啊……還以為老爺突然變這麼大法善心了……原來是我想太多了……
……不管怎麼樣……快要有美酒喝了……
啊……剛發現……臘梅開了幾朵了呢……春天快要到了呀……難怪老爺今天來賞花……
……
…………
老爺……不要掐我的臉……
忙從老爺手下搶救回自己可憐變形的臉……不要每次發現我神遊都用這招對付我……
默默收拾桌子……我生氣了……
「阿福？」
「是。老爺有何吩咐？」
「生氣了不成？」
……為什麼是一臉高興的表情？我生氣了老爺很高興？
「不敢。」
「不敢？啥時候膽子變這麼小了？看你臉鼓鼓的樣子，還真可愛！跟個小豬似的！」
……不要又掐我臉……我屬狗……不屬豬……
繼續收拾東西……放進提盒……拿布巾擦擦桌子……也放進去……
「我回去了。」
6
不管身後老爺想逗我笑的那些表情。……走走走……
……走走走……
「阿福－－」
沒聽見沒聽見……
「阿福－－－－」
還是沒聽見還是沒聽見……
……
「……昨天好像跟陳老爺要了一罈女兒紅……五十年的……好像是陳老爺的妹妹出生的時候埋下去的呢……」
我的耳朵立即跟兔子一樣豎了起來……
……五十年的女兒紅？！
立即撲回去……
「老爺……」
最純潔最無辜的眼神……
「咦？阿福？還沒回去啊？」
「沒有沒有。難得看到老爺，阿福怎麼會這麼快就走了呢？阿福還想跟老爺聊會天呢……」
「這樣啊？我還以為你急著要回去了呢。」老爺淡淡笑著。
……不管怎麼看，都是一張狐狸的臉……而且是千年的九尾狐……
「沒有啦~怎麼會呢？老爺這麼博學多聞，能跟老爺聊天，真是求之不得~輾轉反側~」
……嘔！
……為了可愛的美酒……犧牲再大也值得……
「阿福啊－－你真的這麼覺得？」嘴角掛著得意的笑。
……越來越像千年老狐妖了……我就是那只被狐狸咬到的雞……
「當然啊。老爺看府裡每天來去那麼多的客人就知道了。想跟老爺聊天的人多的排隊排到天邊去呢！」
這當然不是假話……不過排隊的都是已婚的跟未婚的夫人小姐……那麼多人……指不定排到天邊還有剩呢……
「阿福啊~」尾音拖得老長……「不是說要聊天嗎？那就把東西放下，坐下來好好聊呀……」
……一臉不懷好意的樣子……為了安全起見……乾脆還是轉身逃跑吧……
……
…………
……女兒紅……女兒紅……五十年的女兒紅……
放下手中緊緊捏著的提盒，我乖乖的坐在老爺對面的漢白玉石凳上。
……聊天聊天……為了那罈女兒紅……刀山火海也不怕了……
……
……如果真要上刀山下火海的話……還是溜走好了……
「老爺，說真的，你到底屬意哪家的小姐啊？」好奇好奇……
「哪家小姐嗎？」笑得高深莫測……
「到底老爺有沒有中意的小姐呀？」好像從來沒發現老爺對哪家小姐特別一點對待呢……
「中意……」揉了揉鼻子……「有呀！」
八卦八卦！老爺有中意的人了！
我兩眼立即發出心狀的射線……
紹興不比大城市……每天都無聊的緊……許久沒有八卦新聞了……
「老爺中意哪家小姐？怎麼從來都沒發現呢？」獻媚的笑……涎著臉扒過去……
「哪家小姐啊？這可不能告訴你……」故作神秘狀……
「不過可以告訴你……在三年前，我是一見鍾情、再見傾心……第三次見到……就非卿莫娶了……」一臉幸福狀……
……嘔……
「老爺……又耍我！」鼓起腮幫子……
……拿出這種表情……要是真的相信……才是傻子……
「耍你？沒啊。你不信？」確有此事的表情……
……真的在耍我……更確定了……
看我一臉不信的樣子，老爺終於意興闌珊的說，「算了。不信拉倒。」
……哼……當然不信……不要以為阿福我好糊弄……笨是笨點……還不至於笨到這份上……再怎麼說，跟了老爺也三年了……要是老爺喜歡了三年的人都沒發現……我不是成木頭了……
「算啦算啦！不要光問我，聊聊你的事吧。」
……明顯的轉移話題……
「阿福，你說你是寧城人？」標準的閒聊語氣……
「嗯。我是在寧城長大的。」
「記得你說過，你沒去過京城是吧？真的假的？你口音裡的京味很濃呢……」繼續閒聊……漫不經心的……
「我娘是京裡嫁過來的。從小爹就在有錢人家裡做廚子，一年回來不到幾趟。我就跟著我娘……結果講起話來，就這樣了……」
「你爹也是廚子？那你的廚藝是家傳的咯？你爹娘還在寧城？」閒聊閒聊……
「我爹跟我娘三年前就過世了。後來我就一個人出來闖闖。」
靜了一會……
「三年前啊？就是鬧了很大旱災的那年吧？」打了個哈欠，繼續閒聊。
……看老爺打哈欠……我也忍不住打了個哈欠……難得有這麼好的太陽……我也有點睏了……
「是啊。那年旱得厲害，路上塵土有三尺厚，一踩一個坑。滿天飛的都是黃……」土……
……
…………
……糟了……完蛋了……
……那年就京城大旱，舉國上下風調雨順國泰民安……京城謠言紛紛而起……說天神震怒……是明示皇上退位讓賢……結果後來聽說皇上唯一的弟弟被貶出京城了……
……狐狸老爺……套我話……奸詐……
……不看老爺得意的狐狸臉……裝作若無其事狀……繼續閒話家常……
「那年旱得真厲害……到處都是瘟疫……死了好多人……」
……當然是在京城……而且死的都是貧民和乞丐……
……
「是啊……」歎了口氣，老爺嘴角微微抽動……好像抽筋了……
……當做沒看見……
7
「老爺，其實你在戲弄我吧？」
說起來是個問句，但語氣卻是肯定的。
知道我酷愛美酒，就拿美酒當誘餌，誘惑我自己跳到坑裡去！卑鄙的狐狸老爺！
老爺驚奇似的看著我，好像才第一次看到我一般。
「阿福，怎麼突然發現你變聰明了呢！」
……
…………
提起食盒，我轉身就走。
當我真是沒脾氣的棉花啊？
……
怎麼走不動？
……
低頭一看……被拉住了……
老爺的手正搭在我的手腕上……
「唉－－」
……歎什麼氣啊？該歎氣的是我吧？
「阿福，你不但變聰明了，連脾氣也變大了呢……」
尾音拖得長長的，還帶著歎息似的氣音……
……
……肚子裡淡淡的火燃燒起來……不是很激烈的情緒……但對很不會生氣的我來說……已經是很不得了了……
……即使看我阿福生平沒什麼大起大落的情緒……但也不代表我阿福很好戲弄吧……又不是寵物……
……這次無論如何也要生氣一下給老爺看看……看現在的趨勢……老爺戲弄我的次數正在逐漸遞增……不想辦法鐵定被老爺當寵物養了……跟老爺養的那只波斯來的長毛貓一樣……老是拿著魚逗它……又不給它吃……
打定了主意，我不管老爺拉著的手，用力往前走。老爺是坐著的，我是站著的。怎麼說，要掙開還是比較容易的吧？
……
…………
……我忘了……老爺的功夫不是一般的厲害……手腕鐵定紅了……
……我知道手腕紅了……但是老爺啊……不用這樣摸來摸去的提醒我吧……
「唉－－真的這麼著急的想回去嗎？」裝模作樣的聲音……「那我就不攔你了。你回去吧。」
……
……我也想回去啊……如果老爺把手放開的話……
……既然都說要讓我回去……那就先把手放開啊……
一邊說著偽善的話，一邊牽著我的手腕不放，還不時摸上捏上幾把的老爺，繼續說著相反的話。「怎麼，其實廚房裡沒什麼事情忙吧？所以還想跟我聊聊天？」
……
……才不想跟老爺聊天……不知道又會被套出什麼話來……
「這樣就最好了嘛！我剛才還想著－－不如我們小酌幾杯好了……難得美酒佳日……讓大廚房弄幾個點心過來下酒……」
酒！
我立即轉身……正對上老爺戲謔的臉……
……又耍我……真的生氣了……
……只要牽扯到美酒……理智就會立即飛走……身體的本能接管一切行動……
嘴巴扁著，臉頰鼓的胖胖的。既然不能甩手就走，也只能用表情來告訴老爺－－
哼！
阿福我－－生氣了！
……
…………
……怎麼景色一直在變？
專心生氣的我回過神來才發現……一直被老爺拉著走……手裡還拿著提盒……
惘春亭就在老爺住的碧梧院裡，沒一會，便到了老爺的臥房前。老爺走上台階，推開房間門，一邊把我拉進去。
……好久沒來老爺的院子了……不過我只是個廚子……除了布菜……一般也不會過來的吧……再說老爺又老是到處窩在奇怪的地方用膳……
……想起來也奇怪……一般人家的廚子不會跟個丫鬟一樣拿著食盒給老爺送膳食的吧……何況每次用膳的時間到的時候……陳伯都會出現在廚房的門口……按照常理看的話……陳伯帶著膳食給老爺送去……應該更加合理才對……
更加奇怪的是……老爺幾乎從來不在外面用膳……三年來……真的如他所說的……只吃我煮的家常菜……即使有酒席推辭不得……
……對了！一般人家不會老是帶著廚子去參加酒席吧？
……
…………
……難怪……每次跟老爺去客人家裡……總有人拿著奇怪又曖昧的眼光看我……百思不得其解……現在終於知道了……原來是這樣……
……有個饕餮一樣的老爺……還真是廚子的辛苦呢……
……
一神遊就會忘了自己在哪裡，這可以算是我最大的缺點了吧？更糟糕的是我偏偏還很容易神遊……
於是就在我腦袋裡想著亂七八糟的東西的時候，老爺已經把我牽到紅木鑲山水大理石的桌子前坐下了。
老爺拿出一個很不起眼的粗陶的罈子。罈子的外面還有著乾涸的泥土的痕跡。我一眼看去，立即就激動起來－－
就是它！女兒紅！
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老爺拿手輕輕在罈子上敲了一下－－看起來真的是輕輕的敲－－罈子上厚厚的酒泥便沿著中間裂開一條縫隙，從兩邊掉了下來。
……由此可見老爺的力氣有多大……汗……
輕輕的剝開油紙，一股濃郁的香氣撲鼻而來。不愧是久藏的女兒紅……
……剛才喝了二十年的花彫，現在又能喝道五十年的女兒紅，人生最大的幸福也就莫過於此了吧……
「……可惜啊……可惜沒有爐子……黃酒要熱著喝最美味了……」
……只是嗅著美酒的芳香……我就覺得自己快要醉了……真可惜……老爺為什麼不賞我一些……我到廚房裡一邊熱著一邊做幾個下酒菜……多好……
老爺揭開油紙的手一頓，看了我一眼，突然把油紙又蓋了回去！
啊啊啊！老爺，不要生氣啊……阿福我只是隨便說說罷了！
看著我彷彿世界末日的表情，老爺突然笑了起來。
……很高興阿福我又娛樂了老爺……賞我一些美酒喝吧……都已經到了嘴邊的美酒……喝不到我會一個月都睡不著的……
「走吧。」老爺突然說。
……走？去哪裡？
看著老爺手裡的酒，我的腦袋已經不會轉動了。
「不是說要熱著吃嗎？去你房裡吃好了。離廚房也近些。」
啊！老爺我好愛你！
死死的盯著美酒，我屁顛屁顛的跟在老爺後頭，誓與美酒共存亡！
我的房間很小。當然不能跟老爺的相比啦！不過跟其他的丫鬟長工們比起來，已經很不錯了。所以，看起來，老爺對阿福我還是很不錯的。
一張床，兩條被褥，一張木板桌子，四條長板凳，就是阿福我房間的全部家當了。
本來呢，主子來光顧小小廚子我的陋室，我也應該不好意思一番，不過老爺的話，就免了。我的房間，老爺來來去去跟自己房間一樣。
……可見老爺絕對是個怪胎！誰見過人家家裡的老爺是這個樣子的？不顧身份不說，在這麼簡陋的房間裡，卻安然自在的很。不是怪胎是啥？
「阿福啊，怎麼好久沒來了，你的房間還是一樣的簡潔明瞭，什麼東西都沒添呢？」老爺打趣的說，一邊把我覬覦了很久的女兒紅隨便的放在桌子上。
其實老爺給的月銀還不少啦！一個月有四十兩之多。一般丫鬟的月銀是五兩，長工是八兩。這樣看起來，難怪那些長工丫鬟們總是對我不理不睬，背後還常常斜眼看我。
可惜啊可惜，可惜我不小心跑來了紹興這個美酒的天堂。四十兩的月銀，剛好夠阿福我買酒喝，而且喝的還不錯。
紹興美酒多啊……普通的有狀元紅、加飯酒，貯存多年的加飯酒就是我最愛的花彫啦！女兒紅說來也是花彫的一種，不過一般年份都比較久遠，而且這種酒的罈子外面都雕繪著喜慶的彩圖。
在紹興還能喝到只有這裡才喝得到的香雪酒，淡黃清亮，香氣濃郁，滋味醇厚，鮮甜甘美……簡直是人間美味啊！最令我高興的是－－它價格不高！
啊啊－－簡直就是阿福我的福音嘛！即使它沒有陳年的花彫酒和狀元紅那樣的香味綿長，比起一般的黃酒，已經算得上是極品了！
能在這個美酒的天堂窩上三年，簡直就是阿福我前世修來的福分啊……
－－「砰」！
……
……嗚，又被敲了！
明知道阿福我很笨，還老是敲我的腦袋！明顯是想我更笨嘛！不過就是神遊了一下下，老爺你又不是不知道阿福我喜歡神遊的毛病！討厭！
「去做幾個小菜來，順便拿個爐子過來熱酒。想喝美酒就快點！」
「是是是！」
能喝到美酒，要小的我幹嘛都行啊！
從來沒這麼利索過。向來不緊不慢的阿福我，用了不到十分之一柱香的時間，就把爐子搬過來了。本來還想先把偷偷藏起來的海苔花生米先拿過來的，在最後一刻想到－－有了下酒菜，老爺鐵定先開喝了！於是我難得這麼聰明的決定先炒幾個下酒菜，再把花生米一起帶過來。
哈哈……阿福我果然是越來越聰明了呀！老爺難得就說對了這麼一句話！
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就著廚房裡本來打算當自己午餐的菜，炒了一個宮爆雞丁，切了一盤椒鹽豬耳朵，再來一茴香豆－－做下酒菜最好了。
當然不會忘了我的海苔花生米，一手拿兩盤，直奔可愛的美酒而去。
……看在老爺這麼善良可愛的份上，明天就把那只醃好了的蹄膀做水晶餚肉給老爺嘗嘗！
……
…………
前言收回！老爺居然已經在喝了……
……我忘了……沒有下酒菜也是能喝酒的……老爺明明不嗜好美酒……其實是想我心疼吧……惡劣的狐狸……
放在火爐上熱著的美酒，散發出無比醇香的味道。真是聞者即醉啊！
……為了這等美酒……等待是值得的……
深深的吸上一口酒香，閉上眼慢慢的吐氣……感受著沉浸在美酒中的感覺……
……啊……等下記得把門窗全栓上……應該能餘香繞床……三日不絕吧……被子衣服也不洗先……
好了，喝酒喝酒！再感動下去就沒酒喝了……剛才感動太久了……一睜開眼就看到……老爺跟在灌蟋蟀似的……糟蹋美酒……
拿了個酒杯，跑到爐邊，小心翼翼的倒酒出來……酒香四溢……
就站在爐子旁邊，微微傾斜杯角，就著杯緣抿了一口……感覺上好像已經等了好多年的樣子……
……從聽到有美酒的期待……能喝到酒的激動……到突然以為老爺在耍我的失望……等待的急切……
……現在一切都得到了滿足……
酒的美味在舌尖上流轉……有絲絲的甜味和年代久遠的酒所特有的酸香，酒香席捲而來……慢慢的……在細微處……酒麴的香味……米的純樸味道也慢慢的散發出來……
……酒液和著唾液一起慢慢滑下，經過喉嚨一直落到腹中……溫潤的質感……非一般的酒水所能比擬……連感動得歎口氣都不敢……生怕一張口……酒味就這樣逃了出去……
……美酒……無需佳餚便已經是極品……
……哎呀……老爺……不要把菜吃光……也給阿福我留一點嘛……好歹也是我做的菜……
「感動完了？」老爺下手精準的一筷子夾起一小堆花生米，一口全送進嘴裡……
……
「老爺－－」涎著笑臉，我跟老爺打著商量。「我可不可以把我自己這份酒先留著，以後慢慢喝？」
有老爺這個大大的障礙在，阿福我品酒的專心度直線下降，簡直在糟蹋美酒嘛！
拿著筷子輕輕的左右晃了幾下，老爺輕鬆的打發我。
……以前就一直在懷疑了……看我阿福苦惱……果然是老爺詭異的怪癖之一……
苦惱的低著頭，專注的看著手中的酒杯……琥珀一般的顏色……透明澄清……晶瑩亮澤……
……苦惱啊苦惱……難道阿福我只有喝一杯美酒的福氣？
盯著美酒看……專心的盯著美酒看……繼續盯著美酒看……苦惱……
……
「阿福，真的只看不喝？再不喝我可要搶你的酒了哦！」老爺還在一邊加深阿福我的苦惱……可惡！又不是不知道阿福我對美酒過敏的體質……嗜好美酒比性命還重要的阿福我……居然有這樣一個要命的體質……可惡……
……阿福我號稱是千杯不醉……沒錯……但那僅僅限於普通程度的美酒……要是喝到上好的佳釀……
……唉……傷心事不提也罷……單單兩杯二十年的花彫就醉了一個時辰……這五十年陳的女兒紅……
……唉……
……最多只有喝一杯的福氣……
……真是福比天高……命比紙薄……
這個世界上還有比我阿福還要可憐的人嗎？
「再不喝的話，連這一杯喝不喝得到都有問題了哦！」老爺在一邊說著風涼話。
我知道，老爺這種怪癖多多的人，說的到做的到，說不準真的要跟阿福我搶這杯酒喝呢……
一邊流著幻想中的血－－其實我是想流淚的。但是基於男兒流血不流淚，我只能流著血－－一邊用最複雜的心情，細細的品味著難得的美味佳釀……
抿一口……細細嘗細細嘗……再抿一口……回味回味……再一口……
……酒香在口腔裡流轉……在肚子裡打著轉……在鼻子前面飄來飄去……
嘴巴裡喝的是美酒……肚子裡放的是美酒……鼻子裡嗅的是美酒……
……人生最大的快樂莫過於此……哪怕就此醉倒在美酒裡……長身不起……也是心甘情願……
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……心甘情願的醉倒在美酒裡……我只是隨便想想而已……結果真的醉倒了……還睡了好久……
看看天色……睡了該有三個時辰了吧？天都黑了……不知道老爺的晚餐吃了沒……
舀了盆水洗把臉，意外的看到脖子上多了兩個紅印子……一時吃驚……差點把布巾給丟了……還以為時間倒流了……
……直到看到水面上那張圓圓胖胖的臉，恍惚間才回過神來，一時失笑。
還以為早就忘光了呢……
稍稍定了下神，繼續把臉洗完，整理好儀表。
水端到外面去倒掉，布巾掛在臉盆的架子上。桌子已經收拾好了，應該不會是老爺收拾的吧？估計百分之兩百是陳伯的傑作。
坐在床邊，想要理出些什麼頭緒來，但是腦袋裡一片空白，不知道自己希望想些什麼。只是覺得好像有些什麼千頭萬緒的攪得心裡亂亂的。但仔細想想，卻又好像沒什麼好想的。
靜靜的坐了一會，實在沒有什麼建設性，乾脆把什麼思緒都拋開。問題是需要解決的。
不是光想就能解決的事情，就不要一直坐在這裡瞎想。我已經不是以前的那個我了。以前的一切既然決定了要拋開，就不該再揀回來。人都是會改變的。特別是經歷了時間。
我從來沒後悔過那時候做出的決定，又何必讓那時的思緒干擾現在的我？
很乾脆的站起來，去廚房開始揉麵粉做點心。
麵粉用雞蛋做水，揉啊揉啊揉……豬肉跟冬筍剁細……活在一起……放鹽和雞蛋……加料酒醃一下……
鍋裡盛滿水……先把蒸籠蒸上……熱一下……拿擀杖過來，擀水餃皮……
慢慢擀……擀得薄薄的……拎起來看一下……還不夠……繼續……再拎起來看一下……淡黃色半透明……可以了……繼續下一片……
慢工出細活……反正老爺不是已經吃了就是還餓著……已經吃了當然已經不餓了……沒吃的話也不差這一小會兒……繼續餓著好了……饕餮嘛……為了美食餓一會還是值得的……
擀好十張皮……包上餡……包得漂亮些……放進小蒸籠……繼續擀皮兒……
餡包完了……還剩幾張皮……
看著蒸籠上一直悠悠的向上飄的蒸汽發呆……
突然，我起身，拿了幾個辣椒跟姜，還有紅豆沙，開始一起剁！
……
把蒸籠依次放進食盒，順便做了蘸醬也放進去，蓋上盒蓋－－
……老爺……你的晚、餐、來、了！
隨便忙活了一會，天已經完全黑下來了。老爺的房間裡點著蠟燭，火影搖晃中，窗影亮一下，暗一下。映出老爺側身坐在桌前看書的剪影。
推門進去，老爺書已經放下來了。盯著我－－的食盒看。
當然當然，老爺不僅鼻子靈敏得可以媲美某種動物，武功高強，當然也能聽得到阿福我的走路聲。
「阿福啊，你存心是想餓死老爺我嗎？」裝作很可憐的聲音……
「哪裡哪裡……冤枉啊……阿福我這不是做了水晶蒸餃過來了？」掀開盒蓋，蒸汽不斷的冒出來，在冬天的冷氣裡，泛成白霧一片……
皺著鼻子嗅嗅，老爺半閉著眼睛誇獎：「阿福啊，你做的東西是越來越香了呢……」
把蒸餃跟筷子、蘸醬放好，自顧自找個位置坐下來。一切都跟平時沒有差別。
老爺拿筷子夾了一隻餃子，吹了吹，一口咬了半個細細嚼。
第一個餃子吃完，第二個餃子的吃法就不一樣了。先小小的咬了一個口子，放進醬裡蘸一下，然後整只咬進嘴裡細嚼慢咽。
不愧是美食家，知道怎麼吃才能吃出最好吃的味道。第一隻是吃餃子的原味，第二隻才是真正的品嚐醬跟餃子結合出的美味。
不過，今晚我可不是來專門侍候老爺吃餃子的。
「老爺啊－－」拖個長音，引起老爺的注意力。
「什麼？」一邊細細咬著餃子的老爺，一邊漫不經心的問。
「我房間裡好像有什麼蟲子。今天被咬了好大兩個印子。」一邊皺著眉苦惱的說，一邊露出頸子上兩枚紅印子。「是不是有什麼藥殺一下啊？」
看到兩枚紅印子，老爺的眼睛瞬間亮了一下。
注意力暗中完全鎖定老爺表情的我，可沒漏看了這一眼。
看來不用心存僥倖了。犯人是老爺鐵定沒錯。