一回到李家，李鐵生一將文文安頓好，便迫不及待地見他娘。
只是，這次礙於古家兄妹，及不想與自己的娘起衝突，因此他便將文文安頓在較為偏遠的廂房。
他坐在倚著人工湖而建的涼亭內，若非心底有要緊的事待辦，其實這是個相當讓人放鬆心情的地點；同時，這也是他娘最為喜愛的地點之一。
可他在此坐著面對自己的娘，也近兩刻鐘，除了初見到他娘時的招呼外，他們兩人之間除了沉默還是沉默，沒人肯先拉下臉開口。
最後，老夫人終於耐不住長時間的對峙，開口道：「你可願意回來了，我還以為老薑去的最後一趟，仍是沒用呢!」
她端起桌上的茶輕啜一口，才拿起丫環先前準備的飼料餵魚。
「古家的事，我還是得親自回來處理。」他看著他娘道。
「我想老薑已經將我的意思說得很明白，我不反對讓女人進咱們家，不過，只能是偏房，至於你的正房嘛……我的意思是再找個家世清白、跟咱們家門當戶對的姑娘，讓你娶進門。」
李鐵生一言不發地看著老夫人，彷彿是在告訴她，他已經決定了一切，任誰也不能更改，只是……他的決定是什麼?
「我已經退了一步，希望你不要再讓我失望。」她說。
李鐵生沉默了一會兒，才道：「我很抱歉，要讓娘你失望了。」他站起來望著那一片優美的風景，說：「我只娶一個人，那個人就是娘口中的『那個女人』，如果娘不願意接受，甚至堅決反對到底，我只能說……」
老夫人一瞬也不瞬地盯著自己的兒子，等待著他的下文。
突然，他回頭望著老夫人，「娘，我想你應該知道我的能力，所以你也別想瞞著我將文文腹中的孩子接回咱們李家。」
老夫人瞇著眼回望著他堅定的目光，「你這是在威脅我?」
「如果娘認為是就是了，我現在只是將我的決定明確的告訴你。」他知道，最終他娘還是會接受的，除非她想讓他們李家絕後，沒有子嗣可繼承這個家；他也相信，他娘再怎麼有能力、智慧，也拿他沒辦法。
「你真是在威脅我?」地惱怒的瞪著她的不肖兒。
「娘，自小你就與爹期望我是個好商人，雖說我本來就有這方面的才能，可我也的確不負所望，成了一名商人。」他頓了頓，才又說：「我想要文文，而娘想要孫子，娘就當這是一場交易，如何?至於古家的事，我會想辦法解決。」
老夫人咬了咬牙，不肯在此時作答。
李鐵生對著老夫人微微一笑，道：「娘，你就再想想要選擇哪一樣，我先去辦些事，等你決定了，再告訴我如何?」
說完，他轉身便想走。
「等等。」老夫人喚住了他。
李鐵生回頭看著老夫人。
「我答應這項交易。」
聞言，李鐵生一張嘴咧得老大……
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文文望著眼前似熟悉又陌生的庭景。
一年多以前，這兒是秀秀住了數日的小庭院，它沒有多 大的改變，如今，卻是自己被安排「暫時」住進的地方。
而這回，她會在這李府住多久?
打那日不巧聽及老薑與李鐵生的談話起，她心底便悄悄 升起一股不安。只不過，她壓根不曾正視它。
直到如今，重回舊地，她不得不面對再一次的人生變遷。
第一次的變遷，是那幕想忘也忘不了的景象，打出生便住在那兒的村莊，被無情的土石流給埋了去，所有認識的村人、至親的父母，全在那一瞬間失去了性命，使得姊妹兩人不得不成了個無家可歸的孤兒。
第二次的變遷，因自個兒的愚蠢，使得自己妹妹的病情一拖再拖，燒壞了腦子，成了個一切都得從頭學起，比普通小孩學習還來得慢的孩子。
那第三次呢?
她不願多想，想就這麼隨波逐流，可為什麼心卻背叛了她?對未來的徬徨不安，硬是像張大網，束得她無法動彈。
一年來，她硬逼著自己對未來視而不見，為的便只是求得心靜，可老天仍不願放過她。
她與秀秀將要如何度日?
李鐵生真會就他自己曾經給予的承諾，讓秀秀安然地長大成人?
如果，他改變了原先的主意，打掉她腹中的小孩，讓她流落街頭，她又該如何面對?
她不怕再一次過著日乞食、夜露宿的日子，就只擔心秀秀。
不過，文文不得不承認，偶爾獨處時，多少會怨起秀秀，若非秀秀，或許她此時正過著不同的生活，一點也不需擔憂秀秀三餐不繼。
也曾想就這麼拋棄妹妹，可不管面對怎樣的環境，她依然做不出!就只因……秀秀總是笑著黏她、鼓勵她，那笑容是她所見過最溫暖的，也是她……堅強地面對現實的主因，即使往日不復，過往的感情卻拋之不去。
老天一而再、再而三地打擊她，讓她漸漸麻痺自個兒的感覺，就只因不願再次去面對失去的感覺。
或許，感覺壓根就沒有麻痺，只是她躲在無形殼中，不敢面對現實罷了。
「你在想什麼?」
熟悉又富有磁性的聲音，猛地打斷了她的思緒。
不需細想，她便知道那聲音的主人是何人。
「想著過去與未來。」
李鐵生伸出手，扶著她走到庭院的一隅大石邊，讓文文坐下。
「很少聽及你會想到這些。」
文文笑而不答。那是因為她不願想。
忽然，文文覺得方才胸中的那股鬱悶、掙扎，似乎……趨緩，甚至不見了!如同這一年來的每個日子，心情平靜無波。
她故意裝作欣賞一旁的花叢，若無其事地問：「你去向你娘請安過了?」
突地，李鐵生將她攬進懷中，」嗯，晚點我們一起用晚膳，還有我娘。」
文文著實嚇了一跳。他從不曾在大白天或房間以外的地方抱過她，怎麼他會突然熱情起來?
「會有人看見的……」她本能地紅了臉，不安地掙扎了一下，才說：「你娘會肯見我?快點放開我嘛！」見他不肯就此放了自己，文文覺得奇怪，仰起頭看著他，問：「怎麼了?」
李鐵生微微一笑，「沒什麼，只是突然想這麼抱著你……」
一張嘴開開合合，似乎想要再對她說什麼，卻說不出口。是不是他要違反曾經承諾的話，因而難以啟口?
「你想要對我說什麼?是不是……你娘要你趕我走?而你不得不答應?」莫名地，她感到心底一陣陣地揪疼著。
李鐵生立時露出不悅的神情，「你為什麼會這麼想?你是在擔心我趕你走，還是希望你可以藉此離開我?難道我給你的，還不足以讓你滿足嗎?」他越說越感到憤慨不已。
他不過是想抱抱她，滿足一下自己空虛的懷抱，她就得如此想他嗎?他所給予的承諾，就如此地不值得信任?
古人常言道：一夜夫妻，百日恩。難道他們之間年餘的夫妻之實，及他對她全然的付出，還不值得她信任?
看到他那因憤怒而充斥了血絲的眼眸，文文不禁打個寒顫，「我……我只是擔心……」
「擔心什麼?擔心我食言，使得你和秀秀再次流落街頭?」他怒不可抑地逼問她；
她不敢看著他那雙眼眸，只得一下子地點點頭，又一下子地搖搖頭。
「你現在是什麼意思?看著我，我要你看著我，告訴我到底是什麼意思?」他要知道她現下心底究竟是怎麼想。
「我……並不是要藉機離開，也不全是擔心會流落街頭，我只是……不知道……我不知道自己在擔心什麼，只是很擔心……很擔心……」不知為什麼，她此時好想窩在他的懷裡好好地哭一場，又覺得不該這麼做。
他發現她似乎要哭了，愧疚之情，霎時澆熄了胸中的怒火。
「我不是要對你這麼凶的，只是你不肯信任我……我這麼難以信任嗎?」他輕聲地問。
她努力地搖著頭，「不!我信任你，只是……」仰起頭來望著漸漸轉暗的天色，「老天很愛捉弄人……它總是在捉弄著我……」
她輕咬著下唇，深怕自己一時衝動，哭了起來，偏偏眼淚就這麼抑不住地湧了出來。
李鐵生心疼地為她吻去了臉上的淚珠。
「老天或許愛捉弄人，可是，我會保護你不遭它捉弄的。」
文文目光中滿是不信，「老天無所不能，你又要如何保護我?你……是李家獨子，遲早得娶個門當戶對的妻子，傳宗接代，而我……我不過是你『買』下的一個女人罷了。」
「就因為你是我買下的，你便認為你沒有那個價值讓我保護?」他的雙眼熠熠閃爍地看著文文；
她無言以對。
「既然如此。」突地，他放開了她，向後退開數步，「那麼我就如你所願，讓你回到你想要的生活。」
錯愕的神情寫滿了她整個小臉。
「交易該有個終結，我不會讓你兩姊妹流落街頭，可我也不會再多付出，所以那座別莊，就留給你姊妹倆，我另會準備些銀兩，好讓你安然地產下孩子，」他而無表情地說。
她無法相信，他就這麼決定……
「你一再提醒我，我是買下你的主人，」他淒然地露出一笑，「從今而後，你不再屬於任何人，而是屬於你自己，這樣的結果，相信你演滿意了吧!」
隨後，他深深地看了她一眼，丟下一句「我如你所願」後，便頭也不回地轉身離去。
看著他離去的背影，文文猛然感到自己的心，不知何時破了個如碗大的口，正緩緩地淌著血……
不是為自己淌血……
不為秀秀的未來淌血……
只為了他的離去……
為什麼?為什麼他的離去會讓她感到這麼難過?
她的感情不是已經麻痺了?
然，這疼痛感是怎麼回事?
為什麼?她低頭看著沾滿淚水的手。為什麼止不住淚水?
這時，文文才頓覺一件事——
她是自欺欺人罷了!
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李鐵生將文文即將回到別莊的事交代妥當之後，便將自己鎖在書房內。
他雙眉深鎖，神情時而懊惱，時而擔憂。
此時的他，思緒不斷地轉動。
他不知自己如此做是對抑或是錯，只知這賭注下得危險，不由得懊惱自己太衝動，更擔憂文文就此一去不回。
倘若，他如此的決定正中她的下懷呢?
「一言既出，駟馬難追」的道理他懂，可屆時當真隨她們自生自滅嗎?
可是，他乃堂堂七尺男兒，怎可拉下臉去求她回來?
突然腦中有個賊賊的聲音對著他說——
承諾只有你們兩個知道罷了!沒有白紙黑字，任你怎麼說都無妨，只要地肯回到你身邊，耍好、耍詐、耍無賴，也值得。反正又沒人知你對她做了什麼樣的承諾。
霎時，一掃陰霾，他雙眼閃閃發亮。
沒錯，反正只要她肯回來就好；要好、耍詐、耍無賴，只要關起門來，誰知道?
當然，如果能賭贏最好，不只可以贏回她的人，還可以贏得她的心，擁有完整的她。
若是賭輸了……就只有這下下之策了。
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一早，文文便被外頭的騷動給擾醒。
昨兒個與李鐵生談過那番話後，整夜輾轉難眠：好不容易入了夢鄉，卻又讓噩夢糾纏不休。
本來她想多睡一會兒，偏偏那一陣此起彼落的騷動聲，擾得她壓根就睡不著。
不得已，她只好起床梳洗一番，出房探個究竟。
只見僕人們神色慌張地來回走動，不知在忙什麼。
她原想出口叫住打她身前經過的李家家僕，問個究竟，驀地，硬生生地吞回問話。
她就要回復自由之身，壓根就沒有立場去過問李家的事；即使在李鐵生尚未答應放她離去之前，她同樣沒那個立場。
不由得她神色黯淡了下來。昨兒個那番交談後，他就不曾踏入她的房間，想來他真下定決心。
一直以來，文文就只擔憂秀秀的未來，不希望秀秀再經歷一次生活變動，而且一再地告訴李鐵生，儘管他不要她，也得讓秀秀有個優渥的生活，這是他們之間的交易條件。
如今，他要放她走，也願意履行她的要求，可怎生地，心卻揪疼起來，一股悵然與失落的情緒攻佔她整個人。
她望著昨兒個入夜老薑拿來給自己的五百兩銀票。
他不都給她保證了嗎?一棟可能工作一輩子、賣一輩子的皮肉都不可能賺得的屋子，給了她們兩姊妹，還給了一筆可觀的銀子，為何……為何她還覺不足?
思緒流轉，想到李鐵生將要娶妻的事實，文文的心頭瞬間翻攪成一團，酸酸地、澀澀地，還苦苦地。
她不禁捫心自問：這算是吃醋嗎?
文文想像他懷裡擁著個陌生的女人……那影像方浮現腦海中，胸內的那股酸、澀、苦的感覺，就更加地強烈，甚至還有些惱怒。
這會兒，她不得不承認她確確實實是在吃醋。
但，擁有他？
哈!是癡心妄想，她不過是被「買」下的人罷了，無權也沒有那個資格。
鬱悶的心情，使得噁心感又猛地竄起，她直想幹嘔一番。
可看著不時來往的僕人，文文硬生生壓住那噁心感，她不願在人前再次露出自己懦弱的一面，縱使她確實是個很渺小、毫無用處的女人。
女人?呵，何時起她便習慣自稱是女人了?她自嘲地一笑，轉身回房，是她離去的時候了。
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李鐵生端著不甚自然地笑容，迎著來客。
「歡迎古兄的大駕光臨，一路上辛苦了。」他目光不由得瞄向古若翔身後長相俊俏的小佳人。
「李兄別來無恙。」古若翔豪爽地抱拳一笑，隨手將身後的姑娘往前一拉，「這位是舍妹，古玉婷。帶著舍妹登門叨擾，實在抱歉。」
「哪裡，哪裡。兩位肯登門，還是我李府的榮幸。」李鐵生與古若翔寒暄一番，才領著他們往所安排的住院行去。
經過一陣折騰，好不容易才在大廳坐了下來用午膳，此時老夫人已在座上。
老夫人招呼他們用膳後，才笑著說：「難得兩位有雅興出遊，在我府上這段日子，就由我兒鐵生領著你們四處走走吧!」
古若翔客氣地回以一笑，「不敢勞煩。這回，若非舍妹吵著要出遊，古某也不敢到府上叨擾。」他似有若無地瞟了坐在身旁的古玉婷一眼。
只見古玉婷低著頭，沉默不語。
李鐵生這才想起，打古玉婷進府之後，就不見她開口說過一句話，看來她還挺文靜的。
「古兄客氣了。」他面對娘親為自己訂下的未婚妻，著實有些不自在，「再過幾日便是除夕，屆時開封城處處皆熱鬧，就讓李某帶著兩位四處逛逛，也好乘機帶古兄一同去看看咱們古李兩家合作的結果。」
怎知，古若翔大手一揮，「不了，要巡視等下回再說，我若當真跟著李兄處理合作上的事，肯定會惹來舍妹的不悅。若李兄忙，就不必特地陪我兄妹二人，這開封，我也來過十來趟，就由古某親帶舍妹去逛即可。」
「這怎麼成呢?」
古若翔瞄了妹子的臉色一眼，立刻肯定地點點頭，「真的不麻煩了。倒是我們此趟除了四處遊逛一番外，仍有另外一個目的。」他有些為難地說。
看到古若翔那頻頻瞄著妹妹，及此時為難的神色，不禁讓老夫人及李鐵生大感好奇。
「事實上，這趟是舍妹想親自來看她的『未婚夫』。」他坦承道，只是臉上的神情是越來越尷尬，
老夫人與李鐵生不由面而相覷。
不過，兩人此時已有意解除婚約，倒也不敢在這當頭追問個究竟；而古若翔則不好意思將話說個明白，因而這個話題就此打住。
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一連數日，一入夜回到府中用晚膳，便看到老夫人一副「你來擔」的模樣，李鐵生總免不了暗生悶氣。
為了自己的生意以及文文，他不得不去收拾老夫人所捅出的樓子。收拾這爛攤子，他本也樂意，可每每看到自己娘親的那副神情，他就覺得嘔，但礙於古家兄妹，也只好強忍於心，頻頻裝笑。
可真正令李鐵生頭痛的，卻是不知該如何開口，才能在不傷到古家小姐和危及兩家生意往來的情況下，將李、古兩家之間的婚事給退了。
像這會兒，他又心不在焉地陪著古若翔與古玉婷，在南城邊的市集閒逛著。
忽然，古若翔挨近他身邊，問：「李兄似乎有心事?」
望著古若翔那張俊朗、關心的神情，他不由得老實地點點頭。
「是什麼事能困擾著李兄?」幾日下來的相處，古若翔、古玉婷多少瞭解眼前這男人並非如江湖傳言那麼地嗜錢如命，不過，李鐵生的個性，確實與他們北方兒女的開朗性情相差甚遠。
「這……我實在不知從何說起。」他一臉為難。
「但說無妨，為弟說不定可以多少幫得上忙。」古若翔誠心地說。
李鐵生沉吟了好一會兒，才猛然下決心道：「那麼就請賢弟幫個忙，讓令妹與在下單獨談談。」
古若翔意外地看了看李鐵生，「可否讓為弟的事先知道一下，李兄打算與舍妹談什麼?」
「談……婚事!」