程淮清以極快的速度往外狂奔，即使如此，展凌雲還是輕易地追上了她，並將她牢牢地禁錮在自己懷中不肯放手。
「我說過，永遠別想從我身邊逃跑。」展凌雲語氣不穩地警告著。
「放我走，求您放我走！」強忍的淚水終於忍不住落了下來，程淮清哽著聲音，深沉的委屈盈滿了胸臆。
「不，永遠別想！」展凌雲急切地轉過她的身子讓她面對著自己，「你完全沒聽進我的話，是不是？我說過我該死地不在乎一切，甚至包括我娘的意見，我只要你待在我身邊，其他的都不重要！」
「我做不到！」程淮清挺起胸膛，硬將淚水逼回，「我無法不在乎別人的眼光，我有我不容踐踏的尊嚴，請將軍別再逼我做我不想做的事！」
「你……」展凌雲痛苦地看著她，眼中盛滿不捨，「就算是為了我，也不願意？」
展凌雲聲音中毫不遮掩的苦澀撼動了程淮清的心，她不由自主地抬起頭，望著他剛毅的五官默默無語。
「我知道你不是貪求富貴的女子，如果是，我也不會這般為你心動。」展凌雲再也無法隱藏自己真實的心意。
「您……」程淮清想說出口的反駁哽在喉嚨裡，他眼中那抹認真與專注是那麼動人、那麼教人心醉。
「我娘一向疼愛我，雖然她現在反對，但不代表會一輩子反對。」展凌雲以不自覺的溫柔嗓音繼續說服程淮清：「難道你不願意試著努力改變她對你的看法？」
「但……」
「別說你一點都不在乎我、一點都不願為了我而試著改變我娘的看法，我……遠比我自己想像的還要在乎你！」展凌雲困難地吐露心聲，這已經是他所能表示的極限了。
「可是……」
「別再可是了！」展凌雲急切地截斷程淮清接下來想說的話，隨即將她整個人抱了起來，決定以行動來證明。
他強硬且充滿佔有慾的雙唇，牢牢貼著她細緻如花的唇瓣，藉著唇與唇的接觸，他想告訴她的訊息絕對不只是心動而已。
已經弄不清楚，是從什麼時候開始對她產生這種無可替代的情感，他渴望著她嬌美的唇、那芳香的氣息以及獨一無二的觸感，以致當他實實在在吻上她朱唇的那一刻，所有的理智早已不翼而飛。
他惟一能感受到的，只有猛烈的心跳和紊亂的呼吸。
程淮清整個人傻住了，他的心意是那麼的明顯；他的氣息是那麼的灼熱，她再也無法否認內心試圖壓抑的情感，早在兩人初相逢的那一刻，就注定了自己必定是為了他而存在，只有展凌雲能夠決定她的未來。
單純的吻已不能滿足他們深深渴望著彼此的心，展凌雲採取主動，以舌尖誘她張開唇瓣，進而與她的舌緊緊糾纏。
良久之後，展凌雲才勉強自己放鬆對她的鉗制，讓兩人得以順暢呼吸。
「告訴我，你願意和我一同努力。」展凌雲直視她的眼眸，要求她的保證。
「我……可以嗎，可以和你相守到老嗎？」程淮清像被催眠似的低聲問道。
「當然！」展凌雲咧開一口白牙，笑得好開心。由她的言語及表情看來，她對他一定也有著相當程度的好感。
「但是我的出身不夠高貴……」
「別說這種傻話。」展凌雲摀住程淮清的口，對她搖了搖頭，「朝廷中有不少達官顯貴爭著把閨女嫁給我，如果我真想娶一個身家背景顯赫的千金小姐，那麼我早就成親了，絕不會等到現在還是單身。」
展凌雲的雙手珍愛地捧著她細緻的臉孔，他的神色無比正經。
程淮清被他柔情的注視攪亂了心神。
「不要再游移不定了，好嗎？」展凌雲專注地問著，極度渴望從她口中聽見肯定的答覆。
「……嗯！」考慮了半晌，她終於點頭。
「你說真的？保證是心甘情願？」展凌雲提高嗓音，滿含期盼地問著。
「是的，我……一點都不覺得勉強。」程淮清羞澀地綻開一抹笑，展凌雲顯而易見的愉悅表情感染了她，讓她的心情也跟著輕鬆起來。
「太好了、太好了！」展凌雲衝動地一把抱起程淮清，興高采烈地轉著圈子。
程淮清忍不住笑了，銀鈴似的笑聲從她口中逸出，她覺得自己彷彿身在雲端，她從來不曾有過如此幸福的感覺。
「你啊！八成是我的剋星，一遇上和你相關的事，我就變得不像原來的自己。」展凌雲輕點她小巧的鼻尖，欣喜著不確定的感覺終於煙消霧散。
「我覺得，世上再也沒有人比我更幸運。」程淮清小小聲訴說著自己的感覺，瑰麗的霞彩毫不客氣地染上她嬌羞的雙頰。
展凌雲忍不住再次低頭親吻她，藉由唇舌所點燃的熱火，是炫目的、是純感官的、是令人無法抗拒的。
在這一刻，言語是多餘，理智更加沒有存在的必要，純粹而熱烈的情感，再也阻擋不了……
經過一番耳鬢廝磨的幸福時光，程淮清再也無法否認自己的心早已繫在展凌雲身上，更無法貫徹離開的決心。
由於他的關心、他的溫柔、他無微不至的呵護，她才能由喪失親人的悲痛中站起來，瞭解到生命總是充滿了無限的喜悅。
也許她的心還有那麼一絲不確定，但是對於未來美好的憧憬，早已遠遠超越那微不足道的心慌。
她想認真愛一個人，也想領受被愛的感覺，因此，她同意了展凌雲的決定，將兩人的婚期訂在這個月底。未來也許還有諸多困難等著她一一克服，但是有展凌雲保護著她，她相信自己可以堅強無畏地面對。
就在他們決定之後的隔天，展凌雲已開始著手準備婚禮的相關事宜，這幾日，將軍府裡喜氣洋洋，所有人全為了即將到來的婚禮忙得不可開交。
而其中，最有閒暇的人大概就屬新嫁娘，展大將軍嚴格規定，所有事務都不准程淮清插手，她只管保養好自己的身體，等著在不久之後嫁給他。
「少夫人，這兩匹綢緞是我們店裡品質最好的，您可以任選其中之一，也可以兩匹都訂下來。」錦繡坊的老闆娘攤開兩匹鮮紅的布帛，笑盈盈地說著：「這手工可真不是蓋的，不信的話，您可以摸摸看。」
「真好，摸起來好舒服。」不好拒絕老闆娘，程淮清勉為其難地伸手摸了摸那細緻光滑的絲緞。
說實在，她並不願展凌雲如此大費周章，畢竟他們兩人的婚姻是在長輩反對的情況下勉強舉行的，如此大肆張揚，看在展夫人眼中會是什麼感覺呢？
但展凌雲堅持要給她一個最隆重、最體面的婚禮，他說，她是他明媒正娶的妻，他想讓所有人都知道這天大的喜事，其實最主要的用意是為了奠定她在家中的地位，讓府裡的下人不致因為她卑微的出身而輕視她。
因此，她毫無異議地接受了，她如何能拒絕展凌雲真摯的情意？只不過，一向樸素慣了的她，還是覺得有點彆扭。
「不瞞少夫人您說，敢拿到將軍府來的，自然不是平庸貨色，依小的看，您就挑左手邊這一匹好了。」錦繡坊老闆娘利用程淮清出神的當兒，自作主張幫她挑了價格較高的那一匹。
「可是……這會不會很貴啊？」程淮清猶豫地說著。
「別擔心，將軍特別交代價格不成問題，最重要的是少夫人喜歡。」老闆娘眉開眼笑地說道：「我說少夫人您真是好福氣啊！嫁給將軍這麼威武的男子漢，又承受著如此的眷寵，天底下不知道有多少待嫁女子萬般羨慕著您呢！」
「快別這麼說，我只是運氣比較好而已。」程淮清不自在地紅了臉頰。
「難怪了，難怪將軍會這麼珍視您，少夫人果然是內外皆美的女子。」老闆娘歎息似的說道：「做我們這一行的，總免不了要與達官貴人攀上點關係，通常有身份、有地位的夫人們，是不會像您這樣平易近人的。」
「白夫人，您快別說了。」贊同也不是、反駁也不是，程淮清只得尷尬地轉開話題。
「好吧，接下來我們看看嫁衣上要繡的花色吧！」老闆娘自木箱中取出好幾個款式的圖樣，塞到程淮清手中讓她當參考。
「嗯……我看這張好了。」程淮清看得眼花繚亂，只得隨便挑一張。
「夫人您真是好眼力，這張圖是我們坊裡的師傅花了大半年時間才畫出來的，這款嫁裳至今還沒有人訂做過，肯定可以帶來耳目一新的感覺。」老闆娘又開始對程淮清讚不絕口。
「就這麼辦吧！」程淮清不會為了這種事挑剔，只要有件屬於自己的嫁衣，對她來說就非常足夠了。
接下來，老闆娘幫她量了身，又開始滔滔不絕地讚美起她的身材，程淮清覺得自己已經快笑僵了，好不容易老闆娘才告辭離去。
程淮清才剛吁了好大一口氣，正準備坐下來休息一會兒，展夫人貼身的侍女娟兒在這時候推開她房門走了進來——
「程姑娘，老夫人要您到前廳去，說是要幫您挑選婚禮時佩戴的首飾。」娟兒故作熱忱，其實心中大大地不以為然。
「我……明白了。」雖然程淮清心中著實害怕，既擔心又緊張，但她知道自己無法躲一輩子，遲早得面對她未來的婆婆。
深吸了一口氣，程淮清提振起精神跟著娟兒往外走。
展夫人對她的觀感，不用想也知道肯定不是正面的。
程淮清無法克制懼怕的心情，她感覺自己似乎快被那種不確定的壓迫感淹沒了，因此從房間到前廳這段不算長的路，對她來說卻像是永遠沒有盡頭般。
她的手心直冒汗，心兒跳得怦怦作響，當她立在門前的那一刻，呼吸甚至呈現暫時停止的狀態。
「請進啊，程姑娘。」展夫人眼尖地發現程淮清站在門口，她故意用客氣但生疏的方式打招呼。
箭在弦上不得不發，程淮清只得硬著頭皮跨進門內。
「老夫人，您找淮清有事嗎？」程淮清心驚膽戰地問道，那聲音是顫抖的、態度是卑微的。
「沒事，只想找個機會和你聊聊天。」展夫人扯開嘴角，笑得有些僵硬。
程淮清心頭登時湧上一股不安的情緒，視她若糞土的展夫人居然想與她聊天？這……怎麼可能？
「坐吧！別擔心我會把你給吃了。」展夫人意有所指地譏刺道。
程淮清就算有無數的疑問，也不敢正面挑戰展夫人的權威，她懷著一顆忐忑不安的心坐在展夫人身邊。
由於太緊張的緣故，當丫環遞了杯茶水給她潤喉時，還差點打翻了。
「你一定以為我今兒個找你來，是為了阻撓你和凌雲的婚事。」展夫人由程淮清的表情逕自加以推測，「你錯了，我並不想為這事弄僵我們母子間的關係，我找你來，只是為了把實際情況對你說個分明。」
「實際情況？」程淮清不解地重複道。
「是啊！你一定以為凌雲肯娶你為妻，就可以奠定你日後在這宅子裡的地位，但我不得不說，你實在太天真了。」展夫人同情似的看程淮清一眼，「展家祖先是大唐開國重臣，幾代下來，累積的人脈、勢力和財富，就連皇上也要敬重三分。你會想盡辦法入我展家門也是無可厚非，但是你有沒有想過，有多少王公貴族等著和我們結為親家？」
展夫人說得不慍不火，程淮清卻聽得頭皮發麻。她的確聽展凌雲說過，朝廷中有不少達官顯貴意欲將自家的閨女嫁與他。
「我承認你有一張出色的臉孔，也不否認在凌雲心目中你的確佔有一席之地，但我相信這樣的日子不可能維持長久。幾個月之後，長一點也許幾年後，凌雲就會厭倦你，到了那時他會明白，只有娶一名對他最有幫助的妻子，才是身為嫡長子應盡的責任。」看見程淮清灰敗的臉色，展夫人說得更起勁了。
「你以為男人會一輩子只忠於一個女人嗎？平民百姓或許如此，但有身份、有地位的男人絕對不然。凌雲的爹生前有過三名妻妾，若非過世得早，也許還會娶進更多更多女子來服侍他。」
展夫人原意是想讓程淮清知難而退，但說著說著，卻讓自己陷入黯淡的回憶中：「我並不是先夫第一個娶進門的女子，會成為正室，完全是因為娘家地位崇高的關係。因此，你要明白就算你是凌雲第一個娶進門的女子，也未必能夠成為他明正言順的妻，頂多，你只是個微不足道的妾而已。」
展夫人話語中的苦澀震撼了程淮清，與其他女子共事一夫的念頭，讓她不寒而慄。
「咳！」展夫人發覺自己的情緒漸漸失控，連忙清了清喉嚨，「如果你堅持嫁給凌雲，我不會再表示意見。畢竟展家人丁單薄，多你一人傳宗接代有助開枝散葉，但你生養的孩子肯定不會太受重視，在富貴人家的傳統中，庶出的子女只是為了服侍嫡子而存在，這點我認為有必要先提醒你，妄想母憑子貴是不可能的。」
展夫人話說得直接明白，程淮清自然懂得展夫人對她說這一席話的用意。
即使成為展凌雲的妾，展夫人仍舊認為程淮清不夠資格，最好能逼她打退堂鼓，才能維持展家子孫優良高貴的血統。
雖然程淮清沒見過大世面，但她不笨，她有一定程度的判斷力，足以察覺就算展夫人不再表示反對的意見，也永遠不可能接納她成為展家的一分子。
根深蒂固的成見一向難以破除，憑她如此單薄的力量，能對抗得了嗎？
從頭到尾，程淮清不發一語，到了最後，只是順從而麻木地聽展夫人為她分析嫁入展家可能面對的一切。
她覺得好心寒，在展夫人眼中，一個人存在的價值竟只局限在其本身附帶的條件，若沒有富厚的身家，連帶的也和一件隨時可以棄之不用的廢物沒有兩樣。
除此之外，展夫人的警告確實在她心中埋下了恐懼的種子。
程淮清無法想像若干時日後，展凌雲對她的感情漸漸冷卻、其他條件更好的女子取而代之……
她深信會有這麼一天，她太卑微、太懦弱、太有自知之明，任何一個女子，都足以將她比了下去。
她更無法忍受自己的孩子被當成可有可無的次等品，毫無尊嚴地陪著她一起忍受旁人的奚落與訕笑……
蒼天可鑒，她寧可過著一貧如洗的日子，也不願處在吃穿不愁的豪門世家與眾多妻妾互相爭寵。
不知何時，淚水已爬滿她蒼白無血色的容顏，椎心刺骨的疼痛揭示著她即將作出的抉擇。
她知道自己的心永遠要為這無法挽回的遺憾疼痛著，直到生命終了之時，依舊無法忘懷曾與展凌雲共享的一切。
她決定帶走對他的思念與愛意，那麼這個無法成真的夢，永遠都不會破碎……