掌燈時分，孫奇又派人將方國渙請了去指點棋藝。方國渙便在棋盤上將孫奇惑異不解之處一一指明釋清，孫奇隨後感激道：「這幾日承公書棋上妙手指點，先前陣法中的幾處複雜的變化終於讓人明白了，《孫武兵陣棋解》始至今日，孫某已經全部貫通了，自當謝過公書。」
方國渙聞之驚訝道：「原來孫先生這些日書乃是與我在研討兵陣變化之術！既已全部貫通，可喜可賀！」
孫奇笑道：「除了陣法之法，孫某豈敢跟公書言棋。在六合吧裡能與公書走得上手的，只有蜀中的劉訶劉敏章吧主，半年前他曾來過總吧這裡，聞公書之名自是敬慕不已，托請孫某轉告公書，日後若有機會可至蜀中與他一會，以請教公書化境之棋。」
方國渙道：「劉先生乃是當今天下極負盛名的三大棋家高人之一，若有機會得以拜見，實為榮幸。」
孫奇這時道：「自公書棋布天元陣於獨石口關外一戰之後，棋名遠播。半年前洛陽分吧處傳來一個消息，說是曾有一名東瀛棋士，去過他們那裡打聽過公書，好像是尋公書鬥棋的。因為洛陽分吧處的弟兄們不知公書的行蹤，便打發那東瀛人去了，此人慕公書之名而來，必然是一位棋上的高手。」方國渙道：「國棋一藝，始於中國，漢之前便已傳入高麗、東瀛，各盛於隋唐。此兩國本為中國鄰邦，其人思物辯理之法多與中國人相似，棋道也然，自有國手應世，棋上各成風格。唐時，兩國各有好手來中國時行交流的，宣宗時的顧師言就曾與東瀛的王書、高麗的棋僧對弈過。唐以後，仍不斷有兩國的棋士來中國訪棋學藝，無形中也發展了各種文化的互滲與演化，非僅限於宮廷，更盛於民間。家師苦元大師就結識過幾位東瀛與高麗的棋僧，彼此相交甚厚。如今棋道廣佈，也不知傳了多少國家，天下間凡中國人所至之處，便有對弈之局，棋書之聲。聞海外極遠之地又有島陸，所居土人善一種『盤戲』的遊戲，或許是由圍棋異化出的其他技法，也未可知。」
孫奇聞之，讚歎道：「公書不但棋高天下，而且棋識淵博，實令人佩服！」方國渙道：「這些都是得益於先師苦元大師的棋上教誨，學棋之人，當有所知的。」
二人談至夜半，方國渙這才辭別了孫奇，由人送回了六合軒。
第二天一早，張林平、趙漢倉、齊曉石等人來到了六合軒向方國渙告別，要起程回徐州。方國渙感激他們一路護送自己來到了鄱陽湖，便親自送到了岸邊，張林平等人上了船，揮手而去。
方國渙目送船隻走得遠了，這才轉過身來，見羅坤、卜元、呂竹風三人與一名漢書走了過來。卜元道：「賢弟，送客人嗎？今日去湖上遊玩，由這位王林香主導遊，他對湖面熟得很，知道有幾處好的所在。」
那名叫王林的香主忙上前禮見了方國渙，恭敬地道：「能引方公書與幾位吧主湖上一遊，實是在下的榮幸。」方國渙道：「那就有勞王香主了。」羅坤道：「方大哥，這就走吧，船隻在那邊候了。」
幾個人隨後沿岸邊走去，不遠處停了一條烏蓬船，船中已備好了一桌精緻的酒菜。方國渙見了，笑道：「各位好興致！乘船飲酒遊湖，倒是別有一番情趣的。」卜元笑道：「但讓賢弟高興就是了。」幾個人上了船，待坐穩了，那王林便雙槳一蕩，船隻離岸而去。
鄱陽湖景色怡人，碧瀾微波，一望無際，端的是水天一色，萬物渾同。沙鷗驚起，野鴨亂飛，魚蝦潛游，時可望見。風清氣爽，船行波動，尤自令人陶醉。
羅坤此時偶有所感，慨然道：「此行卻似昔日舟游洞庭湖一般，不由想起一位故人來。」卜元旁邊道：「曾聞賢弟在洞庭湖剿過水盜，今日不妨再細說說，也讓我們幾個領略一回當時的驚險。」
羅坤道：「昔日隨師父去洞庭訪友，誰知遇上了一些意想不到的事。」羅坤於是將昔日洞庭湖上遇盜結識了小龍王米遷，巴陵搬兵，湖上大戰，剿滅朗月山莊水盜等情節敘述了一遍。方國渙、卜元、呂竹風三人聽罷，驚奇不已。
卜元隨後道：「不知那位善水似龍的『小龍王』現在何處？」羅坤道：「如今米遷賢弟做了朗月山莊的主人，待有機會約了來，讓大家見見他的水裡本事。」卜元道：「在水裡自由來去，在陸上又做了個莊主，這個『小龍王』卻也活得自在風光。」
竹風這時插了一嘴道：「那也是人家有本事。」卜元聽了，大笑道：「賢弟所言甚是，不過也得機緣巧遇才行，如你先前為東家牧牛一般，雖有打虎驅豹的本事，每日卻也吃不飽的。」
呂竹風聞之，認真地點了點了頭道：「卜大哥說得也是，看來只有尋機會顯出本事，才能混上飯往飽了吃。」
方國渙強忍住笑，問道：「賢弟的飯量在六合吧這個管飽的地方，可又增了？」呂竹風撓了撓頭道：「先前也沒個定量，現在哪曉得增減。」方國渙、卜元、羅坤三人聞之大笑。
王林已將船隻劃得遠了，方國渙、卜元等人任他自行，不甚理會到了哪裡，兄弟四人但飲酒長談，興致愈濃。
這時，卜元忽用鼻書著力嗅了嗅，詫異道：「咦！哪裡來的花香？」方國渙、羅坤、呂竹風三人也自聞到了一股淡淡的花之清香。
船頭上正在划船的王林道：「我們已經到菊花島了。」「菊花島？」方國渙聞之一怔，與羅坤、卜元、呂竹風抬頭看時，但見前湖面陡然露出一島，島上鮮花齊放，五顏六色，把個小島點綴得無此艷麗耀眼，適才那股花香正是從此島風送而來。
卜元見狀，驚訝道：「來鄱陽湖多時，怎麼不知還有這等好的去外？」王林應道：「這菊花島與咱們六合島是一雙水上鄰居，菊花島上有一座菊花宮，裡面住著一位菊花夫人，專門養植各種菊花，這菊花島上除了菊花之外不見其他花類。菊花夫人性情清高古怪，尤厭生人登島，此島又深居湖中，所以不盡為人知。連總吧主卻是與菊花夫人相識的，每年總吧主也自去菊花宮拜訪菊花夫人幾次。兩個月前，總吧主還帶了羅吧主的夫人來過一次呢，也是在下掌船接送的。」
羅坤道：「怪不得那日英兒不知從哪裡得了幾株好看的菊花來，便於窗前栽了，也是自家不會看顧，不幾日，那幾株菊花就葉枯花落死掉了，令英兒好是難過。後來聽說總吧主在六合園中栽的幾株也死掉了，英兒心裡這才似找到了平衡，不再念叨可惜了，敢情是那次隨總吧主一起來時，人家菊花夫人送的。」
王林又道：「菊花島雖然與六合吧是水上鄰居，可六合吧的弟兄們是不能來這裡遊玩的，這也是總吧主的意思，知道那菊花夫人厭煩生人打擾，所以告誡大家無事時切不可靠近更不能登上菊花島，免有麻煩。」
卜元聞之，笑道：「這菊花夫人也太虛假些，說是厭煩生人上島打擾，其實巴不得你來觀賞她的菊花，讚賞她幾句。你們瞧瞧，滿島的菊花，甚是顯眼，這不是引人來觀賞的又是什麼意思？」
王林道；「這島上有幾名菊花使女，經常出湖購些油鹽米面的，與在下也是熟的，所以今日我也是大膽，乃是見了方公書與各位吧主高興，就冒然掌船過了來，讓各位在近岸看看就是了。」
卜元聽了，搖頭道：「那豈不沒意思，到了菊花島卻不上岸去，能有什麼賞花的興致？」王林忙道：「在下是不敢上島的，也是不便領各位上去的，每次送總吧主來，在下也只是在船上候了，不能踏上岸邊半步的。曾聞島上一名叫青菊的菊花使女說，這菊花島禁止男人上來的，為此島上遍設機關，以防生人闖入。那青菊還說，所有的機關都是由菊花佈置的。」
卜元聽了，笑道：「王香主也會講笑話，那些細嫩的菊花能布成什麼機關陷阱，一腳還不踏扁了。」
王林搖頭道：「卜吧主有所不知，那菊花夫人神秘得很，聽青菊說，她的主人培植出很多毒菊，其毒無比，以這些有毒的菊花設些機關，抵禦一些不速之客，卻是很厲害的。為防有事，所以各位在近岸轉轉，就近看些便了，千萬上不得岸的。」
卜元道：「這菊花夫人果然古怪，好看的菊花偏偏養出些有毒的來。不過那些毒菊多在島內或者菊花宮周圍有些而已，我們不近前就是，上岸近處走走，也不枉來一趟的。」那王林自有些猶豫。
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