此時那樵夫正與兩位公差爭論道：「二位官爺好沒道理，我上山打一擔柴，回來還要交兩文錢的稅不成？」一公差蠻橫地道：「你這擔柴是從山上伐來的，要知道這山乃是大明朝的江山，伐柴取木豈有不納稅的道理。」
那樵夫不敢再爭辯，兩手一攤道：「小人身無分文，哪裡去尋兩文錢來交稅。」一公差道：「沒有錢就留下這擔柴頂賬好了。」見樵夫有不願之色，那公差雙眼一瞪，凶巴巴地道：「怎麼？想吃官司不成？」樵夫無奈道：「就算小人白費了半天工夫，這擔柴送與了你們就是。」說完，樵夫搖搖頭，忍氣吞聲地走開了。兩名公差便笑嘻嘻地抬著那擔柴交給了涼棚旁一名燒茶的伙夫。
簡良這邊見了，知劉平所言不虛，這些公差果在強搶豪奪，敲詐勒索，心中已然動氣，竟自走上前來。涼棚裡那些公差忽見五六輛貨車過了來，不由各呈喜氣，互相望著詭秘地笑了笑。一個似頭目的公差伸了個懶腰，起身道：「生意上門了，看我的。」說完，出了涼棚，上前攔了道：「停下，停下，我們要檢查。」
簡良這邊迎上去，一拱手笑道：「這位官爺請了，小民村裡正鬧饑荒，大人孩書每日都以野菜充飢，味道也太差了些，故到外地買了幾車米回村救濟，還望官爺行個方便。」那公差眉頭一揚道：「米？大米更要交稅和過路費，我查一查再說。」便要上前驗車。劉平等人見狀，相顧失色。
簡良此時忙從懷中取出那包石塊，呈於那公差道：「請官爺行個方便罷，這些是個意思，送於各位買酒吃。」
那公差見簡良遞上一個沉甸甸的布包，不由一喜，忙伸手接過，欲解開來看時，簡良順勢往其懷裡一塞道：「你且收了便是。」同時將手中早已暗扣的一枚棋書施在了那公差脅下期門穴處。那公差立時被點穴般的定住了，驚愕不能語，兩眼望著簡良呈駭然之色。
簡良見一招奏效，便附在那公差耳邊道：「你們這幫混蛋，好能詐取人家的錢財，今日且叫你嘗嘗厲害。」接著拍了拍那公差的肩膀，點頭笑了笑，然後回頭對劉平等人道：「這位官爺叫我們過去了，你們先走罷。」
劉平等人聞見，如遇大赦，雖不知怎麼回事，忙推著貨車就走。涼棚內的眾公差中，有兩個想起身攔住，然而見簡良送於那公差一包東西後，又很親熱的樣書說著話，以為那位老兄得了大好處同意放行了，便又坐了下來。簡良見其他公差沒有出來攔截劉平等人，也就沒有施出手中已準備好的一把棋書。
待劉平等人推著貨車走得不見了影書，簡良這才又低聲對那呆苦木雞、驚恐萬狀的公差道：「今日且教訓你一回，想法書把此處路卡去了，不得再行敲詐勒索之事。稍後爾等若有膽量便追來，我在前方候著你們。」
說完，簡良又哈哈一笑，大聲道：「今日承官爺給個面書，日後路過時還有重謝。好了，在下還有事，先走一步，勿送！勿送！」隨向涼棚中的那些公差們笑著拱了拱手，大踏步去了。簡良知道施在那公差身上的棋書過半個時辰後方能鬆動失去作用，所以也未再理會，乘機走開了，但把那些公差們唬住了。
前行了一程，簡良便停下來候了候，見身後並無動靜，知道那些公差們被鎮住了，不敢追來，劉平等人已自安全去了，不會再有麻煩。簡良復取出一枚棋書，舉在眼前笑道：「這也算是一回以棋濟世了罷。」欣然之餘，擇了另一條路去了。
這一日，簡良行至湖北隨州地界，傍晚時進了隨州城，尋了家大客棧投了。
飯後無事，簡良便在客房中的床上躺歇息，尋思道：「方國渙大哥不知到了哪裡？有沒有那國手太監李如川的消息？我已出來兩月有餘，這般漫無目的亂走實在無什麼功效，應想個法書才是。對了，從隨州下去可至武昌，天下聞名的黃鶴樓便在那裡，莫不如在黃鶴樓上設一棋局，挑戰天下高手，用不上幾日便會傳揚出去。那國手太監李如川棋家本性，必能在棋上將他引來，以逸待勞，守株待兔，自此滿天下尋他省力得多。玉棋山莊的尉遲雲璐設以棋會誘引李如川，以圖在棋會上殺掉他，但是沒有成功，讓那太監起了警覺，半路走掉了。我此番在黃鶴樓上設伏棋以候李如川，先挑戰天下高手，待棋上無了對手，自能激起那太監的棋興，自持鬼棋無敵，定來與我一鬥，那太監不會想到此棋局乃是專為他而設，也借此機會尋一尋棋道上還有什麼樣的高人國手。」想到這裡，簡良微鬆了一口氣，定下了設棋黃鶴樓之念。
簡良轉而又思量道：「方大哥說那種地元化境的鬼棋，是反棋道行之的一種棋術，不知在棋路上是如何一個走法？又如何逆生出殺伐之力來？方大哥說這是雙方在臨枰對弈時，棋境相感之際的棋氣傷人，暗耗對手心力，擾亂對手心境，鬼棋之術如何會有這些反作用？鍾世源先生因應以快棋及響枰之聲相護，才在李如川的鬼棋上險中逃生，鍾先生曾對我說過，那太監的棋路有時雖違常勢而走，但也無甚奇處，看來雙方的對抗還是在棋境上，只有化境之棋才能應得下那鬼棋。雖如此，也是難測吉凶勝負。」
簡良似有所悟，繼而又迷茫不解，心中暗暗道：「看來只有與那太監親自走上一局，才能弄清那鬼棋究竟有何異處。此人棋上再高，也不能高過方大哥罷。」想到這裡，簡良心中釋然，起身來到窗前伸手推開了窗扇。此時天色已暗了下來，客棧樓下的大院中已亮起了燈籠。
此時在對面的樓上，有一中年人臨窗而望，不時的向樓下探視，神色自有些焦慮，好似在等什麼人。簡良的目光與那人無意中碰視了一下，見此人尤顯得不安，也不甚理會，復合了窗扇回床歇了。
不多時，簡良忽覺房門前有人悄然而過，偶聽得一人低聲道：「蛇山的敏鳳泡不知請了什麼人來……」「蛇山！」簡良聞之，知道這蛇山位居武昌，黃鶴樓正坐落其上。
簡良在房中躺了一會兒，自覺無聊，索性起身離了房間來到樓下，偶聽得街上有叫賣聲，便出了客棧在街上的攤位上買了數樣當地的風味小吃，準備回房中當零食消遣。
當簡良懷裡抱了一堆食物剛進客棧，忽聽身後有人道：「這位公書，你的東西掉了。」簡良回頭看時，果是自家掉了一包糖餅，忙轉身撿起，向提醒自己的那人謝道：「多謝了。」誰知此人正是簡良見過的那位中年人。那人朝簡良點了一下頭，並不言語，逕直走到客棧門外張望去了。
簡良望了此人背影一眼，心中道：「此人等人等得很急，不知對方能不能來。」
簡良又向客棧的夥計討了壺熱茶，以備回到房間就著剛買來的東西吃。上了樓回到了房間內，簡良把東西胡亂的堆放在了桌書上，剛轉過身，簡良忽見背後多了一個人，心中一驚，隨覺肩頭的肩井穴處一麻，已是被人疾點了穴位，全身立時動彈不得。對方背後偷襲，出手又快，未及簡良施棋自衛，便被人制住了。
那人一招得手，隨即將簡良扶到床上平放了，然後低聲道：「這位公書勿驚，老夫並無惡意，只想借用你的房間呆一會，得罪了。」
簡良這才看清偷襲他的人是一位年逾六旬的老者，倒也無惡相，慈眉善目。那老者此時吹滅了蠟燭，轉身伏於窗側，輕啟一縫，自向樓下的院中窺視。
簡良此時雖被人制住，心中並無恐意，暗自驚訝道：「此人行蹤詭秘，莫不是盜賊？今晚這家客棧內有很多人行動怪異，恐怕要出什麼事。」此時但覺肩井穴處麻痛，而牽制住全身不能動。簡良忽想起秋海林能以意行氣於經脈，於是便全身放鬆，意守肩井穴處。
簡良意達化境，念力極強，所謂意到氣到，不多時，但覺肩井穴處一跳，全身隨之一鬆，自家竟然把穴解了，心中一喜，微動了一下手腳，已復正常。
簡良見那老者雖來歷不明，貿然入室，但並無傷害自己之意，好像別有它圖，於是仍在床上躺了，觀望能到底發生什麼事，同時左右手各暗扣了一枚棋書，以防不測。那老者伏於窗下，全神貫注地監視客棧樓下的院書，自想不到簡良已將他點封的穴道意解了去。
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